«Доктор-Тьма»

      Сознание, казалось, пробудилось после непрерывного суточного сна. На самом же деле прошло всего десять минут с того момента, как Шедоу вырубился. Охвативших лицо эмоций не хватит, чтобы описать, насколько ёж был потрясён происходящим вокруг. Правая рука, к неожиданности, отказалась поддаваться запланированному мозгом движению. Как выяснилось, причиной внезапному ограничению были цепи, чьи концы крепились к титановому потолку. Холодный металл обхватывал предплечья и икроножные мышцы, удерживая антропоморфное тело на весу, невысоко над тёмным полом.       Помутнение в глазах, не до конца исчезнувшее после тяжёлого пробуждения, не позволяло нормально ориентироваться в пространстве. Последовали очередные попытки вырваться, которые на этот раз сопроводились еле слышным раздражённым рыком. Должного результата достичь всё равно не получилось – цепи оказались настолько прочными, что лишали какого-либо шанса на высвобождение.       Из-за непривычки к освещению, Шедоу приходилось постоянно щуриться. В конце концов, он через силу устремил взгляд прямо, благодаря чему засёк следующее: к противоположной стене была пристыкована механическая панель, обзор на которую частично загораживал чей-то силуэт. Судя по приподнятой голове, неизвестный смотрел на что-то немного выше себя, прямо перед лицом.       Обездвиженным ежом была замечена огромная прозрачная капсула, что содержала в себе мутное вещество, вступающее в некую реакцию. От неё исходили различные кабели, что впоследствии соединялись с ранее обнаруженной панелью. Тишина тёмного помещения постоянно разрывалась периодическими нажатиями на кнопки, на фоне которых был услышан звук интенсивно дёргающихся цепей:       — Можешь не пытаться. Я знал, кого беру в заложники, поэтому приготовил оковы из специального сплава. — неизвестный обернулся, улыбнувшись всей своей гадкой натурой. — Даже Совершенной Форме Жизни их не сломать.       Как и стоило ожидать, впереди высветилось лицо Финитевуса. В голове отсутствовали фрагменты памяти недавних событий, поэтому было неясно, как чёрномагу удалось взять в заложники врага, заметно превосходящему его по силе. Привыкшие глаза вновь прошлись по комнате, очертания которой, в сравнении с прошлым разом, показались более различимыми:       — Как я здесь оказался? — окончательно придя в себя, Шедоу сразу приступил к вопросам. — Где мы сейчас? Что ты задумал?       — Скажем так, ты достойно держался... но Тёмная Форма тебе оказалась не по силам. — ехидна позволил себе подойти поближе, несмотря на осведомлённую опасность, которую представлял собой закованный ёж. — Моя новая кукла в лице Соника одолела тебя и притащила сюда, если говорить проще.       — Ну точно ведь... — в голове всплыло изображение тёмной ежиной фигуры, принадлежащей собрату. Финальный удар от него, завершивший бой, создал небольшой пробел в памяти. — Как ты умудрился это сделать?       — Я всё продумал. — получив очередной вопрос от заложника, что сохранял внешнее спокойствие, Финитевус вернулся к панельной клавиатуре. — Сперва я начал излучать мощный энергетический сигнал, чтобы вы явились на место. — жёлтые глаза мельком перевелись на скрытый карман во внутренней стороне накидки, где было запрятано чёрное кольцо. — Затем я оборвал вам связь с помощью глушилок, которые мне любезно предоставило это подземное строение.       Благодаря продолжительной слежке за каждым из членов из команды, в особенности за Тейлзом, чёрномаг знал о существовании лесного убежища ещё с начальных этапов его сооружения. Наблюдение велось из самой неприметной тени, что позволило получить сведения о некоторых важных фактах. Смерть последнего Хранителя Мастер Изумруда, близкое поражение в битве со Слиянием, установка космических спутников – всей этой информацией Финитевус уже обладал.       На основе всех имеющихся данных и был продуман основной план, что учитывал множество факторов: нужный момент для отправной точки, наступивший почти сразу после сокращения состава вражеской команды; место проведения, которым служил Заросший Лес – тот самый, в глуши которого, согласно имеющимся данным, располагалось вражеское убежище; и метод создания приманки, что оказался надёжным только благодаря знаниям о вражеской инфраструктуре.       