Спасение утопающих...

      К своему появлению на Атлантиде я готовилась, как к последней битве. Дружба дружбой, но вот той же Вейр я не доверяла. Теперь, когда у них есть линкоры и неисчерпаемый источник энергии, они стали куда смелее, могут и попытаться расщепить меня. Так что я еще уплотнила связи между нанитами. Тесла не передавал ничего – на Атлантиде, в отличие от базы Шайенн, неофициальные подпространственные сигналы блокировались. Защита была полной. Я взяла «Вечность» - мне выделили коридор и даже предоставили возможность приземлиться на пирсе. Я согласилась. На орбите дежурили два линкора – эти махины по размерам вполне сопоставимы с самой Атлантидой, так что им посадка в городе не светила, разве что на континенте. Апофис со мной не пошел, да его и не приглашали.       Меня встречали – сама Вейр, Шеппард, МакКей и доктор Беккет с хомяком на плече. Тесла передал, что с доком ему пока интереснее. Я не возражала.       - Лиза, добро пожаловать! – радостно оскалился подполковник.       - Приветствую, - слегка улыбнулась Вейр.       Остальные просто поздоровались.       - Хочу сразу ввести вас в курс дела, - с места в карьер начал Беккет, - мы использовали в качестве подопытного пленного рейфа. Ретровирус полностью готов, но не исключены побочные эффекты.       - Что будет, если они проявятся слишком сильно? – уточнила я.       - Его уничтожат, - твердо сказала Вейр. В принципе, правильно сказала. Так было бы лучше для всех.       Процедура выглядела омерзительно, если честно. Вытеснение ДНК рейфов было весьма болезненным для подопытного. Он был в сознании, рычал и пытался вырваться, когда доктор Беккет лично вколол ему препарат. Потом начались судороги, и в конце концов перед нами лежал в беспамятстве сравнительно молодой человек с длинными, по-рейфовски белыми волосами. Симпатичный, на мой вкус. Мне стало его жаль, но я не забывала о том, что это рейф. А в них я с недавних пор разочаровалась. Сколько волка ни корми, как говорится. А тут… на самом деле, реальный шанс сделать из него человека – во всех смыслах этого слова.       - Как он, доктор? - спросила Вейр.       - Реакции тела в норме. Он спит. Активность мозга снизилась и стала адекватной человеческой. Кормовые щели затянулись, шипы… вросли в кость ладони. Слишком быстрая перестройка организма привела к болевому шоку и потере сознания – он не был готов к такому.       - Сколько он проспит? – спросила я.       - Не знаю. Мы будем за ним наблюдать.       - Мне не понравилось это зрелище, - честно сказала я, - но результат впечатляет. Вы позволите мне применить свои методы диагностики?       - Конечно, для этого мы вас и позвали, - кивнула Вейр. Мне открыли дверь в операционную, и я подошла к кровати. Прикоснувшись к обнаженной руке уже человека, запустила наниты для диагностики.       - Система распознавания ДНК подтверждает, что рейфа в нем становится все меньше, - передала я информацию остальным, - но ему сейчас… очень плохо. Полагаю, для него было бы лучше, если бы он умер. Но эксперимент пройдет удачно.       - Для поддержания эффекта необходимо давать препарат каждый день, - сказал Беккет.       - Это понятно. Попробую вам помочь, - я согласилась только ради того, чтобы этот субъект поскорее перестал мучиться.       Наниты проникли в мозг рейфочеловека и слегка скорректировали его реакции. Кроме того, часть нанитов присоединилась к молекулам препарата, чем продляла его действие. В конце концов, наниты могли и заменить ретровирус – механизм его действия стал понятен.       - Он не превратится в рейфа снова, - сообщила я, - пока в нем наниты. Это как раз тот случай, когда я не могу их убрать. Уберу – снова потребуется препарат. Возможно, у него будет амнезия, но его воспоминания прорвутся. В виде кошмаров или вспышек памяти. Расскажите ему правду, так будет лучше.       - Думаете, он не сможет стать человеком? – озабоченно спросил Беккет.       - Разве что внешне. И он не будет вам благодарен, поверьте. Но вам надо сосредоточить его на положительных моментах нового состояния: ему не нужно будет драться и убивать людей за еду. Еды у него будет предостаточно.       - Это так, - кивнула Вейр, - а с его помощью мы рассчитываем снизить количество рейфов, превратив их в людей.       - Да, это было бы неплохо. С людьми гораздо интереснее, чем с рейфами. У рейфов совсем плохо с чувством юмора.       - Совсем никак, - согласился Шеппард.       Наниты сообщили мне, что даже в подавленном состоянии гены рейфа все равно дадут о себе знать.       - Он сможет адаптироваться к ретровирусу, - сказала я, - и это совершенно точно. Даже если вы увеличите дозу. Рано или поздно возникнет толерантность. Он снова станет рейфом.       - Значит, будем работать над улучшением формулы, - твердо сказал Беккет.       - Это значит, что вам необходимо убрать его с Атлантиды, и до того, как он очнется, - прервала его я. – Но впрочем, если вы хотите, чтобы о том, что город выжил, узнали другие рейфы…       - Это было бы не слишком хорошо, - кивнула Вейр, - но не критично, учитывая увеличение нашего флота.       - Что ж, это ваше дело, - я пожала плечами. – Это все, что вы хотели мне показать?       - Вовсе нет, - живо отозвалась Вейр, - нам необходимо поговорить, Лиза. Официально.       - Что ж, это правильно, я готова.       Мы проследовали в конференц-зал Атлантиды. Там, за круглым столом, и начались переговоры.       - Мы бы хотели заключить официальный договор с вами, Лиза. У нас общие цели, мы боремся против рейфов.       - Это так, я поддержу вас в этой борьбе. Но мне лично рейфы пока не угрожают. Хотя признаю, они полны сюрпризов.       - Древние не смогли с ними договориться, - напомнил МакКей, - вряд ли сможем мы или вы.       - И это правда.       - Я опоздал, прошу прощения, - в зал вошел Тимеус и улыбнулся, увидев меня, - Лиза, приветствую на Атлантиде.       - Тимеус, присоединяйтесь, - сказала доктор Вейр, - мы обсуждаем возможность заключения договора с Лизой.       - Это было бы прекрасно, - он вопросительно посмотрел на меня, - вы же согласитесь?       - Несомненно, это большой плюс для вас, но в чем моя выгода?       - Речь идет не только о выгоде. Тут дело в том, что начальство на Земле хотело бы быть уверенным, что вы… ну, не причините вреда, если что.       - Что – если что? – мне даже стало интересно, - я – репликатор, и я уже заявляла, что помогаю людям. Я не собираюсь вредить.       - Но если мы установим официальные отношения, нам будет легче координировать наши действия, - добавила Вейр, - мы откроем для вас подпространственный канал связи с нами.       - Это серьезный аргумент. В таком случае, при необходимости я смогу оказать помощь в кратчайшие сроки.       - Или мы вам, - вставил Тимеус.       - Не представляю пока такую ситуацию, но мне приятно, что вы собираетесь помогать, в случае чего. Я даю принципиальное согласие. Но вот как быть с Апофисом? С ним вы тоже согласны заключить такой договор?       - Но… вы же его контролируете? – удивился МакКей.       - У нас с ним тоже договор, но он не отменяет дружеских отношений, сложившихся между нами.       - С Апофисом все сложнее, честно говоря. И здесь нам не было дано указаний. Необходимо запрашивать разрешение с Земли на переговоры с ним.       - Это так, - согласилась я, - и я даже не знаю, согласится ли он и на каких условиях. На самом деле, его личность значительно изменилась с тех пор, как его корабль разбился на Дэлмаке. Репликаторы-жучки эволюционировали, слившись с ним. Теперь он, как и я, обладает способностями репликатора. Правда, органики в нем больше, но тем не менее. Он помнит все, что делал, будучи гуаулдом, но не стремится к повторению. Какие условия могут выставить на Земле, чтобы принять его в качестве союзника, я не могу предположить.       - Да, и мы тоже, - согласилась Вейр. – Но возможно, мы свяжемся с ними и спросим?       - Да, это было бы здорово.       «Опасность!» - я неожиданно поймала сигнал Теслы. МакКей дернулся, оторвавшись от планшета и уставился на меня совершенно круглыми глазами.       - О, нет! Только не это!       - Что?! – вскинулся Шеппард, - Родни, что произошло?       - На Атлантиде рейфы… - убитым голосом сказал он.       - Экипажам линкоров, начать поиск рейфов в городе. Доктор МакКей передает информацию…       - У меня нет информации! Я засек их, и все пропало!       - Это странно, - заметила я, Тесла передал слово «опасность», и связь прервалась.       «Ну же, малыш, иди ко мне! Стены… пол… потолок – все твое».       Ответа не было.             - Где его видели в последний раз? В операционной? – уточнила я. Беккет рассеянно кивнул и тут же вскочил:       - Это наш подопытный! Если бы не ваши наниты!.. Вы отпустили тех рейфов!       - Мои наниты самоуничтожились, - я как раз получила информацию, - но сделали это, потому что почувствовали опасность. Я иду туда. Вооруженная охрана не помешала бы. Но мы не успели никуда выйти. Дверь конференц-зала резко открылась, и нашим глазам предстала группа рейфов. Вооруженных рейфов.       - Вот и все, жалкие людишки, - прошипел, видимо, главный. – Ваш город захвачен.       - Серьезно? – я подошла ближе и улыбнулась, - ты думаешь, ты самый умный?       - Конечно, - оскалился рейф, - ведь только мне пришло в голову поставить маячок этому несчастному, которого вы притащили сюда с позволения моей Королевы. Проследить за ним ничего не стоило.       - Все бы хорошо, но ты опоздал, - я понизила голос, прежде чем показать им всем фокус. Надеюсь, земляне отреагируют адекватно. А я применила способности терминатора и превратилась в рейфовскую королеву. Вероятно, я выглядела очень устрашающе. Мой рост увеличился, волосы стали оранжевыми, а рука схватила рейфа за горло.       - Это была славная ловушка для вашего клана, - прорычала я, – и теперь вы получите то, что заслужили, кроме тебя. Ты, наглец, еще пожалеешь о том, что остался в живых.       Я, как и Энди, умела работать с металлами. Поэтому, по моему приказу, из стен конференц-зала начали отделяться фигуры, на внешний вид оказавшиеся рейфовскими солдатами. Они голыми руками расправлялись с агрессорами, как в других частях города. Очень скоро все закончилось. Выживший и полузадушенный рейф с ужасом таращил на меня глаза:       - Кто ты?... Для меня честь – служить сильнейшей Королеве…       - Для тебя будет честью умереть. Но даже этого ты не достоин.       «Вечность» обнаружила улей под маскировкой на суше. Информация о его координатах была передана на линкор, который выпустил дроны. Небольшие группы рейфов рассеялись по Лантее, но мой корабль вел целенаправленную охоту и в кратчайшие сроки уничтожил всех. А этого… я хорошенько допросила. После чего он был отправлен через Врата с наказом передать: это пастбище мое. Безымянной и очень сильной Королевы нового союза рейфов. И только потом я приняла обычный внешний вид.       - Видите, доктор МакКей, не мои наниты стали причиной вторжения.       - Это было… впечатляюще! - выдохнул Шеппард, - не представлял себе, что ты так можешь.       - Я старалась, чтобы вам понравилось.       - Теперь по Галактике пойдут слухи, что город Предков захвачен рейфами, - заметила Тейла Эммаган.       - Рейфы потянутся сюда, чтобы отбить город у удачливой Королевы…       - Или захотят присягнуть на верность, - сказала атозианка.       - Мы можем это использовать? – спросила Вейр.       - Запросто, - отозвался Шеппард.       - Эй, вы же не думаете, что я тут поселюсь? У меня свои планеты есть, там дела, исследования, Апофис…       - Ну вы можете же приходить к нам в случае опасности… быстро?       - Вообще-то да, могу, - призналась я, - но есть идея получше. Правда, вы не должны применять расщепляющий луч, если хотите сохранить инкогнито.       - Репликаторы? – удивилась Вейр.       - Корабли-трансформеры, - пояснила я, - я досконально изучила конструкцию ульев и могу трансформировать в них часть своих кораблей. Могу оставить на них болванок в виде рейфов для контакта с пришлыми.       - Нам надо обдумать такие перспективы, - сказала Вейр, - и посоветоваться с Землей.       Подопытный как лежал без сознания, так и продолжал лежать. Рейфы его не тронули. Значит, эксперимент продолжится. я снова передала наниты. Лишь бы не врали, как в каноне. В общем, я покинула Атлантиду и отбыла к себе. Апофис теперь ходил мрачный – ему было жаль взорванного хаттака. А еще он был обижен на рейфов, и очень сильно. Я его понимала, если что. Но характер гуаулда теперь очень хорошо уравновешивался положительным влиянием братьев. И вот вернувшись, я обнаружила Апофиса в компании Заддика. Эти двое сидели и перемывали косточки Эллии и мне.       - Вынужден признать, у меня не вышло сделать из нее человека, - вздыхал Заддик.       - Но она оставила тебя в живых, - напоминал гуаулд.       - И смотрела, как на насекомое, - грустно добавил человек.       - Ну и что? Я тоже раньше так на всех смотрел.       - Но ты смог измениться.       - Надо несколько раз умереть, чтобы так измениться.       - Нет, такого я ей не желаю. Она хорошая девочка, но те рейфы совсем задурили ей голову.       - Согласен, - кивал Апофис, - и даже братьев переманили на свою сторону.       - Подобрали к ним ключик, - соглашался Заддик.       - А кто дал им наш компьютер, а? – строго спросила я, прерывая поток сожалений.       - Я ошибался, прости, - буркнул гуаулд. Действительно изменился. Прежний Апофис бы сейчас сверкал глазами и возмущался, переводя стрелки.       - Ладно, не парься, - я похлопала его по плечу, - у меня новости. Кажется, Атлантида созрела до официального договора.       - С нами? – удивился гуаулд.       - Пока – только со мной, но я намекнула им, что ты в команде на равных правах.       - А оно мне нужно? Мне этих землян еще в той Галактике хватило.       - Ну и ты им немало крови попортил. Зачем ты украл жену Даниэля Джексона, а?       - Понравилась! – вот тут он и действительно сверкнул глазами, - и это не обсуждается.       - Ну вот, она и ему тоже нравилась. Из-за этого, можно сказать, ваша война и началась. А ведь мог бы и подружиться с ними, действуя ненавязчиво.       - Кто ж знал, что за ними асгарды стоят? – пробурчал Апофис.       - О, как интересно! – воскликнул Заддик, - вы расскажете мне свои истории? Мне теперь совсем нечего делать. Эллия ушла, с вашими братьями я не умею разговаривать.       - Скоро мы найдем тебе компанию, не переживай, - успокоила его я, - а историю Апофис тебе расскажет, если захочет.       Кажется, гуаулд и человек подружились на почве личного одиночества. Ну и славненько, хоть разговорами будут заняты.       А со мной на связь вышла Эллия. Вот этого я, признаться, не ожидала. Вроде бы расстались не очень хорошо. Что ей надо? К моему удивлению, голос девушки был почти умоляющим:       - Лиза, случилась беда! Мы узнали, что Атлантида захвачена рейфами! Теперь там правит очень сильная Королева, и все технологии города Предков теперь у нее!       - А мне что за печаль? – усмехнулась я.       - Ты же помогаешь людям, ты не можешь просто так все оставить!       - И от чего ты так переживаешь, Королева? Это же всего лишь люди. Разве не так ты говорила о своём отце ещё недавно?       Она замолчала, опустив глаза, потом снова вскинулась:       - Это… было неправильно, я признаю. Но тогда мне казалось, что так и должно быть.       - Что изменилось?       - Я многое узнала за то время, что провела с другими рейфами. Все не так, как они мне говорили. Я сожалею о том, что покинула твою планету. Что мне сделать, чтобы ты помогла мне освободить Атлантиду?       - Ну, что ж, если это не уловка, чтобы твой клан перехватил контроль над городом…       - Нет, нет! Мне не нужны эти технологии!       - А твоим рейфам? – спросила я.       - А они… о них не стоит больше беспокоиться, - упавшим голосом ответила она.       Интересно, притворяется, или это искренний порыв? От рейфов можно всего ожидать. Я решила ей поверить.       - Хорошо, что ты предлагаешь?       - Надо встретиться и обсудить, как действовать, - твердо сказала она.       - Хорошо, назови адрес.       Она назвала. Сказала, что будет меня там ждать. Пробила планету по базам данных – ничего особенного, малая плотность населения, впрочем, так везде в обоих Галактиках, кроме Земли. Там, наоборот, слишком высокая плотность населения. В общем, я отправилась на встречу с Эллией – она меня ждала, замаскировавшись под человека – нижняя половина лица была скрыта маской, руки – в перчатках.       - У тебя есть план? – спросила я. - У меня есть информация, - ответила она мне почти шёпотом, - я общалась с Королевой другого клана, который тоже хотел захватить Атлантиду. Но когда они там оказались, город уже был захвачен! Та Королева намного ужаснее этой! Она не пощадила никого!       - А должна была? Это же конкуренция за технологии и пищу.       - Да, но…       - Полагаешь, она должна была их отпустить?       - Она и отпустила – одного. И он рассказал ужасные вещи, ее солдаты появлялись отовсюду, словно из стен!       - А что же земляне?       - Они были у нее под контролем. Они даже не двинулись с места, пока шла эта расправа!       - И что ты собираешься делать? – мне и правда было интересно.       - Я хочу собрать флот и уничтожить ульи этой Королевы. Она отвлечётся, и тогда ты нанесешь удар!..       Пока она разглагольствовала, я заметила еще нескольких рейфов – они появились совсем недавно. Такие же замаскированные. Значит, все же ловушка…       - Я разочарована, Эллия, - протянула я, откинувшись на стуле, - на что ты рассчитывала, заманивая меня в ловушку, а?       - Ловушка? Какая ловушка? Я лишь просила о помощи…       Тут она огляделась и обнаружила других сородичей. Вскочила и выхватила нож из висящих на боку ножен.       - Я не приводила их, клянусь! – заговорила она, обращаясь ко мне.       - Не стоит меня бояться, дитя, - раздался глухой голос. Женский. Одним из замаскированных рейфов оказалась та самая Королева, чьи воины так неудачно попытались захватить Атлантиду. – Моя вина в том, что она привела нас к тебе, Лиза. От нее мы узнали о возможности питания без убийства человека. Мы хотим сотрудничать в обмен на такое питание. Тем самым мы получим преимущество перед другими кланами, а вы – наше невмешательство.       - А еще вы бы не отказались заполучить Атлантиду, - понимающе усмехнулась я.       - Это не приоритетная цель, тот идиот действовал на свой страх и риск, потому и потерпел поражение, - спокойно сказала Королева, садясь за наш столик. Эллия тоже постепенно успокоилась и присела. – Но там проводятся очень интересные эксперименты по превращению рейфа в человека. Возможно, нам пригодится и это.       - Выглядит очень мерзко, я видела. Того воина было очень жаль.       - Было бы лучше для него, если бы он умер, - согласилась Королева. – Так мы можем обсудить наше сотрудничество?       - Не думаю, что оно мне нужно. Питание я вам предоставлю только в обмен на обещание оставить людей в покое. Навсегда.       - Это сложно выполнить. Люди сами не оставят нас в покое.       - Только самооборона. Запрет на питание людьми. Зато Дар жизни вы вполне можете делать. Правда, Эллия?       - Да, это даже надо будет делать, - подтвердила она.       - Так что с теми рейфами, что были с тобой? – спросила я ее.       - Они захватили ее, чтобы привести ко мне и получить привилегии, - улыбнулась старшая рейфийка, - глупцы. Я знаю цену каждому, и их выпитые жизни – это как раз та цена, что я была готова заплатить за лояльность моей преемницы.       «Врет, как пить дать! - подумалось мне, - какая нахрен преемница, эта зараза на покой точно не собирается». Кажется, это та самая Королева, которую по канону привел Майкл, но которая предала его.       - Что ж, питание я вам предоставлю, - наконец, сказала я, - затем, когда вы опробуете его, будем говорить дальше. Или не будем.       - Это приемлемо. Назовите дату и место новой встречи.       - Координаты с вас. Я прибуду на своем корабле.       - В таком случае, Эллия будет знать, как со мной связаться.       Рейфы вежливо откланялись и тихо вышли из деревенской таверны, где мы сидели. Эллия вздохнула:       - Я… могу пойти с тобой?       - А ты этого хочешь?       - Мне некуда идти. Я... чувствую, что она говорит неправду.       - Это так. У нее своя выгода. Но и мы не пропадем, верно?       Я переместила нас на «Вечность» и первым делом избавила рейфийку от следящего устройства. Затем использовала наниты, чтобы сканировать на предмет других видов воздействия. Не нашла, значит, просто передатчик. Он был извлечён из ее одежды и уничтожен. Только потом мы переместились на базу. Не стану рассказывать о трогательном воссоединении отца и дочери, все было очень мило, только Апофис цинично посмеивался, глядя на эту сцену. Я сообщила на Атлантиду о произошедшем. К моему удивлению, там обрадовались! Предложили снова прибыть, так как появились новые распоряжения от Земли.       - И генерал О’Нилл рекомендовал принять тут делегацию с Земли, чтобы они смогли сами урегулировать свои отношения с Апофисом, - закончила свою речь доктор Вейр.       - И нам дали разрешение на рейфовское прикрытие с твоей помощью, - добавил Шеппард.       - Что ж, дело двигается. Что вы хотите от той Королевы, что организовала попытку захвата города?       - Мы хотим попробовать ретровирус в масштабах целого улья, - признался Беккет.       - Доктор, они уже не будут есть людей к тому времени. Я предоставлю им питание. Как вы думаете, зачем им ретровирус?       - Для борьбы с конкурентами? Ведь они, питаясь вашим средством, останутся рейфами, а значит будут сильнее. А те – будут людьми, то есть слабыми.       - Это уже не наше дело, - сказала Вейр. – Командование Земли одобрило наш план.       - Что ж, вы приняли решение. Я не против. Но сначала я предоставлю им питание.       - О, мы тут кое-что придумали,- оживился доктор Беккет, - раз уж им так тяжело прекратить питаться людьми, подполковник Шеппард предложил…       - Эй, это Родни придумал! – возмутился Джон. – То есть, он вспомнил о резиновых женщинах…       - Я не для себя, я для Зеленки вспоминал!       Ну чисто цирк на выезде. Я рассмеялась, уловив главную мысль.       - То есть вы предлагаете мне наделать пособий для интимного салона и отгружать им, чтобы несчастные рейфы чувствовали себя комфортнее? Может, им еще соответствующее одеяние придумать? Ну, чтобы уж все вместе…       - Подполковник, прекратите! – Доктор Вейр уже устала смеяться. – Не обращайте внимания на этих шутов, Лиза. Но… как вам идея?       - Отличная идея. Думаю, рейфы оценят. И эти тушки же можно многоразовыми сделать, верно? Законопатить их в коконы, пустить под напором сам препарат… черт побери, это им точно понравится! Лишь бы не обожрались от радости.       - А мне это не нравится, - хмуро сказал Ронон, - рейфов надо убивать, а не кормить.       - Я поставила жесткое условие: никакой агрессии к людям. Уж я найду способ проверить, соблюдают ли они свое обещание. Если нет… что ж, мистер Декс, флаг вам в руки.       Кажется, Ронон немного повеселел. Он сказал:       - Когда вы превратились в Королеву, я почувствовал отвращение. Но… я точно знал и чувствовал, что вы – не рейф. И мне понравилось, как вы убиваете их.       - А мне – нет. Я долгое время думала, что вообще не смогу никого убить. Но поступи я иначе, Атлантида была бы в опасности.       - Именно так, - согласился он и добавил, - и ваша ручная рейфийка не стоит вашего доверия, Лиза.       - Может и так. Но по большей части она – жертва своего происхождения и воспитания. Она была готова самостоятельно отправиться освобождать Атлантиду от ужасной и сильной Королевы, которая захватила город.       - То есть от вас? – уточнил Ронон и рассмеялся.       - Да, неловко получилось. До сих пор не рассказала ей, что это была я.       - Да уж, - кивнул он, - плохо это все.       - Наверное. Рейфы – мастера интриг, нам остаётся только учиться у них.       Так мы с ним поговорили. Радует, что ко мне он относится лучше, чем к рейфам. Впрочем, он лично никогда и не сталкивался с репликаторами, так что ко мне у него претензий нет. Подопытный очнулся, и меня пригласили снова. Ну, здравствуй, Майкл. Он и вправду потерял память – наниты оповестили меня о подавленных от шока воспоминаниях. Поговорить с ним меня не пустили, но сделали ту же самую ошибку, что и в каноне – соврали ему. Майкл Кенмор, лейтенант с Атлантиды. Жаль его снова.       