Опытные Довакины

- А ты хорошо подумал? - спросил меня возничий, останавливая повозку и позволяя мне спешиться. - До Солитьюда ещё час пути, если пешком, а дороги сейчас не самые безопасные. Вон, ходят слухи, что Братья Бури где-то в этих лесах лагерь разбили. - Ничего, я могу за себя постоять. - ответил я, кутаясь в своё новое приобретение — плащ с капюшоном. Он был точной копией моего прошлого плаща, который я лутанул с некроманта, только, как несложно догадаться, с капюшоном. - Дело твоё. - пожал плечами возничий и поехал дальше, оставив меня одного. Я мысленно отметил, что здесь где-то могли обосноваться Братья Бури. Это следовало держать в голове по двум причинам. Первая, чтобы быть готовым к возможному нападению. Не думаю, что Братья Бури, обосновавшиеся на вражеской территории станут разбираться свой я, или чужой, да и рискованно им будет оставлять меня в живых, авось я сдам их Имперцам. Ну а вторая, потому, что за зачистку этого лагеря Имперцы могут мне неплохо заплатить. Держа это в голове, я активно крутил головой на случай, если лагерь мятежников окажется в поле видимости. Спешился с повозки я по довольно простой причине. Мне нужно было как-то призвать Дюрневир, а делать это лучше где-нибудь в лесу, где никто тебя не обнаружит. Если честно, я уже пытался её призвать и, судя по моему гордому одиночеству (псы под плащом не в счёт), попытки эти были провальными. Самое неприятное, я не мог точно сказать, не удался ли у меня призыв из-за неправильного исполнения, или потому, что Дюрневир ещё не «респнулась». Я, конечно, прождал денёк в пещере, перед тем, как попытаться её призвать, но в Каирне Душ время могло идти по другому и условный день в Нирне там мог равняться часу. Другими словами в призыве драконихи было много неясностей, а призвать её надо было. Я, конечно, и один вполне могу справиться, но вспоминая то немногое, что творила Дюрневир в нашей непродолжительной драке, когда я пытался одолеть её треклятым Ваббаджеком, мне было бы спокойнее иметь её под рукой. Ну то есть как можно опасаться за свою жизнь, когда ты путешествуешь с драконом? Да, этот дракон выглядит как лоля, но силы-то от этого у него не убавилось! К сожалению, вторая череда попыток призвать дракона у меня так-же провалилась. Я чего только не опробывал. И называл её имя, сильно повышая голос, и пытался призвать её на манер атронаха, и пару раз предпринял попытку совместить оба перечисленных способа — никакого результата. Так что спешился я зря и путь на своих двоих мне никакой пользы не принёс. Дракона я так и не призвал, Братьев Бури так и не обнаружил. Хотя последнее это даже к лучшему. Добрался до Солитьюда уже ближе к рассвету и сразу же завалился в ближайшую таверну, где останавливался в прошлый раз. Атмосфера здесь царила довольно сонная и народу было не так уж и много. Впрочем, оно и не удивительно. Раннее утро было в конце-концов, это я тут существо ночное. Сажусь у барной стойки и ненавязчиво привлекаю внимание хозяина заведения. - Опять ты? - подошёл тот ко мне. - Сразу говорю, для наёмницы... - Наёмника. - с нажимом поправил я. - ...работы особо нет, разве, что у доски объявлений посмотреть, что народ вывешивает. - Неужели у вас настолько негусто? Вон, я слышал в здешнем лесу Братья Бури обосновались. Имперцы всяк за избавление от них наградить должны. - Не, на самом деле-то проблем у нас много. Братья Бури грабят караваны, корсары заняли причал у маяка и не дают торговым судам спокойно проплывать, Жрец Аркея жалуется на нечистую силу в Зале мёртвых, ну и в довершие ко всему у нас тут бродит маньяк, который по ночам нападает на девушек. Буквально на неделе нашли обезображенный труп бедняжки Грелод. - Ну вот, звучит как работёнка для наёмников. - Звучит-то оно звучит, но тут есть одна загвоздка. А заключается она в том, что награды ещё никто не обещал, а