Чёрт

— Как же так, ты это видел? Блохастый нас кинул! — разъярённо воскликнул Виллес, выбежав из своего укрытия. М-да, ситуация прям как в сказке «мышка бежала, хвостиком махнула…» Демон смерил нас нечитаемым взглядом и повёл плечом. — Бежим, — чёрт потянул меня за рукав куртки, — Витька, не стой столбом! Я рванул изо всех сил, поскальзываясь, падая и поднимаясь. Чёрт семенил рядом, подбадривая. Мы петляли по площади как зайцы, демон же закидывал нас снежками. В какой-то момент я понял: что мне с этих снежков, не гранаты же. — Виллес, это же просто снег, зачем нам убегать? — в боку уже кололо, дыхание становилось прерывистым. — Ну какой же ты дурак, какой дурак, — чёрт затянул меня за фургончик с фейерверками, — это же снежный демон, одно попадание минус год жизни. Хочешь быть обстрелянным, милости прошу, — он развёл ручонки в стороны, как бы намекая «катись колбаской, Виктор, а мне ещё жизнь дорога.» — И что теперь делать? — Что-что, бежать, куда глаза глядят, может отстанет, не по статусу ему всё-таки за нами дураками гоняться. Ох, доберусь до дома, порву наглого котяру на десять маленьких котят! Я выглянул из-за фургона, огляделся. Вроде опасность миновала. С площади мы выбирались минут сорок. Подпрыгивая от любых шорохов. Горожане проходили мимо, чёрта, разумеется, никто не видел. Представляю, что они думали о странном парне, который передвигался с опаской по самым обычным тропинкам. Тяжёлые хлопья снега тихо падали на наши головы. Виллес шмыгал носом с задумчивым выражением морды. — Знаешь, есть ещё один способ вернуться домой. — И какой же? — я устало спросил его. Чувство, что мне это точно не понравится, появилось в ту же секунду, когда Вилл сказал, — слушай… Его предложение заключалось в том, чтобы призвать Ледяного демона. Снежного ему, видите ли, не хватило. — Это делается совсем быстро и почти безболезненно, — уговаривал меня рогатый. — Да что ты говоришь, и почему мы сразу так не поступили, а? — Ну, Ледяной может такую цену заломить, что не каждый осилит. Но ты ведь хочешь от меня избавиться, верно? Так-то оно разумно. Да и помочь я уже согласился. А цена… Да и чёрт с ней с ценой. Иной раз в магазин сходишь: две буханки хлеба, молоко, яйца — и ползарплаты тю-тю. — Вызывай своего демона! Раньше начнём, быстрее закончим. Виллес недолго думая, схватил меня и полоснул ладонь маленьким перочинным ножом. Перевернул мою руку так, чтобы капли крови стекали на снег, он заунывным речитативом начал взывать к демону. Хлёсткие порывы ветра едва не сбили меня с ног. Колючие льдинки покусывали открытые участки тела, я содрогнулся, когда услышал голос за спиной. — Виллес, маленький чертёнок, неужто по дому соскучился? Чёрт отпрыгнул на пару метров и заискивающим голосом промямлил, мол да, домой очень хочется. — Я тебя услышал, мелкий бес. Есть ли у тебя чем заплатить за портал? Вилл подобострастно покивал и махнул ручонкой на меня. Демон приосанился, хищно улыбнулся и поманил к нас к себе. Я дёрнулся в сторону, — что это за цена? Никуда не пойду с вами! Рогатый начал притоптывать в нетерпении, демон же ухмылялся. — Цена вполне приемлемая, идём же, ты не пожалеешь. — Да ну вас в баню, я на такое не подписывался, — попятившись, вдруг почувствовал за своей спиной ледяную стену. Чёрт тянул мою штанину, демон приближался. — Сильная кровь, — он сладко пропел мне это в ухо, — смотри—ка и от бесёнка польза бывает, — Ледяной приобнял меня за талию и я тут же почувствовал рывок. Портал схлопнулся. На город опустилась ночь. Знаете, бывает иногда чувство тепла и умиротворения, когда сидишь возле камина, на фоне играет ненавязчивая мелодия, у тебя в руках чашка с любимым напитком, а об ноги трётся мурлычущий кот. Нижний мир мало чем отличается от нашего. Ну, только жителями: демоны снежные и ледяные, черти да бесы всех мастей, говорящие коты и сам дьявол, который тут господствует. Портал переместил нас точнёхонько к замку ледяного демона. Жилище его, конечно, неописуемо прекрасно. На подъезде к главным воротам я насчитал скульптур семьдесят изо льда: всякие разные животные, маленькие чёртики, прилипшие языками к столбам беседки и огроменная ель, припорошенная снегом... — Эх, красота, — протянул я, выглядывая из окна автомобиля. Демон сидел за рулём, мы с чёртом на задних сидениях. — Тссс, не вздумай гневать демона, а то так же прилипнешь, станешь ещё одной изысканной скульптурой, — шепнул Виллес. Я злобно зыркнул на чёрта, вспоминая из-за чего вообще тут оказался, — ну-ка напомни, что значит оплата мной? Я тебе кто, прости... — Ну, Витенька, ну дорогой мой, что я мог поделать? — запричитал Вилл, — это всё Аристарх виноват, если бы не он, давно бы уже дома были! Но ты не переживай, погостишь у демона, глядишь, чему-нибудь и научишься, а? — Иди ты лесом, Виллес. Чтоб я ещё раз вызвался кому-то помогать. Я тебе не Йося, понял? — Понял-понял, ручищами то своими не маши, —чёрт придвинулся ближе к окну и задумчиво спросил, — Вить, а Йося то кто такой? — Жираф один был, всем помогал, да допомогался, — насупившись, ответил ему. Ледяной резко дал по тормозам и машина подъехала ко входу юзом. Я старался сохранять хладнокровие. Ну мало ли у кого какие ситуации бывают и ничего — люди всегда ищут выход из положения. Вот и я найду. — Приехали, проходите, гости дорогие, — демон вышел из машины, мы последовали его примеру, — мне нужно отъехать по делам, но обещаю скоро вернуться, — поигрывая ключами, сообщил ледяной. — Пошли-пошли, — потянул меня Виллес. — Ах да, совсем забыл, — облокотившись на капот автомобиля, демон закусил губу, как будто размышлял, давать нам ещё какую-то информацию или обойдёмся, — у меня как раз сейчас гостит Аристарх, если вам интересно, конечно. Чёрт сорвался с места, только глаза его и видели. Я же разумно решил, что вряд ли кот нас встретит у порога. Пока Вилл бегал в поисках, я нашёл чем себя занять до возвращения хозяина. Знаете, возникает такое чувство умиротворения, когда сидишь возле камина, и даже если находишься в гостях, когда на фоне играет ненавязчивая мелодия, у тебя в руках чашка какао, а об ноги трётся мурлычущий кот. Хочется сидеть и философствовать о вечном. Но вдруг эту идиллию прерывает дикий крик, — попался! Сейчас я из тебя коврик сделаю, тварь мохнатая. Аристарх прыгнул на мои колени, чёрт замахнулся тапком, я дёрнулся, пытаясь удержать в руке чашку. Какао пролилось на ковёр возле камина. — Влетит же вам от демона, ребятушки, — лениво заметил котяра.

