В поисках истины.

      Дни шли своим чередом по самому классическому распорядку — завтрак, библиотека, обед, письма, ответы на письма, повтор школьного материала, разговоры ни о чём, ужин, попытки выведать что-то о расположении Принц-мэнора и сон. За неделю Гарри до такой степени привык к этому ритму, что мысли о его новизне окончательно исчезли. Всё казалось таким родным, близким… Упоминание их скорого отъезда резало ножом по самому сердцу. Даже квиддич уже не так радовал. К тому же, тренировать — не так интересно, как казалось.       Временами привычный распорядок дня нарушался… –…отец? — Нет, точно не «отец». Не знаю, как тебе, но у меня это вызывает ассоциацию с пастором. — Брезгливо отговорился Северус. — Учитывая предпочитаемый вами стиль одежды, никто не заметил бы, что что-то не так. — Иронично, так как волшебники всё ещё страдают от гонения со стороны церкви. Пусть и не повсеместно. — Не вижу проблемы. — Гарри пожал плечами, в упор глядя на родителя. — Вам не привыкать к роли двойного агента.       …поучениями этике и дисциплине. И подзатыльниками. К счастью Поттера, доставалось ему только от Снейпа, — у которого удар, всё же, послабее будет, — хотя иногда и Нарцисса была не прочь «проучить негодного мальчишку». В такие моменты перед ней красовался Драко, мол: «посмотри какой я хороший, не то, что этот гриффиндорец!» — но Леди Малфой не считала, что с таким стоит считаться. Так что юный наследник после ходил надувшись и сыпал «оскорблениями» налево и направо. Привыкшие к дурному нраву слизеринского приятеля, Гермиона и Гарри умело пропускали яд мимо ушей. Тогда блондин успокаивался и, пусть прямо не извинялся, — гордость не позволяла, — зато всячески пытался загладить вину. Какими бы самоуверенными не были гриффиндорцы, но ломать уже состоявшийся характер человека считали крайне негуманным, потому оставался только один выход — всячески стараться сократить дистанцию. И, раз уж он не находит поддержки в матери, пусть хоть в них будет видеть уверенность.       На одном из обедов, во время классической светской беседы, когда Люциус интересовался каким таким образом был открыт дуэльный зал, и почему, хоть для виду, нельзя было замести следы, в выходящее на сад окно постучались. Ссылаясь на то, что это просто очень ранняя почта, никто сперва не отреагировал. Пернатый посланец такую наглость не потерпел.       Со звоном разбилось стекло, крупными осколками падая на пол. Пулей почтальон влетел в комнату и сел на плечо получателя. Вот тогда необычность ситуации прямо-таки перешла все допустимые границы. Вместо обычной совы, на левом плече главы дома Люциуса Малфоя — с трудом скрывающего боль от впившихся в плечо когтей, — располагался настоящий ястреб. Он сверкал золотыми глазами, переминался с одной лапки на другую, дёргал крыльями и то шипел, то пронзительно клекотал.       Наконец, собравшись духом, Малфой отвязал скрученное письмо. Птица слетела с насиженного места и абсолютно бесцеремонно приземлилась на стол, своровав из тарелки бекон. В который раз оглядев присутствующих, ястреб издал истошный разъярённый вопль и устроился на тумбе возле разбитого окна, пристально наблюдая за читающим письмо Люциусом. По мере же приближения к концу пергамента, лицо хозяина мэнора становилось всё серее и серее. Кровоточащая рана уже не беспокоила. — Сегодня вече-… — На полуслове мужчина зашипел, а письмо прямо в его руках загорелось и упало на колени пеплом. Пару раз сжав обожжённые руки в кулаки, он продолжил. — Сегодня вечером меня не будет. Важная встреча.       