Скорпион.

      Сакура явилась вовремя к воротам Конохи, где, как всегда, на посту сидели Котецу и Изумо, которые одурачивали всех с кабинетом на экзамене на чуунина с помощью гендзюцу, но из-за способностей Сакуры к этому навыку, она их быстро раскусила и седьмая команда без трудностей достигла нужного кабинета.       Сакура поздоровалась со знакомыми шиноби, но Яманака не наблюдалось. Свинка опаздывает.       Сразу вспомнился Какаши-сэнсэй со своими вечными опозданиями и невинной улыбкой. Лучшие и популярные отмазки: «старушке помогал», «чёрная кошка дорогу перебежала» и многие другие. Это всё банальные отмазки в стиле бывшего сэнсэя седьмой команды, который на данный момент Шестой Хокаге деревни скрытой в листве. Ино сейчас безумно напоминала его своим опозданием. Опоздание — ключ к успеху, но это только в случае Шестого, не иначе. Похоже Яманака решила заработать такую же репутацию.        — Сакура! — Ино соизволила показаться на горизонте для миссии в Суну. Сакура откликнулась на её призыв и посмотрела, запыхавшаяся длинноволосая блондинка бежала к воротам и махала рукой, улыбаясь. — Прости за опоздание! Я проспала, — тихо добавила Ино себе под нос, но Сакура всё равно это услышала.       У Харуно задергался глаз. Она серьёзно?       — Ты хотя бы честно созналась, Свинка, — съязвила девушка в ответ, хитро усмехнувшись.       — Я торопилась, лобастая! — Ино легонько толкнула подругу в плечо и залилась смехом, который через пару секунд подхватила Сакура. Эти прозвища «Свинка» и «Лобастая» такие древние, что девушки уже не обижаются на это, а смеются.       Обе девушки попрощались с дежурными, а потом развернулись и спокойным шагом отправились в долгий путь.

***

       Довольно длительное время за Харуно Сакурой пристально наблюдали серо-карие глаза, а в голове созревал некий план.        «Если я нападу на двоих сразу, то проиграю, — размышлял кукольный гений, прикусив от злости нижнюю губу. — С двумя опытными шиноби мне не справиться в теперешнем состоянии, а та белобрысая девчонка умеет контролировать сознание противника, так что не могу так рисковать.»       Пусть кукольник и не знал ничего про их миссию, но знал зато конечную точку прибытия. Однозначно это Суна.       Максимально приглушив свою чакру, Сасори их преследовал, держась на безопасном расстоянии. Всё это выжидание бесило до чёртиков. Он по прежнему ненавидел ждать.

***

      По пути Яманако и Харуно решили перекусить в популярном чайном домике.       — «Я тоже хочу данго с чаем. Какого чёрта я должен смотреть как они едят и радуются, а я нет? — Сасори искренне горевал, наблюдая за молодыми красавицами. Будучи куклой ему еда вообще не требовалась, но сейчас его разрывало желание съесть хотя бы один лакомый шарик, а потом запить чаем, сидя на деревянной скамеечке и наслаждаться жизнью без проблем. Кукловод лихорадочно каждую секунду слизывал слюнки. — Ешьте быстрее, я тоже хочу!»       Нетерпение и желание сжирало Сасори целиком и даже не давилось. Безумно хотелось отомстить за такое долгое ожидание всё больше и больше. Когда тебе отказывают в еде, то это уже серьёзный повод для жестокой мести.       Пока скорпион распылял гнев и недовольство в разные стороны, девушки спокойно доели свои данго с чаем и тронулись в путь. Красноволосый мужчина выбрался из своего надёжного укрытия в виде пышных кустов нежно-розовой камелии. Его рука потянулась к одному из прекрасных цветов, а потом резко сорвала. Такой красивый цветок, не имеющий запаха, но так схож с волосами ученицы Пятой Хокаге. Сасори повернул голову в сторону уходящих медиков Листа. И правда, точь-в-точь.       «Она не кукла, но прекрасна.»       Мастер кукол начал сомневаться в своём вечном искусстве. Увидел бы сейчас Дейдара великого кукольного мастера, которого с уважением звал «Сасори, но Данна», означающее «Мастер Сасори», был бы в шоке. Ведь он так горой стоял за своё понятие прекрасного, что готов был убить и глазом не моргнув. Отчаянный террорист-засранец. Сасори содрогнулся в безумном смехе, совершенно себя не сдерживая.       Сейчас скорпион поставил перед собой цель захватить Сакуру Харуно, которая смогла приготовить противоядие к его самому лучшему яду. А ведь он так старался, но всё коту под хвост. Она смогла его победить, хоть и с помощью бабушки Чиё. Она обхитрила его с марионеткой Третьего Казекаге и разрушила. Хитрая лиса. Но пришло время платить по счетам.       «Мне придётся ещё немного подождать. Совсем немного.»       Кукловод улыбнулся настолько широко, насколько это было возможно. Мужчина был уверен, что она именно та самая девушка, способная дать ему новую жизнь.

