* * *
— Так-с… — протягиваю, усаживаясь на траву и смотря туда, где раньше стояла палатка — Вот только о том, что делать дальше, мы не сочли нужным поболтать… — Ну-с… — попыталась дракон повторить на мой манер, тоже присев на траву поблизости — Значит поболтаем сейчас. Всё равно не рассчитывала, что мы останемся здесь дольше, чем на ночь. Есть охота, а грибы не очень питательны… — Значит, учитывая проблемы с провизией, нам нужно найти деревню или город. Зельями сыт не будешь, а охотиться лично я не умею, да и готовить сырое мясо. — А чего тут готовить? — искренне удивилась дракон — В огне прожарить, как вчерашние грибы, и готово! — Угу, а потом жрать угли, если пережарил, или подселить себе свиных цепней в кишечник, если не дожарил. — Свиных кого? — вновь не поняла меня дракон. — Черви такие, паразиты. У зверей в кишечниках сидят и вгрызаются в их стенки. Если есть сырое мясо, обязательно такого подхватишь рано или поздно, не говоря об иных паразитах. — как всегда, поясняю я. Лучше бы не пояснял, ибо дракон, впервые на моей памяти, побледнела. А у неё ведь кожа и сама по себе довольно белая! — Откуда ты всё это знаешь… — спросила Мирмулнир после длительной тишины. — Пошёл на сделку с Хермеусом Морой. — отмахнулся я несерьёзно. — А это… — она опёрлась подбородком об руку, задумавшись -…многое объясняет… — А? — вылетел я из колеи тем, что дракон всерьёз приняла мою ленивую отмазку. — Ну ты сам подумай! — начала пояснять та — Ты знаешь то, чего не знают многие, но не знаешь того, о чём знают все. Я имею ввиду, ты не помнишь того, что знал и без даров Хермеуса Моры, то есть имя, воспоминания о своей жизни, рецепты зелий и как их готовить. В то же время знания, которые ты получил от Дейдра, никуда не делись и остались с тобой даже после потери памяти. Так устроены их дары! Что-что, а Принцы Дейдра не из тех, кто нарушают условия сделки. Пока у них есть то, чем ты заплатил за свои знания, ты их не лишишься! Некоторое время, наверное, стоял с отвисшей челюстью. Дракон только что придумала за меня неплохую отговорку! Конечно, я не буду кидаться ею во все стороны, не совсем кретин ещё, но это может пригодится. — Наверное, ты права… — стараюсь не подавать виду — Иным способом это не объяснить, так что будем исходить из этого. — Ты можешь сказать конкретнее, что именно тебе известно? — не отступала дракон, разгорячённая собственной гипотезой — как много знаешь и в какой области? — Ммм… — стал обдумывать, как бы правдоподобнее описать, как свои лорные познания, так и познания жителя 21-го века — Аэдра, даэдра, чем они занимаются, кем были. Немного по истории, в том числе про кризис Обливиона. Как одолели Алдуин, где находятся такие вещи, как Чёрный Предел или Лабиринтиан. Прорыв дракона. Немного про Акавир. О драконах более-менее знаю, даже знаю, где парочка до сих пор обитает. Хотя не факт, что эти знания ещё имеют вес. Имею понятие о существовании пары артефактов и ещё много чего не столь полезного по мелочи, вроде недавно упомянутых паразитов-червей или математики. — Мате… Ну ты понял, что я не поняла… — устало сообщила девушка, переваривая мой ответ.* * *
Пара часов спустя, неподалёку от основной дороги в Рифтен Вновь сделали привал, во время которого я палкой на земле вырисовывал простенькое уравнение и начал объяснять, явно заинтересованной девушке, как их можно решать. Если такие вещи, как умножение, в этой версии скайрима существовали, пусть и очень упрощённо, считай в зародыше, то как только я ввёл в примеры старые-добрые иксы и игрики, сразу стало очевидно, насколько слабо тут развита алгебра. Впрочем, моя спутница, пусть и со скрипом, ожидаемым от той, кто живёт в столь неразвитое время, осваивала основы неплохо. Иногда придумывал ей простенькие примеры для решения, глядя как та, решив их, горделиво смотрит на результат, а потом опять на меня, всё с тем же: «смотри, как умею!», смыслом. Впрочем, оно и не удивительно. Сколь бы простым не было то, что я объяснял, для дракона это были уникальные знания, которыми, без преувеличений, во всём Нирне никто не обладал. Впервые показалось, что усилия, затраченные на алгебру, в своё время, действительно окупились. Конечно, тяжело было представить, каково практическое применение у, например, синусов и косинусов. Но думаю, если потребуется, пойму. А так, как минимум, я развлекаю одну тысячелетнюю ящерицу, попутно набивая себе цену. — А вот здесь, если использовать упомянутую ранее формулу… — указываю на типичный «Х в квадрате, минус Y в квадрате». — Можно будет сократить и упростить