Звёздочка ада.

       Была тёмная ночь. Настолько тёмная, что в стареньком вагончике девочки ничего не было видно. Одна лишь луна, глядевшая на девочку через окно, помогала её увидеть хоть что-то.        Всё было готово ещё со вчерашнего дня: около дюжины кусочков хлеба, с огромным трудном несъеденные и прибережённые специально для этого момента, спичечный коробок, любимая книжка и пара совсем новых туфель для её выступлений. Всё это было аккуратно завёрнуто в без сожаления разорванную пополам юбку и связанную в крепкий узелок.        Сжав свои вещи в руке, девочка встала с кровати и на кое-как гнущихся после сегодняшнего выступления ногах подошла к двери. Она терпела слишком долго. Ей надоели бесконечные унижения, издёвки и безжалостные удары током. Она, наконец, освободится от этого всего. Свободной птицей вылетит наружу и больше никогда не вернётся назад. И пусть она долго не протянет без чужого покровительства в том, большом мире! Лучше умереть, будучи свободной, в объятиях неба, чем в месте, где тебе никогда не было никакого покоя и жизни!        Ещё раз окинув взглядом комнату, всё это время называющуюся «домом», девочка открыла дверь и переступила через порог. — И куда это ты направляешься, дорогуша?        Холодный, насмешливый голос раздался над ухом девочки, сразу давший ей понять — сбежать у неё не получится. Развернувшись, она с ужасом в глазах увидела стоящего прямо перед неё господина Вельзевула. — Н-никуда! — кое-как дрожащим голосом выдавила из себя девочка, спрятав узел у себя за спиной. — Милая моя, зачем ты врёшь? Тем более мне!        В следующее мгновение девочка, оглушённая звонкой пощёчиной, упала на пол. Удар такой сильным, что она кое-как держалась, дабы не закричать или не заплакать, ведь она знала, что если позволит себе это сделать, хозяин наградить её парочкой таких-же. — Вот так ты, значит, отплачиваешь мне за то, что я когда подобрал тебя с улицы, дал крышу над головой и чуть-ли не стал твоим родителем?! — присев рядом с девочкой и подняв её подбородок на себя, спросил хозяин. — Простите… простите… — отведя взгляд пролепетала та, на что её лицо резко развернули, против её желаний заставив смотреть в лицо Вельзевула. — Дорогуша, за самовольство таких как ты не прощают! — с наигранной теплотой произнёс мужчина, — Если уроды начнут делать то, что им вздумается, всех окружающих ждут необратимые последствия! — Д-да… знаю… — Именно поэтому, таким существам нужен лидер, человек, который даст им опеку и поможет не сделать ошибок! Без такого человека, любой урод — пустое место! В твоём случае этим человеком являюсь я и поэтому ты должна во всём меня слушаться и не своевольничать! Если ты будешь делать всё так, как я тебе скажу, нас всех будет ждать райское блаженство! — Д-да…простите… Этого больше не повторится… — тихо произнесла девочка, потупив взгляд. — Очень надеюсь на это… — дьявольски улыбнулся хозяин, поставив подопечную на ноги, после чего мягко усадил её на кровать, — Но чтобы ты навсегда запомнила этот урок, тебя следует наказать…

