Спасение утопающих...

      Я с гордостью глядела на развернувшееся на моей планете строительство. Собственный флот, способный за считанные минуты достичь любой точки Галактики, а чуть больше ему потребуется, чтобы добраться в Млечный путь. Благодаря фабрике Древних нам с Апофисом удалось создать новую базу, нашу и только нашу. Найти планету, где есть запасы триниума, оказалось не таким уж сложным делом. Да, там были рейфы, но мы их прогнали. Как прогнали? Да очень просто: использовали иратусов. Набрали где только можно, примерно сотню, плюс-минус. И я еще поработала над параметрами братьев: они сами стали выглядеть очень похоже. Так что чисто визуально иратусов были миллионы. Целое нашествие иратусов на планету, представляете? Мы телепортировали небольшими группами с орбиты рядом с местами, где обитали рейфы. Как они всполошились! А уж выражение их лиц, переданные братьями, стоили многого! Вот как можно с такой рожей и улыбкой, как у Джокера, одновременно изобразить и благоговение, и отвращение?! Но у рейфов получилось! Кажется, у них было что-то вроде пиетета в отношении этих дальних «родственников». Или предков? Не важно. В общем, уже через пятнадцать минут стрелы, одна за одной, взлетели и воспользовались Вратами в космосе. Потом поднялась пара ульев. Из тех переговоров, что перехватили братья-иратусы, стало очевидно, что они объявили эту планету запретной, типа заповедника, и теперь сюда никому из них хода нет. Ну, нам того и было надо. Нет, я знаю, что по сюжету рейфы могли сосуществовать с иратусами, но не тогда, когда их так много. Вероятно, такое соседство было опасно для рейфов. Но не для нас с Апофисом. Нам было, честно говоря, наплевать. Братья ползали по лесам вместе с живыми насекомыми и разведывали местность. Заодно они строили маяки и опорные пункты, на которые будут завязаны защита и маскировка нашего строительства. Да, всю планету маскировать незачем, и даже земляне вряд ли ее заметят. Разве что кто залетит на шальном прыгуне, но увидят они только иратусов, это точно.       В общем, мы строили корабли. Я очень хорошо изучила устройство Арктуруса и воспроизвела его. Только «конденсаторы» из нанитов были встроены в систему сразу, по умолчанию. Остальное было цельным, братья задействованы не были – только на возведении корпуса. Для создания тонкой аппаратуры и кристаллов использовали фабрику – там как раз были нужные программы. Мне удалось написать ряд новых алгоритмов, совместимых с аппаратурой Древних, и они тоже работали! Так что в течение месяца я создала копию устройства, извлекающего энергию из подпространства, и получила первые результаты. Там, на Дарандане, все делалось наскоро и грубо, сейчас же мы хорошо постарались. Для себя ведь. Всплески были упорядочены и контролировались выбросом нанитов. Пока устройство работало на минимальном уровне, но нам хватило, чтобы возвести корпус первого корабля за несколько часов. Корабли отличались дизайном от линкоров Древних, как небо и земля. Я знала, что Энди использовал братьев для трансформирования своего крейсера, но я так не хотела. У меня не было недостатка в энергии, так что мои корабли были только моими кораблями. Они были обтекаемой формы, эллипсоиды, если так можно было выразиться. Я решила называть их болидами. Такой болид был огромным, величиной даже больше, чем линкор. Межгалактический гипердвигатель тоннельного типа, субсветовые – все было при нем.       Энергию пока решено было брать от МНТ, благо в них недостатка не было, но затем я планировала заменить их на копии устройства Арктуруса. Нужно было время для испытания самой возможности такой установки. Но и сейчас мои корабли намного превосходили линкоры Древних как по скорости, так и по маневренности. И боевые качества были на уровне, я считаю. И вот сейчас я стояла и наблюдала, как тридцатый болид сходит с конвейера и направляется в ангар для тестирования двигателя и системы жизнеобеспечения. Да, она была, так как во-первых, Апофису все же требовались еда, вода и воздух, а во-вторых, я планировала в конце концов привлечь и людей. Пока же справлялись братья. Я оставила за собой первый болид. Что касается гуаулда, он все же настаивал на производстве хаттаков. Я ему указывала на то, что его и посадить-то негде – нету пирамид на планетах Пегаса, и все тут! Но он возражал, что пирамиды – дело наживное, а он остается приверженцем традиций. Что ж, посмотрим. Может и получится создать флот из хаттаков, телтаков, глайдеров и прочей техники гуаулдов. Так что мы, построив небольшой флот из моих кораблей, приступили к конструированию кораблей Апофиса. Уже на начальном этапе стало понятно, что экономически это нецелесообразно. Слишком много металла уходит на один только корпус. Подумав еще немного, Апофис сообщил мне, что в таком случае он последует примеру Энди и создаст себе флот из кораблей-трансформеров. Так что хотя бы вид пирамиды они все же будут иметь. Энди очень порадовался и