Как бы Мистер Малфой не старался, но маска невозмутимости сидела как-то… Неровно. Подростки понимали, что им дали определённую информацию, и на большее они претендовать не могут. Как не крути, для родителей они ещё дети. Впрочем, это положение никак не мешало догадаться, от кого было письмо. Почтальон же покинул их, как только пергамент превратился в пепел. Никто и моргнуть не успел, как он пронёсся с дальнего конца комнаты и скользнул в небольшое отверстие в окне, что вскоре было подчинено с помощью «Репаро».       После обеда «детей» тут же отправили куда подальше, что не помешало им вскоре — не без помощи Гарри, — пробраться как можно ближе, чтобы услышать хоть часть разговора. –…посылать письма! — Лорд Малфой был, мягко говоря, на эмоциях. — Не ори так, ещё непонятно, зачем. — В голосе же Северуса пусть и звучала тревога, но умело скрываемая. Явно потому, что послание пришло не ему. — Зачем-зачем! Что за глупые вопросы? Он нас когда-то в квиддич погонять звал, или что? — Люциус, дорогой, не обязательно, что у него уже есть план действий. — Нарцисса права. Хотя, признаться честно, сейчас его поведение меня действительно беспокоит. Я бы поделился, Люц, но я же говорил — не могу.       Нависла некоторая пауза, во время которой подростки нервно стреляли друг в друга взглядами. — Нужно будет проверить защиту перед уходом. И поставить пару дополнительных… — Уверенно произнесла женщина. — Переправим с «Отвода» часть магии. — Лучше всю. Нельзя рисковать. «Отвод» всё равно на них не сработает. — Подросткам не было слышно, как Люциус нервно постукивает по столу. — Может нам лучше покинуть мэнор? На время? — Голос Нарциссы звучал непривычно взволнованным. — Остальные слабо защищены. Если и защищены. Небезопасно. — Осведомил Снейп. — Зато там не подумают искать… — Если что — аппарируйте. — Холодный голос Малфоя пресёк возражения. Но не вопросы. — А как же Алтарь? — Что-нибудь придумаем. Лучше быть живым сквибом, чем мёртвым волшебником.       Молчание затянулось и троица поспешила ретироваться. Каждый тонул в своих мыслях. В особенности волновался Драко. Конечно, с матерью он бы спорить не стал, но… Это же Алтарь! Он Наследник, потому и шагу от него не ступит. Если что, защитит ценой жизни. Дело не столько в чести, сколько в магии — «Уж прости, мама, но так ты меня воспитала.»       Гарри размышлял о том, когда именно он сбросил со счетов главную проблему — Воландеморта. Тот действительно умело затаился и заставил забыть о себе даже «Избранного». Кто знает, какие планы он мог строить всё это время? И мог ли Гарри приложить руку к этому собранию? Всё же, многие газеты кричали о его появлении в мэноре Малфоев. Что если он подставил их? Эти мысли были самыми тревожащими. Ведь в таком случае он не имеет никакого права на побег. Останется и будет сражаться. Сам подставил — сам и будет отвечать.       Гермиона же только нервно поджимала губы. Неприятная ситуация. Крайне. Угораздило же их сблизиться с Малфоями в такое непростое время. Непонятно, что теперь делать. Она была уверенна, что оба парня будут рваться в бой. И как тут объяснишь, что они и минуты не выстоят против толпы обученных волшебников? У обоих, вон, глаза горят — значит мозги уже отключились. Не достучишься. И ведь даже Рона рядом нет! Хоть он бы поддержал, а там, глядишь, и Гарри сдался. Втроём на одного — неплохие шансы, так что вытащить Драко удалось бы.       Через некоторое время послышались шаги на лестнице — взрослые спустились проверять защиту, а подростки только и могли, что делать вид, будто бы всё нормально и им ничуть не интересно. Гарри уже готов был выбраться и хоть посмотреть, но был остановлен Гермионой. Помочь он не сможет, а вот помешать — запросто. Ещё через полчаса внизу послышались…послышалось взволнованное шипение. Когда оно затихло — два хлопка аппарации и волна магии. Как понял Драко — антиаппарационный щит. Будто бы у них были хоть какие-то догадки касательно места собрания…       Уже через полчаса нервы у троицы были на пределе. Впрочем, не только у них. Впервые