Глава двенадцатая. Дети пепелища. Вражка
29 октября 2020 г. в 00:38
Сначала она не смогла открыть глаза: ресницы слиплись из-за слёз и холода. Зажмурилась. Затем снова попыталась посмотреть вперёд, но увидела лишь отблески огня и испугалась: неужели всё спасение было сном, и она всё так же стоит на хворосте в ожидании смерти и пламени?
Теперь она проснулась полностью, даже привстала, чтобы броситься бежать, но поняла, что ошиблась: это был не самосуд Мэрны и Ашатона, а всего лишь небольшой костерок, над которым грелся пузатый котелок. Вокруг царило зимнее утро, и только увидев снег, Вражка поняла, как замёрзла. Тело услужливо напомнило, что оно живое, и ведьму затрясло: зубы стучали друг о друга, конечности сковывало льдом. Шевельнувшись, осознала, что лежит в санях на шкурах, а в некотором отдалении, прямо у огня, сидят люди.
- ...это даже нельзя назвать выбором, так, одна видимость, понимаешь? В общем-то, если бы Мирна могла выбирать, по-настоящему выбирать, она бы обязательно выбрала Дорода, а не Керму, но я не берусь отвечать, Мирна такая, у неё каждый день порывы меняются, мотивация меняется, разговаривать с ней крайне утомительно, на самом деле. Зато она хорошо плетет обереги, на самом деле, говорит, что прабабка у неё была ворожеей, очень сильной, она и обучила. Сама Мирна в ведьмы не пошла, ей усидчивости не хватает. Я бы тоже пошла, но про мою усидчивость что говорить? Нечего. Это Анжей бы хорошо смотрелся ведуном: бродил бы с посохом по лесам, бороду бы вооот такую отрастил….
Этот бесконечный словесный поток принадлежал молодой девушке. Сначала Вражка разглядела только волосы - взрыв чёрных кудрей, а затем украдкой оглядела и их хозяйку - смуглолицую, округлую, с яркими горящими глазами. Она сидела на бревне, жарила хлеб, насаженный на палку, и щебетала. Рядом с ней сидел какой-то крупный человек, но лица Вражка рассмотреть не могла: он явно дремал, уткнувшись себе в колени и укутавшись в коричневый тулуп, только прядь рыжих кудрей выбивалась из-под шрема.
На соседнем бревне сидел Гран, курил трубку и, прищурившись, смотрел куда-то в огонь. Он явно слушал этот монолог уже долго и отвлёкся на свои мысли.
Вражка только поразилась тому, что он, наконец-то, реальный. Даже ночью он показался всего лишь призраком в метели, снежным странником, пришедшем проводить её в свет Маяка.
Но нет, вот он. Живой. И она живая.
Сжала пальцы в кулак, кожа неприятно заколола. Надо было идти к огню.
- ...я не очень вижу смысл в этой всей ситуации, если честно. Ну ладно, если бы её заставляли, - продолжала брюнетка. - Или если бы они там устроили битву, но нет. Она может пойти по любому пути, кто ей помеха-то? Я бы взяла обоих и поехала на север, наверное.
- Говорят, те, кто едет на север, не находят дороги назад, - сказал Гран.
У него был голос! Так странно…
- Я была на севере, и вот - я здесь, - возразила девушка.
- Значит, ты была не на настоящем севере.
- Да ну? - разозлилась она. - А какой он по-твоему, самодельный что ли?
Тут ведьма поняла, что полежи она ещё немного, и точно умрёт, а посему рискнула подняться, кое-как привстав на локтях. Разговоры умолкли, а через секунду рядом с ней уже оказалась кудрявая девушка и заботливо помогла встать.
Голова закружилась, ноги еле держали. Девушка проводила ведьму до огня, посадила на бревно и, сказав, что сейчас её отогреем, принялась колдовать с котелком.
- Поздравляю, ты не стала ребёнком солнца! - сказала она, высыпая травы в кипяток.
- Что? - переспросила Вражка, протягивая руки над костром.
- Ну книжка. Анж рассказал, что у тебя была книжка, где все, кого сжигали, становились частью солнца, детьми солнца. Тебя вот не сожгли, с чем тебя и поздравляю! Анж, я же ничего не путаю?
Тут до Вражки дошло, что именно эта отважная девушка разрезала верёвки ночью и тащила её через снега до самых саней! Картинка вообще начала вырисовываться, хотя ярче всего ведьма помнила только своё отчаяние и страх.
Мужчина поднял голову. Выглядел уставшим, хотя его простую красоту это не портило: тёплые карие глаза, нос с горбинокой, густые брови и яркая россыпь веснушек. Именно его силуэт Вражка видела рядом с королём башей.
- Нет, всё так. Некоторым историям всё же лучше оставаться в книгах.
- Простите меня, голова совсем кругом, - улыбнулась она. - Я не знаю, как вас благодарить за моё спасение, и то, что вы там вообще оказались... это чудо.
Она замолкла - не могла найти слов.
Зато кудрявая девушка могла:
- О, да не за что, всегда рады прийти на помощь и всё такое… Можешь посмотреть руку Грана, а я пока дожарю хлеб, ты голодная, наверное. Хлеб позавчерашний, но уж не обессудь, чем богаты - тем и рады, спасибо, что живы остались.
- Не надо меня осматривать, - резко и недружелюбно ответил баш. - Я в порядке.
- Ну конечно, на тебя всего лишь пролилось немного раскалённого железа!
Гран прикрыл правую руку левой, как ребёнок, не желающий, чтобы родители ругали его за царапины и мазали их всякой гадостью.
Вражка по привычке хлопнула себя по бедру и обнаружила, что вечная сумка отсутствует. А там же травы, мази и… а зачем ей, собственно, теперь зеркальце?
Она обошла огонь и присела рядом с Граном. Никакого дружелюбия в его глазах не промелькнуло, и Вражке стало тягуче-больно от этого, но всё же она сказала:
- Давай я посмотрю твою руку.
Она протянула ладонь, но Гран отшатнулся.
- Не надо. Всё в порядке, не трогай меня.
- Ты уверен?..
- Да.
- Хорошо.
Стараясь не показать, как её это задело, Вражка вернулась на прежнее место.
- Не обращай внимания, он, вообще-то, почти ручной, просто вредничать любит и боится незнакомцев, - сказала брюнетка.
- Помолчи, - прошипел Гран.
- Ой, сами молчите, Ваше Величество! Молчите и сидите со своей рукой, пусть она и продолжает болеть, раз уж ты от помощи отказываешься.
