В поисках истины.

      «…За тысячи километров отсюда, в покрытой лесами части Уэльса, в границах современного парка Брекон Биконс, среди широких полей близ неглубокого озера Ллангорс, при устье реки Афон Ллинфи, на самом-самом берегу, спрятанный от посторонних глаз стоит высокий Принц-мэнор. Окружённый со всех сторон прекрасным садом и белоснежным забором, через который не перелезть, не перелететь. Невидимый для проходящих мимо чужаков, он ждёт-дожидается единственного Наследника, способного найти его. Пообещай мне, Северус, что когда придёт время — ты пробудишь его, пообещай…»       Разграниченные невысокими деревьями и кустарниками пёстрые поля, словно кусочки мозаики или элементы витража — разные по форме и по цвету они служили для создания одной картины. Однако сейчас, когда осень уже отступила, дав дорогу зиме, всё было одето в бело-голубые цвета, и только редкая, самая живучая трава, разбавляла сероватый пейзаж ярко-рыжими и жёлтыми цветами. Уходящие вдаль холмы казались голубыми, а близлежащие поля — укрытыми мягким снежным одеяльцем. Пушистые деревья в зимних шубках будто бы и не сбрасывали листвы, а лишь сменили цвет, чтобы попадать в сезон.       На фоне голубеющего неба, что на горизонте ещё сохраняло утренний золотистый цвет, появившиеся две фигуры выглядели необычно контрастно. Укутанные в чёрные тёплые мантии, мужчина и юноша медленно спускались по заснеженному склону, направляясь в сторону озера, даже отсюда казавшегося донельзя огромным.       Северус Снейп, сопровождавший настырного Поттера к мэнору его родителей, был крайне и крайне удивлён тому, что юный наследник не был признан спасшей его жизнь магией. Заместо огромного трёхэтажного дома, должного стать собственностью юноши на совершеннолетие, тот видел лишь выжженную равнину. Сперва он не поверил, сочтя, что парень просто хочет увидеть оба мэнора, но проверка показала искренность его слов. Тогда, ругаясь сквозь зубы, он поддался на уговоры Гарри — которого корректно более именовать лишь юридически Поттером, — и трансгрессировал в самую ближнюю точку. Всё же, силы не резиновые, а им ещё возвращаться в Малфой-мэнор, забирать вещи и отправляться на Хогвартс-экспресс.       Шедший рядом с мужчиной непризнанный наследник совсем не горевал отсутствии связи с тем мэнором. Всё же, он считал это справедливым. Магия и так дала ему шанс выжить — неблагодарно было бы просить большего. Теперь же, чтобы отблагодарить высшие силы, он горел надеждой найти Наследника и показать ему то место, где должен стоять Его Мэнор, чтобы он пробудил Алтарь и пополнил ряды Лордов. Это, он считал, единственное и самое главное — поддержание жизни Магии. Поддержание жизни этого поистине волшебного мира.       Ведомый нетерпением, Гарри шёл несколько впереди Снейпа. Всё ближе и ближе высокий, метра под три, серый забор. Волшебники приближались к двухэтажному зданию, лишь верхушку с крышей которых можно было рассмотреть. Грязно-тицианового цвета черепица выделялась на фоне спокойного зимнего пейзажа, привлекая взгляд, однако, лишь одного юноши.       Витиеватые кованые ворота, краска с которых давно облупилась, а посеребренные вставки треснули и заржавели, не имели ни замка, ни ручек. — И что теперь? — Задал очевидный вопрос гриффиндорец.       Северус смотрел вдаль, за горизонт, на спокойную рябь, непокрытого даже тонкой прослойкой льда, озера. Недалеко отсюда располагалась старая христианская церковь напротив — ферма. По ту сторону озера — небольшая деревенька Ллангорс. Оставалось лишь надеяться, что маглоотталкивающие чары не развеялись до конца. — Северус? — Вновь окликнул мужчину Гарри, и тот перевёл на него взгляд. — Вам напомнить, как работает дезиллюминационное заклинание? Нет? Тогда к чему вопросы?       