По сравнению с оригинальной историей все не было пущено на самотек. Наниты контролировали ретровирусную активность, Майкл оставался человеком. Он питался, как человек, «жажда» его не мучила. Психолог утверждала, что он готов к социализации. На удивление, новенький отлично вписался в коллектив. Только Ронон не спешил общаться с ним – остальных Майкл покорил своим обаянием и вежливостью. Все изменилось, когда Тейла устроила ему спарринг. Нечеловечески быстрые реакции Майкла удивили его самого, а уж ворвавшийся Ронон, набросившийся на него, и вовсе был сюрпризом. Наниты сразу начали передавать, что подавленные воспоминания начинают прорываться. И мы приняли решение рассказать ему правду. Но сделать это надо было так, чтобы он не превратился в то чудовище, что терроризировало Галактику в каноне.       Возвращаясь от психолога, Майкл впал в ступор прямо посреди коридора: навстречу ему двигалась Королева рейфов. Охрана предусмотрительно отступила, и рейфийка подошла совсем близко.       - Значит, к тебе начали возвращаться воспоминания, - сказала она, - это хорошо. Значит, ты готов услышать правду.       - Правду? Правду о чем? Что вы со мной сделали? Атлантида захвачена? Это я привел вас сюда после того задания?       - Успокойся, ты сослужил нам хорошую службу. Атлантида под нашим контролем. Люди… нужны нам, чтобы развивать наши технологии. От них много пользы. А ты… разве не вспомнил, кто ты есть?       - Мне говорят, что я лейтенант Майкл Кенмор. Но я не верю. И не понимаю, что происходит. И почему во сне я вижу в отражении в зеркале рейфа…       - Потому что ты и есть рейф. Был им до начала эксперимента.       - Эксперимента? Какого еще эксперимента?       - Неужели не догадался?       - Я… но зачем?       - Это был приказ твоей Королевы.       - Но… это ведь не ты?       - Нет, не я. Она пыталась захватить Атлантиду, вот только город уже был моим. Но я одобрила эксперимент. Ты выполняешь важную миссию.       - Но я хочу быть тем, кто я есть! – в отчаянии воскликнул Майкл.       - Выбор за тобой. Сравни оба состояния. Ты можешь выбрать, кем остаться.       - Я смогу снова стать рейфом?       - Да. Подумай о том, что ты приобретешь и что потеряешь.       - Я… Тейла, подполковник Шеппард, все остальные… они не примут меня как рейфа? Ох, я же захочу их выпить! Нет, нет! Но если я останусь человеком, остальные не примут меня.       - Но ты сможешь избежать голода. Нашего голода. Но и будучи рейфом, у тебя есть возможность питаться, не убивая людей. Так что ты выберешь?       Он стоял, закрыв глаза. Больше минуты стоял. Потом посмотрел на меня и сказал:       - Я хочу остаться человеком и служить здесь нашему общему делу – процветанию расы рейфов. Если уж люди у тебя под контролем, то так тому и быть. Но я не позволю убивать их. И пусть мне вернут все воспоминания о том, как я жил раньше.       - Отличный выбор, Майкл, - улыбнулась Королева. Я помогу тебе все вспомнить. Твоя агрессия должна найти выход, прежде чем ты окончательно станешь человеком. Идем.        Я отвела его в тренировочный зал. Там уже стоял солдат рейфов, созданный мной.       - Вперед. Покажи, на что ты способен. Выплесни все, что накопилось.       И он рванул. Бедный голем – будь он живым, от него бы и мокрого места не осталось. Агрессия выплеснулась со всей силой. Спустя час напряжённого боя Майкл выдохся. По моему приказу и солдат отступил.       - Я все вспомнил, - хрипло произнес Майкл, - все-все. Они схватили меня, но им это явно позволили. Я не помню приказа. Меня подставили.       - Это важно для тебя?       - Сейчас – уже нет. Все эти люди… они, так или иначе, использовали меня для своих целей.       - Как и я. И как другие рейфы.       - Это верно. Но здесь я, хоть и чувствую их страхи, не жду удара в спину. Ронон Декс нападет, глядя мне в глаза, это точно. Остальные… не решатся. Но я могу помочь им в исследованиях, если это важно для нас. И если ты приказываешь. Я только боюсь, что жажда вернется…       - Не бойся, на этот случай у нас есть средство.       - Я понял. Что мне нужно делать?       - Иди к доктору Беккету и скажи ему о своем решении.       Его походка была нетвёрдой, все-таки он очень устал. По дороге ему встретился Родни, слегка растерявшись в начале, он сообразил, что надо помочь. Так и довёл его до медпункта. Далее мне уже поведал Тесла: Майкл полностью принял себя как рейфа в прошлом и человека в настоящем. Но Ронон продолжал за ним присматривать. Майкл периодически продолжал переживать приступы агрессии, но их он успешно преодолевал, отправляясь в тренировочный зал. Искусственный солдат-рейф всегда был к его услугам. И не только к его, между прочим.       