Станьте командой

      Со временем стало ещё холоднее. И это побудило детишек проснуться.       — Т-так х-холодно… — заикаясь, вымолвил Пятый. — К-как ты, Вторая?.. — дыхание девочки стало тяжелее. Но она глухо постукивает пальцами. Значит, ещё жива. — Хорошо, т-ты всё ещё…       — Мы же не оставим её здесь, верно? — спросил Беглец.       — Кому-то придётся взять её на руки. Да, это сложно, но… — ответил Первый.       — Я возьму её. — перебила мальчика Третья. — Вторая всегда была рядом и поддерживала меня, я отплачу ей тем же. — девочка аккуратно подхватила Вторую. Та с улыбкой посмотрела на неё и коснулась её щеки. Но боль дала о себе знать, поэтому блондинка сразу отдёрнула руку.       — Слушайте, я тут подумал. А зачем мы всё это делаем? В смысле, зачем мы пытаемся сбежать? Ведь, снаружи тоже полно опасностей. Стоит только вспомнить, откуда приходят Гости. — Пятый обнял себя и переступил с ноги на ногу. Похоже, ему было слишком холодно и страшно.       — Мы всё равно рано или поздно умрём. Нет разницы, на Чреве или где-то ещё. Но вдруг нам посчастливится? Мы просто обязаны испытать судьбу. — Шестая снова шмыгнула.       — Ладно, тогда нам пора идти. Стоп, в той комнате из мясорубки торчала сосиска. Может, нам стоит сделать ещё, чтобы у нас получился канат?       — Ты где-нибудь видишь куски мяса?       — Н-нет.       — Тогда мы поможем друг другу забраться. Всё же, мы не такие маленькие.       — Но как быть со Второй?       — Я заберусь в вентиляцию первой, потом вы дадите мне её. Затем уже все остальные пойдут.       Окно было не так уж высоко. Опорой для прыжков стала Третья, отдав Вторую Беглецу. Шестая наступила на спину Третьей, но, к счастью, девчушка была довольно лёгкой. Запрыгнув и ухватившись, «Жёлтый дождевик» забрался в вентиляционный проход и развернулся в ожидании следующего человека.       Беглец следом за ней встал на чужую спину и подал Шестой Вторую. Та взяла её за шиворот и потянула к себе. «Посылка доставлена». Затем «Синяя кофта» тоже поднялась. За мальчиком пошли остальные дети.       Проползти по вентиляции оказалось довольно просто. Теперь дети находились в очередном холодильнике. Множество кусков мяса, словно подарок, были упакованы в мешки, плотно затянутые тугой верёвкой, и висели на крючках. Вторую вернули Третьей.       — Снова холод… Постойте, там какая-то комната! Пойдёмте туда! — промолвил Беглец.       В этой комнате был ещё один лифт и дверь с очередным замком.       — Ну, похоже, нам снова придётся кататься. Раз ключа опять нигде нет. Лифт вместе с детьми спустился на этаж ниже. Ещё одна комната с вентиляцией и массивной дверью. Ребятам пришлось приноровиться, чтобы открыть её.       Второй повар стоял у стола и рылся своими толстыми руками в громадном мясце. От скрипа двери он вздрогнул и посмотрел в сторону шума. Команда вновь оказалась на волоске от гибели. Жирдяй сразу ринулся им навстречу. Те с криками рванули под стол и прижались к стене, лишь бы он не достал их.       Повар долго пыхтел, в попытках поймать детей, но они не из робкого десятка, поэтому, держась у стены, малютки шли вдоль столов. Но со временем близнец понял, что команда не собирается выходить, и вернулся к куску мяса.       Тем временем ребята проскользнули в следующую комнатку, где находился аппарат для размельчения. Стоит только нажать на кнопку, и мясник тут же окажется здесь. Собственно, сие действие было совершено. Как и планировалось, повар прибежал сюда, не обратив внимание на убегавших детей. Но есть одна проблема. Ключ висел на поясе у этого повара. Это заметил Первый и вернулся к опасности. Он совсем вплотную подошёл к ней и попытался схватить ключ и убежать. Это ему удалось, так как повар не почувствовал движение его фартука из-за того, что был слишком увлечён выключением аппарата. Теперь надо вернуться к лифту.       