наёмники, после того случая с Ярлом Маркарта, без обещанной награды и палец о палец не ударят. Вот и выходит, что проблемы есть, а решать их никто не решается. - А что за история с Ярлом Маркарта? - Да подлец он. Одна группа наёмников избавила его от нескольких лагерей Изгоев и отбила ему несколько золотых шахт, а когда они пришли за заслуженной наградой, он сказал им, что награды никто не обещал и выгнал их из города. С тех пор наёмники работают только если им на бумаге будет обещана награда. - проворчал собеседник и несколько вогнал меня в ступор. Маркартский ярл действительно поступил подло, нарушив святейшую обязанность любого квестодателя. А именно — заплатить за труды! Чтож, зато буду знать, что в Маркарте Ярл тот ещё жук и с ним нужно быть повнимательнее. - Самое главное, он когда их прогнал, сразу послал в шахты шахтёров и стражу, пока их снова никто не занял. То есть эти наёмники жизнью рисковали, а к ним такое обращение! - продолжал сокрушаться собеседник. - Вы, случаем, не подрабатывали наёмничеством? А то больно сильно вас задела жадность Маркартского ярла. - прокомментировал я, найдя такое поведение немного странным. Тут либо он сам наёмник бывший, либо кто-то из близких ему людей наёмником подрабатывает. - Друг у меня наёмник, хороший друг. - скупо пояснил собеседник и я решил не любопытствовать дальше. - Ладно... - демонстративно зеваю. - Я сниму у вас комнату. - Хорошо. - кивнул хозяин заведения. - Цена не изменилась. - Молча отсчитываю ему нужную сумму и собираюсь уж было направиться в снятую комнату, как хозяин таверны обратился ко мне со следующим предложением. - Может закажите чего поесть, с дороги-то? - Я не голоден. - соврал я и встал из-за барной стойки. Будучи вампиром, мне не было нужды питаться обычной пищей. Голод, который я испытывал было возможно утолить лишь парой глотков живительной крови, из-за чего необходимость в обычной еде банально отпадала. Да, я мог есть обычную пищу, но она меня не насыщала, так что на ней можно было спокойно экономить, особенно в нынешних условиях, когда я ещё не разжился золотом. Поднимаюсь на второй этаж и заваливаюсь в снятую комнату, где благополучно отрубаюсь. Проснулся к вечеру и первым же делом набросил примерный план действий. Первым делом надо бы сходить к жрецу Аркея и предложить ему помощь с очисткой Зала мёртвых от нежити. Дельце это, скорее всего, будет не очень прибыльным, но зато неплохо поработает на репутацию. Потом можно будет сходить навестить тех корсаров. Судя по всему они одним своим существованием сильно мешают местным торгашам, так что избавление от них сулит хорошую награду. Ну и к тому моменту мои запасы крови должны будут прийти к минимуму, так что придётся возвращаться в Волчью пещеру, чтобы эти запасы обновить. Заодно попытаюсь вновь призвать Дюрневир и найти лагерь Братьев Бури. К слову о запасах крови. Осушаю наполненный кровью флакон из под зелья. Вчера, несмотря на голод, даже как-то подзабыл глотнуть крови перед сном, ну да ладно. Спускаюсь на первый этаж и спрашиваю у хозяина, как пройти до Зала мёртвых. Получив ответ, оставляю ему пару золотых и покидаю заведение. Улицы к вечеру становились довольно пустоватыми, хотя изредка можно было углядеть одного-двух прохожих, бредущих к своим домам. Когда добрался до точки назначения, солнце уже скрылось за горизонтом. Прохожу в помещение и меня встречает жрец Аркея, завершающий мелкие дела, перед тем, как лечь спать. - Да-да, чего вам? - туманно поприветствовал он меня, зажигая свечи на столе. - Говорят у вас проблема с нечистью. - сразу перешёл к делу я. - Я мог бы помочь с этим. - Да, проблема есть, но увы, ваши услуги для меня будут не по карману. - с печалью ответил жрец. Новость эта меня нисколько не обрадовала, но это не значило, что я развернусь и уйду, в конце-концов даже если помогу за