в жизни Нарцисса настолько переживала по поводу вызова. Всё же, происходило что-то из ряда вон выходящее. С её точки зрения. Она не застала первое время — так называемый Восход Тёмного Лорда. Хотя и тогда он особо не расщедривался… На письма. Тем более такие! Зачарованные! Неоправданная трата магии, неоправданная…       У Люциуса не было метки, через неё не вызовешь, да. Только вот далеко не все его соратники имели её. Более того, их было такое количество, что и не сосчитать. Смело можно было сказать, что они составляли треть Магической Британии. Будь они все такими искусными, как меченные — поражение Лорда их бы не остановило. К сожалению большинство из них вели тихую борьбу, и в случае потери одного из них положение не особо менялось. В то время как меченные буквально отслеживались. Если кто-то из них погибал — Лорд первым узнавал об этом. К тому же это пресекало возможность неповиновения. Получить нож в спину от одного из них было куда вероятнее, чем среди прочих мелких крыс. Контроль значимых фигур был важнее.       Страшнее всего было из-за неизвестности. Встреча могла быть быстрой — обсудить план действий, разнести определённую точку и скрыться. В такие разы Малфой пусть и был потрёпанным, но вполне мог стоять на ногах. Встреча могла затянуться, если Воландеморт потребовал бы информацию. Тогда несладко приходилось всем и каждому. За старые сведения, за их отсутствие, за неоправданность потраченного времени на их поиск, за бесполезность… Каждый получал свою порцию круциатуса. Те, кто приносил полезные сведение могли довольствоваться лишь тем, что им доставалось меньше всего. Можно было обойтись и без этого, но как так? Тогда бы они забыли каково это, когда тебя пытают. Нельзя позволить такому случиться.       Иногда Люциус не возвращался в течении дней, а то и недель. Это было самое ужасное время. Время, когда во всю шла война. Когда им приходилось не только идти в лоб на авроров, а нужно было затаиться и выжидать жертв… Долгое и мучительное ожидание. Именно таким оно было сейчас. Холодным, как самый морозный день зимы.       Книги были отброшены. Задания, учебники… Ничего не шло в голову. Только и оставалось, что бездумно пялиться в окно, тревожно высматривая возможно приближающуюся опасность. Мысли становились всё мрачнее с каждым часом. В итоге гриффиндорцам пришлось отвлечься от собственного волнения и успокаивать находящегося на грани истерики Драко, который только и тараторил, что Воландеморт мог с лёгкостью просто разделаться с неугодными пешками, а представление с ястребом — просто чтобы те не вздумали сбежать.       Стрелки настенных часов звучали как музыка смерти. Каждая секунда — пропущенный миг. Звук, извещающий об уходящей жизни. Если бы можно было ускорить время, если бы можно было узнать, что там происходит! Драко готов был жалеть, что не один из Пожирателей. Тогда бы это не было для него тайной.       Наконец два заветных хлопка и… Гарри с Гермионой никогда не видели, чтобы кто-то настолько быстро бегал. Было удивительно, как наследничек себе ноги не переломал, по лестнице спускаясь. Гриффиндорцы со стороны наблюдали за тем, как миссис Малфой уже с лестницы накладывала диагностирующие чары, и за семейным воссоединением. Спустились когда Драко наконец отлип от отца. — Я даже не знаю, как описать это… — Вид у Малфоя старшего был крайне потрясённый.       Нарцисса обнимала его сбоку, пусто глядя перед собой. Только Северус старался держаться чуть поодаль, ощущая себя явно лишним в этой семейной идиллии. — Кого-то убили? — Тут же прыгая в полымя, спросил Гарри. — Да. Четверых. — Кивнул Снейп, встречаясь со взволнованным взглядом зелёных глаз.       