Пока ехидна хвастался своими достижениями, до ежа начинало постепенно доходить кое-какое осознание. Стиль, в котором было выполнено тёмное помещение, содержащее огромную капсулу с механической панелью, предпочитался всего одним человеком. Концентрируя внимание на интерьере, Шедоу осмелился выдвинуть довольно смелое предположение:       — Это ведь одна из заброшенных баз Доктора. — к подобному выводу приводил знакомый сплав титана для стен и прочих покрытий. — Я прав?       — Возможно. Мне плевать. Я пробрался сюда через один пролом в потолке, который затерялся где-то в сети этих длиннющих туннелей. — чёрномаг, махнув накидкой, развернулся лицом в сторону своего заложника, что, в свою очередь, озадачено посмотрел на него в ответ. — Именно в этом месте мне удалось найти материалы, необходимые для совершения моего плана.       Несмотря на внезапный приступ гнева, ёж сдержал себя от очередных попыток вырваться из заключения надоедливый оков – дошло понимание, что это бесполезно. Яростный взгляд алых глаз вцепился прямиком в ехидну, преисполняясь желанием разорвать того на части.       — Я не хочу слышать о твоих достижениях! Просто скажи мне, что случилось там в лесу?! Как ты это сделал?       — Спокойно, буйный ежёнок! — воскликнул Финитевус с явно наигранным испугом. — Если ты так сильно хочешь получить ответ, то знай... всё получилось благодаря нему.       Глаза проследили за пальцем в тёмной бинтованной перчатке, что указал на подсвеченную капсулу. Внутри неё продолжала видоизменяться какая-то жидкость с неизвестным составом. Больше всего удивляло то, что чёрномаг обращался к субстанции как к чему-то одушевлённому.       — Ты что, сумасшедший?       — Да! — на радостях произнёс тот. — И... в то же время нет. Я в хорошем плане сумасшедший! — последняя фраза была озвучена с особым трепетом. — То, что прямо сейчас формируется в этой капсуле, является результатом моих летописей! Я вёл их, основываясь на роде деятельности моих предков!       Тут же стало ясно, где именно были записаны все знания и открытия, полученные за время долгосрочного отсутствия. Из-под широкой накидки была вытащена нетолстая книга с чёрной, как уголь, обложкой. Открыв её на определённой странице, злодей продолжил излагать свои мысли, с лёгким отвлечением на текст:       — Как выяснилось в ходе моих исследований, клан Древних Ехидн обладал не только информацией о силе Мастер Изумруда! — со временем, проходящим за чтением, его голос лишался признаков вменяемости. — Благодаря более детальной расшифровке некоторых рун, я смог узнать о множестве скрытом! Я смог узнать о... Блэк Чардж.       Никакой выразительной реакции не последовало, ведь услышанное имя оказалось незнакомым. Шедоу лишь молча поднял взгляд обратно на капсулу, на которую падал слабый зеленоватый свет продолговатых ламп, установленных на потолке. При этом, не трудно догадаться, о ком именно велась речь:       — Полагаю, ты говоришь об этой штуке, что плавает внутри.       — Не смей обращаться к нему, как к чему-то неодушевлённому! — черномаг обвинительно ткнул пальцем ежу прямо в лоб, чем вызвал у того лёгкое раздражение на лице. — Как ты знаешь, ехидны славились своими умениями управлять силой Хаоса. Она же использовалась и при создании этого существа!       Путём недолгих размышлений СФЖ пришёл к выводу, что Тёмная Форма у Соника была вызвана частичкой энергии так называемого "Блэк Чардж". Но в таком предположении кроилось множество противоречий, одно из которых – то, что являлось самым явным – всплыло наружу:       — Тебе удалось сделать это даже без Изумрудов Хаоса... — заключённый ёж не скрывал замешательства в собственном голосе. — Но каким образом?       — В этом есть и свои изъяны, но сейчас не о них. Главное, мне удалось достичь тех знаний, о которых понятия не имеет даже сам Наклз! — хвалённая речь Финитевуса не прекращалась уже долгое время. — Совсем скоро моё творение сформируется и наконец вылезет из этого... — на этом моменте он ненадолго призадумался. — Как будет правильнее сказать? Из инкубатора, что ли? Да нет, не то...       — Боги Хаоса, да когда ты уже заткнёшься?