***

      Ночью медики сделали привал на небольшой лесной полянке. Ино добровольно согласилась подежурить. Блондинка сидела на земле и облокотилась спиной о шершавое дерево, взгляд её задумчиво опустился на землю. Каждому есть о чём задуматься, особенно ночью.       Сакура расплела косичку. Розовые волосы превратились в волны, которые разметались по подушке футона. Девушка подняла свои большие зелёные глаза к густым кронам деревьёв, через которые были видны холодные, мигающие звёзды.       В последние время внутри зарождалось тревожное предчувствие того, что за ней кто-то очень пристально следит, не спуская глаз. Но медик отгоняла это, внушая себе, что это просто бред из-за усталости и постоянной работы. И правда, у Харуно было очень много работы, хотя бы из-за того, что она бывшая ученица Пятой Хокаге, которая превзошла своего легендарного учителя.       За размышлениями у Сакуры медленно начали закрываться глаза, которые жгло невероятной болью из-за недостатка сна. Темнота заволокла её полностью.

***

      Сасори подобрался к двум шиноби Конохи как можно ближе. В это время Сакура уже спала, а её напарница клевала носом, но ещё не совсем уснула.       — Да усни же ты, — шипел себе под нос красноволосый. Он и сам уже дико хотел спать, глаза слезились и болели. Он их часто тёр, лишь бы не уснуть. Это было похоже на соревнование «Кто больше продержится без сна». Сасори уже раздражался, это был удобный случай для захвата его цели, а ждать больше не было сил и желания.       Вдруг голубоглазая блондинка вскочила на ноги и стала делать что-то вроде зарядки. Она издевается. Определённо издевается. Эта девка клевала носом часа два, а теперь делает зарядку. Серьёзно?       Прохладный ветерок взъерошил кукольнику волосы и тот уронил голову на землю. Надоело.       — Иди к чёрту.

***

      Проснулась Сакура поздно днём от различных звуков леса. Было понятно, что день уже плавно переходит в вечер по тусклым лучам солнца, терявших свою яркость каждую минуту.       — Наконец-то ты проснулась, — послышалось весёлое хихиканье напарницы. Ино уж слишком свежо выглядела. Она как всегда пренебрегла мерами безопасности и вместо дежурства просто спала, но Харуно не стала говорить этого. Ничего не случилось — это главное.       Розововолосая девушка блаженно потянулась, сладко зевнув, а потом потёрла руками лицо. Сакура выспалась. Нет ничего лучше сна в лесу.       — Если мы пойдём сейчас, — подала голос голубоглазая, — то доберёмся до Суны к следующему утру. Ты хорошо выспалась? — кивок со стороны Сакуры. — Тогда не будем делать привал в пустыне, а то это опасно. Ты же знаешь.       В пустыне путники как на ладони, поэтому надо пересечь её как можно быстрее и незаметнее. Лишние проблемы не нужны.

