Опытные Довакины

— Теперь осторожно. Шаг вперёд, затем шаг назад и шаг в сторону. Сконцентрируйся на том, куда ставишь ногу и не отпуска-АЙ Б*Я!!! — под конец сорвался я на болезный стон, ощутив резкую боль на пальцах ноги и отскакивая от партнёрши. — Не, ну это совсем не дело. — прокомментировала ситуацию Одавинг, глядя на застывшую на месте Алдуин. — Алди, если ты будешь продолжать в том же духе, то он скоро ходить не сможет, поскольку ты ему обе ноги отдавишь! — … — дракониха устало и несколько раздражённо вздохнула и стала ждать, когда я снова к ней подойду, чтобы продолжить тренировку. Что происходило? Если по ощущениям, то пытка моей персоны. Если по факту, то мы с Алдуин пытались выучить пару танцев, чтобы не ударить в грязь лицом, когда окажемся в Талморском посольстве. Если о ситуации кратко, то Эленвен, прознав о рождении драконьей фракции прислала Алдуин приглашение в Талморское посольство, где будет проводиться своеобразный бал. Скорее всего Талмор пытался разобраться в ситуации и понять, какую роль в их планах будут играть объявившиеся драконы. Скорее всего драконов попытаются переманить на свою сторону. И тут ситуация несколько накалялась, поскольку вариант примкнуть к Талмору драконами даже не рассматривался, но и портить с ним отношений никто не хотел, банально потому, что Империя, с которой драконы хотели вступить в союз, была под влиянием Талмора и эльфы могли серьёзно помешать ведению переговоров с оной. Так что в идеале нам следовало бы сохранить нейтралитет. Ещё лично меня беспокоило то, что вместо Партурнакс, приглашение прислали именно, что Алдуин. Хотя возможно эльфы просто не в курсе, что у драконов новая власть, что, на самом деле, довольно странно, учитывая их умение добывать информацию. Так или иначе, Алдуин среагировала следующим образом. Она решила не отказываться от приглашения и попутно взять меня с собой. А чтобы у местных эльфов не возникло вопросов типа: «почему вы выбрали своим партнёром обычного норда?», она попутно записала меня в драконьи жрецы. Да, теперь я в одной лиге с Мираком, Хевнораком, Азидалом и прочими ребятами, с которых лутались драконьи маски. Так что выходило, что Алдуин прибудет не в компании левого норда, а в компании одного из её драконьих жрецов, что звучало и выглядело на порядок лучше. Что же до сейчас. Сейчас мы, как я уже говорил, тренировались правильно танцевать. Но пока что это лишь привело к тому, что Алдуин наступала мне на ноги своими каблуками, от чего эти самые ноги я почти прекратил чувствовать. Ну и маленькое наблюдение. Алдуин реально высокая. То есть она и без каблуков немного выше меня будет, а с каблуками так вообще. Хотя это всё же не уровень Йорма. — Ладно… — устало вздохнул я, вновь подходя к Алдуин и беря её за руки. — Раз, шаг вперёд. Два, шаг назад и три, шаг в сторону…

