Опытные Довакины

Произошедшее по возвращении в гильдию было предсказуемым донельзя. Расспросы, допросы и уточнения. Рассказал довольно подробно, опустив только факт нападения Мирмулнир. Тонилла распорядилась послать кого-то уточнить, кто сдал наш маршрут страже, а Бриньольф... - Раз с первой неприятностью разобрались, разберёмся с другой. Ты не рассказывал, что произошло после вашего с Сапфир побега. А судя по тому, что ты вернулся в город с ценными зельями и в компании, произошло там нечто интересное. Буквально ощущаю, как всеобщее внимание сконцентрировалось на моей персоне. Придумать достаточно убедительную легенду заранее, к своему стыду, я не успел, поэтому пришлось сочинять в спешке: - Зелья собственного производства, пока еду в лесах добывал, попутно ингредиенты собирал и экспериментировал. А с девушкой вышел весьма сумбурный случай. - изображаю усталый вздох — В одну из первых ночей, когда еду готовил, она ко мне вышла. Ноги дрожат, вся в ссадинах и синяках, на жарящиеся грибы смотрит как трактирный завсегдатай на бочку свежего мёда. Словом, настолько жалостливое зрелище, что поделился с ней запасами без задней мысли. Начал интересоваться у неё, как она оказалась в столь плачевном состоянии, ну и она поведала историю о жизни в Виндхельме. Бедняжка жила там с семьёй, с трудом сводили концы с концами, а когда стало очевидно, что долги им отдавать нечем, они отчаялись и решили сбежать. Первое время по лесам кочевали, занимали пустующие лагеря, отец добывал пищу и дрова, всякое такое. Так, без особых приключений, оказались вблизи Айварстеда, а там Гражданская война началась, с расцветом бандитизма и прочими неприятностями. Однажды, решив переночевать не в лагере, а в одних руинах, наткнулись там на обосновавшихся бандитов. Отца прибили, мать ранили, а девушке пришлось убегать. Далее, уже полностью одна, она бродила по лесам, постепенно впадая в отчаяние и не в состоянии самостоятельно добыть себе еды, где-то через пару дней таких скитаний, наткнулась на меня, а там голодный желудок требовал забить на осторожность. - Ох... - норд начал массировать виски — Даже если это правда... Ты серьёзно решил взять под крыло случайного человека, даже не смотря на свой род деятельности? - Слушайте, я тут недавно очнулся непонятно где и непонятно с кем, дважды чуть не оказался в тюрьме и с неделю выживал в лесу. Прошу, конечно, прощения, но мне нужно снять напряжение! - где-то за спиной подавился напитком Делвин, остальные вытаращились на меня, не в состоянии осознать услышанное. Ну да, сказанное мной легко не так понять... - Л-ладно... - первой пришла в себя Тонилла — Но ты хоть допускал, что она могла тебя обдурить? - Угу, доводить себя до полуголодной смерти и пытаться без спроса взять еду у каджита в надежде, что он сжалится. Отличный план, крайне не рискованный, как по мне! - с сарказмом отвечаю — Я же не совсем кретин и лишнего ей болтать не стану. - Ладно, но отвечаешь своей шкурой. - пожала плечами торговка. - Парень, она не шутит, я уже слал ребят доставлять каджитские шкуры... - шепнул мне на ухо Бриньольф. - Давайте лучше сменим тему? Мне хотелось бы обсудить сейчас пересмотр моей должности. Боюсь, что нынешний род деятельности это не моё. Лучше бы подошёл как Гильдейский алхимик. Смогу производить и качественный товар, и полезные зелья, вроде невидимости или снотворных ядов. - Если они будут стоящие, то подумаем. - сказал норд и обернулся к Тонилле. - Добудь ему необходимые ингридиенты, пусть сделает зелье невидимости, если будет качественным, оплачу ингридиенты за свой счёт. Если нет, то вычтем из следующей его награды. * * * С самого момента, как в моих лапах оказались алхимические принадлежности, пусть и наипаршивейшего качества, всё шло как по маслу. С алхимией, наверное, как с велосипедом: если умел, то не разумеешь. Итоговое зелье проверили на, кажется, Руне. Пришлось усадить бедолагу на стул, заставить выпить мою настойку и на протяжении всего времени действия описывать ощущения. Несмотря на то, что в целях безопасности зелье разбавили, вор просидел под эффектом около минуты (для справки, самые мощные зелья