уравнение… — продолжила та за меня, самостоятельно оканчивая расчёты. Кладу палку на землю и потягиваюсь. — Ладно, с алгеброй, думаю, на сегодня покончим. Надо бы отдохнуть и обмозговать, что будем делать, когда вернёмся в Рифтен. — Первым делом, угостишь меня нормальной едой, как и обещал. — усмехнулась дракон. — В том числе. Но было бы неплохо доложить о произошедшем и потребовать денег, чтобы было на что покупать нормальную еду. — А ничего, что я с тобой? Если твоя напарница уже добралась до туда, то скорее всего расскажет о напавшей на вас крылатой аргонианке. — Скажу, что на протяжении всего пути ты активно способствовала моему выживанию. Как минимум за это, тебя не должны прикончить на месте. А там уже будет проще. Возможно, возьму тебя на попечительство, или устроим как курьера. — Я не говорила, что хочу в вашу шайку. — надулась Мирмулнир — И вообще, почему бы просто не получить деньги и не свалить? Я не очень понимаю, зачем ты вообще с ними дела имеешь. Они лишили тебя памяти, чуть было не угробили в первом задании и отправили прямиком в засаду. Не думаю, что они тебе союзники. — Подобное у воров частое. Среди них всегда стоит быть бдительным. Да и я сам подумывал о варианте уйти. В принципе, зарабатывать можно продажей зелий, они у меня неплохие… — Но… — смекнула девушка, в каком направлении я рассуждаю. — Но из криминального мира выйти тяжко. Если я покину гильдию, то что помешает мне их сдать? Такой вещи как честь у воров нет, и если пообещать, что не кину, никто не поверит. — И зачем вообще люди идут на это всё… — буркнула дракон — постоянный риск, воровство, невозможность кому-либо довериться… — Не от хорошей жизни, не от хорошей… — говорю тоном бывалого старика — Кому просто нужны деньги, кто лишился всего и остаётся лишь воровать, чтобы выжить, а кто просто не умеет ничего иного. Мне не предоставили иного варианта, по факту, поскольку с моей памятью идти куда-то ещё было глупо. Я имею в виду, они хотя бы оказали некоторую поддержку. Дали денег, снаряжение… Вот что бы произошло, если бы я просто ушёл? Каджитов недолюбливают и так, без поддержки в одиночку они вряд ли что-то могут сделать в этой провинции. Как минимум в моём положении. — И мы встряли… Уйти нельзя, остаться опасно. Я бы вообще предпочла с тобой вернуться под землю, чтобы найти и помочь подруге, если это необходимо. — Воу, наш союз уже дошёл до такой степени? — немного поддразнил я. — Ты до сих пор не предал моего доверия, к тому же подобное сотрудничество крайне полезно обеим сторонам. Я получаю твои навыки и знания, ты получаешь защиту и весьма желанное многими место близ дракона. До войны смертные готовы были убивать друг друга, за право оказаться на твоём месте сейчас, не говоря уже о том, что я предлагаю. — Вот только сейчас смертные скорее будут выстраиваться в очередь, чтобы тебя прикончить. Да и драконы уже давно были сброшены с вершины. Не скажу что то, что ты мне предлагаешь, сейчас имеет хоть какой-то вес. Да и не нужно мне это всё, раз уж на то пошло. Помог бы тебе и за так. — С чего это? — прищурилась девушка. — Просто так. — пожал плечами я — От части по доброте душевной, от части за приятную компанию, от части за прелестную мордашку. — последнее сказал умышленно, проверяя, не покраснеет ли… Да, покраснела… Длительная изоляция, что тут сказать. Либидо габаритами со слона… — Ладно, обсудим, когда разберёмся с твоей гильдией. Есть план? — одёрнула себя дракон. — Сначала попробую прощупать положение. Быть может смогу убедить остальных, что в роли Гильдейского алхимика я буду полезнее, чем в роли одного из воров или курьеров. Это предоставит мне относительно безопасное место. А если зелья окажутся эффективными, то никто и мысли не допустит меня кинуть, чтобы их не лишится. На крайний случай есть запасной план, в виде одного подозрительного типа, раскрытие которого позволит мне сослужить гильдии неплохую службу, как минимум заработаю неплохую репутацию…* * *
