Здесь лапы у елей дрожат на весу

К вечеру началось очередное празднество в замке. Герцог любил устраивать приёмы по поводу и без. Кириан не интересовался, что отмечали на этот раз, и был уверен, что он такой здесь не один. Устроившись в одиночестве в стороне от шумихи, он опустошал уже неизвестно какой по счёту бокал. Хотелось хоть немного сбросить напряжение и расслабиться. Спиртное почти не действовало. Впрочем, этого его не удивляло, он всегда пьянел крайне медленно и пил скорее, чтобы чем-то себя занять, чем ради какого бы то ни было эффекта. Он корил себя за несдержанность утром и хотел попробовать объясниться с Вирэль. Но она не появлялась. Что только на тебя нашло? Неужели дело в том, что она сама всё никак не бросится к тебе на шею с мольбой о помощи? Маг наблюдал за Яросом и за обеспокоенно преследующим его Алексом. Запредельную тягу Яроса к виконту можно было легко различить даже несмотря на влияние чар Вирэль. Впрочем, чары почему-то были не слишком сильны. Кириан знал, что она могла бы повлиять на Яроса сильнее, но почему-то не делала этого. В результате наследник метался между своими настоящими чувствами и навязанными, плохо понимая, что с ним творится. Какое-то время он растерянно озирался явно в поисках Вирэль и, наконец, попрощавшись с Алексом, покинул общий зал. Кириан поднялся со своего места и направился вслед за ним. — Тебе сюда не нужно, — пасс рукой, и Ярос замер, не дойдя несколько шагов до покоев Вирэль, — отправляйся обратно, развлекайся, сегодня ты о ней не будешь думать и вспоминать. Как и об этой нашей встрече.

***

Почти весь день Вирэль провела одна в мучительных размышлениях, что делать. Угроза была абсолютно реальной. Что с ней будет, узнай герцог правду? Она была абсолютно одна. Ждать помощи было не от кого. Кириан только глумился и издевался. Ему явно плевать, что она чувствует и что с ней будет. Это было больно само по себе, но она старалась не зацикливаться сейчас на нём и на своих несбыточных фантазиях. Родители? Она так и не общалась с ними. Простят ли они её? Согласится ли отец её принять, если она попросит о помощи? И главное, как она доберётся до них одна? А если она выполнит указания магов, то что с ней будет дальше? Придётся всю жизнь жить как жена Яроса? Речи о том, что ей как-то помогут сбежать, не шло. И она решила немного потянуть время и сперва задать этот вопрос. Самое неприятное, что и задать вопрос, и получить ответ она могла только через Кириана. А видеть его и говорить с ним теперь вовсе не хотелось. Но всё же она составила и запечатала записку, чтобы отнести ему завтра утром, и уже легла было спать, когда услышала звук открывающейся двери. Какого чёрта? Вирэль подскочила с кровати и быстро выбежала из спальни в прихожую, параллельно вспоминая все знакомые ей боевые заклятия. На пороге, уже закрыв дверь изнутри, стоял Кириан. — Ты?! Дверь была заперта. И физически, и магически. Позволь узнать, что ты здесь делаешь и зачем вломился ко мне? — Я хочу поговорить. Но решил, что ты вряд ли сама меня впустишь. — Всё верно, — Вирэль приблизилась к нему на несколько шагов и толкнула ладонью в грудь, — Выметайся отсюда. Ни видеть, ни слышать тебя не хочу. Если не уйдёшь сам, я сейчас начну кричать, подниму на уши весь замок — и мне плевать, как это отразится на чём бы то ни было. — Погоди… послушай… Надо открыться, надо открыть ей свои чувства и эмоции, иначе она не поверит. Не важно, что ты сейчас скажешь, она не поверит, если сама не увидит. Люди, обладающие способностями к магии, могли воздействовать ею не только на физический мир, а ещё и на других людей. Внушать им мысли, чувства, а также считывать чувства и эмоции других. Кириан с детства задался целью не раскрывать никому своих истинных чувств и эмоций и закрывался как только мог. Чему-то учили всех, какие-то дополнительные практики он вычитывал в книгах, до чего-то интуитивно догадывался сам. И практиковался. Много и неустанно. В итоге, к своим 30-ти годам он выстроил ментальные барьеры столь крепкие, что мало кто мог подступиться к его чувствам, а главное, на это бы понадобилось слишком много времени и сил. И сейчас он впервые решился снять эту защиту. Вирэль смотрела на него, не понимая, что происходит. Она видела, как что-то стремительно меняется в нём… Но что? Когда делаешь что-то впервые, то и с побочными последствиями этих действий