***
Мари, Мику, Мангл и ФанЧи были сбиты с толку. Они шли, держась за руки, чтобы не отделиться, тихо переговаривались и пытались напасть на след пропавшей девушки. Они уже успели найти разодранный жёлтый клочок платья. Точно сказать, что он принадлежал Чике нельзя, поэтому девушки столпились около зацепки и отпустили руки. Всего лишь этого короткого мгновения хватило, чтобы Арси исчезла. Без шума и без следа. Чаща начала давить на девушек, и они вновь крепко сомкнули руки. Теперь в спину каждой дышало ощущение того, что она может исчезнуть следующей. — Девочки, сейчас нам нужно успокоиться, — Мари явно нервничала и, скорее всего, говорила это, чтобы привести свои мысли в порядок. — У нас есть наши способности помощников и магическая одежда, в которой наши силы возрастают в несколько раз. Сейчас мы… Девушка не успела договорить: на её плечи легли белоснежные руки и быстро утащили вглубь леса. Больше надежды у девочек не осталось: Мари — самая сильная и способная из них. Ее уже не было с ними. — Попались, красавицы… — последнее, что они слышали, прежде чем в нос ударил странный запах с примесью уже знакомого им ощущения колдовства.***
С экрана планшета пропала вся группа точек. Руки Золотого заметно затряслись. Он отложил гаджет в сторону и сжал кулаки так, что на ладонях остались полумесяцы, медленно наливающиеся кровью — следы ногтей, впившихся в кожу. — Лефти! — Голден рванул к парню. Тот открыл рот, чтобы спросить, что же волшебнику нужно от него, но тот опередил его. — Ты с Мари связан телом, да? — Левша положительно качнул головой. — Можешь как-то узнать, что с ней и остальными девочками? — Я… Могу попробовать, но… Раньше никогда не приходилось вытворять подобное, поэтому это может занять много времени, — Лефти поджал губы, явно нервничая. Он до сих пор не отошёл от всей информации, что ему вбивали в голову про помощников, про Эннарда, про этот мир, а теперь ещё и приключилась беда с его знакомыми и друзьями. Голден сжал руки в кулаки и, пытаясь найти хоть какой-то способ отыскать девочек, ринулся к Сане, что до сих пор носился по шоссе. Заяц увидел, как к нему бегут, и сразу помрачнел, ведь уже почувствовал что-то неладное. — Девочки пропали, ты можешь как-нибудь помочь с поисками? Не заблудишься? — ещё тонна вопросов могла бы свалиться на Саню, если бы он не закрыл руками рот Золотого. — Я понял, сейчас всё устрою, но мне нужен напарник… — заяц окинул оставшихся у костра ребят. — Вон та маленькая лисичка! Она идёт со мной, — заяц указал на Мину. — Ждите, мы постараемся управиться поскорее. Саня ринулся к костру, схватил в левую руку угли, чтобы поддерживать повышенную температуру, а правой поднял с земли напарницу и скрылся в чаще леса. Мина пребывала в шоке и просто глядела на лицо парня, быстро несущегося меж деревьев. Отбежав подальше, он поставил девочку на землю и приказным тоном велел ей принять свой магический облик. Сам же он, чтобы не занимать руки, положил в рот угли, а затем элегантно взмахнул рукой. Мускулистое тело окутал блестящий серебристый туман, а полотенце упало на землю. Сверкающая пелена потихоньку осела на землю и исчезла. Саня напоминал какое-то прекрасное недосягаемое божество… Его длинные волосы уже были пяток, а на голове красивые, горящие огнём, немного изогнутые рога, открытый торс с несколькими глубокими шрамами, а на поясе, блестящим золотым, держалось просторное кроваво-красное одеяние. Заяц даже не дал Мине как следует разглядеть его: сразу присел на колени. В руках у него был красный лук с золотыми узорами. Саня потянулся к одеянию и вытянул из глубокого скрытого кармана золотую стрелу, к концу которой была прилажена тоненькая серебряная нить. Он привязал край верёвки к луку. Заяц острым концом стрелы сделал надрез на груди. Кровь, выступившую из раны, кролик аккуратно