Умение любить.

Возможно, ей и вправду стоит подумать насчёт ужина? Или... нет? Наташа уже заблудилась в своих желаниях и страхах, не понимая, что нужно делать. Это как густой лес, в котором множество людей потеряли себя или побоялись пройти через небольшой просвет, который, возможно, привёл бы к выходу. Ее уже давно затянуло туда, но Романова всё ещё держала тот вес, который привёл ее в этот омут небытия. — Мисс Романофф? — Мужской голос показался ей таким неожиданным, что она невольно вздрогнула, уже забыв, что всего несколько минут назад была сосредоточена на беседе. — А? Эм... Простите. Похоже я задумалась. — Виновато посмотрев на высокого светловолосого мужчину, сказала Наталья. — Всё в порядке. Вы побледнели, надеюсь, всё хорошо? — Да-да, мистер Одинсон! — Легкая улыбка, кажется, не смогла его убедить, но блондин не стал настаивать. — Я снова приношу свои извинения, но не могли бы вы напомнить, о чём мы? — Разумеется. Но думаю, для начала следует подчеркнуть, что для осуществления нашего проекта нет никаких препятствий и... — Дверь за спиной Наташи вдруг резко раскрылась, издавая небольшой грохот и прерывая речь ее собеседника. — Простите, я опоздала, дети знаете ли. Надеюсь, я не слишком много пропустила? — Приятный женский голос сразу прошёлся по памяти рыжеволосой, заставляя обернуться лицом к прибывшей особе. — Нет, дорогая. Мы как раз с мисс Р... – Начал было Тор, но его снова перебила женщина, только теперь уже восторженным тоном. — Романофф?! Неужели это ты! — Завизжала блондинка, бросившись обнимать рыжеволосую. — Денверс?! — Наташа просто не смогла сдержать широченной улыбки, чувствуя объятия старой подруги. – Господи! Как же давно мы не виделись! Я уже и не чаяла тебя снова увидеть. — Черт возьми! Как же я рада снова слышать твои русские выражения! — Отдуши засмеялась Кэрол, еще крепче сжимая Романову в своих объятиях. Светловолосый мужчина молча стоял с явным замешательством на лице, не особо понимая, как сейчас такая серьёзная женщина, сидящая перед ним несколько минут назад, в один момент превратилась в девушку лет 17. Насчёт своей жены Тор, конечно же, мог не удивлялся. Когда она находилась в стенах дома, он нисколько не сомневался, что под внешне серьезной Кэрол всегда будет скрываться семнадцатилетняя девочка. И вот сейчас, в этой ситуации есть такая жирная помарочка: они не дома! — О, господи, боже! Как же я по тебе скучала! — Отпрянув от зеленоглазой и крепко сжав ее руки в своих, быстро затараторила Денверс. — Можешь звать меня просто Наташа! — Ухмыльнулась Романова. На это кареглазая блондинка весело закатила глаза и улыбнулась еще шире: — И по твоему ехидству тоже! — Я прошу прощения, что прерываю ваш милый момент, но кто-нибудь может объяснить мне, что происходит? — Беззлобно сказал Одинсон. И, казалось, своим голосом Тор напомнил Кэрол, что в помещении не только она да Наташа. Блондинка вдруг резко вздрогнула: — Ой, милый, прости! Я... я просто так шокировалась! — Она снова повернулась к Романофф и, прикусив губу от смеха, сказала: — Нат, познакомься, это мой муж – Тор. И да, я теперь Одинсон. Рыжеволосая вдруг разразилась смехом, чего Одинсон не мог понять, а, когда от посмотрел на свою жену и заметил у нее на лице то же выражение смеха, снова почувствовал себя идиотом. — А я же говорила, что ты не лесбиянка! — Весело толкнув подругу в плечо, победно ухмыльнулась русская. — Что? — А вот сейчас тот самый статный мужчина был похож на стыдливого подростка, который, во-первых, словно услышал плохое слово, во-вторых, не понимал, что происходит. — О, господи, Нат! Пожалуйста! Ну зачем ты так резко! — Кэрол хоть и закрыла ладонью глаза, как бы в разочарованном жесте, все равно не смогла спрятать смех. — Милый, давай начнём сначала. — Так правда будет лучше. — Широко распахнутыми глазами сказал Тор. — Наташа – моя давняя подруга. Мы с ней вместе учились в колледже, хоть и недолго. — Грусно улыбнулась блондинка, снова посмотрев на Романову. — Я приезжала в США на учёбу, которая здесь продлилась только один год. Сначала все было в порядке. Я должна была остаться здесь до полного окончания колледжа, но где-то в мае мой... — тут рыжеволосая весело закатила глаза и продолжила, — неотесанный старший брат попал в передрягу, после чего очутился в больнице. Я уехала