***
«Дикие лисы не самые лучшие домашние животные», — говорили родители. «Следует отдать его в питомник или зоопарк», — предложили в ветеринарной клинике. Но Юнги категорически отказался. Некоторые дома питонов заводят или вообще крокодилов. Чем хуже маленький лисенок? Тем более, ему уже сделали паспорт и дали имя. Юнги еще до похода в клинику, завернув рыжика в полотенце после купания, усадил его на кровать и несколько минут смотрел на вытянутую мордочку. — Ну и как тебя назвать? — спросил Юнги, склоняя голову к плечу. Лисенок дернул ухом и заурчал. Маленький такой, забавный. Мини Появилось в голове. — Мини, — повторил Юнги вслух и вопросительно поднял брови. — Тебе нравится? Лисенок коротко взвизгнул. Юнги воспринял это как добрый знак и улыбнулся. Мини, Чимини Дополнилась мысль, и чуть позже в ветеринарном паспорте в графе «Кличка» значилось полное «Чимин».***
— Чимини, вылезай. Юнги уже десять минут валяется на полу, пытаясь вытащить лисенка из-под кровати. Я не хочу Луч фонарика попадает на мордочку и дает оценить всю степень нежелания лисенка. — Я знаю, что не хочешь. Но всем делают прививки, и тебе тоже нужно, чтобы не заболел. Лисенок фыркает и показательно поворачивается к Юнги задом. Нет Ну нет так нет. Юнги поднимается с пола и выходит из своей комнаты. — Милый, ты собрался? — спрашивает мама, застилая переноску пеленкой. — Мини не хочет ехать. — Что значит «не хочет»? — Ну вот так, смотришь на него — и в голове появляется жирное и убедительное «НЕ ХОЧУ». Мама оборачивается и смотрит недоуменно. — Юнги, но нам уже пора ехать. — Я знаю, — Юнги проходит через гостиную. — И куда ты? — За пылесосом... Юнги правда хотел по-хорошему. Но Чимин бывает таким вредным. А у них запись на определенное время. К тому же прививка действительно нужна. Юнги тоже не любит делать уколы, но иногда приходится. Чуть позже под шум пылесоса и полный негодования визг Юнги вытягивает Чимина из-под кровати посредством втянувшегося в трубу хвоста и части отъевшейся лисьей попы. Я обиделся! Сообщают Юнги острые зубки, впившиеся в запястье. Но это ничего. Юнги привык. К тому же Мини всегда кусал хоть и больно, но до крови — ни разу.***
— Чимини... — страдальчески стонет Юнги, — не надо так делать. Из развернутых штанов выпадает кусок мяса, уже неприятно пахнущий. Лисенок тут же подскакивает и, сцапав мясо зубами, печально смотрит на Юнги. Это мои запасы... Юнги тяжело вздыхает. Подобное случается не впервые. В клинике ему объяснили, что лисы часто делают тайники, закапывая свою еду. Юнги не хочется ограничивать Мини в его повадках, но стирать свои вещи так часто тоже не хочется. А лисенок прячет свои заначки исключительно в его шкафу. На следующий день по просьбе Юнги мама покупает лоток и опилки. Юнги освобождает небольшой островок в шкафу в разделе с вешалками и ставит его там. — Мини! Где-то в гостиной слышится грохот и мамино причитание. А через несколько секунд лисенок стремглав залетает в комнату. Юнги манит его пальцем поближе и указывает на лоток. — Еду прятать сюда, понял? Мини дергает ухом, склоняет немного голову. Хорошо Положительно фырчит. Обходит Юнги и забирается на нижнюю полку с вещами. Роется там под очередной стон Юнги и, вытащив из-под одежды дольку украденного яблока, переносит его и закапывает в опилки. Так? Смотрит на Юнги, повиливая хвостом. — Да, молодец. Юнги наклоняется и чешет подросшего за несколько месяцев лисенка за ушами.***