Рыжий мужчина устало провёл ладонью по лицу.
- В общем, вот так и живём, - улыбнулся он. - Меня зовут Анжей. Это Анна, моя сестра, она любит, когда её называют Чёрная Овечка. Ну, с Граном вы знакомы.
- Это да, - ведьма приняла у Овечки кусок хлеба с колбасой и чай. - Мне очень приятно вас встретить. Меня зовут Вражка.
К ней медленно, но верно подступали воспоминания о последних днях. Точнее, для неё это все прошло как один бесконечный день, полный ужаса и слёз.
Откусила от хрустящего хлеба. Ещё сутки назад она боялась, что больше никогда не почувствует ни вкуса еды, ни теплоты чая. Лишь огонь.
- Спасибо вам, - ещё раз сказала она, затем отдельно Грану: - И тебе спасибо, я надеялась, что ты придёшь.
Баш отвел глаза, но промолчал. Чёрная Овечка и Анжей переглянулись.
- Оленям всё ещё надо отдохнуть, но я думаю, через полчаса поедем дальше, - сказал Анжей.
- Хорошо… а куда мы едем?
Он улыбнулся:
- Домой. На нашу ферму, мы там живём. Ты тоже можешь остаться, если захочешь. Вряд ли возвращаться назад - разумная идея.
Вражка аж вздрогнула от этой мысли.
- Ни за что! Эти безумцы хотели меня сжечь на благо деревни, не очень-то хочется с ними теперь встречаться.
Овечка подкинула в костёр ещё поленье. Вражка почти полностью согрелась.
- Я же говорил, что надо было их застрелить, - сказал Гран. - Теперь они ещё кого-нибудь сожгут.
Анжей посмотрел на него, нахмурившись.
- Надеюсь, они всё-таки этого не сделают. Может после этого они поймут…
- О мой милый наивный мальчик, как же ты любишь ошибаться - загляденье! - рассмеялся баш. - Все у тебя добрые, все у тебя хорошие, просто они не видят нужной светлой дороги. Но вот приходит… Анжей и указывает им правильный путь!
Его собеседник слегка покраснел.
- Не надо, я же просто надеюсь на этого. Я же не собираюсь возвращаться и просить их не быть, ну, такими… какие они есть.
Овечка подалась вперед. Её локон чуть не попал в костёр, но она вовремя перехватила прядь и принялась плести косичку.
- Вражка, а в смысле “сжечь тебя на благо деревни”? Как это должно работать?
Снова костёр зашипел, выбрасывая в серое небо искорки. Вражка пригладила спутанные волосы. Они пахли дымом.
Внутри что-то дрогнуло.
- Я не понимаю, как они могли так поступить. Как вообще можно так поступать с людьми, это же… это же ужасно. Ужасно, неправильно, отвратительно. Так не должно было случиться, я же была одной из них!
Понимая, что сейчас расплачется, спрятала лицо в ладонях.
Её мягко обняли за плечи. Овечка ткунлась ей носом в плечо.
- Да ну! Ты старше меня, а не знаешь, что люди ужасные, неправильные и отвратительные? Это не новость, госпожа ведьма! Зато вот тебе хорошая новость: мы ничего такие, славные.
- Нам очень жаль, что это произошло с тобой, - серьезно сказал Анжей.
Вража вытерла глаза тыльной стороной ладони. Сделала согревающий глоток чая.
- Спасибо. Спасибо вам. Так насчёт этого: оказалось Ашатон….
- Ашатон? - удивилась Овечка.
- Да, он был у костра. Такой высокий, с серыми волосами.
- Ага.
- Он колдун их местный. Я так поняла. Про это никто, кроме его жены Мэрны не знает. А его Мэрна - градоуправляющая, и она просто холит и лелеет идею того, что Прибой станет самой процветающей деревне на всей земле Ветров. И они решили, что использовать Свет ведьмы - это хороший план.
- Он и правда хорош, - кивнул Гран. - Свет можно использовать в ворожбе.
- Что?! - воскликнула Вражка. - Я думала, это бред!
Усмехнувшись, баш потянулся. Солнце поднялось выше и теперь находилось почти в середине небесного купола.
- Конечно, ты так думала. Но тот ублюдок талантливее тебя оказался.
- Я талантлива, - обиженно возразила ведьма. - Скилава говорила, что у меня дар сильнее, чем у других людей.
- Значит, она врала. Ведьминой силы в тебе ни на грош. Было бы - тебе бы не потребовалась моя помощь.
- Но ты сам же говорил, что я хорошо справляюсь!
- Разве?
- Говорил! Ты врал?
- Нет, - он задумался. - Раз говорил - значит, и вправду так считал. Но ладно, наверное, сказал не так: для человека ты колдуешь сносно.
Голова Вражки загудела. Губы стали сухими-сухими.
- Зачем ты грубишь? - повернулась Овечка к башу.
- Я не грублю, я говорю, как есть. Вся ваша человеческая попытка колдовать - всего лишь жалкая насмешка над настоящим волшебством, убогая пародия, которую вы пытаетесь выдать за ворожбу. И твоя, - он кинул насмешливый взгляд на Вражку, - твоя магия такая же. Единственное, что ты умела - общаться с зеркалом, но зеркала больше нет, так что ты останешься просто травницей, умеющей бросать кости и предсказывать дождь при первых каплях. Неплохо для человека, но называть это волшебством…
Ведьма поджала губы, посмотрела прямо на Грана, затем на лес. Она понимала, всегда чувствовала, что вот она - правда.
Ни разу ещё она не приблизилась к тому, что чувствовала тогда у Дерева, у зеркала, лишь отголоски.
И всё ещё ей было обидно так, что в ушах звенело. Только что она чуть не горела за свой дар, и теперь получает такое.
- Меня так учили, - попыталась оправдаться она.
- Плохо учили, - пожал баш плечами.
Внезапно Анжей встал, перешагнул через вытянутые ноги сестры и сел на корточки, напротив короля.
- Гран, не надо так, пожалуйста. Я знаю, ты злишься из-за всего, но не надо обижать Вржаку только потому, что она не обладает той силой, что была у тебя.
- Не разговаривай со мной как с ребёнком!
- Тогда постарайся понять её прежде, чем говорить такие вещи. Или научи её тому, что знаешь.
Баш перекинул ноги через бревно, чуть не задев коленом Анжея, подобрал лук и быстрым шагом пошёл вглубь леса.
- Мы уезжаем через полчаса! - крикнула Овечка Грану вслед, но его тонкая фигура уже скрылась за деревьями.
Люди остались у костра.