Голос сопровождающего до такой степени был пропитан раздражением, что юноша не рискнул испытывать судьбу и доверился интуиции. К счастью, она не так часто его подводила. Потому, практически сразу после ответа, на ажурный рисунок пики по центру ворот, легла рука. Повинуясь магии, ворота разошлись в стороны, открывая взгляду… Запущенного вида сад, сорняки из которого перекрыли дорожку к парадному входу, практически закрывая вид на всё остальное. Дикий виноград полностью захватил власть над первыми этажами, обвив их своими крепкими лозами, не оставив даже окон. Множество дымоходов были разрушены, стёкла на верхних этажах даже отсюда выглядели пыльными. Что уж говорить о стенах, камень которых рябил, словно специально собирали разные цвета? — И долго ещё будешь стоять?       Вернувшись в реальность, от которой успел уплыть за размышлениями о том, сколько же уйдёт средств на восстановление этой исторической памятки не более чем 16-века построения, Гарри даже дёрнулся. Ему понадобилось ещё несколько мгновений, чтобы снять защиту, полагаясь лишь на интуитивную магию. Сработало не особо. Однако, так было только лучше. Маглоотталкивающие чары по-прежнему находились в активном состоянии, так что двум гостям — один из которых явно чувствовал себя незваным, — не было угрозы быть замеченными, а только приваленными потолком — мэнор выглядел сущей развалюхой как снаружи, так и внутри.       Дверь поддалась на удивление легко, пусть и издавала пугающе громкий скрежет разбухшего дерева о пол. Тут и там — сгнившие доски, жутко прогибающиеся под ногами и заставляющие думать о наличии подвала. А он был. Определённо. Как минимум винный погреб. Как максимум — укреплённый и защищённый от выхода магии дуэльный и, скорее всего, ритуальный, залы. Спускаться туда решили только после семнадцатилетия Наследника — на всякий случай. Нетронутыми выглядели лишь портреты. Непривычно обездвиженные, словно маггловской работы. Они питались за счёт Алтаря, а тот спал глубоким сном. Нельзя было его будить, ведь он потребовал бы магии, которой у юного Наследника в нужном объёме ещё не было.       Северус шёл, держа палочку наизготове. В отличии от Гарри, он имел полное право использовать волшебство в этих стенах, и при этом не потревожил бы Алтарь. Всё же, магия так и не признала его. И ладно бы, да только уйти нельзя — мальчишка твёрдо решил во что бы то ни стало добраться до библиотеки, и никакие уговоры на него не действовали. Не заставляло шестерни в голове работать и то, как выглядели помещения — давно заброшенные, с опавшими потолками, огромными трещинами в стенах, заржавевшими скрипучими дверьми, повалившимися набок шкафами, столами и тумбами, разбитыми хрустальными люстрами, поеденными молью коврами… Стоял едкий запах сырости и чего-то крайне мерзкого, но так и не опознанного.       По лестнице было принято решение не подыматься, а трансгрессировать сразу наверх. Стоило двум волшебникам оказаться на верхней площадке, как половицы издали настораживающий не то скрип, не то треск. Но и это не остановило храброго гриффиндорца, потому он двинулся в левый от лестницы коридор. Там передвигаться пришлось бы на ощупь, если бы не Люмос. Множество комнат — спальни, залы, ванные — имели в себе не только изъеденную мышами, но и покрытую при этом слоем плесени мебель, что создавало дополнительный неприятный запах. Всё здесь было пропитано самой настоящей смертью.       Наконец дойдя до тупика, Гарри предложил осмотреть правый коридор, на что Снейп лишь махнул рукой, предполагая, что библиотека находится на первом этаже, среди непроверенных комнат. Так как первый этаж выглядел более надёжным, из-за веры в нахождение под ним дуэльного зала, парень согласился.       