Flame to a moth

Хаск потерял сознание, когда Чарли несла его. Откровенно говоря, он уже смирился со своей бесповоротной смертью, ибо его душа рассыпалась в прах, а останки стали частью Ада в более буквальном смысле. Однако через некоторое время он понял, что приходит в сознание. Когда он постарался пошевелиться, ему показалось, что... Он был в воде? Нет, не совсем. Это определенно было что-то водянистое, но более плотное и какое-то терпкое. Хаск чувствовал, как оно свободно обволакивает всё его тело. Похоже на разбавленное желе или что-то в этом роде. Что он понял потом? Он не мог дышать. Постепенно приходя в себя, он осознал, что всё его тело, включая голову, находится в этой субстанции, и ему сразу же захотелось воздуха. Он начал чертыхаться, становясь всё более и более агрессивнее. Он начал махать ногами и руками в отчаянных попытках, пока, наконец, не высунул голову. Хватая ртом воздух, он резко открыл глаза. Он огляделся по сторонам, гадая, попал ли он во второй Ад или в ванну с ядовитой слизью. Когда его глаза начали фокусироваться, он заметил, что это всё-таки ванная, прикрытая шторами, а слизистая жидкость, в которой он находился, была тёмно-фиолетовой и излучала естественное свечение. Вокруг же было так темно, что хоть глаз выколи. Он едва мог разглядеть что-либо за краями ванны. – Какого хрена... – прошептал Хаск, прежде чем получить ещё один сюрприз на свою многострадальную голову. – О, ты проснулся. Хорошо. Хаск обернулся, заметив в тени силуэт, но не смог разглядеть его, пока, наконец, демон не зажёг фонарь. Свет определённо помог различить того, кто к нему обратился. Хотя всё ещё было трудно разобрать, он мог сказать, что разговаривает с очень высокой демоницей-павлином. Её перьеподобные волосы были заплетены в дреды и украшены золотыми драгоценностями, глаза были большими и по-птичьи серебрянными, был узкий чёрный клюв. Даже в темноте Хаск заметил, что её хвостовое оперение тянулось за ней, как шлейф, что выгодно подчеркивало её чёрное платье и древние золотые украшения. Хаск прищурился. Он, возможно, был бы очарован внешностью женщины, если бы не его нынешнее положение сейчас. – Кто, чёрт тебя дери, ты такая!? – крикнул он. Странная женщина, казалось, не была зла и не удивилась такой резкости. Наоборот, даже хихикнула. – Мне говорили, что ты довольно дерзкий. – сказала она, подходя к краю ванны, присаживаясь на корточки и протягивая ему руку. Хаск лишь впился в неё взглядом, проигнорировав предложение и вылезая из ванной самостоятельно, без её помощи. Как только он выбрался, телом он почувствовал... Странное оцепенение. Он несильно встряхнулся всем телом, чтобы попытаться правильно заставить свою кровь течь, прежде чем повернуться к высокой демонессе. – Ты не ответила на чёртов вопрос. – А на все вопросы нужны ответы? – спросила та, вновь захихикав и не давая ему времени ответить. – Меня зовут Нейт, и, если не ошибаюсь, твои друзья зовут тебя Хаскером? Его "друзья", да? Ну, это объясняло, как он сюда попал. – Э-э... просто Хаск тоже сойдёт. – проворчал он, вытягивая спину и крылья, чтобы лучше двигаться. – Что, чёрт меня дери, произошло? – спросил он, осознав, что почти ничего не помнит. – Ты, котик, серьёзно пострадал. – ответила она. – Вроде как из-за бомбы со святой водой? Кто бы этого с тобой не сделал, они привели тебя сюда, и я исцелила тебя. – Ты не можешь исцелять раны нанесённые райским оружием, тупая бабень! Что-то мне кажется, что чистки не имели бы смысла, если бы такое было возможно! – Хаск даже рассмеялся. – В обычных обстоятельствах ты был бы прав. – спокойно ответила Нейт. – Однако я провела в Аду не один год и изучила все виды магии различных культур, а там, где есть боль, есть и исцеление. – Не обольщайся. – отрезал