Камикадза vs Астрид: борьба за Иккинга

В этот момент, на палубу вбежали Сморкала, Рыбьеног и Торстоны. - Нам плевать, хочешь ты этого, или нет, но мы плывем за охотниками!!!- напустился на Иккинга Задирака. - Ээээм... Вообще-то, я как раз собирался вам сказать, что мы идём спасать драконов!- в замешательстве воскликнул тот. - А, да? Ну извините,- будничным голосом буркнул Торстон, похлопав его по плечу и показав команде знак "есть!". Хэддок обвел взглядом команду. Его взгляд остановился на боевом топоре, застрявшем меж досок в полу. - А где Астрид?- нахмурившись, поинтересовался парень. - Она сказала, что хочет с тобой поговорить,- растерялся Рыбьеног. Шатен задумчиво посмотрел на него. Он-то знал, что Хофферсон никогда не бросает свой топор где попало! Иккинг уже собирался пойти в каюту девушки, но, неожиданно, внизу раздались шаги. На палубу поднялась Астрид. - Почему мы здесь собрались?- скрестила руки на груди она. - Ты как раз вовремя, - заметил Иккинг.- Камикадзе нужно кое-что вам рассказать. - Да?- усмехнулась Хофферсон, смерив девушку презрительным взглядом.- Этой особе ещё есть что скрывать? Хотя, впрочем, я не удивлена. - Астрид...- предостерегающе начал тот. Блондинка саркастически подняла бровь, безмолвно спрашивая : "Что?". - Всё нормально, Иккинг,- миролюбиво улыбнулась Камикадза, положив руку на его плечо.- Не будем заострять внимание на неуместной критике. Перейдём к делу. Я умею готовить по-драконьи. - ЧТО?!- хором крикнули ребята. - Некогда объяснять,- серьёзно ответил Иккинг.- Пузырёк свяжется с предварительницей метаморфозников, и укажет нам путь к кораблю охотников! - Подожди...- растерялся Рыбьеног. - У нас нет времени ждать!- воскликнул парень и развернулся к Эрету.- Эрет, бросай якорь! - Прямо здесь?!- изумился тот, но швырнул якорь за борт. - Камикадза - попробуй поговорить с Пузырьком,- велел Хэддок и протянул ей дракончика. - Мы ненадолго,- пробормотала та и побежала вниз. - А что делать нам?- возмутился Задирака. - Готовьтесь к битве,- решительно произнес шатен. - Такого ужасного плана я ещё не слышала!- покачала головой Забияка. - Бросьте, нам не впервой так рисковать,- чуть ли не беспечно отмахнулся Хэддок. Рыбьеног, Сморкала и близнецы побежали к пушкам. Астрид усмехнулась и выдернула секиру из пола. - Иккинг... - Я знаю, ты хотела со мной поговорить, но давай позже,- отозвался тот, протирая тряпкой Драконий Клинок и любуясь отраженным в нём лунным светом. - Я просто хотела сказать... Я горжусь тобой,- улыбнулась Хофферсон и, проведя ладонью по его щеке, ринулась вслед за ребятами. Иккинг тоже улыбнулся и проводил её взглядом. На палубу выбежала Камикадза с Пузырьком на руках. Чушуйки дракончика беспрерывно светились неоновым, а глаза были закрыты. - Он учуял,- объяснила Кэм, поймав заинтересованный взгляд шатена.- У метаморфозников и правда есть мысленная связь! Но как ты так быстро догадался? - Знаешь, когда в мой мир заявилась Астрид из другого измерения, у меня резко развилось воображение,- усмехнулся Хэддок.- Что дальше? - Думаю, нужно его отпустить,- задумчиво произнесла Камми.- Он полетит к своей "госпоже", а мы поплывем за ним. - А если мы потеряем его из виду?- с сомнением спросил парень. Камикадза красноречиво потрясла светящегося Пузырька.- Понял, глупый вопрос... Хмыкнув, блондинка резко подбросила метаморфозника в воздух и он взмыл в небо, засветившись ещё ярче. - Эрет, курс - за этим драконом!- крикнул Иккинг. - Понял!