Чёрное пламя печали

      Рундук Мертвеца стал для Манты спасением. Местом, где можно закрыться не только от внешнего мира, но и от себя самого. Он пролежал так в комнате несколько дней, не показываясь на глаза никому. Просто, безжизненно, спиной к двери и лицом к стене, будто трещины в ней служили для него неким узором, на который можно было отвлечься и ни о чем не думать. Однако как можно было забыть подобное? Даже при жизни он не терпел таких издевательств и унижений, а тут…       После смерти его угораздило попасть в плен своей же невнимательности и наивности. Он не столько злился на капитана, сколько на себя самого. Это же надо, довериться людям! Посчитать, что они, правда, готовы сказать ему «спасибо». Себастьян все правильно сказал ему, вернул его в реальность. Монстр. Он лишь монстр для людей, Морской Дьявол, Темный дух, Тьма воплоти и всегда им останется. Как бы больно не было от этого осознания, но лучше верить в такую правду, чем в сладкую ложь, которая довела его до подобного. Он, правда, доверился, он, правда, поверил.… Несмотря ни на что, он не собирался мстить. Месть ничего ему не даст, это все пустая трата времени. Главное, чтобы его больше никто не трогал, главное, чтобы о нем не вспоминали. Очередной крик Аделаиды раздался в голове Манты, она звала его. Манта руками схватился за голову и свернулся в клубок на кровати, желая, чтобы она прекратила, ведь это больно. Он не хотел приходить, не хотел появляться. Для чего приходить? Помогать снова людям, которые так обошлись с тобой? Это было выше его сил. Из такого состояния его вывел звук открывающейся двери.       -Я же сказал, всем прочь! Обернувшись, он не поверил своим глазам, ведь на пороге стоял Дейви Джонс. Он опирался на дверной косяк и с ухмылкой осмотрел темного духа, лениво поигрывая связкой ключей в своей ладони.       — Всем? Какой ты не гостеприимный       — Особенно тебе, прочь! Что ты здесь забыл? Я же сказал тебе здесь не появляться больше!       — Столько эмоций за один раз, ты меня прям радуешь. Помню последний раз ты так выходил из себя с нашей последней встречи. Давно не виделись, кстати — он медленно двинулся в сторону духа, который тут же клубами дыма переместился в сторону окна, возникнув с другой стороны комнаты.       — Не приближайся! — и это была серьезная угроза, он готов был его атаковать, если тот продолжит свое приближение. Благо злой дух прислушался к нему и остановился, заглядывая в глаза Манты, который был настроен враждебно. Если там, на том острове он был слаб, то сейчас он мог дать серьезный отпор, однако в их сражении не было смысла. По крайней мере, сейчас. И даже Дейви Джонс осознавал это. Манта был для него сейчас опасным противником. Он мог получить в этом бою раны, которые помешают ему в итоге выиграть финальную битву. Таких духов, как Манта, стоит пытаться переманить на свою сторону, а не уничтожать их. Тем более на будущее Дейви Джонс хотел ухватить для себя красивый «артефакт», который украшал бы его покои. Благо Манта не умел читать мысли.       — Будем перекрикиваться друг другу на расстоянии или все же нормально поговорим? — он жестом указал на кресла и журнальный столик, что стояли у потухшего камина, который под водой и разжечь то было невозможно. Он просто стоял тут. Для красоты.       — У тебя ровно пять минут, после чего я вышвырну тебя со своего замка — он прошел вперед и присел в одно кресло, Дейви Джонс ухмыльнулся и принял приглашение, занимая кресло напротив. Он бы в жизни не принял приглашение от этого дьявола на переговоры, но сейчас, Дейви Джонс появился вовремя, воспользовавшись ситуацией и смятением в душе духа.       — Раз у меня так мало времени, то начну с главного. Я не прошу у тебя помощи в борьбе, и я не прошу тебя принимать мою сторону, просто попрошу лишь об одном — не мешай мне.       — Что ты хочешь этим сказать?       — Когда я буду сражаться с той чертовой девкой и с ее компанией, не приходи. Не вмешивайся.       Манта хотел было ответить, чтобы тот не переживал об этом, он и так не придет им больше на помощь, однако интерес сыграл свое.       — А какая мне с этого выгода?       — Всегда знал, что ты деловой дух — он ухмыльнулся и приблизился, наклонившись через весь стол, будто их могли подслушать — Я дам тебе возможность снова принимать физическую форму — его сладкий голос, будто пение самого дьявола, пыталось затянуть Манту в свой плен. Вот только он не учел одного, на Манту эта песнь не действовала.       — Дистанция — он рукой уперся ему в щеку, отодвигая его лицо от себя, на что Дейви Джонс не удержался, и его разразило смехом, между тем, Манта продолжил: — Не заинтересовал, мне не нужно это, здесь и так хорошо и спокойно       — И одиноко — закончил за Манту злой дух, от чего тот заметно вздрогнул, и их глаза встретились в этот момент, он просто задел за живое. Пока ему удалось ухватиться за эту тонкую ниточку, он продолжил — Я подарю тебе возможность снова выйти на поверхность, не бояться палящего солнца — по мере своих слов, он стал обходить его, на что Манта провожал его настороженным взглядом и лишь сильнее напрягся, когда тот остановился у него за спиной.       Он был уже готов подскочить на ноги и атаковать его, но тот лишь склонился к его ушку и вновь с его уст полился сладкий, дурманящий не сознание, а саму душу, шепот:       — Как только все закончится, я лично за руку выведу тебя на поверхность, подарю тебе тепло солнечных лучей, ощущение песка под ногами, теплый, приятный ветер, который будет ласкать твои прекрасные, черные локоны — его когтистые пальцы коснулись пряди волос собеседника, он все еще стоял у него за спиной.       — Я сделаю тебя живым — последнее слово заставило Манту замереть, а глаза округлиться. Он практически повелся, но он слишком хорошо знал этого дьявола.       — Это все бред, где гарантия, что ты… — ему не дали договорить, так как он услышал то, что больше всего боялся услышать сейчас.       — Клянусь       Одно единственное слово заставило Манту снова вздрогнуть и тут же поддаться этому безумию, ведь по-другому этот разговор не назовешь. Клятва для духов была священна и много значила даже для такого монстра, как он. Ведь от нее зависело существование духа. Если дух не сдержит клятву, он исчезает бесследно и навсегда. Даже Дейви Джонс не игрался бы с подобным.       — Я… — начал было Манта, но тут же тяжело вздохнул и сжал в руках подлокотники кресла, получив снова контроль над эмоциями — Хорошо, я не вмешаюсь.       — Рад, что мы пришли к взаимопониманию — он положил ладони на плечи духа и те медленно скользнули вниз по рукам — Мы с тобой довольно похожи. Ты мне нравишься, правда, надеюсь, ты меня не разочаруешь — его руки, будто желали продолжить, но тут же замерли, ведь на запястье появилась стальная хватка плаща Манты.       — Пять минут давно вышло       Холодный, расчетливый голос, вот как можно не возжелать такого? Дейви Джонс снова залился смехом и убрал руки, от чего и плащ отпустил его.       — Все-все, ухожу. Явлюсь только, когда все закончится. Ну, или когда ты сам захочешь меня увидеть — на этих словах он, правда ушел так же, как и приходил сюда, через дверь.       Манта смог расслабиться и тут же рукой схватился за голову, ведь та все еще гудела от криков этой девушки. В принципе он ничего не потерял, он и так не хотел вмешиваться в это все, так что в проигравших он точно не останется. Но этот разговор и правда напомнил сделку с дьяволом и кажется, Манта подписал этот «контракт». *** С их последней встречи время летело незаметно, Манта уже и позабыл, что ему обещали, с головой уходя в свою работу и в свои обязанности. Время от времени все еще слышались крики в голове этой девушки и в такие моменты он погибал от головной боли, но он все равно держался и никак на этот зов не реагировал. Люди сами виноваты, нужно уметь нести ответственность за свои поступки. Перед тем, как что-то сделать, нужно подумать хорошенько головой, во что это может в итоге вылиться. Манте было все равно, что произойдет с миром, ему было все равно уже и на мировой баланс. Даже если Русалка проиграет, то получит по заслугам. Для него было главным, чтобы Дейви Джонс не тронул его территорию и его призраков, а пока им ничего не угрожает, он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь. И дело было не только в их уговоре, он и сам просто не