Absolution

- Сет, два стакана виски, пожалуйста. Услышав голос Марии, пожилой мужчина оторвал взгляд от стойки бара и уставился на Элли. Желваки заиграли на его скулах, будто бы он хотел что-то сказать. Только, блять, посмей, ублюдок. - Только не разбавленный, - слова Марии снова привлекли внимание мужчины, и он напряженно кивнул, прежде чем повернуться, чтобы взять стаканы. - Садись, - сказала она Элли, которая вздохнула и сбросила рюкзак, прежде чем сесть на табурет рядом с Марией. - И у тебя осталось что-нибудь от того рагу? Мы бы тоже съели по миске, спасибо, Сет. - Я не- Мария подняла руку, заставляя Элли замолчать: - Я никогда не видела тебя такой худой. Когда ты последний раз ела? Элли пожала плечами. - Добавь тушеное мясо, Сет. Пожилой мужчина снова кивнул, и Элли задалась вопросом: кто сейчас чувствует себя наиболее неуютно - он или она?

***

Следующий час, ну или около того, был неловким. Элли была уверена, что Мария не хотела здесь находиться, как и она сама. Однако, эта женщина была слишком хорошим человеком, чтобы позволить своим личным чувствам помешать сделать то, что она считала правильным. - Ты собираешься остаться здесь? - спросила она после их последнего приступа неловкого молчания. Элли пожала плечами, снова чувствуя себя угрюмым подростком под пристальным взглядом Марии. - Ну, если так, то пусть кто-нибудь осмотрит тебя. Элли нахмурилась и посмотрела на Марию. Она хорошо скрыла свои раны, разве нет? Она провела весь вечер, пряча левую руку на коленях, еще не готовая поделиться этим с кем-то еще. - Ты дерьмово выглядишь, Элли - объяснила свои слова женщина и поднесла стакан к губам, делая последний глоток виски, - и если ты планируешь остаться в городе, то будешь выполнять свою часть работы, как и все остальные. - Да, я знаю... - Итак, - она подняла брови и уставилась на молодую женщину. - Утром ты отправишься в клинику и пройдешь обследование, чтобы я могла понять, какая работа тебе подойдёт. Элли вздохнула и открыла было рот, чтобы ответить, как дверь с громким щелчком открылась, нарушая тишину в закусочной и лишая лёгкие Элли воздуха. - Мария, вот вы где! Я только что была... - В воображении она представляла её голос тысячи раз, но он даже не мог сравниться с тем, что она слышала сейчас. По спине пробежали сонмы мурашек. Ей показалось, что кто-то снова подключил ее нервную систему и все чувства вернулись обострёнными. - Элли? И её имя на этих губах... Это было похоже на сон. Элли закусила губу и подняла голову, зеленые глаза встретились с теплыми темными глазами Дины. Сколько раз она представляла этот момент? И теперь она не знала, что сказать, она даже не была уверена, что помнит, как использовать слова. - Привет, Дина, - наконец нарушила молчание Мария, мягко улыбнувшись темноволосой девушке. - Знаешь, я как раз собиралась помочь Сету закрыться - мы можем дать вам немного времени, - она встала, направляясь в другую сторону бара. - Нет, - резкость в голосе Дины заставила сердце Элли болезненно сжаться, когда она посмотрела на свою девушку. Нет, бывшую девушку. - Нет, все в порядке. Я просто... я хотела спросить, не возражаете ли вы, если я завтра немного задержусь? Джей-Джей... - Глаза Дины смотрели на Элли, словно на пустое место и, блять, это было больно. Мария подняла руку, останавливая Дину: - Конечно, нет, - пообещала она девушке. - Все в порядке, просто приезжай, когда сможешь. Дина кивнула, а Элли смотрела на нее, чувствуя себя невидимкой. Возможно, это было бы не так больно, если бы она и вправду была невидимой. - Отлично. Спасибо, - Дина мягко улыбнулась Марии, но Элли не