невидимости в ванильной игре длились не более 50 секунд) ни на что особо не жалуясь. Другими словами, настойка вышла качественной, это если скромничать. Бриньольф решил доложить о результате Мерсеру, чтобы уже тот одобрил мою переквалификацию в алхимика, Тонилла, в свою очередь, обсудила со мной варианты продажи зелий. Торговка быстро смекнула, что на зельях можно неплохо озолотиться и обосновать финансовую подушку на случай кризисов или обвала гильдии. Она особо не спешила, предпочитая просчитать и распланировать всё, что просчитать и распланировать возможно, а потом уже приступать к заказу ингредиентов и производству товаров. В итоге, где-то к часам двум-трём ночи я покидал флягу и направлялся в трактир. Глупое было решение, особенно если учесть, что комнату я снял для драконихи одноместную, но слишком уж паранойя одолевала. Девушка одна, опустошив бутыль вина, не дай бог набедокурит! Лучше уж буду рядом, если что, на ковре посплю, даром, что кот. В принципе, я настолько вымотался за сегодня, что хоть на гвоздях спать смогу, но уж лучше доползти до комнаты, убедиться, что всё в порядке, запереть дверь и отправится в гости к морфею. И вот, открываю дверь, осторожно заглядываю внутрь, видя девушку, спящую на кровати в обнимку с опустошённой бутылкой. Спала прямо в одежде, не прикрывшись одеялом, судя по всему сама не заметила, как уснула. «Ну и отлично», думаю, запирая за собой дверь и в лишний раз полюбовавшись весьма милым зрелищем. Как-то накопленное напряжение само начало спадать, словно девушка издавала расслабляющую или успокаивающую ауру. Наверное, в том числе и поэтому я не погнал её прочь при первой возможности. Как там говорил один чувак, не помню откуда: «У меня в жизни произошло много дерьма, дайте хоть поумиляться спокойно!», да, братец, я тебя, писец, как понимаю... * * * Перспектива: Мирмулнир Это вино... Оказалось тяжелее того, что я пила раньше... Не то, чтобы прямо ужасно, но ощущала себя слишком тепло по пробуждению и немного в голове мутилось, словно комок грязи в чистый водоём бросили. Дно видно, но не столь отчётливо. В боку немного ныло, словно на чём-то твёрдом лежала всю ночь, ах да... бутылка... Попыталась нащупать рукой стеклянный сосуд, чтобы, наконец, сбросить его с кровати, но с удивлением для себя, ощутила колючую шерстяную ткань одеяла. Вытащив руку из под одеяла на холодный воздух, повторяю попытку убрать из под бока бутылку и нащупываю, опять же, что-то шерстяное но... Устало открываю глаза, понимая, что убрать помеху и продолжить дрёму уже не выйдет. На меня было, как и предполагала, накинуто одеяло, а бутылка, к собственному удивлению, была поставлена на пол. Медленно направляю взгляд к непонятному предмету и вижу тихо сопящую каджитскую морду у себя под боком, тело же было расположено в не самой удобной позе на полу... Реакция тела последовала незамедлительно и я коленом ударила смертного, отбросив того к соседней стене, тут же прижавшись к стене у кровати. - А? - каджит сразу очнулся, быстро перегруппировавшись и тоже прижавшись к стене, несколько мгновений он пытался, после сна, понять, что происходит — Т-ты это чего?! - возмутился тот, потирая ушибленное... Будь он человеком, там было бы ухо... - Это я тебя должна спрашивать! Что ты забыл у меня на кровати? - выкрикнула я. - На крова... Ооооууу... - алхимик протянул, поняв, в чём провинился — Прошу прощения, отрубился... - На моей кровати! - ничуть не успокаиваюсь реакцией спутника. - Щас... - он поднял палец в воздух и начал глубоко дышать, приводя мысли в порядок — Я вернулся очень сонным, планировал где-нибудь на полу подремать. Кода зашёл сюда, увидел тебя без одеяла с бутылкой в обнимку, решил бутылку убрать и одеялом прикрыть, ну и отрубился в процессе, прошу прощения. - он зевнул, от чего и я зевнула, а потом разозлилась, но уже не столько на каджита, сколько на саму ситуацию. - Т-ты серьёзно планировал спать на полу? - меняю тему, ощущая нарастающую неловкость. - Мда... Наверное инстинкт самосохранения шепнул, что если начну к тебе на кровать лезть, то ты меня убьёшь. - он вновь потёр ушибленное место — Прав