Уничтожить судьбу (акт 1)

Подозрения.

Лифт нёсся этаж за этажом, освещаемый ярким белым солнцем. Под лёгким ветром снаружи шумели сакуры. Змей не знал, сколько сможет беречь от всех секреты и бегать меж сторон, особенно с больным после обломка хвостом, из-за которого он прихрамывал. «Что же я делаю?» Он пришёл как раз вовремя, заместитель сидел в кресле Борга спиной ко входу и разговаривал с ниндзя. Его голос был знакомым. Человек повернулся к Пайтору. – Доктор Орион? – Спросил Чамсворт озадаченно. Тот загадочно улыбнулся, ответом стала реакция ниндзя. – Ты тоже его знаешь? – спросили они, каждый в своей манере. – Было бы странно, если бы он не знал. «Психолог для злодеев» ведь, – прояснил зелёный ниндзя. Орион окатил младшего Гармадона холодным взглядом, но быстро вернулся к делу. – Если нам нет нужды знакомиться, позвольте показать, зачем Сайрус вас собрал, – человек нажал на клавиатуре «Ввод» к заранее указанному паролю. Тёмно-синие шторы у стены, явно повешенные часом ранее, разъехались и ниндзя восторженно бросились к увиденному. Пайтор же смотрел сквозь них, обращая больше внимание на заместителя. Как и подобает людям его типа, он совсем не изменился: брюки со стрелками, дорогие чёрные беговые кроссовки, белая официальна рубашка и надетый поверх серый оверсайз свитер с широкой горизонтальной полосой оранжево-персикового цвета. Он был его единственной отличительной чертой. Узкие строгие очки визуально сужали нос. Наперекор общему стилю небрежная причёска, уложенных как придётся волос длины каре, которые человек держал чистыми, но очевидно не посещал парикмахера. – Не слишком ли много пафоса, приятель? Вводить пароль, чтобы просто открыть шторы, – надменно шепнул анакондрай. – Это у Борга к нему особое влечение. Помнишь, как он соорудил паланкин на паучьих лапах, чтобы не пользоваться инвалидным креслом? – Или пригнал спорткар, в котором мне только лежать удобно, чтобы голову о крышу не разбить? – Поддержал змей. Туман подозрительности витал вокруг доктора и Пайтор знал, что будет, если он расслабится. Насколько наивным он может стать, дав ему хоть мельком увидеть растрескавшуюся от мрачного прошлого душу. Человек же искренне улыбался собеседнику или притворялся, что искренне. Орион не расскажет полиции о природе его дочери или о сотрудничестве с ниндзя, серпентина тревожило иное – сила, с которой он вживался в доверие даже к самым злостным преступникам, что любой из них готов вестись на любые его россказни. У самого большого обманщика в Ниндзяго по иронии самого были проблемы с доверием, несмотря на то, что именно психолог настоял дать Чамсворту прогуляться одному после освобождения. В тот момент змея и похитили. – Не думал я, что ты дорвёшься до заместителя самого богатого человека в Ниндзяго, – с резкой прохладой отрезал змей. – У меня тоже было чему удивиться в последнее время, – заговорил мужчина серьёзно, однако возгласы гостей прервали его, – а я уже успел о них забыть. Команда как раз была готова. Кимоно каждого ниндзя было подобрано индивидуально, включая фасон и гаджеты. Клубный киберпанк с незаметными утончёнными элементами, вроде шлицев или стрелок на брюках. Из восточных мотивов лишь японские символы, но обилие нового. Объединяющим элементом всех костюмов являлись белые водолазки и мрачная футуристичная цветовая гамма. Лёгкая одежда в контраст мощной технике. Лица мало прикрыты – любой в Ниндзяго давно видел ниндзя. Согласно указаниям Борга, Орион должен был провести небольшой инструктаж. Он встал с кресла и начал. – Зейн единственный без технического помощника, так как он сам ниндроид, – психолог подходил к каждому и говорил пару вводных о механизмах, – У Коула бионические руки. Их основная задача – увеличить площадь поверхности соприкосновения – это позволит