Первый указ
9 января 2021 г. в 00:38
Не успел я дойти до шатра, как меня остановила неприметная демоница.
— Ваше Высочество, — она медленно поклонилась — меня попросили найти Вас и напомнить о совете… — пролепетала девушка не поднимая глаз.
Её слова словно стали пощёчиной и немного отрезвили меня, возвращая в суровую реальность. Сили словно куда-то улетучились и над головой вновь начали сгущаться тучи.
Но я не подал виду и, просто кивнув, пошёл дальше. Но потом резко остановился и бросил через плечо:
— Передайте Ронденту, что я ожидаю его у себя — и не дожидаясь ответа ускорил шаг.
По дороге все встречные мне ангелы и демоны останавливались и почтительно кланялись. В их глазах была боль и скорбь, но им никогда не осознать весь масштаб потери.
Ранее все дела в лагере вела мать, лишь изредка донося до меня важную информацию. Теперь же выживание и, что самое главное, — жизни всех сторонников были на моей ответственности. Этот груз так внезапно упал на мои плечи, что я аж немного растерялся и почувствовал себя беспомощным маленьким мальчиком.
За подобными мыслями я достаточно быстро добрался до своего шатра и вошёл внутрь.
В комнате меня встретил резкий запах воска и пергамента. Бросив, впервые за долгое время, взгляд на стол я заметил на нём кучу помятых и аккуратно сложенных свитков. Но обратил я своё внимание на другое: у подножья кровати лежала большая длинная коробка, перевязанная атласным бантом винного цвета. Не долго раздумывая я резким движением пальцев сорвал его и заглянул внутрь.
В оберточной бумаге, которая очень скоро оказалась на полу была красивая и приятная на ощупь алая, словно кровь, одежда. Сразу было видно — она для особого случая.
Через пару мгновений я уже вовсю рассматривал подарок совсем позабыв о записке, лежащей поверху.
Первой под руку мне попалась традиционная чёрная рубашка с небольшой особенностью — вышивкой. Золотые и бардовые нити переплетаясь друг с другом создавали причудливый узор, который я тут же узнал. Это был мой герб: два золотых Пегаса на чёрном фоне, держащих над собой рубиновую корону. От ткани веяло причудливым запахом цитрусовых и клубники. Другой особенностью были пуговицы: яркие мелкие рубины, переливающиеся на свету и меняя цвет от бордового до кровавого. Всё в этой рубашке кричало о её особенности.
Вдоволь налюбовавшись этим произведением искусства, я отложил её и стал смотреть дальше: алая с золотым короткая накидка с брошью и высоким воротником и в тон ей не менее прекрасные доспехи.
Я долго не мог оторваться от этого причудливого подарка, но в какой-то момент наконец вспомнил про записку.
Она лежала неподалёку, немного смятая и на пожелтевшей грубой бумаге красовалась вычурная надпись размашистым и витиеватым почерком:
«Одежда истинного короля.
P.S. Надеюсь однажды увидеть тебя в ней, сынок»
И внизу подпись:
Е.К.В. Лилит
Сердце пару раз болезненно налетело на рёбра и тут же успокоилось.
Прижав бумажку к груди я тяжело вздохнул и прошептал:
— Надеюсь, однажды я буду достоин.
— Кхм, кхм — послышалось за дверью — Ваше Высочество, я могу войти?
Тут же приняв наиболее невозмутимое лицо, насколько это удавалось, я кивнул и коротко ответил, пряча коробку под кровать:
— Входи, Роднент.
Через секунду на пороге показался малорослый черноволосый демон, которого по ошибке можно было бы спутать с подростком, но внушающая трость возвращала к реальности. Он медленно поклонился и протянул низким с хрипотцой голосом:
— Вы хотели меня видеть, Ваше Высочество…
Медленно пройдя мимо кровати и усевшись в массивное кресло у окна, я указал мужчине на место рядом. Он, недолго думая, прихрамывая и вздыхая проковылял к месту, после чего выпрямился, словно ученик на уроке и вопросительно посмотрел на меня.
«Удивительно, он ведь старше меня не больше чем на две сотни лет… где же его так помотало?»