— Юнги, скажи Мини, чтобы не лазил на полку с фотографиями, я уже третий раз стекло в рамках меняю. Юнги, занятый протыканием фольги на коробке сока трубочкой, останавливается посреди гостиной и поднимает голову. — Почему сама не скажешь? Мама пожимает плечами. — Он, кроме тебя, никого не слушает. Юнги удивленно приподнимает брови и молча уходит в свою комнату. Чтобы Мини слушал, на него нельзя ругаться, а нужно объяснять. Юнги, например, тоже понимает, только если говорить спокойно. А если ругать, то будет делать назло. Наверное, поэтому в комнате Юнги царит порядок, а в гостиной все вверх дном. В клинике сказали, что, пока Чимини маленький, покоя можно не ждать и только к году энергия пойдет на спад. Юнги, в общем-то, все устраивает. А вот родителям терпеть еще полгода. Удивительно, что все пакости лисенка устраняют сами. Если бы перепадало Юнги, он наверно так не радовался. — Мини! В шкафу раздается шебуршание, и лисенок протискивается в щель. Макушку украшает пара опилок, и Юнги наклоняется, чтобы отцепить их от шерсти, а после берет лисенка на руки. — Мама сказала, что ты проказничаешь, — доверительно шепчет Юнги, смотря в темные глаза Мини. Лисенок подается вперед и облизывает подбородок Юнги. Немного отстраняется и смотрит внимательно, навострив ушки. Неправда Говорят его невинные глаза бусинки. Но Юнги этим не проведешь. Мини проявляет нежность в двух случаях, когда хочет спать и лезет на руки или когда пытается задобрить, чтобы не получить по ушам. Спать пока рано, поэтому Юнги идет с лисенком в гостиную. — Смотри. Это фотографии. Здесь стекло, — Юнги показывает на рамку и стучит пару раз ногтем. — Когда они падают, то разбиваются. И появляется много осколков, о которые можно пораниться. Я могу пораниться, и ты тоже. Поэтому на эту полку лазить нельзя. Хорошо? Лисенок слушает внимательно, подергивая ушком. Смотрит куда указывает Юнги, потом на самого Юнги и урчит. Ладно... Звуки из приоткрытой пасти протяжные и не очень довольные. Юнги знает, что в этом случае Мини послушается, но без особой радости. И если мама еще раз случайно наступит Мини на лапку, то полетят рамки быстрее, чем она успеет загладить вину. Все-таки лисы действительно, как в сказках, хитрые и до невозможности вредные.***
— Юнги, ты поругался с Соён? Она давно к нам не заходит. Уже достаточно поздно. Юнги успел залезть под одеяло, а Мини копошится под боком, пытаясь удобно улечься. — Не ругались, но она больше не придет. — Почему? Мама, облокотившись о дверной косяк, смотрит удивленно. Юнги дружил с Соён еще с садика, и в школу они тоже ходят вместе. Соён нравится телескоп Юнги, и они играют в одни и те же игры на телефоне. В отличие от других девчонок Соён действительно хорошо играет, даже лучше Юнги. Но есть одна проблема. Юнги любит Мини, а Соён — нет. — Мини ее укусил и украл заколку. Соён обиделась. — Ты можешь запирать его в ванне, когда приходит Соён. Юнги замирает и смотрит на маму. Краем глаза улавливает, что Мини подскочил на месте и, навострив ушки, смотрит также. — Я могу запереть Соён, но не Мини, — в итоге говорит Юнги и, протянув руку, чешет лисенка за ушами. Мини, конечно, не умеет играть в телефон. Но последнее время часто сидит рядом и с интересом наблюдает. Задает вопросы, на которые Юнги отвечает. Мама пару раз видела и говорила, что это немного странно. Хотя что тут странного? Юнги знает, что Мини очень умный лисенок. Другие считают его обычным, но они просто никогда не приглядывались. Юнги часто разговаривает с Чимини, и тот отвечает. Просто нужно внимательно следить. Какие он издает звуки, как двигается, как шевелит ушками, и ответы сами формируются в голове. Мама говорит, что Юнги просто выдает желаемое за действительное. Однако, если Мини пакостит, она сразу забывает об этом и просит Юнги объяснить своему питомцу, чего делать не