поднимать большие объекты, не деформируя их. Работают от силы владельца, так что за потерю мышечной массы можно не волноваться. Чёрный ниндзя пошевелил пальцами искусственной конечности, настолько огромной, что в кольце большого и указательного можно было удержать за талию человека. – У Джея ролики. Борг знает, как ты их любишь. Увеличивают скорость и имеют большую манёвренность. – Круть, – синий стукнул носком, отчего показалась пара электрических искр. – Для Нии саи, тескопические, – продолжил заместитель. Мастер воды испытала способность нового оружия. – Кай имеет хвост, каждое из звеньев которого может быть использовано как мини-сюрикен, также он помогает найти равновесие, – в такт словам доктора красный ниндзя осмотрел гаджет, что двигался согласно его эмоциям и останавливался или поворачивался у самых ног, чтобы не поранить хозяина. Гарпунообразный конец хвоста придал огненному схожесть с демоном. Ллойду пояснения не понадобились. Щит с рисунком спирали разворачивался в огромный крюк или лезвие, удлиняющее руку. У блондина, как и у Нии никогда не было знакового оружия. Символы героев светились неоном, дополняя роскошную картину. – То есть я пришёл только, чтобы посмотреть, как моим вчерашним врагам дарят подарки? – Саркастично отрезал Чамсворт. После секундного непонимания Орион рассмеялся. – Не совсем, – психолог показал кистью жест и Пайтор сделал шаг назад. Затем человек стянул ткань со стоящего рядом странного аппарата, который стоял в тени и до того оставался незамеченным. Устройство было создано специально под размер анакондрая: мужчине пришлось встать на стол, чтобы закрепить его левую руку. Синие ремни туго сжали плечо беспокойного пациента, мысленно подготовившегося к боли, однако её не последовало. Щелчок и вместо искусственной конечности Пайтор увидел, как отсутствующее предплечье заменяет округлый наконечник с длинным прочным стержнем. Серпентин отвёл взгляд от жуткого осознания, рефлекторно поджал хвост. Вновь щёлкающий звук. Чувство спадающего ремня. Змей повернул голову обратно, встретился глазами с доктором, посмотрел ниже и обомлел. Жемчужно-фарфоровые сегменты налились солнечными бликами. Фрагменты позолоты между плавных изгибов укрыли большую часть механизмов. Выгравированные растения засветились, будто оживая. Последние фаланги были высечены из другого – матового и более шершавого материала во избежание скольжения. Вдоль пальцев и ладони с тыльной стороны кисти пролегали тонкие прямые желоба, прикрытые основным глянцевым листом. – Теперь сосредоточься на ощущении кончиков пальцев, на росте, колющей остроте, – психолог чуть отошёл. Пайтор закрыл глаза. По плечу, спине и шее в мозг ударил лёгкий импульс, и источник металлического лязга заставил Чамсворта в мгновенье удивиться снова. Сужающиеся лезвия, вырвавшиеся из пальцев, и вдвое удлинившие их затмили утраченные чёрные когти. – Что же, – блеск зрачков выдавал сдержанное восхищение за деловой улыбкой, – весьма недурственно. – Теперь вы все свободны, – после слов психолога ниндзя бросились к выходу испытывать новые костюмы, – а тебя я попрошу задержаться, – обратился он к Пайтору. Анакондрай нехотя обернулся, стоя у порога. – Комиссар Артур ищет способ избавиться от тебя. Будь осторожен. – Может если бы он умел думать, ему не пришлось бы разгребать трупы. – Но он был обострён ещё тогда, неужели ты не знаешь почему? Врать не было ни смысла, ни желания. – Он подозревает тебя в том деле. – Любит он натягивать нити. – Тебе, правда, не рассказали. Анакондрай удивлённо посмотрел на человека. – В сочетании с твоей непохожестью на других похищенных и отсутствием других версий, это добивающая улика. Ты не просто оказался в «списке» – ты стал последним. Именно после твоего исчезновения похищения прекратились.