- громко отозвался мужчина и развернул руль. Пузырёк летел очень быстро и "Спаситель" едва за ним поспевал. Поэтому, когда дракончик резко завис в воздухе, Эрету пришлось приложить немало усилий, чтобы остановить корабль на его уровне. Судно тряхнуло, и Сморкала в который раз сказал : "Ну и на что нам такой рулевой?". Правда, сказал он это про себя, так как знал, чем это будет чревато... Впереди, почти сливаясь с угольно-черным морем и небом, медленно скользило судно охотников. Во всех каютах горел свет, а с палубы даже на расстоянии "Спасителя" были слышны крики, смех и звуки падающей посуды охотников. - Празднуют победу,- фыркнула Астрид. - Ненадолго,- мрачно отозвался Иккинг и развернулся к флоту.- Ждите здесь! Мы с наездниками попытаемся выкрасть драконов. Подплывать слишком близко к их кораблю нельзя, они могут нас заметить. Поэтому, мы используем лодки. Непонимающе покачав головой, Сморкала и остальные всадники подошли к краю. Под кораблём на волнах качалось несколько лодок. - И что... Мы должны сюда п-прыгнуть?- сглотнув, боязливо спросил Йоргенсон. - Всё верно. Да ладно, народ, это совсем не страшно, учитывая, что нам надо пробраться на судно охотников и освободить драконов, о которых мы почти ничего не знаем! - высказался Иккинг и первый спрыгнул с борта. Когда он приземлился, лодка опасно качнулась, но парень сумел сохранить равновесие. - Прыгайте на середину, иначе лодка перевернётся!- крикнул он ошарашенным ребятам. - Ииии-ха!- Астрид резво перемахнула через борт и оказалась в одной лодке с Иккингом.- Давайте быстрее, трусы! - Кто здесь трус?- возмутился Задирака и через секунду они с Забиякой находились в соседнем челноке. - После вас!- произнес Рыбьеног, уступая место Сморкале. - Ну ладно,- решительно нахмурив брови, буркнул он и отошел на несколько шагов от края. - Ааааааааа!!!- воинственно закричав, Йоргенсон ринулся к краю и прыгнул с корабля. Через секунду, он сидел в лодке, крепко зажмурившись. - Фух, пронесло!- нерешительно приоткрыв глаза, выдохнул парень. - Ори громче, Сморкала!- негодующе фыркнула Астрид, слева от его челнока.- Ты сорвёшь нам операцию, потому что вопишь как... - Как девчонка!- вставила Забияка и дала пять брату. - Ну знаете ли!- надулся Йоргенсон, скрестив руки на груди.- Я, к вашему сведению... - Сморкала, берегись!- внезапно крикнул Иккинг, указав наверх. В челнок Сморкалы на скорости летел Рыбьеног. Вскрикнув, брюнет еле успел увернуться, чтобы тот не упал ему на голову. Ингерман грохнулся на противоположный край челнока. Лодка накренилась. Один край её взлетел наверх, другой - канул в море. В результате, лодка оказалась перевернута, а Сморкала и Рыбьеног тщетно пытались залезть на неё из воды. - Вот кому надо было кричать, перед тем, как прыгнуть!- воскликнула Забияка и близнецы гаденько рассмеялись. - О Один, дай мне терпения,- прикрыв лицо рукой, покачал головой Иккинг. Торстоны вскарабкались на пустую палубу охотников и принялись резко махать руками и ногами, возможно не очень удачно, но зато на удивление эффективно подражая ниндзя. - Всё чисто,- быстро шепнул Задирака и взмахнул ногой, тем самым чуть не ударив по голове высунувшуюся Астрид. - Задирака, ты дурак?!- увернувшись, прошипела она и забралась на палубу. - Конечно! Он же ЗАДУРАКА!- засмеялся Сморкала. - Тихо!!!- хором шикнули на него Хофферсон и близнецы. - Ребят, давайте посерьёзнее!- раздражительно прошептал Иккинг.- Где Рыбьеног? - Я здесь!- устало простонал тот, повалившись на пол, словно мешок с камнями. - А нельзя было это сделать ещё громче?- шёпотом огрызнулась девушка. - Не заморачивайся,- посоветовал Хэддок.