***

      Солнце медленно поднималось на Востоке, превращая песок в светящееся, жидкое золото, ослепляющее глаза. Впереди показалось ущелье, ведущее в саму Суну. Медики не спешили в деревню Песка, так как миссия не требовала скорости, которая отнимает силы. С каждым шагом вход в деревню был виден всё чётче, даже можно было увидеть очертания дежурных. Кто-то замахал руками, указывая на шиноби Конохи. Сакуру и Ино заметили.       — Жарко, — утомлённо заметила Сакура, прикрывая глаза бледной рукой, будто она вот-вот упадёт в обморок, что и правда может случиться. Голубые глаза устремились на неё.       — Верно. Хорошо, что я взяла крем для тела, а то кожа станет ужасно сухой.       Ино всегда беспокоилась о своей внешности. Она часто сидела на диетах, хотя была и без того худой, но, видимо, этого ей было мало, и она хотела греметь костями. Всё это нужно было для привлечения внимания мальчиков, им же нравились худые девушки. Яманака любила внимание мальчиков до безумия.       — Хмм, — протянула Сакура, проведя кончиком указательного пальца правой руки по щеке, — а я ничего такого не взяла. Забыла. Цунаде-сама научила меня тому, что меня должна волновать только миссия и её успешное выполнение.       Раньше Сакура следила за своей внешностью и фигурой на ровне с Ино, но после её первого экзамена на чуунина пришлось отдаться полностью тренировкам, а после ухода Учиха Саске из деревни, Сакура решила стать ученицей Пятой Хокаге, которая её охотно взяла из-за способностей превосходно контролировать чакру. Харуно обучалась у легендарной Цунаде Сенджу, вытерпев всё сюрпризы от своей наставницы, которая не сдерживалась по отношению к ней: била, ругала и многое другое. Розоволосая девушка выжила, с трудом, но всё-таки выжила, что радовало. Сакура вспомнила про метку на лбу: «Бьякуго, но Ин», которая ещё называется «Сила ста печатей». Девушка сформировала эту печать всего за три года, что невероятно быстро, а после закончила обучение у Цунаде, так как превзошла её.       Сакура улыбнулась своим мыслям. Она наконец-то стала сильным шиноби своей родной деревни, даже могла стать Хокаге вместо Наруто Узумаки, но это его мечта с детства. Неужели Сакура способна украсть мечту у одного из своих лучших друзей? Нет, конечно нет. Да и вообще, Наруто для этой должности подходит больше, чем кто-либо. Она искренне радовалась своим новым способностям и тому, что у неё был превосходный учитель, которого она безумно любит.       — Забыла крем, а ещё и улыбаешься, — засмеялась подруга, тем самым вытаскивая Сакуру из мыслей. Иногда подруга могла задуматься хоть на целую вечность, если её не потревожить. Ей есть что вспомнить.       — Ну да, теперь появятся морщинки и кожа будет сухая, — засмеялась в ответ Сакура, а на лице появилась глупая улыбка. На самом деле девушке была не страшна сухость кожи и морщинки, ведь у неё есть метка «Сила ста печатей», которую она, как учитель Цунаде может использовать для поддержания молодости даже в глубокой старости.       На секунду медики отвлеклись от своего увлекательного разговора. Они уже стояли перед самым входом в деревню Песка, а дежурные ниндзя уже со всех ног бежали им навстречу.       — Вы же те ниндзя-медики, которые подосланы сюда для помощи нашей деревни, да? — спросил один из дежурных, хотя он уже и без их ответа знал это. Это был молодой парень с вьющими чёрными волосами и глазами, словно океан. Девушки одновременно кивнули. — Добро пожаловать в деревню Песка. — Следуйте за мной, я отведу вас в резиденцию Казекаге.

***

      В дверь постучали.       — Войдите, — спокойно сказал Казекаге. Неужели прибыли?       В кабинет вошли Сакура Харуно и Ино Яманака. Хорошо, что прислали на работу знакомых личностей. Даже камень с души упал. Этих девушек он знает уже со своего первого чуунин экзамена. Старые добрые времена. Ну, правда, не очень добрые всё-таки. Он ведь убил несколько людей в лесу смерти, хотя это было делать не очень обязательно, а потом чуть не убил Рока Ли. Бедняга долго мучился от этого, ведь ему сказали, что больше он не сможет быть шиноби, но появилась в деревне Цунаде в качестве Пятого Хокаге после Сарутоби, который был Третьим. Та женщина смогла вылечить толстобрового паренька. В заключении экзамена на чуунина и нападение Суны на Коноху под предводительством Орочимару, как ложного Казекаге, Гаара чуть не убил Сакуру Харуно, которую спас Наруто. Он так отчаянно боролся за её жизнь, что в итоге победил, поменяв его взгляды на жизнь. Гааре было стыдно за свои поступки, поэтому он всеми силами хочет искупить грехи. У него это хорошо получается.       — Мы к вашим услугам, — улыбнулась вошедшая в кабинет Сакура.       — Я думаю, что вы устали после долгого пути, — ответил Гаара. Ему нравилось это рвение к работе, но уставший медик — плохой медик. — Поэтому вам лучше приступить к работе завтра утром.       Сакура и Ино переглянулись, кивнув. Он прав. Они не спали целые сутки, добираясь сюда через море золотого песка. Но Сакуре было всё равно некогда отдыхать, надо было сделать последнее дело.       — Гаара-сан, мне нужно сходить в одно место прежде, чем я начну отдыхать.       Казекаге услышал в её голосе некоторую боль, хоть и внешне она держалась равнодушно. Если Сакура бывает в деревне Песка, то первым делом идёт на могилу к Чиё-сама. Шиноби всегда навещают друзей, вспоминая моменты проведённые вместе. А Сакура сражалась с Чиё бок о бок против Акасуна но Сасори, которого было не так уж и легко победить. Сакура тогда рисковала жизнью ради спасения Гаары. Он кивнул в знак согласия.       — Не смею отказывать.