Я переплел пальцы между собой и положил их на колено, после чего прокашлялся и начал:
— Роднент, ты знаешь убийцу моей матери? — ни единый звук моего голоса не выдал волнения не говоря уж о мимике, чего не скажешь о демоне. Он тут же поежился в кресле и на секунду уронил взгляд на начищенные лаком ботинки. Бросив вслед за ним на них взгляд, в голове невольно промелькнула мысль:
«Здесь столько пыли и грязи… как он умудряется сохранять обувь в такой чистоте?»
Не знаю к чему все эти мысли.
«Возможно я просто пытаюсь отвлечься от размышлений на более серьёзные и страшные темы?»
— Могу ошибиться… — Рондент бросил на меня многозначительный взгляд — и не хотелось бы наговаривать на кого-то… — он хотел закончить, но в нетерпении я перебил:
— Адмирон Винчесто — коротко ответив, моё тело слегка дёрнулось, среагировавшая на это имя, но тут же приняло прежнее положение натянутой расслабленности — вы ведь были знакомы с главным советником Королевы?
На лице демона появился ужас и его явно уже настиг вопрос о том, что я замышляю и не надумал ли я часом умертвить и своего советника. Его маленькие ладони задрожали, а каштановые глаза расширились. В нос ударил запах адреналина.
— Мне нравится ход твоих мыслей,Рондент… ты смышленный — я сщурился словно дикий зверь и сверкнул, сквозь длинные чёрные ресницы, алыми глазами.
Советник пошатнулся словно от удара и заикаясь сказал:
— П… простите Ва… Ваше Высочество… но вы в… ведь не думаете, что… — он закрыл глаза и громко втянул ноздрями воздух — что я как… как-то причастен к этой… — он замолчал, подбирая подходящее слово — трагедии?
Мои губы расплылись в хищной и опасной улыбке и в полумраке комнаты стало заметно насколько побелело лицо мужчины. Он был в опасности, в смертельной опасности и прекрасно осознавал это. Осознавал что соверши он одно неверное движение — тут же окажется в Небытие.
А я упивался его страхом и наслаждался собственным могуществом, давно я не чувствовал подобного прилива энергии и жестокости. И на этот раз она не поедала меня — она подкармливала моих демонов. Бесконечный страх смерти и потери близких очерствели мою душу и я устал был паинькой. Впервые, за очень долгое время, в голове появилась мысль:
«Даже если он невиновен, даже если он предан мне и моей семье, … я всё также могу стянуть с него шкуру и ничего мне за это не будет… никто мне ничего не сделает ведь теперь все они подчиняются мне!»
— У тебя есть семья,Рондент? Может быть, жена или муж — я потянулся вперёд и упёрся локтями в колени — дети?
Демон икнул от испуга и быстро помотал головой.
— Н…нет
— Значит, скорбеть по тебе не станут?
И тут на бедолагу стало больно смотреть: он закряхтел и начал смахивать капли холодного пота со лба.
— Тебе есть что скрывать от меня? — я придвинулся ещё ближе и теперь между нашими лицами было всего несколько коротких сантиметров — что для тебя верность, Рондент?
Мужчина яростно замотал головой, а в маленьких глазах брызнули слёзы:
— Клянусь В.Вам! — он упал передо мною на колени и начал яростно дёргать ткань штанов — Клянусь, я в.верен Вам д…до последней капли крови! — в суматохе демон достал клинок из подолов платья и хотел поднести его к руке, но мне удалось вовремя перехватить его.
Мне стало противно смотреть на этого мужчину, на этого труса.
«И он пойдёт со мной в бой?»
Весь прежний азарт улетучится и теперь хотелось лишь плюнуть в лицо этому слабохарактерному слуге, но я сдержался, покрутил в руках короткий ножик и бездушно выпалил:
— Вот как мы поступим, Рондент…
Спустя какое-то время я уже резким шагом направлялся в сторону маминого шатра, где должен был проходит мой первый совет как главы Восстания. Не обращая внимания на посторонних и на их почтительное уважение, я лишь прокручивал в голове снова и снова свой разговор с мужчиной.
«Согласен он с моим решением или нет, у него не было другого выбора кроме как согласиться»
Сокращая расстояние от точки А до точки Б я всё больше и больше набирался уверенности пока наконец не остановился перед входом в здание. На секунду стало больно в груди.