Ещё две пары, принадлежащие Драко и Гермионе, он проигнорировал. Нарцисса не была ни капли удивлена. В принципе — всё равно. Постоянно кто-то умирает. О каждом чтоль беспокоиться? Вот, главное, Северус и Люциус здесь — значит всё в порядке. — Они были предателями. — Фыркнул старший Малфой, после чего взгляды прыгнули к нему. — Один передавал ведомости в Министерстве, остальные трое отреклись от…намеченной цели. — Небольшая пауза не укрылась ни от кого, и гриффиндорцы задумались, в безопасности ли они… — Значит, не было рейдов? Просто собрание? — Голубые глаза глядели холодно. Сложно было уловить в них ту эмоцию, с которой ещё секунду назад женщина ворвалась в гостиную. — Можно и так сказать. — Устало произнёс Люциус и сел в одно из кресел. — У него был веритасерум. — Сыворотка правды, проще говоря. — Пояснил Снейп для зардевшихся в цвет флага гриффиндорцев. — Впервые не рад, что сотворил настолько хорошее зелье… — Уже куда более тихо прошептал мужчина, бросая виноватый взгляд на Малфоя. Тот лишь отмахнулся. — Касательно того, что волнует всех присутствующих. Лорд был… Заинтересован узнать причины, по которым каждая газета трезвонила о твоём, Гарри, визите.       Шатену даже показалось, что волосы на затылке зашевелились. По телу тут же пробежала волна дрожи, от которой он едва заметно дёрнулся. –…и первопричина его, мягко говоря, расстроила. Однако, как видишь, он выразил надежду, что на достигнутом мы не остановимся. Поэтому я вынужден задать очень важный вопрос, ответ на который повлияет на многое. Разделяешь ли ты Наши взгляды?       На какое-то время нависла тишина. Гарри лихорадочно обдумывал ответ, вспоминая, что Воландеморт — искусный легилимент. Ясно как день, что он после потребует ответы, а потом ещё и сверится… Ужасно. Усложняло ситуацию ещё и то, что сам он уже не был уверен, что поддерживают какую-либо из сторон. — Я считаю правильным полное разделение мира волшебников и магглов и установление куда более прочных границ между… Мирами. Союзы с магглами и открещивание от сквибов негативно отразились на общей ситуации, так как маги теряют одарённых волшебников, просто-напросто не знающих, что являются Наследниками, из-за отсутствия базовых знаний. Это… Это всё, что я могу сказать, мистер Малфой. В остальном я… банально не уверен.       Гарри заметил нахмуренные брови Гермионы, непривычный — гордый? Благодарный? — взгляд Снейпа, удивление на лице Драко и задумчивость Нарциссы. Сам Люциус был спокоен. Слишком, пожалуй. Хоть ответ его удовлетворил… — Что ж, всё впереди. Итак, вы убедились, что с нами всё в порядке, а теперь живо наверх. И чтобы до ужина я вас не видел и не слышал.       Троица поднялась с мест и тихо направилась в библиотеку. Только стоило двери закрыться, как открылся рот наследничка… — Это что вообще было? — Наложив заглушающие чары, выкрикнул Драко. — Я понимаю вас не ввязывают, а меня какого чёрта спровадили? Я не в праве знать, что там произошло? — Видимо, они считают, что нет. А может ничего важного и не произошло… — Поттер, ты мне друг, потому как друг скажу, что иногда ты просто беспросветный идиот.       Гарри пробормотал что-то и завалился на кресло. Ему было как-то не до того. Он задумался о том, что действительно не находится ни на одной из сторон, а выдержать противостояние против обеих — нереально. Нужно либо искать союзников, либо примыкать к кому-то, а потом уничтожать их изнутри. Сложная задача. — Если бы не случилось ничего важного, они бы рассказали. А то, что они молчат, означает, что произошло что-то действительно серьёзное. — Они просто не хотят, чтобы мы мучились своей несостоятельностью, Драко. — Гермиона положила руку на плечо блондина и тот опустил взгляд. — Мы не можем повлиять хоть как-то на происходящее подле Тёмного Лорда. Согласись, ты бы в любом случае думал о произошедшем и, если он навредил твоему отцу, разве ты бы не порывался отомстить?       