* * *

Вернувшись в нашу с Алдуин комнату, я, не чувствуя отдавленных ног, рухнул на кровать и сразу отрубился. Из-за усталости спал долго и проснулся ближе к полудню. Одевшись, выхожу из комнаты и натыкаюсь на то, к чему я всё никак не мог привыкнуть. Передо мной стоял драугр с банданой на голове и в резиновых перчатках. Рядом с ним стояло наполненное мыльной водой ведро, а в руках его была швабра, которой он мыл полы. Своим видом этот драугр больно походил на какую-нибудь школьную уборщицу, а на то, что этот драугр, вообще-то, воин, указывала только его старая нордская броня, оружия у него не было (если конечно не считать швабру оружием). И ладно, этот драугр-уборщик ещё выглядел более-менее адекватно, если не задаваться вопросом откуда он в средневековом фентези нарыл резиновые перчатки, конечно. Но вот помимо нескольких драугров, похожих на школьных уборщиц и моющих здесь полы, я натыкался на драугров, одетых в костюмы горничных, которые ходили по комнатам и смахивали пыль с мебели. Откуда у драугров появилась подобная одежда я не знал и знать не хотел… Благо, помимо подобных странных драугров, по округе ходили и драугры обычные, которые были одеты и вооружены нормально. Они патрулировали периметр Обители Ранвейг, как правило. Вообще, драугры это одно из относительно свежих приобретений. Просто однажды Ярл сообщил, что нежить из каких-то местных руин повадилась нападать на местных и драконов попросили с этим разобраться. Ну и так совпало, что эти драугры были из числа тех, кто поклонялся драконам при жизни и при появлении драконов в их руинах, они сразу стали тем кланяться и тому подобное. Как итог, у драконьей фракции появилась нежить-прислуга, которая занималась вещами, коими драконам заниматься либо лень, либо это перечит их гордости. Ярлу, в принципе, на этот казус было всё равно, лишь бы драугры больше не нападали на местных. Ну ладно, вернёмся в реальность, где я уже подходил к кузнице, в которой завершающих штрихов дожидался мой новенький эбонитовый сет. Да, я всё-таки решил не ждать, когда рак на горе свистнет с его даэдрическим шмотом, а потратить излишек эбонита на обновку снаряжения. Единственное, дизайн брони был не совсем моим. Алдуин настояла на том, чтобы моя броня своим дизайном говорила о моей принадлежности как к драконьей фракции, так и к драконьим жрецам. А драконьи жрецы носили не столько доспехи, сколько робы. Благо, заставлять меня носить тряпки вместо брони она не стала и мы нашли компромисс. Если кратко, я набросал на листке бумаги примерный дизайн своих эбонитовых доспехов, потом Алдуин внесла несколько коррективов, от чего типичные латные доспехи из эбонита стали походить на робу смешанную с тяжёлым доспехом, вроде той, что носил один из представителей дикой охоты в третьем Ведьмаке (у него ещё посох был). И в принципе, меня этот итог устраивал, поэтому наш эскиз очень скоро дали местным портным, которые будут заниматься тканевой частью будущего доспеха, пока я занимался ковкой пластин и кольчуги. Сейчас тканевая часть была готова, а самой броне оставалось лишь добавить несколько «драконьих» дизайнерских элементов, вроде линописи у рёбер жесткости и пластин-чешуек. К слову о чешуйках. Алдуин так же настояла на том, чтобы я при ковке воспользовался драконьей чешуёй её донорства, так что выходило что где-то на четверть мой доспех был не эбонитовым а драконьим, что меня вполне устраивало. И вот, после кропотливой работы моё новое произведение искусства, способное как защитить, так и усладить взор, было готово. Осталось только примерить его и поглядеть, хорошо ли я его подогнал. И знаете, это непередаваемое чувство, когда ты надеваешь выкованный тобой доспех и понимаешь, что он на тебе сидит как влитой, без необходимости что-то подправлять или подгонять. Так ещё моя «эбонитовая роба» вышла на удивление лёгкой и я не ощущал, чтобы она прямо сковывала мои движения. Единственное, эта роба, всё же оставалась робой и я — воин, со своими топорами выглядел в ней странновато, мне бы в таком прикиде больше подошёл бы какой-нибудь посох… — А, вот и ты! — раздался позади знакомый голос. — Меня попросили тебе кое-что передать. Лично в руки. — оборачиваюсь, и вижу Одавинг, которая держала в руках какой-то свёрток. — Дурачишься. — вздыхаю я. — Так это не запрещено. — улыбнулась она в ответ. — Твоя маска готова. — и она протянула мне свёрток. Поворачиваюсь к столу и извлекаю содержимое свёртка. Это была эбонитовая маска, по дизайну напоминающая маску Мирака. Ну да, я же теперь драконий жрец и мне по статусу велено маску носить. — Что на ней за чары? — спрашиваю я у севшей на край стола Одавинг. — Помимо обычных, есть чары помогающие применять крики, с которыми ты сможешь кричать чаще, не боясь повредить горло, помимо них были чары поддерживающие жизнь. Там целый комплект эффектов, от повышенной регенерации и до притупления боли. — «помимо обычных»? То есть есть какие-то чары, которые наносятся на все маски? — Да. Например чары, благодаря которым маска не ограничивает твоё поле зрения, или чары, защищающие твои глаза от ярких вспышек. — Правда? — одеваю маску и действительно, видел так, словно её и нет, хотя то, что она была у меня на лице ощущалось чётко. — Эх… На все шлемы бы такие чары… — Ещё Алди хотела сделать тебе особое оружие, но она ещё не решилась каким оно будет. То есть, обычно жрецам делают посохи, но это из-за того, что почти все жрецы применяли магию в бою и не прибегали к холодному оружию. Ты же являешься случаем особым, поскольку в магии ты совсем не разбираешься, поэтому целесообразнее было бы дать тебе какую-нибудь зачарованную секиру или двуручный молот. — Оружие-то я и сам выковать могу. — протянул я. — Главное, чтобы вы набросали мне примерные эскизы его дизайна, чтобы оружие подходило под общий стиль. — Боюсь так не выйдет. Оружие драконьего жреца должно быть создано руками дова, а потом уже ты можешь перековать его под себя, если захочешь. Такова, можно сказать, наша традиция. — Я так подозреваю, попросить не делать мне оружия я вас не могу… — вновь протягиваю я. По правде говоря уже привык к своим топорам и осваивать другое оружие не очень то и хотелось, но похоже выбора мне не предоставляли. — Да ничего, если не понравится, можешь просто оставить его где-нибудь на складе и доставать только когда надо будет продемонстрировать свой статус. — Ну хоть так. — вздохнул я устало. И вроде как разговор был уже исчерпан, а дракониха уходить не спешила. Лишь качала ногами взад-вперёд и скучающе провожала взглядом снующих туда-сюда местных жительниц. Мне стало несколько неловко и я, сняв свою броню стал прикидывать, можно ли ей добавить ещё что-то, чтобы отвлечься. Но в голову ничего не лезло. А вот почему не лезло, я понять не мог. Либо из-за отсутствия идей, либо из-за того, что одна конкретная дракониха, а точнее её длинные ноги меня отвлекали. Чёрт, я уж было подумал что после длительного общения с Алдуин, которая расхаживала, считай, в бронекупальнике, у меня уже должен был выработаться иммунитет, а выходило что нет. Ну или начало сказываться длительное воздержание, так сказать… Так, меня не туда заносит! — Тебе что-то нужно? — решил спросить я Одавинг. — Да не то что бы. Хотя поболтать с тобой немного хотелось, вот только прекрати пялиться на мои ноги так, словно в них скрывается вселенская истина. — игриво и даже немного кокетливо ответила она, от чего я решил просто отвести взгляд. — И о чём ты хотела поговорить? — пытаюсь сделать вид, что ничего не было. — Тебе не кажется странным, что Алди вдруг решила сделать из тебя драконьего жреца? — Так это, по большей части, только ради Талморского бала. — Угу, поэтому ради одного единственного бала она потребовала, чтобы ты выковал себе особую броню и распорядилась, чтобы тебе начали создавать особое оружие с маской. Как-то многовато мороки для одного единственного бала, не находишь? — К чему ты клонишь? — Да ни к чему особому, просто нашла это всё странным. Она, можно сказать, признала в тебе свою правую руку, раз решила взять тебя с собой на бал, ну или она всё ещё опасается, что ты вонзишь ей нож в спину, стоит ей отвернуться, поэтому и держит тебя у себя на виду. У тебя есть мысли на этот счёт? — Боюсь, что нет. — Чтож, тогда я пойду пожалуй. — она спрыгнула со стола. — Не всем же нам на эльфийских балах пировать.