- Итак, план такой: мы БЕСШУМНО заходим в темницу, БЕСШУМНО освобождаем драконов, БЕСШУМНО сваливаем и взрываем их корабль. Последнее - шумно. Это ясно? - Ещё бы. Даже Задураке понятно,- скрестив руки на груди, хмыкнула Забияка. - Оу, а кличка-то прижилась,- усмехнулся Йоргенсон, залихватски подмигнув Торстон, которая закатила глаза. - Идём. Взяв фонарь, Иккинг первый пошёл вниз. Остальные направились за ним. До ребят время от времени доносился пьяный гогот охотников. Осторожно открыв дверь, наездники зашли в темницу. Всё помещение было обставлено железными клетками, до верха набитыми метаморфозниками. Увидев пришедших, они подняли невообразимый гвалт, пронзительно запищав и тряся клетки. - Шшшш!- приложив палец к губам, попытался успокоить драконов Иккинг, пока остальные зажали руками уши. Но рептилии не успокоились, а совсем наоборот - завопили ещё громче и пронзительнее. Астрид выскочила из темницы и прислушалась. На палубе не смолкал хохот. Охотники ничего не услышали. Зато, в самой большой клетке зашевелилась дракониха. Заметив наездников, её кроваво-красные глаза опасно сузились. Ребята начали хватать клетки и оперативно передавать их викингам, подплывшим к кораблю на челноках. Предводительница метаморфозников пришла в бешенство, увидев, что они забирают её подданных. Встав на задние лапы, она расправила крылья, насколько позволяла клетка. - Тише-тише,- прошептал Иккинг, протянув к ней руку.- Мы хотим вас спасти! Дракониха угрожающе открыла пасть. - Умоляю, дай нам ещё один шанс!- воскликнул тот, протянув руку ближе. Рептилия на миг замерла. А затем... Извергла из пасти пламя! Огонь полетел в разные стороны, быстро воспламеняя деревянные стены темницы. Хэддок едва успел прикрыться щитом, прежде чем в него полетел огненный залп. Гогот наверху стих. По темнице начал распространяться едкий запах гари. - Бежим!- крикнул парень, схватив за руку оцепеневшую Хофферсон, и ринулся вверх по ступеням. Астрид, спотыкаясь, помчалась за ним. Викинги быстро побросали последние клетки в лодки и поспешили ретироваться. - Стойте,- внезапно остановившись, прошептал Иккинг. Из-за поворота показались охотники. - Иккинг, скорее!- обернувшись, закричала Астрид. - Уплывайте!- крикнул в ответ Хэддок.- Я должен... Должен спасти... - Что ты несёшь?!- в отчаянии воскликнула девушка.- Охотники на подходе! Сейчас здесь всё сгорит! Ты погибнешь! - Прости,- грустно улыбнулся тот и, схватив её за талию, перебросил за борт. Блондинка с криком упала в лодку. - Уплывайте!- прокричал он Сморкале, судорожно схватившемуся за весла. - Нет!!!- закричала Ас, но её вовремя перехватил Рыбьеног.-Нет! ИККИНГ!!! Хэддок ринулся обратно в темницу. Никто не пытался его остановить - охотники, увидев пожар, принялись с воплями прыгать в воду, даже не пытаясь остановить огонь. Дракониха поняла, что попала в западню и оглушительно заревела, сметая хвостом всё на своём пути. - Сюда!- стараясь не дышать, закричал Иккинг. Обернувшись на его голос, рептилия ринулась к выходу. Кое-как они выбрались на палубу. Не думая об опасности, Хэддок забрался на её спину. - Полетели!- воскликнул он, легонько ударив её по бокам коленями. Дракониха взмыла в воздух. В этот момент, на корабле охотников прогремел взрыв - огонь добрался до бочек с порохом. - Просто невероятное везение,- пробормотал Иккинг, облегчённо выдохнув. Дракон парил, вольно расправив крылья и явно наслаждаясь свободой. Встречный ветер сдувал пепел, осевший на волосах парня, и обдавал лицо ночной прохладой. Дракониха тяжело дышала, прикрыв глаза. Воздух остужал её распаленную чешую. Полоса на горизонте поддернулась розоватым светом, предвещая рассвет. Уйдя в умопомрачительное пике, от которого у Иккинга перехватило дыхание, рептилия замерла прямо возле корабля. Чувствуя, как от адреналина дрожат колени, Хэддок неуклюже спрыгнул на палубу и неловко улыбнулся. Немного постояв, он протянул руку. На миг ему показалось, что дракониха тоже смущённо улыбнулась. Она смежила загрубевшие веки и её тёплая чешуя встретилась наконец с его ладонью. Викинги, затаив дыхание, с благоговением наблюдали за происходящим. Немного помявшись, Камикадза медленно подошла к дракону. - Держи,- еле слышно прошептала она и протянула рептилии Пузырька.