- С ним может быть немного сложно, - сказал Анжей таким тоном, словно оправдывался.
- Да уж немного, - фыркнула Овечка. - Когда-то ты говорил, что у меня сложный характер, но теперь, надеюсь, ты поменял своё мнение.
Вражка укуталась в шрем поглубже. Костёр всё же не грел так, как ей бы хотелось, и всё, о чём она думала - об одеяле, домашнем тепле и горячей еде.
Но у неё не было дома, и всё, на что она могла надеяться - доброта и гостеприимство этих людей. А про них она не знала ровным счётом ничего. Только то, что они ей нравились.
- А расскажите, как получилось, что вы все приехали? Я думала, Гран живёт на острове Цветов, но не думала, что башам можно жить в Калахуте и не думала, что они могут дружить с людьми.
Овечка снова откинула непослушные волосы со лба, обращаясь к брату.
- Ты расскажешь или я?
- Давай ты, я уже сотню раз это рассказывал.
- Кому это, интересно?
- Ну… тебе.
- Ты мне рассказывал чуть ли не декаду назад и то, один раз, тоже мне, сотню, не нагнетай. Но ладно уж, расскажу. Только давайте медленно собираться, хочу добраться до Лисичек и поспать там по-человечески.
- А Гран? - беспокойно спросил Анжей.
- Я готова поспорить на что угодно, что если он не вернётся к тому моменту, пока мы поедем, то уж точно перехватит нас по дороге. Задерет нос к небу, покурит трубку и всё, забыли, как ссорились. Не переживай, Вражка, у него бывает хорошее настроение, тогда он очень даже ничего, симпатичный. Так вот…
И пока костёр не погас, забавная девушка с забавным прозвищем рассказывала Вражке их историю: про Жатву, про жизнь Анжея на острове Цветов (тут её брат вставлял поправки), про то, как сгорел остров из-за Красных Псов, про то, как они вытащили оттуда Грана и про их поход за Вражкой.
Когда она закончила, они уже сели в сани. Анжей за поводья, Анна рядом, а Вражка в кузов. Гран появился из ниоткуда, будто всё это время и прятался тут, за мешками. Сел молча, добычи не принёс.
Вражка не могла сдержать сочувственного взгляда. Наверное, она бы тоже так злилась, если бы потеряла всё на свете: и дом, и народ, и волшебство.
Но у неё ничего и не было, так что и терять было нечего.
И теперь она обратила внимание на странный узор на его руке. Все эти звёзды…
Когда они поехали по белому-белому полю, Вражка начала рассказывать свою историю, но делала это быстро, ведь собственная судьба её блекла по сравнению с тем, что пережила эта компания. Они задавали вопросы, иногда уточняли что-то, но Вражка видела, что ничего особенного история у них не вызывает.
Ну ведьма и ведьма, у нас вот король башей на мешке спит!
Поэтому вскоре Вражка закончила свой рассказ и посмотрела туда, где за деревьями скрывался Прибой. Как странно - только она думала, что её жизнь наладилась, как снова всё перевернулось с ног на голову! И теперь она едет неизвестно куда, неизвестно зачем, и непонятно, что будет дальше.
Спустя пару часов они приехали в небольшую деревеньку и, не останавливаясь, доехали до дома в отдалении.
- Мы тут сделали привал по пути к тебе, - пояснила Овечка.
- Оленям надо отдохнуть, - подтвердил Анжей. - Анна, найди хозяйку, предложи ей три монеты. Пять, если она даст нам на ужин хотя бы кашу.
- Я дам ей шесть, если она избавит нас от каши, - скривилась Овечка и убежала в дом, постучавшись только номинально.
- Ажей, прости, у меня совсем нет денег, - призналась Вражка.
Мужчина только отмахнулся.
- Не переживай на этот счёт.
Пока они говорили, Гран снова куда-то подевался.
- Всё время, когда он так уходит, он возвращается с вином, - пояснил Анжей, снимая упряжь с оленей.
- Он его ворует?
- Думаю, да.
- Не очень-то по-королевски.
- Ну, я убедился, что наше представление о королях не очень соответствует реальности башей. Мы представляем себе князя, а он у них что-то вроде… - он закинул мешок с вещами за спину, - пастуха, наверное. Из всего королевского только большая кровать да титул.
Овечка вернулась с рапортом, что комната на эту ночь принадлежит им.
- Она тесновата, но что есть, - сказала она, указывая Вражке путь.
Комната и вправду оказалась крохотной, да и ещё с ограниченным количеством спальных мест, но Вражке было всё равно - она была готова рухнуть прямо на полу, наслаждаясь теплом и отсутствием ветра. Скинув с себя пальто, ботинки и шрем, она, наконец, вспомнила, что платье у неё было порвано и грязно.
Красота, да и только!
- Не расстраивайся, - сказала Овечка, - У меня дома, может, если платья. Они будут тебе коротковаты, но что уж делать.
- Спасибо! - улыбнулась ей ведьма.
Овечка забралась на кровать, Анжей присел с краешка, а Вражка не стала церемониться и уткнулась носом в подушку. Она наслаждалась тем, что вокруг неё царило спокойствие, но всё равно волей-неволей вслушивалась, не идёт ли за ней Ашатон.
Понимала, конечно, что старик не пустится в погоню, а всё же картинка его лица, скорёженного злобой и алчностью, маячила перед глазами. В тревожном размышлении она задремала, но раздался стук в дверь, и ведьма невольно подпрыгнула, сжав подушку.
- Ты чего, - рассмеялась Овечка, вскакивая. - Это ужин.
Пока она принимала у хозяйки тарелки, Анжей доверительно сказал:
- Не бойся, мы тебя не обидим.
- Я не боюсь вас, - сказала Вражка.
Анжей улыбнулся.
- Тогда ничего не бойся, мы тебя защитим.
Сложно было не улыбнуться в ответ. Этот Анжей был страшно славным.
За неимением стола, Овечка расставила тарелки с картошкой и укропом прямо на полу, затем исчезла за дверью и вернулась с кувшином прохладного чая.
- Кто бы мог подумать, что я буду так рада картошке, - сказала она, хватая вилку. - А вот чай остыл, ну ничего.
- Ты всё время рада картошке, когда я её готовлю, - Анжей взял свою порцию.
- Ну ты сравнил, что готовишь ты, что вот это…
- Ты любишь готовить? - осведомилась Вражка.
Сама она не очень охотно стояла у плиты.
- Да, немного.
- Скромничает! Он печёт такие пироги - сам князь бы его к себе в повара нанял.
