Сумерки: Когда свет коснётся тьмы.

POV Дженифер. Словив лицом пару маленьких, дождевых капель, я вздохнула полную грудь влажного, холодного воздуха. Оглядев широкую поляну, окружённую лесом, я вопросительно глянула на Каллена. — И как вы планируете играть по такой погоде? Эдвард, расстегнув молнию на простой, спортивной куртке, прошествовал вперёд, на ходу ответив: — Душа моя, давай сохраним это в секрете до начала игры. И подмигнул. Вот ведь... В этот момент, будто специально, мой воспаленный мозг подкинул мне картинку нашего недо-поцелуя... Ясное дело, это был не полноценный поцелуй, но он все же был! Тряхнув головой, я проигнорировала подозрительно потеплевшие щёки и оглядела поле. Всё вампирское семейство уже было в сборе: ближе всех к нам, примерно в сотне ярдов на голых камнях сидели Эммет, Эсми и Розали. Гораздо дальше, практически у края леса, я увидела Джаспера и Элис. Кажется, они что-то друг другу перекидывали, но мои глаза не успевали засечь их движения. Карлайл, судя по всему, отмечал базы. Меня смутила одна деталь... Разве базы могут быть так далеко? Стоило нам приблизиться, как сидящая на камнях троица поднялась навстречу. Эсми, легко спрыгнув с камня, в секунду оказалась рядом со мной, заключая в крепкие объятия. Уже привыкшая к этому, я лишь улыбнулась и похлопала её по спине. Кивнув Эммету и Розали в качестве приветствия, я отстранилась от матери семейства, поправив растрепавшуюся косу. — Как ты? — вопрос принадлежал Розали, которая, отпихнув рядом стоящего Эдварда, подхватила меня под локоть и направилась к Карлайлу, рядом с которым уже топтались Элис с Джаспером. — Сама ведь знаешь, — пробормотала я, нервно подергав замок на куртке — Я боюсь за Элли. — Я тоже, — призналась вампирша, однако, заметив моё скисшее выражение лица, быстро добавила — Однако, не думаю, что она заинтересует тех вампиров! Всё-таки удивительно, как эту, казалось бы безразличную ко всему вампиршу, меняет ребёнок. Такого обожания, с каким она относится к моей сестре, я ещё не видела. Иногда даже неуютно становится... — Это ещё почему? — я резко переключила внимание со своих ботинок на блондинку. Видимо, мой взгляд, полный надежды, заставил её растеряться, потому что она, непривычно для своего холодного образа, замялась. — Для вампиров Элли не чувствуется, как еда, — решилась пояснить Розали, задумчиво буравя взглядом границу леса — Проще говоря, для нас её запах ничем не отличается от миллионов других запахов. — Именно, — в разговор решил включится Эдвард — Вампиры, которые питаются человеческой кровью, предпочитают охотиться на людей с более... притягательным запахом. — Это почти как у людей! — на мою голову опустилась тяжёлая рука Эммета — Возьмём в пример тот же алкоголь. Человек ведь не будет пить какое-то дешёвое пойло, если у него есть бутылка чего-то более... Эксклюзивного? — Дурацкий пример, Эммет! — на медведя, без предупреждения, налетела эльфийка, давая брату по лбу маленьким, но крепким кулачком. — Зато правдивый, — отбился вампир, закидывая захохотавшую сестру на плечо. Тут вдруг над лесом загрохотал гром, слегка оглушая меня, и где-то далеко на западе, как раз над городом начался ливень. Поморщившись от шума в ушах, я оглядела семейство вампиров. Элис, легко вырвавшись из захвата Эммета, бесшумно опустилась на землю. — Пора начинать! — бодро объявила она, легко и непринуждённо направляясь обратно к Джасперу. — Побереги свои ушки, — подмигнул мне Эммет и, вместе с Розали, молнией пронёсся по полю, занимая свою позицию. — Готова увидеть нашу игру? — возбужденно спросил Эдвард. — Умираю от любопытства! — Я постаралась вложить в свои слова больше энтузиазма. Хотя, учитывая то, что я говорю это вампиру-телепату, попытка заранее провальная... Усмехнувшись, он, нагнувшись к моему лицу, запечатлён поцелуй на моей щеке. Громкое и возмущённое "Каллен!" было напрочь проигнорировано и, спустя секунду, вампира рядом уже не было. Несмотря на то, что он теперь находился далеко, я прекрасно слышала его смех. Гад! — Пойдем? — раздался мягкий, мелодичный голос Эсми, и я поняла, что, раскрыв рот, смотрю вслед Эдварду. Смутившись, я улыбнулась и кивнула. — А вы не будете играть? — спросила я. — Я буду судить, — пояснила мать семейства — а то они никогда не упустят возможности сжульничать! — Совершенно не удивлена, — хихикнула я, имея честь наблюдать, как столетние вампиры в лице Эдварда и Эммета дерутся за место на позиции. Точнее, подраться стремился медведь, в то время