Крылатая Свобода

— И долго мы будем тут торчать? Нас же так в конце концов эти тупые охотники поймают! — Не бухти и заткнись. — Что?! — Я сказал: заткнись! Не мешай, я думаю. — О чем? Как побыстрее попасться в лапы властям?! — Слушай, дебил с тремя пальцами, если не хочешь лишиться всей руки — заткнись, прошу тебя! Задолбал уже со своими запросами. — Это я-то дебил?! Мы здесь торчим уже неделю! И что мы получили за это время? Ни-че-го! Когда начнем действовать?! — Когда дятел наконец расколет к чертям твою голову, а белки выжрут твой оставшийся скудный куриный мозг! Не беси меня, а то пойдешь по холодку. — Куда это я пойду? Мы же на дереве... — Вниз. Отсюда только путь вниз. И я тебя туда отправлю, если не заткнешься. — Так. Без угроз тут! Что ты предлагаешь делать? Мы же не зря все это время ошивались в этом чертовом лесу. — Не зря. Они сейчас точно думают, что в безопасности. Хах, наивные дураки. — Ты про объектов? — А про кого еще? Ты меня своей безграничной тупостью поражаешь все больше и больше. Значит так, в ближайшее время надо хорошо следить за ними, этот коротышка частенько уезжает, причем регулярно. Через день. В это время надо эту птаху в клетку посадить. — А что с мелкими делать? — С мелкими? Ох, от этих спиногрызов проблем не будет. Запугаем, может, вообще избавимся. Все равно что котят в ведре топить. — Хм... А если эта деваха сопротивляться вздумает? А она вздумает! Что тогда? Она же солдат, думаю, нас обоих сразу уложит. — Не уложит. А если и попробует... На худом лице мужчины появилась ухмылка, а его рука сжала большой пистолет, прикрепленный к поясу. — Мы сможем дать отпор. Миссия продолжается, мой тупоголовый друг. Следи в оба. *  *  *  *  * С появлением Велари и Вина пребывание на временной базе перестало быть для Врени величайшей скукой всех времен и народов. Теперь она не сидела без дела, не ныла из-за того, что ей нечего делать, не брынчала просто так на гитаре целыми днями, а наоборот — теперь ее почти не было в домике, она целыми днями пропадала вместе с детьми в лесу, ходила вместе с охотниками на разведку лесной территории, помогала им вместе с братом и сестрой Бертон делать работу лесников и на скучную жизнь жаловаться перестала. Вместе с ребятами она нашла хорошие места недалеко от базы, где можно было посидеть в теньке. Частенько она выводила Кондрола на маленькую поляну, где был их дом, и с ним играли Велари и Вин. Такер без внимания тоже не остался — говорящая птаха всегда была в центре внимания, что ему, без сомнений, нравилось. Кажется, ворон в те моменты, когда дети с восхищением и интересом рассматривают его, чувствовал себя королём небес и земли. Леви же продолжал пропадать, Август стоял в конюшне только по вечерам и ночам, потому  что его хозяин постоянно уезжал. Аккерман отправлялся в город, но в Разведку носа своего не совал, так как понимал, что если его спалят полицейские, то сразу же поднимется шумиха. Собственно, со стороны Леви и Врени реально выглядели как парочка, которая решила уехать к черту на рога от всех населенных пунктов. Чего греха таить, Бернд продолжал думать и быть на сто процентов уверенным, что симпотная рыжая разведчица и новоиспеченный капитан просто созданы друг для друга. Именно из-за Бернда о том, что у нелюдимого Крепыша Леви появилась подружка и чуть ли не жена, узнали все охотники, лесники и еще пара людей из ближайшей деревеньки. А все потому, что крепкий охотник с шапкой енота был невероятным и безответственным пустомелей. Через пару дней после того, как детишки наведались на базу еще раз, Врени заметила, что Велари плохо читает, а Вин вообще почти этого не умел — буквы постоянно путал. Этим она и решила заняться. — Чешуйчатое существо подобралось ближе, так близко, что можно было протянуть руку и коснуться его, а Кори отшатнулся назад, — сбиваясь и путаясь, прочитал Вин, непонятно щурясь и вглядываясь в строчки мелкого печатного текста. — Тьфу, ну и писанина! Язык сломаешь, пока прочитаешь! — У