* * *

В конечном итоге Одавинг решила пока ни на что не намекать Исмиру. Банально поскольку в данный момент она не могла быть полностью уверенной в своих мыслях и решила не бросать слов на ветер. Дело в том, что она давно знала Алдуин и была, можно сказать, её хорошей подругой. И так уж вышло, что когда Пожирательница Мира влюбилась в Мирака, Одавинг была той, кто сразу поняла, что эти отношения были по большей части односторонними. Она же и видела, как Мирак пользовался влюблённостью Алдуин для достижения своих целей. И когда жрец предал свою «возлюбленную», Одавинг ничуть не удивилась. И вот сейчас, глядя на то, как вела себя Алдуин, Одавинг начала испытывать некоторое де-жа-вю. По её мнению, Алдуин невольно пыталась сделать из Исмира второго Мирака, с которым «всё будет по другому» и, Одавинг считала проявление новой влюблённости Пожирательницы мира лишь вопросом времени. В конце-концов Алдуин могла пойти на Талморский бал и одна, но она решила мало того, что взять с собой норда, так ещё и пыталась научиться танцевать в паре, не говоря уже о том, что она записала Исмира в драконьи жрецы, как она в своё время в жрецы записала и Мирака. Если честно, Одавинг не была против этого. Алдуин уже надо отбросить неприятное прошлое и двигаться дальше, а Исмир, из всех возможный кандидатов, казался Одавинг наиболее удачным. Как минимум он не вызывал тех тревожных звонков, которые в своё время вызывал Мирак. Но дракониха решила не вмешиваться до поры до времени и просто наблюдать за происходящим со стороны.