Под ногами нещадно прогибались доски, шаги отдавались лишь шорохом, что в который раз подтверждало небезопасность нахождения в этом месте, но гости не спешили уходить. Не зря. Самой дальней комнатой в левом крыле оказалась просторная библиотека. Потолок здесь был выполнен из мрамора — цельного куска, не пропустившего и капли влаги на бесценные фолианты. На высоких шкафах, столе и разрушенных под гнётом времени креслах лежал слой пыли. Многие полки прогнулись, а некоторые и вовсе треснули под тяжестью книг, раскидав их по полу. Поддаваясь любопытству, гости подняли потерявшие места экземпляры, пытаясь всмотреться в текст. Золотые надписи слезли с потёртых обложек, но чернила остались на уже порядком пожелтевших страницах. Видимо, последние капли магии были направлены на сохранение рукописей, явно принадлежавших к типу Родовых Писаний, за которыми, собственно, и отправлялся мальчишка. Северус даже удивился, что того не подвела интуиция. «У меня бы так хорошо с ней было, не попал бы в ряды Пожирателей» — мрачно подумал мужчина.       Забирать всё подряд смысла не было, так что пришлось провести парочку часов в сыром помещении, предварительно поборовшись с природой, в попытках открыть окно. К счастью, удачно — вскоре зал заполнился свежим морозным воздухом.       Большинство книг были печатными, что значительно ускоряло работу. Меньшая часть состояла из рукописных текстов — дневников, сборников, книг, записок… Выбирать из этого всего нужную информацию оказалось проблематично, так что поиски затянулись — выходили «путешественники», когда не было ещё и семи утра, а вернулись — без пяти десять. Гарри тут же рванулся было за вещами, как Гермиона его остановила, сказав, что всё уже внизу, и только их двоих ждали. Уже думали, что самим ехать придётся. К счастью — дождались.       Хорошей вещью было подключение каминной сети к Кингс-Кросс, иначе нужно было бы трансгрессировать, но Снейп не был уверен, что перенесёт ещё один раз. Всё же далёкое путешествие отняло у него достаточно много сил. Первыми отправились гриффиндорцы — как не крути, из-за статьи вопросов и так будет достаточно. Не было нужды лишний раз привлекать внимание. Буквально через пару минут — когда Гарри с Гермионой уже забирались в вагон — на вокзале показалось семейство Малфоев. Снейп, как обычно, решил отправиться сразу в школу. — Я вас по всему вагону искал! — Рыжий веснушчатый мальчишка, сверкая голубыми глазами, ввалился в купе, заняв место напротив парочки.       Гермиона, рассуждавшая о причине отказа Драко находиться с ними во время поездки, резко замолчала. Гарри тоже выглядел весьма красноречиво, будто бы их застали в самый неподходящий момент. Они ведь могли разговаривать о Родовой Магии! — Я помешал? — Нет, чего ты. Просто мы немного… Ай, забудь. Рад тебя снова видеть.       Рон улыбнулся, пожав протянутую руку, и начал свой рассказ о каникулах. Довольно долгий, между прочим. Парочка даже на секунду допустила мысль, что за шутками про воровавших нижнее бельё отца семейства гномов, парень забыл о причинах, по которым начал этот рассказ. Ясно, как белый день, что всех интересовала статья. Точнее, статьи. — Ну, а вы как? — Наконец глаза Рона загорелись неподдельным интересом, и парочка заговорщически переглянулась. — Ну, ты, наверное, помнишь как мы вчетвером в купе ехали, да? — Мы пока не собирались ничего афишировать — статья должна была стать сюрпризом абсолютно для каждого!       Гарри заметил, что выражение у подруги было как-то… Слишком счастливое и допустил мысль, что не знает некоторых вещей. Впрочем, лезть в отношения друзей он не собирался. Скажут сами — так и будет. На нет, как говорится, и суда нет. — А что вас вообще в тот змеюшник потянуло? — Как что? Проверка. — Хмыкнул шатен и Рон, переведя на него взгляд, наконец заметил отсутствие очков. — А, это? Небольшой поход в маггловский район. Пришлось чуток пожертвовать из ученического сейфа, но оно того стоило. — А чего не в Мунго? — Вскинул брови Уизли, переключившись на чудеса медицины. — Не хотелось. Замучили бы по поводу «общего состояния». Я слышал, их колдомедик вообще говорил, что откинуться должен был. Не хотелось о чудо-выздоровлении распинаться.       