Fable: The Broken Chapters - Легенда: Сокрушая Канон

С хлюпающим звуком мой верный «меч» покинул свои переполнившиеся смазкой «ножны» и замер в полной боевой готовности. Вот только сражаться уже было не с кем — Ур и Кристалл были в отключке, а другие кандидатки в гарем пока что, мягко говоря, до семейной жизни ещё не дозрели… Затаскивать же в постель кого попало — это либо признак дурного вкуса, либо отсутствие выбора. К тому же, отделаться от скучной женщины бывает зачастую настолько проблемно, что проще изначально не связываться. Во всяком случае, с теми, кто не вызывает особого интереса. Выбравшись с монументальных размеров кровати и приведя себя в надлежащий вид, я покинул жилище, собираясь заняться делами. Всё же, не зря был установлен портал, ведущий отсюда в столицу — каждую ночь теперь время мне могли скрасить прекрасные нимфы. На качелях перед домом, в окружении небольших пальм и белого, тропического песка, обнаружилась моя незаменимая помощница Кана Альберона. И выражение её лица, обещающего все кары мира каждому подвернувшемуся под руку индивиду, заставило бы более мнительную личность, чем я, покрыться мурашками и свалить от греха подальше за горизонт. Точно. Я же не озаботился звукоизоляцией. Но, вроде, девочка этой ночью должна была быть с подругами в общежитии гильдии… И хоть у меня есть чутьё опасности, реагирующее на потенциально вредоносные факторы, но Кана в эту категорию явно не входит. А мониторить обстановку более активно во время получения удовольствия… было бы не так увлекательно. — Хей… Приветик, — махнул я рукой, но удостоился в ответ лишь уничижительного взгляда. Что ж… Увы, но я к такому иммунен. — Пицца в холодильнике, если что, — не дождавшись реакции, я свернул в сторону гильдии, попутно размышляя о предстоящих делах. И, к счастью, в число оных не входила возня с детишками — в школе для малолетних волшебников теперь появились новые учителя, так что в последнее время я занимаюсь лишь своей группой. Так что, в общем и целом, у меня теперь было достаточно времени, чтобы заняться всем нужным и необходимым. — Меня подожди! — поспешно крикнула Кана. Похоже, решила, что дуться будет не эффективно. Поравнявшись со мной, девочка молча зашагала рядом. Так, под общее молчание, мы и подошли к гильдии, где уже с утра разворачивалось цирковое представление. — Ледышка, не думай, что победил! Я просто поддался! — вопил невзрачный мальчишка, закованный в лёд по самые плечи… Кто здесь ледышка, вопрос тот ещё. — Ты так долго возился… — фыркнул Леон, отыгрывающий роль заскучавшего зрителя. — Твоя слабость позорит учителя, Грей. Кана обречённо покачала головой. — Ну вы и придурки, ребята, — устало выдохнула она. Но, право слово, с недавних пор это обычная сцена из жизни низших форм существования… В смысле, школьников. А теперь ещё и ученики Ур присоединились к общему хаосу, чтобы уж точно никому не казалось мало… Проигнорировав мальчишек, я прошёл в холл. Впрочем, в случае нашей гильдии, это скорее бар, чем что-либо другое. И тут картина событий не особо отличалась от того, что происходило снаружи. — Эй, я первый увидел это задание! — Рад за тебя. Только я его уже взял, — синеволосый мальчик показательно помахал перед лицом своего визави бумажным листом. — Ты… Самый умный, да? — уязвлённый юноша гневно сжал кулаки. У синеволосого же от напоминая о недавнем происшествии задёргался глаз. Дело могло закончиться дракой, но… он увидел меня. — Эй, эй, дружище, полегче. От такого взгляда молоко киснет, — предостерёг я этого забавного персонажа от непродуманных действий. Кто ж ему виноват, что он полмесяца пытался самостоятельно избавиться от той надписи, вместо того чтобы просто обратиться ко мне? — Пока-пока. Оставив малышню и дальше разбираться в том, где и чьё место в иерархии гильдии, я спустился в подвал. — Ты так и не сказал, зачем эта штука, — заинтригованно произнесла Кана, спустившаяся вслед за мной. — Ничего особенного, всего лишь портал в другой мир… Девочка фыркнула и показательно отвернулась. — Если не хочешь отвечать, так и скажи. Пожав плечами, я уселся посреди вырезанной в полу многолучевой звезды и принял медитативную позу. — Это займёт какое-то время, — уведомил я подругу, после чего медленно погрузился в Море сознания, где хранится весь жизненный опыт и где своё отражение находят архетипы психики, подавленные желания и эмоции. Не будет преувеличением сказать, что в этом месте располагается сама личность. Прежде чем внести завершающие штрихи в устройство межмирового портала, требовалось узнать обстановку на том конце линии… *** Беспространство Альбиона. Днём ранее. В бесконечно изменчивом и бесконечно неизменном пространстве, которое в то же время пространством, в привычном смысле этого слова, не было, гулко пульсировал свет маяка. Этот свет являлся воплощением Воли божественной императрицы и десятка могущественных героев. Пройдя через специальный фокусирующий артефакт, названный Шпилем, Воля очищалась