21
9 февраля 2021 г., 18:13
Когда Цзян Чэн вернулся в Пристань Лотоса, то понял, насколько он устал, однако еще несколько незаконченных дел требовали его внимания. Уже сидя за столом и читая свитки и некоторые бумаги, которые нужно было подписать, Глава Ордена Цзян чувствовал, что уснёт, как входная дверь резко распахнулась.
— Как я это должен понимать?! — в праведном гневе произнёс Вэй Усянь. — У тебя совершенно нет совести и, по всей видимости, головы. Ты хоть понимаешь, куда собрался? Это опасно, Вэнь Жохань обладает ужасной силой, что, если ты столкнешься с ним лицом к лицу, и это твоё непонятное оружие, что это такое, откуда оно у тебя?
Несмотря на то, что на собрании он поддерживал своего Главу и вёл себя уверенно, внутри него бушевало беспокойство.
— Для начала перестань кричать, я знаю, насколько он силён, что-нибудь придумаю, о мече и плети я знаю не намного больше тебя, — сил на то, чтобы злиться, уже не было.
— Как ты собираешься оправдываться перед шицзе? Уверен, уже завтра она обо всём узнает, ей нельзя волноваться, хотя всё время пока ты отсутствовал, она не находила себе места и даже не улыбалась. Что, если в этот раз ты уйдёшь насовсем, как мы это переживём?
— Всё будет хорошо, нет нужды устраивать истерики, а сестре я всё объясню.
***
На подготовку к наступлению ушёл месяц, многие талантливые адепты были отобраны из каждого ордена и в холодный декабрьский день, вместе с Лань Сиченем во главе, двинулись к владениям клана Вэнь. Вэй Усянь также присутствовал, вопреки запретам шицзе. Она была строго против всего этого, но так как её брат был Главой клана, то не могла на него повлиять и изменить его решение. Вместе с Вэй Ином также прибыл Лань Ванцзи, что воспротивился приказам Лань Цижэня. Возможность приглядывать за неуловимым юношей он бы не упустил. У всех был лёгкий мандраж, но каждый знал, на что идёт, однако, увидев то несчётное количество заклинателей в красных одеждах, многие потеряли пыл. Выходцы из клана Вэнь хоть и были обучены, но их навыки и умения явно проигрывали великим орденам. Враги не стали мешкать и первыми подняли мечи. Тем временем Цзян Чэн и Не Минцзюэ провалили своё задание практически сразу. Они и несколько других заклинателей, что были вместе с главами, были схвачены в Знойном дворце. Когда их подвели к главным воротам, за которыми как раз находилось основное здание, стражника, что открывал вход, не оказалось, и никто не имел при себе ключа. Всё внимание было приковано к Не Минцзюэ, так как он был высоким и внушительным мужчиной и представлял реальную угрозу, также в нём признали Главу Ордена. Ваньиня же приняли за обычного заклинателя, одежда его не особо сильно отличалась, да и вид его был не устрашающим. Поэтому, когда случился переполох, он, идущий в самом конце, резко схватил одного из вэньских псов и утащил за угол, что так удачно подвернулся. Всё было сделано очень быстро, крепко прикрыв тому рот рукой, Цзян Чэн не издал и звука. Не отрывая ладонь, он положил другую на затылок и с тихим хрустом свернул шею стражника, тот обмяк за несколько секунд и больше не шевелился. Времени почти не было, он быстро снял одежду и натянул красную ткань на себя. Ему это было не впервые. Спрятав свой меч и плеть под складками, Ваньинь повесил на бедро меч убитого и незаметно выскользнул из поворота. Это было рискованно и, что делать дальше — тоже непонятно, ведь другие заклинатели из клана Вэнь могли узнать его, поэтому он старался держаться позади. Через несколько минут всё же нашёлся ключ и им удалось попасть в самый центр обители Вэнь Жоханя. Посреди огромного зала стоял роскошный трон, на котором восседал Глава. Его