Спасение утопающих...

      Кажется, все было очень хорошо. Камилла Рэй временно самоустранилась от руководства Атлантидой. Полковник Колдуэлл отменил большую часть её распоряжений, ущемляющих права других рас. Но Теслу Шеппарду не вернули – тут уж Беккет подсуетился, а к нему подключилась и доктор Келлер. Она тоже успела оценить преимущества помощи репликатора. Шеппард долго ныл, что это подарок ему лично, но Карсон так укоризненно на него посмотрел, что Джон сдался. Между нашими Атлантидами вновь установился практически свободный коридор. Ронон вовсю им пользовался, и я была этому рада. Между тем, пока люди успокаивались, приходили в себя после всей этой заварушки, Шеппард оперативно допросил пленных рейфов. С помощью нанитов Теслы, разумеется. МакКей до сих пор не мог отойти от того, что рядом с ним работали рейфы, а он ничего не заметил. Джон шутил, что тот должен был радоваться – хотя бы не сожрали, как тех семнадцать невезунчиков.       Рейфы хранили гордое молчание, но это им не помогло. А выяснить удалось многое, даже то, чего сами рейфы не знали. Прежде всего, эта диверсия была организована не каким-то одним кланом, а несколькими мелкими. И они преследовали сразу несколько целей. Главная, как ни странно, заключалась не в том, чтобы уничтожить Атлантиду – подозреваю, они могли это сделать давно, изнутри, а в том, чтобы разбить и ослабить ведущие кланы. Все дело в пастбищах, конечно же. Чем меньше конкурентов – тем больше еды, все верно. Приказ выбросить пищу, который отдала Камилла с их подачи, позволил диверсантам просто спрятать кормушки и втихаря поедать, пока никто не видит. И никто ничего не заподозрил именно потому, что рейфы ни разу не выдали себя, так как не питались никем на Атлантиде. А вот Тодда они специально заставили голодать, так как сочли предателем. Если бы они даже приблизились к нему, он мог бы выдать их и тем самым способствовать провалу миссии. Интересно, что сами они питались искусственной пищей только из конспирации, они глубоко презирали такой способ кормёжки. А смертникам, которыми эти семнадцать диверсантов считали себя, такое было позволено. Им на себя было уже наплевать. А нормальные рейфы не должны были есть сотворенную пищу, ибо грех это и попрание традиций.       Конечной целью рейфов являлось обладание всеми технологиями Атлантиды и с их помощью доминирование в Галактике. Было рискованно многих людей заменять своими, но вот под контроль можно было взять всех буквально всех обитателей города. Для этого было несколько препятствий. Которые, как полагали диверсанты, были успешно устранены. Во-первых, репликаторы. Планировалось постепенно ограничить их влияние и роль, начиная с меня и Теслы. К счастью для людей, рейфы просто не знали, что наниты в принципе уже давно могут проникать во все уголки города и формировать спарринг-партнеров или какие-то другие предметы. Во-вторых, Древние. Разумеется, рано или поздно (скорее рано, особенно когда чужаков больше одного) они рейфов бы все равно раскрыли, поэтому был спровоцирован разрыв с Древними и со мной. А потом, наспех, придумали и как устранить меня, Ронона и Тодда. У них был шанс, и они им воспользовались, не обладая всей полнотой информации. Это их и выдало. Они были уверены, что я стала обычным человеком – ведь земляне просто не знали о моих новых способностях.       В перспективе рейфами планировалось поддержание некоего баланса в Галактике, при котором выживут лишь те сородичи, кто с ними. Ну а люди на Атлантиде должны были работать, оставаясь в неведении и думая, что рейфы окончательно разбиты. Да, и все технологии Атлантиды постепенно должны были попасть в руки рейфам, просто они бы пользовались ими не сами, но во благо своей расы. Вот почему они так зациклились на Атлантиде и даже не пытались подобраться ко мне, как это сделали первые мои подопытные? Я получила ответ и на этот вопрос: они пребывают в полной уверенности, что я поступила так же, как и они, просто украв все технологии. А обращаться всегда нужно к первоисточнику, вот они и обратились. Ну и немаловажный аргумент – то, что подобраться ко мне очень сложно. В целом их