***

Пайтор сидел за ноутбуком и просматривал перечень, что составил ему Лостмен. Девушки, которые согласно паре зацепок могли помочь узнать о Такере и Оверлорде. Среди женских однотипных фотографий, мало какой образ был похож на его дочь. «Кем же были твои родители?»Иногда, чтобы не замыливать глаза, он отвлекался на посох, прислонённый к стене, удостоверять, что тот не упал. Со времён Великого Поглотителя, он шёл по рукам: полицейские, коллекционеры тру-крайм артефактов, музей, вновь полиция, Борг, пока не вернулся к владельцу, переданный заклятыми врагами. Анакондрай использовал его как прикрытие от меча и был сейчас в шоке от своей неаккуратности. Разочарование поставило змея в тупик: Эрика Кастильо, те же глаза и нос и надпись под фото:

«пропавшая без вести»

Фотография однозначной кандидатки была в списке пропавших во время 7 на 40. «Никого из более сотни пропавших не нашли ни живым ни мёртвым» – пронеслись в голове слова Борга. Исчезновение было зарегистрировано вскоре после победы Зейна над Оверлордом. Исчезновение, читай смерть. Пайтор не сдался, он хотел хотя бы узнать больше информации о ней. Он нашёл список всех пропавших и загнал себя в ещё большее смятение.  В противоречие словам Борга и Ориона, анакондрая там просто не было. В этот он получил сообщение, и, прочитав, надменно улыбнулся внезапному везению.

