Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга первая - Очаг

Визерис 18.12.297г. от З.Э.       Прогуливаясь по террасам Великой пирамиды Миэрина, я слушал рассказ посла от лхазарян, Арри Маиз Куара. Приземистый и коренастый мужчина с отчётливо видимой гискарской рыжиной в чёрных кудрях, постоянно вздыхая, рассказывал о положении дел на своей родине:       – Как вам известно, Ваша Милость, наши земли большие, но сухи и неплодородны. Единственное наше богатство — это овцы и люди. Сейчас, благодаря вам, стало получше. Ткани, зерно и орудия из бронзы и стали пошли впрок, и мы рады, что наше мясо и сыры достались вашим воинам и помогли свержению наследников Гиса. Но мы не знаем, что ещё предложить вам. Как я и сказал, у нас есть только бедная земля, овцы и мы сами. На Большом Совете было принято решение просить вашего покровительства и защиты от дотракийцев. Всякий раз, как какой-нибудь кхал задумает очередной свой большой поход, наши земли страдают от набегов. Благодаря вам им теперь сложнее продавать захваченных людей, но ситуация не сильно изменилась. Эх, они просто будут гнать людей в другие города. Это, конечно, дальше, но табунщикам это не сильно помешает. А есть ещё и пираты. И вот мы смиренно просим у вас защиты и уповаем на вашу милость, Царь-Дракон. Предложить мы можем немногое, но за безопасность своих отар, домов и детей мы готовы предложить вам свою верность. Вашим воинам нужна еда, а нам защита. – закончив, Арри поклонился и продолжил следовать за мной, ожидая ответа.       – Этого достаточно, Арри Маиз Куара. Дотракийцы не только ваша проблема. Я принимаю ваше предложение. Для принятия клятвы верности прибуду на ваши земли в ближайшее время. С вами же я отправлю десять магов и полторы тысячи воинов для защиты ваших земель. Этого достаточно, чтобы организовать оборону и защиту крупных поселений. Дальнейшее решим на месте и после принесения лхазарянами клятвы верности. – сказал я, остановившись перед большими резными дверями.       – Благодарю, Ваша Милость. Вы не пожалеете о принятом решении. – низко поклонился мне посол.       – Свободны. – взмахом руки я отпустил лхазарянина и вошёл в свой кабинет. Мне ещё предстояло множество дел. Сегодня закончился отбор магически одарённых среди жителей Миэрина, поклявшихся в верности мне и служении дому Дракона, на пятый день после взятия города.       Дела в моих городах в целом шли хорошо. Незначительные проблемы, конечно, были, но почти всё решалось на месте. Да и касались они в основном снабжения и перераспределения людей. С едой проблему решили поставки мяса и сыра из Лхазара и рыболовецкие суда, промышлявшие вдоль нашего побережья под охраной моего флота. А в дальнейшем ожидается большой урожай, так как моим указом ученики маги земли из школ в Астапоре на практику отправлялись в поля и на латифундии. Там они своими силами рыли каналы, устанавливали шлюзы и подготавливали большие поля под посев. С перераспределением людей возникло всего несколько трудностей, и основной из них стала нехватка мест в военных лагерях. Очень уж много молодёжи решило взять в руки меч, копьё или арбалет. Но всё решилось постройкой новых лагерей вокруг Юнкая. Вчера же начал строиться военный лагерь недалеко от стен Миэрина. В целом остались только небольшие организационные вопросы, которые я уже завтра полностью передам Татошу, а сам отправлюсь приводить в действие план "Феникс" и проконтролировать возведение Хребта Дракона, после чего с пятью сотнями воинов я отправлюсь в Лхазар, а оттуда вернусь в Астапор и возьмусь за следующий этап моей военной кампании. К тому времени как раз должны закончить свое обучение десять тысяч первых набранных нами рекрутов. Парни, конечно, молодые и зелёные, прошедшие только битву под стенами Астапора, но следующие сражения должны их только закалить. С этими мыслями я сел за свой стол и взял отчёт Татоша из небольшой стопки бумаг. Прочитав его, быстро написал распоряжения и, запечатав, отослал его с курьером. Затем взял