бесплатно, это благоприятно скажется на моей репутации. - Ну что вы. Лишать достопочтенного жреца последних грошей я и не думал! Помогу за так. - Правда? - на секунду обрадовался старик, но потом как-то оценивающе меня осмотрел и поубавив пылу, сказал. - Не стоит рисковать жизнью ради помощи жалкому старику. - или же «слабоват ты для такой работёнки», если перевести на более прямой язык. - Я могу за себя постоять. - говорю, призывая кинжал в одну руку и играясь искрами в другой. - Не в моей власти вас останавливать. - смирился, да, именно, что смирился он, проводя меня в запертую часть зала. - Они там... Неупокоенные... - Угу, я с ними разберусь. - говорю я, дожидаясь, когда старик отопрёт дверь. Дальше рассказывать было особо нечего. Скелеты представляли из себя противников с большой натяжкой. Двигались не быстро, атаковали заторможено, а отлетали довольно легко, притом даже не от моего кинжала, а от огня призванного мной атронаха. Так что по большей части я даже и не дрался вовсе, а просто водил своего атронаха по катакомбам (что были на порядок больше игровых), позволяя ему расправляться с нежитью. На зачистку катакомб ушло около часа, часть которого я потратил на проверку каждого закутка на предмет заныкавшейся от угрозы нежити. Убедившись, что катакомбы зачищены, я со спокойным сердцем отправил своего атронаха обратно в обливион и вышел к ждавшему меня Жрецу. Тот ничего, кроме как поблагодарить за труды, сделать не мог, так что очень скоро я покинул Зал мёртвых, прибавив пару очков к своей карме. И вот, я бреду по ночным Солитьюдским улицам, планируя покинуть город и навестить корсаров. На репутацию я чутка поработал, осталось теперь поработать на золотишко. Размышляя над этим, я не сразу заметил, как вокруг образовался густой туман, который сильно усложнял мне поиск выхода из города. Местность я знал не очень хорошо, а с нынешней видимостью заплутать было проще простого. Помимо этого меня охватило неприятное предчувствие, из-за которого я невольно напрягся и, как выяснилось немногим позже, напрягся я не зря. Всё произошло за считанные секунды. Из тумана вынырнула фигура с ножом в руке и тут же попыталась наброситься на меня. Я успел увернуться и попутно попробовал контратаковать, но безуспешно. Он двигался быстро, очень быстро, настолько быстро, что я не мог его даже толком рассмотреть. Противник был лишь тёмной кляксой, перемещающейся на границе восприятия. Призываю кинжал и выпускаю псов из под плаща, и вот уже нас было пятеро против одного, но он не спешил удирать... - Значит ты знаешь пару трюков... - донеслось из тумана, в котором и прятался нападавший. - Но ты в этом не одинока! - и тут же туман стал ещё гуще, из-за чего моя и без того сузившаяся зона восприятия стала ещё уже. Приходилось рассчитывать на вампирские рефлексы и восприятие, которое у меня, полагаю, было развито лучше, чем у простых людей. И да, он что, перепутал меня с девушкой?! Ловлю краем глаза движение и пускаю в эту сторону «искры», но атака проходит в молоко. Псы, как и я, не могли определить, где находился противник и им оставалось лишь рычать вникуда. Вновь ловлю скользнувшую рядом тень и тут же на чистой реакции ставлю блок кинжалом, тем самым загоняя нас с противником в клинч. Только сейчас я смог рассмотреть оппонента. Одежда, похожая на одежду Ярнамского охотника из Bloodborne, полностью скрывала личность нападавшего и это меня не очень устраивало. Рассматривал я его не долго, поспешив пустить в него «искры», пока он вновь не скрылся в тумане, но в итоге, заметив, как сверкнуло заклинание в моей руке, оппонент отскочил назад и вновь скрылся в тумане. К сожалению для него, псы уже напали на его след, так же скрывшись в тумане. И вот, через несколько напряжённых мгновений, я услышал болезненный стон оппонента, а затем скулёшь моих собак. Бегу в сторону, откуда