Горестно вздохнув, Малфой завалился к Гарри, устроив голову у него на плече. Тот опёрся на ближайший подлокотник и не подавал признаков протеста. За последние дни оба успели смириться с излишней тактильностью их новообретённого друга. — Будто бы тебе не за кого мстить? — Драко смотрел перед собой, в сторону двери, но было ясно, к кому он обращался. — Во-первых, я не помню родителей. Во-вторых, не решение Воландеморта отправить меня к Дурслям. В-третьих, грех держать зло на идиота. Купиться на лживое пророчество и не проверить даже, родной ли ребёнок у этих магов… Это просто верх тупизма.       Гермиона завалилась в кресло напротив, тяжело вздохнув. Пугающее понимание ситуации. Вот чего она действительно не ожидала от Поттера, так именно этого. — А на счёт магглов? Ты это серьёзно? — Ты сама видишь, как связь между мирами влияет на магическое сообщество. Если обычные люди могут свободно развиваться и ничего при этом не теряют, то для нас — это прямой путь к деградации, потере корней и связи с самой Магией. Это смерть. — Открыто выступать с такими речами — небезопасно. Если Дамблдор узнает… — То нам всем крышка. И идиоту ясно. — Вздохнул Малфой. Гриффиндорцев откровенно удивило «мы», но они сочли, что это не лучшее время. — А он и не узнает. Он всё ещё ищет крестражи. — Гарри издал смешок, совсем невесело глядя в пол. — Он пытается найти способ уничтожить Воландеморта. В принципе я понимаю это. Всё же, столько лет террора… И неизвестно, как он будет действовать теперь. В любом случае… Если снова неугодных будут вырезать пачками, я переберусь на сторону так называемых «Светлых». — И выступишь против него? Совсем рехнулся? — В голосе Драко было столько паники, сколько во взгляде сидящей напротив девушки. — Мы вроде все вместе сидели и ты не падал. — Стоять в стороне я точно не буду. Магов и так не особо много, если сравнивать с магглами. Их убийство — не выход. Мы должны просвещать. И лучше всего начать с подрастающих поколений. Как мы уже обсуждали — школы для магглорождённых.       Гриффиндорка и слизеринец нахмурились, обдумывая сказанное Гарри. Точнее, пытаясь связать его мнение воедино. Он как-бы против современной политики, но в тоже время не против… — Так на чьей ты стороне? — Тихо спросил Драко, выжидающе глядя на друга.       Гермиона почувствовала дежавю, горестно вспоминая первый раз, когда был задан этот вопрос. Тогда ей пришлось рискнуть держать рот на замке. — Всё ещё на своей. Пока один топит за равноправие, а второй за привилегии, меня больше беспокоит будущее Магии. Я не считаю, что магглы плохие или такие же, как мы. Они просто другие и развиваются в другом направлении, недоступном нам. А мы развиваемся в направлении, недоступном им. Мы из разных миров и если бы границы между ними были чётче, если бы сквибов не вычёркивали из родов, всё было бы в порядке. Проще говоря, меня не устраивает безразличная политика Дамблдора и кровавая политика Воландеморта. Поэтому, если будет выбор «или-или» я выберу тот, что повлечёт меньшее количество жертв. — Значит, ты у нас хорошенький? — Драко спокойно завалился на колени парня. — Хочешь решить всё мирно? — Считаю глупым убивать, когда можно объяснить. Беспросветным идиотам можно выписать путёвку в один конец куда-нибудь, откуда нет пути в магический мир. Пусть наслаждаются, раз их наше будущее не волнует.       