После долгого пути картошка казалась просто невероятно вкусной, а самое главное - горячей.
Скрипнула дверь и в комнату проскользнул Гран. Щёки его слегка покраснели, к груди он прижимал три бутылки вина.
- А тебе не много? - усомнилась Овечка.
- Я взял на всех.
- Поразительная щедрость.
- Вот и я так решил.
Он поставил бутыли рядом с тарелками, выцепил одну картофелину, откусил половину.
- Ещё я нашёл карту.
Анжей осмотрел бутылку.
- Почему ты говоришь “нашёл”, если ты всё это воруешь?
- Я нашёл, где это украсть!
- Нельзя так, Гран. Это ведь кому-то принадлежит.
За секунду баш оказался у кровати, наклонился совсем близко к Анжею - между их лицами оставалось не больше пары сантиметров.
- Хватит, - сказал он тихо. - Мне надоело всё время слушать твои наставления, поведай их кому-нибудь другому.
Анж не пошевелился, но Вражка видела, как дрогнула его рука и напряглась шея.
- Хорошо, - ответил он.
Гран по-кошачьи вернулся на пол, открыл вино и сделал щедрый глоток.
Овечка отобрала у брата бутылку, выпила, передала Вражке. Ведьма украдкой протёрла горлышко и тоже отпила.
Гран растянулся на прохладном полу, Анжей угрюмо уставился на собственные руки.
- Гран, а зачем тебе карта? - Вражка перегнулась с кровати. - Ты собрался куда-то?
- Угу, - кивнул баш и несколько капель вина пролились на пол. - Я поеду к Крылатым.
Вражка прикусила губу. Из-за этой вредной привычки они всё время шелушились зимой, но зато думалось хорошо.
Про Крылатых ей было неизвестно толком ничего, кроме того, что они, собственно, крылатые.
- Зачем? - спросила она.
- Они могут знать про Красных Псов. И про то, как вернуть остров Цветов.
- А… - протянула ведьма, потому что больше, в общем-то, ничего сказать не могла.
Не ей же вмешиваться в дела целого народа, хотя она бы многое отдала за то, чтобы увидеть этих таинственных существ.
Анжей ничего не сказал, а Овечка беззаботно болтала ногой в сером чулке, потроша третью бутылку вина.
- Слушай, а ты уверен, что оно тебе надо? Ну, эта твоя идея с островом Цветов и собственной магией? Может, ты отпустишь это?
- Ты не понимаешь, девочка, о чём говоришь. И, если тебе повезёт, никогда не поймешь.
- Но ты же сам говорил, что чужой! Ты вообще уверен, что это возможно - воскресить их?
Гран закатил глаза:
- Никто не собрался их воскрешать! Вот это точно невозможно!
- Ну а как тогда? Родится много маленьких башей? Как это работает, новые дети? Ты заведёшь много детей? У тебя есть дети?
- У башей не бывает детей, у нас нет деления на мужчин и женщин.
Овечка тряхнула головой, с недоверием уставилась на вальяжно развалившегося на полу Грана.
- Не то, чтобы я настаивала на непосредственной проверке, но без рубахи я тебя видела точно и почти уверена, что ты мужчина.
- Ладно, это не то... Формально баши делятся на мужчин и женщин, но это просто случайность, я бы мог точно так же выглядеть как женщина и для меня не было бы никакой разницы, потому что баши не рождаются так, как это делают люди или животные. Мы же, - он сделал глоток, - воплощения. Обычно цветов, но тут как повезёт.
- Как повезло тебе, Гран? Я почти уверена, что ты дух кактуса.
В этот момент баш рассмеялся так, что Вражке пришлось перехватить у него из рук бутылку. Зараженная его весельем, она тоже хихикнула, а следом захохотала и Овечка. Лишь Анжей робко улыбался, сидя в углу.
Бывший король башей сел и, подавшись вперед, схватил Анжея за голову, провёл ладонью по его щеке и заглянул ему прямо глаза:
- Не обижайся, мой милый мальчик! Я же не со зла с тобой говорил, а так… ну ладно, со зла, но я в этом зле не виноват, меня таким создали.
- Гран, не начинай. Я не обижаюсь, просто расстраиваюсь, что ты уйдёшь.
- Пошли со мной! - воскликнул Гран, отпуская собеседника. - Когда ты ещё увидишь Крылатых?
- Не знаю… у меня же ферма и всё такое…
Тут Вражка встала. Сама не поняла, когда успела подумать нужную мысль, а уже её озвучивала:
- Гран, а я могу пойти с тобой?
Баш повернулся к ней, глянул с любопытством.
- Можешь.
- А ты научишь меня ворожбе? Настоящей, нечеловечной.
Он приблизился, и Вражка с удивлением обнаружила, что выше его. Может на какой-то сантиметр, но выше.
Слегка улыбнувшись, он прикрыл глаза.
- Научу. Но это долго. И сложно.
- Ничего, мне некуда торопиться.
- А я?! - упрямо спросила Овечка. - Меня ты почему не зовёшь? Я тоже хочу поехать.
- Анна, у нас дом… - тихо одёрнул её Анжей.
- Анж, дом будет всегда.
- Крылатые тоже будут всегда.
Гран издал какой-то странный звук, что-то вроде смеха и горестного вздоха одновременно. Анжей покраснел.
- Ладно, давайте спать, - он встал с кровати. - А там посмотрим. Если проснёмся рано, то к вечеру уже будем дома. Надеюсь, звери там не набедокурили. М… Я лягу на лавочке, остальные могут спать на кровати. Вражка, если ты не против.
- Я не очень привыкла спать кучей, но смирюсь, если надо.
- Ладно, тогда ты можешь спать на лавке, но она жесткая.
- Ничего, так даже лучше, - успокоила его ведьма. - На жестком спать полезно.
Анжей, однако, не выглядел удовлетворённым, но всё же лёг на кровать рядом с Граном, а Овечка уже похрапывала в углу.
Однако Вражка ещё долго не могла уснуть: она всё думала о том, сильно ли изменится (и изменится ли вообще) её жизнь теперь. Чему сможет научить её Гран и насколько его словам вообще можно верить (как показала практика - делать этого не стоило)?
В любом случае, если всё пройдёт как надо, она увидит Крылатых. А это уже ценно.
Это даст её пути направление.
****
Следующий день выдался погожим: лишь редкие облака совершали набеги на ясное небо. Чувствовалось робкое дыхание весны - она заглядывала за порог, но никак не решалась войти.
