The Cat Piano

      Этим утром великий детектив всея Британии проснулся, наверное, раньше всех в Лондоне.       От сигнала мобильника.       Шерл зевнул, протянул руку и взял сей предмет.       От пришедшей SMS его бросило в жар.       Мистер Холмс. Я только что узнала, что вы состоите в сексуальной связи со знаменитым вором Арсеном Люпеном Третьим. Вот что я думаю об этом. Это крайне подлый поступок с вашей стороны! По отношению к вашей главной и единственной любви — Джону Ватсону! Люпен уже не первый год занимается сексом с гангстером Дайсуке Джигеном. Также Люпен, судя по неоспоримым фактам, вступал в сексуальный контакт с Коити Зенигатой, инспектором Интерпола, а Джиген — с самураем Гоэмоном Ишикавой Тринадцатым. Но вы… Это неслыханно и ужасно! Это скандал! Брать такой позорный пример с воровских кобелей-прошмандовок с раздроченными задницами и вечным стояком друг на друга, да вообще стояком на всё, что родилось с хером между ног…       — Еб твою мать, — прошипел Шерлок, яростно стирая SMS, — суки блядские, — вот в такие моменты он был благодарен Мику за то, что тот научил его матерится по-русски, потому что в английском не хватало слов, чтобы передать праведную ярость.       После того, как сообщение было стерто, Шерлок разослал всем своим друзьям голосовые сообщения, в котором настойчиво рекомендовалось посетить Бейкер-стрит 221 б в ближайшие два часа.       Первым пришел Люпен III c с пакетом наггетсов из Макдональдса и бутылкой бренди, потом Грэг — с коробкой пончиков, затем Джон. Этот пришёл с пустыми руками, но очень с сонным видом и, пока остальные возились на кухне, свернулся калачиком на диване и уснул.       Дайсуке чуть припозднился. Причём вид у него был такой, будто он на помойке валялся.       — Приятель, — Джон обошел Джигена, — ты ночевал на помойке?       — Лучше бы я там был, — проворчал стрелок.

***

      Чуть раньше…       Джиген решил сходить до магазина, прежде чем отправиться к Шерлу в гости. Непринужденно прогуливаясь по улице, он вдруг увидел толпу, клубившуюся около одного, по виду старинного, здания. И в эту толпу всё вливались и вливались отчаянно жестикулирующие люди. Стрелок подошел поближе, поднял голову и увидел языки пламени, охватившие верх здания. Ветром дым относило в сторону, поэтому Джиген и не смог учуять дым.       Уже собралась целая куча народу, чуть ли не весь Лондон. И, судя по услышанным краем уха истеричным воплям, в здании кто-то остался, без возможности выбраться самому.       — Я так понял, что там кто-то остался? — уточнил стрелок, — вы вызвали спасателей, полицию и пожарных?       — Они поехали на лифте, — причитала сквозь слёзы светловолосая девушка лет 18-20, совершенно не слышавшая вопроса незнакомого мужика, — и тут ка-а-ак вспыхнет! И заклинило, никак… Сказали — беги, уходи-и-и-и!!!       Стоявшие вокруг охали, ахали, пытались утешить, но в горящее здание никто не решился войти. Ждали прибытия служб.       Перешептывались.       Строили догадки.       Дайсуке размышлять не стал, а прямиком двинул в здание. Он понимал, что если что-то пойдет не так, он — покойник, жалел, что нет Мика рядом, который бы этот пожар затушил бы самостоятельно, но… Джиген был мужиком, и этот мужик собирался спасти тех, кто застрял в пожарище.       — Куда?! Дурак!!! Сгоришь!!! — истошно завопили ему вслед.       Дайсуке, не слыша встревоженных криков, рванул дверь на себя и вбежал в горящее здание.       Кашель от дыма и смрада просто разрывал лёгкие. Слезились глаза, из-за смога практически невозможно было разглядеть, что творится у тебя под носом. Продираясь сквозь сгоревший хлам и языки пламени, Дайсуке уже успел порвать в нескольких местах костюм, потерять пару пуговиц на рубашке и исцарапать руки до крови. Но он не собирался сдаваться. Они с Люпеном и Гоэмоном побывали и не в таком аду.       БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! — вдруг донеслось до слуха. Шатаясь и цепляясь за горячие стены саднящими руками, стрелок двинулся туда, откуда доносился этот грохот. По мере приближения можно было различить молодой, почти мальчишеский голос:       —…нибудь… здесь… шите нас… гите…       И громкий, детский плач. Судя по нему, плакала девочка — ещё маленькая, насмерть перепуганная девчушка. Это ускорило Джигена.       Кое-как определив на слух, откуда раздается плач, Дайсуке добрался по горящим лестницам до застрявшей кабины. Шахту наполнял едкий дым, но языки пламени еще не добрались до механизма.       — Вы пожарный, да?! — раздался истеричный голос паренька из недр кабины, сквозь детский плач, — сделайте что-нибудь! Скорее! Мы не можем выбраться!       — Сейчас, — отозвался стрелок, оторвал от стены какую-то железяку, раздвинул дверцы лифта, причем оказалось, что кабина застряла между этажами, просунулся в образовавшуюся щель, порвав и так уже испорченный костюм, спрыгнул в кабину и обнаружил там перепуганного подростка и плачущую девчонку-малолетку.       — Так, давайте выбираться, — подсадил пацана, а потом передал ему в руки девочку. Вылез сам.       Только отошли от лифта, как кабина рухнула в шахту.       — Дяденька, дяденька, — спасенные дети липли к нему, пока спускались вниз, но на выходе Дайсуке стряхнул их и сгинул в переулках, не собираясь более задерживаться.

