Flame to a moth

Вэгги бежала так быстро, как только могла, всё ещё сжимая в руках микрофон Аластора. Владелец микрофона лишь отчаянно кричал ей вслед, продолжая погоню. – И дерзкая красавица Вэгги совершает свой грандиозный побег! – прозвенел микрофон, когда Вэгги резко свернула. – О, спасибо. – выдохнула Вэгги, хрипло посмеиваясь и перепрыгивая через груду коробок. – Быстрее, он за тем углом, поворачивай налево! – проинструктировал микрофон. Вэгги кивнула и слепо последовала его указаниям и даже не оглядывалась. Она слышала, что Аластор её преследует. – Ты помогаешь собственному похитителю?! – крикнул Аластор микрофону, пытаясь схватить его обратно. Но в первый раз за всю историю его пребывания в Аду микрофон отказался возвращаться. – Я не из тех, кто избегает красоты! – раздался в ответ смех микрофона. – Какой же ты милый! – воскликнула Вэгги, находясь на приличном расстоянии от Аластора. – Я говорю только правду, моя дорогая! – возразил тот. – Ох, ты душка! – хихикнула Вэгги, чмокнув микрофон. – О божечки! – засмеялся микрофон, если бы он мог покраснеть, то сделал бы это сейчас. Вместо это тон его голоса поменялся. – О, он собирается телепортироваться прямо перед тобой! – Принято! – ответила Вэгги, заворачивая налево и уворачиваясь от Аластора, когда тот появился перед ней. – Я вам– ДА ЭТО ПРОСТО СМЕШНО! – крикнул Аластор, продолжая преследование и явно задыхаясь. Вэгги, возможно, могла бы бежать со скоростью ветра часами, но вот Аластор... Не то чтобы бы был фанатом спорта. И можно с уверенностью сказать, что Вэгги достаточно легко могла оторваться от него. – Заверни направо! Он не сможет найти тебя. – проинструктировал микрофон и Вэгги кивнула, следуя его совету, прыгая за угол и остановившись как вкопанная. Вскоре мимо пробежал Аластор, не заметив её. – Хах. Об этом позаботились. – Вэгги сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем издать короткий смешок. – Отличная работа, дорогуша! – поздравил её микрофон. – Ты первый демон, укравший меня и при этом выживший! – Я всё равно верну тебя. – закатила глаза Вэгги. – Просто нам не нужно, чтобы Аластор рассказал об этой катастрофе всему Аду. Отель и так уже никто всерьёз не воспринимает. В самом деле, она ведь должна вернуться в актовый зал и начать помогать с устранением повреждений, верно? Пока Аластор отвлёкся. – Кроме того, без обид, но ты всего лишь микрофон... Верно? Разумные предметы не были чем-то необычным в Аду, но конкретно этот, со своим глазом, и... Она бы не простила Аластора за заточение души демона в свой микрофон или ещё какой-то проклятой вуду-брехни, которую он мог бы провернуть. – О! Всё совсем наоборот, я – часть него! –засмеялся микрофон. – Что? – Вэгги нахмурилась. – Именно так! Я – часть него в отдельной сущности, хотя мы далеко не один и тот же демон. – воодушевлённо заявил он. Вэгги медленно переварила полученную информацию. Получается, если микрофон Аластора был частью его самого, как и его тень, то... Когда она поцеловала микрофон, то заодно поцеловала и Аластора!? – Он ведь не знает, что мы говорим об этом, верно? – покраснела Вэгги и, прищурившись, посмотрела на микрофон. – Нет, если я не скажу! – воскликнул он. – А ты ведь не скажешь, да? – подозрительно спросила она. – Не скажу ему что, дорогая? – спросил он, и, если бы у него был рот, то Вэгги уверена, он сейчас ухмыльнулся бы. Вэгги нервно рассмеялась, прежде чем направится туда, где началось всё это безобразие. К её удивлению, всё