Олени лёгкой рысцой бежали среди полей, таща за собой сани, а путники, доверившие животным всю работу, спокойно ждали окончания дороги, рассказывая истории и разговаривая ни о чём, ведь любой сложный разговор сделал бы путешествие длиннее, а этого никому не хотелось.
По пути им встречались другие путники, кто на санях, кто верхом, а некоторые вообще шли пешком, закинув за спины кульки с хворостом. На лицах мужчин, женщин и детей расцветали улыбки, когда они смотрели на небо.
Обратив внимание, что почти у всех были колокольчики, Вражка спросила:
- А почему на Бузине и Маке нет колокольчиков?
Овечка повернулась к ней.
- Мы их сняли, когда крались к тебе. Так и не повесили. Они у меня в кармане, надо бы заняться этим дома.
- Понятно. Слушай, Гран, а они вообще помогают?
Баш оторвался от меланхоличного разглядывания облаков:
- А я вообще не знаю, зачем вы их вешаете везде.
- Ну, считается, что они отпугивают злых духов.
- Я злой дух, но меня ваши колокольчики не пугают. А они железные?
- Некоторые - да.
- Ну вот тебе и ответ, - сказал он и снова уставился на небо.
Они выехали на дорогу, лежащую параллельно берегу, и теперь по левую руку от них шумели морские просторы. Редкая жухлая трава тихо сгибалась под бризом, огромные серые камни тихо покоились вдоль кромки волн, а визгливый лай чаек бесконечно звучал над водой. Закатное солнце окрасило небо в алый, а отражение небесного шара рябило на волнах.
- Ещё час где-то и будем дома, - сказал Анжей. - Дальше дорога пойдёт в лес, будут две фермы, потом наша, а от нас до Чаячьей Бухты совсем недалеко, полчаса где-то.
Вражка закрыла глаза. В мыслях она уже была на ферме, грелась у камина и, наконец-то, сходила в баню. А после того, как она выспится на мягкой постели, можно будет поехать хоть на край земли.
- Мне ужасно нравятся твои волосы, - сказала ей Овечка. - Можно я попробую дома сделать из них высокую причёску, как ходят в городе Фиалок и Синиц? Я там один раз была, мне очень понравилось, но из моих волос ничего такого не сотворишь, они торчат во все стороны.
- Конечно, можно! Я привыкла собирать их в косу, но было бы интересно попробовать что-нибудь новое.
- Это хорошо! Мне уже надоело экспериментировать на Анже.
Вражка с сомнением посмотрела на рыжую шевелюру мужчины. При закатном солнце волосы сияли, как полированная медь.
Внезапно сани тряхнуло - Гран вскочил на ноги, хлопнул Анжея по плечу и крикнул:
- Стой!
Олени возмущенно захрипели, когда поводья натянулись до предела, но всё же затормозили.
- Что так… - начал было спрашивать возница, но баш закрыл ему рот рукой, а второй указал вперёд, на дорогу.
Посреди снежной тропы между деревьями стояла собака. Довольно крупная, и сначала Вражка не поняла, в чём дело, а затем, приглядевшись, испугалась.
И этот страх пробрал её до нутра, настолько чистым и острым он был.
Пес был большим, размером с волка, но тощим и поджарым, словно гончая. Глаз у него не было - они поросли кожей такого ярко-алого цвета, словно пёс искупался в крови.
Зверь стоял, низко опустив голову, и с его красных клыков капала такая же красная слюна.
Вражка подавила в себе желание отступить - слишком боялась, что пёс её услышит.
От него веяло чем-то неправильным, искаженным. Словно его вовсе не должно было существовать, и он знал это, поэтому и стремился остаться.
Посмотрела на Грана и увидела, что даже он боится. Но баш не замер, нет - он медленно поднял лук и натянул тетиву.
Короткий свист. Красный пёс взвизгнул, как самая обычная собака и упал вниз, но тут же вскочил, хрипя. Стрела торчала у него из горла, фонтаном била кровь, пачкая снег.
Вторая стрела врезалась ему в челюсть и пёс, развернувшись, побежал в чащу. Больше он не издал ни звука.
Ещё минуту длилась тишина - все смотрели на кровавый след. Бледная Овечка повернулась к ним:
- Он видел, куда бежать… Он не наткнулся ни на одно дерево, но у него нет глаз! Как он видел, Гран?
Баш убрал лук.
- Я не знаю.
Анжей тоже повернулся, он был так же бледен, в карих глазах отпечатался испуг и, как показалось Вражке, красные крапинки, словно кровь брызнула и на него.
- Это те самые?
- Да, - ответил Гран.
Он не сводил глаз с лесных массивов, и Вражка, как прилежная ученица, смотрела туда же, но ничего, кроме деревьев и снега, не видела.
- Но я думал, они только… ну, не в Калахуте.
- Ашатон рассказывал, - вставила Вражка. - Про пожары. Если то, что остров Цветов сгорел и то, что Красные Псы теперь и тут, это часть чего-то одного, то возможно, и пожары из-за них тут.
- Значит, Калахут может сгореть?! - воскликнула Овечка. - Гран, он может сгореть?
- Может. Всё может сгореть. Возможно Крылатые мне скажут, что с этим делать. А может и нет.
- Но если он появился здесь… А если тот пёс вернётся и укусит нас?
- То сгорим мы.
- Ладно, поехали дальше, - Анжей пустил оленей рысцой. - Поговорим дома, хватит с меня на сегодня огня.
Дальше они ехали в молчании, внимательно оглядываясь по сторонам. За их спинами солнце тонуло в море, прощаясь последними лучами, а впереди уже навис тёмный купол звёздного неба.
И хотя пёс остался позади, Вражу не покидало чувство беспокойства. Словно под кожу ей набежали муравьи и неприятно щекотали нервы. Живот крутило, и ей всё казалось, что произошло что-то ужасное, хотя ничего, толком-то, и не случилось.
Ну собака, ну огненная. Каких только тварей нет на Калахуте!
И всё же…
Гран сидел напротив, облокотившись на перекладину саней, и Вражка не видела (лицо его было спокойным), но ощущала, что ему тоже тревожно.
Хотела было спросить у него про это, не надеясь на ответ, но её прервал испуганный вскрик Овечки. Вскинув голову, Вражка не поняла, что так напугало девушку: лес был таким же, как всегда, как многие-многие километры до этого: чёрные стволы деревьев и снег.
А потом она почувствовала запах и поняла, что это не просто силуэты.
Деревья сгорели.