оказался, зараза... Почему-то то, что алхимик собирался спать на полу, меня злило. С другой стороны у него и других вариантов, учитывая скудную обстановку, не было, от чего произошедшее ощущалось ещё более неловким и глупым, словно это я тут такая тварь, ещё и ударила... Теперь моё негодование перешло с ситуации на меня же. С тяжёлым вздохом встаю с кровати и присаживаюсь на колени перед пострадавшим, легко ладонью похлопав себя по щеке и, закрыв глаза, говорю: - Можешь ударить в ответ. - некоторое время каджит молчал. - Ты дура? - недоумевающе ответил он. - Ч-что?! - возмущаюсь — Я просто хочу поступить справедливо, кретин! Просто ударь и забудем об этом! И вновь негодование переключилось на алхимика, что теперь просто проявляет сильное неуважение к тому, что я ради него наступаю на горло собственной гордости! - Т-ты... - он засмеялся, лишь сильнее зля. - Я, дова, снисхожу до извинений перед тобой, смертным. Даю тебе право себя ударить... Хватит ржать! Это важно! - слышу, как мой голос надрывается, от чего алхимик лишь сильнее засмеялся. - Прос... - сквозь смех пытался выдавить тот и успокоиться — Прости... Просто это такое... - он поднял руку, прося времени прийти в себя. Начала испытывать желание ударить его ещё раз — Я имею ввиду... Почему просто сразу не забыть об этом? Без рукоприкладства? Вот что я имею ввиду. - он успокоился — Вы уж простите, но я откажусь от сей привилегии. Давайте просто забудем об этом недоразумении. Обречённо вздыхаю, осознавая с каким идиотом вынуждена иметь дело. - Что там с ворами? - меняю тему, садясь обратно на кровать, каджит прислонился спиной к стенке, оставшись сидеть на полу. - Вышло не так плохо, как я опасался, но и не совсем гладко. Смог продемонстрировать свои алхимические навыки и сейчас остаётся только дождаться, чтоб меня глава гильдии полноценно назначил. Возможно, я буду участником «легальной деятельности». - Это что такое? - У воров заработок нечистый, а нечистые деньги вполне можно распознать. Поэтому криминальные группы порой организуют разного рода легальные дела, в которых отмывают заработок. Самый банальный пример, это наворовать ингридиентов и сдать их алхимику, чтоб он наделал из них зелий и стал продавать как честный торговец. У меня может так и будет. - А есть способ вообще оборвать связи? Мне бы не хотелось оставаться здесь надолго. - Таких, чтобы нас потом не преследовала гильдия? Лично я не знаю. - пожал тот плечами и откинул голову назад — Не хотелось бы следовать совету одного графа: «ждать и надеятся», но на данный момент других вариантов нет. Тяжело вздыхаю. Такими темпами Вультурьйол сама из всех возможных передряг выберется, и уже она придёт меня выручать, а не я её... Если подумать, то тут уже действительно я оказалась в передряге. Живу среди смертных, один из которых, буквально, содержит меня, как я когда-то содержала своих слуг. Ещё я не имею возможности как-либо вытащить себя или нас обоих из сложившихся обстоятельств. Мы со смертными буквально поменялись ролями, если говорить упрощённо. - Есть хочешь? - спросил меня спутник, вставая с пола — Я планировал побродить по городу - поглядеть, готовят ли в других местах лучше. - Не откажусь... * * * Перспектива: каджит Новый Рифтен, с его большими масштабами мог хранить на своих улицах много интересных вещей, например, гостиницу или таверну получше. Если уж выходит, что мы здесь застряли на неопределённый срок, то лучше найти хорошее место, чтобы осесть. Учитывая мой источник дохода в виде зелий, можно позволить себе довольно дорогостоящие ночлежки, в идеале снять номер с двумя комнатами, чтобы не смущать девушку, а то в следующий раз с испугу огнём ещё дыхнёт... Ну а сейчас пробежка по заведениям общепита, да... Блин, Мирмулнир особо на диалог не идёт, а наше молчание выходит весьма неловким, как-то не привык идти куда-либо в компании и молча. - Так ты... Разбираешься в архитектуре? - ментально бью себя ладонью по лбу. Ну да, блин, отличная тема для разговора, гений, блин! - Помню читала что-то такое, а что? - на удивление спокойно отреагировала дракониха. - У тебя есть любимый стиль? - пытаюсь развивать тему