хотел вмешиваться в это. В один из дождливых дней Манта почувствовал сильный выброс энергии на поверхности. Началось. Началась та самая долгожданная битва, о которой мечтал Дейви Джонс. Манта сдержал своё слово, он не вмешался. Он терпеливо ждал окончания битвы, сидя в своем кресле, что было у окна, из которого открывался вид на водную гладь. Кроме пустоты морского дна можно было увидеть только рыб и водоросли. Сколько веков бы не прошло, картина оставалась неизменной. Не прошло и часа, как энергия утихла, будто после шторма, наступил штиль. Значит, кто-то победил. Но кто в итоге? Манта поднялся со своего места, и хотел было пройти на поверхность, чтобы посмотреть, кому же все-таки досталась победа, но тут же замер. Чужак. В Рундуке Мертвеца был чужак. Манта исчез в тени своего плаща и возник в главном зале, возле парадного входа в замок. Двери были распахнуты и в них стоял Себастьян, он был запыхавшейся, будто пробежал километры, прежде, чем оказаться здесь. За волосы он держал отрубленную голову Дейви Джонса в одной руке, а во второй руке красовалась связка его ключей. Дейви Джонс проиграл? Что ж, прискорбно. — Явился разобраться теперь и со мной? Пират — на его лице возникла легкая усмешка, но она тут же сошла, как только капитан отбросил голову Дейви Джонса и бросился к нему. Манта не успел выставить плащ для отражения атаки, как тут же был заключен в объятья капитана. Он заметно вздрогнул, и какое-то время стоял не шевелясь. — Слава Богу, с тобой все в порядке! — Что? — единственное, что удалось произнести призраку, шок сковал его тело, он не знал, что ему сейчас делать. Ударить по этой наглой морде, исчезнуть, оттолкнуть, или натравить на него свой плащ, который разорвал бы его на части. — Ты не появлялся, когда мы тебя звали, и я прекрасно понимаю, почему. Ты ненавидишь нас, да? Ты ненавидишь меня. Но Дейви Джонс сказал, что разобрался с тобой и я, я… — Ты убил его и использовал ключи пространства, чтобы добраться до меня? -Да! Да… Меня будто подменили, я боялся, что он убил тебя — Какое тебе до этого дело? Даже, если бы убили — плащ все же оттолкнул капитана от себя, Манта не стал даже прикасаться к нему своими руками. — Послушай, я пришел поговорить… — капитан не успел договорить, как Манта грубо перебил его. — Убирайся! — Выслушай меня, пожалуйста — Пошел к черту! — Нет, послушай, пожалуйста, выслушай! — капитан вцепился в руку призрака мертвой хваткой, которую тот всеми силами пытался выдернуть — Я был не прав! Не прав, ясно? Мне следовало прислушаться к тебе, следовало поверить твоим словам. Я поступил ужасно и даже не знаю, как мне искупить свою вину перед тобой. Но я прошу прощения за то, что совершил с тобой подобное. За то время разлуки, я многое думал и многое понял, ты не соврал тогда… Мне жаль, мне так жаль, Манта — он с сожалением и раскаянием смотрел на призрака. — Уйди, пожалуйста, мне ничего от тебя не надо, просто уйди — призраку все же удалось вырвать свою руку из его хватки и вокруг него уже стал клубиться туман, чтобы исчезнуть, но капитан вцепился в призрака мертвой хваткой, с мольбой в глазах смотря на Манту. — Манта, прошу! Я сделаю, что угодно для тебя, я ночами не могу спать, думая о тебе! — Твои проблемы, выпей снотворного, говорят, помогает — холодный голос и безразличный взгляд ударил капитана, будто кол загнали в сердце. — Прошу… Манта, что угодно… — капитан боялся отпустить, он, будто знал, что если сейчас отпустит, то больше никогда не сможет прикоснуться к этому призраку. — Что угодно? Хорошо, выведи меня на поверхность, но так, чтобы солнечные лучи не вредили мне и так, чтобы я мог чувствовать окружающий мир — он не дал капитану и шанса на ответ и тут же закончил свою мысль — Используешь, этот чертов браслет, и я больше никогда не заговорю с тобой. — То есть ты простишь меня, если я найду возможность сделать все это, не используя браслет? — Посмотрим — Хорошо, я сделаю! Сделаю! — капитан тут же оживился, и хотел было обнять призрака, но тот с помощью своего плаща переместился и оказался на лестнице, в не досягаемости капитана. — А пока, покинь мои владения Себастьяну ничего не оставалось, как уйти, ведь дух, правда, не