растёр по острию. — Мелкая, ты что там копаешься? — неразборчиво произнёс Саня из-за углей во рту и взглянул на Мину. У девочки от такого зрелища сразу по телу пробежали мурашки. Она уже давно была в своей специальной одежде для боя, но ноги и руки теперь не слушались. Лисичка только и могла стоять и глядеть во все глаза на питомца Фокси. Заяц вздохнул и опять неразборчиво произнёс. — Может, ты посчитала меня ужасным, глупым и ещё каким-нибудь нехорошим… Но я с вами за одно, и ты мне будешь помогать, если хочешь спасти своих друзей-аниматроников! Мина сразу зашевелилась и подбежала поближе к Сане. Тот знаком показал держаться за его спиной. Девочка крепко схватилась за плечи зайца, а ногами обхватила живот. Парень, предположив, что она уже готова, прицелился вверх, оттянул тетиву и запустил стрелу. Нитка, извиваясь и образуя причудливые узоры и петли в воздухе, потащила обоих вслед за стрелой. Мина коротко пискнула, но тут же стиснула зубы, пытаясь держать себя в руках. Заяц же совсем не паниковал: ему не впервой терпеть такие полёты. Стрела резко изменила направление и понесла их над деревьями. Лисичка, убедив себя, что у Сани всё под контролем, с открытым ртом уставилась на пейзажи. Ох, как красиво это было: ночное небо, усыпанное, словно блестящими пылинками — звёздами и бледный диск полной луны. Внизу — плотно прилегающие друг к другу кроны деревьев, а не так далеко пустующее шоссе, по которому совсем недавно бегал непутёвый заяц… Сейчас же это был другой Саня: целеустремлённый, храбрый, хладнокровно идущий к цели, не пугающийся ничего… Стрела резко ушла вниз, а за ней и заяц с лисичкой. Они пролетели сквозь листья и сучья, но почти бесшумно приземлились на толстую ветвь. Саня спрятал стрелу в одеяния и обернулся к Мине. — Угли остывают, нам нужно побыстрее справиться со всем, иначе ты будешь в экстренном режиме учиться пользоваться моим Кровавым Полумесяцем, — шёпотом произнёс заяц, потряхивая своим луком. Мина сглотнула, думая, что будет с ней, если Саня станет вновь зайцем. Оба сквозь ветви начали высматривать суматоху. Оказалось, они сидели у крайнего дерева небольшой опушки, посреди которой стояло сооружение из наспех сколоченных между собою досок — «дом». Связанные толстыми канатами лежали их знакомые: Мари, Мику, Мангл, ФанЧи и Чика. Рядом стоял Эннард. Саня, уже знакомый с клоуном, сдвинул брови и начал в голове прорабатывать план спасения девушек. Мина же не уделила внимания тому, кто представлял главную опасность, а начала глазами обследовать всё остальное: фигуры других аниматроников в «доме», несколько зарытых ям неизвестного назначения и Лефти, прячущегося за толстым стволом дерева… Мина широко распахнула глаза, начала трясти Саню за плечо и указывать пальцем на медведя. Заяц распахнул рот в удивлении и угольки выпали: — Ну, у нас есть минут десять, прежде чем я стану зайцем, — произнёс Саня и начал выплёвывать остатки горелой древесины. Он харизматично улыбнулся. — Ты сможешь наколдовать мне что-то вроде щита? — Не знаю… Ты сам не можешь? — Мина испуганно отступила, уже представляя, как беззащитная она будет сидеть на дереве с зайцем в руках. — У меня с магией не ладится, — смущённо почесал затылок Саня. — Просто представь меня в броне и удерживай этот образ, пока я буду сражаться. Главное — представление и сила воли… Тем более у тебя оружие — волшебная палочка, а, значит, колдовать ты должна уметь, так что не ссы в трусы! Я начинаю действовать! Заяц в этот раз не прикреплял к луку стрелу. Он натянул тетиву и, прицелившись, отпустил её. В Эннарда прилетел огромный поток воздуха. С виду казалось, что всё осталось таким же, и снаряд лишь пошатнул клоуна, но стоило увидеть его лицо, ошарашенно ищущее источник стрельбы, сразу было понятно, что Саня разбил нос и оставил глубокие раны на