следует. Собственно, может, в этом и проблема? Юнги никогда не считал Мини домашним любимцем. Он полноценный друг и полноправный член семьи. Возможно, если бы мама относилась к лисенку так же, он бы не ловил с таким упорством пауков и не выплевывал их ей под ноги. Это, кстати, единственное, от чего не получилось отучить. Юнги правда пытался уговорить Мини не доводить маму до истерик, но лисенок в этом вопросе непреклонен. И, собственно, потому что Юнги воспринимает Мини лучшим другом, запирать его в ванне из-за Соён не станет. Поэтому, он тянет руку и нажимает на выключатель. Разговор окончен, эту тему он обсуждать не будет. Мама, вздохнув, желает спокойной ночи и выходит из комнаты. Мини ползет выше, забирается на грудь и укладывается, тычась носом под подбородком. Спасибо Юнги поглаживает его по голове. — Сладких снов, Чимини.***
В одну из ночей Юнги просыпается. Ему холодно, потому что он снова крутился во сне и одеяло сползло. Но обычно под боком или на самом Юнги лежит Мини и греет. Однако сейчас лисенка нет рядом. Юнги водит руками по кровати, но Мини нигде нет. Юнги зевает и трет глаза. Привыкает к темноте и осматривается. Окно не зашторено, ночь безоблачная, луна слабо светит, но даже этого хватает, чтобы различить силуэт на подоконнике. Юнги сползает с кровати, тянет одеяло за собой, закутываясь в него, и подходит к лисенку. Тот, немного задрав голову, смотрит вверх на небо. — Мини, что случилось? Лисенок подергивает ушами и тихо поскуливает. Юнги тоже смотрит в небо. Луна почти полная. Вокруг разбросаны звезды. Но их так мало. Когда Юнги ходил в лес, ими было все усыпано. Скучаю... Жалобное поскуливание повторяется. Юнги становится так грустно. Он прижимается животом к краю подоконника и обнимает Мини. — Я что-нибудь придумаю, — шепчет в черное ушко. Придумать что-то оказывается сложнее, чем Юнги предполагал. Сначала он хочет, чтобы Мини посмотрел через телескоп. Но ничего не выходит. Зрение отличается от человеческого, так что, как бы Юнги не старался настроить телескоп, все зря. — Мам, нужно съездить в лес. — Зачем? Она отвлекается от резки овощей и смотрит на Юнги. Юнги смотрит на нее, Мини, пристроившийся в ногах, тоже в ожидании повиливает пушистым хвостом. — Мини скучает по звездам. В городе их слишком мало. Почти не видно. — Мини скучает? Юнги слышит в ее голосе сомнение и усиленно кивает головой. Лисенок вторит тихим урчанием. — Да, он часто стал смотреть на небо. Он грустит. — Юнги, не выдумывай. — Но... Мама снова приступает к резке овощей. — Во-первых, сейчас зима и ехать за город опасно. Во-вторых, твой отец много работает. У него мало времени. Если ты заскучал дома, давай на выходных выберемся в кино или в развлекательный центр. Хорошо? — Да нет же. Я говорю, что Мини скучает по звездам. Их нет в кино и развлекательном центре! — Мин Юнги! Ты хотел телескоп — тебе его подарили. Мы одобряем твои увлечения, но ты тоже должен понимать, что есть границы. — Ма, но я же не для себя! — Я сказала: нет. Мини был слишком мал, когда ты его принес. Он уже и не помнит, где раньше жил. Так что не прикрывайся им. Юнги разочарованно пинает ножку стола и уходит в свою комнату. Через пару минут в гостиной раздается грохот и звон разбившегося стекла. А следом Мини влетает в дверь и ныряет под кровать. Кажется, рамки снова придется менять.***