вид был скучающим и незаинтересованным, но даже так он излучал силу. Также рядом довольный своим положением стоял Мэн Яо. Склонив голову и стоя на коленях, Не Минцзюэ наблюдал, как тот в одеждах клана Вэнь направился навстречу. Заклинатель согнул одно колено и наклонился к нему. — Давненько не виделись, Глава Ордена Не, — приятная на вид, но ядовитая улыбка скользнула по его губам. Такие люди у Чифэн-цзюня вызывали отвращение: сладкие речи, лицемерное выражение лица и ни капли искренности — качества, которые он ненавидел больше всего в людях. — Пошёл прочь. После этого один из людей его ордена воскликнул: — Пёс из клана Вэнь! Цзян Чэн стоял рядом с этим заклинателем и увидел взгляд Мэн Яо. Он был направлен на него. Очевидно, тот не хотел марать руки перед обоими главами орденов и хотел, чтобы это сделал стражник. Не Минцзюэ уже успел заметить его авантюру, когда не увидел того среди пленников, поэтому даже не обернулся, но услышав звук лезвия и короткий вскрик, с неверием посмотрел на Ваньиня. Тот без колебаний обезглавил мужчину, но внутри него царапало сожаление. Это чувство проснулось неожиданно, в последнее время все эмоции покидали его, как только холодная рукоять оружия касалась его руки. Или, может, это потому, что кровь окрасила не привычную ему плеть или тот же меч тётушки? — Ещё кто-нибудь хочет высказаться? — с превосходством произнёс Мэн Яо. — Пёс из клана Вэнь, — повторил Не Минцзюэ за своим погибшим подчинённым. Заклинатель на это лишь щёлкнул, подзывая несколько человек. — Глава Ордена Не, не желаете ли взглянуть? В его руках оказалась сабля Чифэн-Цзюня. — Убери свои руки! — злости мужчины не было предела. Видеть Не Минцзюэ в таком положении ему было приятно, а злость и боль от унижения на его лице вызывали улыбку. — Попробуйте угадать, сколько на этот раз потребуется ударов Главе Ордена Вэнь, чтобы сломать её? Заклинатель с рёвом вырвался из рук стражников и со всей силы ударил Мэн Яо в грудь. Кровь тут же хлынула из его рта, а тело повалилось назад. Глава клана Не выхватил его меч и проткнул насквозь, когда тело не успело даже коснуться земли. Красная лужа в секунду начала расползаться по полу. Однако он не заметил, как Вэнь Жохань поднялся. Первый удар сбил с ног и перехватил дыхание. Мощь Главы Ордена Вэнь ощущалась в каждом его шаге, звук каблуков, ударяющихся об пол, звенел в ушах мужчины. Лёгкий и слабый меч Мэн Яо был разбит от силы заклинателя, но под рукой оказалась его сабля Бася, поэтому шанс на победу загорелся огнём в его глазах. Несколько заклинателей хотели помешать ему, но тот одним ударом сбил их с ног и заставил корчиться на полу от боли. Не Минцзюэ не любил ждать, поэтому первый атаковал, но его удар был отражён взмахом руки. Вэнь Жохань с большим количеством духовной энергии коснулся его груди и отбросил на несколько метров. Цзян Чэн с жалостью наблюдал за всем этим, но страх сковал его тело. Он не мог, да и не хотел действовать, даже не имел и примерного понятия о том, что делать дальше. Глава клана Не, с грязным от крови лицом, в тот момент с трудом поднялся, но он ни на миг не выпустил саблю из рук. Вэнь Жохань на этот раз не дал ему даже подойти, швырнув тело в стену, как кусок мяса. Тот больше не шевелился. Ваньинь был ошарашен, неверие и паника захлестнули его разум. Он наблюдал, как Глава Ордена Вэнь подошёл к Чифэн-Цзюню и безразлично толкнул его ногой. Быстрый жест, и Цзян Чэн послушно подошёл к Главе, будто всю жизнь был адептом клана Вэнь. Других заклинателей в зале почти не осталось, многие испугались боя с Не Минцзюэ и ради своей безопасности решили незаметно сбежать. — Отнеси его в Огненный дворец, думаю там продолжить, — с оскалом произнёс мужчина и поставил ногу на лицо другого Главы. Нажав носком сапога, он сломал тому нос, и, отвернувшись от юноши, рассмеялся. — Как прикажете, Глава Ордена, — хриплым голосом сказал Ваньинь, и в тот же момент в воздухе просвистела плеть. Мысли лихорадочно крутились в его голове, и ни на одной он не мог сосредоточиться. Цзян Чэн наблюдал, как тело Вэнь Жоханя грузно упало на пол возле Не Минцзюэ.