тебя уже лучше получается, — проговорила Врени, настраивая колки на гитаре. Велари лишь закивала, сидя на большом камне и болтая ногами. — Продолжай читать. Мальчишка, вздохнув, с обреченным видом поднял глаза к небу, словно спрашивая, за что ему это наказание, а потом опять уткнулся в книгу. Они сидели в тени ближайших деревьев: Велари облюбовала себе камень, где и болтала ногами, Врени уселась на невысокий старый пенек, наигрывая какую-то мелодию на гитаре, а Вин тем временем вообще уселся на землю. Он прислонился спиной к стволу дерева, согнув ноги в коленях, и тренировался в чтении. В это самое время за ними из окна наблюдал Леви. Оперевшись одной рукой о подоконник, в другой руке он держал пальцами за каёмку чашку с чаем, вглядываясь туда, где сейчас находилась эта троица. Напряжение в его теле с каждым днем наростало все больше и больше. Странное предчувствие, которое все сильнее и сильнее давало о себе знать. Что-то внутри странно сжимается, заставляет загнанно озираться по сторонам. Леви ощущал себя кроликом в лесу, полным волков, и ему это чувство совсем не нравилось. Создавалось впечатление, что они — просто пешки, фишки в игре, и исход игры давно уже решен. Как и раньше, своему чувству тревоги Аккерман доверял. Оно его всегда спасало и почти никогда не ошибалось. И сейчас Леви казалось, что все это — простой глупый маскарад, а они, как дурачки, пытаются изменить свою уже давно решенную участь. Это была какая-то подстава, он чувствовал это, чувствовал внутри вязкое и противное волнение. Что делать с крылатой девушкой? Куда ее прятать? Куда ее девать? Как использовать ее силы человечеству во благо? Как не отдать ее Верхушке? Столько вопросов... А ответов — никаких. Пусто. Неизвестность впереди приветливо машет рукой, широко улыбаясь. Леви поспрашивал у Врени о ее чувствах и ощущениях, ведь, как ни крути, но ощущения крылатого человека узнать было бы интересно. Но результат его не удивил — Гретхен к беседам по душам с капитаном не привыкла и отвечала ему кратко, без каких-либо описаний. Боится его? Точно. Однозначно боится. Хоть и всеми силами этого старается не показывать. Но Леви-то прекрасно видит, что за решительным взглядом, на самом дне голубых глаз плещется едва заметный испуг. Врени на него смотрит с подозрением, настороженно, словно ожидает удара в спину. Она сохраняет бдительность, наблюдает за брюнетом, как хитрая лисица из леса, ожидает его дальнейших действий. Она помнила — ох, прекрасно помнила, так помнила, словно это случилось несколько часов назад. Помнила о том, что Леви сделал тогда, в кабинете Ханджи. Как он смотрел на нее — словно видел перед собой предателя, мишень, которую нужно уничтожить. Помнит непробиваемый лед в его серых глазах. А красные отметины от его сильных пальцев на ее подбородке хоть и исчезли, но иногда словно пульсировали тупой болью, напоминая. Она помнит. И не забудет. Продолжая хранить между друг другом какую-то непробиваемую ледяную стенку, они продолжали жить в одном доме, под одной крышей, в одной комнате, при этом вели себя так, словно ничего не произошло. Переговаривались по делам, но вели себя осторожно. Друг другу не доверяли. Он не доверял, потому что не собирался довериться крылатому неизвестному существу, а она — потому что прекрасно знала его нрав и последствия. — Эти дети — сироты? — спросил однажды Леви, сидя на раскладушке и натачивая охотничий маленький топорик. Он даже не посмотрел на девушку, которая сидела на кровати, сложив ноги в позе лотоса, и записывала ноты на бумагу, иногда дергая пальцами струны лежащей на ногах гитары. Процесс создания мелодии — дело сложноватое. Врени на секунду замерла, а потом слегка приподняла голову, исподлобья глянув на капитана. Рука на струнах замерла. — Ну да, — обыденно пожала рыжая плечами, а потом сделала совершенно непринужденный вид, вновь принявшись подбирать ноты. — Сироты, живут у одного мужчины-пекаря в пекарне. Странно, что вы не знали. — И