далее, ощущая некоторое облегчение. - Не думаю. То, что читала, я читала просто чтобы убить время и не особо вникала. Разве что Айлейдская архитектура запомнилась. Но знаешь, легко запомнить светлые айлейдские руины, после стольких лет проведённых среди руин двемерских, они отличаются своим... Они отличаются... - Айлейды в своих строениях, если не ошибаюсь, больше делали упор на магию, а Двемеры уже действовали на паровых механизмах, из магии у них использовались камни душ разве что. - Ой... Не напоминай мне об этих вечно шипящих штуках! - натурально проныла девушка — ещё жара от них и духота... - Вообще удивлён, что их механизмы работают, несмотря на пройденное время, паровые машины довольно сложные, как по мне. - На то и двемеры... Как в следующий раз их увижу... - у девушки злобно сверкнули глаза. - Так их нет уже. - осторожно вставил я. - Чего? - Вымерли давно. - пожимаю плечами — Хотели создать искусственного бога и исчезли. - А мы-то думали, почему они не возвращались... - Так что да, не суждено тебе поругать двемеров. - усмехнулся, видя, как до девушки постепенно доходит, насколько может измениться мир за тысячелетия. - Слушай... - она приблизилась и шепнула мне на ухо — А твои Дейдрические знания могут ответить, что произошло конкретно? - Увы... - пожал плечами — Никто не знает, даже дейдра. Просто была раса, потом, раз, и нет их, только руины и механизмы остались. - Мне нужно будет восполнить пробелы в истории... - протянула дракониха задумчиво. - Попробую подсказать, чем смогу. - Ну... Я хотела бы спросить про драконов, но в более... - она оглянулась — Без свидетелей... - Угу, я тогда тоже спрошу тебя о паре вещей. - Ладно, тогда... Ох... Сколько же всего должно было поменяться за это время... - Не перенапрягись — усмехнулся я, тут же заметив знакомого норда из гильдии, подзывающего меня рукой — Эм... - далее шепчу ей на ухо — Мне нужно получить новость из гильдии. Подожди меня, пожалуйста, в той таверне, я быстро. - Удачи. - кивнула Мирмулнир и молча отправилась туда, куда я указал. Я же развернулся и направился к Бриньольфу, уже по пути к нему заметив не больно-то настраивающее на хорошие новости выражение лица. Он выглядел виновато, словно кто-то, кто вот-вот сообщит тебе что-нибудь вроде: «тебе осталось жить 7 дней». - Я так понимаю, меня в алхимики не приняли? - начинаю сразу с сути. - Почти... - протянул тот — Понимаешь... - Не затягивай... - простонал я — И так готовлюсь к худшему. - Я пытался отговорить начальника, даже Тонилла с ветеранами подключалась, но Мерсер стоял на своём... Он... Он решил устроить тебе “проверку” и послать в Златоцвет... Я тупо на него уставился в неверии. Неужели Мерсер такой кретин? Ладно, какая там у него в игре была мотивация? Он хотел просто денег, поэтому обчищал гильдию, а все её беды заключались в проклятии Ноктюрнал. То есть его мотивом не было уничтожение гильдии. В данной ситуации я для гильдии был лишним источником доходов, к которым Мерсер мог бы подсосаться, так зачем слать меня на суицидальную миссию? Боже, чем он думает?! - Слушай... Я, конечно, понимаю, начальству виднее и всё такое... - спокойно пытаюсь обратиться к норду — Но ты не думаешь, самую малость, прям немного так чуточку... что Мерсер совсем с ума сошёл?! - Как я уже говорил, его пытались отговорить чуть ли не все. Те, кто знал про твой алхимический талант, считал тебя полезнее в роли алхимика гильдии, а остальные не понимали, почему новичка шлют на задание, которое даже бывалые члены гильдии выполнить не могут. - Ладно... И что мне делать тогда? - Попробуем помочь, чем сможем, Векс может подсказать откуда проникать в поместье, мы с Тониллой можем добыть ингридиентов для зелий. Ты лучше придумай, как объяснить это своей подруге... Потом приходи за информацией и подробностями, а дальше можно приступить к подготовке. - успокоительно похлопав меня по плечу, Бриньольф ушёл прочь, оставив меня одного посреди Рифтенских улиц. Вроде бы уже должен был привыкнуть, ведь и от стражи удирал, и дракона одолел, ну почти, и из западни вырвался и в лесу выживал, а ноги-то тряслись... «И как это объяснить Мирмулнир?»