Via mortis. Наука Смерти

Рита прокляла всё на свете, пока добралась до своей съёмной квартиры на краю магической деревеньки. Сейчас самые интересные события в Магической Британии происходили в Хогвартсе, поэтому самая обворожительная и успешная журналистка Пророка должна была быть здесь. Правда, квартирка была более чем убогая, но сенсации того стояли. Зайдя в своё временное обиталище, ведьма сразу же направилась к кривому письменному столу и взялась за написание статьи. Сириус следовал за женщиной стремительной чёрной тенью. Нет, он, разумеется, знал, что Джинни, как и Белла могли без его помощи справиться с этой женщиной, но у журналистки на девушку был серьёзный компромат, и он бы скорее умер, чем позволил упечь своего маленького ангела в Азкабан. Так что ради спасения Джинни ему было необходимо свершить месть самому. И у него уже зрел гениальный план, нужно было только кое-что подготовить. Довольная собой Рита отошла от окна. Программа минимум на сегодня выполнена. Теперь можно отдохнуть за бокалом мартини и за составлением плана прижучивания мелкой Лестрейндж. Какая жалость, что её матери на позор дочери плевать… так бы Рита убила двух зайцев: и отомстила за испорченное детство, и прижала к ногтю мерзкое отродье этой гадины — Беллатрисы, что б ей пусто было. Женщина устроилась на старом, дышащем на ладан, диване вытянула нудящие ноги и медленно потягивала мартини. Из радиоприёмника играл очередной сингл Селестины Уорлок. Тихо мурлыча себе под нос, разомлевшая от алкоголя Рита начала засыпать. Разбудил женщину тихий злобный рык и запах дыма.  — Кхе-кхе… что за…? Всю её маленькую квартирку заволокло плотной дымовой завесой. Сквозь серую воздушную стену тлеющими угольками на неё смотрели четыре красных глаза.  — Мерлин! — залезая на спинку дивана, еле просипела женщина.  — Рита… Женщина повернулась и увидела нечто ужасающее, заставляющее кровь застыть в жилах. Перед ней стоял высокий человек, облачённый в чёрное кожаное пальто и маску средневекового чумного доктора с окулярами, подсвеченными зелёным светом.  — Рита…  — Нет, — непонятно, толи удушливый дым тому виной, толи пережитый ужас, но женщина с гнилым нутром и железными нервами, упала прямо в руки «Чумного доктора».  — Рита? Рита? Да, чтоб тебя, — выругался мужчина. — Хорошо, план B тоже неплох. Первым делом Сириус мешком скинул журналистку на диван и кинулся открывать окна. Изначально он планировал запугать Риту до седины минимум, желательно до инфаркта. Но что-то пошло не так. У этой журналистки оказались хлипкие нервы. Значит, теперь ему остаётся найти у этой женщины все статьи, в которых хоть упоминается имя Джинни. Однако очень уж жаль, что шугануть эту стерву не вышло, прямо обидно. Он ведь так вживался в роль, готовился и на тебе. Хотя может ещё придёт в себя, и он её припугнёт? Пока «Чумной доктор» шарил в столе, журналистка пришла в себя. Как на зло, палочка осталась в крокодиловой сумочке, дотянуться до которой не представлялось возможным. Под рукой была только недопитая бутылка мартини, но стояло женщине к ней потянуться, Адские Гончие отозвались на её действия грозным рыком.  — Я бы этого не делал, Рита… — стремительно и бесшумно таинственный визитёр преодолел расстояние от письменного стола до дивана. — Рита, давай без глупостей? Отдай мне все свои ненапечатанные статьи, иначе я затащу тебя в Ад, Рита.  — Но их здесь нет! — взвизгнула женщина, чуть не рыдая. Сириус про себя усмехнулся, вот и нечего его любимым девочкам жизнь портить. Рискуешь на злого Сириуса Блэка нарваться. А это идея!  — Рита, подумай хорошенько, — погрозил пальцем доктор. Женщине подняла дрожащую руку и на ней как по мановению волшебной палочки образовалась пухлая стопка исписанных острым почерком пергаментов. Сириус их тут же схватил и сунул под мантию.  — Умница, а теперь поклянись своим Прытко Пишущим Пёрышком, что больше ни слова не напишешь о Джинни Лестрейндж, — видя, что женщина колеблется, мужчина быстро добавил. — Или я тебя прокляну, и ты больше ни слова написать не сможешь, пока жива! А когда попадёшь ко мне во владения, будешь писать, пока твоя рука не отсохнет!  — К-к-клянусь, — дрожа всем телом, прошептала журналистка. Но кое-чего мужчина не предусмотрел. Пока он прятал пергаменты, Рита нащупала бутылку и стукнула ею по маске. Та слетела, демонстрируя хрупкой женщине небритую физиономию беглого преступника. Каменную леди отечественной журналистики второй раз за вечер хватил удар.  — Мда, шугануть Риту всё-таки не получится, — тяжело вздохнул Сириус. — Хель, Гарм, спасибо, вы свободны. Адские Гончие уважительно склонили головы и растворились в воздухе. Сириус в это время вскочил на письменный стол и выпрыгнул в окно. Благо этаж был всего-то второй. Его сегодня ждал милый костерок на опушке Запретного Леса.