выглядело не так плохо, как до её отсутствия. Талия больше не ссорилась со своими знакомыми, что-то обсуждая с ними, а Дельфина, Черри, Вельвет и Чарли вроде были в порядке. Все были заняты уборкой, а Вокс... Всё ещё глючил, лёжа в отключке на полу. Обеспокоенная, Вэгги подошла и присела на корточки подле ТВ-демона, но тут же испуганно отскочила, когда его рука дёрнулась в электрической судороге и, искря в разные стороны, чуть не задела её. – С ним всё в порядке? – Спросила Вэгги, и Вельвет повернулась к ней лицом. – О, Вокси в порядке, просто когда на его печатные платы попадает жидкость, то... – она посмотрела на того, оценивая его текущее состояние. – Получается вот это. – Разве мы не должны ему помочь? – спросила Вэгги, всерьёз удивлённая тем, что этого ещё никто не сделал. – Вокси... Правда не любит, когда кто-то, кроме него, копается в его схемах, особенно если это кто-то неопытный. Он предпочёл бы, чтобы мы просто оставили его в покое, пока его контуры не разберутся со всем сами. – Ну, это очень глупо. Мы не можем просто оставить его страдать– – Воу-воу-воу. – пролепетала Чарли, мягко взяв Вэгги за руку и уводя её прочь. – Послушай, я как никто другой хочу помочь ему, но Вокс – повелитель не просто так. Пытаться помочь ему, особенно когда у тебя нет опыта в современной технике, может быть опасно. Только подумай, а если он выпустит какую-нибудь защитную магическую энергетическую волну или ещё что похуже! Он не контролирует себя сейчас, и в данный момент лучшим решением будет оставить его в покое или вызвать профессионала. – объяснила она. – Ну, а что нам мешает позвонить кому-нибудь сейчас? – спросила Вэгги, приподняв бровь. – Нам... Нам стоит позаботиться о бомбах, прежде чем что-либо предпринимать. Меньше всего нам нужно, чтобы кто-то пострадал. – ответила Чарли. Вэгги удивлённо моргнула. Это звучало по странному зрело. Чарли часто была одной из тех, кто увлекается чем-то до такой степени, что иногда это может вызвать разрушения. Так что для неё сначала думать, а потом делать, было чем-то новым. Вэгги, конечно, не была уверена, Дельфина ли указала ей на это, прежде чем Чарли успела что-либо сделать, но решила об этом не думать. – Хм, просто удивительно, сколько же мы нашли! – воскликнула Дельфина, бросив свирепый взгляд на Черри. – Я уже сказала, что мне жаль! – фыркнула Черри. – Ты когда-нибудь думала о том, что одного только сожаления недостаточно? – Раздался знакомый, наполненный помехами голос, и в комнату вошёл Аластор. – Почему же ты всегда так безрассудна? – Эй! Следи за языком, старикан! – ответила Черри, сверкая глазом. Аластор ответил бы ей чем-нибудь более грубым, но в присутствии Вэгги он должен был вести себя подобающе. Что также, к сожалению, означало, что он не мог воспользоваться возможностью высмеять Вокса в лицо, что, как ему казалось, было постыдно. – В любом случае. – Аластор повернулся к Вэгги, протянув руку. – Верни мне мой микрофон. – сказал он так серьёзно, как только мог. – Я бы вовсе его не забирала, если бы ты не пытался всё транслировать. – закатила глаза Вэгги, но всё же вернула микрофон. – Это ведь развлечение! Я должен поделиться им со всеми! – ответил Аластор, забирая свой микрофон, планируя прочитать ему лекцию позже. – Об этом я и говорю! – рассмеялась Вельвет – Ну, не совсем так, но примерно. Никогда нельзя не поделиться последними событиями! – Не могли бы мы сосредоточиться на поиске бомб Черри? – закатила глаза Чарли. – Это всего лишь вопрос