Рыжий понимающе кивнул и на некоторое время замолчал, полностью погружённый в собственные мысли. Джинни просила сказать, когда он найдёт этих двух, но разве до неё? Он и знать не знал, что магглы на такое способны! Чудеса. — Так, а что за проверку вы там устраивали? — Ну, смотри, — Как для маленького, начала объяснение Гермиона. — была новость о том, что у Малфоя нет метки. Так что он был под сомнением, — Так мы же его в Министерстве видели! — И ещё нескольких человек под империусом. — Парировал Гарри, уставившись в окно. — Вот именно. Так что мы решили, что было логично его хоть как-то проверить. И не кривись так. Мы до того специально у Драко всё выведали и он сам Лорда побаивается! Так что опасность пятьдесят на пятьдесят. Ну мы и рискнули, и получили доказательства. Был бы он пешкой Воландеморта, — На этих словах Рон поморщился, — то сдал бы нас. А мы целы и невредимы. И с кучей впечатлений! — Ты бы видел их библиотеку… — Мечтательно протянул Гарри, вызвав испуганный взгляд друга. Глаза «починили», а голову не задели? — Она не просто огромная, она полна всяческих редких экземпляров. — Поддержала его настрой девушка, хотя по взгляду было скорее похоже, что она думает только об одном конкретном экземпляре. — Я ещё никогда так богато обставленных домов не видел. Комнаты — размером с Атриум. — Не преувеличивай. — Фыркнула шатенка, игнорируя повесившего нос парня. — Ты не думай, что нас купили так дёшево. Дружба не продаётся, так ведь?       Уизли криво улыбнулся, покраснев. Не хотелось спорить. Создать конфликт сейчас — подорвать доверие друзей, которые с лёгкостью могут отвернуться и уйти. И к кому? К Малфою! — Окей, а как вы вообще с хорьком общий язык то нашли? — Рон! У него имя есть, вообще-то. — Возмутилась девушка, на что названный только закатил глаза. — Если не учитывать межфакультетские стычки и его пренебрежительное отношение к маглорождённым — он вполне неплохой собеседник. — Пожал плечами Гарри. — Да он истеричка! — Ну, знаешь, пожил бы ты с Нарциссой под одной крышей пару деньков и сам бы бесился по каждому поводу.       На эту фразу Гермиона кинула на шатена недовольный взгляд, так как в каждом случае она была на стороне старшей. Да и в принципе, в отношении к характеру Поттера они с Леди Малфой сходились во мнениях. Ещё одной причиной их более тёплого отношения служили небольшие наставления, на которые та не скупилась. Грейнджер не могла не согласиться, что Нарцисса — очень строгая и серьёзная, и что держит детей — и мужа с Северусом, — в ежовых рукавицах. Более того, она была с этим полностью согласна. Как не крути — её саму так воспитывали. Всё же, в Роду Блэков только один разгильдяй отличился. — Боюсь это невозможно. Они меня бы в первую минуту заавадили. — Рон отвёл хмурый взгляд в окно, на заснеженные пейзажи. — В любом случае, сколько бы минусов у этой семьи не было, они нас Воландеморту не сдали. А в остальном — никто не безгрешен. — Закончила тему Гермиона.       Они перекинулись с Роном ещё парой слов, после чего ушли в вагон старост. Всё же, по правильному — они должны быть именно там. Гарри не был против — он был полностью погружён в мысли о возобновлении Алтаря и, соответственно, мэнора. Ранее он рассчитывал, что станет владельцем наследия Поттеров, которое должно быть во много раз лучшем состоянии, чем тот исторический памятник. Что с ним делать? На реставрацию уйдут не только годы, а целые состояния, которые… А что у него вообще на счету? Снейп, вроде как, из-за непризнания Магией в наследство вступить так и не смог. Что там вообще? Как у Гермионы? Тогда он до конца жизни не накопит нужную сумму. Да и вообще, смысл его реставрировать? Северус тогда ещё ответил, что это бессмысленно. Легче снести и поставить на его месте другой, просто не трогать подвальные помещения. Но на снос тоже уйдут деньги… И на постройку… А у него всего полтора года осталось! И ещё прочитать чёрт знает сколько — двенадцать, но он точно не помнил, — книг, чтобы не быть Наследником «для галочки». Нужно понимать, кем были его предки, во что верили и за что сражались. Не обязательно, конечно, иметь те же ориентиры, но знать и делать выводы — нужно. Хотя бы для того, чтобы не совершать тех же ошибок.       