доносились звуки и натыкаюсь на разбросанные туши своих псов. К сожалению, я не мог определить живы ли они, так-как на меня из тумана вновь выскачил Ярнамец со своим проржавевшим ножом. Вот только в этот раз его движения были немного рваными, из-за того, что его покусали мои псы. И благодаря этому я смог спокойно отпарировать его выпад и попутно лишить противника равновесия. Он рухнул на землю и я тут же вонзил кинжал ему в грудь, лишая эту тушу жизни. Туман сразу же рассеялся и я медленно поднялся, рассеивая свой призванный кинжал. Первым делом проверил своих собак, которые, в принципе, были живы и отделались лишь парой ссадин да синяков. Мне даже удалось заставить их вернуться под мой плащ, где они смогут спокойно зализать раны. Потом я решил осмотреть нападавшего, который, скорее всего, и был местным серийным убийцей. И скажу честно, из полезного на его теле нашёл только дневник, читать который не было времени, но когда оно появится, будет очень интересно ознакомиться с его содержимым. Тут моё внимание привлекли подоспевшие стражники, которых мой «жмурик» несколько насторожил. Я, конечно, прояснил им, что это местный серийный убийца, но проследовать за собой они всё-равно попросили...

* * *

Итак, я в тюрьме... Ненадолго, скорее всего, но тем не менее. Пока стражники ищут свидетелей, пока опрашивают оных, меня решили придержать под арестом. И тут произошло моё знакомство с Сибиллой... Да, придворная чародейка, по совместительству вампир, пришла к своему сородичу. Да, она знала что я вампир. Притом она знала об этом, судя по всему, ещё до того, как меня выдала проверка «обнаружением нежити». Как я понял, меня выдала моя ночная активность и желание сэкономить на еде. Трактирщик смекнул, кем я являюсь и доложил во двор ярла. Благо, меня отнесли к вампирам законопослушным, банально из-за того, что я пил кровь запасённую, а не кровь местных жителей. Конечно, у меня поинтересовались, чья это кровь и я рассказал о том, как зачистил одно некромантское логово. В итоге на моём счету оказался один серийный убийца и с пару десятков некромантов. Сибилла, посчитав, что во мне есть потенциал, решила подкинуть мне несколько дел, за которые мне пообещали награду. Дела эти включали в себя разборки с корсарами (которых я и так планировал навестить), зачистку одного вампирского логова и нахождение с зачисткой лагеря братьев бури. Ну а потом меня пустили на все четыре стороны. Первым делом я решил переждать день в другом трактире, а ночью уже направился к корсарам, по пути предприняв очередную попытку призвать Дюрневир и... - Ты призвал меня. - констатировала дракониха в своей безэмоциональной манере. Похоже мои ранние неудачи были связанны с тем, что она ещё не «респнулась» - Да, и мне скоро понадобится твоя помощь. - … - Её лицо было каменным, но я каким-то образом смог уловить вопросительную интонацию. - Мне нужно разобраться с группой корсаров. - … - и опять каменное лицо. - Проблема в том... - я указал в сторону пустующего причала. - ...что они уже отплыли в очередной рейд. - … - Дюрневир молча подошла ко мне и одним ловким движением умудрилась подбросить меня в воздух, после чего сама подпрыгнула и подхватила меня. - Где они? - только и спросила она меня, уносясь ввысь.

* * *

*Немногим позже на борту одного корсарского судна.*

- Однако, это было быстро... - протянул я, скидывая со стула труп капитана и усаживаясь на освободившееся место. С Дюрневир дело прошло до смешного быстро. Корсары даже не успевали толком среагировать, как она или мои псы с ними разделывались. - Что теперь? - спросила меня дракониха, бросив взгляд на бывшего капитана. - Теперь мне хотелось бы, чтобы ты обучила меня паре трюков, а потом мы пришвартуем эту посудину в Солитьюдских доках. Тут должно быть много награбленных товаров, пусть тамошние жители разбираются где чьё.