как Эдвард, не теряя своей львиной грации, с лёгкостью уклонялся от выпадов брата. Эммет успокоился только тогда, когда ему в затылок прилетел мяч. Подарок от недовольной Розали... Очередной раскат грома сотряс темнеющее небо. Мы с Эсми остановились, очевидно, дойдя до края поля. Остальные уже разбились на команды. Эдвард стоял на левой стороне поля, Карлайл между первой и второй базой, а Элис на небольшой горке, видимо собираясь подавать. Эмметт размахивал битой, так и свистевшей в воздухе. Не описать моё удивление словами, когда я узнала, что все эти игровые атрибуты сделаны из алюминия. Эдвард объяснил это тем, что обычные биты и мячи не выдерживают силы их ударов. Перед тем, как прийти сюда, я попыталась помахать одной из бит... В результате чуть не улетела вместе с ней в кусты папоротников. Не буду говорить, как хохотал Эдвард, который уберег меня от позорного падения... — Внимание! — неожиданно закричала Эсми, да так громко, что я даже испугалась — Мяч в игре! Оказывается, хрупкость и миниатюрность Элис была обманчивой. Девушка держала мяч у груди обеими руками, а потом резким движением швырнула его Джасперу с такой силой, что я даже не смогла разглядеть его. Так, из моих скудных познаний в этой игре, я знаю, что если Хейл не попадёт по мячу, это будет страйк... Однако Джаспер, словно дразня, отбил мяч ровно в протянутую руку Элис, заставив ту усмехнуться. Бита стремительно завертелась, отбивая невидимый мяч. То и дело раздавались оглушительные трески, которые эхом проносились над скалами. Ну, зато теперь я поняла, почему Каллены играют только в грозу. Эсми строго следила за тем, чтобы правила игры не были нарушены. Даже её любимый муж, пойманный за попыткой жульничества, был строго отчитан, как маленький ребёнок. Однако Карлайла это нисколько не расстраивало, напротив, он сиял от радости так, что можно было ослепнуть. Вот уж не ожидала от вечно серьёзного доктора такого ребяческого поведения. В небольших перерывах, женщина поясняла некоторые моменты, специально для меня. — Эммет самый сильный, однако он не сравнится в скорости с Эдвардом. Никто в нашей семье не сможет угнаться за ним! Вот, смотри, он около деревьев! Под громкое "Аут", из кустов выпрыгнул Эдвард с мячом, сверкая широкой, довольной улыбкой. Гордо посмотрев в мою сторону, он победно помахал мячом. Со смешком я шутливо поаплодировала, на что Каллен раскланялся во все стороны и вернулся на своё место. Игра продолжалась ещё несколько минут... И прекратилась ровно в тот момент, когда Элис застыла, подобно камню, с занесенным над головой мячом. Яркие золотистые глаза провидицы расширились и она, выпустив мяч из рук, развернулась в мою сторону. Секунда, и рядом со мной уже находятся все Каллены. Непонимающе хлопая глазами, я переводила взгляд с одного вампира на другого, и не решалась ничего сказать. — Простите, — покаянным голосом бормотала Элис, виновато глядя на помрачневшего Эдварда — Они изменили своё решение в последнюю секунду, так как услышали нашу игру и захотели посмотреть! Что-то мне страшно... О ком они говорят? — Сколько у нас времени до их появления? — требовательный взгляд Карлайла впился в Эдварда, который, несмотря на моё возмущённое шипение, прижал мою тушку к своей каменной груди. — Три минуты от силы, — отрапортовал вампир — Они очень торопятся, хотят увидеть игру. — Ты успеешь увести Дженифер? — поинтересовался доктор, скользнув взглядом по мне. — Могу, но... Даже несмотря на отсутствие у Дженифер запаха, это не отменяет того, что они могут учуять меня. Ветер не успеет выветрить мой запах. Если я уйду, они точно поймут, что здесь что-то не так, — пока Каллен всё это говорил, я уже успела прорисовать в своей голове самые жуткие картины, которые могут со мной произойти. Вот тебе и общение с вампирами... — Их трое, — сообщила Элис, не сводя глаз с края поляны. Видимо, непрошенные гости придут оттуда. — Всего-то? Пусть идут! — усмехнулся Эммет, решительно разминая кулаки и демонстрируя внушительные мускулы. — Мы не будем драться, — осадил сына хмурый Карлайл, — Будем надеется, что они тоже не могут учуять запах Дженифер. Внезапно, словно по щелчку пальцев, вампиры развернулись в одну сторону, напряжённо скользя глазами по самой кромке леса. Видимо, они видели больше, чем я... Медленно, как в замедленной съёмке, стали проступать силуэты незваных гостей. Один за другим они выходили из-за деревьев, держась вместе. Первый мужчина, едва выйдя на поляну, отступил в сторону, уступая