Хаск. – Ну, ты ведь здесь, цел и невредим, не так ли? – ответила Нейт. – Признаю, что даже такие талантливые от природы целители, как я, борются со святой магией любого типа сомнительными способами. Однако растения, которые растут в Аду, часто могут неосознанно противостоять райской силе небес. Всё, что сотворил Бог, сохранило в себе некоторую частичку Рая. Даже в Аду есть такая сила, берущая начало с Райского сада, но о которой мы даже не подозреваем. Но если у нас есть доступ к такой силе, то почему бы не использовать её, чтобы избавиться от её влияния на нас, а? Хаск нахмурился, пытаясь понять то, что она ему говорит. Не помогло ещё и то, что его разум всё ещё был в тумане от того, что, чёрт возьми, было в той магической ванне. – Как бы там ни было. – сказал он пренебрежительно. – Где , карась меня дери, я нахожусь сейчас? – В моём храме. – ответила она. – Или, по крайней мере, под моим храмом. Это что-то вроде подвала, наверное. – сказала она, прежде чем снова поднять фонарь и направиться к лестнице. – Пойдём, котик, я уверена, твои друзья будут рады видеть тебя. – Не называй меня так. – Хаск ещё что-то проворчал, но всё равно последовал за ней. Чарли ходила взад-вперёд, пока Вельвет и Ниффти устроились в маленькой гостиной Нейт. На самом деле, это была гостиная в довольно необычном стиле, она была довольно просторной, с коврами, подушками и одним журнальным столиком. – Тебе нужно успокоиться, Чар! – сказала Вельвет, приземлившись на один из пышных ковров и пялясь в потолок, заворожённая хоромами Нейт, которые та провозгласила своим домом. Этот храм выглядел очень старым, готовым в любой момент развалиться. Было сразу понятно, что за ним стоят тысячи лет истории, и Вельвет была готова днями напролёт любоваться одними лишь резьбой, трещинами и украшениями на стенах. Она как будто попала в одну из своих любимых сказок. – Я не могу! – разочарованно воскликнула принцесса. – Я знаю, что Нейт – великий целитель и прочее, но, чёрт возьми, сегодня был такой тяжёлый день. – Ну, если не считать пострадавшего Хаска, то в принципе всё было не так уж и плохо. – отозвалась Ниффти. – Хотя я ничего не знаю об этой леди Нийт, это место довольно странное. Не могу представить, как здесь можно проживать на постоянной основе. – Её зовут Нейт. – поправила её Чарли. – Можешь довериться ей, она была очень могущественной, на самом деле тысячи лет назад она была повелителем– – "Царица Египта и рыцарь Рима"!! – вдруг громко ахнула Вельвет и резко села. – Что? – нахмурилась Ниффти. Прежде чем Чарли успела что-либо ответить, Вельвет вскочила на ноги, размахивая руками. – Это самая известная адская сказка на ночь! Трагическая история о двух повелителях, покоривших большую часть Ада и безумно влюбившихся друг в друга, как вдруг БУМ!! Более могущественные оверлорды свергли их, уничтожив вместе с их любовью, но они смогли существовать прахом из своих тел, который смешался вместе и превратился в реку крови и любви в Аду! Чарли вздохнула, хотя и не смогла скрыть улыбки, даже когда Вельвет ошибалась в том, что сейчас так мило объясняла. – Ну, на самом деле, всё было не так дословно. Просто эта история основана на ранних годах пребывания Нейт в Аду и была очень неправильно истолкована на протяжении многих лет. – объяснила Чарли. В конце концов, одна из многих вещей, неправильных в этой истории, например, факт того, что Нейт всё ещё жива. Ну, не жива, в смысле жива... ну, вы поняли. – Но часть с римским рыцарем-повелителем ведь правда, да? – надула губки Вельвет, приподнимая бровь. – Правда. – усмехнулась Чарли, хотя она не знала всех подробностей о загробной жизни Нейт и о том, как долго длилась оная, так что она не могла быть уверена наверняка. Но то, что она знала, тоже было