20
20 января 2021 г. в 22:15
Новость о возвращении молодого господина Цзяна облетела все известные ордена в считанные дни. Народ ордена Юньмэн Цзян принял его с почётом и уважением, но особой радости и счастья на их лицах было сложно увидеть.
Смена власти — это всегда нерадостное событие, оно приводит за собой перемены, нововведения, и не всегда они приводят к чему-нибудь хорошему, особенно если предыдущий правитель не вызывал возмущения у народа.
Напряжённая ситуация с кланом Вэнь не стояла на месте, как сообщал своему Главе Вэй Усянь. За неделю своего правления Цзян Чэн так и не посетил ни одно собрание Глав, отправляя вместо себя помощника. На вопросы об этом отвечал лишь тем, что катастрофически мало времени, и это было правдой. Множество листов бумаг с документами навалилось без предупреждения, что разочаровало юного Главу. Пусть его мечты и остались в детстве, но даже он не ожидал, что будет так тяжело. Но это было не единственной причиной, Ваньинь не набрался смелости встретиться лицом к лицу с Лань Сиченем.
Однако Вэй Ин с радостью сообщал ему обо всём, что происходило в мире, и вот одна история заклинателя особенно заинтересовала.
Главу клана Не он глубоко уважал. Тяжёлая судьба этого клана ломала каждого правителя в довольно раннем возрасте, но он стойко держался на ногах. В высших кругах Не Минцзюэ также почитался, никто и слова скверного о нём не говорил, так как каждый был наслышан о его резком и суровом характере. Цзян Чэн же не видел в этом ничего плохого, благодаря его строгости Не Хуайсан, его младший брат, хоть немного, но учится и не отлынивает от тренировок. Ещё Чифэн-Цзюнь был хорошим другом Лань Сиченя, что быстро отпечаталось в памяти Ваньиня. До одного случая никто и вспомнить не мог в биографии Главы Ордена Не какой-нибудь скандал.
После последнего боя, во время зачистки, мужчина заметил талантливого и трудящегося юношу по имени Мэн Яо, который сидел поодаль от других заклинателей, что очень нелестно и громко обговаривали его происхождение. Незаконнорождённый сын Цзынь Гуаншаня и блудницы из публичного дома с надеждами на лучшую жизнь пришёл повидать своего отца, но оказался одним из многих таких же детей неразборчивого в связях Главы Ордена. После позорного спуска с лестницы он не сдался, а продолжил добиваться своего. Не Минцзюэ заметил талант юноши и взял его в свои помощники, проникнувшись симпатией к заклинателю, он написал рекомендательное письмо Цзынь Гуаншаню. Однако то было проигнорировано. С течением времени Мэн Яо стал хорошим другом для Лань Сиченя и Главы Ордена Не, но после одного случая Не Минцзюэ проклинает каждого, кто произнесет его имя.
На его глазах заклинатель с уверенной ухмылкой, копируя техники клана Вэнь, убил товарища высшего по званию, который якобы, по его словам, издевался и присваивал все его заслуги. Это привело мужчину в ярость, он не сдержал свой гнев и прогнал юношу, проклиная всеми словами. Эта история очень долго шумела и была обмусолена по сто раз.
Роль Главы Ордена была слишком тяжелой, но Цзян Чэн справлялся, ведь его родные были рядом и ни на миг не оставляли без надзора. Впервые за столько времени он смог наесться до отвала, выспаться в мягкой теплой кровати и с горящими глазами съесть фирменный суп сестры со свиными рёбрышками и корнем лотоса.
Яньли наперекор Цзынь Цзысюаню вернулась в Пристань Лотоса и решила остаться там до конца беременности. Тот был недоволен, но смирился с решением жены, однако отправиться вместе с ней он не мог, ведь дела ордена также его касались как будущего Главы.
Девушка основательно решила взяться за восстановление состояния своего брата. Часто по вечерам, когда все дела были сделаны, она ласково звала его на ужин вместе с Вэй Усянем и старалась разрядить тяжёлую обстановку. Непринуждённый разговор, весёлая история или же новая информация про наступательную операцию на клан Вэнь, за столом тщательно обходились проблемные темы.