письмо от Дени, пришедшее сегодня утром. В нём она рассказывала о своих успехах в магии и покорении, красочно описав, как она расплавила стену тренировочной площадки. Из-за этого она теперь тренируется в другом месте, которое возвели в пересохшем русле недалеко от нашей пирамиды. Также она поделилась своими успехами в нанесении магических символов. Оказалось, Элла развил и творчески доработал мою идею, благодаря которой я значительно улучшил осветители. После Дени много описывала ещё более подросших драконов, которые, как и она, сильно по мне скучают, и в конце сообщила, что началась перестройка пирамид Астапора и благоустройство улиц города. Ну что сказать, Дейнерис умница и отлично со всем справляется. Можно привлекать её и к более серьёзным задачам. Или пусть она дальше постигает магию?       – Хм, нет. Тогда и у меня на магию останется меньше времени. А так и ей, и мне одна польза. – приняв решение, я написал ей ответ и взял отчёт интенданта Миэрина. 25.12.297г. от З.Э.       Я окинув взглядом, казалось бы, бескрайние бело-жёлтые волны качавшейся на ветру высокой степной травы. Вот оно, Великое Травяное Море. Родина дотракийцев и, как говорят, колыбель первых государств, что уже позабыты ныне. Вдохнув дурманящий аромат сухой степной травы, я сорвал соломинку и закусил её. Во рту появилось чувство терпкой горечи.       Богатый и плодородный край, принадлежащий варварам, не желающим воспользоваться его дарами и предпочитающими совершать набеги на более мирных соседей. Я долго думал, как мне быть со степью. И все размышления привели к тому, что эта земля мне нужна, а вот дотракийцы на ней – нет. А значит, их участь предрешена. Без сомнения, кочевники знают, как бороться с степными пожарами. Отправить другую стену огня навстречу надвигающемуся бедствию и проконтролировать, чтобы она пошла куда нужно, не очень-то и сложно, если делать всё общими усилиями. И это означает, что огонь должен быть непростым.       Оглянувшись назад, я увидел, как на широкой вытоптанной в траве поляне пятнадцать отправившихся со мной магов огня заканчивают устанавливать девять обсидиановых стел с нанесенными на ней иероглифами жара и пламени. Велев им побыстрее заканчивать, я вскочил на коня и припустил к расположившейся в полулиге (2,41км) от нас группе магов земли, что закончили с созданием длинного заградительного рва и установили длинный серебряный столб с маховыми перьями орлая образующими круг на его вершине.       В преддверии сезона дождей, что должен будет начаться где-то через одну-две недели, в данной местности и так преобладали южные ветра, приходящие со стороны залива Работорговцев, но я решил не надеяться на погоду и немного им помочь, для чего вчера весь день провёл в медитации со столбом, напитывая его этером.       Спешившись возле шеста, сообщаю магам земли, что всё готово и пора начинать. Подойдя к серебряному столбу, я положил на него руку и, направив через него энергию воздуха и этер, произнёс заклинание, получившее название «Хозяин Ветров».       – Rȳbagon ñuha brōzagon se rush ezīmagon se distance! south jelmio streams! ((Услышьте мой зов и устремитесь вдаль! Потоки южного ветра!) – весь накопленный в серебряном столбе этер, повинуясь моей воле, устремился в небеса, а колыхавший степную траву ветер начал наполняться большей силой, и травяные волны ускорили свой бег. Махнув магам земли и сопровождавшим нас Безупречным спрятаться в ров, я снова вскочил на лошадь и припустил к закончившим приготовления магам огня, которые в данный момент встали рядом с обсидиановыми стелами и, положив на них руки, напитывали обсидиан энергией огня и этером. Подъехав к ним, я отправил Безупречных в ров, отослав с ними и свою лошадь. Боюсь, большое количество пламени перепугает животину, а на ней мне ещё назад ехать.       Встав в центр круга из обсидиановых стел, я раскинул свои руки широко в стороны и, отпустив энергию огня на волю, начал произносить ещё одно заклинание, которое тут же подхватили маги огня:

