Тёмная Принцесса

      Самаэль была в смятении. Резкая смена в поведении Рэя пугала: из весёлого и безбашенного он стал раздражительным и угрюмым, перестал играть по вечерам на гитаре, здоровался с сухостью, либо же вообще не здоровался, более ничего не рассказывал и не шутил, как обычно. Сэм до безумства хотела расспросить Зика о том, что он такого ему написал, но уже понимала, что это ни к чему не приведёт. Сам Зик, казалось, стал ещё более замкнут. Парни изо всех сил избегали друг друга.       Тоска за друзей сжимала сердце Сэм, и потому она решила посоветоваться с Саймоном, как стоит их помирить. Они встретились во дворе школы у фонтана.       — Без идей, — пожал Растер плечами, — Зика тяжело вывести на разговор. С недавних пор…       — Но мы не можем просто сидеть и ничего не делать! — напряжённо ходила туда-сюда Фолл, — Мы же не можем выбирать между Зиком и Рэем! Они оба нам нужны!       Саймон задумался на минуту, почёсывая затылок.       — Может, нужно их оставить наедине? — наконец, предположил парень, — Вдруг они поговорят с глазу на глаз, и всё встанет на свои места? В любом случае, если они так же будут избегать друг друга, это ни к чему не приведёт.       Самаэль остановилась. То-то будет, если эти двое ещё подерутся! Однако в словах Саймона всё равно звучала доля истины. Не попробуешь — не узнаешь, как говориться.       — Пожалуй, ты прав, — выдохнула Сэм, — Но как мы это сделаем?       Когтевранец поднялся со скамейки и потянулся. В голове его созрела гениальная мысль.       — Да легко. Вот, слушай, что мы сделаем…

***

      Рэй наконец решился взять в руки гитару и поиграть что-нибудь, чтобы унять внутреннее беспокойство. То, что было в письме Зика, пугало его. До сих пор перед глазами стояла бумажка, вся в сердечках и надписью «Прости. После прочтения сжечь». Хмурившись, Рэй смотрел в окно. Играл на гитаре.       Рыжий немного дёрнулся, когда Сэм окликнула его по имени.       — Чего тебе? — безразлично спросил он.       — Я тут подумала, — осторожно начала подруга, — Можешь научить меня играть так?       Рэй отвлёкся от своих раздумий и глянул на неё. Сэм в ожидании теребила рукав своей мантии. Парень кивнул.       — Класс! Давай сегодня в полдень, во дворе? — взорвалась девочка радостью, на что от Рэя последовал ещё один кивок.       Её искренность порой поражала его. Иногда Рэй раздумывал о том, не ошиблась ли шляпа, посылая такой луч утреннего солнца в слизерин? Не было бы Самаэль лучше на Пуффендуе? Кто его знает. В чём Брукс был точно уверен, так это в том, что с ней он не пропадёт. Ему нравились открытые люди.       Он сдержал обещание. В полдень они с Самаэль встретились после урока и направились во двор.       — Ты зажимаешь струны левой рукой на грифе, — объяснял Рэй, — А правой играешь. Как правильно зажимать струны я тебе покажу, ты должна будешь записать несколько аккордов.       — Записать? О нет! Тогда я сбегаю за тетрадью, а ты пока иди во двор, — спохватилась Фолл, поспешно убегая.       Рэй чуть закатил глаза, улыбаясь ей вслед. Она иногда бывала такой растяпой, но это его забавляло. Однако теперь он думал о том, чтобы не встретиться со старшим Растером, пока он будет ждать Сэм, что вполне возможно, учитывая, что этот умник любил сидеть во дворе и читать.       «Вспомнишь говно — вот и оно», — в панике подумал рыжий, входя во двор и сразу упираясь взглядом в ненавистный силуэт. Зик, как и предполагалось, сидел на скамье около фонтана. Заметив Рэя он заметно побледнел, утыкаясь обратно в книгу. Брукс вальяжно уселся рядом с ним, подбирая с земли какую-то палку и рисуя ей на мёрзлой земле, усыпанной золотыми листьями.       — Ты меня преследуешь, что-ли? — пробасил Рэй после недолгого молчания.       — Нет! Просто Саймон попросил помочь ему с травологией, только и всего! — начал оправдываться Растер, — А вот ты что тут забыл?       Рэй резко отбросил палку в сторону, догадываясь, что стряслось.       — Я думаю нам нужно поговорить, — вздохнул Брукс, подавляя раздражение.       Зик закрыл свою книгу и опасливо взглянул на рыжего. Его тонкие бледные руки тряслись, а по коже пробежал холод.       — Тебе не стоит тратить на меня своё время, — начал Рэй, — Я не хочу… Такого рода общения.       Брукс отвернулся от него, краем глаза замечая, как Зик снимает очки и протирает глаза. Плачет? От этой мысли Рэй снова невольно взглянул на когтевранца. Но на нём не было слёз.       — Я буду рад остаться друзьями, в таком случае, — вздохнул Зик, — Всё равно я уважаю тебя и… И всё такое.       У Рэя будто бы гора с плеч упала. Глаза его снова вспыхнули огнём, а на лице появилась улыбка. Он протянул Растеру руку в знак примирения, и тот пожал её.       Глядя на это издалека, Саймон и Сэм не могли не сдержать радости за друзей, отбив друг другу «пять». Наконец, вся компания могла быть вместе, и никому не будет некомфортно.

***

      Уже было довольно темно. Фолл и Брукс, смеясь и болтая, неспеша шагали в гостиную слизерина. От прежней угрюмости второго не осталось и следа, Рэй был так же весел и энергичен, как и прежде.       — И что же у вас было, всё-таки? — осмелилась спросить Сэм, сгорая от любопытства, — Вы поругались?       Рэй, держа гитару в одной руке, махнул второй.       — Да пофиг уже. Теперь всё нормально, — улыбнулся он, — Лучше скажи, это же вы с Саймоном устроили?       Опешив, Сэм смущённо завела руки за спину, отведя взгляд.       — Нуу… Мне просто было не по себе от вас двоих, — призналась она, — Ну скажи, что мы хорошо придумали!       Двое снова засмеялись, продолжая путь. Рэй уже было набрал воздух грудью, чтобы рассказать ещё одну шутку, но что-то отвлекло его. Машинально он схватил Сэм за руку и накрыл собой.       — Протего! — крикнул он, взмахивая палочкой.       Сэм не успела и звука издать, как перед ними образовался магический щит, а уже через полсекунды что-то с визгом прилетело в него и, отразившись, полетело назад. Это был небольшой светящийся белым огнём шар магии. Нападение! Сэм тоже достала палочку, хотя даже и не знала эффективных в случае опасности заклинаний.       — Остолбеней! — снова крикнул Рэй, запуская туда, откуда прилетело вражеское заклинание, но промахнулся.       Заклятие Рэя стукнуло в стену и озарило светом пространство вокруг, отчего нетрудно было заметить убегающий силуэт. Рэй предпринял ещё одну попытку обезвредить напавшего, но она тоже не окупилась. Таинственный маг сбежал.       — Бежим отсюда! — побледнев от страха, схватила Рэя за мантию Самаэль, — Вдруг он не один?       — Да, ты права. Но я обязательно узнаю, кто это чёрт побери был! — зарычал Брукс, всю оставшуюся дорогу оглядываясь по сторонам с опаской.       «Кто мог на нас напасть? Зачем?» — крутились вопросы в голове Фолл. Всю её трясло от страха и гнева. Во что бы то ни стало она желала узнать, кто стоит за всем этим, либо хотя бы попытаться это выяснить.