увидела, что улыбка коснулась её глаз. - Ну что ж, тогда увидимся. Мария кивнула: - Увидимся завтра, Дина. Дина тихо вздохнула и развернулась, не удостоив Элли даже взглядом, когда выходила из закусочной. Прежде чем её мозг успел отдать команду телу, Элли вскочила со своего места. - Элли, подожди! - Мария протянула к ней руку, но было уже поздно: девушка выбежала из закусочной. - Дина! Она не обратила внимания на слова женщины или не расслышала, поэтому продолжила свой путь вслед за удаляющейся фигурой. - Дина, подожди! - Не надо! Когда Дина развернулась на пятках, чтобы посмотреть ей в лицо, Элли застыла с широко раскрытыми глазами, глядя на девушку, которую она любила; на девушку, о которой она не переставала думать последние несколько месяцев. Она открыла рот, чтобы заговорить, но Дина подняла руку, приказывая ей остановиться. Казалось, они целую вечность смотрели друг на друга. Темные глаза Дины были широко раскрыты, ее тело дрожало, и она напомнила Элли испуганное и раненое животное, столкнувшееся с хищником. Эта аналогия причиняла боль. - Тебе не нужно было это делать, - упрямо возразила Дина, прежде чем снова повернуться и уйти. - Я просто... мне нужно было знать, что с тобой все в порядке, - еле слышно прошептала Элли, ее сердце бешено колотилось в груди, но она никогда не чувствовала себя такой мёртвой. Дина остановилась, прерывистый вздох вырвался из ее груди, когда она закрыла глаза от боли. - Я не в порядке, - прошептала она в ответ. - Ничего не в порядке, Элли. Элли молча смотрела на спину Дины, тяжело дыша. - Я имею в виду ... - Дина на мгновение заколебалась, как будто не была уверена, стоит ли говорить то, что она думает, но потом все таки сказала. - Я рада, что ты жива. Искра надежды, вспыхнувшая в груди Элли, тот час погасла после слов Дины. - Но я думаю, что часть меня надеялась, что я никогда не увижу тебя снова, - её голоc дрогнул, когда она вновь повернулась, чтобы посмотреть на Элли - слезы блестели в ее глазах. Элли опустила взгляд вниз, чувствуя, как ее сердце разрывается надвое, но она не смела этого показать. Вместо этого она сильно прикусила губу и попыталась сохранить мужество, мягко кивнув в знак признания слов Дины и ее согласия с ними. - Мне не нужно было этого делать, - тихо вторила Элли, потому что если она действительно любила Дину (а она любила), то должна была дать ей то, что она заслуживает, то, что считает лучшим для нее и ее сына. Она подняла голову и понадеялась на Бога, в существовании которого она не была уверена, что Дина не видит слез. - Джей-Джей... с ним все в порядке, правда? Дина кивнула. - Да, да, с ним все в порядке. Сейчас он со своими бабушкой и дедушкой. На этот раз Элли кивнула. - Хорошо, - она снова кивнула, словно пытаясь убедить себя, что все в порядке. - Ну, я просто... мне нужно было знать, что с вами все в порядке, - объяснила она, прежде чем схватиться за лямки рюкзака, как она всегда делала, когда нервничала, вот только она оставила его в закусочной, когда выбежала за Диной. - Я уйду, - пообещала она, потирая плечо в отчаянии, пытаясь найти какое-нибудь занятие для своей руки. - Тебе не придется беспокоиться о том, что ты увидишь меня снова, - прошептала она ломающимся голосом, позволив себе в последний раз печально взглянуть на Дину, надеясь, что это останется в памяти, прежде чем повернуться и медленно пойти обратно к закусочной. - Элли, подожди… Загорелась надежда. Она обернулась. - Твой старый дом. Ну... Мария никогда никому не позволяла переезжать… - О, - кивнула Элли. Надежда угасла. Дина развернулась. И на этот раз она окончательно ушла.