интересно. – Нейт стала настолько могущественной целительницей по своему прибытию в Ад, что её все опасались. Также она была некромантом. Но... Со временем пришли более могущественные повелители и захватили власть, но, честно говоря, её целительские способности всё ещё чертовски впечатляют, даже по сегодняшним стандартам. – Ого. – ответила Ниффти. – Значит, с Хаском всё точно будет в порядке! Чарли кивнула, хотя в глубине души у неё были опасения, которые она не хотела озвучивать. – Тогда почему ты так волнуешься?! – спросила Вельвет, подбежав к блондинке и положив ей локоть на плечо. – Если эта птичка так сильна, то тебе нужно расслабиться! Как там говорят? Когда корабль на воде, оставь всё ветру? Чарли с любопытством приподняла бровь, казалось, в основном понимая, что та пыталась до неё донести. – Думаю, в твоих словах есть смысл. Они обменялись улыбками, но не успели продолжить разговор. Сама демонесса-павлин просунула голову в дверной проём. – Чарли! Котику уже лучше! – Перестань меня так называть! – проворчал Хаск, входя следом. –Хаск!! – воскликнул Чарли, бросаясь к коту и обнимая его. – О Боже! Я так рада, что с тобой всё в порядке! – Отцепись от меня, твою ж налево. – сказал он, вырываясь из объятий принцессы. – Прости. Я очень волновалась, как ты себя чувствуешь? – спросила она, делая шаг назад. – Эх. Лучше, чем когда-либо за последние годы, благодаря той странной ванне с желе. – признался он. – Это не совсем желе, скорее, травяная смесь.– Спокойно добавила Нейт. – Как бы там ни было, я очень рада. – усмехнулась Чарли. – Большое спасибо, Нейт, ты просто чудо. – Стараюсь. – ответила та, слегка ухмыляясь, хотя с её клювом это было трудно понять. – Откуда ты вообще знаешь эту чудачку? – Спросил Хаск Чарли, закатывая глаза. Она неодобрительно посмотрела на него за его оскорбление в адрес Нейт, но ничего не сказала по этому поводу. – Она следила за мной в детстве, типа няни. – Подожди. – запнулся Хаск, быстро прикидывая в уме. – Ты нянчилась с Чарли? Сколько ж тебе тогда лет, мать моя цыганка? – Много. – ответила Нейт, наклоняясь и осторожно тыча его в нос. – Возможно, даже слишком много. – добавила она, хихикнув. Хаск прищурился на неё, прежде чем оглядеть комнату и всех в ней присутствующих. – А где Аластор? Это было единственное, что показалось ему странным на данный момент. Нравилось ему это или нет, но они с Аластором были близки, так что его отсутствие сейчас действительно тревожило. – Он вернулся в театр с Дельфиной, сказал что-то насчёт того, что ему нужно кое-кого проверить. – сообщила Ниффти, подходя к нему ближе. Хаск нахмурился, но быстро собрал кусочки воедино, увидев, что в комнате нет мотылька. Он пошёл к Вэгги. На самом деле, Аластор был настоящим "симпом", как говорила сейчас молодёжь, если радио-демон влюблялся в кого-то, то влюблялся сильно. Хаску лишь стоило надеяться, что если Вэгги не ответит ему взаимностью, он не устроит очередной геноцид. Он был готов поспорить, что олень справляется со своими эмоциями так же, как малыш, которому не дали нужную ему игрушку. – Хм. – хмыкнул он, прежде чем повернуться к Чарли. – Ну, я чувствую себя отлично, мы можем идти? – Даже не знаю, ты уверен, что действительно в порядке? Может быть, тебе стоит отдохнуть ещё несколько часов и... – Чарли замолчала, когда её телефон зазвонил. Она быстро проверила его и собиралась сбросить, пока не увидела имя абонента. – Э-э, извини, но я должна ответить. – бросила она, убегая прочь. Хаск прищурился, смотря на убегающую девушку, и Вельвет, воспользовавшись возможностью, подбежала к Нейт с распросами. – Итаааак~ Расскажи мне все об этом твоём римском рыцаре– Хаск закатил глаза, когда Ниффти тоже подбежала к птичьей леди, казалось, столь же заинтересованная темой