Спасение утопающих...

      Как я и предполагал, заражение произошло. Чума, принесённая с одной из планет, которую посещал приор, распространялась очень быстро. Военные быстро потеряли контроль над ситуацией, и на базе Шайенн образовалась большая группа зараженных и уже больных. Что касается того устройства, что оставил землянам я, то оно сразу же после первого случая заражения было отправлено в Белый дом, хотя там никто и так не был заражен. А о договорённости насчёт спутников и дронов, кроме генерала О’Нилла и Младшего, никто не был в курсе, а потому именно Джек со мной и связался, когда стало ясно, что возникла угроза пандемии.       - Энди, дело плохо. Все как ты и передавал. Думаю, самое время запускать твои спутники.       - Я понял вас. Мой корабль войдет в зону действия телепортационного луча «Прометея» и переправит вам на борт пятьсот спутников, уже запрограммированных и снабженных источниками энергии. Вы можете проверить каждый, но если потратите слишком много времени, для кого-то может стать уже поздно.       - Думаю, мы вполне можем тебе доверять, после того что ты для нас сделал, - усмехнулся генерал. – Я уже молчу о том, что сделала твоя подружка в Пегасе… у меня уши завяли, когда дали слово Родни МакКею. С трудом удалось вычленить суть.       - Да, ее успехи впечатляют, - я радовался за Лизу, конечно, - намекаете, что и нам тут неплохо что-нибудь такое организовать, да?       - Было бы здорово, - честно ответил О’Нилл, - но нам пока и МНТ хватит. Уже передали несколько с Атлантиды.       - Что ж, тогда я приступаю.       Беседа вышла приятная во всех отношениях, но вот на Земле дела были действительно плохи. Все новости пестрели сообщениями о новых зараженных. Смертельных случаев пока не было, но… прошло всего десять часов с момента выявления болезни! Я вышел на связь с кораблем землян, и полковник Пендергаст передал о готовности принять груз. Спутники я телепортировал небольшими партиями – более сотни корабль не мог принять за раз. Делали так: я направлял груз в ангар, там его бегло осматривали земные ученые, затем они покидали помещение, и луч корабля направлял спутники в заранее определенные точки низкой орбиты. Я зафиксировал запуск первой сотни – прошло два часа. Первые спутники отправились «лечить» территорию США, следующие – Канаду и Южную Америку. Третья сотня – Африку. Ну и для гарантии четвертая и пятая сотни зависли над Европой, Азией и Австралией. Но как же быстро эта зараза распространялась! В любом случае, спутники были запрограммированы на четырнадцать дней службы, в течение этого времени все заболевшие не только выздоравливали, но и избавлялись от остатков вируса в организме. И последним действием спутников перед саморазрушением станет запуск тотальной дезинфекции, то есть полного уничтожения остатков вируса в почве, животных, растениях и на поверхности предметов. Честно говоря, я не был уверен, что это необходимо, но стоило подстраховаться. Ну и не лишним было бы сказать, что я приглядывал за работой спутников, которые состояли из блоков, и в случае попытки стырить и как-то иначе использовать, отдал бы команду самоуничтожиться. Дроны я лучом переправил на базу Шайенн, для локального использования, на всякий случай.       Однако пригляд не отнимал много времени, а вот на базе творились интересные дела. Как уже упоминалось, в курсе моих действий были только Младший и О’Нилл. Поэтому еще до того, как были активированы мои спутники и дроны, на базе появился влюбленный в Саманту Картер Вознесшийся по имени Орлин, изъявивший желание помочь ей и другим ученым создать вакцину от чумы орай. Он совершил Нисхождение и принял облик ребенка, мальчика лет одиннадцати-двенадцати, чтобы сохранить как можно больше знаний Вознесшихся. Каково же было его удивление, когда через короткое время после начала работы он обнаружил, что все вот прямо у него на глазах исцелились. Но он не упал духом, к тому же и Саманта, и генерал Лэндри и тем более доктор Лэм считали, что вакцина все же нужна. Так что его визит не был напрасным – он разработал новый метод ее создания, практически универсальный, который потом можно было применять для борьбы с любыми вирусными инфекциями. Трагедия состояла в том, что мозг Орлина теперь был мозгом обычного человека, пусть даже как у ребенка он был гораздо пластичнее, и постепенно клетки мозга разрушались, не справляясь с сохранением информации. Орлин начал все забывать. По канону, мальчик потом попал в лечебное учреждение закрытого типа, то есть попросту психушку. Отменного качества, конечно, но все же. Жаль его стало просто. Между тем доктор Ли разработал устройство, блокирующее способности приора. Изучив записи из лаборатории Анубиса, использовав образцы излучения посоха приора и другие данные, предоставленные мной и Младшим, ему удалось подобрать и нужную комбинацию ультразвуковых частот. Теперь оставалось только проверить, как именно оно работает. Для этого отправили два отряда к племени Содана, с которым установили все же если не дружеские, то вполне нейтральные отношения. Именно туда должен был прибыть приор, которого планировалось допросить с пристрастием. Узнав о том, что люди собираются предпринять, Орлин захотел пойти с ними. Более того, он рассказал то, что помнил об орай сам. Что они поссорились с алтеранами, то есть Древними, что никого не вознесут и что приоры лишь пешки в их игре. В принципе, только подтвердил то, что и я говорил до этого, но видимо, люди все еще мне не доверяли, поэтому слова мальчика восприняли как откровение. Было решено, что если способности приора будут блокированы, то сам генерал Лэндри и Орлин придут к соданцам и поговорят с ним. Узнав, что приоры – лишь пешки, люди захотели переубедить их и агитировать перейти на «сторону добра». Вряд ли такое возможно. Ведь даже если какой приор и проникнется, он тут же самоуничтожится, очевидно, такая программа была встроена в его мозг вместе со сверхспособностями.       