Вэй Ин старался не смотреть на чёрную перчатку, что плотно обхватывала правую руку. Цзян Чэн всё же был правшой, поэтому всё ещё умело справлялся с палочками во время еды. Яньли ловко обходила темы, связанные с его долгим отсутствием. Они пытались вернуть отношения, что были между ними раньше, Цзян Чэн это видел и так же старался, но понимал, что этому не бывать, уже ничего не вернуть.
Однако кое-что давало ему надежду, маленькие ножки его племянника или племянницы, которые с силой давили на живот его сестры, заставляя её охать от боли. Он никогда особо не любил детей, не умел с ними возиться и сюсюкаться, но мысль об этом ребёнке, который в будущем будет с уважением смотреть на него или радостно кричать при встрече, расплывалась теплом в груди. Ваньинь представлял, как в будущем будет учить его держать меч или использовать своё золотое ядро.
На этом моменте улыбка сползла с лица заклинателя. Будучи дома, среди множества адептов, стражников, рядом с Вэй Усянем, он и забыл, что уже не тот, не один из самых сильных молодых господ. Однако он никому не позволит увидеть его слабости, его изъян и недостаток.
Как бы Цзян Чэн не хотел выходить в свет, через несколько дней состоялось собрание Глав, участвующих в наступательной операции на клан Вэнь, было решено атаковать. Оказалось, у Главы Ордена Лань есть информатор, который любезно предоставил ему много полезной информации. Цзян Чэн посчитал это подозрительным, но смелости обратиться к тому лично ему не хватило, к тому же план, который они в конце концов составили, давал надежду на успех. Много талантливых заклинателей из участвующих в битве орденов вместе с их Главами должны напасть на Безночный город и отвлечь основную силу клана Вэнь, а в тот момент Не Минцзюэ вместе с некоторыми заклинателями должен был проникнуть в Знойный Дворец, где находился Вэнь Жохань. Ваньинь сразу же предложил свою кандидатуру в помощь Чифэн-Цзюню, в надежде выделиться между другими заклинателями и завоевать всеобщее внимание и одобрение. В тот момент Лань Сичень впервые обратился к нему лично после его возвращения.
— Мне кажется, это слишком опасно, Глава Ордена Цзян, после столь долгого отсутствия не лучше ли поберечь себя? — как-то слишком резко произнес тот.
Поистине он боялся снова потерять его в такой важной операции, снова пережить те эмоции Глава Ордена Лань уже не смог бы. Однако юноша этого не понимал, эти слова лишь полоснули лезвием по его сердцу.
— Неужели вы считаете меня настолько слабым и неспособным? Взваливаете всю работу на одного человека и отвергаете мою помощь как бесполезные потуги несмышлёного юнца.
— Да, Глава Ордена Лань, вам не о чем беспокоиться, я полностью поддерживаю его намерения и сам приму участие в этой операции, — заступился за него Вэй Ин.
Ему также не нравилась эта идея, но он ничего не мог сказать против или повлиять на его выбор. Цзян Чэн уже не тот мальчишка, он Глава Ордена, да и с его амбициями было глупо надеяться, что тот не ухватит возможность показать себя в лучшем свете.
Конечно, отсутствие золотого ядра его немного тревожило, но Вэй Усянь видел ту странную плеть, что постоянно находилась у него на поясе, и небольшой меч. Он точно придумал новый способ замены духовной энергии, но на любые вопросы лишь отнекивался и огрызался. Заклинатель в силу его долгого отсутствия не слишком давил, однако внутри разрывался от любопытства.
Исследовательская душа юноши порывалась втайне стащить оружие и как следует разобраться в этом механизме. Правда, это было бы совсем некрасиво, да и получить по шее от Цзян Чэна не хотелось бы.
Его состояние Вэй Усяня очень тревожило. После возвращения тот стал слишком угрюмым и закрытым, если раньше его характер был несладок, то сейчас сплошное недовольство и пассивная агрессия. На любые вопросы о том, что он делал и где был всё это время, Ваньинь уходил очень ловко, да так, что сам Вэй Ин не замечал, как разговор свернул в совсем другую степь, что было странно.