времени, когда– – АРГХ! – послышался крик, за которым последовал взрыв. – Хаскер! – воскликнул Аластор, широко раскрыл глаза и бросился прочь, остальные последовали за ним. Все, кроме Вэгги. Она уже собиралась идти с остальными, но остановилась и повернулась к Воксу, всё ещё лежащему на полу. Всё ещё глючащему. Честно говоря, она не была уверена, почему так беспокоилась, ведь логичней всего было бы просто оставить его там. Это часто случалось, и Вокс возвращался к нормальной жизни без чьей-либо помощи. Мало у кого был опыт в починке демонов с техногенными элементами, так что и помочь ему было некому, да и сам Вокс не любил, когда кто-то возился с его схемами. Не стоило забывать о бомбах, ведь другие могут пострадать, не говоря уже о том, что было бы куда лучше и безопаснее вызвать кого-то с опытом работы, чтобы действительно помочь ему, а не навредить. Разумнее было оставить его в покое и подождать. Вэгги знала это и гордилась тем, что постоянно поступала разумно. По крайней мере, когда её импульсивная сторона не брала над ней верх. Поэтому она должна была просто оставить его, но это было так... Неправильно. Вокс, должно быть, сейчас испытывает боль, так что оставлять его в таком состоянии было неправильно. Но что ещё она могла сделать? Её попытки сделать что-то могут сделать только хуже. И все же – чёрт возьми! Наверное, это отстой – просто страдать и ждать, пока другие наблюдают за тобой, ничего не делая. Может быть, Вэгги слишком много думает об этом, или на то были другие причины. Вокс этого не заслуживал. Вэгги недолюбливала большинство повелителей по разным причинам, но это не значит, что она должна опускаться до их уровня. Это было глупо и она это знала. Лучше всего будет оставить его в покое. Но... Она просто не могла. Вздохнув, она повернулась лицом к Воксу. Она посмотрела вниз, на свернувшегося на полу повелителя, наклонилась, мягко схватила его за плечи и потащила прочь. Возможно, Хаск слишком привык к катастрофам в его жизни, когда дело доходило до оных. Привык между двумя войнами, когда был жив и дружил с Аластором, не говоря уже о том, что всё ещё "дружил" с ним и в загробной жизни. Вишенкой на торте были его собственные разрушительные привычки и пессимистичные убеждения, и он действительно слишком часто сталкивался с катастрофами. И всё же взрыв бомбы застал его врасплох. Тогда, возможно, потребовалось бы нечто большее, чем бомба, чтобы действительно вырубить его, или, может быть, на этот раз ему просто повезло. Потому что, несмотря на травмы и неспособность двигаться, он всё ещё был в сознании. Правда, пока что. Кот уставился в потолок с шокированным выражением на лице. Он мог видеть поврежденную мебель и пятна крови вокруг себя, но знал, что лучше не смотреть вниз. Потому что, вероятно, его тело превратилось в мясной фарш. – Хаскер! – крикнул Аластор, присаживаясь на корточки рядом со своим павшим другом. – Боже праведный, ты смертельно ранен. – Д-да ну нахер. – ответил Хаск, глядя на оверлорда без всякого удивления. – Рад видеть, что твоё столь не выгодное положение не изменило твоего оптимистичного настроя. – парировал Аластор. – Хаск! – закричала Чарли, догнав Аластора и отчаянно оглядывая кровавое месиво перед собой. – О нет, о нет, о нет, о нет! – воскликнула в панике Чарли. – Хаск! Мы немедленно должны оказать ему первую помощь, СЕЙЧАС!! Похоже, Хаск не справлялся со святой магией бомб Черри так же хорошо, как Вэгги, и его тело точно не исцелиться так