сталкиваешься впервые. Слишком поздно Кириан понял, что его «броня» защищала его не только от чужой магической интуиции. А ещё и от воздействия алкоголя на мозг. И сейчас он стремительно пьянел, в полном соответствии со всей дозой выпитого. Причём, произошло это так быстро, что он попросту не успел остановить процесс. — Ты что пьян? — опешила Вирэль, — Хватит ломать комедию, оставь меня в покое, — и она ещё раз толкнула его к двери. Но маг уже плохо держался на ногах, поэтому чуть пошатнулся, опираясь на косяк, а потом вдруг рухнул на колени прямо перед девушкой. Она замерла от неожиданности, не двигаясь, даже когда он уткнулся лбом ей в ноги и обхватил руками бёдра. — Вирэль, прости меня, родная, прости, прошу, — бормотал маг, обнимая её и судорожно целуя прямо сквозь тонкую ткань ночной сорочки, — Я ничтожество, боги, какое же я ничтожество… Высший маг? Нет! Беспомощное и бесполезное ничтожество… которое просто наблюдает… — он отпустил её, но так и остался сидеть на полу, откинувшись на дверь, — Я просто наблюдаю, как девушка, которую я… и я ничего не делаю… я против того, что она делает, я против того, что это делает именно она… но вместо того, чтобы спасать её, я… Вирэль отступила на пару шагов, растерянно глядя на мага, но потом, приняв какое-то решение, устремилась к шкафам внутри комнаты. Она спешно искала какие-то препараты и смешивала раствор, пока он продолжал своё невнятное самобичевание. — Держи, выпей, — она протянула ему стакан с приготовленной смесью. Кириан отмахнулся. Тогда она просто взяла его за волосы на затылке и резко потянула назад. Он отклонил голову и вскрикнул от боли — Вирэль, воспользовавшись моментом, резко залила содержимое стакана ему в глотку и отошла в сторону. Кириан закашлялся, затем как-то резко выгнулся, застонав от боли, казалось, что что-то сейчас рвётся из него наружу. Он ещё несколько раз дернулся, сдерживаясь от крика, простонал сквозь сжатые зубы и, наконец затихнув и успокоившись бессильно опустился на пол. Откинул с лица растрепавшиеся волосы и посмотрел на Вирэль уже трезвым взглядом. Снизу вверх. Кажется, впервые с такого ракурса. Это было непривычно. Особенно непривычным было то, что взгляд этот был каким-то затравленным. — Спасибо, — выговорил он тихо, — хотя это было жестковато. — Прости, наверное, ошиблась в пропорции. — Ничего, я заслужил. Не переживай, я сейчас уйду. — Уйдёшь сейчас и сможешь добавить ко всем эпитетам, которыми только что себя награждал, ещё и «трус». — Это не так. — Тогда объясни, что всё это значит? Зачем ты пришёл? И что с тобой происходит? Что это было? Ты что, действительно вот сейчас опьянел за несколько секунд? — Да, похоже на то, — признал маг и продолжил, — Я решил снять ментальную защиту, чтобы ты смогла увидеть мои чувства, чтобы поверила в то, что я скажу. Но не ожидал, что, оказывается, моя способность не пьянеть от больших доз спиртного вызвана ровно тем же. — И какое же горе ты так активно заливал алкоголем? — ей хотелось язвить, хотелось говорить что-то, что причинит ему если не боль, то хотя бы неудобства, — Мисс Дивэль сообщила в письме, что бросает тебя? — Ошибаешься, — спокойно ответил Кириан, — Такому повороту я бы только обрадовался. — Вот как? Тогда почему же сам не расстанешься с ней? — Некоторых женщин лучше не обижать... черевато последствиями. — Некоторых нельзя, а других, значит, можно? — возмутилась Вирэль, — Меня, например. Конечно, тут-то можно издеваться сколько угодно. Никаких последствий! — Прости… на самом деле, я не хотел тебя обидеть… — начал было он, но и сам быстро понял, что кривит душой. — Вот как? А мне казалось, что когда не хотят обидеть, то не говорят того, что ты говорил мне сегодня утром. Разве нет? — Наверное, ты права. Я этого хотел, — он виновато опустил голову. — Но зачем? За что? Почему ты меня так не любишь? Кириан поднял взгляд на Вирэль. Она это серьёзно? — Не люблю? НЕ люблю? — выпалил он резко, поднимаясь на ноги, — Посмотри на меня, ну посмотри же! Ты же теперь всё прекрасно видишь! Ты же видишь как сильно я тебя не люблю! Она никогда не видела его раньше таким импульсивным, таким эмоциональным. Никакого холодного равнодушия, ставшего уже столь привычным. Оголённый нерв. И дикая смесь чувств и эмоций. Но как это понимать? И где правда? — Не знаю я, что я вижу! — отрезала Вирэль, — Я не знаю тебя, не знаю кто