Наступила довольно тяжёлая тишина. Драко думал о том, что не особо согласен с позицией Гарри, но, всё же, видел в его словах смысл. На магах держится судьба магического мира, что логично, так что их уничтожение — трата важного ресурса. Тем более, что этот самый маг может быть Наследником. И что тогда? Опять сотни лет ждать прихода нового? Каждый Наследник — это работающий Алтарь. Каждый Алтарь — стабильность Магии. С другой стороны — чем больше Лордов, тем меньше власти. А это не выгодно. — Так твои планы… м-м-м… Относятся к продолжительным? — Думаю, на это должны уйти годы. Многие-многие годы и, скорее всего, всех детей сквибов не переловим. Наследники будут приходить и приходить, хотя границы будут уже закрыты. Всё же, у нас в имении только Магическая Британия. А есть ещё целая куча мест, откуда могут выйти волшебники и завести семью. — Ответил Гарри. — Запущенная ситуация. — Согласна. К тому же непонятно, каким образом запечатать все ходы. Некоторые открываются в случайных местах. Я читала, что ход в Дырявом Котле вообще новый. Сравнительно. То есть… Латать их — бессмысленно. Будут попадаться новые. — Думаю, они появляются из-за наличия волшебников за пределами Магического Мира. — Предположил Драко. Гриффиндорцы дружно кивнули. Хорошая теория. И опять та же проблема — всех сквибов не переловить. Значит остаётся только одно. — Искать Наследников и отправлять их к Алтарям. В особенности нужно присматриваться к «магглорождённым». Сразу в Гринготтс. Пусть по крови проверяют принадлежность к Роду… — А не рано ли планы строишь, а, Поттер? — Уже более расслабленно, растягивая гласные, поинтересовался Драко. — Я объясняю мою точку зрения. Мою сторону. Ты ведь этого хотел, не так ли? — Ну… типо того. — Блондин вальяжно потянулся и резко соскочил с места, стоило двери распахнуться. Гарри был уверен, что слышит ускорившийся ритм сердца друга. — Какого Мордреда вы здесь закрываетесь?       Под яростным взглядом Малфоя сжались все, в том числе и Драко. Объяснять, что по привычке — не вариант. Начнутся расспросы: «как», «когда», «почему». Лишних проблем только не хватало. — Прости, отец, но ты сам говорил, что нет лишних мер предосторожностей. — В нашем мэноре? — Не менее зло спросил мужчина. — Должны же мы практиковаться? — На каникулах.       Драко что-то пробормотал и, скрестив на груди руки, нахмурился, глядя в точку перед собой. Гарри на секунду даже заволновался, а потом вспомнил, что Малфой-то важная шишка в Министерстве. Да и в принципе. Откупятся, на крайний случай. — Такого больше не повторится. — Сдался под строгим взглядом блондин и откинулся на спинку кресла.       В глазах старшего читалось абсолютное неверие, так что гриффиндорцы засомневались, что это первый раз, когда подобное приключается. Да и вообще… Неприятная такая особенность, что даже среди взрослых волшебников нельзя тренироваться. Когда им, собственно, материал отрабатывать? На одной теории не выедешь — по Амбридж поняли. К тому же у репетиции движений есть малюсенький недостаток — развитие невербальной магии. Дело хорошее, но… Не без минусов.       Ещё одна вещь, касательно запрета на колдовство. Почему это они, волшебники, должны жить как магглы? Ладно бы следящие чары накладывались на определённый тип заклинаний, но тут на колдовство в принципе. И большинство семей живут с, по-минимуму, одним взрослым магом. Поставили бы тогда хотя-бы какие-то определённые точки, в которых можно колдовать. К таким, вроде, относится Лавка Олливандера… «Интересная тема, нужно будет почитать.» — отметила для себя Гермиона. — Очень на это надеюсь.       В очередной раз осмотрев присутствующих, Малфой вышел из библиотеки. Несложно было догадаться, что, как действующий Лорд, он будет в курсе о каждом заклинании, используемом в пределах мэнора. Это должно было заставить сделать выводы, конечно. Только вот для волшебника палочка — продолжение руки. Незаменимая часть. Поттеру было проще. В том смысле, что он мог колдовать и без палочки. А вот Драко со своей никогда не разлучался. Слишком уж важный атрибут, как для мага. — Знаете, а мы ведь никогда не видели, чтобы кто-то кроме Квирелла пользовался беспалочковой магией. — Квирелл колдовал без палочки? — Гермиона удивлённо вскинула брови, обрабатывая полученную информацию. — Я не видела. — Ну, это было, когда мы уже разделились. Так вот. Кроме этого, вроде как, Дамблдор владеет беспалочковой магией, но я сомневаюсь. — С чего ты взял, что он может? — Драко устроил руки на подлокотниках и сидел, закинув ногу на ногу. — Смена флажков после победы Гриффиндора. — Нет, это не совсем беспалочковая магия. Это связь с замком. Он ведь директор. — То есть? — Глаза Гермионы снова загорелись.       