Именно прочтением Писаний парень и занялся. Книги, к сожалению, реставрации не подлежали. Это было прочтено ещё летом. Дело в том, что естественное разложение — гниение, размокание, — не является тем, на что распространяются Чары Восстановления. Более того — «Репаро» применяется лишь в тех случаях, когда составляющие находятся рядом и с условием, что объект не одушевлён. Есть ещё пара заклинаний, в основном специфичных — со сменой свойств, — и узкоспециализированных — для скульптур, к примеру.       Книги же были либо зачарованы, — это создавало конфликт магии, — либо сами по себе волшебными. К волшебным экземплярам относятся такие как «Кричащая Книга» или «Чудовищная Книга о Чудовищах», а также книги из Родовых Библиотек и Рукописи. Последние, как и свитки, и всё, что написано зачарованными пером и чернилами — впитывают магию волшебника, благодаря чему текст никогда не блекнет. Ну, никогда — это очень громко сказано. До тех пор, пока не пролежит некоторые время вдали от любых источников магии, если быть честнее. Так что, пусть страницы и желтели, но текст читать можно было спокойно. Разве что, время от времени впадая в транс из-за непонятных слов. Но это мелочи — можно взять до конца года старый словарь из библиотеки.       В отличии от многих учебников, эти книги были написаны с любовью. Любовью к семье, близким, союзниками, магии и… Богатству, пожалуй. А также славе, величию. Впрочем, можно было понять, принять, переварить и переосмыслить. Здесь не было никаких лозунгов, как у некоторых исчезнувших родов — «Смерть магглокровкам» или «сквибы не достойны жизни». Только наставления, написанные для потомков. Это грело душу. То, с каким трогательным чувством гордости писал каждый из Лордов истории семей, давало надежду на лучшее. Да, впереди ждут трудности, но и что? У всех они были, и все их преодолели. Ничего, справится. Не зря же в детстве его защитила Магия. Не просто так. Всегда есть цель, всегда есть главные ориентиры. Всегда нужно находить силы, чтобы к ним добраться.       Из поезда шатен выходил, растянув губы в улыбке. Впереди была дорога в Хогвартс, а там снова занятия, квиддич, учёба… Хоть бы никто не обратил внимания на сменившуюся палочку. Вот бы заклинание, чтобы скрыть её вид! Но нет, нигде такого нет. Не встречается. Вывод, что тексты, связанные с созданием и преобразованием палочек хранятся в библиотеке Олливандеров напрашивался сам по себе. Ну, и не только в их, видимо. Всё же, кроме них ещё множество мастеров — тот же Киддел или Грегорович. Только про их фамилии Поттер пока ничего не знает, кроме того, что Грегорович — лучший в Восточной Европе, а Киддел — не особо популярен.       Уже в Хогвартсе, поднимаясь с факультетом в гостиную, Гарри понял, что так и не увидел Малфоя. Конечно, не в его стиле было подходить первому, но даже среди учащихся он выделялся. Странно. Впрочем, ещё пересекутся. Хотят они того или нет. А пока были куда более волнительные вещи — оставит ли директор попытки вытащить его из школы и отправиться за поисками Того-Что-Уже-Не-Крестраж? Было бы неплохо.       Завалившись на постель, — он первым прошмыгнул в спальню, — он обдумывал, что скажет сокурсникам и…софакультетчикам…и в принципе всем, кто будет совать в это свой нос. Нет, так не пойдёт. Слишком много времени будут отнимать все эти ответы и объяснения. Нужно бы рассказать кому-то, кто не может держать язык за зубами. Кто у них такой? Ну, одна точно с ним сотрудничать не будет. После действия «Ябеды» она всё ещё дуется. Логичнее всего было донести основную часть информации Джинни. Она довольно общительная девчонка, да и все знают, что они с ней хорошо общаются, так что не будут ставить её слова под сомнения. Так всё и расползётся. Слизеринцами займётся Драко… Оставалось надеяться на то, что его софакультетчики будут верить лишь его словам и не будут выдавать его версию. Нужно было всё обсудить заранее. Однако, уже некогда. — Выкладывай! — С порога потребовал Симус.       