***

Джинни, Гарри, Рон и Гермиона снова собрались в библиотеке. Рон вдохновенно списывал у Джинни трансфигурацию, Гермиона корпела над защитой прав эльфов, Джинни перечитывала Пророк за тысяча девятьсот восемьдесят первый год, а Гарри, которому Джинни и Гермиона решили привить любовь к чтению, читал «Дракулу» Брема Стокера. Надо сказать, этот выбор очень удивил обеих девушек. Джинни до сих пор так её и не дочитала. Она так и осталась на том месте, где погибла героиня, которую она с собой отождествляла. Но почему-то Гарри всё-таки жаждал узнать конец истории. Слизеринка ничего знать не хотела. Она итак с огромным трудом похоронила воспоминания о своём втором курсе.  — Джин, неужели тебе было ТАК плохо? — неожиданно поинтересовался Гарри, отвлекаясь от книги.  — Когда как, — не отрывая глаз от ветхой газеты, отозвалась девушка, — то совсем плохо, то чуть лучше, то опять плохо. Это было похоже на какую-то извращённую синусоиду. Гарри поджал губы и продолжил читать, коря себя, что тогда так поздно спохватился. Он же всё видел! Чувствовал, но ничего не сделал. Друг называется. Как она с ума не сошла непонятно. Невзначай, парень бросил взгляд на подругу. В тусклом свете ламп она казалась совсем бледной, из-за бессонной ночи перед испытанием под глазами пролегли тёмные синяки, даже две аккуратно заплетённые длинные косы отсылали во времена второго курса.  — Кажется, есть! — просияла Джинни.  — Что там? — оживилась Гермиона.  — А там то, что расследования и судебного разбирательства не было!  — Ну, конечно, — встрял Рон. — По законам военного времени.  — Нет, ты не понимаешь! — так же вдохновлено отозвалась гриффиндорка.  — Процесс, происходящий по таким правилам — экстраординарное производство, — начала слизеринка. — А значит, если мы найдём, хоть одно доказательство, что Сириус невиновен, они будут обязаны расследовать дело по всем правилам. И тогда, на самом процессе вы трое и профессор Люпин дадите показания под Сывороткой правды и дело в шляпе.  — Одно доказательство, Джин, это не так и мало, — отозвался Гарри.  — Гарри, Петтигрю действовал впопыхах, он не мог не оставить следов, — заметила Гермиона. — Да, но сколько лет прошло, что мы найдём? — так же скептически отозвался герой.  — А я знаю, кто нам поможет, — Рон многозначительно посмотрел на Джинни. — Ты же можешь зайти в Смерть и там допросить кого-нибудь, кто пострадал от руки Питера.  — А это мысль! — воскликнула Гермиона. — Это ведь наверняка несложно. Джинни потупила взгляд и напряжённо сглотнула.  — Не любите вы меня ребята, — тихо отозвалась девушка.  — Почему? Что не так?  — Некромант входит в Смерть не бесплатно, — начала пояснять слизеринка. — За возможность шагнуть за завесу приходится платить временем, которое отведено нам в Жизни.  — В смысле? — удивился Рон.  — В прямом, — твёрдо ответила брюнетка, смотря Рону в глаза. — Каждая секунда, проведённая в Смерти стоит мне часа жизни, каждая минута — дня, и так далее.  — А как это работает? — тихо поинтересовалась Гермиона.  — Допустим, коли мы ударились в воспоминания о втором курсе, — кинув быстрый взгляд на бледного, как сама смерть Гарри, начала Джинни, — если бы я до Тайной комнаты наведалась в Смерть, то Гарри бы меня спасти не успел. По сути, я умерла как раз в тот момент, когда ты пришёл за мной, когда говорил с Реддлом. Но Дафна, у которой был дневник, смогла задержать мою душу здесь, начиная разрывать нашу с Реддлом связь. А если бы я уже в тот момент совершила прогулку по смерти, то ни Дафна, ни Гарри ничего бы сделать не успели. Потому что от отведённого мне времени отнимался бы целый час. Наступила гнетущая тишина. Никто не решался заговорить. Давили и неприятные воспоминания и шокирующая новость. Всех сейчас мучил вопрос, а стоит ли призрачная надежда на спасение Сириуса того?  — А если примерно, — начала Гермиона, — сколько тебе понадобится времени, чтобы найти душу и допросить?  — Примерно, — Джинни принялась мысленно подсчитывать, — пока найду душу, пока узнаю… ну минут пять-десять точно.  — А что если…  — Вы обе с ума сошла? — горячо воскликнул Рон. — Я, конечно, всё понимаю, но эта авантюра будет поопасней всех наших подвигов. К тому же, Джинни, Сириус тебя за это никогда не простит!  — Но Рон, это может быть наш единственный шанс!  — Джин, — тихо позвал её молчавший до этого Гарри, — пообещай мне, что никогда, ни ради кого не полезешь в Смерть.  — Нет, — твёрдо и спокойно ответила девушка. — И ни одни некромант и тёмный маг никогда тебе этого не пообещает. Тем более, я будущая мать и жена. Однажды именно это может спасти дорогого мне человека.  — Как, например, тёмная магия может кого-то спасти? — удивилась Гермиона.  — Для начала, — хмыкнула слизеринка, аккуратно присаживаясь на стол перед друзьями, — тёмную магию запретили не просто так.  — Ну, разумеется, — согласно хмыкнула гриффиндорка, — если вспомнить все эти ужасающие заклятья…  — Дело не в этом, Гермиона, — перебила её Джинни. — Да она опасна, но, прежде всего, она опасна не для окружающих, а для носителя. Плата, которую при каждом использовании платит маг, непомерно высока. Жизнь за жизнь — таков закон чёрной магии. Субъективно, на мой взгляд, это справедливо. Хочешь сходить в Смерть или возродить мёртвого — валяй, но ценой своей жизни. В первом случае в кредит, во втором немедленно.  — Ужас, какой, как в доисторические времена.  — И я всё ещё не понимаю, почему ты не можешь от этого отречься, Джин, — резко поинтересовался Гарри, упираясь руками в стол и потупив взгляд.  — Потому что однажды от этого может зависеть жизнь любимого человека, — положив ладонь ему на плечо, ответила девушка. — Послушай одну историю. Мне её недавно тётушка рассказала. Гарри поднял взгляд на подругу и очень удивился, ведь, несмотря на всю серьёзность ситуации, Джинни ему улыбалась.  — Однажды ещё в детстве, моя тётя и её сёстры гостили в поместье Блэков, — начала свой рассказ девушка. — Там были Сириус и Регулус. Если я не ошибаюсь, дяде Регулусу было десять лет, а Сириусу двенадцать. Пока моя мама и тётя Андромеда сидели в библиотеке… Был великолепный солнечный день, однако Беллатриса предпочла не прогулку, а поход в библиотеку за трудами по некромантии. Как ни странно, даже если учесть «специализацию» Блэков, только в этой небольшой библиотеке хранились труды о Смерти.  — Ну, Белла, оторвись ты, наконец, от этих талмудов! — воскликнула Андромеда. — Такая отменная погода, а ты опять за книги. Не надоело?  — Меда, только здесь есть книги о Смерти…  — Белла! — в комнату влетел запыхавшийся, бледный Сириус. — Рег…  — Сириус, что случилась? — воскликнула Андромеда, обнимая за плечи перепуганного мальчика.  — Регулус, в беде, — прошептала Белла, воспользовавшаяся легилименцией. — Бегом к пруду! Девушка соскочила с софы и бросилась бежать к кузену. Мимолётно просмотрев мысли своего… почти что сына, она узнала, что произошло. Они с Регулусом катались верхом, и так вышло, что младший Блэк упал с лошади в пруд и нахлебался воды. Рядом была Нарцисса, серьёзно увлекавшаяся колдомедициной, но она ничего не успела сделать. Что ж, теперь настало время некроманта.  — Цисси, отойди, — коротко бросила старшая сестра, подбегая к месту разыгравшийся трагедии. На берегу навзничь лежал брат Сириуса, обласканный и изнеженный Регулус. Честно говоря, Беллатрису страшно злило, что дядя и тётя совершенно не занимаются старшим сыном, хотя он добрый, умный, у него все задатки сильного мага, а они на него рукой махнули. Но это сейчас неважно. Силой воли, девушка остановила жизнь в своём теле. Не прошло и пары мгновений, как она ничком упала рядом с бездыханным кузеном.  — Белла! — буквально проревел бегущий сразу за ней Сириус. Мальчик кинулся на колени перед старшей сестрой и перевернул её. Глазам мальчика предстала жуткая картина, стремительно чёрные волосы, ресницы и брови покрывались толстым слоем инея, краски тоже сбежали с родного красивого лица. Сириус и сам не заметил, как разразился рыданиями. Мальчик отвернулся от жуткой картины и, уткнув лицо в колени, еле слышно всхлипывал.  — Ну и чего наследник рода Блэк разводит сырость? — раздался за спиной насмешливый ласковый голос.  — Беллатриса? — не веря своим ушам, мальчишка развернулся и кинулся на сестру с объятиями. — Я думал, ты уже не вернёшься.  — Как я могу тебя оставить, Сир? Я же люблю тебя, дурачок маленький. Мальчишка же мельком взглянул на ожившего брата, над которым сейчас хлопотала Нарцисса, и крепче обнял Беллу, обещая себе, что это был последний её поход в Смерть.  — Теперь ты понимаешь, почему ни один некромант никогда не даст тебе такого обещания, Гарри? — улыбнулась девушка.  — Хорошо, но кое-что я сделать в силах, — твёрдо ответил юноша, накрывая её руку своей. В этот момент он тоже себе кое-что пообещал. Пока он с ней, она не зайдёт в Смерть.