* * *

— Итак. — сказал я, заходя в нашу комнату. — Я готов. Мы должны успеть долететь до повозок, расположенных в Солитьюде, а там уже нас довезут до Талморского посольства, где будет проводиться ба… — Договорить я не смог, поражённый увиденным. На самом деле это была довольно странная реакция, если попытаться описать увиденное мной. А именно, я увидел Алдуин в платье. Странная реакция на такую простую вещь, не так ли? А вот я был ошарашен. Это словно бы посмотреть на старого знакомого под новым углом и… Ну во первых, ей это платье шло. Впрочем, учитывая какие у драконов портные, я не удивлён что платье их бывшего лидера было столь подходящим и… красивым? Правда слово «красивое» к этому платью применять очень не хотелось, поскольку оно казалось значительным приуменьшением. Длинный подол, преимущественно чёрные тона, периодически проскакивающие то тут, то там элементы из драконьей чешуи, декольте, подчёркивающее известные две «прелести»… Платье вышло таким, что с ним можно было смело заявиться на бал к высокомерным эльфам и утереть им нос. Во вторых, из-за этого платья я по непонятной причине отметил в голове простую истину, которую ранее, почему то, не отмечал. А именно то, что Алдуин реально… Нет, скорее нереально красивая девушка. Возможно раньше я этого не замечал, поскольку её старый бронекупальник ассоциировался у меня с нашей первой встречей в Хелгене, а там было как-то не до любований… А возможно дело в том, что это платье должным образом подчёркивало как контуры тела драконихи, так и её красоту. Так или иначе, я натурально завис, а точнее залип, разглядывая новый образ Алдуин. Правда потом взгляд и мысли перешли не столько на дракониху и её платье, сколько на её декольте. Но ничего пошлого, отнюдь! Я просто вдруг вспомнил, что ни у одной из встреченных мной здесь драконих в одежде не использовалось декольте. Мини-юбки? Это у каждой второй драконихи, чулки? Это у КАЖДОЙ драконихи. Декольте? Ни у одной, разве что у Алдуин сейчас было. Просто мне кажется немного странным, что никто из драконих, за исключением одной единственной персоны, не решилась подчеркнуть свою грудь такой вещью, как декольте… — Исмир? — вырвала меня из мыслей дракониха. — С тобой всё в порядке? — Да… Просто… Ты очень красивая. — сболтнул я, не подумав и тут же осознал что ляпнул, прикрыв ладонью рот. — Ну конечно! Я ведь первенец Акатоша! А это значит, что я самая могущественная и самая красивая! — гордо заявила она, но потом несколько подуспокоилась и продолжила. — А мы не можем просто сразу прилететь в это посольство, чтобы обойтись без телег? — Ты знаешь, где находится это посольство? Вот и я не знаю. Да и если мы просто приземлимся у них под носом, нас могут неправильно понять. Так что лучше поступим, как предложили нам в приглашении. — Просто скайримские повозки очень медленные и неудобные. Сидишь на жесткой деревянной скамье под открытым небом, пока лошади неспешно тянут развалюху, в которой ты сидишь, по дороге… Мне летать комфортнее! — Ну уж придётся потерпеть… Ладно, полетели в Солитьюд? — Полетели в Солитьюд… — сдалась Алдуин.

* * *

Ближе к вечеру, близ Солитьюда

— Чтож… — протянул я, глядя на «повозки», а точнее не на повозки, а на полноценные кареты с разодетыми по местному писку моды возничими. — Похоже поездка нас ждёт комфортная. — И всё равно лететь быстрее! — продолжила настаивать на своём Алдуин. — Простите… — к нам подошёл какой-то эльфийский пацан в талморской робе и держащий какой-то список в руках. — …это вы… кхм… — он сверился со списком. — Алдуин? — … — девушка сверила его взглядом, сомневающимся в его разумности, после чего, дождавшись, когда он вновь посмотрит на неё, она демонстративно сделала взмах крыльями, от чего создала поток воздуха, от которого у эльфа с головы слетел капюшон. — Д-да, это вы… И с вами… — эльф только что заметил меня. — Эм, это, к-кто? — Один из моих приближённых жрецов. — скупо пояснила дракониха. — Это проблема? — несмотря на то, что это был вопрос, интонацию она подобрала немного угрожающую. — Н-нет, ч-что вы! Он выглядит прилично, да и гостям не запрещено приводить с собой кого-то… — эльф дрожащей рукой указал на одну из карет. — Это ваша. М-мы скоро отправимся в посольство, так что можете уже там располагаться. — после чего эльф поклонился и поспешил к другим гостям, через каждые два шага опуская взгляд, чтобы свериться со списком. — Не думала, что доживу до того дня, когда меня не узнают… — вздохнула Алдуин, пока мы неспешно шли к нашей карете. — Эльфы, что с них взять. У них другая культура, где дова не очень фигурируют. — Открываю дверь в карету и жестом предлагаю Алдуин зайти первой. — Это что? — не поняла она моего жеста. — Дамы вперёд. — пояснил я, продублировав свой жест. — У меня на родине так принято. — Любопытная традиция. — произнесла она, садясь в карету, я последовал за ней. И что тут сказать. Сиденья мягкие, салон просторный, да и в общем всё выглядело дорого-богато. Так что поездка нас ожидала комфортная.