В общем, от чумы все вылечились, и теперь, когда у исцеленных были взяты пробы крови, оставалось только дождаться пробника от приора, который и распространил эту чуму. Тогда будет создана вакцина. Но вакцина – это не лекарство, это профилактика. Так что если чума действительно была такая страшная и распространялась бы стремительно, за то время, пока бы вакцина проходила необходимые испытания и сертификацию, все бы на Земле умерли еще до начала вакцинации. А так… три тысячи погибших в каноне, вы серьезно? Так что лично мне было не очень понятно, как тогда остановили пандемию, скорее всего, она прошла сама по себе, так как Герак-приор, пожертвовав собой, спас только людей на базе Шайенн. Вероятно, сработал тот факт, что приор, наславший чуму, на Землю не приходил, то есть не ускорял вирус, не заставлял его распространяться быстрее. Но подстраховаться все же надо было, поэтому и замутил все это дело со спутниками и дронами. Так надёжнее, и даже эти три тысячи было жаль терять.       Приора успешно поймали, до этого он всего один раз смог приложить Митчелла. Пока обладатель посоха валялся в отключке, у него взяли пробы крови. А Младший успешно дезактивировал и сам посох. Потом появились Лэндри и Орлин, и та сцена, когда Древний вспомнил настоящие имена приора, его жены и детей и объяснил всем присутствующим, что орай хотят прежде всего уничтожить Древних, все же состоялась. А потом приор сбросил блокировку и собирался немного придушить Лэндри, но тут Джексон активировал дрон с исцеляющим импульсом. Так что генерал только шмякнулся носом вниз и практически не пострадал, а вот приор, как и его предыдущий собрат, предстал перед нами с нормальной внешностью. Запасенное для такого случая зеркальце ему предоставили сразу же. Пожилой мужик, практически старик находился в шоке и ступоре, но не сгорал как факел. Земляне, ожидавшие как раз этого, были очень заинтересованы.       К недоумению всех присутствующих Джексон передал бывшему приору посох, но именно после прикосновения к нему чувак начал гореть. Тут Младший как раз нащупал очередной канал связи на этом странном артефакте и вовремя его блокировал. Кристалл в навершии почернел, а мужик перестал гореть, только рука, которой он держал посох, осталась обожжена. А вот само дерево посоха истлело. То есть та фигня с самосожжением все же инициировалась из посоха, это не закладка в мозгу. Что ж, теперь будем знать, как правильно спасать приоров. Пригодится для Герака – он как раз в ближайшее время собирается стать таковым.       Мужика, кстати, было очень жалко. Соданцы активно намекали, чтобы земляне его побыстрее забрали с их территории, а то его присутствие якобы оскверняет их великие традиции. Но куда его было девать? А тут еще Орлин выделился, подошел к бывшему приору и давай его успокаивать, чего, мол, печалишься, ты живой-здоровый. И кстати, суперспособности уже не подавлялись, а просто исчезли. Похоже, они появлялись только вместе с вирусом, вместе с ним же исчезали. Логично: вирусы практически заменяли собой иммунную систему тушки приора, но в нем самом работали как надо, а вот на выходе…ну, мы уже знали как. То есть мозг не разрушался под действием сверхспособностей и сверхзнаний, как у Орлина, только благодаря работе вируса. В общем, Орлин присел на уши пожилому человеку, а военные напряженно за ними наблюдали. Наконец, бывший приор не выдержал и наорал на Древнего.       - Оставьте меня в покое! То, что я не смог умереть, не значит, что я не смогу этого сделать потом! Вы – ничем не лучше тех, кого пытаетесь опорочить! Да, мы убиваем за отказ принять нашу веру! Но мы и помогаем! Неблагодарные не ценят то, что дают орай с нашей помощью! Не вы ли, народ Содана, так радовались, когда урожайность ваших полей многократно выросла? Еще вчера вы благодарили орай за это, а сегодня клянете их, как будто лишь они виновны в ваших бедах!       - Эй, полегче! – вставил Митчелл, - вы заставляли этих воинов убивать невинных!       - Все люди во все времена ведут войны. Часто для этого они придумывают или назначают себе вымышленных богов. Но поверьте, если в бой поведут орай, они позаботятся, чтобы не было жертв напрасных.       - Наш народ не отдаст свою свободу!       Приор рассмеялся:       - И что вы будете с нею делать? Все так же прятаться, убивая ради выживания других воинов?       - А как насчет вашей чумы? Вымирают целые планеты! – возмутился Джексон. – Во имя религии нельзя убивать невинных!       - Может и так. Но не религия основная причина убийств, а человеческая страсть, и вы это знаете. Наш спор бесполезен.       