***

      Сакура остановилась напротив могилы, которая была сделана в стиле символа деревни Песка. Помнится, Чиё-сама говорила, что не хочет себе могилу после смерти, но ей её всё равно сделали. Она умерла как истинный шиноби, поэтому заслуживает того, чтобы о ней жила память и к ней приходили на могилу, оплакивая. Сакура почувствовала, что слёзы, пропитанные болью и утратой струятся по пухленьким щекам, а глаза стало жечь. Во время битвы Сасори пронзил её мечом, задев важные органы, а Чиё не дала ей умереть с помощью одной из своих медицинских техник. Если бы не она, то девушка бы в тот момент умерла следом за Сасори, которому пронзили его искусственное сердце. Прозрачные слезы начали капать на сухой песок.       — Воспоминания ударили в голову, Сакура? — этим голосом девушку окатило с ног до головы холодом, что зубы задрожали так, будто сейчас сломаются. Сердце начало бешено стучать в груди, доставляя ужасную боль. Рот ловил воздух, его катастрофически не хватало. Голос однозначно со спины исходил, но девушка не осмеливалась повернуться. Она боялась, что её догадки оправдаются. — Неужели так сильно испугалась? В нашу первую встречу ты была намного смелее.       Щупальца страха проникали во все потаённые закоулки сознания ниндзя-медика, заставляя тело стоять парализованным. В горле застрял ком, но она его с трудом проглотила. Сакура так и смотрела на могилу Чиё-сама, пытаясь найти помощь, но её неоткуда было ждать. На кладбище было пусто, только мертвые трупы в могилах глубоко в земле.       — Страшно без бабули Чиё, да? — задал вопрос кукольник, явно наслаждаясь её стрессовым состоянием. Сакура была уверена на все сто процентов, что Акасуна но Сасори был мертв, его сердце пронзили острыми клинками его первые куклы. Она собственными глазами видела его смерть. Неужели это была ложь? И как по волшебству, она услышала ответ на этот вопрос. Сакура задрожала от головы до пят. — Да, это была наглая ложь.       Сакура снова сглотнула ком в горле.       -…как… как… ты смог… выж… ить? — медленно, заикаясь выдавила из себя медик. С того света нельзя вернуться полностью живым, только под действием техники воскрешения, которую используют Орочимару, но он был не под действием этой техники, это точно. Сасори засмеялся, совсем тихо, но Сакура услышала это.       — Я не раскрываю секреты. Ты же сама знаешь правила шиноби.       Одно из основных правил шиноби: враг не должен знать твои способности и секреты, иначе это может привести к поражению, в худшем случае, смерти.       Девушка сжала руки в кулаки. Победила в прошлый раз — победит и сейчас. Пусть и Чиё-сама рядом нет. Она сможет одна. Сакура Харуно — джоунин, лучший ниндзя-медик деревни Листа, ученица Пятой Хогаке, превзошла своего учителя. Она сильная, не даст ему выиграть бой.       — Зачем ты пришёл сюда? — голос Сакуры стал твёрже стали. Сзади послышался разочарованный вздох Сасори.       — Как «зачем?», ты не понимаешь? — в словах Акасуны читалась явная насмешка, которая начала выводить из себя девушку. — Я пришёл за тобой.       Пришёл за ней? Ну что ж, его ждёт бой. Сакура сжала сильней свой правый кулак, готовясь к удару.       — Не советовал бы этого делать.       — «Что?»       Глаза Сакуры расширились. Точно! Они сейчас находятся на кладбище, а это место священно. У девушки слишком разрушительная сила. Если начнёт тут бой, то разрушит всё. Это осквернение. Шиноби, которые похоронены тут рисковали своими жизнями ради деревни и близких. Они не заслужили такого после своей смерти. Руки медика безвольно повисли вдоль туловища, она до сих пор смотрела на могилу Чиё.       — «Простите, я не смогу, Чиё-сама.»       Она повернулась с вызовом. Перед ней в метрах четырёх стоял тот же самый Сасори, только выглядел он немного старше и стал выше, а на лбу была повязка с перечёркнутым символом Песка.       «Неужели новую марионетку создал? Вот почему мы не смогли его убить», — проскользнула мысль в розовой голове. Да, он обдурил её и Чиё-сама. Хитро-хитро. Сакура закрыла глаза и опустила голову. Она признала его силу и хитрость.       Вдруг Харуно почувствовала резкую боль в плече, постепенно разливающуюся по телу. Она раскрыла глаза и увидела у себя в плече иглу. Яд?       — Снотворное, дура. В мои планы не входит твоё убийство.       Перед глазами стремительно темнело. Последнее, что увидела Сакура — победная усмешка Сасори.       Это оказалось проще, чем он думал. Всё так удачно сложилось.