Absolution

Относительно короткая прогулка от фермы до городка Джексон показалась Элли длиннее, чем обратный путь из Калифорнии, хоть тогда у неё и было чёртово шило в заднице от того, что она снова увидит Дину и Джей-Джея. Теперь, однако, её охватил ужас при одной только мысли о том, что она, возможно, снова увидит Дину. Элли часто представляла себе их воссоединение в течение последних нескольких месяцев. Это были мысли об улыбках, слезах и смехе... Ей и в голову не приходило, что по возвращению на ферму её не будут ждать те, кто и были её настоящим домом. Она не была идиоткой и конечно же знала, что исчезновение Дины было вполне возможным вариантом - просто ей не приходила в голову эта мысль. Ей нужна была надежда на воссоединение со своей семьей, чтобы пройти через все это «путешествие». Но что хорошего это ей принесло в конце концов? В конце концов она осталась совсем одна, как всегда и боялась. Она потеряла Дину, потеряла семью, которую они создали вместе. И ради чего? Ты заслуживаешь счастья, малышка. Если бы только она, блять, послушала его тогда.

***

На подходе к Восточным воротам ее внутренности окатил ледяной страх. Она была почти уверена, что Дина не захочет её видеть - кроме вещей Элли в доме ничего не было, но она всё же удосужилась подумать о поселении. Элли с облегчением обнаружила, что двое парней, дежуривших сегодня ночью, Нейтан и Пол, были, по крайней мере, людьми, которые знали её достаточно хорошо, чтобы впустить без расспросов, но не достаточно хорошо, чтобы совать нос в чужие дела или ненавидеть её.