Дети поднялись на прошлый этаж, вставили ключ в замочную скважину двери и открыли её. Помещение с кучей мешков с мусором, ещё одна дверь и мусоропровод, по которому спустились детишки. Груды мусора, консервные банки, вантузы, неприятный запах… Третья положила Вторую на пол.       — Мы чуть было не погибли… — Беглец пожал плечами.       — А где выход отсюда? — Пятый посмотрел вокруг.       — Шестая? Ты знаешь? — обратился к девочке Первый.       — Н-нет… — Шестая нервно подёргала рукав дождевика.       — В смысле «нет»?       — Нам стоит получше поискать. Потрогайте стены, может, здесь есть тайник… Все метнулись к ним. Левая была ощупана Шестой, задняя Беглецом, Передняя Третьей, а вот правая — Первым.       — Эй! Смотрите! Здесь можно подняться! Доски выступают. — окликнул всех мальчик в оранжевом плаще.       — Но как быть с ней? Она не сможет, и у нас не получится ей помочь. — Беглец уставился на Вторую. После этих слов та пошевелилась, затем вдохнула и приподнялась на локти. По всей видимости, ей стало чуточку лучше.       — Я с-смогу… Ткань на ногах должна смягчить боль. — с этими словами она попыталась встать. И у неё это получилось. Правда, не без боли и прикусывания нижней губы… Потом девочка подошла к той стене, положила ногу на одну из выпирающих досок, взялась за ещё одну и начала подниматься. Как только она дошла до вершины, послышался скрежет металла, и её тело пропало из виду.       — Тут проход! А наверху решётки. Слышу звон посуды и шум воды. Идите сюда! Шестая приподняла одну из решёток. Теперь в этой комнате уже два монстра. Два моющих посуду монстра.       — И что теперь? — спросила Третья.       — В той комнате есть рычаг. Если его сместить вправо, то вон те, эм… Провода?.. С крюками пойдут тоже вправо. Нам надо просто за них схватиться, и мы выйдем из кухни. — прозвучали очередные подсказки Шестой.       — Чёрт! Откуда ты всё это знаешь?! Ты что, шпионка?! — разозлился Первый. — Ты ведь не отстанешь от меня, да? — мальчик злобно уставился на неё. — Хух, что ж, я работала слугой здесь.       — То-есть, ты реально шпионка?! Отлично! Сейчас весь корабль узнает о нас!       — Я не шпионка! Я тоже хочу сбежать, как и вы! Я не опасна!       — Первый, прекрати видеть во всём угрозу! Она помогает нам, а ты так ужасно себя ведёшь! — накричал на него Беглец. — Она хорошая! Мы в этом не раз убедились!       — Но эти твари знают её!       — Я ненавижу всех монстров здесь. Я ненавижу свою прошлую работу. Я ненавижу этот чёртов корабль!       — Не злись на него, Шестая. Нам нужно продолжать путь, тем более, это последний этап кухни. — Беглец взял её за руку. Та немного смутилась, но не подала виду.       Выбравшись, дети стали осматривать обстановку. Шкаф с кучей тарелок, по которому можно забраться к проводам. Огромная посудомойная, где ходят повара и далёкая комната с заветным рычагом. Ну, спрятаться есть где.       — Думаю, нам стоит снова разделиться. Трое из нас пойдут туда, а остальные останутся здесь. — прошептал Беглец.       — Может, лучше опять двое? Я могу пойти. — предложил Первый. — Да, ты прав. Лучше двое. Я пойду с ним, а остальные будут помогать Второй подняться. Ждите нас.       Удача на их стороне. Один мясник ушёл с горой тарелок к другой раковине, а второй пошёл в спасительную комнату. Малюткам пришлось очень аккуратно прокрасться под столешницу. Повар всё ещё мыл посуду.       — Ты же хорошо бегаешь? — спросил Беглец.       — Конечно. В прошлом я часто убегал от кое-какого монстра.       — Неважно, нам сейчас предстоит разобраться с этим, а не рассказывать истории. Поэтому, сейчас! — выкрикнул Беглец и со всех ног помчался в комнату с рычагом, обратив на себя внимание повара. Тот метнулся за ним.       Резкий прыжок. Мальчик совсем близко к рычагу. Надо просто повернуть его. Приложив огромные усилия, парень всё же смог. Где-то что-то щёлкнуло, и механизм запустился в обратное действие. Теперь провода идут вправо, как и планировалось. Но цена за этот поступок всё же высока. Беглец не заметил, как повар метнул в его сторону тарелку, которая, не долетев до мальчишки, разбилась об стену с противным звоном, осколками попав в парня. К счастью, они не вонзились в его кожу. Лишь пара глубоких царапин на руках, которыми он закрыл лицо.       Пришлось действовать незамедлительно. Невзирая на жгучую боль и капли крови, стекающие по ладоням, Беглец спрыгнул и спрятался под столом.       Тем временем Первый, услышав звон и злобное кряхтение повара, побежал к его приятелю. Но как только мальчик оказался в комнате, мясник сразу развернулся. И заметив его, погнался за ним, отстав от Беглеца.       Бег первого повара вывел из транса второго, который тут же подключился к нему. Первый решил бежать к команде, которая была уже на полпути к окну, откуда шли провода с крюками.       — Поднимайтесь! Быстрее!       Заметив повара, дети ускорились и через пару секунд уже были на шкафу. Первый уже начал взбираться. В то время, как повар споткнулся о собственную ногу и свалился, а на него пал его брат, тем самым дав время мальчику и Беглецу, который крался сзади. Пятый подал руку Первому, и тот с лёгкостью забрался на безопасное место. Осталось дождаться Беглеца, который всё ещё плёлся.       Повара начали вставать, и это стало последней каплей для аккуратности парнишки. Он сразу бросился в бегство и благополучно добрался к команде.       Вцепившись за крюки, дети «поплыли» по течению, пропуская мимо ушей звуки, которые издавали монстры, в попытках встать.       Гигантская труба, на которую приземлились малютки была мокрой. Лязг металла, гул корабля, визг шестерёнок, мягкое покачивание и ослепительно-яркий свет. Всё это придало детям сильную радость и необыкновенное чувство будущей свободы.       Пройдя по трубе и забравшись по лестнице, ребята вышли наружу. Крики чаек, шум синего моря, утреннее, безоблачное, жёлтое небо с ярким солнцем… Жирные туши поднимались на борт. Гости. Толстые, дурно пахнущие Гости, которым плевать, живой человек ты или кусок мяса. Они жрут всё без разбора.       Забравшись по цепи, пройдя по длинной трубе в туннеле, практически на пару с Гостями, дети очутились прямо на входе в ресторан, куда заходили жирдяи. Ребятки встретились с Хозяйкой этого судна, которая, скорее всего, их не заметила.       Поднявшись по выступам, команда очутилась на козырьке, где и решила ненадолго остаться, чтобы передохнуть, а затем отправиться преодолевать гостиную.       — Беглец, как ты? — спросила у мальчика Шестая.       — Всё хорошо. Лишь немного щиплет. Кровотечение почти остановилось. — парень вытер об свои штанины руки, перепачканные кровью. — Не жалко. Потом, когда выберемся, отстираю как-нибудь.       — Вторая, а ты?       — Всё ещё очень больно, но я стараюсь держаться.       — Ладно, давайте просто посидим здесь. Потом продолжить путь.       Корабль содрогался от шагов Гостей. Но дети слишком устали, что фокусировать на это внимание, поэтому спокойно уселись и стали ждать, пока ноги перестанут гудеть, а сердце и разум успокоятся.