Вернулись в Рифтен. Дракон, пусть и после длительного и утомительного спора, соизволила накинуть на себя мой плащ, чтобы не светить рогами и крыльями. Пока девушка офигевала с размеров Рифтена (на города до этого ведь смотрела с небес, а оттуда всё кажется мелким), мы ходили по рынку, где я загонял торгашам свои зелья, не особо парясь о цене. Не было на выпрашивание скидок ни настроения, ни времени. Желудок начинал прилипать к позвоночнику, равно как и у спутницы, поэтому хотелось набрать хоть какую-то сумму для покупки еды. Зелья сделал заранее, из того, что нарвал по пути и на временных остановках. Цену, судя по довольным рожам торгашей, я давал малую и те в наглую пользовались этим. Ну ничего, потом вернусь с старой-доброй смесью из морских желудей, лососёвой икры и чеснока, так они мне свои лавки в залог отдадут! Чтоб вы понимали, за совсем уж неахти какие зелья лечения и запаса сил (умудрился объединить их эффекты в одном флаконе) я требовал под 250 септимов, один раз заломил цену в половину от тысячи, так один чёрт охотно взяли. Далее цены называл случайно, в радиусе от 250 и до 750, никто не вякал… Под конец нашей торговой прогулки, накопил приличную сумму. Ну как приличную, тысяч шесть, ещё б две и можно было бы к ярлу топать дом закупать, если бы я был таном здесь, конечно. «Пчела и жало» встретили нас смесью ароматных запахов разнообразной выпечки, лютого перегара некоторых постояльцев, с неприятным налётом высокой влажности в воздухе. Другими словами, зайди мы сюда сытыми, так ничего бы в горло не полезло от обстановки и «ароматов». Даже в «Буйной» фляге, что находилась в, етить её, сточной канаве, обстановка и запах были на уровень выше! Но мы были усталые, мы были голодные и вообще наш с драконом взгляд был настолько заёбанным, что попробуй на нас напасть бандит в подворотне, то достаточно было бы просто на того глянуть, чтобы услышать: «сорян, зря быканул…». — Возьмём сырные батоны, две тарелки мясного супа, пару прожаренных кусков оленины… — начала вслух прикидывать «заказ» девушка, прекрасно понимающая, что на имеющиеся деньги мы можем позволить раз в двадцать больше самого отбитого её набора блюд. — Бери меньше. — строго сказал ей я, а на вопросительный и недоумевающий взгляд пояснил — Мы некоторое время голодали, если начать сейчас набивать желудки, то начнутся сильные проблемы со здоровьем, вплоть до летальных. Лучше возьми просто мясной суп с лакомствами и что-нибудь выпить, а потом будем постепенно увеличивать порции. — Опять «дар» всплыл? — обречённо спросила девушка, на что я кивнул — Тогда нужно подумать… Дожидаюсь, когда дракон будет готова, и направляемся к стойке. Первым начал я: — Я возьму говяжьей похлёбки и жаренного лосося с картофелем. А девушке… — киваю в сторону Мирмулнир. — Оленья похлёбка, жаренного кролика, сладкий рулет, несколько орехов в меду и вина. Трактирщик молча кивнул, отправившись за продуктами, пока я вопросительно глядел на дракона. — Что? — заметила она мой пристальный взгляд. — А тебе вообще не рано алкоголь? — спросил я, совершенно позабыв, с кем общаюсь. — Я СТАРШЕ ТЕБЯ!!! — обижено шикнула девушка. — Тьфу! Забыл! — попытался оправдаться и успокоить спутницу, но та уже завелась и, похоже, мои слова лишь подливали масла в огонь… Пару часов спустя — Комната одноместная… — без интонации констатировала девушка, заваливаясь в снятый ранее «номер» с закупоренной бутылью вина в руке. — Это на тебя оплачено, я ночью пойду разбираться с делами в гильдии, так что либо обойдусь без сна, либо посплю там. — сообщаю, глядя как дракон без задней мысли рухнула поперёк кровати да свесив ноги с краю и раскинув руки глядела в потолок. — Оставишь меня одну? — с еле заметной обидой и капелькой яда произнесла она, не глядя на меня. — Я думал, в моей компании тебе немного… — начинаю слабо водить руками в воздухе, пытаясь подогнать мысли и вспомнить нужное слово. — Зато безопасно… — не дала окончить Мирмулнир — А так ты оставляешь меня одну в незнакомом городе! Кто знает, что произойдёт ночью, пока я одна! — Ничего, потому что мы запрём окна и дверь, а ты можешь наложить защитные чары. — спокойно отвечаю, стараясь не улыбнуться, глядя на её надувшееся лицо — Вечер только начался, так что я ещё не скоро уйду. Могу посидеть рядом и подождать, пока ты не уснёшь. — невольно улыбаюсь — А то ты ведь не уснёшь, пока рядом нет твоей мягкой игрушки. — снизошёл до беззлобной усмешки под конец. — Сам себе могилу роешь, смертный. — не менее беззлобно ответила та — Я ведь действительно могу тебя назначить своей «игрушкой». — девушка вновь приложилась к бутылке, опустошив её уже на половину, а потом молча протянула мне. — Не, воздержусь. — смотрю как Мирмулнир пожимает плечами и лишает бутыль ещё одной четверти своего содержимого — Ты лучше сейчас ложись, пока я здесь, вино допить можно позже. — Это чтобы расслабиться. — она опустошила бутыль и расположилась на кровати более «нормально» используя мой плащ, как покрывало — Тут шумнее, чем в лесу и запах неприятный, так не уснёшь, а если и уснёшь, то быстро проснёшься, стоит кому-то стукнуть ложкой об край миски… — Ну как знаешь…