быстро. – Н-не думаю, что у нас есть время возиться со мной. – закашлялся кровью Хаск. – Боюсь, для него не найдётся достаточно профессионального и эффективного целителя. – чуть слышно усмехнулся Аластор. – Найдётся, ещё как! – без колебаний ответила Чарли, поднимая Хаска на руки. – Нам просто нужно добраться туда как можно скорее! – пара светло-серых крыльев вытянулась из-за её спины, излучая красную ауру. – О ком, чёрт возьми, ты говоришь? – Аластор мог бы удивиться и одним лишь крыльям, но её слова смутили его больше. – Мы отправляемся в забытые земли. Пора повидаться с Нейт. – резко сказала Чарли. Вэгги не была механиком, техническим гением, доктором или кем-то подобным. Однако она разбиралась в ремонте компьютеров. На самом деле, это было не так уж и трудно. Не то, чтобы она научилась этому по собственной инициативе, но умела она это только потому, что была одинокой и небогатой. В её доме либо чинили что-то сами, либо оставляли поломанным. И, к сожалению, компьютеры и телевизоры были почти незаменимы в современном мире. Ну, скорее именно компьютеры, чем телевизоры, но всё же. Этого было недостаточно, но она могла попытаться, чтобы помочь Воксу. К тому же Google всегда под рукой, если что-то пойдёт не так. Отложив всё в сторону и повторно подключив несколько проводов, она, наконец, получила реакцию. Весь Вокс дёрнулся со странным звуком, а его экран на секунду погас. Вскоре большими белыми буквами на нём было выведено “перезагрузка...”. Через несколько мгновений нормальное выражение лица Вокса вернулось на экран. Он неловко моргнул прежде чем заметил Вэгги и одна из его панелей открылась – ЭЙ!! КАКОГО ХРЕНА?! – закричал тот, отталкивая мотылька и захлопывая свою панель. – Держи СВОИ РУКИ ПРИ СЕБЕ И ПОДАЛЬШЕ ОТ МОИХ СИСТЕМ, СУЧКА!!! – Эй! Я помогла тебе, придурок! – нахмурилась Вэгги, находя его реакцию слишком бурной и ни капли не благодарной. – Ты изнасиловала меня! – криком на крик ответил Вокс. – Я не копаюсь в твоих внутренностях! – Я бы ещё поняла, если бы это было больно! – фыркнула Вэгги, скрестив руки. – О, или к чёрту, я был в полном порядке! – огрызнулся в ответ Вокс. – Моя система запрограммирована чинить себя, когда это необходимо, ты могла бы просто чуточку подождать, нетерпеливая ты дура с копьём. – Ну уж извини, я не желала смотреть, как ты корчишься на полу от боли. – ответила Вэгги, свирепо глядя на него. – Нетерпелива я или нет, но твоя регенерация занимает слишком много времени. Ты всё ещё не совсем в порядке. – О чём ты... Оу. – сказал он, заметив, что его рука вывернута под неестественным углом. – Э, ничего, это наверняка ты что-то напутала. – Не думаю, просто дай мне– – Нет. – твёрдо ответил Вокс, оттягивая руку, что было довольно легко с учётом разницы в их росте. – Я сам справлюсь. – Ну и как ты собираешься чинить это одной рукой? – спросила Вэгги, пытаясь дотянуться. – Это не так уж и трудно, если ты просто– – Я сказал – нет! – возразил Вокс, поднимая свою неисправную руку выше. – Перестань быть такой упрямой сучкой– – Перестань быть заносчивым ублюдком! — рявкнула Вэгги, подпрыгивая. – Я знаю, как это исправить! – Я уже сказал – нет! – крикнул Вокс, отталкивая Вэгги. – Агх! Отлично! – сказала Вэгги, разочарованно всплеснув руками и уходя. – Кстати, всегда пожалуйста, незачто! – Я не собираюсь благодарить тебя за то, что ты обесчестила меня, поэтому предлагаю забыть всё произошедшее. – прямо сказал Вокс, приступая к работе над рукой. – Ты так говоришь, как