На их голых, покалеченных стволах не осталось ни одной веточки, а снег был вовсе не белым - он смешался с золой. Сани поехали вперёд с невероятной скоростью - Анжей пустил оленей галопом и ведьме пришлось вцепиться в поручень, чтобы не упасть. Ветер свистел в ушах, а лес не менялся: трупы деревьев могильными камнями росли из земли.
Они выехали на поляну.
- О нет! - крикнула Овечка, и в голосе её было столько отчаяния, что Вражке стало больно. - Нет, нет, нет!
И всё же она снова не могла увидеть того, что так расстроило девушку: не считая какой-то чёрной груды камней, поляна была пуста.
На полной скорости они подъехали к ней. Брат и сестра спрыгнули с саней. Анжей застыл как вкопанный, а Овечка бросилась прямо к камням.
И тут Вражка поняла. Это не камни. Это дом. Сгоревший дом.
- О нет, о нет, - плакала Овечка. Она ступила на балку, и деревяшка с шипением треснула под ботинком.
От дома остался только пол и черные зубья вертикальных балок. Козырёк крыши лежал на земле, повсюду были чёрные деревяшки, и лишь печная труба гордо стояла по центру, как последний воин в павшей армии.
Овечка забралась на уступ, путь ей преграждала балка. Она попыталась было проскользнуть, но останки дома угрожающе заскрипели, и девушка отступила.
- Как же так, - всхлипнула она. - Как же так?!
Вражка не знала, что ответить. Она подошла к Овечке и обняла, гладя её по кудрям. Девушка прижалась к ней и плечи её затряслись, а из глаз полились горячие слёзы. Она что-то бормотала, но слышно было плохо, всё, что могла сделать ведьма - утешать присутствием и бессмысленными фразами.
Анжей сел прям на снег, смотрел отрешенно. Вражка хотела было позвать Грана, но поняла, что баш отсутствует.
Тогда ей пришлось мягко подвести Овечку к брату. Она положила руку мужчине на плечо и тот посмотрел на неё, но не увидел, и снова принялся разглядывать то, что осталось от его дома. На щеках у него блестели светлые полосы, губы задрожали, и вот, он тоже заплакал: тихо, но горько.
- Ох, Анж, - прошептала Овечка, упала на колени и крепко обняла брата за шею.
Так они и сидели, обнявшись, перед мёртвым домом их детства.
Вражка отступила на шаг, огляделась. Лес вокруг тоже был сгоревшим. Неужели это Красные Псы? Или другое несчастье - случайный уголёк, чей-то злой умысел?
Пепелище им уже не расскажет.
Бедные люди, они уехали, чтобы помочь ей, и в итоге потеряли родной дом! Тихо-тихо она подошла и ласково обняла их.
Снова огляделась в поисках своего учителя, но поляна пустовала.
Тут послышался лай. Вражка аж подскочила, судорожно выглядывая Красных Псов.Наклонилась к спутникам, прошептав:
- Так какие-то собаки лают, но я не уверена…
Лай повторился, но ведьма и сама засомневалась в собственных доводах: уж больно неказистым казался голос.
С третьим их лаем она даже разглядела источник звука - из леса вылетели две мохнатые стрелы. Они бежали так быстро, что еле касались лапами земли. Вражка инстинктивно отступила, но Анжей протянул руки к зверям, крикнув:
- Яблочко! Блинчик!
Вражка не смогла сдержать улыбку: до чего смешные имена! Хвосты собак виляли так, что, казалось, сейчас отвалятся. Они скулили от счастья, слизывали слёзы Анжея, подпрыгивали, роняли его в снег, а мужчина смеялся и трепал их по мохнатым головам. Гран явился из того же леса вслед за собаками. На руках у него сидел огромный полосатый котяра и угрюмо ворчал, явно недовольный, что его куда-то тащат.
- Кабачок! - обрадовался Анжей.
Тут Вражка хихикнула в кулак. Да уж, клички как на подбор.
Анжей забрал кота из рук Грана. Кабачок вцепился в рубашку хозяина и посмотрел на него с осуждением.
- Других нет, - сказал баш.
- Другие были привязаны… - голос Анжея дрогнул. - Или в клетках.
Пошёл мелкий снег. Вражка поймала несколько снежинок на ладонь, и сначала ей показалось, что они не растают, но белые кристаллы превратились в лужицы.
Пока с неба не падает пепел - надежда есть.
Чёрная Овечка шумно выдохнула, подошла к ближайшей балке, положила на неё ладонь.
- Мы так любили этот дом, - сказала она. - Это Красные Псы?
- Я потушил всё. Сто раз проверил, - тихо отозвался Анжей.
- То есть… Они пришли сюда. Они пришли сюда специально, чтобы сж… сжечь наш дом. И лес. Но почему? Они пришли сюда?
Она не обращалась ни к кому, но ответил ей Гран:
- В лесу рядом с вами живут мышиные карлики… жили. Псы вырыли ямы и сожгли корни. И карликов, наверняка, тоже.
- И их не осталось? - спросила Вражка.
Про мышиных карликов она тоже знала очень мало и очень-очень жалела об этом.
- Где-то остались, их так-то много…
- Как же так получается… - начал Анжей, но затем опустил голову и отвернулся от дома.
Гран протянул к нему руку, но тут же отвернулся.
Овечка отпустила балку, вытерла лицо грязной ладонью, оставив на щеках чёрные полосы золы. Снова обняла брата со спины крепко-крепко, даже коту досталось.
- Анж, мы что-нибудь придумаем, обязательно что-нибудь придумаем.
Анжей погладил её по руке, но не ответил.
- Думаю, нам надо где-нибудь переночевать, - внесла предложение Вражка.
- Да, - кивнула Овечка. - Поехали в Чаячью Бухту. Там живёт Баб Зана, она пустит нас переночевать, может, даже не на одну ночь. А там разберемся, утром… кто, куда и зачем.
Анжей залез на сани, все остальные заняли свои привычные места.
Все, кроме Анжея смотрели, как удаляется сгоревший дом, как угли его засыпают навсегда под свежим снегом, и всё дальше и дальше оставалась надежда, что всё будет хорошо.
***
Они жили у Баб Заны второй день и вот-вот собирались уезжать.
Той страшной ночью, когда беглецы нашли сгоревший дом, Баба Зана оправдала звание всех бабушек мира и, несмотря на поздний час, приняла гостей как должно: накормила, напоила, растопила баню и выдала всем ту одежду, что оставили ей внуки. Серое платье по колено с кружевным воротом было не слишком во вкусе Вражки, но выбирать не приходилось.
Так же не приходилось им выбирать удобства: в доме была только одна гостевая комната, с одной кроватью, но им выдали ещё два старых матраса, так что разместиться удалось.