они — брат с сестрой? — словно не заметил тонкого подкола Аккерман, даже не поднимая головы, а потом провел большим пальцем по блестящему лезвию. Еле слышно цыкнув, он вновь принялся затачивать инструмент. «Он издевается? — подумала Врени, а тараканы в ее голове синхронно фыркнули. — Столько дней уже их видит, а оказывается, ничего о них не знает.» — Да. — Никакой схожести не видел, — вдруг выдал Леви, а Гретхен пораженно уставилась на него. Вылупилась, тщетно пытаясь разглядеть его бесстыжие серые глаза, но черные пряди волосы успешно закрывали половину его лица. — Значит, плохо смотрели. — Вин... альбинос? После этого вопроса Леви и соизволил наконец поднять голову, встретившись взглядами с Гретхен, которая продолжала пялиться на него. Серые глаза уставились в голубые, между этими двумя словно искра проскочила. Проскочила — и Врени отрезвила. — Да, — кивнула рыжая, сделав вид, что что-то смотрит в своих записях. На самом деле она просто не могла так долго смотреть в эти глаза напротив сидящего человека. — Я несколько раз видел таких. Слышал, им вредно находиться на солнце. — Да-да-да, они не способны переносить большое количество солнечного света, — закатила глаза Врени, с грустью вспомнив Вина. У мальчишки мечта — загореть на солнце, приобрести хотя бы на некоторое время нормальный цвет человеческой кожи. Но ему вредно, и он обречен ходить в плаще, с капюшоном на голове, прятаться в тени деревьев... избегая солнца. — Просто он... — Особенный. В курсе, — вдруг закончил ее слова Леви, как-то странно вздохнув. У него не было привычного раздражения, что Врени и слегка насторожило. — Как думаете... Осмотр Разведотряда уже прошел? — поинтересовалась девушка, запнувшись на середине вопроса. — Не знаю. Даже если и прошел, то Полицейские могут установить слежку за Штабом. Если конечно они тебя искать приезжали. В любом случае, возвращаться мы будем после приказа Эрвина. — Это понятно... — как-то тоскливо ответила Гретхен, а потом вновь вернулась к гитаре, начиная по очереди дергать струны. Ей уже хочется вернуться, рассказать все Жану, облегчить душу... А Леви еще около минуты рассматривал ее. Ее рыжие волосы, которые подобно огненному водопаду свисали вниз, иногда закрывая ее лицо, ее руки в черных парчатках... Даже странно, что она — не совсем человек. Все в ней так обыденно и привычно, что даже не верится, что это какое-то странное существо. Таким образом прошло еще пара дней. Посиделки с детьми, чтение книг, разговоры ни о чем — это все, что делала Врени. Кроме уборки, готовки и сочинения текста песни, естественно. Она скучала. Скучала по тренировкам в полном составе, по ежемесячному облету леса на УПМ, даже по уборкам с ребятами скучала. Иногда, обычно перед вылазками, разведчики устраивали тестовый забег на лошадях по лесу, стреляли по мишеням из ружей. Врени этого не хватало. Удивительно, насколько сильно она привыкла к жизни солдата. А потом настал тот день, который в очередной раз разрушил всю ее жизнь. День, когда ей пришлось вновь подстраиваться под неожиданные обстоятельства. Ее игра продолжалась, а она об этом даже не догадывалась. Не предполагала, что является главным игроком. День начался, как обычно. Солнце по-прежнему светило, август месяц был в самом разгаре, даря свое последнее тепло. Утро было обыденным: пробуждение, размышления о жизни, душ, готовка завтрака. Вскоре Леви уехал, оставив Врени опять на базе одну, но одной ей побыть не удалось. Да она и не хотела. Вин и Велари пришли как обычно — часов в десять или в одиннадцать первой половины дня. Они так приходили всегда. — Я прочитаю эту книгу! — грозился Вин, эмоционально махнув сжатым маленьким кулаком. — Я добью ее! Всю прочитаю! — Да прочитаешь, прочитаешь, — вздохнула Велари. Девчонка, поправив свои косички, затянув получше красные резиночки, повернулась к Врени. И тут же на девушку воззарились ее темные большие детские глаза. — А вы тут долго жить будете? Этот вопрос Гретхен вогнал в