Крампус идёт!

      - Госпожа Норберта? - Неуверенно промолвила Адель в трубку телефона.       - Да, что там у вас? - Послышался привычно наигранно заинтересованный голос старшей госпожи Норберты Дюран, которая была непосредственной начальницей Адель Арно.       - Ну, это... - Адель вдруг поняла насколько абсурдно будут звучать её слова. - Дорогие подруги соорудили снеговиков перед своей изгородью. - Неуверенно промолвила хозяйка.       - Каким образом это касается меня? - В ответ поинтересовалась, слегка удивлённая Норберта. - Гуннские девчонки играются, Рождество же скоро! - заметила она.        - Я тоже так сначала думала, - промолвила Арно. - Однако, эти снеговики тянутся в несколько рядов на протяжении всего моего участка! -       - Почему это должно меня беспокоить? - снова поинтересовалась Дюран. - Ну играют их девочки, скоро рождество, большой праздник, пусть они и дочери гуннов, но я бы не стала им мешать, - промолвила госпожа.       - Мне кажется, что этой демонстрацией они пытаются что-то скрыть, или же... - попыталась высказать свои опасения Адель, но голос Норберты перебил её.       - Митрес Адель Арно, мне кажется или у вас жар? Может вам стоит передать полномочия своей заместительнице и отбыть на лечение? - проговорила Дюран. В устах любой другой госпожи это звучало бы как намёк на отстранение от дел, но старшая госпожа предлагала это совершенно искренне, пусть и намекала на то что с её подчинённой что-то не в порядке.       - Нет, со мной всё в порядке, прошу прощения. - быстро извинилась старшая хозяйка.       - Если эти снеговики так вас беспокоят, можете разрушить парочку тех что стоят перед изгородью, думаю дорогие подруги поймут этот намёк. - Предложила Норберта.       - Вас поняла, так и сделаем. - Подтвердила Арно, хотя в её голове уже возник несколько иной план.       Отключив связь Адель повернулась и заговорщически посмотрела на стоявшую рядом Сюзанну. - Нам дали добро на то, чтобы немного припугнуть наших визави, - промолвила старшая хозяйка.        - Надеюсь, это будет весело, - со слегка детской наивностью проговорила служанка.        - Дайте ка мне связь с Габриэллой, - попросила Арно у пары своих телефонисток. Габриэлла Маре была младшей хозяйкой ответственной за всё связанное с фейерверками на участке старшей хозяйки Адель.       - Габриэлла Маре. - вопросила она в трубку телефона.       - Нет, прошу прощения, сейчас я её позову, - откликнулась телефонистка на том конце провода.       - Да? - после нескольких минут затишья прозвучал голос Габриэллы.       - Это я Адель, не могла бы ты устроить небольшое, так сказать, фейерверк - представление? - поинтересовалась Адель.       - Ну, у нас же распоряжение не тратить выстрелы без существенной необходимости... - неуверенно промолвила Маре. - Да и Рождество скоро - не думаю, что нам стоит... -       Арно перебила её. - Я всё улажу, да и много зарядов мне не нужно. Прямо сейчас нужно всего. - старшая хозяйка прикинула что-то у себя в голове, - ну штук тридцать конфетти с поясом на удар. Разрушить штучек десять снеговиков вдоль всего участка. -       - Снеговиков? - удивилась Габриэлла. - Скоро же праздник. Может, не стоит в канун Рождества портить дорогим подругам настроение? -        - А мы и не испортим. Просто намекнём им, что несмотря на праздник, мы бдительности не теряем. Думаю, это пойдёт им только на пользу, - заметила Адель.       - Это приказ? - всё ещё неуверенно вопросила Маре.       - Да, это мой приказ. Надеюсь с телефонными линиями до передней улицы всё в порядке? - поинтересовалась Арно, уже подозревая каким, образом Габриэлла может попытаться помешать осуществлению её плана.       - Да, всё в порядке - гуннские девчонки тише воды ниже травы. Похоже, мёрзнут также, как и мы, - рассказала Маре.       - Вот и отлично! Значит, даже случайно никого не зацепим, - сказала старшая хозяйка, надеясь окончательно развеять сомнения своей подчинённой.       - Ну, если это приказ, тогда хорошо. Будет сделано. - Ответила, всё ещё явно не испытывающая энтузиазма Габриэлла.       - Сколько вам нужно на подготовку? - поинтересовалась Адель.       - Думаю, двух часов хватит, - ответила Маре.       "Два часа, это же в какой вы, чёрт побери, степени готовности?" Подумалось Арно, но в слух она сказала: - Хорошо, буду ждать. Раз такая большая задержка, за контроль работы возьмусь лично. -

***

       Спустя час торопливой ходьбы, старшая хозяйка вместе со своей служанкой и парой придворных дам, Орианной и Лореттой, уже была на передней улице и прильнула к перископу, водя его туда - сюда и осматривая свой участок. Она слегка укорила себя за то, что не дала "хозяйке фейерверков" более чётких инструкций. Что-то сильно её напрягало. В виде припорошенной снегом изгороди дорогих подруг чувствовалось какое-то запустение. Даже там, где, по всем известным хозяйке правилам, должны были располагаться хотя бы и фальшивые, боковые гнёзда полуподвалов, плотным слоем лежал снег.       "Жаль, что в такую погоду не летают самолёты. Очень бы хотелось посмотреть расшифровку фотографий нынешнего положения дел в этом районе". У Адель складывалось плотное ощущение что все девочки-гунны попросту куда-то ушли, оставив свои канавы и изгороди покрытыми толстым слоем снега.       "И всё же кто-то прошлой ночью построил армию снеговиков!" промелькнуло в голове у Арно. "Кто-то не оставляющий следов"       От пугающих мыслей, старшую хозяйку отвлёк хорошо слышимый в морозном воздухе свист летящего по небу "рождественского подарка".        Адель вновь уставилась в перископ. Мгновение - и послышался не слишком хорошо слышимый из за ветра и расстояния удар. Разрыв «подарка» образовал на снегу характерную воронку, а от резко возросшей температуры над снегом поднялось немного пара. Именно это паровое облако стало тем индикатором по которому Арно вообще обнаружила куда произошло падение.        Заметив ещё несколько таких паровых облачков, госпожа заподозрила, что Габриэлла, похоже, очень боится даже зацепить изгородь дорогих подруг. Потому первые пристрелочные фейерверки отправляет с таким недолётом, что они ложатся почти посередине между изгородями.       Однако, следующие несколько падений, одно из которых Адель уже смогла наблюдать в перископ, заметно её обнадёжили. Пусть ни один из снеговиков так и не получил видимого урона.       Следующие несколько падений падали уже очень недалеко от снежных истуканов, но ни один "подарок" так и не попал точно в цель. Похоже, истратив отведённые ей тридцать выстрелов, а возможно - и немножко меньше; Маре прекратила стрельбу.       Ни один снеговик не получил каких бы то ни было видимых повреждений. Арно всё это начинало очень сильно не нравится «Надо будет ночью насыпать им немного конфетти, чтобы знали, что не стоит играть с нами в такие игры!»       Осталось только убедить в этом излишне осторожную Габриэллу.        Поняв, что предстоит не самый простой разговор; Адель направилась в подвал Вероники. У той должна была быть прямая телефонная связь с «хозяйкой фейерверков»...