Issa jehikagrī, ōños se bāne.

Yn ao sepār renigon zirȳla -

Zālagon ziry, zālagon ziry! rȳ least howl, rȳ least limagon –

Perzys knows daor pity!

Kessa incinerate ao joking.

Burning, amuse ao,

Se pālegon ezīmagon firebrands,

Lēda aōha killing tymptir!

***

Он ярок, светел и горяч.

Но ты его лишь только тронь —

Спалит, сожжёт! Хоть вой, хоть плачь —

Не знает жалости огонь!

Испепелит тебя шутя.

Горя, натешится тобой,

И в головешки превратит,

Своей убийственной игрой!

(Немного отредактированный фрагмент стиха Арины Забавиной.)

      Пронеслись над степью слова заклинания, произносимые шестнадцатью магами. По мере произнесения, вокруг поляны с обсидиановыми стелами начал кружиться вихрь ярко-жёлтого пламени, а с вершин стел в небо ударили сине-фиолетовые огненные струи. Одежда на моих магах начала тлеть, и после произнесения заклинания они, встав в расслабленные стойки, начали совершать дыхательную гимнастику, отводя от себя нестерпимый жар бушующего вокруг пламени. Я же начал медленно поворачиваться вокруг себя с закрытыми глазами и взмахами рук стал направлять окружающее нас буйство пламени на север, в чём мне помогал призванный ранее ветер. Вот, повинуясь моей воле, сине-фиолетовые струи пламени собрались в вихрь над моей головой. Он, следуя за резким взмахом руки, на большой скорости устремился на север, куда я ранее отправил остальной огонь.       – Пожри степь! – с чувством воскликнул я, глядя вслед удаляющемуся вихрю, пламя которого из фиолетового сейчас стало синим. Оглядев покрывшихся крупными каплями пота магов огня, я отдал команду выдвигаться ко рву и, покорив огонь вокруг, перенаправил жар и весело пожиравшее сухую степную траву пламя, тем самым создав безопасный путь для нас.       Быстро добравшись до магов земли, мы, захватив с собой серебряный столб, отправились дальше на юг, к возводимому остальными магами земли Хребту Дракона, постройка которого, благодаря магии земли и заклинаниям, с помощью которых мы окружили стеной Астапор, продвигалась достаточно быстро и должна была закончиться уже через две с половиной недели.       Возводимый Хребет Дракона представлял собой стену из уплотнённой до состояния камня земли высотой в двадцать ярдов (18 м. К слову, высота Великой Китайской стены составляет от 6 до 10 метров на разных участках). По верху этой стены позже проложат дорогу, а на расстоянии пяти лиг (25 км.) друг от друга будут построены небольшие замки.       Великий Хребет Дракона я строю только с одной целью: перекрыть прямой путь из степей к берегам залива. В ближайшее время, после завершения строительства Хребта Дракона, часть магов земли отправится на горные перевалы, ведущие в Лхазар, и перекроют их похожим образом. Таким образом, мягкое подбрюшье нашей обороны будет защищено, а наши враги лишатся самых простых путей наступления на залив. Останутся только море и Валирийский тракт, которые в будущем мы тоже перекроем, организовав надёжную оборону. Вообще, нужно уже думать насчёт нового имени для залива, так как работорговцев в ближайшее время в нём не останется. Нужно только выиграть несколько битв, и залив полностью станет нашим. Хм, согласно отчетам Алисса, к моему возвращению в Астапор у него уже будет готов один железный корабль. А может, и не один. Младший Нерен отличился, и они вместе с Дени смогли сделать несколько полезных в постройке больших металлических конструкций артефактов. Что-то с облегчением веса и быстрой огненной спайкой металла. Нужно будет посмотреть, что они там придумали. За подобными размышлениями прошла большая часть пути к Хребту Дракона. И вот, когда вдали показалась быстро возводимая стена, я спешился и, отойдя немного в сторону, взлетел высоко вверх. Произнеся заклинание «Полёт Дракона» и зависнув в воздухе, достаю подзорную трубу и осматриваю пылающую степь на севере. Гонимый ветром степной пожар распространился уже на много десятков лиг и не думал утихать, разгораясь сильнее и сильнее. Отлично, кхаласарам, что сейчас находились в степи, какое-то время будет сильно не до набегов. А потом они уже ничего сделать не смогут и послужат в деле подготовки моих легионов. Разбираться с ними лично как-то не с руки. У меня будут другие задачи. На то, что в степном пожаре сгорят все дотракийцы, я вообще не рассчитывал. Нет, часть, конечно, погибнет, а вот выжившие сильно разозлятся. А поскольку эти варвары все на голову ушибленные, совершенно не ценят своей жизни и негативно относятся к любой магии, посовещавшись, они точно решат разобраться с проблемой в моем лице. Вот их ждёт сюрприз в виде огромной оборонительной стены. Но сейчас от них проблем ждать не стоит. Пока они там справятся с последствиями пожара, в чём им поможет приближающийся сезон дождей, пока прибудут кхаласары, ушедшие на запад, и они все соберутся и придут к очевидному решению, уже пройдёт достаточно времени, и мы будем готовы. К тому же всё ещё остаётся небольшой шанс на то, что они сильно испугаются и решат не нападать на страшного колдуна. Тогда моим легионам придется повозиться, отлавливая кочевников по всей степи. Лучше бы они собрались и напали все разом. Так нам проще будет.       – Хм, а если они придут к решению отправиться на запад и заручится поддержкой Вольных городов? Вряд ли. Но эту возможность исключать не стоит. В любом случае это всяко лучше, чем ловить их по всей степи. – тихо сказал я и, ещё раз осмотрев пылающую степь, спустился на землю, после чего мы продолжили свой путь.       На строящемся Хребте Дракона я пробыл ещё четыре дня, за время которых я не только сам поучаствовал в возведении стены, но и несколько раз мне пришлось применять заклинание «Хозяин Ветров», так как ветер периодически сильно ослабевал, и до нас доходил дым от продолжавшей гореть степи. А на пятый день с юга налетели тяжёлые грозовые тучи и с неба пролились потоки воды. Возведение Хребта Дракона встало на некоторое время, а я в сопровождении отряда Безупречных под прикрытием защитного купола из энергии огня и воздуха отправился в Миэрин. Как только дожди немного утихнут, меня ждёт поездка в Лхазар и возвращение в Астапор. Надеюсь, к моменту моего возвращения из Лхазара Хребет Дракона будет уже построен. Джон Аррен 20.10.297г. от З.Э.       Гости хлынули в ворота замка рекой золота, серебра и полированной стали; отряд в пятьдесят мечей, горделивые знаменосцы и рыцари заполонили небольшой двор замка на высокой скале. Над их головами северный ветер теребил дюжину золотых знамён, расшитых венценосным оленем Баратеонов. Присягнувшие наёмники, вольные всадники, лошади и прочие остались в Кровавых Воротах, так как не всех мог вместить старинный замок Арренов.       Лорд Орлиного Гнезда знал их всех. Вот сир Джейме Ланнистер, с волосами светлыми, как кованое золото. Вот кронпринц осматривает стены замка, а рядом с ним как всегда видно свирепое обгорелое лицо Сандора Клигана. Позади них на своих кривых ножках переминается Тирион Ланнистер по прозвищу Бес.       В рослом мужчине, возглавлявшем этот отряд, Джон с небольшим трудом узнал своего воспитанника. Король выглядел помолодевшим. Его обширное брюхо стало значительно меньше. Исчезли синяки под глазами и прочие следы чрезмерного пьянства, а в его бороде он насчитал только два дополнительных подбородка.       – Джон! Ты не поверишь, как я рад видеть тебя в добром здравии! – король оглядел его сверху донизу и как-то смущённо опустил глаза вниз. На мгновение Аррену показалось, что перед ним опять стоит тот мальчишка, что воспитывался здесь, в Орлином Гнезде. Он даже пробежал глазами по людям вокруг, ожидая увидеть ледяную физиономию юного Эддарда Старка. – Боги! Я и забыл, как высоко сюда добираться! – вновь воскликнул король, вырывая Джона Аррена из воспоминаний давно минувших лет.       – Светлейший государь, Орлиное Гнездо к вашим услугам. – Хранитель Востока встал на одно колено перед королём. За ним последовали и все его люди.       Когда официальное приветствие и все формальности были соблюдены, король сказал:       – Пройдем к тебе, Джон. Мне есть что с тобой обсудить. – Джон удивился, что его воспитанник решил сразу перейти к делу, а не отправился в подготовленные для него покои. Видят боги, подъем в замок может сильно вымотать.       – Я с радостью вас выслушаю, Ваша Милость. – ответил Аррен, и они отправились в покои хозяина замка.       Проводив взглядом закрывшего за собой дверь Джейме Ланнистера, лорд Орлиного Гнезда сел в мягкое кресло и посмотрел в глаза Роберту Баратеону, сидевшему в таком же кресле напротив.       – Ты выглядишь лучше, Роб. – сказал он.       – Вино почти не пью. Пеклов Таргариен! – прорычал Баратеон. – Я должен быть готов к его приходу! Я не смог влезть в свой доспех, Джон. Как я размозжу этому дракону голову, если не помещаюсь в собственную броню, а руки мои дрожат после того как я разобью десяток манекенов своим молотом? Пару десятков. – король махнул рукой. – Решил взяться за себя. Я не успокоюсь, пока не отправлю Визериса и его сестру вслед за их братцем. О том, что я же говорил, не будем. Всё уже сказано. Ты прости, Джон. – Роберт Баратеон развел руками.       – Я и не сердился на тебя, Роб. Всё понимаю. Отрадно видеть, что ты наконец решил взять себя в руки. – кивнул королю лорд Аррен.       – На вот, прочитай. Вести из Эссоса. – Роберт протянул Джону свиток со сломанной печатью. Взяв его, лорд Аррен вчитался в строки послания. По мере прочтения послания его взгляд становился всё более хмурым. Закончив читать, Джон посмотрел в синие глаза короля.       – Драконы и магия? Может это ящеры с островов Василиска. – Джон передёрнул плечами.       – Если бы. Они летают над городом, в котором засел Таргариен. И магов видели. Пусть и издалека. Да и по Эссосу уже вовсю ходят слухи, что и сам Таргариен сильный маг. Да и пироманты из Гильдии алхимиков сообщили, что их заклинания набрали силу. Также стало известно, что из Староместа в Эссос отправился некий архимейстер Марвин Мастиф. Его ещё Магом прозвали. Быть может, совпадение, но мне так не кажется. Что будем делать, Джон? Пироманты уже готовят свою мочу. Также оказалось, что по приказу Безумного Короля большое количество дикого огня было заложено под Королевскую Гавань. Я так давно не пугался, как когда мне об этом сообщили. Благо сейчас уже всё перенесли в Драконье Логово. Но пара взрывов всё же случилось. Как оно раньше не рвануло, ума не приложу. – Роберт Баратеон приложился к пряному взвару в кожаном бурдюке, что последнее время заменил ему вино и, по словам архимейстера, должен был благотворно сказаться на здоровье короля.       – Скверные новости, Роб. Если всё обстоит так, как тут написано, нам стоит готовиться к неприятностям. Думаю, ты прав. Визерис точно не забыл своего позорного бегства и обязательно придёт. Будем думать, Роб. Будем думать. Драконы смертны, и гискарцы убивали их. Главное — не повторить ошибок предков, что они совершили, когда Эйгон Завоеватель пришёл из-за моря. – покачал головой Джон Аррен, и они продолжили обсуждать последние новости. 26.12.297г. от З.Э.       Король пробыл в Орлином Гнезде два месяца, за время которых они с Джоном обсудили многое, и лорд Аррен смог убедить своего воспитанника не назначать Эддарда Старка десницей короля. Сам Нед Старк присоединился к ним в Орлином Гнезде спустя месяц пребывания там короля и поддержал Джона, отказавшись от должности десницы, заявив при этом, что его место на Севере. Роберт Баратеон поначалу было обиделся на старого друга, но всё же, под напором двух уважаемых им людей, вынужден был признать их правоту. Однако это не отменяло того, что государство нуждалось в деснице, и, после долгих споров насчёт кандидатов, за неимением лучших кандидатов на эту роль десницей короля было решено назначить сира Барристана Селми. В истории уже бывали случаи, когда рыцарь Королевской гвардии занимал должность десницы. А в чести прославленного рыцаря никто из собравшихся не сомневался, как и в его верности присяге и королю. И поскольку королём являлся Роберт, переметнуться на сторону драконов Селми не мог, хоть и начинал свою службу в гвардии ещё при правлении Таргариенов. Правда, под конец спора Джон Аррен заметил, что сам Барристан от этой новости будет не в восторге.       Ещё было решено отправить детей короля воспитанниками в разные замки. Так кронпринц Джоффри должен будет остаться в Орлином Гнезде, принц Томмен отправится вместе с Эддардом в Винтерфелл, а принцесса Мирцелла будет жить вместе с королевой в Утёсе Кастерли у Тайвина Ланнистера.       Королева, естественно, такому не обрадовалась и закатила знатный скандал, да и принц Джоффри всячески старался выказать своё недовольство решением короля. Но ничего поделать они не смогли, так как Роберт Баратеон был непреклонен в своём решении и, не желая слушать женские вопли, отослал Серсею и Мирцеллу в тот же день, а сам, наказав принцу Джоффри быть мужчиной, отбыл из Орлиного Гнезда через неделю после отъезда королевы и принцессы, отправив перед этим грандлорду Простора Мейсу Тиреллу по прозвищу Осадник королевский указ прибыть в столицу.       Отряд северян во главе с Эддардом Старком сопровождал короля до таверны на перекрестке, что находилась не очень далеко от Рубинового брода, где Роберт Баратеон сразил в бою Рейгара Таргариена. В таверне лорд Винтерфелла тепло простился с королем и вместе с принцем Томменом отправился на север. В пути Эддарда Старка то и дело посещали неспокойные мысли касательно Джона Сноу, которого все считают его бастардом, и обещания, что он дал своей умирающей сестре.