ступор. Рыжая заморгала, а потом уставилась куда-то вдаль, как-то потерянно бегая глазами по верхушкам деревьев. — Точно не знаю. — Я... не хочу, чтобы это случилось слишком скоро, — вдруг сказала Велари, грустно улыбнувшись. — Мы скучать по тебе будем. — А то! — влез в разговор Вин, который до этого с недовольством отдирал от своего плаща надоедливую колючку. — Ты нам понравилась! Врени это было приятно слышать. Она и сама не сильно хотела расставаться с ребятами, поэтому дала себе обещание, что по возвращению в Разведку она будет иногда навещать брата и сестру Бертон. — Мы по дороге встретили Бернда! — внезапно выдал Вин, а его мутные голубо-сиреневые глаза мигом зыркнули а сторону девушки. — Он нам сказал, что нам надо будет подойти к домику лесника, у нас задание будет. — Да? И какое? — подняла брови Врени. — Да, ерунда, — отмахнулся мальчишка. — Надо будет помочь перетащить некоторое оборудование и провизию. — И когда идти? — Да прямо сейчас. Бернд сказал, чтобы мы тебя притащили тоже. Видите ли, нас одних он отпускать боится. Они отправились в лес. И если бы Гретхен знала, что именно случится, она бы никогда и шагу туда не ступила и детей бы точно не пустила. Угроза словно таилась за ближайшим кустом... А Леви смотрел им вслед, сидя верхом на черном Августе. Он только что приехал и не был никак удивлен тому, что его рыжая бестия с ребятами ушла, так как уже привык к ее прогулкам с лесниками и охотниками. Капитан спрыгнул с коня, а потом, держа в руке поводья, повел его в конюшню, гадая, когда же именно Врени вернется. Не знал же он, что она может больше и не вернуться. *  *  *  *  * — В этом лесу много зайцев! — тараторил Вин, идя напролом через кусты, ветки которых хлестали его по ногам. — Мы с Велари однажды зимой на одного чуть не наступили! Притаился, дурак, в сугробе... Весь разговор начался с того, что дорогу маленькой группке людей перебежал мелкий заяц. Зверек стрелой пронесся мимо, и все, что успела разглядеть Врени — белые лапки и пушистый хвостик, которые мелькнули среди кустов и мигом исчезли. Велари, как старшая сестра, мало впечатлилась этому, поэтому, лишь вздохнув, просто продолжила идти дальше по слегка вытоптанной дорожке, увлекая Врени за собой. А вот Вин, как истинный десятилетний впечатлительный мальчишка, тут же с воодушевлением начал заливаться про зайцев в этом лесу, а потом еще и предложил того беглеца догнать. Женская часть группы дружно отказалась от этого предложения. — А зря! — ни капли не расстроившись, развел руками Вин. — Вы упустили такую уникальную возможность нацеплять на себя более десяти видов колючек. Кстати, еловые ветки по лицу во время бега бьют больнее, чем березовые, вы знали? — Зачем нам это? А вот если бы мы погнались за тем зайцем, то собрали бы не только колючки, но и клещей. Или бы ты упал на ежа, — фыркнула Велари. — Ёжики быстро бегают, — не совсем в тему сказал мальчишка. — А если он в клубок свернется, то просто надо его в воду кинуть, и проблема решена. — Фу, живодер, — поморщилась Велари. — Не топи ежей. — Да не утонет он! — возмутился ее брат. — Он просто развернется и поплывет. Возьми и сама проверь! — Воздержусь. А Врени лишь улыбнулась уголком губ, слушая их разговор. Она рассматривала деревья, чуть задрав голову вверх, иногда щурясь из-за редких солнечных лучей, которые пробивались сквозь ветки. И тут ее цепкий взгляд уловил движение на старой сосне, и девушка прищурилась. Движущимся объектом оказалась рыжая белка, которая сидела на толстой ветке, свесив вниз пушистый хвост. И сразу же вспомнился Жан. «Не думай об этом», — дали дельный совет тараканы, и Гретхен сильно зажмурилась, мотнув головой, пытаясь отогнать мысли о друге. О нем она будет думать, когда в Разведку вернется... — Лесничие, однако, далеко забрались, к самому черту на рога! — услышала она голос Вина, который усиленно продирал себе проход через густые кусты ежевики. — Колючки, зараза! Что ж этих кустов так много?! — Чтоб ты спросил, — буркнула