***
В учебной комнате не было окон, а лишь два ряда столов, по три в каждом. На стенах висели светло-голубые штандарты с изображением символа ордена, и, входя, падаваны всегда упирались взглядом в них. Рассаживались они по креслам с высокими спинками в том порядке, в каком были выбраны мастерами-джедаями. Не’лия и Феликс сидели в первом ряду, по левую руку от лектора, за ними — Тэрмиус и Кориза, причём парень расположился сразу за тви’леком, а позади забрака — Немис. Через проход, за первым столом, но по правую руку от Сигила, сидела Бадѝка. Она накручивала локоны на палец с коротенькими ноготками и бросала осуждающие взгляды, когда Не’лия и Феликс шептались особенно громко. — Как вы можете быть столь невнимательными, когда мой мастер читает лекцию! — Бадѝка приглушала свой обычно высокий и звонкий голос, боясь помешать тягучему рассказу Сигила. Кориза хмурилась, отвлечённая от записывания лекции, отворачивалась, но вслух никак не реагировала. Немис пристыженно утыкался в свой флимсипласт, а Феликс не мог промолчать: — Что с тобой такое, Бадѝка! Во-первых, мастер Сигил не твой, а общий! А во-вторых, слушаем мы, слушаем, — шипел он, перегнувшись через Не’лию. От этого тви’леку приходилось слегка отклоняться назад, поэтому её лекку ползли по столу, словно две змеи, и утыкались в флимсиплат Тэрмиуса. — Хватит вам! — он шипел и пихал рукой лекку, частенько сталкивая на пол флимсипласт Коризы, отвлёкшейся на перепалку. Забрак иногда успевала поймать листок, а иногда — нет. В этом случае они с Немисом ползли под парту в поисках флимсипласта. Как назло, именно их шуршание и выводило мастера-джедая из лекторского транса, и он строго отчитывал падаванов. Как бы Не’лия ни пыталась доказать, что эти двое тут не причём, но Сигил каждый раз корил Коризу и Немиса за неусидчивость и отсутствие концентрации, недопустимые для падаванов. И назначал сверхурочные медитации под присмотром старших учеников.***
Мы медитировали в перерывах между лекциями, сном и едой. Усаживаясь на колени, закрывали глаза и пытались работать с нашими чувствами. Нас учили растворять гнев, ревность или страх. Каждый раз мы вспоминали определённое событие из нашего прошлого и искали одну из эмоций в нём и в вовлечённых в событие людей, в том числе в нас самих. Мы концентрировались на произошедшем, прокручивая это в памяти, словно картинку на голопроекторе. Мы искали гнев, ревность или страх внутри наших тел, наблюдая его размеры, цвет и форму. Концентрируясь на чувстве, мы учились ощущать его как энергию, осознавали его размер, движется она или находится в покое [2]. Часто гнев, ревность или страх разрастались до таких размеров, что мы выпадали из медитации и в поту валились на пол. В такие минуты исцеляющий свет мастеров омывал наши тела и разумы, чтобы дать шанс попробовать снова. Если всё удавалось, то чувство, существующее теперь в виде сжатой энергии, покидало пределы наших тел, устремлялось куда-то прочь и растворялось, исчезая. Затем приходило спокойствие, мысли текли легко, освобождённые от груза наносного.***
— Каждый день одни лекции и медитации! — стонал Тэрмиус, разгибая ноющие от постоянного сидения колени. — Тебе полезно, Тэрми, — с вызовом звучал голос Феликса. Он представлял гнев в виде полосатого уличного котёнка, которого ему когда-то не дали забрать домой. В своём сознании парень гладил животное, а затем позволял ему свободно покидать руки и убегать вниз по улочке их маленького городка на самой границе с непроходимыми джунглями. — Это мне-то, лупоглазый? Чем? Позволь узнать, — размашисто шагал вперёд Тэрмиус, покидая зал для медитаций. — Лучше бы нас учили световым мечом владеть. — А мне нравится, зря ты так, — догоняла его Не’лия. Тви’лек растворяла в медитации страх, когда впервые вышла на сцену кантины и не смогла спеть ни одной ноты! В её сознании страх забыть слова песни и мелодию обретал форму светящегося стеклянного шара, что крутился под потолком наполненной