был настроен на разговор. Манта посчитал, что избавился от капитана навечно, ведь кто в здравом уме будет искать что-то подобное? На это могут уйти годы, десятилетия, века… С тех пор прошло два года, и Манта вовсе позабыл об этом разговоре. Все же он оказался прав, видимо капитан вернулся на поверхность и начал новую жизнь. Возможно даже, обзавелся семьей, бросил пиратство и живет себе где-нибудь и горя не знает. Дух не хотел быть тем, кто разочаровывается от ожиданий, поэтому не ожидал вовсе его появления. А он появился. Внезапное появление капитана в комнате Манты, заставило того оторваться от пейзажа за окном и с удивлением во взгляде осмотреть вновь прибывшего. — Себастьян? — первым тишину нарушил призрак, видя что на лице у того красовались два свежих шрама, которых не было с их последней встречи, а в волосах было больше седых волос. — Я выполнил свое обещание — капитан из-за пазухи достал небольшую деревянную шкатулку. — Что? — призрак не поверил своим ушам, считая, что это очередная уловка, чтобы посмеяться над ним или снова унизить его. Себастьян открыл шкатулку, в которой лежало одинокое золотое кольцо в виде черепа с красными рубинами вместо глаз. — Кольцо «Жизни и Смерти» — у духа округлились глаза, и он произнес название этого кольца на одном дыхании, шепотом губ. — Да, я достал его для тебя — Но как? Оно было утеряно много веков назад — Для того, чтобы заслужить твое прощение, я сделал невозможное — он бережно взял Манту за руку и на палец надел это кольцо, от чего тут же притянул его к себе, обнимая за талию. Манта хотел было что-то сказать и тут же оттолкнуть капитана, но почувствовал, что стал захлёбываться в воде, в которой до этого мог спокойно существовать, а руки прошли сквозь капитана. Ну конечно, капитан и в тот раз, и в этот спускался к нему в качестве духа, только вот Манта теперь вряд — ли был таковым. Задохнуться ему не дали и Себастьян использовал ключи пространства, переместился вместе с ним в реальность. Манта рухнул коленями на песок и закашлялся, выплевывая воду из легких и жадно хватая ртом воздух, и тут же руками закрылся от палящего солнца. Секунда, две, три… Вместо обжигающей боли он почувствовал только тепло. Впервые, за столько веков он чувствовал тепло. Неуверенно убирая руки от лица, он осмотрелся и увидел перед собой бескрайнее, голубое море, солнечные лучи бликами играли на водной глади, легкий морской ветер обдувал бледное лицо и ласкал волосы, а под собой ощущался песчаный берег. Это все было за гранью реальности, Манте казалось, будто это сладкий сон, но теплые объятья сзади напомнили ему, что это реальность. — Ты правда сделал это… — начал было призрак — Я думал ты уже построил свою жизнь и живешь себе, ни в чем не нуждаясь. — Все, чего я хотел все эти два года, это снова прикоснуться к тебе, заглянуть в твои глаза и не увидеть в них ненависти. Я правда хочу дарить тебе любовь и заботу, я хочу подарить тебе нежность, сделать тебя счастливым, тот раз… Я такой дурак, что не послушал тебя и сделал тебе больно — он лицом уткнулся в плечо Манты, после чего носом провел в сторону шеи, вдыхая его запах, он был весь пропитан морем. Себастьян остановился и наблюдал за его реакцией, он боялся спугнуть и так недосягаемого призрака. — Я прощаю тебя, но если еще раз так поступишь, я больше не заговорю с тобой, никогда. — Тогда я сброшусь со скалы в бескрайние воды океана от отчаяния — слегка улыбнулся капитан и взял Манту за подбородок, разворачивая его лицо в свою сторону и заглядывая в эти бескрайние глаза. — Слушай, я.… — договорить ему не дали, капитан затянул его в такой нежный и в тоже время такой желанный поцелуй. Поцелуй, после долгого расставания. Манта хотел еще о многом спросить, например: о той девушке, чей голос он больше не слышал у себя в голове, о Русалке, которая не приходила больше к нему, но продолжала существовать, потому что баланс не был нарушен, о том, как именно капитану удалось добыть это кольцо, но все эти мысли туманились. Этот поцелуй и эти объятья, что не желали его больше никуда отпускать, ни при каких условиях, заставили его сосредоточиться только на капитане и забыться. Забыть об одиночестве.