любви. Кот, однако, воспользовавшись возможностью, вышел через парадную дверь и сел на многочисленные ступеньки. Если бы у него была с собой бутылка, он бы сейчас её осушил залпом, хотя он мог найти чего-нибудь спиртного в этом храме, но решил, что это слишком даже для него. Нейт, какой бы странной она ему не казалась, не дала его душе увянуть. Он не должен быть таким неблагодарным. К тому же, он не был уверен, что в этом месте вообще можно найти нормальную выпивку. Хотя... ему действительно нужно было что-то, что помогло бы ему расслабиться. Целебная травяная ванная была вполне приятной, но от стресса особо не избавляла. Может быть... Хаск посмотрел вниз на свою лапу, щёлкнул когтями, появились красные искры магии. Ну же... Ну же... Ну же. Наконец в его руке появилась пачка сигарет и зажигалка. Не совсем то, что он хотел, но тоже неплохо. Он не был профи, когда дело касалось всей этой магии и вуду-чепухи, в отличии от Аластора, но, справедливости ради, кое-чему он всё-таки научился. Достаточно, чтобы по щелчку пальцев призывать бутылку или сигарету. Он лениво закурил, позволяя едкому дыму задержаться в лёгких чуть дольше, а затем судорожно выдыхая его. Через некоторое время он покончил с первой, принявшись за вторую, и только потом заметил знакомый красный силуэт, идущий в его сторону. – Вот ты где, тупица. – сказал Хаск в своём стиле, то есть довольно грубо, вставая с насиженного места, когда Ал подошёл ближе. – Знаешь, я, конечно, обычно всегда просыпаюсь в незнакомых местах, но сегодня я надеялся, что... – он сделал паузу, когда понял, что с Аластором что-то не так. – Какого хрена? – Нет! – воскликнула Чарли в трубку. – Я же уже сказала тебе, что меня это больше не интересует– Она разговаривала по телефону не с кем иным, как со своим бывшим парнем Севиафаном. После того случая, когда она согласилась встретиться с ним, отослав Вэгги и Аластора с поручением, он беспокоил её без остановки. – Агх! – застонала Чарли, пока парень продолжал что-то тараторить. – Даже сейчас ты пытаешься говорить мне, что чувствовать. И продолжаешь удивляться, почему я порвала с тобой. Она немного помолчала, просто позволяя ему говорить, и выражение её лица стало печальным. Наконец она просто вздохнула. – Прощай, Севиафан. – и повесила трубку, не давая ему возможности ещё что-то добавить. Она снова вздохнула, на этот раз с облегчением, пытаясь расслабиться и разобраться в том, что чувствует после того, что тот только что ей сказал. – Оооо~ – раздался женский голос, и кто-то тут же обнял Чарли сзади. – Голубки ссорятся!? Чарли подпрыгнула, прежде чем обернуться и увидеть перед собой вернувшуюся Вельвет, и неловко рассмеялась. – Что? Пфф– ни за что! По крайней мере, не теперь! Вельвет склонила голову набок, смущённая и нуждающаяся в более ясном объяснении. – Он мой бывший. – объяснила Чарли. – Мы встречались почти всю школу и ещё не долго после её окончания, но потом расстались и пошли разными путями. – Почему? – учтиво спросила Вельвет. Чарли снова вздохнула, отводя взгляд от клоунессы. – Он не был плохим парнем, у нас были и хорошие моменты, но... Он был просто высокомерным и упрямым. Когда речь заходила о моих надеждах, мечтах и убеждениях, он настаивал, что я глупая или просто веду себя странно. Честно говоря, я не могу вспомнить, чтобы он когда-нибудь слушал меня. Раньше я действительно любила его, несмотря на все его недостатки, но ничего не менялось, независимо от того, как сильно я старалась. Так что... Я порвала с ним. – Понятно. – пробурчала Вельвет. – Но почему он звонит именно сейчас? – Недавно я встретилась с ним, потому что он хотел "загладить свою вину". – объяснила она. – Но я быстро поняла, что он не был искреннен. Он просто хочет снова начать отношения со мной, чтобы стать потенциальным наследником на трон. – Сомневаюсь, что это пойдёт ему на пользу, быть наследником чего-то на самом деле не так уж и хорошо, если твои родители бессмертны.