***

Элли молча брела по старому кладбищу. Единственным звуком в вечернем воздухе был треск веток под её ногами. Когда она подошла к Нему, Элли присела на корточки, вытянув оставшиеся пальцы левой руки, и смахнула мокрые листья, чтобы открыть Его имя, выгравированное на камне. Она судорожно вздохнула, когда в уголках её глаз появилась влага. - У меня есть кое-что для тебя, старик, - тихо прошептала она ночному воздуху, сбрасывая рюкзак и открывая основное отделение. - Скорее всего ты возненавидел бы это, потому что стал бы жалким куском дерьма, - она мягко рассмеялась и вытащила старую потрепанную жестяную кружку с выцветшим мультяшным динозавром и надписью ”Tea Rex", - но мне это показалось чертовски забавным и теперь я здесь как бы главная, ага? Она грустно улыбнулась, достала из сумки несколько кофейных зерен, высыпала их в кружку и поставила на место вазы перед надгробием. - Я читала, что кофе годится лишь на удобрения, - объяснила она, переставляя цветы из вазы в кружку. - Я имею в виду, что это точно не годится для питья. Неважно, что ты пытался мне сказать. Закончив, она снова опустилась на колени, чтобы осмотреть свою работу, и пожала плечами: - Думаю, это должно сработать, верно? Элли еще немного постояла, просто разговаривая с ним и надеясь, что это поможет ей справиться с болью внутри. Но только почувствовав первые капли дождя, она поняла, что не может оставаться здесь вечно, каким бы спокойным это место не было. - Хорошо... Думаю, мы еще увидимся, - прошептала она, поднимаясь на ноги и снова закидывая рюкзак за спину. Тихий вздох вырвался у нее, когда она еще раз посмотрела на могилу, прежде чем заставить себя покинуть кладбище. Солнце уже клонилось к закату, когда она шла по знакомым улицам Джексона. Звезды скоро должны были погаснуть, но она не знала, куда идти. Дина, где бы ты могла быть? Элли даже не была уверена, что другая девушка вернулась в Джексон, но это казалось наиболее вероятным решением. Хотя, идя по улицам, она поняла, что на самом деле понятия не имеет, где искать. Дина отказалась от своего старого дома ради новой семьи, когда они решили переехать на ферму вместе с Джей-Джеем. И единственное другое место, куда Элли могла заглянуть, но куда ей бы не хотелось идти - был дом родителей Джесси. Они ей нравились, правда. Конечно, она знала, что они были такими же заразительными, как и их сын. Но сейчас Элли чувствовала себя виноватой во всем, и она не была уверена, что сможет выдержать ещё пару глаз, смотрящих на неё с разочарованием. И вот она бродила одна по улицам. - Элли? Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что голос звучал не в её голове, и когда она повернулась, то увидела Марию со стоическим выражением на лице. - О, Мария... эй… Мария выглядела постаревшей. Неужели это всё было так давно? Или это как-то связано со стрессом и болью от всего происходящего? - Я не знала, что ты вернулась... Элли прикусила губу и слегка пожала плечами, прежде чем посмотреть себе под ноги: - А я и не собиралась, - объяснила она, шаркнув ботинком по земле. - Куда ты собралась? Когда Элли подняла глаза и увидела скрещенные на груди руки Марии, она пожалела об этом. Эта женщина всегда заставляла Элли чувствовать себя нашкодившим ребёнком. Она предполагала, что это было связано со статусом Марии в этом городе, что-то сродни мэра в нормальном мире, да и сама Элли смотрела на нее снизу вверх, тем самым выражая своё уважение и восхищение к этой женщине. - Не знаю, - пробормотала она, ведя себя как ребенок, которого отчитывают. Мария тихонько вздохнула, и Элли услышала скрип её сапог. - Где твоя куртка? Ты можешь замёрзнуть насмерть. - Мне не холодно. - Почему бы тебе не пойти в закусочную? Немного согреться? Элли покачала головой. Она этого не заслужила. Она не заслуживала, чтобы люди заботились о ее благополучии после всего того, что она натворила. Особенно не такие хорошие люди, как Мария. - Нет, все в порядке, я просто ... - Элли замолчала. Она даже не знала, как закончить фразу. Не знала, как солгать. Голоса людей, выходящих из закусочной и желающих друг другу спокойной ночи, разбивали неловкую тишину. Элли наконец нашла в себе силы спросить то, что ей нужно было знать: - А ты не знаешь, здесь ли- - Я не уверена, что это хорошая идея, Элли, - резко перебила ее Мария. - Я знаю. Я просто... - она вздохнула и подняла руку, как будто хотела что-то сказать, что-то показать, но, передумав, просто опустила ее, - Мне нужно знать, что они в порядке. - У них всё хорошо, - подтвердила Мария, и Элли нахмурилась, убирая с лица прядь волос. - Хорошо - не отрывая глаз от земли под ногами, она кивнула прикусив губу. - Было больно. Ты ведь оставила её - голос Марии стал мягче, как будто она могла видеть, что девушка напротив чувствует достаточно боли, чтобы не нуждаться в упрёках. - Мне пришлось это сделать... - Нет, Элли. Нет, - теперь в ее голосе снова звучала суровость. - Ты не должна была оставлять эту девушку или этого ребенка! Тебе не нужно было отправляться на какую-то самоубийственную миссию. Элли с трудом сглотнула, случайно взглянув на Марию, но быстро опустила глаза, увидев ярость в глазах женщины. Она прекрасно понимала, почему Томми всегда старался добиться расположения своей жены. Или уже бывшей жены? - И ты уж точно не вернёшься сюда, ради порции жалости к себе, - акцент Марии усилился вместе с ее вспыльчивостью, поняла Элли. Блять. Не сдерживайся, Мария. - Теперь ты можешь либо взять себя в руки и пойти выпить в закусочную, либо убираться к чертовой матери из моего города. С этими словами женщина повернулась на каблуках и зашагала обратно к закусочной. Когда Элли не последовала за ней, она остановилась и снова обернулась. - Просто для ясности - я не давала тебе выбор. Элли судорожно вздохнула и потянула лямки рюкзака. - Да, мэм, - прошептала она, медленно следуя за Марией к теплым огням знакомой закусочной.