ему в ответ сестра, аккуратно отодвигая колючие ветки ежевики подальше от себя. Вздохнув, Врени прошла впреди них, пользуясь своими плотными перчатками. Расчистив за собой путь, она вдруг замерла. Чуткий слух уловил где-то поблизости странный гулкий щелчок. Это точно не могло быть звуком природы. Примерно такой щелчок был, когда девушка заряжала солдатское ружье... Оружейный щелчок? Сердце застучало быстрее. — Стойте, — скомандовала Гретхен, вытянув руку назад, заставляя ребят за ней остановиться. Дети в непонимании уставились на нее, пока сама девушка сосредоточенно сканировала своим орлиным взглядом ближайшую территорию. Маленький пятачок густой высокой травы, который нельзя было назвать поляной, был укрыт со всех сторон плотно растущими друг к другу деревьями. А вот в противоположной от разведчицы стороне были густые,  непроглядные кусты колючей ежевики. И сами эти заросли вполне могли скрывать в своих ветках человека. — Врени? — непонимающе спросил Вин, загнанно оглянувшись. — Что случилось? — тихо спросила Велари, рефлекторно слегка пригнувшись. А вот Врени усиленно напрягала свой слух, испепеляя взглядом противоположные кусты ежевики. Тихо. Щелчок не повторялся, но точно не мог ей послышаться. А потом девушка напряглась еще сильнее, когда заметила, как одна ветка куста дрогнула, причем явно не от ветра. Следом за дрогнувшей веткой послышался едва слышный, едва уловимый человеческий вздох. В этот момент сердце Гретхен едва не ушло в пятки, потерявшись где-то по дороге в районе желудка. Дыхание сперло, заставив ее буквально с силой вдохнуть новую порцию воздуха, так как из-за оцепенения разведчица перестала дышать. Руки мигом вспотели. В этих кустах определенно кто-то есть. Точно есть. С оружием. — Бегите. Такой команды дети со стороны девушки совсем не ожидали. — Чего? — в унисон спросили Вин и Велари, а Гретхен срывающимся от паники голосом, стараясь не закричать, решительно повторила: — Бегите! Живо, даже не вздумайте останавливаться! — Погоди, но что... — хотел поинтересоваться мальчишка, но рыжая сильно подтолкнула его и девчонку в кусты ежевики в сторону, побуждая броситься туда, откуда они пришли. — Живо бегите! Приведите подмогу! — прорычала сквозь плотно сжатые зубы Врени, не сводя своего взгляда с притихших кустов ежевики напротив. Услышав «подмога», Вин тут же понял, что дела серьезнее некуда, поэтому, непонятно переглянувшись с Велари, замолчал. Но они не уходили. Тогда Гретхен потеряла терпение. — Пошли вон! — тихо рявкнула она, зыркнув назад, на опешевших детей, которые от этого аж вздрогнули. Сейчас девушка была похожа на кошку, которая на все готова, чтобы защитить своих котят. Она была напряжена всем телом, готовясь к любому подлому удару, поэтому не церемонилась — отогнала ребят от себя, словно приблудившихся дворняжек. У Вина дрогнула нижняя губа — это Врени прекрасно видела, а потом мальчишка начал потихоньку пятиться назад. Он ухватился тонкими пальцами за рукав кофты Велари, утягивая ее за собой, и девчонка послушалась, тоже начав отдаляться от девушки. Они оба пораженно пялились на разведчицу, но она лишь незаметным со стороны взмахом руки показала им, что нужно бежать. Они сбежали. Вот только последнее, что они видели, прежде чем скрыться в кустах, — человеческую фигуру, выходящую из веток ежевики. А Врени продолжила стоять. Не потому, что ей хотелось увидеть, кто же спрятался в кустах, а потому, что у нее выбора не было. Из густых ветвей ежевики на нее смотрело дуло большого пистолета, поблескивая своим металлическим боком в редких лучиках солнца. Причем пистолета не абы-какого, а элитного, оружейного. Такой она видела только однажды, да и то — у солдат Внутренней Военной Полиции. Одной огромной пулей выстрел способен разнести половину головы. Девушка могла броситься бежать раньше, но понимала, что если она двинется, то человек, засевший в кустах, откроет огонь, и тогда погибнет не только она, но и дети. Поэтому ей и