«Как много бы я сделал для того, лишь бы сейчас не быть на этом самом месте…»
Раньше, когда мать была ещё жива, я то и дело рвался до управления, боролся за каждую крупицу информации, но мы с матерью оба были жадны до власти и не хотели делиться, а она создала всё это с нуля, поэтому мне оставалось лишь повиноваться и выполнять свою роль: привлекать на нашу сторону всё больше и больше союзников и тренироваться пока все дипломатические дела были на плечах Её Королевского Величества.
И сейчас, стоя на этом самом месте, как когда-то мама, я вдруг, в самой глубине души завыл одиноким волком. Мне вдруг захотелось чтобы внезапно появилась Лилит, чтобы пришла и руководила всем этим народом, а я бы просто выполнял свою роль…
Лишь бы она была жива…
— Ваше Высочество? — за спиной послышался неуверенный голос советника — разрешите уведомить членов Совета о Вашем прибытии?
Не оборачиваясь я кивнул и ступил в темноту шатра.
«Представление начинается»
Знакомое помещение, тот же стол, теже стулья, кажется что даже служанка всё также стоит в углу как это всегда бывает.
«Вот кто знает больше всех остальных»
Демоны встали и поприветствовали меня глубокими поклонами, а самый старший из них — советник Астарот, самый старый и уважаемый демон в Аду (и самый седой, если три волосины на его голове можно считать волосами) еле из себя выдавил:
— Сегодня мы проведём процедуру передачи власти Её Королевского Величества — демон чмокнул губами и помолчал в память о королеве — Его Королевскому Высочеству — он махнул рукой своему слуге, невысокому русому мальчишке и тот подошёл, держа в руках красную коробку на замке.
«Это мамина коробка»
Положив её на стол, мальчишка отошёл в тень, а Астарот, едва поднявшись, склонился над бархатным прямоугольником и что-то забормотал под свой крючковатый бородавчатый нос. Мы все с интересом наблюдали за ним.
Спустя несколько мгновений коробка вспыхнула синим пламенем и растаяла у меня на глазах, не оставив после себя и грудки пепла.
«Они уничтожают всё, что связанно с ней… всё, что когда-либо ей принадлежало…» эта мысль так больно порезала меня что я пришёл в тихую ярость.
«Они… эти помойные крысы не сумели уберечь тебя, мама, и теперь уничтожают любую память о тебе… Как они посмели коснуться твоих вещей?! Как?! И как непринужденно они это делают, словно ты никогда ничего не значила! Словно ты была больным щенком от которого наконец избавились!»
Мне хотелось кинуться на них, разорвать каждого и бросить в кипяток, чтобы они почувствовали хоть долю той боли, что сейчас терзала мою душу»
Теперь моё решение было очевидным.
Остальную часть ритуала я пропустил мимо ушей, думая только о той ненависти, которая сейчас мною руководила и под конец, прежде чем эти слизняки начнут заваливать меня проблемами продовольствия и скота, я скажу то, за чем пришёл сюда сегодня.
Резко поднявшись со стула и перебив Астарота, я застал всех присутствующих врасплох. Воцарилась гробовая тишина и только я, словно хищная змея, переводил гневный и изучающий взгляд с одного на другого.
«Как же я вас всех ненавижу… Ненавижу!»
— Ваше… — начал один из демонов, но я поднял руку вверх, останавливая его.
— Молчать! — из горла вырвался голос громче обычного, но я тут же взял себя в руки и обернулся к Астароту — Советник, процедура передачи власти совершилась?
Демон удивлённо огляделся по сторонам, после чего медленно, скрепя ножками стула по полу, встал и промямлил:
— Именно так, Ваше Высочество…
— Замечательно — мои глаза удовлетворенно сверкнули — тогда вот мой первый указ — я кивнул Ронденту и он быстро приковылял к столу и положил свиток с печатью на стол. Все кинули широкие глаза сначала на меня, потом на него, а потом снова на меня.
— Вскройте его, советник Астарот — кивнул я демону.
Старик послушно кивнул и оторвал кривыми бледными пальцами печать. Его глаза сощурились и забегали по строчкам постепенно расширяясь от удивления.
И прежде чем он успел что-либо сказать, прежде чем все они осознали что происходит, я из последних сил выпалил:
— Властью, данной мне Шепфа и первородными демонами, я как глава Восстания оглашаю Вам первый указ Его Королевского Высочества — выдержав театральную паузу и ещё раз остановившись глазами на каждом, я твёрдо сказал:
— Я распускаю Совет Её Королевского Величества