***
— Гарри! Как тебе пришло только в голову всех собрать именно здесь? — подвыпившая Гермиона хихикала и держалась за руку Чарли, чтобы не упасть. — Мерлин, Поттер, что ты ей наливал?! Она же еле на ногах стоит, — Драко Малфой приподнял бровь, появляясь в гостиной с бокалом шампанского в руке. — Это всё из-за тебя, Малфой! — пьяно покачнувшись сказала Гермиона. Чарли в шоке смотрел на жену, впервые в жизни за долгие годы их совместной жизни он видел её настолько пьяной. — Почему из-за него? — тихо спросил Чарли. — Это за его сына моя дочь собирается замуж! Он же этот… лов… ловелас! Он разобьёт ей сердце! — Гермиона печально обвела глазами всех присутствующих и виновато вздохнула, — простите, прости, Драко… — и развернувшись, унеслась прочь из комнаты. В этот рождественский вечер Гарри и Джинни собрали всех друзей и родственников в своём доме. Совсем недавно Скорпиус сделал предложение Розе и только сегодня, они соизволили рассказать об этом своим родным и этот вечер был как никогда кстати.***
— Грейнджер? Ты там живая? — Малфой стоял под дверью в ванную и с тревогой ждал ответа. — Вообще-то Уизли! — раздался раздраженный голос. — О, живая! — Драко мягко рассмеялся, — Пустишь? Послышалась возня, звуки льющейся воды, потом какое-то шуршание и наконец дверь открылась. Роскошные каштановые локоны были небрежно стянуты на затылке маггловской резинкой, глаза покраснели, а сама Грейнджер -"Вообще-то Уизли!"-куталась в огромный черный халат Поттера. — Прости, Драко, — она шмыгнула носом и присела на крышку унитаза, — Я… Я просто не могу поверить, что они выросли. Наши дети выросли. А дочь грязнокровки выходит замуж за наследника древнейшего чистокровного рода… — Ты дура, Гермиона?! Даже несмотря на их дружбу, Малфой редко называл её по имени. Но сейчас, ему было жизненно необходимо донести до поехавшей Грейнж… Уизли, что самое главное и важное, это счастье их детей. — Они с первого курса дружат и влюблены друг в друга с детства. — Драко всплеснул руками, — С чего такие мысли? — Я не знаю! Я к этому не готова! — К чему? К тому, что твоя дочь взрослая? Драко закатил глаза. — Да… Наверное. — Гермиона вдруг улыбнулась, — Не верю, что мы с тобой вскоре станем родственниками. Как и в то, что моё имя уже есть на гобелене Блэков. — Пойдем, Грейнджер, — Драко мягко взял её за локоть, — Только переодень это убожество. — Это халат Гарри! — заступилась за вещь Гермиона. — И я Уизли. — Давай, переодевайся, Уизли. Тебя все ждут. — Сказал он и вышел из ванной. Гермиона тяжело вздохнула, привела себя в порядок и пошла к Малфою, который ждал её за дверью. Он ей улыбнулся и они отправились обратно в гостиную. Но тут Драко встал как вкопанный и Гермиона в него врезалась с размаху. — Малфой! Какого драккла?! — она выглянула из-за его плеча, — Ой. В коридоре у окна стоял Элиот Малфой и самозабвенно целовал Лили. Их маленькую крошку Лили. — Элиот Люциус Малфой! — рявкнул Драко и его сын отскочил от Лили, пряча её за свою спину. — Отправляйся домой немедленно! О чëм ты только думаешь?! Это же дочь Поттера. — И что?! — Задохнулся Элиот, — Я же… — Я сказал. Домой! — перебил его Драко. Лили странно всхлипнула и со всех ног кинулась в свою комнату. Элиот ломанулся за ней, но был немедленно перехвачен сильной рукой отца. — Я, кажется, сказал, что ты должен делать. Младший Малфой застыл, резко выдохнул и поднял на Драко стеклянные безжизненные глаза. — Да, отец. — Он достал из ворота рубашки кулон на длинной серебряной цепочке и сжал его в ладони, — Не думал, что Скорпи ты любишь больше, чем меня. Он резко крутанул кулон рукой и исчез в портале. Гермиона перевела взгляд на Малфоя и нахмурилась. — И что это значит? Дочь Поттера недостойна Малфоя?! — Что ты несëшь, Грейнджер? Ни один Малфой не достоин быть с Поттером. И даже с Уизли, но я смирился. — Драко отвернулся к окну и тяжело вздохнул, — А Элиот… Он отличный парень. Но я знаю, как он ведёт себя с девушками. У него никогда не было длительных отношений. А это дочь Поттера! Я не хочу потом… Оправдываться. — Я думаю, ты не прав, Драко, — тяжело вздохнула Гермиона. Уж она знала, что Лили просто души не чает в старшем сыне Драко Малфоя.***
— А где же Лили? — спросил Гарри, ни к кому особо не обращаясь. — Не знаю, минут десять назад была здесь, — Джинни тоже всматривалась в лица гостей в поисках дочери. Поттер нахмурился, совсем недавно он наблюдал свою донельзя счастливую малышку Лили в компании старшего сына Драко. А сейчас дочь будто сквозь землю провалилась. — Я видел её с Элиотом, — пробормотал Гарри. Джинни заметно расслабилась. — Тогда всё должно быть в порядке. — Она улыбнулась и пошла навстречу Гермионе, что только появилась в дверном проёме вместе с Драко.***