***

      — … ну вот и все дела, — закончил стрелок свой рассказ.       — Надеюсь, тебя искать не будут ближайшие родственники, — задумчиво протянул Люпен, — герой и всё такое…       — А я думаю, — Шерлок взял наггетс, осмотрел, обмакнул в сырный соус, отправил в рот и продолжил, — что и пожар и та SMS, которая меня разбудила, взаимосвязаны.       — Кто-то предупредил тебя о пожаре? — встрепенулся Грэг.       — Нет. — Шерлока перекосило, — ебать их карие очи, кто-то прислал мне SMS очень отвратительного содержания… Настолько отвратного, что я её удалил к чёртовой матери.       — Понятно, — Дайсуке усмехнулся, — теперь и про тебя вспомнили. Никак не могут тебе простить, что ты женат на женщине и у тебя ребенок…       По обоюдному согласию, после перекуса все решили приступить к ещё незавершенному делу. В конце концов, занятие делом поможет хоть ненадолго отвлечься от мерзостей реального мира.       Итак, ключевые слова — музыка и механика. Как и было всем известно, полковник Уолтер отнюдь не был первопроходцем в создании музыкальных машин. Первые автоматы изготовлялись уже в глубокой древности.       Вот что удалось найти во Всемирной сети на данную тему.       Особенную известность приобрели в XVIII веке автоматы Вокансона из Гренобля, которые он показывал в Париже в 1738 году: человек, игравший на флейте и на свирели, утка, принимавшая пищу. А также произведения швейцарских часовщиков отца и сына Жаке-Дро из Ла-Шо-де-Фон в 1790 году: пишущий мальчик, девочка, играющая на фисгармонии, рисующий мальчик. Ещё один известных примеров — заводная поющая птичка, подаренная китайскому императору.* Однако тот до того её затёр, что даже самые рукастые механики того времени ничего не смогли поделать. Но в те времена автоматоны были своего рода забавными игрушками и не могли, например, поднять восстание, как андроиды-девианты в Детройте.       Музыкальные шкатулки были изобретены в XIX веке и были популярны до начала XX века до распространения граммофонов.       Дайсуке был необычайно задумчив, когда все остальные смотрели информацию в интернете       — Во гляньте, тут еще кое что, — провозгласил Арсен.       Курсор щёлкнул по очередной странице Википедии, под названием…

КОШАЧИЙ КЛАВЕСИН

      — Знаете, — вдруг в наступившей тишине сказал Джиген, — мне не дает покоя одна мысль…       — Какая? — три головы повернулись в его сторону.       — На улице перед горящим домом рыдала молодая девушка, а в лифте в это время задыхались подросток и совершенная малявка…       — И? — Шерл устремил на Джигена серые глаза.       — Она могла спасти детей. Сама. Но она предпочла спастись… Что-то тут не сходится. — Стрелок закурил, — да и те слова, которые я услышал, никак не вяжутся с детьми… Сказали — беги, уходи-и-и-и!!! Так могут сказать взрослые, которые знают…       — Это была подстава, — подытожил Грэг, — но в чем могут обвинить тебя? Ты же вытащил детей из огня…       — Обвинят в педофилии, — мрачно отозвался Люпен, — как пить дать.