Гарри лениво поднялся и уставился на вошедших Симуса, Дина и неловко выглядывающего из-за их спин Невилла. Ну, хоть не половина факультета. Уже ладно. Эти тоже растрепать могут. — Что именно? — Ну, мы уже давно в курсе, что ты со змеями разговаривать умеешь, но не до такой же степени! — Возмутился Дин, садясь на свою кровать.       Поттер не сдержал смеха. Ну, в какой-то степени друг был прав. Да и в словах Рона был смысл. Тот ещё змеюшник. Ну и что с того? Он ведь не мышь, чтобы бояться. Да и вообще… Чем это их факультет отличался? Дружелюбием? Не особо. Больше к Пуффендую относится. Вот уж настоящие протагонисты на фоне Слизерина. А между ними… Дети дерутся буквально просто так. Потому что старшие сказали — так правильно. — А чего не до такой? Думали, я бы струсил, получив приглашение? — Вызывающе спросил Поттер, и присутствующие замялись. — Так что, считайте, я проверку храбрости прошёл. — Да о тебе, как-бы, после той статьи, чего только не пишут… — Тихо произнёс Неввил. — А вот это по-подробнее. Я только «Пророк» читал. Из-за подписки Гермионы. — Ну, что ты того… — Неловко произнёс Лонгботтом, ища поддержки в сокурсниках, но те совсем замялись. — На сторону Того-Кого-Нельзя-Называть перешёл.       Лихорадочно перебирая, что такого он сказал во время интервью, он со всех сил пытался исказить реплики таким образом, чтобы это хоть как-то напоминало мотивы Воландеморта. Не получалось. Либо не хватало извилин, либо дело не в нём. — После того, как он меня чуть заавадил в Министерстве? Ну, то есть Пожиратели его. — Парень проклинал всё, на чём свет стоит. Никому нельзя знать о их стычке. — Я тогда за Беллатрисой погнался, упал, отключился. Дамблдор вроде говорил, что сам видел Его. — Ну, это да. Именно за это они и ухватились. — Нехотя ответил Дин. — Типо, почему это ты жив остался? «Мальчик-Который-Снова-Выжил на приёме у Пожирателей». — Добавил Финниган. — Да не пожиратели они! — Выкрикнул в сердцах Гарри, чем вызвал крайне недоуменные взгляды. — Меток нет. Сами статьи помните. И могу подтвердить, что это так. А вот то, что они вполне могли быть под империусом или просто единомышленниками этой системы… Этого отрицать не могу. Не сдали меня и ладно. — Так ты согласился, чтобы не сочли трусом? — Пристально глядя на Поттера, спросил Дин Томас. — А ещё по той причине, что хотел узнать, какие они на самом деле. — Пожал плечами Поттер, совсем не робея. Сейчас нужно держать себя в руках. Недоверие иначе не искоренишь. — И? — Подали голос одновременно втроём. — Слизеринцы. Семья — превыше всего. Аристократы. Ничего необычного. — Тоже мне, новость нашёл. — Фыркнул Симус. — Ну я же не сказал, что выведал что-то новое! — Возмутился Гарри и все недовольно на него покосились, но спорить не стали.       Дальнейшие расспросы уже касались пропавших очков и первых плановых тренировок. В первом они широко раскрыв рты слушали о достижениях магглов в сфере медицины, а во втором выражали максимальную фанатичность в отношении заполучения кубка. Настолько парней захватила тема, что даже не заметили ни ретировавшегося Невилла, ни присоединившегося к обсуждению Рона, который в итоге вспомнил, что должен был погнать ребят на ужин.       За столом, как несложно догадаться, расспросы продолжились, но Гарри умело отводил внимание на предстоящий матч. Но некоторых так просто было не унять, и потому приходилось бросать короткие фразы. Когда в сотый раз у него спросили то же самое, он чуток вспылил. — Захотелось! Не ваше дело!       