домой. Однако я не ожидала, что моя мама закатила отцу истерику о том, что не хочет, чтобы ее ребенок — Наташа указала на себя, — был в другой стране, собственно вдали от неё. — Я так тогда на тебя обижалась. — Виновато посмотрела на нее Кэрол. Романова понимающего кивнула и сказала: — Я так и поняла. Но я видела, как после произошедшего родители стали следить за мной, моей сестрой и братьями, поэтому старалась не обижаться. Но я скучала. — Ой, иди сюда, *рыжая сучка*! — Последние слова были сказаны на русском, чтобы Тор не смог перевести. Пытаясь скрыть подступающие слезы, Кэрол притянула подругу к себе. — Ты стала сентиментальной, *блондинистая шлюшка*. — Засмеялась русская. Они отстранились друг от друга, и Кэрол вдруг заглянула ей в глаза очень грустным взглядом. — Нат, я слышала... Романова с грустной улыбкой на губах сразу отрицательно покачала головой, понимая, о чем хочет сказать Кэрол. Благо девушка не стала продолжать – лишь сжала руку подруги в своей. — Что ж, может быть тогда вы придете к нам на ужин? — Сказал Тор, привлекая внимание и желая разбавить неудобную атмосферу. Кэрол сразу переменилась в лице и засияла: — Да, Нат, ты обязательно должна познакомиться с нашей дочкой. — Оу! Я бы с радостью, но... Дело в том, что меня сегодня уже пригласили. — Романова сама удивилась, что говорит это, ведь сама не собиралась никуда идти. Или может она сказала это, чтобы запереться одной у себя в спальне и выпить бутылку водки? Но зачем? — Тогда завтра! И заметь это не просьба, не вопрос – это утверждение. Поэтому ничего не планируй на завтрашний вечер, поняла? — Кажется воодушевление Кэрол не сможет перебить даже сегодняшний отказ Романофф. — Ну раз так... — Улыбнулась рыжеволосая и, посмотрев на Тора, сказала: — Тогда давай продолжим? – Конечно. Дальнейшее обсуждение обошлось без новых встреч. Попрощавшись на сегодня с Одинсонами, Наташа решила все же сходить на ужин с Роджерсом, поэтому отправилась в свою квартиру. — *Эдик, отвези меня в квартиру.* — Садясь в машину, сказала Романова. — *Конечно, Наталья Алексеевна. Рад, что сегодня вы решили освободиться пораньше.* — *Не хочу, чтобы мама волновалась. Однако боюсь, всвязи с последними событиями, это волнение вряд-ли сможет утонуть в скором времени.* — *Я думаю вы знаете, что Мелина Викторовна заказала билеты на самолёт.* Наташа ничего не сказала – лишь выразительно посмотрела через зеркало заднего вида на водителя, побуждая того продолжать. — *Билет также был заказан на меня, но если я вам здесь нужен, то я останусь.* — *Перестань, ты же знаешь, что у меня есть права, тем более машина целиком полностью принадлежит мне, так что никаких проблем не будет. И я знаю, что у тебя жена беременна, поэтому возвращайся в Россию.* — *Спасибо* — Улыбнулся Эдуард, мельком посмотрев на нее через зеркало. Русская на это кивнула и обратила внимание на свою руку, в которой она крепко держала телефон. Мысли снова начали уходить вглубь ее сознания, заставляя полностью отключаться от реальности. 《Зачем мне это? Зачем снова подвергаться такому? Наташа, ты и так каждый день подвергаешься риску лишиться сознания. Семья – единственное, что держит тебя в мире, но страх за них не оставляет тебя ни на секунду. Зачем пускать кого-то еще в свое сердце? Но может если ты... Нет! Хватит! Это просто ужин! Ужин с другом! Да... Нужно позвонить ему》. Еще с минуту Романова смотрела на телефон и потом очень медленно стала искать тот самый номер. На первых гудках рыжеволосая несколько раз порвалась сбросить, но не могла отнять телефон от уха. Казалось, что ее сердце случалось практически в ритм гудках, только вот в несколько раз быстрее. Она думала, что время специально длиться так долго, хотя не прошло и двух минут. В какой-то момент ее рука зашевелилась и Наташа уже была готова сбросить звонок, но в трубке послышался взволнованный голос Роджерса. — Я боялся, что ты не позвонишь. — Наташа чувствовала, что он улыбается, потому сама тоже не смогла сдержать улыбки. — Я подумала, что ты бы все равно не отстал, поэтому решила согласиться. — Ты правильно подумала и правильно решила. Тогда до встречи в 8? — Сказал Роджерс. — До встречи. — Против ее воли улыбка все равно расползлась по лицу Наташи. — До свидания. — Наташа даже не успела что-то сказать, так как Стив отключился.