В своей добродушной манере Баб Зана предложила им остаться хоть навсегда, если такое несчастье случилось, но они вежливо отказались, чётко назначив себе дату убытия, и предложили помочь по дому в качестве платы за доброту.
Такую валюту бабушка охотно приняла.
Вечером первого дня все четверо путников собрались за ужином (Анжей приготовил на них и на хозяйку плов) в кружок. Вражка приготовила ему отвар из ромашки - хоть он и старался не говорить об этом проишествии, но ведьма видела, что потеря дома даётся ему тяжелее, чем сестре.
Он благодарил её и вежливо принимал чай, но на диалог не шёл.
- Я думал весь день, - сказал он, помешивая сахар в чае. - У нас нет особо вариантов. Единственный наш с Анной родственник - это её мама, а она кочевница, поэтому ехать к ней - не очень разумный вариант. Значит, нам придётся искать новое место для жилья, может, небольшой городок, искать там работу и дом…
- Анж, но я не хочу оседать в городе! - возразила Овечка. - Ты же знаешь! Я терпеть не могу сидеть на месте.
- Но когда-нибудь придётся.
- Вот ты бери и ищи себе и дом, и работу!
- Я про это и говорю. Ты можешь приезжать, когда захочешь, я же не буду тебя удерживать.
Овечка, видимо, уже готовая вступить в перепалку, запыхтела и выпила свой кофе одним глотком.
- Я так и думаю сделать… - продолжал Анжей, поглаживая собаку. - Но я подумал, что смогу вас проводить до Крылатых. А там уже пойду искать себе место, Анна поедет к маме, а вы… по своим делам. Что скажете?
- Звучит замечательно, - улыбнулась Вражка. - Мне нравится.
Будущее казалось ей настолько туманным, что даже такой простой план служил опорой.
Гран сидел, уперев локти в колени, а кулаками поддерживал голову.
- Иди с нами. Что я должен говорить, если уже это сказал? - потом ухмыльнулся. - Скажи, чего ты передумал.
- Я не хочу отпускать Анну одну, а она за вами всё равно пойдёт.
- Так если с нами, разве это одна?
- Нет, но…
- Или у вас, у людей, одним только детям можно ходить, а девочка уже взрослая - и теперь её нужно провожать?
Овечка показала ему язык.
- Гран, прекрати над ним издеваться!
- Я не издеваюсь, я спрашиваю.
- Да ну! Ещё как! Сейчас договоришься: он никуда не поедет, а я две декады пыталась его куда-то вытащить! Ты вообще радоваться должен, что у тебя команда понабралась, а не вредничать.
- Прекратите так говорить словно меня тут нет, - тихо попросил покрасневший Анжей. - Я ведь и не отказывался. Просто дал себе время подумать, и вот… обстоятельства изменились.
Один из псов тихо тявкнул. В тишине было слышно, как Баб Зана напевает песню.
Овечка тряхнула кудрями.
- Ну что, тогда в путь-дорогу, да? Здорово! Я думаю продать оленей, а на эти деньги купить палатки и еду, что думаешь, Анж? О, Гран, сколько ехать до этих Крылатых?
Гран сделал ладонью неопределённое движение, на что Овечка потребовала у него карту и, получив, примерила расстояние.
- Дней пятнадцать, - сообщила она. - Сначала надо пересечь пролив там, где Гальчик, потом дойти до Ньержка, там пройти насквозь полуостров и уже плыть неведомо на чём вот сюда, на этот островок. Видишь точку? Гран говорит, что это и есть дом Крылатых. Завтра Шем в городе, я спрошу, сможет ли он нас отвезти.
- Хорошо, - кивнул Анжей. - Тогда завтра утром мы с тобой пойдём в деревню, договоримся обо всём и посмотрим, когда отплывает капитан Шем. Хорошо?
Овечка кивнула, сворачивая карту.
На утро второго дня Гран снова куда-то пропал, что было странно: по деревне он не любил ходить. Остальные гости дома исполняли гостевой долг: убирались и готовили. К полудню закончили, и брат с сестрой отправились в Чаячью Бухту, прихватив с собой собак, а Вражка поднялась в комнату.
К её удивлению, бывший король был там, сидел на кровати, пил вино (как он вообще находит, где украсть?), и мурлыкал какую-то неизвестную Вражке песню.
- Что поёшь? - участливо спросила она.
- Это баллада о последнем корабле, отплывающем на север.
- И после этого корабля оттуда никто не возвращался?
- А ты способная ученица, - хохотнул он.
- Я тебя предупреждала. Можно мне вина?
Гран услужливо протянул ей бутылку. Вражка сделала глоток: с вишнёвым оттенком, слегка кисловатое, но вкусное. Она забралась на кровать рядом, подложила под спину подушку и передала бутылку назад.
Кровать была накрыта лоскутным одеялом, точно такое же висело на стене напротив, а поверх него, почему-то, находилась картина с изображением Великого Маяка.
Вообще было видно, что обычно эта комната использовалась под склад: комод был завален всяческими сувенирами, книжный шкаф - книгами, которые никто уже не станет читать (хотя Анжей проявил к ним немалый интерес), в одном углу покоилась целая коллекция канделябров, и, когда Вражка спросила у Баб Заны откуда они взялись, старушка лишь таинственно хихикнула.
А ещё в комнате было очень пыльно, и нос Вражки постоянно чесался.
Вот и сейчас она тихо чихнула.
- Когда ты будешь учить меня магии?
- А я не учу?
- Нет. Ты только пьёшь.
Он запрокинул голову назад. Издал короткий смешок.
- Ну, может это и есть моя магия, откуда ты знаешь?
- Тогда бы все деревенские алкоголики были великими колдунами. Как я успела проверить, это не так.
- А много ли великих колдунов ты встречала?
- Ну… тебя. Наверное. Остальные были не такими великими, если… если мы используем те рамки, которые ты поставил для людей.
Он выпил ещё. Вражка требовательно протянула руку и, получив бутылку, тоже отпила.
- Я не ставил рамок. Я сказал, как есть.
- Понимаю. И всё же. Какой должен быть первый шаг в моём ученичестве?
Поморщившись, Гран растрепал свои короткие волосы.
- Эм… давай чуть позже. Это не быстро, а я сейчас не очень в состоянии… В состоянии объяснять.
Ведьма вздохнула. Затем чихнула.
- Хорошо. Но когда ты научишь меня магии, я смогу одним заклинанием проводить уборку? - спросила она.