Орлин сидел совсем печальный. Но и его приор не пощадил:       - А вы? Что вы делаете для людей? Вы спрятались от них, чтобы не стать орай, верно? Вы боитесь, что не совладаете с необходимостью учить и контролировать. Даже если орай – зло, вспомните о деяниях своего народа.       - Мы научились на своих ошибках…- тихо сказал мальчик. Ему было совсем плохо, он заморгал и потер виски руками.       - Орлин, тебе лучше вернуться на базу, - озабоченно сказал Лэндри. Вопрос, что делать с приором, так и не решили, но одно было ясно: соданцы не оставят его у себя. Так что Денерос – таково было имя приора, отправился на Землю.       - Орай отняли у меня свое благословение, значит, я заслужил эту кару, - гордо сообщил он воинам Содана перед тем, как покинуть их территорию. – Но и вас они покарают!       Тем временем Тилк и Братак готовились к решающей схватке на орбите Чулака. Я решил немного им помочь и, связавшись с головным хаттаком оппозиционеров, скинул им полученную от Младшего запись «нормализации» приора. В ответ Братак лично пригласил Младшего или меня к ним для переговоров с Гераком, флот которого должен был вот-вот прибыть и напасть. Земляне отпустили жучка, отправив через Врата. Через некоторое время он переместился туда, где Тилк намеревался встретиться с Гераком. И разговор пошел так же, как и в каноне. Герак признался, что к орай его привязывает лишь страх – наказания и скорой смерти. Вот только отправляться на Землю у раскаявшегося Герака оснований не было. Зато он увидел с помощью Младшего то, что происходило с приором у соданцев, и проникся.       - Тилк! Я не желаю смерти джаффа, и ты это знаешь! Я хочу, чтобы все жили в мире! Но и ты пойми меня. Если я сейчас пойду против орай, я погибну!       - Нет. Мы поможем тебе. Ты станешь прежним, и орай не смогут убить тебя. Мы изгоним и того приора, который приходил к тебе. С твоей помощью мы избавимся от угрозы орай в Галактике, подумай, ты станешь великим вождем!       Герак рассмеялся. Кажется, в каноне он не был таким… настоящим, что ли? Весь пафос как рукой сняло, и он горько сказал:       - Тилк, Тилк! Неужели ты думаешь, я не знаю, что вы с Братаком задумали, а? Да и без этого… ты всерьез считаешь, что Совет забудет мои ошибки? Перестань. Скажи, ты знал, что моей задачей было подготовить коридор для вторжения орай? И что в качестве наказания за провал операции меня обязали каждый день выслушивать приора и помогать ему во всем? Знаешь, почему я пошел на это? Чтобы они не нашли кого-то другого, только поэтому. Я думал, что смогу обмануть его, но куда мне!       - Это понятно. Они получают огромную силу. И телепатию тоже.       - Мне дали лишь крохи тех возможностей, Тилк. Помнишь, я смог поднять книги в зале совета? Это предел. Будь иначе… зачем мне был бы нужен флот, чтобы разгромить вас?       - Действительно, - согласился джаффа. – Тогда…как ты поступишь?       - Я согласен на то, чтобы избавиться от сил, дарованных мне орай! – торжественно сказал Герак. В этот момент Младший уже взобрался на посох и перекрыл оба важных канала. Заработал дрон, заранее оставленный им неподалеку, и спустя пару минут Герак вновь был собой. Посох истлел, от него остался лишь черный камень, бывший кристалл орай.       - Удивительно, - покачал головой Герак, - я не был уверен, что получится. Где-то в глубине сознания я считал, что умру.       - Но ты был готов к этому, - понимающе кивнул Тилк.       - Именно так, Тилк, именно так. А теперь идем, мне надо многое сказать всем воинам, что прибыли сюда. И Совету на Даккаре.       Герак развернулся и зашагал прочь. Тилк приветственно кивнул Младшему и приглашающе махнул рукой. Жучок понятливо стрекотнул, подбежал и забрался по доспехам на плечо джаффа. Так они и прибыли на корабль Братака, а Герак отправился на свой.       - Я говорю со всеми воинами джаффа, собравшимися для решительного боя, - торжественно произнес Герак по видеосвязи, - я принял окончательное решение. Если мы когда-нибудь и будем сражаться, то никогда – на разных сторонах! Мы – джаффа! Мы – один народ! И никакие ложные боги, включая Вознесшихся существ именуемых орай, не заставят нас поступать иначе! Я узнал, что они не боги! Их посланников можно победить, избавиться от их власти! И мы будем делать это, как делают люди таури и наши братья с Содана! Да будет так! Тилк, Братак, я буду ждать вас в зале Совета на Даккаре.       Двое лидеров Чулака синхронно склонили головы, соглашаясь с его словами. Когда связь прервалась, весь флот Герака ушел в гиперскачок.       - Нам надо спешить, - сурово сказал Тилк, - на Даккару может прийти тот, другой приор. Надо остановить и его.       Переместиться на поверхность, забрать дрон и отправиться в столицу свободных джаффа было делом быстрым. Так Младший побывал и там. А с тем приором все прошло по накатанной схеме. Правда он, зараза, посох в руках не держал, а спрятал его неподалеку от Врат. Но жучок его быстро нашел и вовремя обезвредил, прихватив камушек для коллекции землянам. Так что еще один, на этот раз вполне себе моложавый, средних лет дядька, пребывая в страшном душевном раздрае, был отправлен на Землю. Кунсткамера какая-то, а не база Шайенн, честное слово! Самое интересное, что «нормализация» приора прошла на глазах у всего Совета джаффа. Те аж просветлели лицами, испытав огромное облегчение. Но самый большой сюрприз произнес сам Герак.       - То, что я справился с влиянием орай, не моя заслуга. Я признаю свою вину в том, что своими действиями и своей нерешительностью нанес вред нашему общему делу и нашей репутации. Поэтому я ухожу. Я не достоин быть вашим лидером, но я останусь воином до конца своих дней. Теперь вы вольны избрать другого, кто поведет джаффа в будущее. Шок – это по-нашему, что тут еще сказать? Даже у Тилка челюсть отвисла. Джаффа оживленно зашептались и объявили перерыв. А жучка потихоньку отправили на Землю. Ведь все остальное было сугубо внутренним делом этого народа. Черт побери, вовремя отправили, а то, будь я человеком, у меня бы зубы свело от концентрации благородства на один квадратный метр территории джаффа.       На базе Шайенн прощались с Орлином, который собирался в психушку. Он уже не узнавал даже Саманту, печальное зрелище. И тогда я решился. Могло не сработать, могло, но нельзя было не попытаться! И я позвал:       - Ома Десала! Ты нужна здесь!       К моему удивлению, она появилась сразу же.       - Энди, здравствуй. Я не могу сделать то, на чем ты так настаиваешь, - начала она разговор с места в карьер. У меня челюсть отвисла: неужели она читает мысли не только органиков?       - Но почему? Что плохого или неправильного в моей просьбе?       - Назови другое условия, и я с радостью сделаю для тебя все, что смогу. В конце концов, я обязана тебе своей вечностью…       - Значит, ты не поможешь Орлину?       Немая сцена – ангел в шоке.       - Орлину? – она нахмурилась, - я думала, ты настаиваешь на свидании с тобой!       - Нет, я не настаиваю. Вместо этого помоги ему вернуться к вам, обратно на небеса. И не будешь мне больше ничего должна. И кстати, спасибо, что скрыла лабораторию Анубиса.       - Не сомневалась, что вы догадаетесь, - она уже спокойно улыбалась. – Я помогу ему вернуться. И даже не нарушу правила. Отправьте его на Кэб.       Она исчезла, а я направил информацию Младшему. Тот нацарапал послание для Картер, и мальчика тут же переправили в земную обитель Омы. ЗВ-1 стал свидетелем его вознесения и, впечатленные, они вернулись назад.       - Младший, - спросила Саманта потом, - как Энди догадался, что надо отправить его на Кэб?       «Это логично. Старший обменял свой бонус у Омы». Сперва она нахмурилась, потом поняла и рассмеялась:       - Ну надо же! Пожертвовал своим свиданием с Вознесшейся ради вознесения другого Древнего! Джеку это понравится!       Далее Митчелла и генерала Лэндри вводили в курс дела, они все хорошо повеселились.       Насколько я помнил, затем по сюжету было происшествие с ложным обвинением Митчелла в убийстве девушки, которого он не совершал. Но его разрулили и без нашего с Младшим вмешательства. Также было не слишком интересно, когда на базу прошло несколько отрядов ЗВ-1 из альтернативных Вселенных. Их потом отправили назад, некоторых даже с подарками, например, с вакциной от чумы орай, антиприорными устройствами и дронами, контролирующими вирус приоров. А первый пришлый ЗВ-1, который, собственно, и устроил всю катавасию, просто офигел, когда им вручили целых два МНТ на прощание. А вот потом, как я считал, нам уже следовало вмешаться. Потому что тут в игру должен был вступить все еще недобитый Баал. А мне и тех двух, что находились на моем корабле в стазисе, вполне хватало.       Еще раз убеждаюсь, как хорошо знать все заранее и предпринимать нужные меры! Но сейчас не тот случай. Постепенно канон меняется, одно небольшое изменение тянет за собой другое. И меня ждал большой облом: тот Баал, который промывал мозги джаффа, так и не появился. Вероятно, он находился у меня в стазисе на хаттаке. То есть никто на джаффа на самом деле не влиял, и они благополучно проголосовали за роспуск своего совета и проведение референдума. С первого раза, блин! Счастье-то какое для всех! И первым, кто голосовал за этот референдум, был Герак. Его подчиненные джаффа все же оставили его своим лидером, хоть он и отказался возглавлять сам Совет. В то же время Митчелл попросил помощи Младшего в исцелении своего друга Фергюссона, у которого из-за осколка в голове была неоперабельная аневризма артерии головного мозга. Что ж, наниты могли и не такое. Пока чувак спал, Младший убрал и сам осколок, и аневризму. А потом забрал обратно свои наниты. Собственно, после этого друг Митчелла воспрял духом и вернулся к службе в рядах ВВС. И более того, возглавил один из отрядов ЗВ после соответствующей подготовки.       А у нас тут новая проблема образовалась: Джарод Кейн с планеты Талагас. Помню, что согласно сюжету из-за этого будет потерян «Прометей» и больше тридцати членов его команды. Не хочется этого допускать, если честно. Так что Младший, с умным видом слушая Кейна и лазая по чертежу, предоставленному им, передавал мне всю информацию. Ну, что сказать? Диверсия – наше все. Младший прицепился к Джексону, отправившемуся на переговоры и оказавшемуся в ловушке, а землян страховал уже я. Но до последнего момента я оставался в тени.       