– хихикнула Вельвет. – Да, но не думаю, что это имеет значение. Я просто не понимаю его внезапного интереса. Сомневаюсь, что у него когда-либо были серьёзные чувства ко мне, но прошли годы, я давно прошла через это. – Может быть, он наконец понял, какую большую ошибку совершил. – сказала Вельвет, хихикнув, и легонько ткнула Чарли в нос. Чарли почувствовала, что слегка покраснела, но решила отшутиться. – Спасибо... Но сомневаюсь, что это настоящая причина. – Какой бы ни была причина, он, кажется, расстроил тебя, разве нет? – спросила Вельвет на удивление мягким тоном. – Да... Он всегда знал, что сказать, чтобы задеть меня. – печально призналась она. – Ну, это поправимо! – воскликнула Вельвет, внезапно схватив телефон Чарли и тут же принялась печатать что-то на нём, прежде чем Чарли успел вставить хоть слово. – Что ты... Вел!? – Чарли выдохнула, отчаянно пытаясь выхватить свой телефон, но Вельвет держала его вне её досягаемости. – Так, так, ага, ииииииииииииии! – внезапно воскликнула Вельвет, прежде чем вернуть телефон Чарли. – Что ты сделала?! – спросила Чарли, лихорадочно проверяя свой телефон, хотя знала, что Вельвет не была злом во плоти и действительно доверяла девушке по большей части, хотя знала, что та была безрассудной. – О, не парься! Ничего особенного. – хихикнула Вельвет. – Просто заблокала его, а потом написала пассивно-агрессивный пост о нём в Хеллбуке. – Ты... Что?! – воскликнула Чарли, лихорадочно проверяя свой аккаунт на Хеллбуке и, без сомнения, там была запись, опубликованная от её лица. – О нет, я сейчас же скрою его– – Зачем? – спросила Вельвет, скорее риторически. – Он заблокирован и не увидит его. – Но все будут знать, что это из-за него. – воскликнула Чарли. – Так поступать нельзя. Я не собираюсь оскорблять парня в социальных сетях, где все могут это видеть, кроме него. – Мусор заслуживает обращения с ним, как с мусором. – заявила Вельвет и, подавив смешок, добавила. – И ты довольно популярна, многие уже увидели успели это увидеть. – Ответ всё ещё нет, Вел. – мягко сказала Чарли, удаляя пост. – Послушай, я ценю это, но мне кажется, что достаточно просто заблокировать его. Я не собираюсь призывать кого-нибудь думать о нём плохо из-за поста. Особенно когда всё на моей странице связано с бизнесом. Вельвет вдруг расхохоталась, заставив Чарли нахмуриться, не зная, обижаться ей или нет, но в основном она просто смутилась. – Это твоя бизнес-страница? О боже, не смеши меня! Она выглядит совсем не профессионально! – всё ещё смеялась Вельвет. – С ней что-то не так? – спросила Чарли, глядя на страницу. Она знала, что она не идеальна, но они с Вэгги сделали всё возможное, чтобы сделать её как можно более презентабельной, и девушка думала, что она выглядела хотя бы прилично. – Агась. – ответила Вельвет, снова беря телефон. Хотя, справедливости ради, на этот раз она держала его в поле зрения Чарли, демонстрируя той свои действия. – Это очень легко исправить. Я видела, как Вал всё время создавал такие аккаунты. Видишь ли, для начала нам нужно более профессиональное фоновое изображение, обычно лучше всего использовать логотип компании. Далее нам просто нужно перефразировать описание, мне нравится и твоё, но Вал говорил, что использование слишком большого количества восклицательных знаков заставляет выглядеть тебя отчаявшимся или что-то типа того. Чарли молчала и наблюдая за тем, как Вельвет делает свою работу. Она слышала, что Вельвет была хороша в ведении социальных сетей, но видеть такое мастерство и профессионализм от неё было одновременно удивительно и