ты. Я даже не представляю, на какие фокусы ты способен. — Это не фокусы, поверь. Это правда. Всё это время. С первой встречи. — Во что мне поверить? Скажи мне! Во что?! — чуть ли не выкрикнула она в лицо магу. — Я люблю тебя, — еле слышно прошептал он, а потом продолжил в полный голос, — ЛЮБЛЮ. ТЕБЯ. — И как я должна в это поверить? Почему тогда всё это время ты так себя вёл? — не унималась Вирэль, — Ты же знал о моих чувствах к тебе. Ты всё видел, верно? — Да, видел. — И? Делал и говорил всё это из большой любви, видимо? — Ты не понимаешь. Я не мог. Это неправильно. Я старше. Опытнее… Я не мог просто воспользоваться… Ты должна была прожить свою жизнь… А мне… Ты же не знаешь всего, тебе может кажется, что я сильный и могущественный. Но это только иллюзия. Связь со мной только повредила бы тебе, не принеся ничего хорошего. — Конечно…ты же у нас всё про всех знаешь и понимаешь лучше их самих. Ты самый умный, самый правильный… ты всё и за всех уже решил… — Вирэль отвернулась. — Прости меня… Если хочешь, я уйду сейчас, — произнес он обречённо и направился было к двери, но Вирэль вдруг перехватила его за руку, останавливая. — Нет. Не надо делать то, что я хочу. И не надо делать то, что «правильно». Сделай то, чего сам хочешь. По-настоящему. Ты. Я хочу знать. Он посмотрел на неё удивлённо. Затем отнял от себя её руку… и приложил к своим губам, целуя. Такой простой и, казалось бы, ничего не значащий жест, обычно служащий банальным выражением учтивости. Но её как будто прошибло током, сердце участило ритм, дыхание сбилось, а щёки покраснели. А когда одна его рука легла на талию, притягивая к себе, другая на плечи, а губы соприкоснулись в поцелуе, земля как будто уплыла из-под ног Вирэль, и она потеряла связь с реальностью. Он прервал поцелуй и прошептал ей на ухо: ты знаешь, чего я хочу — тебя. Их взгляды пересеклись. В расширенных зрачках обоих плескалось желание. Перемежаясь со страхом. Быть отверженным — у него. И, что всё это окажется лишь иллюзией — у неё. Он аккуратно спустил бретельки её ночной рубашки, осыпая короткими поцелуями шею, ключицы, грудь… Запустил руку под подол, не встретив каких-либо препятствий. Его пальцы были грубее, а ласки напористее, чем то, к чему она уже успела привыкнуть с Хэлен. Но от этого они не были менее приятными. Вирэль проникла руками под тунику Кириана, и он быстро стянул её через голову. Подтолкнул её на кровать, опускаясь вслед за ней сверху. Ухватившись за подол сорочки, резко потянул его вверх, обнажая девушку. Слишком резко. Послышался треск рвущихся нитей. И этот звук как будто вернул Вирэль в реальность. Она резко отпрянула от него, поправляя одежду. — Нет-нет, стой. Я не могу. Не могу, — проговорила она как будто уговаривая, больше даже себя, чем его, и отвернулась, пересев на край кровати. — В чём дело? Я поторопился? Был слишком груб? Прости, ради всех богов, прости, я не хотел… — Кириан обнял её руками за плечи и аккуратно развернул лицом к себе. Он хотел понимать, что происходит. Потому что уже точно знал, что будет бороться и не отступится от неё ни при каких обстоятельствах. — Нет, дело не в тебе… но я же… мне же нельзя… это задание… я должна это сделать, иначе меня объявят самозванкой и может даже казнят… — она нашла на столике письмо и протянула Кириану. Он быстро пробежался по нему глазами и выругался. — Я вытащу тебя из всего этого. Тебе ничего этого не надо будет делать, и никто не обвинит тебя в срыве плана. Если только ты готова довериться мне и выполнить всё, что я скажу. Вирэль непонимающе взглянула на Кириана. — Что ты задумал? — Завтра ночью. Будь готова сбежать отсюда. Всё остальное объясню по пути. — Ты только что это придумал? — Нет, это то, о чём я думаю с момента нашей с тобой встречи здесь. И нашёл пока единственный выход. Поверь мне, прошу тебя. Это… это же я виноват в том, что ты здесь оказалась… Я вовсе не это имел ввиду, когда помогал тебе сбежать из родительского замка… Ты права, не мне решать, что правильно, а что нет… Но доверься мне ещё раз, прошу! — Я верю тебе. Это, наверное, крайне глупо… но я верю. И сделаю, что ты скажешь. Делала она шаг к спасению или к гибели, Вирэль не знала. Но сопротивляться своей тяге к магу она уже больше не могла. Она хотела верить ему. Если это было ошибкой, то что ж, значит это её судьба, и предопределена она была уже несколько лет назад.