В самом деле, я не слишком понимал логику землян в этой ситуации. Ну зачем сразу же переться-то туда? Да еще и на земном корабле? Ну, попросили бы атлантийцев прислать один линкор с непробиваемыми щитами и МНТ? Вот для чего Лиза так старалась? Не такое уж непреодолимое расстояние, как мне кажется. А, ясно все. Лэндри отправился в Вашингтон, а кроме него разумные решения принимать некому. Они не посчитали спутник опасным, и совершенно зря. Ну, что ж… зато можно будет опробовать кое-какие мои новинки. В конце концов, каждый крутой попаданец обязан поучаствовать в настоящей космической битве. А я – он и есть, а еще меня хрен убьешь. Но обо всем по порядку.       Младший сразу перетек в жидкую форму, прицепившись к металлической пряжке ремня Джексона. Затем перекочевал на тюремную решетку, а уж оттуда попал в командный пункт Ранда. Пока они собирались стрелять, а капитан «Прометея» медлил, Младшему удалось добраться до полного описания и чертежей спутника в компьютере. Благополучно скопировав их и передав мне, он затаился. Дело в том, что он вполне мог бы устроить какую-то аварию в командном пункте, но это означало бы угрозу Джексону и Кейну, которых подозревали в шпионаже в пользу Каледонии. Так что теперь на сцену выходил я. Не один, естественно. В тот момент, когда спутник выстрелил, между ним и «Прометеем» появился мой корабль, который и принял удар на себя. Младший показал, в какой ужас пришел президент Ранда, когда выяснил, что непобедимое оружие, данное великими орай, не сработало. То есть оно сработало, конечно, но благодаря нашим с Лизой наработкам энергия выстрела была поглощена братьями, которые в свою очередь напитали все системы корабля. А мой корабль, кстати, выглядел как огромная летающая тарелка. Скажете, у меня нет фантазии? А вот и неправда! Просто зачем зря светиться? К тому же мой корабль мог менять форму по моему усмотрению, прямо в космосе, если потребуется. Этакий корабль-трансформер, и маскировка на уровне. Правда, начинка не менялась, только внешний вид, но с этим можно будет что-нибудь сделать и потом. Так вот, корабль принял удар и поглотил энергию. Внешне это именно так и выглядело: никакого щита, луч попадает прямо в центр тарелки и бесследно там исчезает. На «Прометее» тоже все забегали, я так понимаю. Со мной связались:       - Это полковник Пендергаст с земного корабля «Прометей». Благодарим вас, неизвестный корабль, за помощь. Можем мы узнать, с кем имеем дело?       - Всем привет, я Энди, - я включил видеосвязь. – Позвольте заметить, что с вашей стороны было крайне неосмотрительно сунуться сюда без серьезной подготовки. Вы сильно рисковали.       - Энди, привет! – на экране появился обеспокоенный, но улыбающийся Митчелл. – Что, спутник такой грозный?       - Более чем, - ответил я. – Но я нашел, как использовать его оружие. Подробные чертежи, включающие щиты, отправляю вам. Что вы вообще собирались предпринять? Уничтожить единственную защиту Ранда?       - Я говорил, что это плохая идея, - вставил Тилк, - благодарю, Энди.       - Энди, это Саманта Картер, - вступила в разговор означенная дама, - мы хотели бы найти и перенести на борт Даниэля. Поможешь?       В этот момент на связь вышел президент Ранда и в ультимативном порядке потребовал убрать оба корабля с орбиты, иначе Джексон будет казнен. Младший снова прицепился к Даниэлю, и я перенес обоих к себе на борт. А потом – на «Прометей» с наказом убираться и не делать этой планете еще хуже. На земном корабле сразу же разгорелась бурная дискуссия: Джексон, естественно, хотел уберечь людей от дальнейших контактов с приором. Но и ежу было понятно, что Ранд на это не пойдет. Я предложил:       - Господин президент, я выполняю операцию по принуждению к миру. В течение ближайших двух часов вы и руководитель Каледонии должны встретиться и решить все ваши проблемы, а дальше действовать сообща. В противном случае я уничтожу ваш спутник как главную гуманитарную угрозу, а Звездные врата конфискую, дабы предотвратить захват этого мира враждебно настроенными орай.       - А это возможно в принципе? – поинтересовался Пендергаст.       - Полагаю, для Энди нет в этом невозможного, - улыбнулась Картер.       - Если они согласятся, - покачал головой Даниэль.       - А если не согласятся, все будет сделано верно, - сказал Тилк, - угроза из космоса будет ликвидирована, а приор не сможет пройти и снова все испортить.       - Но они смогут построить еще один спутник, - покачал головой Пендергаст, - и все начнется по новой.       - Передать чертежи Каледонии? – проговорила Картер. – Тогда они будут в равных условиях.       - И возобновить гонку вооружений на этой планете? – скептически хмыкнул Джексон.       - Она все равно так или иначе будет продолжена, - вставил я, - если они не договорятся.       - И даже если договорятся, - уточнил Тилк. – Они уже много раз вели переговоры, Энди.       - Ясно, тяжелый случай, - согласился я. – Но все же попробуем.       