- Он, кажется, твой. Тот расстроенно посмотрел на девушку. Глаза драконихи медленно расширились, она нерешительно взяла метаморфозника зубами за шкирку. - Прощай,- сквозь слёзы шепнула Кэм. Рептилия кинула на неё благодарный взгляд и поднялась в воздух. Дракончик в её зубах издал пронзительный писк. Ему вторили остальные метаморфозники. Викинги открыли клетки и драконы стремительно взмыли в воздух вслед за предварительницей. Иккинг смотрел на облачка улетающих драконов и грустно улыбался. Их прозрачные чешуйки блестели и переливались в взашедшем солнце, чьи лучи немедленно осветили паруса. Внезапно, он получил несильный удар в плечо. - Это - за то, что напугал,- с напускной суровостью сказала Астрид. - А где же "за всё остальное"?- усмехнулся тот. - Обойдёшься,- буркнула Хофферсон, глядя в его чёрное от копоти лицо. Иккинг тихо рассмеялся и приобнял её за плечи. Девушка невольно улыбнулась и прижалась к его плечу, закрыв глаза. - Иккинг, ты хоть представляешь как я испугалась? - тихо шепнула Астрид, крепче обнимая шатена. Но в душе, она понимала: теперь они в безопасности. Он в безопасности. А это - главное. Камикадза бросила последний взгляд на стаю метаморфозников, превратившуюся в точку, и, вздохнув, вытерла слёзы. - Эй. К ней подошёл Сморкала. - Держи, если это тебя утешит,- неловко буркнул он и протянул ей ужасно корявую деревянную фигурку метаморфозника. Кэмми затравленно улыбнулась. - Нажми сюда,- Йоргенсон указал на бесформенную железную кнопку, жутко торчащую из деревянного брюха дракона. Заинтересовавшись, девушка нажала на неё. Деревяшки начали перемещаться, и, через пару секунд, в руках Камикадзы лежал маленький деревянный ящичек. - Знаю, получилось так себе,- хмуро начал Сморкала, смотря в пол.- Но я убил на эту работу всю прошлую ночь, поэтому... Он не успел договорить, так как Кэмми порывисто его обняла. - Спасибо тебе,- прошептала она. Парень застыл, оцепенев. Его НИКОГДА, НИКТО, НИ РАЗУ В ЖИЗНИ не обнимал!!! Увидев его ошалелое лицо, Иккинг и Астрид обменялись понимающими улыбками и ещё крепче прижались друг к другу. Метаморфозники окончательно скрылись из виду. Коне... Стоп, ещё не конец))) Если вы думаете, что в пылу борьбы Астрид забыла про тренировки, то вы ошибаетесь! Этим же вечером, девушка немедленно погнала всех в тренировочный зал. - Как жаль, что метаморфозники улетели,- печально вздохнул Рыбьеног. Он весь день пребывал в плохом расположении духа, и послебоевая тренировка не добавляла ему энтузиазма.- Я ведь даже не успел их как следует изучить! - Зато, теперь мы знаем, что их предводительница-мать - единственная в этом роде, кто обладает огневой мощью!- заметил Иккинг. - Правда, пока не ясно, какая у них иерархия,- задумчиво вставила Камикадза.- Они живут как муравьи - одна матка на всех самцов - или это просто многодетная семья? - В любом случае, сейчас эти драконы в безопасности, а это - самое главное!-воскликнул Хэддок. - Может, прекратим разглагольствовать и начнем тренировку?- не вытерпела Астрид.- Итак, народ, сегодня у нас сложное задание. - А когда бывало иначе?- хмыкнул Задирака. - Мы должны попасть в мишень тремя способами: топором, кинжалом и из боевого лука,- закончила Хофферсон. - Ну почему ты вечно придумываешь что-нибудь сложное?!- застонала Забияка. - Брось, это уровень пятилетки!- вознегодовала та, скрестив руки на груди. - Да что мы её слушаем?!- внезапно возмутился Сморкала.