пришлось прогнать их, чтобы им ничего не грозило. Она решила сама, в одиночку принять этот удар. — А мы как раз тебя искали, — вдруг раздался из кустов какой-то немного сиплый, басистый мужской голос, и ветви ежевики заходили ходуном, зашевелились, а потом из них показалась человеческая фигура. Врени в этот момент почувствовала, как от дикого напряжения во всем теле у нее дрожат ноги. И немеют пальцы. Из ежевики вышел высокий худой мужчина, который продолжал держать разведчицу на мушке. Это был совершенно не знакомый ей до этого человек, одетый во все черное — черные штаны и такого же цвета кофту с длинными рукавами. Он был гораздо выше Гретхен, это было заметно даже на таком расстоянии, а между ними было около трех-четырех метров. А еще на его ногах была громозкая установка, которая повергла рыжую в шок. На ляжках у этого человека было прикрепленно военное оборудование. Это были металлические обручи, на которых плотно были пристегнуты большие заряды. Врени оказалась права — военный пистолет, способный своей пулей разнести голову. Эти пули были огромны, блестели своими гладкими боками в солнечных лучиках, ослепляя своими бликами. И один из этих снарядов, чье крепление пустое,  сейчас находится в пистолете, который направлен прямо на девушку. — Или ты нас слушаешься, или получишь пулю в голову. Выбирай, — заявил мужчина, а его тонкие губы изогнулись в ухмылке на худом лице с острыми чертами. Даже несмотря на напряжение, Врени заметила странный то ли шрам, то ли какой-то темный след, который тянулся поперек переносицы незнакомца. Родимое пятно или шрам? — Нас? — опустив самую важную часть фразы, вопросила девушка. Ее голос стал стальным, а сама она сжала руки в кулаки, усиленно прислушиваясь. И она более чем ясно услышала за собой чужое приближение. — Нас-нас, — сказали позади, а Врени уже хотела повернуться к подходящему сзади человеку и дать ему отпор, как вооруженный мужчина перед ней дернул рукой, в которой был зажал большой пистолет, слегка надавив пальцем на курок. Это девушка прекрасно видела, поэтому решила не делать резких движений, иначе бы реально получила пулю в голову. Правильно ли она сделала, верное ли решение приняла — она так и не смогла понять. Своим бездействием она не давала повода для выстрела, но в этот момент мощный, подлый удар по затылку оглушил ее. От такого сотрясения весь мир перед глазами заходил ходуном, взорвался снопом искр, в глазах вдруг помутнело. Потеряв равновесие, на несколько мгновений выпав из реальности, девушка повалилась на землю, тут же оказалась прижатой к траве навалившемся сверху уже другим незнакомцем. План этих двоих был просто «гениален и бесподобен», но, как и полагалось, он сработал. Надо же, как просто вырубить человека, просто отвесив ему подзатыльник. Но Гретхен осталась в сознании. Это ей позволило убедиться в том, что эти два незнакомца тут же накинутся на нее. В следующее мгновение она почувствовала тугие веревки у себя на руках и ногах. Рот был успешно заткнут металлической пластинкой-кляпом, которая тут же больно поцарапала острыми концами уголки губ. Здравый смысл не покидал рыжую голову, в которой тараканы бились в истерике, и девушка приняла последние попытки вырваться, хоть и понимала, что это ничем хорошим не закончится. Ее брыкания не создали должного эффекта, ее тело дружно подняли сильные руки с двух сторон и потащили в неизвестном направлении. — Брыкайся-брыкайся, — услышала она у себя над ухом хриплый голос того, кто ее огрел по голове. Была бы у нее возможность, она бы сказала ему такое, что он бы пожалел, что связался с ней. Но из-за кляпа, заткнувшего рот, который вдобавок больно натирал уголки губ, вместо слов было невнятное мычание. — Что с мелкими делать? — спросил мужчина в черной одежде, чей пистолет теперь висел на мощном поясе. Этот вопрос заставил Врени сначала замереть, пораженно уставившись на него. Худой незнакомец, что держал ее связанные ноги, лишь криво усмехнулся. — Тащи ее, я