впечатляюще. Пускай у Вельвет шарики за ролики заехали, но какая-то связь с реальностью у неё всё же была. Чарли перевела взгляд на лицо Вельвет и её широкую улыбку – в этой девушке было что-то особенное. Только что пришедший Аластор был в крови с головы до пят. Кровь покрывала почти все его тело, волосы, лицо, одежду, всё! Как будто бы тот буквально переплыл через кровавую реку. Хаск видел Аластора таким, может быть, раз или два, и, короче говоря, это означало, что случилось что-то плохое, и Аластор не был счастлив. – Что-то случилось, Хаскер? – спросил Аластор пугающе спокойным голосом. – Я, конечно, не должен спрашивать об этом. – возразил Хаск. – Но что, чёрт возьми, с тобой случилось? – О, просто решил прогуляться возле территории Вокса, а потом немного проголодался. – сухо усмехнулся Аластор. Хаск бросил на него недоверчивый взгляд. – Немного, да? – спросил он, качая головой. – Что случилось? – Что? Ничего! – рассмеялся Аластор. – Всё просто отлично! Абсолютно нормально! Жених при П̫̺͈̙͇͓͋͆ͭА͉̦͎̻̟̖̔͆ͭ̀̚Р̗̬̼͍̖̥̞̉̇ͧ̌̈А̫̳ͫͨͧ̊͋̀̚͡Д̖̗̠̉̽ͩЕ̳̜̹̰̐!̪͙͈!! Хаск попятился, услышав полностью искажённый голос. Ладно, Аластор чувствовал себя как угодно прямо сейчас, но точно не нормально, к тому же его магия была готова вырваться неконтролируемым потоком. Произошло что-то очень плохое. Зная, что Аластор просто так ничего не скажет ему, он решил тыкать пальцем в небо до тех пор, пока не сможет что-нибудь вытянуть из радио-демона. – Ты... Ты опять поссорился с Вэгги? – Нет. – ответил Аластор, сжимая кулаки, пока его тело напряглось, когда он услышал это имя. Ладно, с Вэгги явно случилось что-то плохое. Хаск начал беспокоиться и подумал о другом возможном исходе. –Она ведь не ранена, да? Аластор не ответил. Что было достаточным подтверждением слов Хаска. – Вот дерьмо. – выдохнул он. – Мы должны её забрать! Ты знаешь, что случилось? Это была не одна из тех проклятых бомб с святой водой, ведь так? Аластор не ответил, смотря себе под ноги. – Вокс... – Этот ублюдок. – пробормотал он, решив, что это Вокс ранил Вэгги, чтобы добраться до Аластора. – Ты ведь сражался с ним раньше, на этот раз мы его уничтожим! Но где он, укуси меня пчела!? Если он с Вэгги, то мы не можем– – Он её... – наконец пробубнил Аластор, что-то в его тоне было не так. – Он её... что? Что он делает? Поднимай свою задницу и останови его! – смущённо нахмурился Хаск. – Он позвал её... на свидание. – сказал тот, наконец-то сумев выдавить из себя эти слова. Хаск замер. Он был по-настоящему ошарашен, когда понял, что сейчас происходит и что на самом деле вызвало у Аластора небольшой смертоносный порыв. – Святое дерьмо, Ал. Конечно, Аластор слишком остро отреагировал бы на это. Конечно, он скорее взбесится, чем поступит разумно. Ах да, девушка, которая тебе нравится, идёт на свидание с другим? Убью-ка я, пожалуй, четверть Ада! Это ведь всё решает! – Я не могу в это поверить. Я, блядь, говорил тебе, что другие будут ей интересоваться, а сейчас ты так удивлён? – сказал он, продолжив нравоучение. –Ты действительно думаешь, что это поможет тебе!? Не нужно уметь читать мысли, чтобы сказать, что девушке не нравится твоя сумасшедшая маниакальная сторона, ты думаешь, что она потеплеет к тебе после этого– – Я НЕ ЗНАЮ!!! – внезапно закричал Аластор, его глаза вспыхнули красным. – Я потратил месяцы, пытаясь подобраться к ней так близко, и всё это время пытался получить её одобрение, а эта ходячая коробка с картинками получает свидание меньше чем за несколько дней!? Ей ведь даже не нравятся мужчины, так почему именно он?!!?? Я мог бы смириться, если бы она предпочла Черри, Чарли, Дельфину, чёрт возьми, я бы предпочел, чтобы даже ты встречался с ней, но только не с ним. И всё же, с этими ужасными "говнолордами", которых она