II. День
15 июля 2020 г. в 00:30
Мэтт наконец-то заполучил время для отдыха от изнурительных переходов, перелетов и странствий.
На столе Луиса он обнаружил занятную визитку. Написанное на ней его заинтересовало:
«Клиника св. Георгия. Лечение алкогольной, наркотической и игровой зависимости»
И хотя Мэтт понятия не имел ни о святом Георгии, ни о его методах лечения, изрядно удивился тому, что зависимость от видеоигр поставлена в один ряд с двумя другими.
Иногда один из телефонов разрывал тишину пронзительной трелью. Мэтт не устоял перед соблазном. Заслышав очередной вызов, снял трубку. Звонил "Principio".
– Слушай, Луис, тут такой случай, – хрипел прокуренный голос из трубки, – сидим мы, значит, с Хьялмаром Боунсом в этом, в баре "Вздремни часок". Он такой наклоняется ко мне и говорит: "Мне нужно рассказать тебе о том деле". Я ему: "О каком деле?" – а он – "О том самом деле". Я говорю: "Да о каком же, мать твою, деле?" Он оглядывается, и вот так, по-тихому, украдкой как бы, говорит: "О кровавом деле". А я ему такой: "Да других дел и не бывает, Хьял, только кровавые и есть!"
Тут голос в трубке захохотал.
– В общем, чего хотел спросить-то, – продолжал голос, – с Ульфом мы ведь так и не смогли связаться. Ты говорил, нужен он тебе для каких-то планов, там то да се. Как поступим тогда?
– Решай сам, – холодно ответил Мэтт.
– То есть как так, сам?
– На твое усмотрение.
– Вот те на, на твое усмотрение! Я-то думал, у тебя какие свои, эти, как их, соображения на него есть. Ну лады, давай там, попутного ветра, хе-хе.
Последующие звонки Мэтт оставил без ответа.
В десять часов начался прием посетителей. Мэтту не было до них ровно никакого дела. Несмотря на это, чересчур любопытный журналюга Хендрик получил увесистый пинок, пытаясь проникнуть в дом, и был прогнан взашей, а Мальборо, частный детектив, дал стрекача сразу же, завидев, что на пороге его встречает кто-то кроме Луиса. К часу дня пришел человек неопределенного возраста, лысый и в очках, с лицом самого заурядного офисного сотрудника. Если Луис ничего не наврал, этот человек и должен оказаться Анвином.
– Добрый день. Я, понимаете ли... Луис велел зайти, сказал, эм-м… это самое... – залепетал пришедший, потупив взгляд и теребя варежку.
– Держи. – Мэтт вручил Анвину пакет с бандитскими шапочками. – Что, собираетесь грабить кого-то? – улыбаясь, спросил он.
– Только не я!.. Я ведь добропорядочный гражданин!.. – воскликнул вдруг офисный сотрудник. Голос его дрогнул. Лысый человечек нелепо замахал руками, чуть не сбросив очки с носа, и, то и дело оглядываясь на Мэтта, быстро зашагал по улице.
Луис пришел после полудня. Вместо обеда приволок на кухню объемистую охапку луковых колец, захватил бутылку армянского «Ахтамара» и, с планшетом в одной руке и со смартфоном в другой, начал долго и упорно терзать свой желудок.
– Ну-ка... Что там пишут... – Луис почесал затылок и, набив рот луковыми кольцами, уставился в экран планшета. – «Правительство Швеции одобрило закон о штрафах за фейковые новости»... А это что? Хм... «Правительство Швеции опровергло информацию о введении закона о фейковых новостях». Слушай, Мэтт?
Мэтт, распахнув дверцу холодильника, скептически осматривал найденный пакетик молока.
– Молоко прокисло, – пробурчал он.
– Знаю я.
– У тебя вообще есть что-нибудь свежее?
– Да, конечно. Луковые кольца, армянский коньяк, мескалин. Употребляй на здоровье.
Мэтт зло смерил его глазами.
– Да не в этом суть проблемы, – пробурчал Луис, прожевав очередную порцию колец. – Эмиля Фалька помнишь? Ну, рэпер такой.
– Я договорился, чтобы он выступил в джаз-кафе сегодня. Как ты и сказал.
– Вот зараза.
– А что случилось?
– Да ничего. Он просто конченый ублюдок.
Луис наскреб горсть луковых колец и отправил их в рот, рассыпав лишние по столу, точно голодный поросенок.
– Ну а если честно – зачем? – спросил Мэтт, надеясь узнать хоть что-то о причинах приглашения рэпера.
Луис отвернулся, махнул рукой. С резким хрустом сжал пачку и потопал наверх, шлепая по паркетным ступенькам.
Мэтт захлопнул холодильник, не найдя ничего съедобного, кроме любимых Луисовых луковых колец. Попробовал. Вкус приятный, но фальшивый. Как электронные сигареты.
Спустя какое-то время из комнаты наверху донеслась звучная, четко поставленная речь:
– Приветствую всех на канале "Гамфри Раш", с вами Луис и сегодня мы продо-о-олжаем проходить "Джайверлэнд: Герои хаоса"...
Мэтт усмехнулся. Неслышно, почти крадучись, поднялся, подошел сзади к дивану, на котором разместился Луис в наушниках на косматой макушке. На экране телевизора тяжело экипированный персонаж с мечом наизготовку прыгал по кроваво-красным камням под комментарии увлеченного игрока.
– Что? – обернулся Луис, заслышав шаги позади, и состроил недовольную гримасу. – Не видишь, ролик для канала записываю. Сорок тыщ подписчиков – это тебе не шутки.
Через пять минут оба уже сидели с джойстиками в руках и резались в мультиплеер, зачищая виртуальные подземелья от упырей разных сортов и мастей.
– Вот собака, ты посмотри, а! – на персонажа Луиса из-за угла налетел гоблин и тут же драпанул, забрав порцию драгоценного игрового здоровья.
– А как убить этого элементаля? – возмущался Мэтт, безуспешно пытаясь одолеть воинственного каменного исполина.
– Дурак что ли? Сначала заклинателя убери.
Луис ожесточенно стискивал джойстик. Пригнулся к экрану, морщился, с усилием сжимал губы. Виртуальная баталия занимала все его силы и все внимание.
– Ты лечишься от игровой зависимости, – как бы невзначай бросил Мэтт.
Луис побледнел. На пару мгновений потерял бдительность в игре, его персонаж налетел на ораву лохматых паукообразных тварей и чуть было не получил смертельный удар, но в последний момент увернулся ловким фортелем.
– А тебя где носит?! – ощерился вдруг он, – меня тут херовы пауки чуть не вальнули, а ты там что делаешь? Все еще гребаного элема месишь?
Потом Луис улаживал дела по телефону. На крайнем, четвертом телефоне с гравировкой «Verbum» можно было набрать лишь один номер; позвонив, Луис получал список всех пропущенных за день вызовов, чтобы каждого звонившего днем удостоить должным вниманием.
– Да, – отвечал он на очередной звонок, – а ну перестань. Ирэн, слезами не выправишь сложившуюся ситуацию. В чем суть проблемы? Говори внятно, четко, без предисловий, без вводных конструкций, без... Ну что такое? Это правда? Мэтт, – Луис повернулся к брату. – Слушай, тут мама умерла. Ирэн, когда похороны?
Мэтт поднялся и демонстративно вышел вон.