Юнги снова просыпается ночью. Он сбился, какой это раз по счету. Так что просто кутается в одеяло и подходит к окну. Мини дергает ухом, улавливая его приближение. Жалобно скулит и ложится, прикрывая нос и глаза передними лапками. Юнги гладит мягкую шерсть за ушками. Старается успокоить. Но скуление становится отчетливей. Юнги сгребает лисенка в охапку и прижимает к себе. Когда Мини так делает, Юнги чувствует, как на глаза наворачиваются слезы и хочется сесть рядом, и разреветься, подвывая в унисон. Зима уже подходит к концу. Но Юнги до сих пор не придумал как выйти из ситуации. Разве что дождаться лета. Возможно, в школе снова организуют поход с палатками. Только он не уверен, что ему разрешат взять Мини с собой. Тем более, Соён любит походы, она поедет и может пожаловаться, что Мини кусается. Тогда взять его точно не разрешат. Юнги не сдерживается и все-таки начинает плакать. Он чувствует печаль Мини и никак не может помочь. Юнги накрывает разочарованием и обидой на несправедливость. Был бы он взрослым, сам бы отвез Мини в лес. Но Юнги еще маленький. В марте только одиннадцать исполнится. Юнги хлюпает носом и вместе с Мини возвращается в кровать. Прижимает его к себе и думает о том, как бы скорее повзрослеть. Однако он прекрасно знает, что ускорить время не получится. Ему нужно еще как минимум шесть дней рождения. Тогда он перейдет в старшую школу и будет более-менее взрослым. Но шесть лет — это так долго. Юнги поглаживает лисенка и вздыхает. Интересно, а если на этот день рождения попросить поездку в лес, родители согласятся? Юнги не уверен, потому что до этого просил игровую приставку и джойстики, чтобы играть с Соён. Родители согласились. Бабушки с дедушками тоже обещали подарить деньги, чтобы Юнги потом мог выбрать, какую именно хочет. Мини продолжает поскуливать, но уже тише. Юнги думает, что готов отказаться от приставки. В конце концов, из леса забрал Мини именно он. Значит, он и виноват, что лисенок скучает по дому и открытому небу, усыпанному мириадами звезд. Юнги правда готов отказаться от приставки... и он откажется. Юнги последний раз шмыгает носом, утирает мокрые глаза и чуть крепче обнимает Мини. — Я обещаю тебе звезды, — шепчет уверенно и воодушевленно. — Только подожди еще чуть-чуть.***
Юнги задувает свечи на торте и с ожиданием смотрит на старших родственников. — Сначала подарки, потом сладкое, — сообщает, пока отец разрезает десерт. На него смотрят удивленно, мама журит за такое поведение. Но остальные смеются. Юнги маленький, ему положено быть нетерпеливым. Юнги с этим соглашается. Подаренные деньги он забирает себе. Потому что это ему подарили и нет, не потеряет. С чего бы? Положит в копилку и потом поедет с папой в магазин, как и договаривались. Это он сообщает родителям, в голове совсем иные планы. Об этих планах знает сам Юнги и Мини. Этим же вечером Юнги делает заказ в интернет-магазине на завтра. Потому что папа работает. А у мамы запись в парикмахерской. Юнги знает точное время и его указывает в окошке доставки. Рюкзак он собрал еще раньше, сложив в него плед, фонарик и зажигалку. Огонь — это не игрушки, Юнги прекрасно знает, так что зажигалку украл у папы Мини. Юнги за собой вины не чувствует. На следующий день в нужное время приезжает доставщик. Он немного колеблется и спрашивает, где родители, но Юнги удачно врет, что мама отошла по срочным делам, но деньги оставила. Вообще, Юнги знает, что обманывать плохо. Вообще, Юнги за свои одиннадцать лет врал всего ничего. Но что делать, если нужно? Юнги где-то читал, что бывает ложь во благо. Может, это и неправда, но Юнги склонен верить, что сейчас тот самый случай. Он размышляет над этим, пока переносит три доставленные коробки в свою комнату и прячет в шкаф. Лоток на время приходится убрать, но Мини не возмущается. Мини соучастник, он знает, что это для дела. — Ты помнишь, что меня нужно разбудить? Юнги сидит на кровати и смотрит в глаза лисенку. Да Тот урчит и