Новый год должен наступить через полчаса, а в доме Поттеров из новогоднего настроения были только украшения и мандарины. Джинни с самого Рождества не могла понять, что случилось с её дочерью. Она закрылась в своей комнате и практически оттуда не выходила и никого не впускала. — Лили, тут к тебе пришли, — послышался голос её отца. — Скажи, что я сплю, пап. — Мисс Поттер, нам нужно поговорить с вами, — Лили подскочила на кровати. Это был голос Драко Малфоя. Его она узнает из тысячи, слишком часто подслушивала разговоры с родителями, надеясь узнать что-нибудь об Элиоте. Внутри у Лили всё оборвалось. Что нужно от неё Драко Малфою?! Мало он наговорил в тот вечер?! — Мистер Малфой? Здравствуйте. Я… Я…сейчас, минуточку, — Лили быстро стянула резинку с волос и провела несколько раз по ним расческой, одëрнула очередной свитер отца и подышала на счёт, приходя немного в себя. Что бы не сказал мистер Малфой, она не будет плакать! Она и без него прекрасно знает, что Элиоту не никакого дела до неё и что тот поцелуй был не более, чем развлечение для него. Ведь он даже не пытался с ней связаться все эти дни! Хотя, глупое сердце заполошно колотилось, стоило ей вспомнить, как Элиот заслонил её собой от собственного отца. Лили глубоко вздохнула и отправилась в гостиную, совершенно не представляя, что её там может ждать. В гостиной помимо всей семьи Поттеров, были все Малфои в полном составе и Роза, которая сидела на диване рядом со Скорпиусом. Мама и миссис Малфой о чём-то разговаривали, стоя рядом с портретом бабушки и дедушки. Лили с портрета периодически посмеивалась. Джеймс, Альбус и мистер Малфой спорили судя по возгласам о каком-то новом законе, принятом тëтей Гермионой. Но глаза Лили были прикованы к центру комнаты, где возле небольшого стола стоял Элиот Малфой рядом с её отцом. Вот он откинул чëлку привычным движением головы, вот ответил что-то папе и отпил из кофейной кружки. Вот он поднял голову и замер, встретившись глазами с Лили. — О, привет, малая! — закричал Джеймс и кинулся к ней с объятиями. — Лилс, всё в порядке? — прошептал он ей уже на ухо. — Д-да, — конечно, Джеймс искренне беспокоился о младшей сестрëнке, но сейчас ей казалось, что из-за вот этого вот «малая», Элиот никогда больше не взглянет на неё. — Добрый вечер, — добавила она как можно громче, обращаясь к гостям и к своему удивлению увидела, как заливается румянцем лицо Драко Малфоя. Мир как будто стал на паузу, пока мистер Малфой подходил к ней. — Мисс Поттер, я обязан перед вами извиниться за моё безобразное поведение, что вы были вынуждены наблюдать в вечер Рождества. Лили мгновенно вспыхнула. — Что вы, сэр! — из горла вырвался задушенный писк, — Это вовсе не обязательно. — Тем не менее, мне очень стыдно за свою несдержанность. Но дома Элиот всё мне объяснил и…и., — он оглянулся на сына в поисках поддержки и замолчал на полуслове. «Что вообще происходит! — вопило её подсознание, — это сон?! » Элиот медленно приблизился к ней и опустился на одно колено. — Мистер Поттер, — Элиот оглянулся на Гарри, выуживая из кармана пиджака маленькую коробочку, — Я хочу попросить руки вашей дочери если она согласна, конечно, — добавил он неуверенно. — Да ей же всего шестнадцать! — воскликнул Поттер. Но поймав свирепый взгляд жены, он поспешно исправился: — «То есть конечно, если она согласна, конечно.» — Лили, ты выйдешь за меня замуж? — спросил Элиот, дико волнуясь и открывая трясущимися руками коробочку с кольцом. Всё о чём сейчас могла думать Лили, так это о том, что на ней сейчас старый растянутый свитер папы. Она в бордовых носках со снитчами и ей вот прям вот сейчас сделал предложение парень её мечты. — Да! — сорвалось с её губ, прежде чем бы она начала размышлять о том, насколько спутанными выглядели её волосы. — Подождите, это всё, конечно, хорошо., — начал было Гарри. — Ну что ещё, Поттер?! — Драко обречённо закатил глаза, — Я накосячил — Я исправил! — Да не в этом дело! — Гарри переводил растерянный взгляд с Элиота, который не знал, что делать дальше и так и замер, стоя уже в полный рост перед Лили с кольцом в руках, на Лили и обратно, на Драко. — Ей же всего шестнадцать! Может быть попозже? — Мистер Поттер, — Элиот наконец отмер и медленно притянул к себе левую руку Лили, — Я об этом думал тысячу раз. Я хотел дождаться семнадцатилетия Лили, чтобы просить её руки, — также медленно он надел колечко на её безымянный палец. — Но всë произошло., — он гневно взглянул на своего отца, — Не совсем как я планировал. Лили уже сказала мне: «Да». И сейчас это только помолвка, — он нежно дотронулся до её губ, заключая эту самую помолвку, но быстро отпрянул, — Поженимся мы не раньше, чем Лили станет совершеннолетней. — О, ну раз так, — Гарри неловко улыбнулся, — Хорошо. Я рад. — Поттер! Вот что ты за человек! Сначала даёшь своё благословение, потом выясняешь подробности, — Драко покачал головой и все собравшиеся с облегчением рассмеялись. Этот Новый Год был лучшим в жизни Лили пока ещё Поттер.