Гарри хотел склонить тему в другое русло, но послушать о подобном тоже не был против. Всё же, это иное ответвление магии. О таком можно прочитать, разве что, в библиотеке Хогвартса. Или выискивать информацию среди сотен книг мэнора… — Он может влиять на всё, что находится в замке. Кабинеты, предметы, декорации, картины… Вы ведь в курсе, что Хогвартс в каком-то смысле живой? Ну так вот. С ним можно договориться. Особые случаи — это комнаты, которые являются дополнением. Вроде Тайной Комнаты. Их замок не может контролировать — значит и директор в том числе. На самом деле таких комнат, тайников и проходов по замку целая куча, но найти их не так просто. — И как работает такая связь? — Спросил Гарри, когда Малфой замолчал. — Также, как и кровная. Только обряд чуть отличается от «Введения». Он имеет ряд правил, которые директор принимает. Если они не соблюдаются — связь слабеет. — К правилам относится забота о благополучии учеников? — Неуверенно поинтересовалась Гермиона, на что Драко только неуверенно пожал плечами.       Всё время до ужина подростки искали связанную с подобной связью информацию, но связь со школой значительно отличалась от, к примеру, связью с мэнором, о которой Драко действительно долго распинался. И было о чём. Всё же, это довольно непростая система связи Алтаря, Наследника — или Лорда, — и самой Магии.       В особенности гриффиндорцев заинтересовала тема Защиты, которая питается за счёт Алтаря. Как оказалось, это совсем не заклинания, а, скорее, рунопись. Эта Защита пропускает лишь тех, кого Лорд не считает врагом. Из-за этого приходится быть осторожнее, и в обычное время Защита не имеет исключений, которые сделали в этом году для Гарри и Гермионы. Благодаря этому использовался больший «заряд», так как гости проходили своеобразную проверку. Будь на их месте кто-то другой, к примеру, под оборотным или маскирующим, его бы просто-напросто расщепило. Сильного мага могло оттолкнуть за границы Защиты, и жизнь он бы сохранил.       С совами была особая ситуация, так как они входили в ряд магических существ, которые, апостериори, имеют иммунитет к подобного рода щитам. Они вполне передвигаются через любую Родовую Защиту или в здания под Фиделиусом.       Сразу после этого был перескок на тему домовых эльфов — ничего нового для гриффиндорцев, так как это было одним из первых, что они прочли. Однако, остановить поток гордыни — волшебники стоят на ранг выше всех магических существ, по его мнению, — не пытались. Потому в очередной раз слушали, что эльфы могут проживать только в пределах Природных Источников или Алтарей Мэноров, «питаясь» исходящей от них магией. Потому даже свободные вынуждены существовать либо под чьим-то покровительством, либо искать общины. На данный момент последних практически не найти, так как самих Природных Источников — раз, два и обчёлся. Несколько находятся в Запретном Лесу, и там постоянно идут какие-то кровавые баталии за территорию. Мирно только среди вейл, способных возрождать гаснущие Источники и даже расширять площадь их действия. Создавать новые, увы, они не в силах.       