С Королевой, которой я обещала источник питания, мы встретились в оговорённое заранее время. «Вечность» привезла три десятка резиновых кукол, заправленных питательной жидкостью. В каждой помещалось вещества на одно кормление, с учетом общего количества обычно высасываемой из человека жидкости. Идея Шеппарда оказалась стоящей – по каналам-сосудам, ведущим к коконам, пустили кормовую смесь. Резиновые тела, из которых только что высосали пищу, тут же наполнялись снова – запас еды оказался приличным, по меркам улья. Королева была в восторге.       Встреча с командованием Атлантиды состоялась через день – те уже были давно готовы. Продемонстрировав на одном из подчиненных Королеве действие ретровируса, Беккет заверил, что эффект будет длиться несколько дней. Ее это вполне устроило. Партия препарата была загружена на улей, а я, на этот раз в роли ужасной и страшной Королевы, правящей Атлантидой, взяла еще раз слово не питаться больше людьми.       В общем, эту ситуацию я, вроде бы, разрулила. Однако с Апофисом все было сложнее. Пока Даниэль Джексон, генерал О’Нилл, Саманта Картер и Тилк с Братаком были очень заняты и никак не могли выкроить время для того, чтобы отправиться на переговоры с гуаулдом. Ну и мы не спешили. Однако меня уже регулярно приглашали сопровождать отряды в особо опасных миссиях. Я и не возражала – почему бы и не помочь, тем более, что все это было очень интересно. Я знала, что отряд Шеппарда пока не нашел планету с полуразрушенной, но сохранившейся копией Атлантиды. Вот это было просто супер! Починить бы ее, да поднять в космос, эх!... Если не получится, придётся у асуранцев отжимать, а это сложно. В общем, я удачно и вовремя присоединилась к отряду. Меня не интересовали всякие там интриги, я сопровождала МакКея в его миссии по исследованию нижних уровней города, вросшего в землю. А Джон с Теслой отправились в гости к правителю города. У Атлантиды почти иссякла энергия, это факт. Помня о событиях канона, я не стала менять там МНТ – пусть сперва с передачей власти разберутся. Мы же с МакКеем славно полазали там везде. Прыгунов не нашли, это жаль. Нашли самонаводящиеся торпеды Древних, в большом количестве. Но в отличие от оригинального сюжета, у нас таковых был большой запас. В общем, мы узнали следующее: когда-то здесь был океан, и этот город спокойно себе плавал. Потом он был погружен на дно, и его покинули Древние. Но Врат на этой Атлантиде не было, значит, приходил кто-то ещё, кто перенёс Врата. Или это были другие Врата? Теперь не важно. Основной компьютер города был совсем обесточен, что удручало. Тесла передавал хорошие новости: ему удалось откачать правителя, а его главный министр оказался отравителем. Дочка правителя, Мора, все же соблазнила Джона. Ловелас какой-то. Впрочем, с такой смазливой внешностью… почему бы и нет? Лично я его не осуждаю. А вот МакКей явно завидовал, когда я ему рассказала. Каждому своё, как говорится. В итоге к утру все разрешилось. Я уже официально прибыла на планету на своём корабле и в обмен на строительство подобающих правителю апартаментов и оснащение планеты техническими средствами космической защиты и оружием выторговала себе этот старый не нужный никому город. Вру, конечно. Вейр с пеной у рта говорила, как им тоже вторая Атлантида необходима. Но я настояла на своём. Мы же союзники, правда? Вот и ладненько. А через Атлантиды и общаться легче, и у Врат будет выделенный канал. Да, и в гости заходите, милости просим. Уломала. И мне даже ссудили на время МакКея, чтобы помог все наладить.       Братья дружно принялись за работу – город был отчищен от земляных наслоений в кратчайшие сроки. Одновременно возводились дома, дворец правителя и объекты ПВО. Я торжественно вручила правителю ключи от новых построек, и моя Атлантида взмыла в космос. А то, что «благодарные» жители планеты открыли по мне огонь из новеньких орудий, так это мелочи. В конце концов, люди отличаются от рейфов только цепочкой ДНК, уж теперь я точно это знаю.