приоткрывает пасть. Юнги кажется, что Мини улыбается. А может, так и есть. Юнги сначала думал поставить будильник. Но он помнит, что порой не слышит его, пока не разбудит мама. Так что лучше не рисковать. Юнги собирается вообще не спать, но не уверен в своих силах и поэтому перестраховывается. Посреди ночи его будит Мини, усиленно облизывая все лицо и топчась лапками по груди. Когда Юнги приоткрывает глаза и зевает, Мини начинает скакать по всей кровати в нетерпении. В комнате темно, в квартире тихо. В окно светит луна. Юнги подносит палец к губам и шикает. Мини успокаивается и, спрыгнув на пол ждет, пока Юнги оденется и достанет коробки. Рыжий хвост мечется из стороны в сторону. — Одну потащишь сам, понял? Хорошо Лисенок подскакивает и начинает нарезать круги вокруг коробок. Одну из них Юнги уже на улице обвязывает веревкой и свободный кончик дает Мини. Лисенок безропотно смыкает зубки и тянет коробку за собой по асфальту. У Юнги в руках еще две и рюкзак за спиной. Ему тоже тяжело. Еще и идти не так близко, как хотелось бы. Но он обещал, а обещания нужно исполнять.***
Они добираются за полчаса. Небольшой парк пустой и тихий. Юнги радуется, что они почти на месте и прибавляет шагу, уверенно петляя по дорожкам. Еще пять минут — и перед ними открывается вид на озеро. Оно облагорожено, и есть маленькая пристань. Летом здесь катаются на лодках. Юнги видел, когда гулял с родителями. Но сейчас ранняя весна, еще слишком прохладно для подобных развлечений. Юнги сгружает коробки на дощатый пирс и устало выдыхает. Мини выпускает из зубов веревку и брыкается на спину, высовывая набок язык. — Не притворяйся, — Юнги смеется и наклоняется, чтобы почесать рыжее пузико. Погода сегодня безветренная. Озеро гладкое, как зеркало. Совсем без ряби. И луна висит совсем низко, прям как в тот день, когда Юнги нашел Мини. Идеально. Юнги достает из рюкзака плед, складывает пополам и стелет на доски. Мини тут же переползает на ткань и садится, повиливая хвостом. Юнги гладит его по голове, получает нетерпеливое кусь за пальцы и приступает к распаковке коробок. Небесные фонарики — это, конечно, не совсем звезды. И несколько десятков — это не мириады. Зато они будут очень яркими и совсем близко. Мама часто смотрит всякие фильмы, где герои обещают своим возлюбленным достать звезду с неба. Юнги знает, что можно купить осколок метеорита. У него есть один. Чем тебе не звезда. А вот зажечь звезды — задачка посложнее. На самом деле она вообще невыполнима, разве что придумать вот такой заменитель. Юнги надеется, что Мини не сильно расстроится и ему хоть немного понравится. В одиночку зажигать фонарик оказывается не так легко. Но Юнги справляется. После третьего приноравливается. Искусственные звездочки поднимаются в небо одна за другой. И чем выше они улетают, тем сильнее размываются очертания бумажного купола. Ветра совсем нет, поэтому яркие огоньки спешат неуклонно вверх, не сбиваются с курса и не уносятся прочь. Последняя звездочка взмывает вверх, Юнги опускает руки и смотрит на небо. Фонарики яркими точками виднеются тут и там. Одни чуть ближе, другие поднялись высоко и теперь парят маленькими точками где-то на уровне облаков. Красиво. Юнги облизывает пересохшие губы и улыбается. Один из фонариков затухает и начинает плавно опускаться вниз. — Мини, загадывай желание, звезда падает. Юнги говорит со смехом и собирается обернуться на лисенка, но не успевает. Его обнимают сзади. Юнги вздрагивает и вскрикивает от испуга. — А я уже. Голос звонкий и радостный. Юнги не двигается несколько секунд. Лишь взгляд опускает. У него на животе сомкнулись тонкие ручки. Меньше, чем его