дорогу высокому темнокожему мужчине, который, судя по всему, и являлся лидером группы. Третьим силуэтом оказалась женщина. Даже на таком большом расстоянии я смогла разглядеть копну длинных рыжих волосы. Подозрительно знакомы рыжих волос... Это же та девушка, которую мы видели, когда находились в магазине!!! Испуганный вздох привлёк внимание Розали. Переведя взгляд с испуганной меня на вампиров, а это были именно они, она тихо прошипела проклятия сквозь плотно сжатые зубы. Блондинка придвинулась ближе ко мне, загораживая меня своим телом. Она тоже узнала эту девушку... Блондин, облаченный в потрепанные джинсы и кожаную куртку на голый торс, скользил по Калленам взглядом, и меня, честно говоря, пугал их цвет. Багровые... Собственно, как и у остальных. Не составляет труда понять, какой именно рацион они предпочитают. Это заставило меня ещё больше боятся за Элли, даже несмотря на, в принципе логичные, аргументы Розали и Эммета. На меня он тоже посмотрел, но, видимо, принял за члена семьи. Он скользнул в бок, и на его место вышел темнокожий мужчина, сверкая белозубой улыбкой. — Думаю, это вы играли в бейсбол? — с легким французским акцентом спросил он — я Лоран, а это Виктория и Джеймс. — Я Карлайл. Это моя семья, — в словах главы семейства сквозило напряжение. Видимо, он ожидал от чужаков какой-нибудь подлянки... — Привет, — неожиданно пропела сладким голосом Виктория, и я поняла, что её глаза смотрят ровно на меня. Она нас узнала... Мне понадобилось призвать всю свою силу воли, чтобы сохранить холодное выражение лица. Не то чтобы она меня пугала... Больше всего я боялась за сестру. Она ведь может учуять её по запаху. — Вы недавно охотились здесь и это осложнило нам жизнь, — сказал Карлайл, не обратив на приветствие вампирши никакого внимания. Хотя, я уверена, что он заметил её интерес к моей персоне. Ровно, как и другие члены семьи. Видимо, этот самый Лоран являлся неким голосом этой... компании... — Извините нас. Мы не знали, что территория занята. — Да, мы здесь поселились неподалёку, — доктор неопределённо кивнул головой куда-то в сторону. — Вот как? Что же, мы не хотели вас беспокоить, — растягивая слова, Лоран медленно скользил глазами по семейству, не останавливаясь взглядом на ком-то конкретном — Мы просто шли мимо. — Люди нас обложили, но мы увели их на восток, — опять вставила свое слово Виктория. — Не примете в свою игру ещё троих игроков? — снова подал голос Лоран, заставив Карлайла и Эсми напряжённо переглянуться. — О, бросьте. Всего одна игра, — эта белозубая улыбка начинает действовать на нервы... — Конечно. Почему и нет? — неожиданная улыбка Карлайла заставила меня вылупить на него глаза, и впиться в руку Эдварда пальцами — Как раз подмените тех, кто собрался уехать. — У меня коварный бросок, — игривый голос Виктории набатом зазвучал в голове. Алые глаза вновь скользнули по мне, однако, долго на меня не пялились. — Я думаю, мы справимся, — с такой же интонацией парировал Джаспер, заставив Эммета усмехнуться. Кочевники отступили назад и развернулись, собираясь разойтись. Виктория прижалась к боку Джеймса, глянув на меня через плечо. Эдвард развернулся ко мне, обхватывая рукой за плечи, и повёл к машине. В ту же секунду за нашими спинами прозвучал голос, явно принадлежащий молчавшему до этого Джеймсу: — Не думал, что увижу человека в компании вампиров. Голос блондина был громким и звучным. Однако для меня он сейчас был самым страшным звуком в мире. Рывок! И я уже загорожена спиной Эдварда. Остальные Каллены мигом окружили нас в стремлении защитить. Лоран вдруг принюхался и посмотрел на меня, в его голосе было удивление, а глаза засветились неподдельным любопытством. — Человек? Без запаха? — Девушка с нами. Думаю, будет лучше, если вы уйдете, — Карлайл выступил вперёд, сдерживая одной рукой Эммета, который так и рвался в бой. Лоран, отступив ближе к другим кочевникам, пристально взглянул на меня, игнорируя предостерегающее рычание Эдварда. Признаться, такого интереса к своей скромной персоне я ещё не видела! Ну а в принципе да, когда ещё можно встретить еду без запаха? — Наверное, игры не будет, — он постарался натянуть улыбку, — Мы уходим, — он развернулся, бросил взгляд на блондина и сказал твёрдым тоном: — Джеймс! Каллены продолжали окружать меня до тех пор, пока силуэты чужаков не скрылись за деревьями. Как только это произошло, я выдохнула и поняла, что до этого момента почти не дышала. — Эдвард, увези её отсюда, — скомандовал Карлайл.