будто я реально тебя изнасиловала... – она сделала паузу, когда осознание пришло к ней. – Прикосаться к твоему содержимому – это что-то сексуальное для тебя? Вокс промолчал, не в силах посмотреть в глаз Вэгги, но этого было достаточно, чтобы ответить на её вопрос. – О боже... – только и сказала Вэгги, осознавая, что произошло. Для Вокса её прикосновение к его внутренним проводам не отличалось от того, как если бы он ощупывал её грудь или... Кое-что ещё. – Это ты виновата. – фыркнул Вокс, казалось, почти смущённый всем этим. – Не надо было совать нос в не своё дело… – Я просто пыталась помочь. – Вздохнула Вэгги, смутившись. – Но... если это действительно так, то прости. Я правда не хотела этого. Вокс промолчал, искоса взглянув на Вэгги. Искреннее извинение? Он посчитал бы это бредом, если бы не выражение её лица. Он... Редко получал что-то вроде извинений, независимо от того, насколько искренними они были. Даже когда он встречался с Валом, он помнил, что тот извинялся только один раз... может быть, два. И он чертовски хорошо знал, что ему не было жаль оба раза. Так что он точно не знал, как на это реагировать. Он не был уверен, что такого сделала Вэгги, чтобы привлечь к себе внимание Руны. – Не беспокойся об этом. – просто сказал он, решив просто принять эти чёртовы извинения. – И чего ты так разволновалась? Не то чтобы я лежал на смертном одре... ну, ещё раз. – Тебе было плохо и больно. – пожала плечами Вэгги. – Я просто не хотела, чтобы ты страдал, ну и подумала, что если я могу помочь, то должна. – Мне казалось, тебе не нравятся "подлые говнолорды" или что-то типа того. – поднял виртуальную бровь Вокс. – Да, но, ради всего святого, я не садистка. Мне не нравится видеть, как кто-то страдает, и, кроме того... – она вздохнула. – До сих пор ты был очень добр к нам. Всмысле – ты ворчун и достаточно сварливый, но и я не лучше... – усмехнулась она. – Я хочу сказать, нравится мне это или нет, но ты наш союзник и очень помогаешь нам. У меня нет причин плохо обходиться с тобой. – наконец объяснила она. – Ты так говоришь, хотя всё же назначила меня телесуфлёром. – раздражённо сказал Вокс. – Честно говоря... это была идея Аластора. – Да, чёртов сучонок. – проворчал Вокс. – Не понимаю, почему ты так много времени проводишь с этим парнем, от него ведь воняет, а ещё он старомоднее, чем моя бабушка. – продолжил тот, не давая Вэгги возможности ответить. – Хотя, по крайней мере, я начинаю понимать, почему ему нравится твоя компания… – Ну так что... мир? – приподняла бровь Вэгги, слегка усмехнувшись. – Эх. Наверное, но не зазнавайся. Просто потому, что ты не сучка и перестала размахивать копьём, не значит, что мы достаточно сблизились... – усмехнулся тот, прежде чем внезапно вспомнить слова Руны. Им на самом деле нужно сблизиться, не так ли? По крайней мере, настолько, чтобы можно было ответить на вопросы Руны о Вэгги. А потому он решил ещё немного её подзадорить. – И даже не думай увиваться за мной. Мои стандарты слишком высоки. – добавил он, тихо посмеиваясь. Не совсем флирт, но этого вполне достаточно, чтобы хоть что-то узнать. – Высокие стандарты, но ты встречался с Валентино? Конеееечно. – закатила глаз Вэгги. – Эй. – возмутился Вокс. – по крайней мере, я не впал в немилость у королевской семьи. – Ты знаешь обо мне и Чарли? – удивлённо спросила Вэгги. – Вельвет разговаривала с Чарли, а она у тебя болтушка. Вельвет же всё рассказывает мне. – буднично объяснил Вокс. – Ну и какое это имеет