***

Поиск второстепенных мастеров стал первым пунктом в плане победы над Оверлордом. Кай сверил адрес, где должен был встретиться с Эшем – мастером стихии дыма. Переулок выглядел максимально подозрительно, но взяв катану, парень решил, что справится с угрозой, если это ловушка. Однако как только он увидел знакомый силуэт, что приветливо машет, то чуть расслабился. Холодная пульсирующий укол прорвался вглубь плоти и через секунду тело безвольно обмякло. В размываемом зрении, падая с грани сознания, он успел понять, что на человеке всего лишь маска. Через полчаса Кай открыл глаза. Парализованный ослабевающим рекофолом, он увидел своё оружие, лежащее в противоположном конце химической кладовой. После наркоза не сразу понял, что прикован к полу мистикамневой цепью. Под белым офисным светом стоял брюнет с повязкой на лице. На чёрно-синей бейсбольной куртке Кай прочёл: «ИП». Его «охранник» менял иглу карпульного шприца. Вскоре вошёл рыжий парень того же возраста. Лишь тогда ниндзя стал замечать в лицах похитителей отдалённые знакомые черты. Постепенно вернулась возможность двигаться, но мастер огня решил не подавать виду без необходимости. – Он здесь, – объявил, юноша в бордовой куртке. Двое подхватили ниндзя под руки, отстегнули от цепи и повели из комнатки. Критический монохромный кубизм в интерьере заставлял пленника чувствовать себя некомфортно. Освещённый гудящими лампами тесный коридор обрубался чёрной дверью и продолжался таким же за ней. Второпях парня проводили из архитектурного лабиринта в просторную комнату, где поставили на колени. Кай Смит был подарком для загадочного важного гостя. Он поднял взгляд с серого паркета, и лёгкие наполнились ледяной водой от замешательства и ужаса. Стук золотого посоха по дереву, заставлял зрачки уменьшаться больше и больше с каждым приближающимся ударом. – Не думалось мне, что справедливость бывает столь быстра, – растёкся кислотой по сердцу мастера огня голос на высоте двух с половиной метров. – Что вы с ним сделаете? – восхищался покорный Лостмен. Ответ шокировал. – Приготовлю. Прихвостни потащили пленника на кухню, тот продолжал волочить ногами по земле, дабы не потерять единственное преимущество, что у него осталось, не считая браслетов из мистикамня, которые, к счастью, не были соединены между собой. Едва четвёрка вошла в помещение, он рванул из хватки похитителей, мгновенно оставив в их руках куртку от нового костюма. Окно! Но огромный хвост приложил его головой о стену. Змей, было, заволновался, не убил ли он его раньше времени – от удара посыпалась штукатурка. Анакондрай взглянул вверх: – Какого Оверлорда здесь делает камера!? Каким извращенцам интересно смотреть, как я его режу? – Мистер Чамсворт, она не стоит вашего внимания! Камера здесь за компанию с другими комнатами. Она даже звук не записывает, уверяю, – нервно оправдывался Джин, доставая верёвку. У серпентина не было желания устраивать скандал. К моменту, когда Кай пришёл в себя, он был привязан по ногам и рукам к ножкам металлического стола. Их оставили наедине. – ПАЙТОР! СКОЛЬЗКИЙ ТЫ ПРЕДАТЕЛЬ! ТЫ КЛЯЛСЯ! – Кричал Смит ещё с ветреной надеждой, что это шутка. Чамсворт ведь любит чёрный юмор. Однако тот молча, с интересом осматривал экзотическое блюдо. – Тебе не сойдёт это с рук. Мои братья спасут меня, – произнёс пленник с плавящим презрением. – Скажи что-то более оригинальное, – монотонно ответил Пайтор. Ниндзя уже вспомнил все нецензурные оскорбления и готов был орать ими до разрыва связок, однако посчитал, что лучше потратить силы на то, чтобы придумать выход из ситуации. Благо, анакондрай решил не начинать приготовление с мяса, впрочем, только с целью растянуть удовольствие. Кай оглядел комнату: однообразные цвета, классическая деревянная кухонная стенка, огромный серебристый холодильник с двумя дверцами и функцией подачи льда, пара духовок и раковин и большой стол посередине, к которому привязан сам парень. Ничего полезного. Тем временем Пайтор начал нарезать лук и сладкий перец. В голову пришла сомнительная, однако, единственная идея. – А почему не съешь меня сырым? – юноша имитировал нахальный сарказм. Анакондрай оглядел его сверху вниз и обратно. – Фу. – В смысле «фу»!? – Ты ещё обижаешься!? – А что такое? Закодировался? – ниндзя дразняще прищурился. Змей оторопел, но быстро уловил подвох. – Ты хочешь, чтобы я развязал тебя, – он указал на пленника ножом. Кай обломленный отвёл глаза. Вдруг благословенными фанфарами почувствовалась вибрация телефона в кармане брюк. Чамсворт вновь отвлёкся, достал мобильный шатена и сбросил вызов. – Ты думаешь, они не будут волноваться? А теперь попробуй отгадать пароль, – с ликованием продекларировал парень, на что змей до тревожного спокойно уставился на него. Осознав грядущий ужас, Кай, сжал кулаки крепко до ноющей боли, когда Пайтор приблизился вплотную. Анакондрай сжал со страшной силой предплечье человека и от внезапности рука поддалась. Чамсворт приложил палец ниндзя к сканеру.

«Ребят, не волнуйтесь, немного задержусь. Не могу говорить, сильно занят»