обещал в случае чего проконсультировать. Заодно рассказал нам о приключениях Баала, который уже запутался в собственных клонах. Апофис очень смеялся и сказал, что этого мелкого гада он в случае чего приспособит к делу. Может быть. Если хорошее настроение будет. Но как-нибудь потом. Теперь смеялся уже Энди. И все у нас было хорошо, за исключением одной проблемы: рейфы. Да, мы вынули их из стазиса и показали планету, где находимся. Почему-то они все сразу заявили, что лучше останутся в своем отсеке, дескать, всей душой радеют за результат эксперимента, который позволит накормить всю расу, не трогая людей. Ясное дело, иратусов испугались. Те братья, которые выглядели как эти насекомые, иногда курсировали вдоль отсека, с интересом наблюдая за рейфами. Те сперва нервничали, а потом до них дошло, что это машины, и успокоились. Через некоторое время состоялось и более близкое знакомство: брат-иратус пробрался к ним и произвел фурор. Они передавали его с рук на руки и рассматривали, он передавал им наниты и отслеживал результаты эксперимента. Все были довольны, конечно, но проблему это не решало. Что с ними делать – мы и вправду не знали. Убивать уже не хотелось – мы к ним привыкли. Отпускать не хотелось тем более – кто знает, что взбредет в их больные головы? А как-то раз они собрались с духом и поинтересовались, а почему бы им не устроить тут свой клан? Для этого нужна Королева, да и только, ведь вопрос с питанием уже был решен. Вот прямо мысли читают! Была у меня на примете такая, была. И по канону эту молодую Королеву ждала совсем уж незавидная судьба, так что теперь будет железный повод ее спасти.       Миссия на планету, где на местных жителей нападал одинокий рейф, проходила буднично. Тейла Эммаган почуяла чужака в телепатическом пространстве, и отряд погнался за ним. Сюжет повторялся: загнанная девушка-рейф оказалась воспитанницей человека, который утверждал, что нашел способ питания для нее без использования человеческих жизней. Я застала как раз тот момент, когда Эллия – так назвал ее приемный отец, Заддик, собиралась воспользоваться шприцом, содержащим ретровирус. Я метнулась мимо удивленных землян и хозяина помещения и вовремя схватила дурочку за руку, предотвратив страшное событие.       - Это была Лиза? – спросил Шеппард, - как она здесь оказалась?       Ну, не говорить же ему, что я теперь и сама могла отслеживать адреса миссий Атлантиды?       - И что она здесь вообще делает? – добавила свой вопрос Тейла.       А у нас с рейфийкой была жаркая дискуссия.       - Вы не понимаете! Это единственная возможность хоть что-то изменить! – говорила она.       - Не единственная, - отвечала я, - у нас есть гарантированный способ накормить тебя, не убивая людей.       - Серьезно? – спросил подошедший незаметно мужчина.       - Доктор Беккет, я полагаю? – холодно спросила я. Какие бы симпатии не вызывал у меня этот персонаж в прошлом, сейчас он мне казался потенциальным убийцей и доктором Франкенштейном, идущим против природы человека и рейфа. – Скажите, что было бы, если бы она применила на себе ваш препарат?       - Понятия не имею, он еще не доработан. Я просто принес показать Заддику, чтобы мы смогли наконец придумать способ превратить рейфа в человека и тем самым обезопасить Галактику.       - И оставили средство без присмотра?       - Отец, доктор не виноват, я сама взяла. Простите меня.       - Если бы ты им воспользовалась, ты бы могла умереть, - с укором сказала я.       - Уж лучше умереть, чем испытывать эту жажду… - тихо сказала девушка и опустила голову. - Это можно устроить, - хмуро сказал Ронон Декс из дверного проема, поигрывая оружием.       - Эллия, я смогу накормить тебя. Не бойся, они не причинят тебе вреда.       - Интересно, как? – спросила и Тейла.       Я достала резиновую подушечку, накачанную произведённым на фабрике средством.       Впоследствии мы планировали сделать его более концентрированным и компактным, как третонин для джаффа, но пока объем вещества оставался довольно большим.       - Что это? – удивился Заддик. – Никогда такого не видел.       - Мы сумели синтезировать нужное вещество на основе ДНК человека, - объяснила я, - но резина нужна, так как именно использование шипов активирует процесс пищеварения. Это удобно, хоть и не слишком компактно.       - И… что мне делать? – решительно спросила рейфийка.       - Погодите, а это не навредит ей? – всполошился заботливый отец.       - Нет, проверено на десяти рейфах, - с готовностью отозвалась я. – Вы же сами мне их и предоставили, помните?       - О, а я думал, ты их на части разберешь! – воскликнул МакКей, но его шутку не оценил даже Ронон, ненавидящий рейфов.       - Просто приложи руку с кормовой щелью и выпусти шипы, - сказала я напряжённо застывшей девушке. И она послушалась. Я видела, как она питается – на лице было столько эмоций! Страх, удивление и, наконец, радость. Потом – снова страх. Она отняла руку от сдувшейся резины.       - Я… мне надо… слишком много…       - Сделай Дар жизни отцу, - подсказала я, - отдай все, что взяла у него.       - Это возможно? – удивились земляне. На лицах Тейлы и Ронона застыло презрение.       - Иногда рейфам нужны шпионы среди людей. В обмен на поддержание здоровья и молодости эти люди предают своих собратьев. Других едят, а их – нет, - объяснила Тейла.       - Но рейф может спасти безнадёжно больного и вернуть молодость старому, - улыбнулась я.       - То есть это реально? – деловито осведомился Шеппард. – Это ценная информация. Но мне бы хотелось увидеть подтверждение.       - Я смогу это? – спросила девушка. Кажется, ее уже распирало.       - Вполне. Просто пожелай отдать жизнь ему. Заддик, вы согласны?       - Мне не жалко отданных лет, - улыбнулся он, - но молодым быть куда приятнее. Давай, дочка, я верю в тебя!       И она решилась – у нее и выбора-то не было. Приложила руку к его грудной клетке и выпустила шипы. Какое-то время ничего не происходило, а затем лицо Заддика стало быстро меняться. В волосах появился пигмент, кожа разгладилась, и вот, уже через минуту перед нами предстал вполне молодой человек.       - Поразительно! – воскликнул Беккет, - это уникальная возможность! Вы действительно помолодели!       - Тебе стало легче, Эллия? – спросила она.       - Да, да, мне… хорошо! И я так рада, что с тобой все в порядке, отец!       - Класс! – обрадовался и Шеппард. – Оказывается, рейфы могут быть полезными!       - Люди тоже иногда пригождаются, - тонко улыбнулась я.       - Ладно, не обижайтесь, Эллия, - примирительно махнул он рукой.       - И что дальше? – вернул всех к реальности Ронон Декс. - Будете кормить всех рейфов, подполковник Шеппард? В таком случае, мне придется уйти со службы в Атлантиде.       - Всех не будем, не волнуйтесь, - сказала я, - только некоторых. Да я и уверена, что мало кто согласится перейти на новый способ питания. Так что не спешите отказываться от службы.       - Здесь есть еще один рейф, - заявила Эллия. – Он находил добычу и… я знала, где он. И сейчас знаю.       - Надеюсь, этого рейфа вы кормить не собираетесь? – прорычал Ронон и вышел вон. Эллия смогла передать Тейле примерное местонахождение чужака, и отряд отправился на поиски. Ну а мы с Беккетом, Заддиком и Эллией стали решать, что делать.       - Откуда у вас это вещество? – спросил доктор.       - Мы синтезировали с помощью техники Древних.       - А где находится такая техника? Может быть, мы бы тоже могли…       - Уверена, на Атлантиде она найдется. Я собирала по многим планетам, но не обессудьте, пока оборудование в одном экземпляре. Смогу скопировать – передам и вам образец.       - Было бы хорошо, - честно сказал Беккет. – И мы бы могли координировать наши усилия по созданию ретровируса…       - Зачем? Зачем вам этот ретровирус? Гуманнее убить рейфов, чем переделывать их в человека, вам не кажется?       - Простите, но – нет, - неожиданно твердо сказала Эллия. – Я бы согласилась стать человеком.       - Вы и воспитаны человеком, - сказала я, - но другие – нет. Они считают себя вершиной эволюции в этой Галактике. Для них превратиться в человека – унизительно. Впрочем, не менее унизительным им кажется и предложенный мной способ питания.       - Сколько времени я теперь буду сыта? – перевела тему девушка.       - Примерно месяц или около того, исходя из наших данных. Но мы экспериментировали с простыми рейфами, вы же – Королева.       - Что?! – удивились люди.       - Других рейфов женского пола нет. Рождение Королевы – событие весьма редкое. Возможно, ваш корабль был сбит по причине желания завладеть вами со стороны конкурентов.       - Или наоборот, хотели избавиться от конкурентки, - предположил доктор.       - И теперь встает вопрос – что делать дальше. Если ваши сородичи, Заддик, узнают, кто она…       - Мы не сможем долго скрываться, даже если подполковник Шеппард и его отряд уберут другого рейфа.       - Возможно, им нужна помощь, - сказала я. – Эллия, Заддик, вы хотите пойти со мной? Я гарантирую вам питание, Эллия, а вам – большой объем исследований о природе рейфов.       - Эй, я думал, мы отправимся на Атлантиду? – удивился Беккет.       - В другой раз, док. Дискуссия не приемлема сейчас.       - Понятно, - он слегка отступил от нас, - сопротивление бесполезно.       - Именно так. К тому же, что ждет рейфа на Атлантиде? Камера с силовым полем?       - Нет, я не хочу в тюрьму, - испугалась рейфийка. – Раз есть выбор, я пойду с вами.       - Об этом я не подумал, простите, - подумав, согласился доктор, - но может быть, мы сможем с вами обмениваться данными об этом эксперименте, Лиза?       - Вполне можем. Осталось дело за малым: установить официальные дипломатические отношения между нами и вами.       - Поверьте, если бы это зависело от меня…       - Все будет хорошо, доктор Беккет, - улыбнулась я. – Заддик, Эллия, вам нужно забрать что-то с собой?       - Полагаю, мое оборудование мне не пригодится на новом месте, - развел руками мужчина.       - Пожалуй, я оставлю печенье здесь. Оно все равно никому не понравилось, - смущённо улыбнулась девушка. Луч перенес нас на мой болид. Отправив гостей в каюту отдыхать, я вернулась на поверхность, чтобы убедиться, что с другим рейфом покончено. Но это было совсем не так, кажется, тот оказался куда хитрее даже Ронона Декса. Пришлось успокоить чужака, используя свое оружие. Летальное. Кажется, первый раз в жизни я кого-то убила. И несмотря на то, что я была репликатором, меня накрыли эмоции. Но поняла мое состояние только Тейла.       - Вы… еще не убивали? – мягко спросила она.       - И не собираюсь к этому привыкать! – отрезала я, успокаиваясь. – Вы в порядке?       - Я не пострадал, - проговорил слегка помятый Шеппард. Ронон как раз до нас добежал, увидел мертвого рейфа и удовлетворенно улыбнулся. А я отправилась к себе на корабль. Мой болид открыл окно гиперпространства и в считанные секунды переместился на новую базу. Апофис был рад познакомиться с новыми членами нашей команды, особенно его впечатлила Эллия. Впрочем, прибывшие тоже вовсю глазели на гуаулда: их заворожила его способность сверкать глазами. Он показал им хаттак и долго рассказывал про свою расу.       Братья подготовили для них место жительства – на этот раз уже на поверхности. Да. Они начали строить дома, пока небольшие одноэтажные, в стиле Древних. Выглядело довольно мило, как по мне. И если Эллия совсем не устала, то Заддик нуждался в еде и отдыхе. Что ж, все это ему было предоставлено, а девушка отправилась знакомиться с остальными рейфами. Надо было видеть, как они вскочили, увидев ее! А потом разом бухнулись на колени. Я совершенно точно знала, что они ведут телепатический разговор, но наниты моих пленников пока ничего мне не сообщили. Когда разговор был окончен, Эллия с улыбкой обратилась ко мне:       - Я – их Королева, представляете?!       - Конечно, они как раз недавно завели разговор о том, чтобы создать свой клан. Но только если ты согласна.       - Конечно, я согласна! – она была счастлива, - и теперь я даже знаю, что для этого нам требуется.       - Мы не собираемся покидать пределы этой планеты, - заявил один из рейфов, - это не в наших интересах. Если вы позволите, мы создадим наш дом на свободной территории.       - Посмотрим, сможем ли мы включить ту территорию в область маскировки, - сказала я. – И учтите, улей не взлетит без согласования с нами.       - Как скажете, - слегка поклонился рейф, который, очевидно, считал себя лидером этой группы. Вероятно, так оно и было – ведь они все вышли на тренировку, охотясь на Ронона, видимо, он был играющим тренером.       Так что и этот эпизод завершился успешно. Мы продолжили строить флот и совершали первые вылеты на кораблях. Рейфы начали строить улей, мы предоставили им источник энергии. Не МНТ, конечно, но кристалл асгардов. Для улья совсем не плохо, я так считаю. Братья присматривали за происходящим у них. Эллия по большей части обитала у нас, где проводила время с отцом, но каждый день по нескольку раз ходила посмотреть, как возводится улей. Я искренне надеялась, что у этих рейфов все было хорошо и что они никогда не вернутся к прежнему способу питания.       Я часто думала о том, что рассказывал мне Энди про Баала. Нет, не о клонировании, конечно, а о его желании начать все с начала. Вот у меня уже есть три планеты: с приютом, токсичная и эта. Почему бы не связать их собственной наземной транспортной системой? Придумать некий аналог Врат? Апофис загорелся этой идеей. Ну, а у меня назрела новая проблема: на заснеженной планете были зафиксированы сигналы с корабля Древних, «Авроры». Так как частота была скрыта устройством Аттеро, на этот раз рейфы не должны были поймать сигнал. Хотя кто знает, возможно, тот рейф-засланец, изображавший помощницу капитана, как раз и отправил его? В общем, захватив пару болидов, я направилась по найденным координатам. К моему разочарованию, там уже был другой линкор Древних. Не успела. Пришлось связываться с капитаном.       - Приветствую вас, неизвестный корабль, - вышла я в эфир, - Я – Лиза, мы приняли сигнал с этого корабля. Кажется, он терпит бедствие.       - Приветствую, Лиза. Я майор Лорн, капитан корабля «Ариэль», объединенный флот Атлантиды. Мои люди уже на борту.       - Могу я к ним присоединиться?       - Я должен сперва переговорить с командой, мэм, - улыбнулся симпатичный темноволосый молодой человек.       - Я буду ждать ответа.       Через пару минут он снова связался со мной:       - Команда подполковника Шеппарда готова встретить вас там, если с вами не будет рейфов.       - Рейфам запрещено покидать пределы моей планеты, майор Лорн. Здесь только я и подобные мне, мои братья. Но я буду одна. Посмотрю, что можно сделать с этим кораблем.       - Думаю, с ним – ничего, - он покачал головой, - но там есть люди в капсулах стазиса. Их много, но доктор МакКей утверждает, что без стазиса они умрут.       - Поняла, постараюсь помочь им, - отозвалась я и перенеслась на «Аврору».       - Привет, Лиза! - воскликнул МакКей. – Мы пытаемся понять, что успели узнать эти люди. Шеппард отправился в одну из свободных капсул, чтобы переговорить с капитаном… В этот момент одна из капсул выехала из стены, и Шеппард огляделся:       - О, и вы тут! – усмехнулся он.       - Что ты узнал? – поторопил его МаКей.       - Они посадили меня в камеру! – немного обиженно сказал Шеппард. – И они не верят, что погрузили себя в стазис. Думают, они все в настоящей реальности.       - Я могу помочь?       - Нет, я сейчас,- заговорил Родни, - надо взломать их коды…       - Не стоит ничего ломать, - я просто прикоснулась к панели с другим Древним, - сейчас я все пойму.       Я тут же почувствовала присутствие чужого искусственного интеллекта. Ну надо же! Жаль девушку, симпатичная была…       - К системе подключение извне. По моим данным, здесь рейф. Полагаю, присоединился к виртуальному пространству Древних ради информации. В этот момент по рации Тейла вызвала МакКея. Тот вздохнул и спросил:       - Вы уже нашли рейфа-шпиона?       - О, ты уже в курсе, - сказала она, - что нам делать, Родни?       - А он занял пустую или чью-то капсулу? – уточнила я.       - Чью-то. Явно женскую, тут выпитое тело с длинными волосами.       - Я там видел только одну девушку, - вспомнил Шеппард, - и у нее действительно длинные волосы. Это помощник капитана! Рейф притворяется женщиной? Не могу поверить!       - Я посмотрю, - луч перенес меня на две палубы ниже, где как раз и находились Ронон, Тейла и рейф в стазисе. Подсоединенный компьютер чужака был тут же, на стенке «инкубатора», мигал красными огоньками. Я вошла с ним в контакт и нащупала управляющий контур. Отключила. После этого капсула рейфа дезактивировалась. Когда он открыл глаза, Ронон выпустил в него несколько смертельных разрядов.       - Спасибо, - благодарно сказала я, потому что боялась, что они переложат на меня почетную обязанность убивать это существо. Перенеслась назад, там Шеппард собирался вновь ложиться в капсулу. Через некоторое время он снова выехал наружу.       - Они не верят мне.       - Ну и ладно, пусть не верят, - пожал плечами МакКей, - они говорили, что у них есть информация о слабых местах рейфов, нам бы это пригодилось.       - Думаю, тот рейф ее уже стер, если не дурак был. А дурак бы не догадался поступить так, как поступил он.       - Что с самими Древними будем делать? На корабле уже не так много энергии, и вся она перенаправлена на капсулы, - сказал Родни.       - Я могу забрать их себе и попробовать реанимировать, - сообщила я.       - Но только вместе с кораблем, наверное?       - Конечно, вместе с кораблем, и никак иначе, или они умрут.       - Вы действительно это можете? – нахмурился Шеппард, потом хлопнул себя по лбу, - ну конечно, прикажете своим рейфам, и…       - Для начала я попробую свои методы, - с улыбкой сказала я, - к тому же, у Апофиса есть саркофаг. От старости не спасет, но здоровья прибавит.       - А, ну тогда главное, чтобы они не сбрендили в процессе, - нервно отозвался МакКей.       - Ладно, - сказал Шеппард, - забирайте. С учетом того, что у нас есть линкоры более современной модели, думаю, сама «Аврора» не представляет особого интереса. А Древних жалко.       В этот момент пришло сообщение о приближающихся двух крейсерах рейфов.       - Ну, что Лиза, хотите посмотреть, как мы с ними разберемся? – горделиво спросил Джон.       - Да, но лучше я сделаю это с мостика своего корабля, подполковник.       Я перенеслась на свой болид, отряд – на «Ариэль». Действительно, впечатляющее зрелище – всего по одному выстрелу на каждый крейсер, и дело сделано. Затем я взяла на буксир «Аврору», и мы отправились на базу. В смысле туда, где строился наш флот.       Апофис был не слишком обрадован нашим прибытием.       - Нам тут Древних еще не хватало, - ворчал он, - а если им покажется, что нас надо уничтожить, как опасные виды? Рейфов – так точно.       - Ну они же совсем старые, а знают так много! К тому же, может они просто вознесутся и не захотят возрождать расу?       - Было бы неплохо, - гуаулд постепенно успокаивался.       - Но сперва их надо привести в приемлемую физическую форму, - напомнила я. Этим и занялись.       