так ненавидит, она сможет согласиться на свидание, несмотря на то, что они тоже ненавидят меня!!!! Хаск отступил назад, позволяя Аластору разглагольствовать, вероятно, это был лучший способ позволить Аластору выплеснуть все свои эмоции. – Серьёзно!! ОН!! Почему?! – продолжал тот, пока его рога начанали расти. – Что он сделал такого, чтобы заслужить её!? Он нервотик, спящий с королём тараканов!! И главное, она ведь знает, что я его ненавижу! Знает! Но она всё равно сказала "да"!! ДА!!! – Ты закончил? – наконец, после паузы в ожидании нового ора, спросил Хаск. Аластор подошёл к ближайшей стене, херакнулся об неё лицом и начал кричать. Немного погодя он отстранился и посмотрел на Хаска, на удивление пустым взглядом, если не считать вымученной улыбки. – Ладно, во-первых, я думаю, тебе стоит понять, что каким бы мудачьём ни был этот ТВ-парень, он не серийный убийца и не каннибал. Я бы не удивился, если бы он понравился ей больше. – осторожно сказал он, зная, что Аластору это точно не понравится. – Во-вторых, как я уже сказал, это тебе не поможет. Ты уже столкнулся с той же проблемой с девчонкой, Черри. Ты не можешь вести себя как папочка с дробовиком, держа хулиганов подальше от неё. Чёрт, тебе вообще повезло, что Вэгги не слышала о геноциде, которое ты только что устроил, иначе я сомневаюсь, что ты бы когда-нибудь услышал её мнение об этом. Аластор промолчал. Хотя Хаск действительно дал дельный совет и ему правда следовало бы просто успокоиться... Но он не мог. – Я не могу. – прямо сказал он. – Проклятье! Я так сильно хочу быть с ней! – воскликнул он. – Я так стараюсь, но никогда не могу подойти достаточно близко. Я мог бы, на худой конец, терпеть кого-то другого, но Вокса – это выше моих сил. Девушка, которую я люблю, и парень, которого ненавижу... Сама мысль об этом разрывает меня на части! Хаск пошевелился, застигнутый этим врасплох. Он знал, что Аластор страдал и достаточно тяжело, но чтобы до такой степени... Возможно, всё было гораздо хуже, чем он думал. – Похоже, тебе нужно поговорить с ней об этом, если тебя это так беспокоит. – ответил Хаск. – Сейчас? – с горечью спросил Аластор. – Не думаю, что она станет слушать, она уже позволила этому ублюдку участвовать в пьесе, даже не спросив меня! – Мне кажется, она сделала это скорее для того, чтобы помочь Энджелу, так как больше причин нет. – прямо сказал Хаск. – Но всё же. – проворчал Аластор. – По-прежнему без причин. – возразил ему Хаск. – Любовь – это грёбаная садистская игра, от которой у тебя обычно нет права и возможности отказаться, которая заставляет тебя делать глупые вещи. – он продолжил. – Поэтому я больше не участвую в ней. Разве ты этого не хочешь? – Нет. – ответил Аластор. – Я не знаю. Хаск нахмурился, наклонив голову, не зная, как реагировать на такой ответ. – Я не хочу оставаться в этой игре, Хаскер, чёрта с два я хотел вступать в эту чёртову игру. Я никогда не хотел ни в кого влюбляться, не говоря уже, чтобы это была Вэгги. – устало сказал он. – Я не хотел всех этих... Чувств, никогда не хотел чувствовать... это. Я не хочу ревновать, обижаться или падать без сознания из-за неё. И всё же у меня нет выбора! Я не должен заботиться о ней, но я забочусь. Мне должно быть всё равно, с кем она встречается, но мне не всё равно. Меня не должно волновать, что Вокс заслужил её признание, но меня это волнует. И я ненавижу это! – разочарованно продолжил он, опускаясь и падая на колени. Хаск вздохнул, честно говоря, возможно, тот говорит сейчас слишком много. Хаск ненавидел саму идею любви, но наш разум на самом деле не заботился о собственных мыслях, так что когда ты начинаешь испытывать чувства к кому-то, то всё всецело и полностью зависит от Бога-садиста. К счастью, он избежал этой участи, но был