и приобретала дополнительные возможности. Неожиданно, посреди тихой глади этого места появился и стал расширяться короткий разлом, за которым угадывались очертания древнего величественного города с чуждой человеческому взгляду архитектурой. Через образовавшийся проход неспешно продрейфовал мальчик с золотыми волосами и надменным выражением на красивом лице. Остановившись, он устремил взор в сторону «маяка» и медленно поднял руку, постепенно разгорающуюся ярким свечением. Проход за ним плавно закрылся. — Ох уж эти смертные, вечно лезут, куда им не следует… — мальчик, или, вернее, существо, принявшее эту личину, собиралось без всяких затей уничтожить раздражающий артефакт. Свечение достигло пика, сконцентрировавшись на ладони в ослепительный шар, и было готово выплеснуться в цель сокрушительным потоком, но в этот момент ткань реальности пробила мускулистая рука, увитая толстыми сухожилиями, что ухватила мальчика за запястье и резко дёрнула в сторону. Ослепительно белый луч света прошёлся рядом с контуром Шпиля и унесся дальше вглубь беспространства. Следом за рукой появился и её обладатель, оказавшийся красивым высоким мужчиной в золотых доспехах. Яркими чертами его внешности, помимо золотистых глаз с кровавого цвета радужкой, и необычной кожи, имеющей бирюзовый оттенок, были острые рога, крылья, и мощный гибкий хвост. Это был божественный император, символ величия Альбионской империи. Его золотистые волосы опускались до пояса элегантными прядями, подчёркивая хищную красоту. — А ты силён… как для насекомого, — ухмыльнулся «мальчишка». — Но одной лишь силы не будет достаточно. Было не похоже, что он разочарован вмешательством в его планы. Размяв шею, чужак на мгновение исчез из виду, и в следующий момент появился прямо над своим оппонентом. Последовавший за этим удар поглотил значительную часть пространства, на месте которого осталась лишь непроглядная тьма. Тем не менее, императора там уже не было — он материализовался в стороне от эпицентра образовавшейся на его прежнем месте аномалии. Благодаря привязке к миру Альбиона, в примыкающем к нему беспространстве он имел некоторые преимущества в мобильности… И не только в ней. — Может, ты и сильнее, чем кто-либо из этого плана существования… гость с верхних слоёв. Но это не означает, что я проиграю. Мальчик же с интересом разглядывал своего «противника». — Пожалуй, не насекомое… М-м, зубастый зверёк? Да, это слово подходит. Вот только… я не показал и десятой доли своих возможностей. Существо оскалилось, и в стороны от него по ткани реальности прошли волны дрожи, служившие своеобразным индикатором освобождаемой мощи. Тем временем Император Альбиона, ни на секунду не поменявшись в лице, взывал к энергии Скверны, таящейся в самой его сути. Одновременно с этим пульсация Маяка стала сильнее, образуя своеобразную синергию с его силами. От закованного в массивный доспех тела стала исходить чёрная дымка. Нахмурившись, вторженец вновь исчез, чтобы через мгновение появиться вплотную к доказавшему свою опасность противнику, но на этот раз его удар был остановлен кулаком императора. Последовавший за этим взрыв поглотил их обоих. «Ба-бах»! Противники разлетелись в противоположные стороны. У мальчика побледнело лицо, и на губах выступила серебряного цвета кровь. У мужчины же рука от кисти и до самого плечевого сустава была практически лишена плоти и части доспеха. Оголённые связки и обрывки сухожилий свисали как рваные тряпки. — Ничего не меняет? — император улыбнулся краешком губ. Основная часть его сущности находилась в безопасности далеко от этого места, в отличие от возлюбленных, которым, в случае его поражения, с высокой степенью вероятности угрожала гибель. Так что он мог принести себя в жертву, если это поможет забрать с собой на тот свет могущественного врага. Чужак вместо ответа вытер со своего лица кровь единственным уцелевшим рукавом. — Ну ты и отморозок, — он с восхищением покачал головой. — Ладно, не напрягайся, я не стану разрушать Светоч, — мальчик взмахнул рукой, повторно отворяя в беспространстве брешь, ведущую к его землям. — Но помни — с тебя должок… Который я когда-нибудь обязательно стребую! — во весь рот ухмыльнулся он. — И не забудьте отключить артефакт, если, конечно, не хотите новых гостей!.. Последние слова уже доносились сквозь стремительно закрывающийся портал. Впрочем, след, который остался за незнакомцем, был достаточно чётким, чтобы возможно было отследить по нему точку выхода. — Тереза, отключай Шпиль, — спокойно произнёс в пустоту император. Через мгновение пульсация стихла, и беспространство окутала тьма. *** Я раскрыл глаза и покрутил головой, привыкая к обычному миру — похожие ощущения возникают при выходе на поверхность после глубокого погружения в морские пучины. Что ж… Не думал, что использование шпиля привлечёт к себе внимание таких сущностей, но зато мы, наконец, нащупали путь в верхние слои метавселенной. Я уже даже заскучал без серьёзных противников…