щеках. Заяц вновь достал из одеяний стрелу с нитью и начал целиться, но не в Эннарда, а в другое дерево, что было неподалёку от Лефти, испуганно глядящего на злодея. — Давно я не делал так… Мелкая, помолись, чтобы я ничего себе не сломал! — Саня хохотнул и запустил стрелу. Та полетела с бешенной скоростью, а за ней и парень. Его было видно лишь пару мгновений, а затем он будто растворился, и его полёт подтверждал лишь звук рассечённого воздуха, и Эннард, почувствовавший боль от хорошего пинка Сани. Мина повернула голову в сторону запущенной стрелы и увидела, что заяц уже сидел на ветке и пытался что-то спросить у шокированого Лефти, а Эннард тем временем уже заметил её. Из «дома» с глазами, полными любопытства, выглянула некоторая часть аниматроников. Эннард довольно хмыкнул и повернулся спиной к Мине, пытаясь сказать той, что сейчас он полностью беззащитен. Лисичка, в свою очередь, продолжала глядеть в сторону Лефти и Сани, вовсе не замечая действий клоуна. — Ох, мне уже надоело трепаться. Схватить её, — Эннард опустил хмурый взгляд на своих помощников, а рукой махнул в сторону Мины. Саня и Лефти, услышавшие это, синхронно повернули головы в сторону Эннарда. Заметив, куда махнул злодей, Саня принялся целиться в приспешников и громко крикнул: «Вперёд!» Из гущи леса выбежала целая толпа знакомых Мине аниматроников, что тоже разыскивали пропавшую Чику. Этот момент в глазах лисички выглядел, будто фрагмент какого-то фэнтези-боевика. На дереве сидит Саня, пуская триады воздушных потоков в противников; Бонни вёл огонь из гитары-пушки, но из-за отсутствия опыта всё время промахивался; Фокси свободно наносил ранения врагам своим родным крюком, Майк и Фредди забыли про свою ненависть друг к другу и кинулись в рукопашный бой с недругами; ФанДи, Лефти, Джереми, Кевин и Спрингтрап уносили с поля боя связанных девушек. Больше всех удивлял Кошмар, скрывавший до этого момента свои козыри в рукаве: он сливался с тенями от деревьев, передвигался в них, а затем выпрыгивал и наносил удары. Казалось, что все боги были на стороне «добра», но только одна лишь Мина заметила, что позади Эннарда появилась еле зримая тень. Это могло показаться неудивительным, ведь её могли отбрасывать Фредди и Майк, осыпающие клоуна горстями добрых ударов. Но… Тень имела глаза… Да и шевелилась совсем не в такт медведю и охраннику. Раздался оглушительный хриплый вой, будто со всех сторон разом завыли несчастные старые волки. Каждый схватился за уши, а из зарытых ям почти синхронно показались уродливые покорёженные руки, а затем аниматроники… То были извращённые версии классических. Их всех объединяла полоса, рассекающая всё тело от шеи до низа живота. Устрашающие копии не нападали; они лишь внимательно осматривали окружение, будто пытались определить, с кем они будут на одной стороне. — Что же вы медлите?! — истошно закричал Эннард. Выглядел он после взбучки от Шмидта и Фазбера, мягко говоря не очень: лицо частично залито кровью, одежда в грязи, а открытые части тела покрыты кровоточащими ранами. В глазах мерцал огонёк безумия, раннее затерянный в глубине души. — Убейте их! — Нет, — ответил уродливый Фредди. Он закрыл глаза. — Ты знаешь, что мы — «неправильные», что не сможем победить самих себя, — аниматроник понизил голос до шёпота. — Но бесполезны мы не будем. Пока что… Беги! Разом «неправильные» кинулись на оригиналов, но одно лишь прикосновение, и они исчезли. Казалось, ничего не произошло, но в следующее мгновение Эннарда и его помощников закрыла густая тёмная пелена. Рассеялась она также быстро, как и появилась. Неприятелей не было видно нигде. Казалось, будто битвы и не происходило, будто всё это было лишь ужасным кошмаром, но кое-что явно говорило, что сражение действительно было — у каждого из классических аниматроников потускнели глаза.