Серпентин продиктовал пленнику сообщение и отправил. Диссонансно-расслабленный тон, рутинный, довольный и коварная, подлая улыбка. Добивающим жестом он достал из того же кармана наушники. – Посмотрим, какой у тебя вкус… в музыке, – поиздевавшись вдоволь, предатель вернулся за стойку теперь с включённым плеером, отправил лук на сковороду с горячим маслом. Парень уставился в потолок, намеренно ударившись о металл затылком. Кралась окутывающая отупляющая фрустрация, он инстинктивно спросил: – Почему ты делаешь это? Пайтор застыл, и вытащил наушник. Единственным звуком наполняющими кухню стали шипение от жарки и приглушённое Фигаро на плеере. Ему никогда не задавали такой вопрос. Этот жест даже трогательный, но он сомневался и поглощённый  мрачными мыслями уточнил: – Тебе правда это интересно? – голос был столь привычный к печали, что зачерствел и стал аналитическим. Пленник кивнул. Чамсворт в ярости бросился на ниндзя с ножом, готовый пробить тому череп, резко остановился и схватился за голову. «Не сейчас, не сейчас» – Ты должен страдать! – Он схватил Кая за лицо и треснул головой об стол, задрал рукав пальто и показал парню протез, - Скажи мне, что это для тебя лишь шутка! Мастер огня ничего не понял. – Я ведь не устраивал тот пожар, – протянул человек и получил новый удар. – Твои ублюдские ниндзя-идеалы заставляют тебя издеваться даже, когда ты знаешь, что умрёшь!? – Но я правда не понимаю. – Ты обездвижен и находишься наедине с самым опасным из ныне живущих преступников в Ниндзяго – любой бы на твоём месте так сказал. – Если ты всё равно меня съешь, скажи хотя бы за что, какая разница в который раз... Может, тем морально унизишь. Ты же любишь это. Пайтору понравилась сладкая перспектива. – Начнём с того, что ты откровенно влез не в своё дело, – он стал медленно наматывать круг вокруг стола, – ты чуть не разрушил мою семью. – Когда это? – Ты пытался меня убить. – Догадался, значит? – Весело оставлять ребенка без отца? – Кстати о Тэкере, не думаю, что ей бы понравилось то, что ты планируешь сделать, – он вновь вывел змея из себя и принял удар в шею, так что закашлялся и не мог дышать. – КАК ТЫ СМЕЕШЬ УПОМЯНАТЬ ЕЁ СЕЙЧАС!? – Далее протянул обречённо, – Ты не достоин, даже знать её имя! – Не похоже, чтобы она тебя волновала. Столько травм пережила за эту неделю, а ты продолжаешь говорить о себе, – Кай хрипел. – Козыри берегут напоследок. Она главная причина, почему я делаю это, – Пайтор хотел что-то добавить, но осёкся. – Но причём тут я? – Всё началось с того, что кто-то сообщил о моём местонахождении в полицию, есть, что сказать, горелые мозги? – Но я не делал этого. – У меня скоро овощи сгорят! – серпентин потерял интерес, окончательно разочаровавшись. Перец, стручковая фасоль, морковь. Оставшись наедине с мыслями и в полном непонимании, почему змей его обвиняет, Кай применил последнее, что мог вспомнить: – Может я не смогу доказать, что я не звонил, но ты не должен убивать меня. Пайтор его даже не слышал. –Я ТЕБЯ СПАС! Анакондрай так подскочил, что наушники чуть не упали в горячее масло и чудом остались на месте. От растерянности он не мог даже злиться. - Посмотри в моём другом кармане. Пайтор достал оттуда сложенный вчетверо листок бумаги, абсолютно без ожиданий. Минута надежды оборвалась похоронным монологом. Кай потерял способность говорить. – Признаюсь, ты удивил меня, я и представить не мог, что ниндзя может быть злее меня, но, к сожалению, на этом мерзком маленьком клочке бумажки, – Пайтор смял лист в руке и затряс в тихой ярости над лицом ниндзя, – ты израсходовал остатки моего терпения и теперь я обещаю тебе, что ты будешь молить меня, тебя убить. С каждым словом становилось только хуже. – Думал я, что у тебя есть сострадание хотя бы к моей дочери, которая дважды чуть не погибла за это время, но видимо даже я ошибаюсь. Значит так поехавший ниндзя, если