посетителями кантины, когда она так и не запела. Шар разлетался искрами, чтобы растворить и её страх. После медитаций она всегда выглядела свежей и отдохнувшей, в отличие от тех же Немиса и Коризы. Забрак частенько засыпала во время медитаций, а Немис усиленно скрывал от мастеров, что никакой энергии до сих пор не видит. — Именно! Слушай Не’лию, — со смешком Феликс догонял тви’лека и Тэрмиуса. Он хватал девушку под руку и тащил вперёд. — Догоняйте! — его смешливый голос увлекал всех прочь от зала медитаций. Парень подмигивал Не’лии, от чего на её щёчках появлялся лёгкий румянец. — Идём, Немис, — негромко окликала со-ученика забрак, а парень поднимал опущенные к полу глаза, обводя взглядом восемь маленьких рожек, видневшихся в чёрных волосах Коризы. — У тебя новые кольца для рогов? — и сам себя обрывал на полуслове, вдруг осознав, как странно звучит его вопрос. На это Кориза хмыкала: — Всё те же, что и вчера. — Где вы там? — пересеченье их взглядов разбивал громкий и грубый голос Тэрмиуса. — Пора на обед! И Немис с Коризой догоняли остальных падаванов. Лишь Бадѝка оставалась одна, покидая опустевшую комнату для медитации. Она пристально смотрела вслед уходящей пятёрке и сжимала руки в кулаки. Сколько бы она ни медитировала, но гнев и ревность возвращались с новой силой, стоило увидеть, как человеческие юноши разгуливали практически под ручки с инорасницами.***
В один из дней мастера-джедая Сигила вызвали прямо с лекции. С нахмуренным лицом он раздал падаванам задание и быстро покинул учебную комнату. Торопясь на зов, Сигил нашёл других мастеров, в том числе Шан и Оргуса, в Круглом зале. Большинство уже расселись вокруг стола, в центре которого возвышался массивный голопроектор. Сейчас изображение планеты и ее спутников Ашлы и Богана [3] сменилось проекцией континента Талсс, на котором располагался Храм джедаев. Рядом с их домом появилась странная отметка, со стороны которой пришёл сигнал о помощи. — Что это? — спросил один из мастеров. Тайтон был открыт заново совсем недавно, а потому гостями на планете могли быть только те, кого Храм специально приглашал. Никого они в ближайшее время не ожидали. — Похоже, гражданский шаттл, потерпевший крушение. Судя по возмущениям в силе, на его борту находится тяжело больное разумное существо, — добавил другой джедай. — Стоит ли нам вмешаться? — продолжил первый. — Пусть всё течёт своим чередом. Но всё воля Силы, — высказалась Шан. — Гость может привлечь к нам нежелательное внимание, посылая сигнал в космос, — отверг её предложение Оргус. — Нам нужно проверить, что там случилось. — Мастер Оргус прав, — согласился Сигил. — У нас как раз новое пополнение. Почему бы не отправить их разведать обстановку? — Они только начали обучение. Не лишком ли это рискованно? — возразил первый джедай. — Не’лия и Феликс уже делают успехи, особенно тви’лека, — заступился за падаванов Оргус. — Думаю, с неё довольно только теоретических занятий, тем более, что мы будем рядом и сможем в случае чего вмешаться. — Решил послать только своих? — развернулась к нему Шан. — Наши падаваны сейчас заняты изготовлением собственных световых мечей, им не до поисков разбившегося корабля, — единогласно отреагировали первый и второй мастера. — Бадѝка ещё не готова, — с сожалением качнул головой Сигил. — Но ты, мастер Шан, тоже должна обязательно кого-нибудь отправить. Пусть опыта набираются. — Полагаю, — проведя пальцем по губам, решила Шан, — что Тэрмиус в случае чего сможет защитить других, и Немис тоже может пойти — и пояснила, видя вопрос в глазах других мастеров: — мастер Сигил, помнишь, ты говорил, что он хвалился знанием техники наподобие дроидов, думаю, с шаттлом тоже сможет что-нибудь придумать. — Шаттл и дроиды — это, конечно… — но Оргус не успел договорить, как первый и второй мастера облегчённо вздохнули, поспешно соглашаясь отправить Тэрмиуса, Немиса и Не’лию на осмотр места крушения. Под присмотром Шан и Оргуса, конечно.