Баш покачал головой:
- Если бы я так мог, мне бы слуги вообще не понадобились.
- Хорошо, тогда ты научишь меня заклинанию, как получить много слуг?
- Ха, для этого тебе надо стать королевой!
Гран был пьян, довольно сильно пьян: глаза его горели, как блики на винной бутылке, а руки ту самую бутыль удерживали.
Деревня шумела за окном, вдали слышалось море.
Вражка посмотрела на его красивое лицо и внезапно вспомнила весь свой спектр чувств, всю ту незамутнённую детскую влюблённость и все смелые фантазии, что были у неё когда-то.
- Когда я была девочкой, и ты только появился, - сказала она, немного смущаясь. - Я так и думала, что стану твоей королевой.
Он удивлённо посмотрел на неё, и ведьма поспешила оправдаться:
- Нет-нет, ты не подумай, это обычные детские фантазии, я тогда начиталась книжек и мне всё это представлялось сказкой. И потом, немного... Знаешь, я ведь ждала, что ты вернёшься.
- Если и ты собираешься обвинять меня в этом, то я буду пить в другом месте. Мне хватает Анжея с его вечным щенячьим взглядом, - баш нахмурился.
- Не стоит так о нём, он же за тебя переживает.
- Ну и пусть переживает, но тихо!
- А он разве тебе об этом говорит?
- Нет, но я слышу!
- Тогда почему ты с ним рядом, если его взгляд тебя так раздражает?
Он не ответил. Вржка вздохнула, забрала у собеседника из рук бутылку, выпила. Наклонив голову, спросила:
- Я тебя тоже раздражаю?
- Меня никто не раздражает, - с раздражением ответил он.
Она рассмеялась. Он улыбнулся так, как часто улыбался тогда, целую вечность назад, когда они ещё не могли говорить, но проводили дни напролёт, разговаривая. Его улыбка напоминала Вражке о том летнем счастье, что доступно только когда ты ребёнок, и когда твой Свет сияет ярче любой звезды. И эти воспоминания грели её.
Она потянулась, чтобы передать бутыль, но не выпустила вина из рук, когда Гран попытался его забрать. Вражка посмотрела на него, холя и лелея свои детские мечты, затем подалась вперёд и поцеловала.
В первую секунду Гран замер, и Вражка испугалась, что ошиблась, чудовищно ошиблась, но уже в следующий момент он обхватил её за талию и они повалились на подушки.
От него пахло вином и мятой и, закрыв глаза, ведьма пыталась почувствовать его всего: вес, гладкую кожу, мягкие губы и тёплый язык, мерное дыхание и прохладную руку, скользящую вверх по её бедру.
Пыталась всё это принять. И принимала. Но вместе с тем стойко ощущала, что всё же ошиблась, что произошло что-то не то, что связь, которую они выстроили, должна быть другой.
И что она просто-напросто не хочет этого, детские желания прошли.
Левой ладонью она перехватила его руку, правой постаралась немного отодвинуться и сделать вдох. Сначала у неё ничего не получилось - баш проигнорировал её безмолвную просьбу и Вражка успела слегка испугаться, но на второй раз нехотя отступил.
- Что такое?.. - спросил он, тяжело дыша.
В комнате было страшно жарко.
- Гран, прости, я не подумала. Точнее, не так подумала, но я не хочу этого, понимаешь? - прошептала она.
- Нет, - его дыхание тоже было тёплым, - не понимаю.
- Тогда просто… ты можешь с меня слезть, пожалуйста?
Он закрыл глаза. Выдохнул.
- Ладно.
Баш перекатился и лёг рядом. Посмотрел в потолок несколько секунд, затем отвернулся к стене.
Вражке показалось, что он сразу уснул, но, наклонившись, увидела, что он смотрит на доски.
- Можно тебя обнять? - спросила она, а затем добавила. - По-дружески.
- Нет, не надо.
- Почему тебе это так не нравится?
- Просто не нравится, почему я должен искать причину?
- Тебе не интересно?
- Нет.
Вражка всё же легла позади него совсем близко, наблюдая, как он дышит. Потом протянула руку, положила ему на плечо. Баш вздрогнул, но ничего не сказал, поэтому Важка пошла на наглость и обняла его.
Так они и остались лежать.
- Я думаю, - сказала Вражка. - Что так оно будет правильно. Это для нас будет ценнее. Понимаешь, про что я?
- Не совсем.
- Я тоже не совсем, - выдохнула ведьма. - Но я чувствую так.
Она уткнулась лбом в его плечо.
- Ты не выгонишь меня из учениц?
Ей показалось, что он улыбнулся.
- Нет.
- Ну и хорошо.
Наверное, она задремали, во всяком случае шагов Вражка не услышала. Просто прикрыла глаза, а открыла только когда хлопнула дверь.
Обернувшись, увидела Овечку и Анжея.
Они поставили покупки на стол, множество мешков непонятного назначения.
- Ну вы и лентяи, - сказала Овечка. - Валяетесь тут, пока мы там заключаем сделки века! Две палатки, четыре спальника и куча продуктов, всего за двух оленей. И ещё осталось!
Вражка прекратила обнимать Грана и села на кровати. Она поймала взгляд Анжея, и ей сразу же стало стыдно за своё фривольное поведение, поэтому она поспешила помочь с разбором вещей, будто это хоть как-то могло сгладить ситуацию. Но прежде, чем она успела что-то сказать, мужчина вышел из комнаты.
Ведьма беспомощно посмотрела на Овечку. Девушка махнула рукой.
- Сейчас отойдёт и вернётся. Гран… Гран, ты спишь?
- Нет.
- Мы не взяли никакого оружия, потому что ты не сказал, какое оружие поможет нам, если что.
Баш тоже встал с кровати. Немного шатаясь, но всё же уверенно.
- Молитва и удача.
- С этим в последнее время у нас не очень.
- Тогда просто случай, - он взял со стола зелёное яблоко. - Я разве не говорил, что Крылатые - ужасно жестокие, страшные и непредсказуемые создания?
- Нет, но спасибо, что так вовремя сообщил.
- Пожалуйста.
Вернулся Анжей, принёс в руках три рюкзака, поставил на стол, сообщив:
- Баб Зана отдала нам их просто так. Точнее, не просто так, при условии, что я оставлю ей в залог Кабачка, Яблочко и Блинчика. Но, думаю, оно и к лучшему. Я заберу их потом, как всё наладится.
- Да, зверям у Крылатых не место, - сказал Гран.
Анжей кивнул, глядя в окно.
- Шем отплывает в шесть. Давайте собираться.