За ужином Гарри вспомнил, что нужную тему он так и не поднял, когда говорил с друзьями. Собрался силами и наконец спросил о владении Северуса Стихийной Магией, на что он снова выразил своё недовольство тем, что у Поттера медленно крутятся шестерёнки. Дальнейшие нелестные речи прошли мимо него. Из важного было только одно — тренировками внезапно объявившегося наследничка он заняться не против. Так что к этому следующим днём они и приступили. Оставалось всего несколько дней до конца каникул, так что тренировки шли… Усиленно. Усугубляло ситуацию то, что держать себя под контролем оказалось практически непосильной задачей. Парень взвинчивался при малейшем замечании, что совсем не шло на пользу. Пришлось прибегнуть к иному методу, от которого оба волшебника были не в восторге. Проще говоря — найти общий язык. Если поделиться переживаниями с друзьями было куда более простой задачей, то с чужим человеком… В общем, дела продвигались со скоростью раненного слизня и добавляли только больше переживаний. Так что за столом, время от времени, стояла ужасно напряжённая атмосфера.       В день перед отъездом Снейп решил испробовать последний метод «сближения». Гарри и так все уши прожужжал желанием увидеть хоть один из мэноров, так что было принято решение отправиться к Поттер-мэнору, а если не выйдет, то к Принц-мэнору. На крайний случай. Парень сперва искал подвох в ситуации, но потом сдался под давлением эмоций. Всё же, увидеть воочию наследие — довольно волнительно. Потому, первым справившись со сбором багажа, шатен быстро сбежал по лестнице, ожидая сопровождающего.       Не в состоянии отделаться от мыслей, что будет, узнай Дамблдор правду о Поттере, Северус был далеко не в лучшем расположении духа. О планах на мальчишку он знал достаточно, чтобы нервничать. Чего стоили подливаемые зелья «Дружбы» и «Ненависти». Хоть не «кровной вражды», хотя Люциус сам себе могилу рыл, так что можно было не растрачиваться. Кровные бы сильно повредили его магии. Зачем было с этим заморачиваться, и почему именно определённое окружение должны быть у мальчишки — он не знал. Ему сказали сварить зелье — он выполнил. Какое ему дело до Поттеровского отпрыска? У него и своих проблем достаточно. Застрял в чёртовой школе в роли преподавателя Зелий. Замечательно. Если бы он хотел посвятить жизнь этому, то пошёл бы в Мунго. Не раз звали. Хоть сейчас место чуток сменил. Уже на душе легче. Было, пока Поттер не оказался, по-правде, его ребёнком. Чёрта с два ему сдался шестнадцатилетний обалдуй со столь скверным характером, что по праву может называться вторым Джеймсом?       Стараниями Нарциссы и Люциуса мысли о том, что из-за него и его неосведомлённости погибла Лили, были отпущены. Не был бы он отцом Гарри, был бы Джеймс. И ничего бы не изменилось. В том, что Лили знала, что Гарри именно его ребёнок, можно было и усомниться. Так что бессмысленно себя за это корить. В принципе, оставить трагедию 81 года в прошлом было той ещё задачей. К счастью, не невыполнимой. И вновь стараниями Малфоев. Так что перед ними долг был чуток больше, чем перед Дамблдором, вытянувшим из Азкабана.       Сейчас же, видя горящего от нетерпения подростка, мужчина задавался наиболее важными вопросами. А сможет ли он быть Наследником? Какая вообще Магия примет столь несдержанного волшебника? Впрочем, учитывая характер Джеймса, являвшегося Наследником Поттеров, именно этот мэнор и стоило посетить первым и не тратить зря время. Мэнор предков Лили искать было бесполезно, так как даже примерного его местонахождения он не знал. К тому же, это небезопасно. Он не питался даже дольше, чем Принц-мэнор. Неизвестно, в каком он состоянии, и что будет ждать ступившего на порог Наследника. А если Поттер-мэнор всё же не примет, из-за изменившегося магического фона… Значит придётся мелкому гадёнышу обойтись без звания Лорда. Восстановление его мэнора требовало огромных затрат магии, что вряд ли будет по силам Гарри. Возможно и осилит, конечно, но точно не сейчас. — Готов? — Дождавшись кивка, мужчина взял шатена за руку, и окружение вновь расплылось.