значение, один разрыв по сравнению с тем, сколько раз вы расставались с Валом? – закатила глаз Вэгги, но решила, что в этом есть смысл. – Справедливо. – заметил Вокс. – Хотя ты, кажется, дружишь с радио-демоном, продолжай в том же духе, и все решат, что ты — потаскушка. – Мне кажется, ты забыл, что Аластор ненавидит романтику. И, по правде говоря, даже если бы было по-другому, у нас бы ничего не вышло. – сказала она, качая головой, явно не осознавая, в каком фанфике сейчас находится. – Я ведь даже до сих пор не обзавелась отношениями. Хотя у меня есть кое-кто на примете. Ну, он получил ответы на главные вопросы Руны. На секунду Вокс подумал, не спросить ли её о Руне прямо, но сейчас было не то место и не то время. Он не мог быть уверен, что никто не войдёт и не услышит их разговор. – А что насчёт тебя? – внезапно спросила Вэгги. – Почему бы тебе не забыть Вала и не попробовать с кем-то другим? – Почему тебя это волнует? Тебе действительно интересно? – хихикнул Вокс. Он всегда отвечал так всем, кто спрашивал его о Вале, потому что для него самого ответ был трудным и печальным. – Потому что Валентино ещё та крыса и, честно говоря, ты заслуживаешь лучшего. Быть в отношениях с садистом – очень плохо. – она вздохнула. – Я-то знаю... – Руна? – спросил Вокс, это имя само вылетело из него. – Откуда ты...– Вэгги от удивления широко раскрыла глаз. Вокс положил руку ей на плечо и приложил палец к губам, заставляя замолчать. Они не услышали, как Аластор вошёл в зал. Уладив все дела с Хаском, он вернулся, чтобы повидать Вэгги (очевидно) и помочь Дельфине подлатать театр. К тому же, Чарли была готова проломиться сквозь стену, чтобы спасти Хаска. Аластор нашёл это забавным, чем Дельфина была менее чем удивлена, однако, когда он вернулся, то, наконец, нашёл Вэгги... с Воксом. Это привело его в смятение, но что действительно испортило его день, так это то, что Вокс сказал дальше. – Сходишь со мной куда-нибудь? Глаз Аластора дёрнулся, его ухмылка стала более зловещей, чем на будничная улыбка, и волна тёмной магии прошла через него, достаточно сильная, чтобы заставить его монокль треснуть. Он сжал кулак, собираясь что-то сказать, и поставить проклятого ТВ-демона на место, но потом... – Да, конечно. – кивнула Вэгги. Тёмная аура окружила Аластора. Он начал переходить в истинную демоническую форму, его тело исказилось, монокль полностью распался от слепого гнева и магии, разрывающей его. Он быстро вышел из комнаты, иначе убил бы ублюдка или сотворил ещё что-нибудь похуже. Он хотел кричать, убить кого-нибудь, уничтожить что-нибудь в угоду гневу и ревности, переполняющим его. Серьёзно?! Вокс!? ВОКС!? Он потратил месяцы, чтобы заслужить её доверие, а этот никчёмный говнюк получил свидание с ней всего за два дня!? Часть Ада определенно будет уничтожена сегодня. Вэгги была удивлена вопросом Вокса и собиралась отказать ему, однако, когда он упомянул Руну, плюс то, что Вельвет говорила ей, то поняла, что он знает гораздо больше, чем кажется. Она поняла, что это будет не просто свидание. Поэтому она согласилась. – Завтра, после репетиции, подходит? – спросил Вокс. – Да. – она посмотрела на Вокса, заметив какое-то движение за ним, но не успела его разглядеть. – А? – Что? – Вокс обернулся, но ничего не заметил и в замешательстве посмотрел на Вэгги. – Оу. Ничего. Просто мне показалось, что я что-то увидела. – ответила она, пожав плечами. – Ну. Ничего, наверное. – с пренебрежением сказал он, проходя в другой конец зала.