Осознав, что надел кучу шума и привлёк только больше внимания, он окончательно сорвался и вышел из-за стола, потому не слышал шумихи, которую еле остановил сам Дамблдор. С другой стороны — ему было всё равно. В тот момент он просто хотел скрыться подальше от назойливого внимания, осточертевшего за все эти годы. И от вечно меняющегося к нему мнению. То он Избранный, то псих, то снова Надежда вся Британии, то обычный выскочка. Лишь бы пустить волнение в массы. А эти… Читают и верят. Ну, а как так, неужели в газетах писали бы ложь? Искать доказательства, мыслить — это для слабаков. Но ладно ученики, а что думают учителя? Они тоже поддались глупым сплетням, или всё же выше этого?       Это предстояло узнать довольно скоро, от чего было только более волнительно. После ужина никто долгое время не подымался. Только перед самым отбоем, стараясь не шуметь, в комнату вползла троица однокурсников. Утром так же было подозрительно тихо. Не без пристальных взглядов, но куда спокойнее, чем обычно. За завтраком был привычный балаган, но и это не помогло Поттеру расслабиться. — Чего ты такой кислый? — Жуя яичницу, спросил Рон. — Тебе не кажется, что за столом нужно есть, а не разговаривать? — Классическим возмущённым тоном спросила Гермиона, аккуратно разделяя кусочки бекона пополам. — Ну, или, если болтать, то не с набитым ртом.       Рыжий парень только закатил глаза. Чтобы не нарываться на конфликт, пришлось подождать с расспросами до выхода из Зала. За всей троицей наблюдало неисчислимое количество глаз, даже за слизеринским столом находились особо любопытные. Но никто не решался подходить. Подозрительно.       Первым уроком была История Магии. Рон тут же принялся ныть, что он только-только проснулся, а после этого снова будет «никакой». Гермиона причитала, что он такой всегда, и Бинс тут совсем не при чём. Гарри неловко улыбался, полностью окунаясь в чувство ностальгии. На самом же уроке было действительно скучно, так что он едва одёргивал себя от того, чтобы не достать одно из Писаний. Нельзя. Заметят — и крышка. Не то, чтобы это было запрещено. Что уж тут, это его книги. Дело в том, что начались бы расспросы, а он с этим затишьем не разобрался. Создавать вторую волну не хотелось.       На Чары Поттер шёл уже в чуток приподнятом настроении. Он был вне себя от желания испытать новую палочку. Заодно и проверит — обратит ли кто внимание? Грейнджер с опаской отнеслась к такому воодушевлению, потому решила спросить напрямую. — Ты ведь не собираешься делать ничего… беспалочкового? — Нет, мне и так внимания достаточно. Просто хочу проверить новую.       Недоверие с лица девушки это не стёрло, потому она до самой практической части пристально смотрела за другом. На удивление, тот слушал предельно внимательно, что привлекло внимание Рона, не особо вникавшего в тонкости и только пытался запомнить движения палочкой. И само заклинание. Так как прошлой темой была отработка Агуаменти, в этот раз приступили к Чарам Осушения. Так что работали в паре. Сперва один колдовал воду в поставленные на каждую парту ёмкости, а второй осушал. Потом менялись.       Рон напросился в пару к Гермионе, хотя это было крайне абсурдной мыслью. Всё же, его уровень и её — слишком разнятся. Так что наколдованный ею полный стакан он едва смог, с третьей попытки, сделать пустым. С его же половиной стакана девушка справилась в считанный мгновения, получив дополнительные пять очков. Никто, в принципе, не удивился.       Гарри же угодило в пару к Фэй Данбар. Шатенка была далеко не профан в Чарах, так что на её фоне выделиться не удалось…бы…. Если бы не новая палочка. — Siccitas! (1) — И чуть больше половины стакана исчезло…       …а также заметно ссохлась парта. Большая часть учеников оторвалась от занятий, — Симус едва не пролил воду мимо стакана, а Лаванда промазала палочкой, из-за чего заклинание угодило мимо воды, к счастью, без последствий, — и уставились на перекошенную жертву заклятия, что и привлекло внимание к бежевой палочке. — Мистер Поттер! — Недовольный голос Флитвика тут же привёл парня в чувства, но к тому моменту парта была уже в порядке. — Пожалуйста, цельтесь внимательнее. — Да, профессор.       