***

— Неужели я правда ничего не стою без опекуна… — с горечью думала Энн, стоя на сцене и боясь поднять на жюри полные слёз глаза.        Ужас и страх безысходности полностью завладел её телом. К горлу подступал отчаянный всхлип. — Н-но почему я не могу выступать? — наконец подняв на демонов взгляд, спросила девушка, — Неужели я настолько плохо спела? — Нет, ты спела очень даже не дурно. — ответил ей демон, имеющий внешность гигантского серебряного единорога, — Но понимаешь, песня, которую ты пела, очень… унылая, если выражаться прямо! Да и в твоём голосе нет ничего необычного… — Если быть кратким, у тебя абсолютно нет никакой фишки, которая могла бы заинтересовать нашего уважаемого зрителя! — громко провозгласила дама, раскрашенная под яркого клоуна.        Слеза тоненькой струйкой пробежала по щеке девушки. Последняя надежда получить в этом заведении место разбилась на мелкие кусочки. — А я всё-же считаю, что вокальные данные этой молодой особы имеют здесь место быть! — вдруг донёсся из глубины зала бархатный женский голос.        Все сразу же устремили туда взгляд. Прямо к сцене неторопливой и грациозной походкой подходила необычайно красивая женщина. Большое количество макияжа на её бледноватом лице и дорогое платье с украшениями делали её образ величественным и очаровывающим с первого взгляда. — О, миссис Магне! — быстро натянув улыбку на лицо, поприветствовал пришедшую демон-единорог, — Не знали, что вы здесь! — Не будь настолько наивен, Амусина! — усмехнулась та, поднявшись на сцену, — Ты же прекрасно знаешь, что я всё своё свободное время посвящаю любимому делу! — Миссис Магне? — спросила про себя Энн, посмотрев на женщину. — То есть это… мама Чарли?        И правда! Эти длинные золотые волосы явно выдавали родство женщины с подругой Энн. Да и загнутые назад рога, почти сразу же бросавшиеся в глаза, заставляли девушку вспоминать те моменты, когда Чарли запускала с помощью своей магии салют, частично превращаясь в свою демоническую форму и демонстрируя всем почти такие-же рога!        Подойдя к Энн, женщина тепло улыбнулась ей. От этой улыбки почему-то девушке сразу же стало спокойнее на душе. — Я слышала выступление этой юной леди и могу сказать, что поражена! Да, голос её прост, но в этом и состоит её главное достоинство и изящество! Что же касается мнения публики, то она бесспорно и без труда сможет заполучить зрительскую симпатию! — То есть вы считаете, что Энн достойна выступать в нашем заведении? — задумчиво спросила египтянка, на что женщина лишь кивнула, — Что ж, если сама королева Ада этого хочет, то мы не вправе её отговаривать!.. — Но вопрос тогда в другом — будите ли вы держать за эту девочку и её выступления ответственность? — с явным недоверием спросила девушка-клоун. — Да. С этого момента я буду следить за деятельностью Энн и помогать ей, как родной дочери! — твёрдо сказала женщина, чуть приобняв девушку за плечо.        От этого прикосновения, у Энн слегка закружилась голова и немного подкосило ноги. Она еле-еле удержалась, дабы не зажмурится и сохранить улыбку на лице. — Что ж, тогда… Добро пожаловать в семью, Энн! — громко провозгласил Амдусиас, вставая из-за стола.        После чего все члены жюри, хоть и не хотя, зааплодировали Энн, что вызвало лёгкий румянец на её щеках. Заметив радость на лице девушки, её новоиспечённая наставница улыбнулась, после чего удалилась за кулисы.        Договорившись с жюри о времени предстоящих репетиция, а также о будущих возможных выступлениях, Энн поспешила догнать женщину. Удалось ей это сделать только у самого выхода, на лестничной площадке. — Пожалуйста, подождите! — окликнула её девушка, останавливаясь.        Явно не ожидав, что кто-то побежит за ней, женщина развернулась и удивлённо посмотрела на девушку. — Что такое, дитя? — спросила она её, тут же смягчившись в лице. — Я просто хотела сказать спасибо… за то что помогли мне поступить сюда! Не знаю, что бы я делала, если бы не вы… — Ох, милая, это же сущие пустяки! — тепло улыбнулась ей миссис Магне, подойдя к девушке, — Просто не выношу, когда столь одарённых демонов посылают куда подальше… Словно это не элитный ресторан, а забегаловка в круге обмана! — Это…точно… — немного растерявшись пролепетала Энн, глупо улыбнувшись. — Я не подведу вас, миссис Магне! — Пожалуйста, зови меня просто Лилит. Теперь, когда ты моя подопечная, такие формальности нам ни к чему! — Х-хорошо!..        Вместе они вышли на улицу. — Где ты живёшь, милая? Я могла бы тебя подкинуть! — спросила девушку Лилит. — О нет, спасибо! У меня ещё есть неотложные дела в городе! Да и плюс — меня подвезёт подруга! — О… Что ж, тогда увидимся завтра!        Ещё раз одарив девушку улыбкой, Лилит растворилась в воздухе.        Немного постояв и посмотрев на то месте, где пару секунд назад стояла женщина, Энн осталась ждать Чарли.