уверен, что чувствовал бы то же самое, что и Ал, если бы такое когда-нибудь произошло. – Ну, у тебя не слишком-то и большой выбор – либо ты преодолеешь это и начинаешь учиться нормально вести себя с Вэгги, либо можешь попытаться игнорировать эти чувства, пока они не умрут или не съедят тебя изнутри. – а затем Хаск продолжил. – Любовь – полный отстой, а самый быстрый способ справиться с этим – выпивка, хотя, и не самый здоровый. – Я не хочу пропивать все свои проблемы. – вздохнул он. – Как бы заманчиво это не звучало. – Кто сказал, что ты должен пропивать всё? Можешь пропить только это. – пошутил он, посмеиваясь над собственной шуткой. – Хотя, похоже, тебе действительно не помешало бы выпить. Некоторое время Аластор молчал, потом вздохнул и встал. – А знаешь что? Думаю, это не такая уж и плохая идея. – Вот это настрой. – усмехнулся Хаск, подойдя на несколько шагов ближе к нему. – Может, приведёшь себя в порядок. – добавил он, вспомнив, что Аластор всё ещё весь в крови. – Всё в ажуре! – ответил более высокий демон, и прежде чем они оба успели сказать что-либо ещё, на Аластора вылилась вода, и послышался женский смех. Хаск поднял глаза и увидел, что Нейт и Ниффти смотрят на них из верхнего окна, а Ниффти держит в руках ведро. – Серьёзно, Ниф? – спросил Хаск, смотря на них обоих. – Это была её идея! – засмеялась Ниффти, указывая на Нейт. – Он испачкал кровью стену моего дома, так что это вполне подходящее наказание. – пожала плечами Нейт. Аластор слегка раздражённо посмотрел на них, но просто встряхнулся, чтобы избавиться от избытка воды. – Значит... – хрипло усмехнулся Хаск. – В клуб Мимзи? – Неплохая идея. – вздохнул и кивнул Аластор. Вельвет уже закончила работу над аккаунтом Чарли и дала ей несколько удивительно проницательных советов. Они вдвоем принялись делиться фотографиями из своих личных аккаунтов. У Вельвет явно было гораздо больше, как и постов, по сравнению с Чарли, но это всё равно привело к интересной беседе. – Не могу поверить, что у Вокса есть ручная акула! – засмеялась Чарли, когда Вельвет пролистала несколько фотографий. – Я знаю, это такой странный выбор, но он такой милый!! – засмеялась та. – Он большой! Пару раз даже чуть не раздавил меня, а Вал над этим только посмеялся. Большая бука. – надув губы сказала она, прежде чем ахнуть при виде одной из фотографий Чарли. –Это твоё детское фото!? – Хм? О. – выдохнула Чарли, когда поняла, что Вельвет имеет в виду пост, в котором её отец пометил её, это было очень давно, тогда они ещё были в неплохих отношениях. – Ха, у тебя даже тогда были крылья? Ваушки! Они такие кроооошечные!! – взволнованно сказала она, на секунду промолчал. – Скажи, а откуда у тебя в Аду эти странные ангельские крылья? Разве это не противоречие – быть демоном. но с райскими крыльями? – Не совсем, мой отец всё-таки падший ангел, а у меня даже не настоящие ангельские крылья. – она объяснила. – У настоящих ангелов крылья благословлены самим Богом, мои же нет. Хоть они у меня и есть, это просто крылья. Ничего особенного. – Что?! Это очень необычно!! – слишком громко сказала Вельвет. – Я бы хотела иметь свои крылья!! Тебе так повезло!! – Ну, спасибо, наверное? – усмехнулась Чарли. Вельвет снова хихикнула, а потом нахмуренно взглянула на телефон. – А? – Что? – спросила Чарли, прежде чем Вельвет показала ей сообщение, высвеиевшееся на экране телефона. Это оказалась новостная статья. "РАДИО-ДЕМОН УНИЧТОЖИЛ ПОЧТИ ПОЛОВИНУ ТЕРРИТОРИИ ВОКСА, ТЫСЯЧИ РАНЕНЫХ И ПОТЕНЦИАЛЬНО МЁРТВЫХ. ЗНАК ПРИБЛИЖАЮЩЕЙСЯ ВОЙНЫ ПОВЕЛИТЕЛЕЙ!?!?!" Как всегда, громко и вызывающе, но, покуда Чарли продолжала читать, казалось, что статья была официальная. Но если это так, то– Чарли нахмурилась, глядя на Вельвет с таким же озабоченным выражением. Это не хорошо.