Проблем была масса. Прежде всего, стазис имел замкнутый цикл. Замыкался он на отдельных группах, очередность выхода зависела от палубы и яруса. Пробуждение было запрограммировано по двадцать человек. Но к счастью, мы могли произвольно устанавливать интервал между группами. Первыми должны были пробудиться капитан и его помощники, что выглядело вполне логично. И как бы мне не хотелось поставить эксперимент с исцелением над кем-то другим, выбора не было. Для начала я планировала использовать наниты, как с Джейкобом. Затем, при необходимости, саркофаг. Но в саркофаг можно положить лишь одного человека, и вряд ли исцеление каждого займет менее часа. Так что саркофаг – на крайний случай. Но меньшей из проблем были именно технические – мы еще должны были убедить Древних в том, что прошло десять тысяч лет с момента погружения Атлантиды на дно океана и что они пока еще в виртуальной реальности. К моему удивлению, этим занялся Апофис. Владыка изъявил желание лично погрузиться в стазис, дабы убедиться в адекватности этих людей. Кто бы говорил об адекватности, конечно. Хотя… ему есть с чем сравнивать, это точно. Разумеется, я не стала пускать процесс на самотёк и с помощью нанитов постоянно получала информацию о его действиях. Не навредил бы. Но все прошло идеально. Апофис появился посреди коридора корабля и был, разумеется, тут же схвачен. Оказывается, тут заметили исчезновение помощницы капитана и уже вовсю искали ее.       - Ты кто такой? - сразу спросил капитан. – Уже второй незнакомец на борту!       - Мое имя Апофис, - честно сказал гуаулд, - и я пришел вам сообщить, что мы готовы вывести вас и вашу команду из стазиса. Готовы ли вы к этому?       - И ты тоже? Тот, первый, кажется, подполковник Шеппард, тоже так говорил. Но это не может быть правдой, ведь у нас не осталось воспоминаний о том, как мы погрузились в стазис.       - Ваш корабль потерпел поражение в битве, очевидно, с рейфами. Это произошло очень давно. Если вы утверждаете, что застали Атлантиду, все еще населенную вашими сородичами, то прошло уже больше десяти тысяч лет.       - Даже если – гипотетически, вы правы, то… мы не сможем выжить, покинув капсулы. Они не рассчитаны на такое время… сохранения физических тел.       - У нас есть способ помочь вам. По крайней мере, мы надеемся на это.       - И почему вы нам помогаете? – капитан смотрел весьма сурово, и Апофис ответил ему вполне искренне.       - Мы с моей подругой хотим возродить вашу расу. На Атлантиде сейчас живут ваши потомки, люди с Терры, или как называют планету у нас – Таури. Они будут счастливы, если строители Атлантиды вернутся. Они чтят вас и гордятся вашим родством.       - Весьма интересно, - капитан прищурился, - но ты сам к ним себя не относишь, не так ли?       - Верно, я – гуаулд. Другая раса.       - Но ты выглядишь как человек.       - Я внутри человека, симбионт и контроллер.       - То есть паразит?       - Можно и так сказать, но без этого мы пока не можем. Я должен был умереть уже много лет назад, но выжил благодаря помощи другой расы.       Тут, кажется, разговор зашел в тупик. Обманывать их не хотелось, а потому и я вышла из тени.       - Приветствую, мое имя – Лиза.       - Кажется, у нас проходной двор, а не корабль, - на удивление добродушно улыбнулся капитан, - и вы тоже… гуаулд?       - О, нет, я – репликатор.       - Это еще что такое?       - Вам ведь знаком народ Асураса?       - Асурас был уничтожен… - и он пораженно застыл, видимо, представив глубину той задницы, в которую попал бы, будь здесь они, асуранцы.       - Он возродился, но я к тем собратьям отношения не имею. Я из другой Галактики, и я помогаю людям, а не воюю с ними. Вам станет понятнее, если я уточню, что являюсь сознанием человека в теле репликатора?       - А такое вообще возможно? – настороженно спросил капитан.       - Репликаторы нашей Галактики, называемой Аида, эволюционировали не от наномашин, а от блоков. Асгарды, основная раса той Галактики, бессмертны благодаря использованию технологии клонирования, так что именно от них мы знаем о способности переносить сознание от тела к телу. Но не лукавьте, мы знаем и ваших камнях связи.       - Действительно, есть у нас такая технология, - капитан улыбался уже открыто. – Чудные дела творятся. И что, вы доставите нас на Атлантиду, когда укрепите наши тела? С помощью нанитов, я так понимаю?       - Вы сможете отправиться туда, куда захотите. Мы здесь для того, чтобы спросить вашего согласия для процедуры извлечения из стазиса. Мы бы хотели начать не с вас, капитан, но…       - Да, я помню, это протокол, - сочувственно покивал он, - но мы можем кое-что сделать – я дам вам контрольные коды, и вы сможете поменять настройки стазиса.       - Было бы неплохо, - кивнула я, и он высветил на экране своего компьютера несколько символов. Бегло просмотрев их, я искренне возмутилась, - знаете, это уже слишком! Я не человек, конечно, но не сделала вам ничего плохого. Вы дали мне символы, которые активируют программу самоуничтожения корабля. А с учётом того, что он находится на орбите моей планеты – она тоже должна будет погибнуть!       - А я тебе говорил, что не стоит ждать от них многого, - ухмыльнулся Апофис.       - Догадались, значит, - невесело проговорил капитан, - я не хочу, чтобы наши знания попали в руки врагам Атлантиды.       - Нам нужны были только вы, и мы бы все равно отправили вас именно туда, - сказал гуаулд, - но если вы настаиваете на самоуничтожении… кстати, так думают все члены экипажа или только вы?       - Я капитан и могу решать за всех.       - Ну вот, решайте. Возрождение и отправка на Атлантиду или смерть.       - Капитан, если бы они хотели навредить… - робко сказал один из окружавших нас Древних.       - Мы бы просто дезактивировали ваши капсулы, - закончила я. – Апофис, я ухожу. Не желаю больше это выслушивать.       И я исчезла из их поля зрения, оставшись только наблюдать с помощью нанитов.       - Обидчивая какая, - покачал головой капитан, - и не скажешь, что она, как вы говорите, репликатор?       - Да, при всем ее могуществе она остается неопытной девчонкой таури, - снисходительно сказал Апофис, - а я вот, например, был богом у многих народов Галактики Авалон.       - О, боги к нам в чат еще не заходили, - рассмеялся капитан. – Разрешите представиться – капитан Тимеус. И я бы все же хотел вновь вернуться в свое тело – хотя бы ради того, чтобы принести извинения прекрасной даме. Даже если она в теле робота.       - Прекрасно, наконец-то! – обрадовался Апофис. – Вот еще что. У нас на планете есть рейфы, но они подопытные. Если что пойдет не так, они смогут сделать вам Дар жизни.       - Что рейфы смогут сделать? – удивился капитан. – Прошу прощения, но разве они не только забирают жизнь?       - Как выяснилось, не только. Но это если совсем плохо станет. Кстати, возвращают не только жизнь, но и молодость.       - Самое неприятное вы оставили напоследок, да?       - Разве снова стать молодым не приятно?       - И сколько жизней других должен будет отдать рейф, чтобы омолодить нас?       - Нисколько, они на искусственном питании. Но боюсь, наша дискуссия затянулась. Еще раз повторю – никто не собирается заставлять вас. Вполне возможно, достаточно будет нанитов.       - Хорошо, мы готовы, - коротко сказал Тимеус и кивнул. Апофис исчез из виртуального пространства.       - Попомни мое слово – ничего хорошего не выйдет из твоей затеи, - продолжал ворчать он, уже находясь рядом со мной. Пришла Эллия – мы ее пригласили на всякий случай, для экстренной помощи.       - О, это и есть Древние? – удивилась девушка, вглядываясь в лица под прозрачной крышкой.       - Да, и мы уже начинаем, Эллия.       Я активировала процесс – мы находились как раз рядом с капсулами первой двадцатки. Братья были наготове, их наниты - запрограммированы в соответствии с показателями состояния тел в стазисе. Индивидуальный подход!       Первым выехал капитан – его дыхание было очень слабым, но оно было! Брат тут же отправил ему наниты, которые начали диагностику и исцеление. Кажется, все было очень запущено, но не так уж и трагично. По крайней мере, не было повреждений внутренних органов, просто постарели ткани. Наниты работали, восстанавливая кровообращение, запуская сердца заново и стабилизируя систему обмена веществ. Долгие минуты ожидания – и вот, капитан очнулся. Конечно, его вид был весьма далек от того, что мы наблюдали в виртуальной реальности, но улыбка была вполне узнаваемой.       - Кажется, вы были правы, - сказал он осипшим голосом, - гораздо больше десяти тысяч лет. – И снова закрыл глаза. Наниты сообщали, что он погрузился в естественный сон. С помощью луча я отправила его в приготовленные заранее комнаты на хаттаке. Пока решили поселить их там. Когда первая двадцатка оказалась вся переправлена на хаттак, мы занялись ими более плотно.       - А давай-ка нашего капитана отправим в саркофаг, – сказала я.       - Сам собирался предложить, - отозвался довольный Апофис.       После двух часов в саркофаге Тимеус выглядел немного помолодевшим, но все еще не таким, как в виртуальной реальности. Но он был вполне здоров, наниты сообщили, что физический возраст тела Древнего составляет примерно шестьдесят-шестьдесят пять лет. А что? Нормально! С учётом того, что эта раса очень живучая, думаю, еще с полтинник протянет, не меньше. С остальными хлопот было чуть меньше. Второй помощник помолодел и без помощи саркофага – что сказать, сильные гены у Древних. А может, они сами себя усовершенствовали как раз на такой случай? Помощь Эллии не потребовалась. Мы пока не стали будить остальных – пусть эти оклемаются. Надеюсь, они не чокнулись от долгого пребывания в стазисе. Очнулся первым тоже капитан – через сутки после извлечения из саркофага. С удивлением рассматривал обстановку, спросил, где санузел. Потом наведался к своим. Братья передали, что они совещались, собирали данные. Пищу мы им предоставили, правда, из синтезатора, но там были кулинарные программы Древних, надо полагать, к такому они были привычны. И действительно – умяли все. И только отдохнув еще часок после еды, выползли из своего отсека. Кстати, того самого, где содержались рейфы, но Древних мы не ограничивали в передвижениях. Слежку, впрочем, оставили – мало ли, вдруг им что взбредет в голову?       Но вроде все было нормально. Мы пригласили их в подходящее помещение – зал для встреч.       - Благодарим вас за помощь, Апофис и Лиза, - сказал Тимеус. – Мы чувствуем себя вполне нормально. Более того, я задолго до той миссии не чувствовал себя так хорошо.       - Вы побывали в саркофаге, он исцеляет человеческое тело гораздо быстрее, чем наниты. Но были и они.       - Надеюсь, вы извлекли их?       - Конечно, они потребуются для исцеления других. Я специально их программирую для каждого больного.       - Вот как? В наше время наниты могли лишь заменить погибшие клетки.       - Я знаю, это расточительно и опасно. А так они накапливают опыт и постепенно отпадает необходимость в их программировании, - пояснила я.       - Лиза, я прошу у вас прощения за недоверие, - покаянно опустил голову капитан. – Я жил во время войны, и осознать, что враги могут стать друзьями, мне довольно трудно.       - Я понимаю, - улыбнулась я, - и не сержусь. Иногда я не могу совладать с эмоциями… несколько секунд. Или не хочу.       - Вы хотите остаться человеком, несмотря на то что тело репликатора дает вам массу возможностей?       - Наверное. Но это не важно. Тимеус, если хотите, я могу отправить вас на Атлантиду прямо сейчас.       Они заволновались. Явно хотели, причём все. Я продолжила.       - Прежде чем разбудить остальных – а их много, вы должны определиться, где будете жить.       - Полагаете, нас не оставят на Атлантиде? – серьезно спросил Тимеус.       - Оставят, и с радостью. Но надо бы вам сперва как следует познакомиться, верно?       - Конечно! Буду рад встретить подполковника Шеппарда не в виртуальном пространстве. Надеюсь, он не держит на меня зла за недоверие, как и вы, Лиза.       - Уверена, что нет. Кстати, руководителя Атлантиды зовут почти как и меня – Элизабет. Элизабет Вейр. Есть еще очень талантливый ученый – Родни МакКей. Именно он первым догадался, как запустить устройство Арктуруса…       - Арктурус? Я знал его! Он осел на Дарандане, местный аванпост стал его детищем и экспериментом. Когда «Аврора» стартовала, он утверждал, что скоро пустит в действие неиссякаемый источник энергии…       - К сожалению, он не сумел справиться с выбросами неизвестных частиц из подпространства. Все ученые погибли, а рейфы разнесли города на Дарандане. Но аванпост уцелел, как и само устройство. С моей помощью Родни запустил его снова, теперь оно работает.       - Жаль Арктуруса. Он был гением, - признался Тимеус. – Но… его дело живет, и я рад этому. Мы все рады. Вы откроете нам Врата на Атлантиду?       - Здесь нет Врат, - сказал Апофис, - но мы доставим вас туда на своих кораблях. Адрес Лантеи нам известен.       - Но сначала мы свяжемся с ними и предупредим, - вставила я.       - Это правильно, - одобрил Тимеус. – А что это за корабль?       И тут Апофиса понесло, он с гордостью рассказывал о своем детище, о величии цивилизации гуаулдов, но на словах о кольцевом транспортере Тимеус не выдержал:       - Кольцевой транспортер? Как у древних предков, до войны с орай?! Ну надо же! Музейная редкость!       Я рассмеялась.       - Ну зато они смогли адаптировать все это под себя.       - И то верно, не обижайся, Апофис.       - У меня уже иммунитет, - проворчал он, покосившись на злую меня, которая постоянно над ним подшучивает.       Между тем я вызвала Атлантиду.       - Атлантида, это Лиза. Вы готовы к приёму гостей? Коренные обитатели города возвращаются домой.       - Лиза, приём, это доктор Вейр. Вы сейчас серьёзно говорите? По словам доктора МакКея, там все было совсем безнадежно. И простите, мы не откроем вам Врата на Атлантиду.       - Мы на корабле, но назовите любой другой адрес, и мы доставим их туда.       - Это приемлемо. Отправляйтесь на Альфа-1, адрес я перешлю вам. Там их встретит отряд подполковника Шеппарда.       - Договорились, спасибо, доктор Вейр, - завершила я сеанс связи.       - Ну вот, вы все сами слышали.       - Да, это разумные меры предосторожности, - согласился капитан Тимеус. А мне пришёл адрес.       - Сейчас мы отправимся на мой корабль, так будет быстрее.       - А разве этот не на ходу? – удивился Древний. Кажется, данная музейная редкость ему очень приглянулась. Видать, капитан был любителем антиквариата.       - Нет, на моем будет быстрее. Двигатель тоннельного типа, через минуту будем на месте.       - Поистине день сюрпризов, - покачал головой капитан.       Мы перенеслись на мой болид и стартовали. Люди рассматривали лаконичный дизайн и одобрительно отзывались о простоте управления. Но как я и обещала, мы были на месте раньше, чем они смогли что-то обсудить.       - База Альфа, вы готовы принять часть экипажа «Автора»?       - Мы только что получили предупреждение, готовы, - отозвались они. Просканировав на всякий случай поверхность и не обнаружив там рейфов, я телепортировала Древних. Ну и себя заодно, чтобы проверить, все ли у людей в порядке. Шеппард там уже был, так что Тимеус и его люди получили хороший приём. Поздоровавшись и сразу попрощавшись, я отбыла на борт, а оттуда – назад, на нашу базу. Впереди было вызволение из стазиса еще порядка тысячи человек.