за ними, — тут же спохватился тот, кто держал девушку за плечи, и в долю секунды Гретхен полностью оказалась у худого на руках. Сильные пальцы вцепились в ее плечо и место под коленом, до боли сжимая кожу, но разведчица была словно в прострации, смотря, как напарник-похититель скрывается в кустах ежевики. Как раз в том направлении, в котором скрылись Вин и Велари. Мысль о том, что дети не успели убежать, словно ток пронзила Врени, и она, словно выброшенная на берег рыба, забилась в незнакомых руках, пытаясь вырваться. Ей бы хотя бы рот освободить — уже пользы было бы больше. Хотелось закричать на весь лес, чтобы Вин и Велари бестрее дали деру, потому что эти мужики однозначно не дадут им выжить, если найдут. — О, как мы забились, — но ее отчаянные попытки только рассмешили похитителя, что держал ее на руках. Он неумолимо развернулся и отправился куда-то в неизвестном направлении — девушка не могла следить за их движением. Его руки, его хватка причиняла боль, но попыток вырваться рыжая не оставляла. — Детишкам кирдык. Трехпалый любит потрошить трупы. Такие подробности только взбесили Гретхен, и она едва сдержала в себе рвотный позыв. Она попалась. *  *  *  *  * Делать было нечего. Но от этого на душе даже хорошо становилось — наконец Леви может отдохнуть. Документы на заполнение закончились, а в Разведку за новыми поехать нет возможности. Пусть уж с бумагами сидит Ханджи или лейтенанты. Капитан, оглядев пустую комнату, с облегчением упал спиной на кровать, благодаря Врени за то, что сейчас ее нет на базе. Раскладушка жутко неудобная, от нее болит спина, а поэтому полежать на нормальной кровати было как никогда приятно. Да и подушка пахла приятно... яблоками. «Вообще-то, это ее запах, признайся же, что он нравится тебе», — напомнили в голове, и брюнет раздраженно прикрыл серые глаза, слегка раскинув в стороны руки. А вот подушка реально пахла так, как пахнут волосы Гретхен. Чуть повернув голову в сторону, капитан вдруг наткнулся взглядом на чуть приоткрытую тумбочку, которая стояла прямо возле кровати. Персональный ящик Гретхен был слегка открыт, и Аккерман, не сдержавшись, протянул руку и открыл дверцу полностью. Чтобы увидеть содержимое ящика, пришлось приподняться на локтях. Заглянув в тумбочку, Леви не увидел там ничего интересного. Просто стопка исписанной бумаги, пожеванная палочка с угольком, которой девушка записывала ноты, пустой маленький кожаный мешочек из-под сушеных яблок. Ничего такого. Но в последний момент его цепкий взгляд выцепил из ящика блеснувший сиреневый кулончик, который капитан определенно видел. Подцепив цепочку указательным пальцем, брюнет принял сидячее положение, подняв вещицу на уровень своего лица. Лунный камень приветливо блестел в солнечном свете, что пробивается через окно. Раньше этот кулон Леви видел мельком у Эрны... Повспоминать прошлое сероглазому не дали, так как входная дверь резко захлопнулась с гулким стуком. Чьи-то быстрые шаги раздались чуть ли не на весь дом. Кто-то спешил. Черт, в ботинках по чистому полу. В тот момент, когда дверь в комнату распахнулась, Леви уже успел понять, что это явно не Врени. Но был удивлен, когда увидел на пороге запыхавшегося Вина. Мальчишка тяжело дышал, а на почти белом лице играл легкий едва заметный румянец. Бежал, что ли? — Вин? — изогнул бровь Аккерман, отправив кулон в тумбочку. — Ты тут что делаешь? — Нужна помощь! — срывающимся голосом выдал Бертон, хватаясь дрожащими руками за дверной косяк. — Врени... На нее напали! На секунду в помещении воцарилась тишина. А потом Леви вдруг резко вскочил с кровати. — Когда?! — Минут пять назад... Там... Он с пистолетом! А потом Вин чуть ли не отлетел в сторону, когда вылетевший из комнаты Аккерман случайно его задел плечом. Чертова девчонка. Вот почему она не может спокойно сидеть на месте и не влипать в неприятности? Ее нужно вернуть. Иначе Разведка лишиться шансов даже на свое существование. Продолжение следует... Fall out Boy — I don't care