Гарри нервно сжал палочку, собираясь с мыслями. Что-то всё пошло совсем не так, как он планировал. Нельзя было сказать, что эта палочка не слушалась. Просто… Она будто бы была слишком сильной. Или слишком усиливала его магию. Или он стал сильнее? На эти вопросы он пока не мог ответить. Можно было бы заглянуть в библиотеку, но это будет лишь потраченным зря временем, а его у него и так не много. — Агуаменти. — Гарри едва успел остановить поток, но пара капель всё равно перелилась. Девушка кинула на него непонимающий взгляд, но стакан осушила. Без происшествий, после чего заработала ещё пять дополнительных балов, аккуратно высушив пролившуюся жидкость. До конца урока Поттер всё же достиг определённых успехов. Не абсолютно идеально, но хорошо. Последняя попытка всё же удалась на славу — магию удалось окончательно центрировать в поток, и действие заклинания перестало распространяться на большую площадь. Смирившись с тем, что блеснуть не получилось, и что к палочке ещё нужно привыкнуть, Гарри вышел из кабинета. — Это что, осина? — Тут же спросил Рон, стоило им выйти в коридор.       Гермиона отправилась на нумерологию, а у парней было окно, которое хотелось бы использовать для поиска Драко, но… Уизли был явно против. — Да. И чешуя дракона. — Офигеть! — Веснушчатый парень выглядел приятно удивлённым, но сразу после этого нахмурился. — А с той что случилось? — Сломал. Случайно. — Пожал плечами Гарри. — Олливандер сказал, что починке не подлежит. Вот и пришлось покупать новую. — Неприятно. — Рон скривился, вспоминая поломку собственной палочки и результаты колдовства ею. — Ну, ничего. Я слышал, что осиновые палочки считаются дуэльными! Это же круто! — Ну, чтобы сражаться на дуэли, нужно знать заклинания. Много заклинаний. — Со вздохом ответил шатен, чем заслужил понимающий взгляд друга. — Впрочем, мне, как-бы, всё равно с Лордом сражаться, так что хочу, не хочу, а учить придётся.       В гостиной было довольно тихо. Особо смелые расспрашивали, что Гарри планирует делать после школы, но он понимал, к чему эти вопросы, так что отвечал крайне однобоко. Так, чтобы при всём желании иначе интерпретировать нельзя было. Только то, что он сказал — и точка. После этого всё чуток устаканилось и можно было обсуждать лучшее время для тренировок. Первыми, правда, стояли Ровенкло и Пуффендуй, но тренироваться никогда не рано. Тем более сейчас, когда домашки не так много.       Вспомнив, что следующим после окна — ЗоТИ Гарри даже чуток прибодрился, чем вызвал ни с чем не сравнимый ужас у Уизли. В особенности после того, как тот узнал, что урок ещё и смежный со слизерином. Возможность надавать тем по первое число — довольно соблазнительная, но он трезво оценивал свои способности. Когда речь шла о первых попытках, да ещё и о проходимых в тот момент невербальных чарах… Хотелось повеситься.       От того, насколько урок был привычным, — снятие баллов, язвительные замечание, завал вопросами, на которые могут ответить единицы, — поневоле парень расслаблялся. Как не крути, а стабильность радовала. Во время практической части он даже успел сверкнуть умениями. Правда, ни один из гриффиндорцев его за это хвалить не собирался, так как Снейп стал ещё более придирчивым, по итогу чего они потеряли тридцать баллов.       В какой-то момент Поттер хотел было нарваться на отработку, но вовремя понял, что сейчас не лучшее время. Они должны получить кубок, а для этого одного только квиддича недостаточно. Так что нужно и самому стараться, и попытаться сокурсников к этому подвигнуть.       Что же привлекло внимание — поведение Драко. То, насколько он был сосредоточен, совсем не походило на его привычное поведение. А это означало только одно — предстоял тяжёлый разговор.