Тот же был жив. Грудь мужчины медленно поднималась и опускалась. Вместе с облегчением Ваньинь ощутил прилив боли. Каждая рана на его теле заныла, кости в когда-то поломанных пальцах на руке будто бы треснули, не совсем зажившие раны от стрел начали кровоточить. Там, где когда-то было золотое ядро, был пожар. Казалось, органы горели изнутри. Он иногда чувствовал отдалённо похожее, но это в миллионы раз больнее. Цзян Чэн не был глупым, понимал, что так действует на него оружие, что было забрано у тётушки, и каждый раз, убивая, он платил минутной болью. И чем сильнее противник, тем больнее. Но остановиться не мог, не мог бросить всё и вновь остаться ни с чем, бесполезным, никчёмным, простым человеком. На некоторое время он выпал из реальности, Ваньинь скрутился на полу в клубок и пытался дышать. Он выглядел хуже, чем мёртвое тело рядом. В тот момент в зале оставались два заклинателя из клана Вэнь, они с неверием смотрели, как ловко юноша обезглавил их Главу и как после этого с ним начало твориться нечто странное. Поначалу они боялись что-либо делать, но, не видя угрозы со стороны юноши, решили действовать. Вот только о присутствии пленных они совсем забыли. Приказы отдавать больше некому, да и те были слишком увлечены, скорбя над телом своего товарища. Стражники неуверенно подходили ближе к Ваньиню, но тот не обращал ни на что внимания. — Да что ты мнёшься, — не выдержал один из них и замахнулся. Его меч не смог нанести смертельную рану, так как в мужчину прилетела сабля, которую один из заклинателей клана Цзян подобрал на полу. Однако большой и глубокий шрам на спине Цзян Чэна теперь будет ещё одной из его ран. Множество слоёв одежды немного смягчили удар, но кровь сразу же пропитала фиолетовую ткань, и юноша потерял сознание.***
Тем временем Лань Сичень, который был ответственным за другую часть операции, всё больше и больше терял надежду. Врагов было слишком много, пусть те и не были очень сильными, но урон наносили немалый. Очень много заклинателей из разных кланов погибли сражаясь, но никто ещё не осмелился отступить, убежать поджав хвост. Его сердцу было неспокойно. Страшно от того, что Ваньинь находится где-то там в Знойном Дворце, где Глава Ордена Вэнь может убить его как насекомое. Страшно не увидеть жизнь в стальных глазах. В его мыслях стояла прошедшая ночь. Они остановились на небольшой отдых во время дороги во владения ордена Вэнь. Цзян Чэн нежно гладил лошадей, которые ластились к его рукам. — Даже в такую темень ваши белые одежды выдают вас, — произнёс тот. Тогда Лань Сичень думал, что его никто не видит, и без стеснения рассматривал и наблюдал за ним. — Ох, и правда, будь я шпионом, уже давно бы покоился под землёй. Между ними воцарилась тишина. Каждый думал о своём, боялся начать диалог. Лань Хуань же вспомнил их встречи в Гусу. На душе стало паршиво, ведь многое изменилось с тех пор. Но кое-что осталось прежним. — Луна сегодня красива, не так ли? — с некой печалью произнёс он и спустя несколько минут, не услышав ответ, быстрым шагом вернулся к своей повозке. Тогда Цзян Чэн поднял голову и посмотрел на небо. — Я могу умереть… Совсем тихо, выдыхая пар, прошептал он. Ночь была непроглядной, облачной.