- Она уже давно потеряла свой авторитет! Чему нас может научить девчонка, которая даже в цель попасть не способна? К удивлению Иккинга, ребята поддержали Йоргенсона и поднялся оглушительный гвалт. - Ребят...- растерянно начал шатен, увидев, что они угрожающе двинулись на Астрид. Но договорить парень не успел. Хофферсон ловко размахнулась секирой, и она вонзилась в стену, прихватив за собой кончик медвежьего плаща Сморкалы. Йоргенсон оказался подвешенным на стене. Иккинг не успел остановить девушку - из её лука уже летела стрела. Через секунду, она вонзилась в самый центр кожаного пояса Сморкалы. Спустя мгновение, кинжал воткнулся прямо в шлем Сморкалы. Ребята ошеломленно ахнули. - Ещё есть вопросы, касаемые моей компетенции?- деловито спросила Астрид, грациозно оперевшись локтем об эфес меча. Йоргенсон скосил глаза к носу и, увидев в своём шлеме кинжал, завопил: - Хофферсон, сними его с меня!!! - Ну уж нет!- усмехнулась блондинка.- Ты издевался надо мной, теперь я над тобой поиздеваюсь!.. - Но... Если ты не потеряла боевые навыки... Что это тогда было?- вскинул бровь Рыбьеног. Астрид бросила насмешливый взгляд на покрасневшую Камикадзу. - Забавный вопрос!- вкрадчиво хмыкнула она.- Поверь, Рыбьеног, тебе лучше этого не знать иначе может пострадать репутация не только Сморкалы. - Как скажешь...- растерялся тот. Ночью, Астрид никак не могла уснуть. Эмоции от пережитого дня давили смертельную усталость, и блондинка против воли прокручивала в памяти недавние события. А ещё... Она вспоминала Громгильду. Их полеты, разговоры, нежности... И сердце девушки сдавливала ледяная рука. Это она сейчас лежит в тёплой каюте, с крышей над головой, сытая, хоть и уставшая. А Громгильда? Ей наверняка там страшно, холодно и одиноко! А если охотники её пытают? А если они замучили её до смерти?! От одной только мысли об этом, на глаза Астрид навернулись жгучие слёзы и она судорожно выдохнула, пытаясь успокоиться. Отвернувшись к иллюминатору, девушка сжалась в клубочек, чувствуя, как под уютным одеялом холод пробирает её до костей. Словно почувствовав её настроение, рука Иккинга медленно обвила её талию и притянула к себе. Хофферсон сразу стало теплее и она улыбнулась, положив руку на его ладонь. Нет, все будет хорошо. Пока он рядом, всё будет хорошо... Блондинка прикрыла глаза, поглаживая его ладонь и чувствуя, как его тепло согревает её сердце. Перед полусонным сознанием уже замелькали бессмысленные картинки, Хофферсон медленно проваливалась в сладкую дремоту. Но тут... - Астрид!- на выдохе выкрикнул Иккинг, резко сев.- Астрид, письмо! Девушка тут же пришла в себя. - Что?- часто моргая, прошептала она севшим от долгого молчания голосом. Сон не хотел отпускать её, мягкими лапками цепляясь за глаза, но сердце уже ощутило ледяной укол тревоги. Иккинг резко встал и стал обшаривать карманы своих порт. Астрид недоуменно наблюдала за ним, борясь с желанием плюнуть на всё и рухнуть на подушку. Наконец, Хэддок вытащил из кармана порт смятую бумажку. - Я отнял это у охотника, когда мы первый раз были на их корабле,- пояснил он, развернув её. Остатки сна тут же слетели с Астрид, и она тоже вскочила на ноги. - Читай!- нетерпеливо воскликнула девушка. Иккинг нерешительно начал: - Кхм-кхм...,, Дорогой Ошгрен! Есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая заключается в том, что мы обнаружили ещё одну семью шейпшифторов..." Шейпшифторов? - Читай дальше!- бросила та. - ,,... Ну а плохая новость - на нас напали драконьи наездники во главе с сыном Стоика!". Он не успел закончить, так как я его вырубил,- смущённо закончил Хэддок.- Откуда охотники знают моего отца? - И кто такой этот Ошгрен?- вставила Астрид. - Мы должны немедленно это выяснить,- решительно заявил Иккинг.