***

— Компас на север,— Виллес крутанул ручонкой антикварные напольные часы, —зачем блохастому я верил? Компас на юг, котяра мне не друг, — с каким-то особым подвыванием чёрт действовал нам на нервы. — Да, поняли мы уже, нет нам веры! —огрызнулся Аристарх. — Что значит нам? Котяра, ты реально хам. Должен деньги чёрту, ещё и воротишь морду! — Витюша, беру свои слова обратно, рифма у тебя иногда рождается, — Виллес докрутил стрелку до цифры девять, — это, кстати, будет запад. — сообщил нам чёрт с чрезвычайно важным видом, после чего повернулся к коту и заорал, — где деньги, комок шерсти? — Да что же это творится то в самом деле. В гостях у такого уважаемого демона с великолепного меня ещё и купюры требуют. Очнись, Вилл, спор ты проиграл. — Они ещё и спорили, — я тихо вздохнул. Рогатый начал выяснять, что Аристарх забыл в гостях у ледяного демона. Меня же внезапно привлекли пятна на ковре. Приглядевшись, я заметил, что капли пролитого какао, не впитались в мягкий ворс ковра. Они то расплывались в причудливые фигуры, то собирались в стрелку, указывающую на камин. — Вам не кажется, что это довольно странно даже для нижнего мира? —Аристарх с Виллесом прекратили спорить, я ткнул пальцем в ковёр. — Довольно необычно, да, — протянул кот, почёсывая задней лапой себя за ухом, — мрр, возможно, это намёк? — Точно, сейчас как выпрыгнет кто-нибудь из камина, — фыркнул Вилл. Пока эти двое вновь увлеклись стычкой друг с другом, я решил исследовать феномен. Стрелка скользнула по ковру сначала в сторону камина, после того как я приблизился к ней, она резко закрутилась и остановилась, указывая на меня. — О чём же ты думаешь, Виктор? — внезапно раздавшийся голос за плечом заставил меня подскочить от испуга. Обернувшись, увидел ледяного демона. — О чём думаю? Все мои мысли только об одном: что за чертовщина происходит в последнее время? Демон переглянулся с чёртом и котом, — я расскажу тебе почти всё, но вряд ли ты поверишь... — Приплыли тапочки к дивану. Удобно сидишь? Это конец, если что. Я тебе тут рассказывал о путешествии в нижний мир, о забавном чертёнке Виллесе, неоднозначном коте Аристархе и ледяном демоне. Меня Виктор зовут, вдруг ты позабыл. — С кем ты болтаешь? — поинтересовался кот, царапая обивку кресла, — Вилл, наш парень походу того... — Крыша едет не спеша, тихо шифером шурша, — согласился чёрт с Аристархом. — Я снимаю видео, чтобы было что показать потомкам, — рыкнул на них, прерывая запись. Надо сказать, что приятелями мы точно не стали, особенно с котом. — Да-да, не забудь упомянуть, кстати, как этот блохастый нас кинул. И вообще, дай я поснимаю, — чёрт выхватил у меня из рук телефон, — где тут кнопка старта? — Какая нелепость все эти ваши технологии, мрр. Вот скажи, Виктор, что ты собираешься показывать потомкам? Они и так всё увидят. — Что бы ты понимал в этом, котяра, — фыркнул Вилл, — так, вот сюда встань, поближе к камину и начинай сначала говорить свою речь, изы...— чёрт запнулся на слове, не сдержав смешка, — изысканную! — И морду! Морду пусть пафоснее сделает, — вставил свои три копейки Аристарх. — Ну, начали? — я блеснул взглядом в камеру и повернулся полубоком, — приплыли тапочки к дивану. Удобно сидишь? Это конец, если что. Ай, к чёрту. Всем привет, меня зовут Витя и я ледяной демон младший, подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и смотрите за нашими весёлыми буднями. А так же с вами были: чёрт Виллес, — рогатый повернул телефон на себя и помахал ручонкой, — и кот Аристарх, — всем при-мяу! Ну, как говорится, до новых встреч.