**********************

      Психокинез был бессилен против могущественного оппонента: тёмная аура не позволяла схватить себя в ментальные оковы, не говоря уже о полноценном контроле над движениями. Именно по этой причине Сильвер больше полагался на использование окружающей среды, хватая различные природные объекты под власть телекинеза и швыряя их в свою цель.       Соник, конечно же, не оставался долго на одном месте и постоянно перемещался из стороны в сторону – заслугой этому, несомненно, являлась натренированная выносливость. После очередного уклонения от летящего ствола дерева он выбрал для себя определённую траекторию и рванул к противнику на высокой скорости. Тот не растерялся, взмыл невысоко над землёй и устремился навстречу.       В результате произошло столкновение, которое было благополучнее пережито Сильвером. Последующий толчок гравиокинеза несильно отбросил собрата, оказавшимся дезориентированным на мгновение – расстояние между дерущимися вновь достигло безопасного значения.       Хоть обезумевший ёж и не подавал признаков боли, направлять кулаки на дружеское лицо всё равно было трудно. Сильвер не понимал, как ему до сих пор удаётся противостоять Тёмной Форме. Он был уверен, в большинстве других сценариев ему бы не хватило сил, чтобы сохранить сознание до этого момента. В происходящем определённо крылось что-то неправильное...       Мучения от изнурительно долгого сражения закончились по истечению следующих минут, когда со стороны Хранителя Измерений последовала решающая атака, подпитанная силой гравиокинеза. Тело временного противника было ловко схвачено, резко потащено высоко вверх, а затем мощно отброшено обратно прямиком в землю. Неслабое столкновение выбило из лёгких Соника воздух вместе с остатками тёмной ауры, вернув контроль над собственным разумом.       В новообразовавшейся выбоине Сильвер видел уже синюю фигуру, что схватилась за голову, пережившую неприятный удар, и неспеша встала. Лишь спустя некоторое время ноги начали уверенно удерживать тело на плаву. Недавний оппонент, приземлившийся рядом, уже не видел той желтизны в глазницах, что ранее описывала слепое безумие.       — Что... что стряслось? — потирая макушку, спросил проигравший. Очевидно, из-за состояния, в котором он недавно пребывал, память о процессе сражения не сохранилась. — Я натворил дел, да?       — Да, но это не твоя вина. Тебя заразили тёмной энергией. — ответил Сильвер, показав жестом, что собрат может опереться на него в случае надобности. — Мы ещё не разобрались, как Финитевус сделал это, но, уверен, скоро...       Продолжить он не успел, потому как в иголках неожиданно завибрировал коммуникатор – связь возобновилась. В то время как Соник решил ненадолго присесть на траву, пытаясь прийти в себя, Хранитель без промедлений вытащил персональное устройство и принял вызов:       — Тейлз, у нас тут появились некоторые проблемы. — указательный палец слез с кнопки. — Но не бойся, у нас всё под контролем. Позже свяжусь с тобой, когда всё решим.              Не успел из динамика прозвучать какой-либо вопрос, как разговор был тут же сброшен по инициативе получателя вызова. Усевшийся неподалёку собрат, собрав колени, лишь посмотрел на него со слабым удивлением – всё указывало на то, что времени у них оставалось немного.       — Где сейчас Шедоу?       Не успел Соник удобнее обустроиться на земле, как внезапный вопрос словно ударил его разрядом тока. Голова в спешке замоталась во все доступные стороны. Сказанное моментально отрезвило его и, судя по оживлённой реакции, многократно ускорило момент возвращения в реальный мир:       — Точно ведь! Шедоу! Я про него и забыл совсем!