Открытый в своих эмоциях и простодушный юноша с частыми вспышками злости остался в прошлом, теперь это был хитрый, холодный змей, что жалил словами сильнее яда. Лишь иногда он открывался в объятиях сестры, втайне от него. Тогда Вэй Усянь, который смотрел через щель в двери, хотел присоединиться к ним, так же ощутить тепло семьи, но он знал, что тот сразу же обрастёт шипами и оттолкнёт его.
Когда на собрании все детали были уже оговорены, пришло время расходиться и готовиться к операции. Не Минцзюэ смотрел на юного Главу с глазами полными уважения, его восхищала твёрдость заклинателя, также он был приятен ему как человек, поэтому после он подошёл, чтобы обсудить детали в нападении на Вэнь Жоханя. Также он поздравил с возвращением и деликатно спросил о том, где же тот был всё это время, но, не видя явного желания отвечать на вопрос, быстро сменил тему.
Во время разговора он ощущал на себе взгляд, когда он увидел недалеко Лань Сиченя и присмотрелся, то понял, что объектом его внимания является не он, а именно юноша. Это показалось ему странным, но мужчина продолжил разговор.
В то время Лань Хуань не мог оторвать взгляд от Главы Ордена Цзян. Он разглядывал каждую мелочь в нём, что полностью противоречило его манерам. Многие присутствующие заметили необычный внешний вид Цзян Чэна, но никто не был столь близок с ним, чтобы обсуждать это.
Короткие зачёсанные назад волосы были туго завязаны в маленький хвостик, а несколько прядок выбилось у лица. Острые скулы и впалые щёки, Лань Сичень помнит, как на этих щеках была чужая ярко-алая кровь. Он перевёл взгляд на чёрную перчатку, и в его сознании всплыли воспоминания длинных стрел, что были воткнуты этой рукой в глаза юной девушки.
Заклинатель не знал её, но среди сплошных кровавых пятен видел одежды клана Вэнь и слышал слова юноши про семью и месть. Очевидно, это и была любовница Вэнь Чжао, что в один день бессовестно вторглась в Пристань Лотоса и устроила трагедию для всего ордена. Он понимал причины и мотивы Ваньиня, но ту жестокость видеть было невыносимо.
Также он не увидел на собрании его меча. Обычно заклинатели не придавали так много значения чужому оружию, главное, чтобы оно было. Однако мужчина успел выучить каждую деталь, узор на Саньду Цзян Чэна, в тот же день на его бедре находился совсем другой меч. Абсолютно чёрное, не длинное, но массивное оружие, Лань Сичень видел такое впервые. От него исходила такая же чёрная энергия. Увидев, как Ваньинь со сдержанной улыбкой попрощался с Не Минцзюэ и направился к выходу, мужчина окликнул его.
— Глава Ордена Цзян, постойте!
Удаляющаяся спина вмиг стала прямой, руки сжались в кулаки, Цзян Чэн не заметил, как напрягся всем телом.
— Да? Вам что-то нужно?
Лань Сичень с трудом смог посмотреть в серые глаза напротив, раньше они светились фиолетовыми искрами, возможно, это свойство их клана, но почему же теперь они будто металл? В них не осталось света.
— Простите, если мои сегодняшние слова вас задели или обидели. Я правда не имел в виду ничего плохого и ни в коем случае не считал вас слабым или бесполезным.
Сердце Ваньиня готово было вырваться из груди от одного взгляда на заклинателя.
— Тогда к чему были эти слова?
Цзэу-Цзюнь всегда считал его довольно умным юношей, но в тот момент удивился абсурдности произнесённого.
— Может быть, потому, что я беспокоился? — ему казалось это очевидным. — Вы совсем недавно вернулись домой и заняли пост Главы Ордена, эта операция может быть слишком большой нагрузкой для вас. Но, конечно же, я не буду на вас давить или принуждать, это ваше решение, и я его уважаю.
Цзян Чэн был, мягко сказать, в шоке от услышанного, после того, что Лань Сичень увидел в доме тётушки, ему казалось, что тот будет ненавидеть его всеми фибрами души. Белоснежное, с едва видимыми шрамами лицо вмиг обдало жаром.
— Хорошо, я учту, — произнес тот и пулей вылетел из зала.
Лань Хуань подался вперёд, но так и замер, он много чего ещё хотел сказать.