ты думаешь, что можешь издеваться надо мной, то позволь напомнить, как только я закончу с гарниром, я начну тебя заживо препарировать, а так как я уже распечатал новые документы, твоё "доказательство"  демонстративно оправляется в мир иной, – он убрал сковороду с газовой плиты, и, держа бумагу за угол, поднёс его к огню. – Нет, Пайтор, пожалуйста!!! – С каких пор я должен тебя слушать? Ты сказал достаточ… – ЭТО РИСУНОК ТВОЕЙ ДОЧЕРИ! РАЗВЕРНИ ЕГО! – Кай голосил в полном отчаянии. Предатель отдёрнул листок и замахал им, чтобы охладить подкоптившийся сгиб. Время остановилось в гудящей тишине. Лампа светила Каю в глаза, когда он поднял голову разглядеть выражение лица анакондрая. Тот был абсолютно неподвижен. Кривые карандашные линии создавали несколько фигур, раскрашенные, выходя местами за контур и с упрощёнными чертами. Змей аккуратно сложил и положил рисунок во внутренний карман пальто и безмолвно вернулся к стойке. Убрал в очередную миску овощи и стал лить новую порцию масла, но посреди процесса подозрительно нелепо уронил бутыль и та покатилась, обливая стол и сама обваливаясь в скользкой жидкости, чуть не задев плиту. Поставив её анакондрай грязными руками обыденно взял нож и перешёл было к нарезке грибов, как при взмахе лезвие вылетело из пальцев, и совершив пару оборотов в воздухе спикировало на отчаявшегося ниндзя. Кай зажмурил глаза, напрягся, однако после вибрации от столкновения боли не последовало. Нож ударил по верёвке. Будто ничего не произошло, Пайтор приблизился к пленнику, наклонился и произнёс: «Это всё, чем могу помочь», и, вытащив предмет, вернулся к грибам. Змей отвернулся, а Кай не теряя ни секунды, стал извиваться пока рука, наконец, не выскользнула из порванной ослабевшей веревки. Ей, и помогая зубами, он освободился и спрыгнул на пол, тут же пригнувшись. Подкрался к окну и схватил за злосчастную тугую раму и понял, что к ней, какого-то чёрта, нужен ключ! Он задрожал и схватился за голову, глаза заметались по комнате с потенциальным убийцей, и парню показалось, будто квадрат на полу засиял желтоватым светом. Спасительный люк с выемкой в полу для бликующей на солнце железной ручки мгновенно приблизился, когда ниндзя ринулся к нему. Он откинул дверцу, и та с ужасающим грохотом ударилась об стол. Этот шум уже нельзя было игнорировать. – ОХРАНА! – Пайтор бездейственно закричал в след убегающей жертве. Последним, что Кай услышал, были приближающиеся шаги перед погружением во тьму подземного лабиринта тайных ходов с редкими лампами накаливания, что не могли осветить даже таблички и указатели на стенах. Бежать, бежать, бежать! В комнату ворвались двое. Знакомые рыжий и брюнет, но пленник уже нёсся по грязным коридорами, со стенами с пыльным грязным бетоном, вдоль коих пролегли трубы. Телефоны дуэта сверкнули связью. Брэд надвинул на лицо повязку, достал из куртки 2 корпульных шприца и нырнул за ниндзя в люк, крутанув оружием в руках. Джин в сопровождении Пайтора удалился в комнату управления следить по камерам. – Налево. Прямо. Направо, – диктовал лидер монотонно в трубку сообщнику, замечая беглеца в объективе камеры. Бьёт звуковой волной в полое дно душевного страха приближающийся бег. Ниндзя прибавляет скорости, но это не помогает. Преследователь буквально трётся о его плечо, цепляет подошву и пятки ботинок. Кай не может применить огонь, остановиться и сосредоточиться на стихии, даже банально повернуть голову. Этот подонок вынослив и бегает быстрее. Злосчастные длинные ноги. В стробоскопе ламп ниндзя видит на шприце наклейку:

«NaOH»

Лишь постоянные движения не давали шприцу уколоть ниндзя, через тонкую ткань водолазки. Влезая в сосредоточенность от происходящего на экране, у змея завибрировал телефон. У Кая тоже, но никто в пылу не заметил. Анакондрай взглянул на сообщение и скомандовал Джину: – Останови его, пусть красный уходит.