собственные. Юнги не понимает, что происходит, пока чуть не поворачивается. За ним стоит мальчик, закутанный в плед. Рыжий, как само солнышко. Пухлые губки растянуты в улыбке и глаза хитрющие, такие знакомые. Юнги смотрит ниже на пирс. Оглядывается по сторонам. Лисенка нигде нет. Есть мальчик. Такой же рыжий, укрытый взятым из дома пледом и с этими темными, как смоль, глазами. — Мини? — Юнги спрашивает недоверчиво. Потому что так не бывает. А может, это вообще сон? Юнги уснул и Чимини его еще не разбудил? — Ага, — снова этот звонкий голосок, — мне говорили, что мы для простых людей чудо. Поэтому я ждал подходящего момента. Чимин тычет пальчиком в небо. — Волшебная ночь, правда? Юнги неуверенно кивает, смотрит в небо. Еще несколько фонариков затухают и опускаются вниз. Массовый звездопад. Это и правда волшебно. Лучше не придумаешь. Юнги расслабляется и думает, что все-таки еще спит. Потому что Юнги одиннадцать. Он любит фантазировать, как и другие дети, но еще Юнги любит все материальное. В его мире планеты висят на серебристых нитях, звезды клеятся к потолку или взмывают вверх небесными фонариками. В мире Юнги лисята не становятся мальчиками. Но Мини все еще стоит рядом, прижимаясь тесно и начинает мелко подрагивать. В мире Юнги ранняя весна и достаточно прохладно. Материальный мальчик мерзнет от материального холода, и Юнги разворачивается, чтобы его обнять. Холодный нос утыкается в открытую шею, и Юнги вздрагивает. Он держит Мини, а Мини держится за него. Потому что все должно за что-то держаться. — Ты инопланетянин? Чимин заливисто смеется и качает головой, щекоча щеку Юнги волосами. — Оборотень. А ты мой человек. Так случается. Юнги думает, что все еще спит. И продолжает думать, когда возвращается домой. Когда тихонько пробирается в свою комнату и забирается в кровать. Он не перестает так думать, когда просыпается. Доброе утро Лисенок, лежащий рядом, лениво приоткрывает один глаз. — Доброе... Мне понравились твои звезды Юнги скашивает глаза на шкаф. Дверь открыта, и на месте коробок пустота. Теория со сном рушится. Но Юнги предполагает, что могла зайти мама и найти коробки... Однако лисенок не двигается, а слова в голове продолжают формироваться так отчетливо. Ты не должен меня бояться Юнги зажмуривается. Он был уверен, что это не больше, чем его мысли. У Соён есть пес, и она тоже с ним разговаривает. Так многие делают. Юнги не уверен, что все слышат при этом голос в голове. Но он считал, что голос его собственный. Мини умный лисенок и все понимает, Юнги это знает, но он всего лишь лисенок... или? — Юнги, ты теперь не будешь со мной говорить? Голос звонкий, как ночью, только звучит тише. Юнги приоткрывает глаза. Сразу видит рыжую шевелюру и редкие веснушки на носу и щеках. — А если нет? — спрашивает шепотом. — Я обижусь и снова буду прятать еду в твоих вещах. Хорошо. Это его Мини. Сомнений нет. У Юнги теперь есть рыжий лисенок и рыжий мальчик одновременно. И с рыжим мальчиком можно будет играть в игры. А еще научить пользоваться телескопом. Юнги слышит шаги в гостиной, и вместо мальчика на кровати снова сидит лисенок. — Им нельзя знать? Нет. Не поймут Юнги тоже не понимает, но уже верит. Верит больше, чем в инопланетян. В конце концов, лес, как и луна, большой и почему бы в нем не найтись месту для оборотней. По привычке Юнги тянет руку и чешет лисенка за ушками. Тот урчит. А Юнги снова хочет поскорее вырасти. Купить свой дом и жить с Мини вдвоем, чтобы можно было с ним играть, смотреть в телескоп на звезды и не бояться быть обнаруженными. Юнги очень этого хочет и в свои одиннадцать начинает строить планы. Но это уже совсем другая история...