Президент Надаль вышел на связь снова и настоял на том, чтобы быть на переговорах с вооруженной охраной. Затем связались из Каледонии – министр Часка, лидер страны, соглашалась вести переговоры на тех же условиях. В общем, я велел собраться каждой группе на открытом месте и поочередно перенес обе на свой корабль. В качестве судьи выступал сам я, в качестве адвоката обеих сторон – Даниэль Джексон. Земляне с «Прометея» внимательно следили за ходом переговоров. Опущу подробности – было много взаимных обвинений, бедняга Джексон старался как мог. Мне показалось, что лидер Каледонии была более разумна, чем президент протектората Ранда, но особой роли это не играло. Обиды из прошлого были слишком сильны, чтобы одними переговорами решить дело. Они ни до чего не договорились, и даже земляне признали, что сделать ничего уже нельзя. Так что я, как и обещал, выполнил свои угрозы: уничтожил спутник Ранда (для усовершенствованных орудий моего корабля щиты орай не были помехой) и передал чертежи на главный компьютер каледонцев. И забрал Врата, от греха подальше. Кроме того, я оставил дроны и той, и другой стороне, чтобы в случае прихода приора каким-то другим способом (ну, мало ли, вдруг кто на корабль возьмет?), у зараженных был бы шанс. Я также оставил сигнальные маячки – они должны были доложить уже мне о приходе в этот мир приора. В общем, все остались при своих, но лидер Каледонии была более довольна. Я заметил, между прочим, что она и один высокопоставленный военный из Ранда, Командор Торнокс, обменивались очень многозначительными взглядами. Младший пояснил, что его Джексон практически убедил в том, что орай – зло. И я решился на диверсию: перенес на места всех, кроме этих двоих.       Сперва они, конечно, растерялись, но потом разговорились. И в ходе этого разговора выяснили, что у них много общего. Расстались они, кажется, даже слишком тепло. Можно сказать, горячо (если так можно назвать долгий поцелуй на прощание). Но это уже меня не касалось, и никто больше этого не видел. Когда они тоже отправились восвояси, «Прометей» засобирался домой. Оно и правильно – сделали все, что могли. А я еще ненадолго завис над планетой, чтобы получить интересные данные от своих шпионов-братьев, переправленных в каждую страну. В Ранде произошел переворот. Президент Надаль был смещен Командором Торноксом и казнен как национальный предатель. Сенатор Кейн – помилован и возвращен к работе. А потом Протекторат и Каледония объединились перед угрозой внешнего врага. Апогеем всеобщей радости стала свадьба Командора и министра Часки. Не сказать, что это прямо совсем подружило людей, но перспективы их окрыляли. Они начали строить не один и не два, с целую сеть спутников для защиты от вторжения извне. Ну вот, еще один мир спасен. Ай да я!       Много проблем стал доставлять Люшианский союз. Поганцы вывели особый сорт кукурузы, называемый кос. Это наркотик, который вызывал привыкание с первого употребления, стал основой финансового могущества Союза и одновременно средством порабощения населения планет. Решив выведать больше информации о планах люшианцев, ЗВ-1 попытались выйти на крупный торговцев, потерпели неудачу и чуть было не попали в плен. Сбежать не смогли, потому что прямо на их глазах Врата вместе с наборным устройством пропали. Однако благодаря тому, что многое в этой Вселенной уже изменилось, они просто применили устройства Содана, давно уже скопированные и растиражированные землянами для использования в миссиях за пределами планеты, и скрылись. Через некоторое время они увидели, как наркоторговец, что их преследовал, отправился куда-то с помощью колец, и не нашли ничего лучше, чем последовать за ним. Схватить их не схватили, но присутствие обнаружили. Корабль принадлежал одному из лидеров люшианцев – Нетану, который очень хотел узнать, кто спер много Врат в зоне его бизнеса. В это время Младший, который отправил часть нанитов с Митчеллом, потихоньку пробрался вместе с генералом Лэндри в зону 51. Пока Нерон, у которого генерал собирался выпытывать адрес системы Баала, чтобы вернуть Врата, предавался чревоугодию, наниты сделали свое дело, узнав этот адрес и передав прямо на базу Шайенн. Генералу оставалось только попрощаться с гуаулдом, милостиво оставив ему десерт. На дело отправились сразу два корабля: новый земной «Одиссей» и «Прометей». Все еще не понимаю, почему не пригнать сюда пару линкоров из Пегаса. Лиза, с которой я связался, объяснила это тем, что они сейчас проходят испытания, а вот уже потом сразу прибудут. А пока пришлось действовать самому.       Флагман у Баала был один, а вот клонов – очень много. Собственно, сколько натырено Врат – столько и клонов. Мне было интересно – что именно он собирается начать с начала? Строительство своей империи? Путем замыкания Врат на подконтрольных планетах в систему, код которой взломать не будет возможным? Бред. Адреса-то планет, у которых похищены Врата, имелись, так что попасть туда на корабле – не проблема. Вопрос транспортировки наркотика, конечно, встанет, но и его решат, вероятно. Я прибыл туда раньше других и сразу же связался с Баалом.       - Приветствую, Владыка Баал. Я Энди. Хотел познакомиться с очередным клоном оригинала, который сейчас отдыхает у меня в стазисе.       - Не скажу, что рад знакомству, - мрачно сказал гуаулд, восседая на троне. – Что ты хочешь сказать перед тем, как я уничтожу тебя?       - Хочу спросить, что ты собираешься делать с теми Вратами, которые утащил с многих планет?       - А, это? Наверное, ты уже и сам догадался. Хочу построить свою систему, перепрограммировать Врата и закрыть к ним доступ всем остальным.       - Мило. Апофису это понравится.       Вот тут он и заволновался.       - Апофис мертв! Или таури опять меня обманули?!       - Ну, они тоже думали, что он мертв, но он выжил, - сообщил я, - не стоит беспокоиться, он перебрался в другую Галактику.       - Так зачем ты здесь, Энди? Ты его посланник? Ты один из нас?       - О, нет. Я действительно хотел знать ответ на вопрос, который задал. Я не представляю ни одну из планет. Просто интересно.       В этот момент из гиперпространства вышли два земных корабля.       - Это еще что такое? – разгневанно воскликнул Баал.       - А, это корабли таури. Сейчас еще люшианцы прибудут, и все станут требовать у тебя вернуть Врата.       - Если ты пришел меня предупредить, то опоздал.       - Нет, я просто хотел кое-что сделать – забрать Врата. Надо вернуть их людям, вы так не считаете?       Преодолеть его щиты было делом легким, с моими-то возможностями. Пока мы болтали, братья настроили телепортационный луч и перенесли все кольца и наборные устройства. Затем я связался с «Прометеем»:       - Всем привет, это Энди, - радостно сказал я, - Врата у меня, сейчас переправлю их вам.       - Привет, Энди, - отозвался Пендергаст, совсем не удивленный почему-то, - а что с Баалом?       - Пока он в порядке, но тут по его душу люшианцы.       - У которых на борту ЗВ-1.       - Пусть выключат устройства Содана, и вы сможете их перенести.       - Так вот в чем дело! – обрадовался капитан. – Но как они догадаются, что это надо сделать именно сейчас?       - Действительно, как?       Вопрос был крайне интересный, и я решил решить его лично. Связался с Нетаном и сказал, что хочу перенестись к ним для переговоров. Удивленные люшианцы согласились. При помощи моего луча я телепортировался прямо на мостик. По мне сразу открыли огонь, обидно-то как! Но моя задача была в другом. Я также использовал устройство Содана и обнаружил, что ЗВ-1 стоят тут, рядышком и вовсю смотрят, как меня расстреливают. Обнаружив, что я их вижу, Митчелл радостно сказал:       - Ну вот, а мы уже думали, что придется спасать от тебя бедных люшианцев!       - Думаю, вам надо сменить фазу, чтобы полковник Пендергаст смог запеленговать вас. Давайте, я прикрою.       Я снова стал видимым, и они тоже. Я встал между ними и люшианцами, и когда они открыли огонь, он коснулся только меня. Я понял, что люди телепортировались, и отправился к себе на корабль. После этого снова связался с Пендергастом:       - Полковник, как дела?       - Все прибыли, спасибо. Врата у нас.       В это время Баал и люшианцы открыли по моему кораблю огонь.       - Думаю, вам пора, «Прометей», «Одиссей», - я улыбнулся, - сейчас тут будет жарко.       - Еще раз спасибо, Энди, - отозвался Пендергаст, - вы прямо наш ангел-хранитель.       - Спасибо, Энди, - практически хором сказали ЗВ-1, мелькающие на заднем плане. Если бы был человеком, слезу бы пустил, честное слово!       Земные корабли ушли в гиперпространство, а я сделал несколько залпов, которые повредили щиты всех четырех хаттаков. После этого они прекратили стрелять и видимо, до чего-то договорились.       - Мы прекратили огонь, неизвестный корабль. Мы не станем на вас нападать.       - Я тоже не стану нападать, Энди, - усмехнулся Баал на мониторе, - это было бы глупо, ведь твой ответный выстрел станет фатальным для любого из нас. Но поскольку я даже не причинил тебе вреда, в отличие от люшианцев, у нас есть шанс подружиться, как думаешь?       - Ну, я не знаю, - якобы с сомнением протянул я, - ты грозился меня убить…       - Да брось, я просто испытывал тебя, ты же не думал, что я всерьез! – он рассмеялся, но как-то наигранно.       - Ладно, можешь идти, Владыка Баал, - милостиво разрешил я. – А вас, господа люшианцы, я попрошу задержаться!       Баал буквально в ту же секунду открыл окно гиперпространства и был таков. Люши стреляли ему вслед, но не попали.       - Так, ну, что, сами все расскажете или мне убрать один лишний корабль? – строго спросил я.       - Убери свой! – с ненавистью отрезал Нетан, и все три открыли огонь по мне. После нескольких минут они прекратили, и он снова обратился ко мне с сакраментальным, - да кто ты такой вообще?!       - Я – тот, кто задает вопросы. Если вам это не нравится, то я стану тем, кто отправит вас на тот свет. Ваш выбор, господа?       - Что тебе нужно? - наконец, выдал Нетан. Ура! Разум восторжествовал!       - Мне нужна точная формула вещества, которое добавляется к семенам коса. И координаты, а также имя того, кто его разработал.       Ну, что? Уже через минут десять у меня было и то, и другое. Теперь можно было их отпустить, а мне и делом заняться.       У меня была амбициозная цель – разработать вещество, блокирующее привязанность к косу. Именно для этого мне нужна была формула. Кроме того, я взял несколько образцов этой чересчур вкусной кукурузы с разных планет, чтобы исследовать и сравнить. Результаты меня порадовали: сильного вреда здоровью эта штука не наносила. Кроме зависимости химического порядка - ничего не вызывала. Но и это необходимо было ликвидировать. Пока я просто переслал данные на Землю. И у меня назрела другая задача: спасение племени вольных джаффа Содана. По сюжету их ждет тотальный геноцид, приор обработает Вольнека излучением посоха, и тот станет неубиваемым зомби, который перебьет всех в поселке. Хитро придумано! Чума-то их из-за симбионтов не берет! Но к делу. Привлекать Младшего я не стал, просто явился на планету и перенесся в поселок. Вовремя, однако! Совершенно обезумевший Вольнек уже порвал веревки, которыми был привязан, и напал на воинов. Броситься вперед и зафиксировать уже успевшего нанести серьезные ранения воина было делом не трудным. И если кожаные ремни он мог порвать, то металлические цепи – нет. Я сковал его по рукам и ногам, более того, наниты врастили цепь в глубину почвы и прикрепили к фундаменту дома. Теперь немертвый чувак не сможет вырваться. И только потом я огляделся. На меня смотрели с некоторым напряжением и уважением.       - Привет! Меня зовут Энди, - радостно и открыто сказал я, - счастлив познакомиться с воинами Содана!       - Благодарю тебя, Энди. Впервые чужак, ступивший на нашу землю, достоин не наказания, а благодарности. Я Хайкон, вождь племени Содан. Спасибо, что смог обуздать его. Судя по всему, приор заразил его какой-то болезнью, и теперь он сошел с ума.       - Мой брат уже мертв, - сказал симпатичный юноша, слегка поклонившись мне. – Он больше не похож на самого себя. Будем надеяться, что это не заразно.       - Я попробую ему помочь, - сказал я, - хоть ничего и не обещаю. Дело в том, что я не совсем человек. Мне доступны те виды лечения, которые не могут применять люди.       - Что тебе нужно для того, чтобы попытаться помочь? Мы можем связаться с нашими друзьями с Таури, у них развита медицина…       - Я знаю таури, немного приглядываю за ними. Это я разработал устройство, которое превращает приора в нормального человека.       - Это большая честь, принимать тебя у нас, - поклонились сразу несколько джаффа. А я уже получил результаты обследования Вольнека от нанитов. Дело было плохо. Если он получит смертельное ранение, то все, его уже не спасти. Только уничтожить тело. Но я так понял, что чувака все же тут любили и уважали, так что можно было попытаться вывести эту хрень, которой его наградил приор. Сволочь бельмоглазая, он сделал то же самое, что и я с приорами! Он направил в его организм вирус, и тот засел у него в мозгу. Но физические недуги лечил симбионт, поэтому приор дал похожую, но многократно усиленную установку: делать его тело как можно здоровее. То есть не обращать внимания на ранения и убивать, убивать, всех, кого встретит на своем пути без разбора. В каноне земляне упоминали, что эффект был схож с действием «фонтана жизни» Древних. Возможно, возможно... Но я действовал по-своему. Дрон, который Джексон оставил соданцам, пошел в работу. Я изменил параметры излучения, попросив всех покинуть нас с Вольнеком и отойти за пределы деревни, на всякий случай. И включил устройство.       Сперва все было спокойно – зомбак лежал и бешено вращал глазами. Потом мышцы начали напрягаться, он метался, пытаясь вырваться. Потом захрипел, у него изо рта пошла пена. Я на всякий случай наклонил ему голову набок, чтобы не задохнулся. Потом он резко затих, и я даже боялся, что помер. Но нет! Не так-то просто убить воина Содана! Дыхание хоть и слабое, но было! Наниты обнаружили в его теле огромное количество токсинов, которые грозили уничтожить выделительную систему, но мы ей помогли. Фактически все было выведено в течение получаса, ведь сами внутренние органы не нуждались в лечении, в отличие от ситуации с тем же Джейкобом Картером. После того, как бяка была выведена, он расслабился, черты лица стали вполне нормальными, человеческими. Парень просто спал. Развязывать его я не спешил, а спать он должен был довольно долго. Я выключил устройство, внимательно наблюдая за изменениями. Но их не было. Он просто спал, не менялся больше. И я позвал остальных.       - Это удивительно! – сказал Хайкон, - ты справился!       - Да, но я не был уверен. И я думаю, вам не нужно пока его развязывать. Сколько времени прошло с момента его встречи с приором до того, как он вырвался и напал на вас?       - Три дня, - хмуро ответил брат пострадавшего, Джолан.       - Надо подождать этот срок, - сказал я, - мало ли, какой еще сюрприз мог оставить приор? Я тоже не всесилен.       - И тем не менее ты сделал невозможное, - заметил Хайкон. – Таури сообщили тебе код от Ока богов?       - Мой собрат был вместе с ними и подсмотрел, - признался я. – И ваше маскировочное устройство у меня тоже есть. Но я пришел сюда просто помочь. Тут есть устройство, которое послало мне сигнал, что не все в порядке. Вот это, оно имеет еще и такую функцию прошу, не считайте, что я за вами слежу.       - Мы так не думаем, - ответил Хайкон, - но даже если и так, такая слежка оказалась лишь на пользу.       - Он бы перебил нас всех, как цыплят, - горестно вздохнул Джолан       - Хорошо, что этого не произошло, - с улыбкой сказал я.       - Чем мы можем тебя отблагодарить, Энди? – задали они самый главный вопрос.       - Избавьтесь от симбионтов, - ответил я, – переходите на третонин, как Тилк. Поверьте, у вас будет куда меньше проблем.       - Нам все равно придется пополнять его запасы, - покачал головой Джолан. – В чем разница?       - Вам не придется убивать своих братьев для того, чтобы пополнить запасы, - просто ответил я.       А потом я отправился транспортером назад, к Вратам, а соданцы собирались обдумать мое предложение. Надеюсь, они все же согласятся на него.