план был хорош, но уязвим. Зато теперь у Колдуэлла, а с его подачи – и у командования Звездных Врат, не было сомнений, что присутствие репликаторов и их помощь необходимы. Кроме того, поступила рекомендация дать честную оценку действиям Рэй на посту руководителя Атлантиды, а для пущей объективности позвать для обсуждения меня. Не знаю, что имел в виду генерал О’Нилл, но я не стану ее «топить». Ну подумаешь, попала женщина под воздействие рейфа. Так та же Тейла – вообще постоянно так лажает. Не по своей же вине, а Камилла вообще не была к такому готова. Кроме того, не следует забывать, что ей хорошенько попортили нервы перед прибытием на Атлантиду, вот она и завелась. А рейф тут как тут со своим ментальным воздействием, нехорошее существо.       Пока Камилла отдыхала под присмотром врачей, хоть и была вполне здорова физически. А вот морально… кажется, она пострадала гораздо сильнее. Прошло три дня, прежде чем она решилась выйти из самоизоляции.       - Полковник Колдуэлл, с сегодняшнего дня я возвращаюсь к своим обязанностям.       - Будет новое обращение? – попытался пошутить он, но тут же осёкся под её прямым взглядом.       - Обязательно, - чётко сказала она. И направилась в свой кабинет, в башню. Она просидела там шесть часов, без перерыва на обед. Сердобольный Карсон принёс ей покушать, а больше никто не беспокоил. Наниты продолжали исполнять свои функции, и я знала, что происходит в городе. И конечно, я собиралась быть там во время выступления Камиллы. Честно говоря, я не знала, как она отнесётся ко мне после всего случившегося. Но надеялась, что она как минимум будет мне благодарна за спасение жизни.       Кажется, просто решался вопрос, оставаться Камилле на этом посту или нет. Важное решение, но все же зависеть оно будет не столько от команды города, сколько от того же МНК. Что там теперь происходит, интересно? Что успела сделать Элизабет за краткое время своего пребывания в его составе? Ответ мне представилось получить от Младшего – он сумел связаться со мной. Оказывается, у них с О’Ниллом была договорённость: раз в несколько дней он забирает его из Вашингтона в охотничий домик, откуда жучок может спокойно поболтать с кем захочет. Вот он и решил – со мной. А заседания МНК (в целях безопасности) проходили теперь в присутствии ответственного за космическую безопасность, вот Младший и получал массу полезной информации. Итак, Элизабет Вейр начала с доклада, затрагивающего буквально все стороны жизни в Галактике Пегас. На самом деле, ей пришлось трудновато, её поначалу завалили вопросами. Пытались подвести к выводу, что её руководство было неэффективно, а тесный контакт с репликаторами привёл к потере контроля над ситуацией. Но у неё были сильные аргументы.       - Вы утверждаете, доктор Вейр, что под вашим руководством на Атлантиду проникли репликаторы и теперь могут в любой момент захватить контроль над городом? – заинтересованно спросил Джеймс Куллидж.       - Разумеется, могут. Причём уже давно. Вот только они этого не делают и не сделают без веских на то оснований.       - И какие же основания вы считаете вескими, что может служить оправданием вашего слишком тесного контакта с потенциально опасными человекообразными роботами?       - Захват города другой расой, - начала спокойно перечислять она, - диверсия со стороны рейфов, атака недружественных репликаторов или других не известных нам пока рас. Это что касается причин для передачи контроля над городом репликаторам-союзникам. А тесный контакт необходим, так как жизнь в Галактике Пегас действительно небезопасна. Всегда такой была и, возможно, будет в ближайшем будущем. Навскидку несколько ситуаций, где без участия репликаторов могли быть жертвы среди людей. Апробирование опасного оборудования Древних, найденного в городе, лечение смертельных ранений или болезней, защита людей во время миссий, безопасная разведка обстановки в Галактике… Система Арктуруса, этот неисчерпаемый источник энергии, тоже работает благодаря деятельности колонии нанитов, проводников и конденсаторов.       Ее прервали.       - Вы уже сказали достаточно, чтобы понять: благодаря вашему вмешательству в ситуацию в Пегасе там становится все опаснее находиться. Даже с учётом неисчерпаемого, как вы говорите, источника энергии. Но опасность представляют собой прежде всего сами репликаторы. Вы утверждаете, что можете контролировать их?       - Никто не может. Для нашей науки слишком сложны их алгоритмы. Мы можем понять лишь некоторые из них, да и то лишь у асуранцев. Но у Лизы и её братьев мы не способны выявить ни одного поддающегося расшифровке кода. Доктор МакКей сделал вывод о том, что репликаторы Лизы способны к самопрограммированию, это происходит постоянно, контроль за таким в принципе невозможен. Даже с точки зрения лантийцев, которые неоднократно пытались установить его.       - То есть нам остаётся только уповать на то, что они дружественно настроены?       - Мы заключили с ними договор, да и не только с ними. И есть ещё много народов, которые хотят сотрудничества. Сейчас идёт создание общегалактического коалиционного правительства, которое объединит все планеты или союзы планет, желающие этого. И Атлантида будет там в первую очередь. Туда войдут и репликаторы Лизы, как отдельный союз планет. Думаю, после этого вопрос с рейфами будет снят окончательно. Им придётся или перейти на новый способ питания, или стать людьми, или умереть. Вы же получили данные о тех вооруженных космических силах, которыми мы обладаем? Ну так вот – это далеко не все. Другие народы готовы предоставить свои ресурсы и площадки для нанесения точечных ударов. Уже сейчас с помощью репликаторов создана расширенная база данных планет, заселенных рейфами. Им будет предъявлен ультиматум и на время принятия решения заблокирован выход из их миров.       - Это… очень амбициозные планы, доктор Вейр, - по лицам присутствующих, кроме генерала О’Нилла, было видно, что они, мягко говоря, не ожидали такого напора. Но она их ещё не дожала, как просил Джек, а потому продолжила. Впрочем, она бы все равно продолжила.       - Разумеется, такой масштаб акции обусловлен сотрудничеством с другими народами, в том числе и с теми, кто как минимум достиг нашего уровня развития науки и технологий. Есть и те, кто превосходит, и без них все предстоящее потеряет как минимум половину эффективности. Я имею в виду лантийцев, которых мы называем также Древними, и репликаторов Лизы. Кроме того, в последнее время сильно прогрессируют дженаи под руководством нового лидера, Лейдена Радима.       - И гуаулда, который известен в нашей Галактике как Апофис? – последовал ехидный комментарий от Куллиджа.       - И с которым вы лично советовали как можно скорее заключить договор о сотрудничестве? – улыбнулась Вейр и кивнула, - да, это он.       Они начали переглядываться, только Ричард Вулси одобрительно улыбался ей. Наконец, представитель Германии прервала молчание:       - Доктор Вейр, скажите честно, каким вы видите будущее нашей организации, если наши решения и рекомендации столь очевидно не поддерживаются вами, впрочем, как и руководством программы Звездных Врат в целом?       - В будущем я вижу эту организацию более сдержанной в суждениях о ситуации, в которой они не специалисты и не имеют опыта работы. Предлагаю каждому из здесь присутствующих не просто ознакомиться с отчётами об экспедиции в Пегасе, а лично побывать там. Увидеть рейфов, познакомиться с репликаторами. С Древними, наконец. А вот уже потом делать выводы. Насколько я помню, никто из вас, нынешних представителей МНК, даже не был на заключении договора с Лизой и Апофисом. Когда в ваших распоряжениях будут не голословные и притянутые за уши обвинения, а конкретные шаги, направленные на улучшение ситуации, к вам обязательно прислушаются в той Галактике.       - В этой тоже, я уверен, - подал реплику довольный генерал О’Нилл.       - У вас боевой настрой, это хорошо, - рассмеялся молчавший до этого представитель России. – Вы лично уверены в том, что эта Лиза и ее братишки не имеют пересекающихся интересов с земными?       - Кажется, это Комитет должен определять интересы Земли за её пределами, - ответила она. – Скажите мне, каковы истинные цели вашей организации, и я отвечу на ваш вопрос.       - Доктор Вейр, вы понимаете, что говорите сейчас? - снова вклинилась немка. – Вы утверждаете, что готовы поступиться интересами родной планеты ради другой расы. Это похоже на предательство. А ведь от вас требовалось лишь выполнять то, что решим мы, и не более того. Остальное вам знать не обязательно.       - В Уставе вашей организации указано, что все её действия прозрачны, легко проверяемы и сосредоточены на борьбе за мирное сосуществование рас всех Галактик. То, что вы пытаетесь давить пошатнувшимся авторитетом и скрываете что-то, выглядит очень подозрительным. Или вы… хотите сами совершить предательство, свалив все на других?       - Вы не смеете нас обвинять! Мы – представители, избранные свободным демократическим путём! – Куллидж хлопнул ладонью по столу.       Русский заржал. О’Нилл прикрыл глаза рукой и вздохнул. Вулси сохранял серьезное лицо. Но пафос этого сомнительного заявления был неприятен всем.       - Это не значит, что вы сразу стали экспертом в вопросах программы Звездных Врат, - продолжила Элизабет, - и что ваше мнение стало единственно верным.       А дальше Младший немного пошалил: он отправил Куллиджу свои наниты. Чисто для подстраховки, узнать, что тот скрывает. Оказалось, многое. Но ничего фатального, конечно. Будучи наслышан об успехах Вейр в Пегасе, он мечтал сам занять её место. Ведь там все уже на мази, как говорится, почёт и слава гарантированы. Но он справедливо полагал, что будет смотреться весьма бледненько на её посту. Поэтому на роль руководителя Атлантиды была выдвинута молодая и амбициозная Камилла Рэй, которая таким образом пошла на повышение. Ей дали инструкции ужесточить, так сказать, режим. Это должно было неминуемо привести к фатальным ошибкам, которые она и совершила, в принципе. Рэй дискредитировала бы себя, что позволяло спокойно и без шума снять её. Тем более, что ни на Атлантиде, ни в КЗВ никто бы не стал поддерживать её. После этого Куллидж сам планировал занять место Камиллы, а её отправить куда-нибудь подальше, например, курировать проект «Икар», на планету, которая находится где-то у черта на куличиках. Там она точно будет сидеть и ждать милости от «благодетелей», работая, скажем, специалистом по работе с персоналом.       Короче говоря, ту битву Элизабет выиграла вчистую. Обвинять её в предательстве никто не посмел, зато в рамках предложения о пополнении МНК экспертами и профессионалами О’Нилл выдвинул её в состав этого руководящего и пока почти бесполезного органа. Фактически, внутри МНК была создана своеобразная коалиция: Вулси, Вейр и примкнувший к ним русский. Колебалась китаянка Сяо, но пока предпочитала сохранять нейтралитет. Куллидж остался в меньшинстве, но не терял надежды прибрать к рукам Атлантиду, и будучи уверенным, что Рэй облажается.       Да, вот это информация, и как вовремя! Теперь надо ею поделиться с ребятами из Атлантиды, теперь точно ясно, что Рэй – ещё вполне ничего вариант. Мои размышления прервал вызов с Лантеи – пришёл Ронон, звать меня на собрание. Я рассказала ему то, что передал Младший, но он лишь рассмеялся, махнув рукой:       - Да я и так был бы за то, чтобы она осталась. Ведь из-за её действий ты стала человеком. Кстати, ты уже выбрала день нашей свадьбы?       Честно говоря, я немного опешила. До этого момента мы вообще не говорили об отношениях. Тем более о свадьбе. Настроившись на его телепатическую волну. Я поняла: он ужасно боится, что я откажусь. Ну уж нет! Не на ту напал! И я заявила:       - В следующий вторник, если не возражаешь.       - Хм, хорошо, - усмехнулся Ронон, - на Сатеде как раз будет праздник сбора урожая.       - Да, я знаю, что это ваша традиция, ты говорил.       Потом мы ещё немного помолчали, а потом этот мужлан коротко рыкнул и прижал меня к себе.       - Я надеялся, что это прокатит, - пробормотал он куда-то мне в шевелюру. – Ты правда согласна?       - А ты думал, что я откажусь? Я ведь теперь… все чувствую, Ронон. И я тоже тебя люблю.       - Тоже… значит, мне и говорить ничего не надо?       - Обязательно надо! – возмутилась я.       - Я люблю тебя, Лиза. И хочу, чтобы мы поженились.       - И я хочу. Никогда не была замужем, даже когда ещё была человеком.       - Серьезно? Ты была человеком до того, как стала репликатором?       - Ну да. Это стало моим преимуществом по сравнению с теми же асуранцами или с Шестой. Я могла мыслить, перестраиваясь на ходу. Я могла приспосабливаться, а они – нет.       - Но теперь ты снова человек.       - Да. И я рада этому.       И тут он меня поцеловал. Ох, это всегда было незабываемо. Даже не знаю, как описать свои ощущения. В общем, самый веский аргумент в пользу бытия человеком. У нас было немного времени до того, как наступила пора отправляться на Лантею, но не надо думать, что мы только и делали, что целовались. Мы также успели обговорить список гостей на церемонии. Но на свидетелях обсуждение прервали – надо было идти. К слову, Ронон хотел видеть свидетелем Джона Шеппарда, а вот я даже не знала, кого выбрать. Как-то не было у меня близких подруг в этой реальности. Да и в прежней, чего уж там. Даже не знаю, кому бы оказать такую честь? Буду думать.       Когда мы ступили в зал Врат, Ронон нехотя отпустил мою руку и направился к своей команде. Я знала, что сейчас он объясняет им политический расклад по поводу Рэй. А ведь действительно, высока вероятность, что убери мы её сейчас, пришлют этого Куллиджа. Нет, ребята, конечно, его быстро обломают, но столько времени и сил будет потеряно. Ну нафиг. Видимо, Джон думал также, поскольку внимательно посмотрел на меня и кивнул. На всякий случай обратилась к нему телепатически:       «Нельзя убирать. Замена будет хуже». Он расплылся в улыбке и подмигнул. Ну и славно. Между тем подтягивался народ. Я даже заметила Мередита вместе с Родни. Вау, вызвали своего репликатора на подмогу? Серьезно как! Мне уже жалко Камиллу. Она пока находилась в рабочем кабинете наверху, но вот встала и вышла, спустилась и остановилась наверху последнего пролета лестницы. Обвела всех тяжелым испытывающим взглядом. Я на всякий случай послала ей эмоциональную поддержку, она вздрогнула, вскинулась, но потом тряхнула головой и сказала:       - Я благодарна вам за терпение. Думаю, можно подвести некоторые итоги нашей совместной работы. За это время я, как мне сказали, находилась под ментальным контролем рейфа. Тем не менее, мои воспоминания со мной, я сопоставила события с отчётами по каждому дню. Вы все проявили большое терпение, выполняя даже те приказы, которые вам категорически не нравились. К сожалению, я так торопилась выполнить распоряжения, отданные мне моим начальством на Земле, что не дала себе труд узнать суть происходящего здесь. С моей стороны виделось все так, что вы постепенно под руководством доктора Вейр отдавали город в руки репликаторов и прежних хозяев Атлантиды. Моей задачей было сделать город вновь действительно земным, чтобы весь контроль был исключительно у землян. Практика показала, что все не так, как я себе представляла. Мне жаль, что косвенно моя политика способствовала смерти восемнадцати членов вашей команды. Я понимаю, что многие мои приказы усилили уязвимость Атлантиды, а поставив Древним неприемлемое условие, я тем самым способствовала практически разрыву в отношениях с ними. Я надеюсь, что в будущем вы сможете исправить мои ошибки. Я осознаю, что только вмешательство репликаторов спасло меня и остальных от захвата города рейфами. Лиза, я благодарна вам и вашим братьям за помощь и спасение. Договор с вами должен оставаться в силе как можно дольше. Также я ничего не знала о плане окончательного удара по рейфам, который готовился доктором Вейр совместно с представителями других миров. Та битва, которая тем не менее прошла успешно, нарушила намеченные цели. Но я надеюсь, что вы сумеете довести дело до победного конца. В своём отчёте я укажу все, как было и как есть. Полагаю, в дальнейшем мой преемник сможет извлечь уроки из моих ошибок и сумеет завоевать ваше доверие. Полагаю, у вас есть ко мне вопросы. Я готова на них ответить.       Я внимательно осмотрела всех, кто её слушал. Они не торопились спрашивать, чего-то ждали. Наконец, слово взял полковник Колдуэлл.       - Не стоит брать все на себя, доктор Рэй, - дипломатично сказал он. – Лично я вот вам благодарен за это назначение. Думаю, подполковник Шеппард мог бы и оспорить это решение…       - Нет, не буду, сэр, - усмехнулся Джон. – Вы отлично справляетесь, мне меньше головной боли. Теперь она вся ваша, сэр!       - Кто бы сомневался? – вернул усмешку Колдуэлл. Кажется, у них вполне нормальные отношения. Сработались, не бодаются. Я перевела дух.       - Вообще я не собирался говорить, - немного смущенно сказал Родни, - но должен заметить, что ваше распоряжение вернуть все в руки землян дало хорошего пинка под зад… в смысле простимулировало многих восполнить пробелы в знаниях об Атлантиде. Теперь мне приходится меньше ругать этих криворуких бездельников. И даже Зеленка демонстрирует определённые успехи…       Несчастный чех только закатил глаза и горестно вздохнул.       - Спасибо, я тоже тебя люблю, Родни.       Мередит ржал, прикрывшись рукой, согнутой в локте. Тейла улыбалась. Ещё лучше. Веселятся они… а ведь она ждёт от них немного другого. Ее интересует их мнение о ней, а не о ее решениях. Я не утерпела.       - Скажите, только меня напрягает разговор о преемнике?       - Точно, - удивлённо вскинулся Шеппард, - доктор Рэй, вы, что, собираетесь уходить?       - Именно так, - даже с некоторым облегчением сказала она, - я не имею права оставаться на этом посту. Я не справилась. Я допустила жертвы, проигнорировала ценные ресурсы и союзников, которые могли спасти людей.       - Ну что же вы – наделали дел, и в кусты? – снова усмехнулся Колдуэлл. – Струсили?       - Не стоит, не старайтесь взять меня на «слабо», полковник. Я поняла вашу мысль. Полагаете, я сама должна исправить свои ошибки?       - О каких ошибках идёт речь, мэм? – уже серьёзно спросила я. – Все, что вы перечислили, было обусловлено скрытым влиянием рейфа. Он намеренно корректировал ваше поведение, уводил ваши мысли прочь от адекватной оценки действительности. Пусть поначалу вы проявили излишнюю жёсткость, но будь вы собой, затем бы обязательно изменили линию поведения и сумели бы выстроить гармоничные отношения с командой.       - Почему вы меня защищаете? – удивлённо спросила она. – Кажется, у вас поводов не любить меня больше, чем у остальных, так почему?       Было видно, что ей и вправду интересно, и я сказала:       - Причины личного характера.       И опустила глаза, мельком глянув на Ронона. Тот аж светился, да так, что Шеппард громко спросил:       - Что, ты, наконец, решился?       - Да, - с радостной улыбкой ответил тот.       - Что? – ошалело сказал Родни, - вы с Лизой? Как это?! То есть поздравляю, конечно…       - Да, мы с Рононом решили пожениться. Доктор Рэй, я благодарна вам, потому что вы ускорили процесс моего превращения в человека. Как бы то ни было.       - Мы будем рады видеть вас на Сатеде в будущий вторник, мисс Рэй, - торжественно произнес мой жених.       - Вы… что… в самом деле? – кажется, мы не просто удивили её, а слегка шокировали. Но потом я уже не смотрела на неё – меня отвлекли с поздравлениями и объятиями.       - Видите, они все уверены, что вы должны остаться, - сказал ей Колдуэлл. Она перевела на него взгляд и медленно кивнула.       - Думаю, мы в конце концов сработаемся, - добавил он. – Поверьте, я сначала сам был в таком же положении. Когда в меня вселился гуаулд, я собирался взорвать Атлантиду, представляете? А вы говорите – рейфы…       - И вы нашли в себе силы подружиться с командой?       - Ну, дружбой, наверное, это сложно назвать, но в целом я научился понимать их. И доверять им. Они – отличная команда, а доктор Вейр – талантливый лидер, но и у вас есть потенциал. Все, что вам действительно нужно – это разобраться в ситуации и найти свою линию поведения.       - Ну, в таком случае… думаю, у меня появилось срочное дело, - облегчённо улыбнулась Камилла, - мне необходимо подготовить подарок на свадьбу. Отказаться было бы бестактно.       Она тихо ушла, но не в свой кабинет, а в каюту. Кажется, это мало кто заметил. А если и заметили, то понимали, что ей надо побыть наедине с собой и хорошо подумать. В разгар веселья появилась Саманта Картер.       - О, что я пропустила? – удивилась она, как только телепортировалась.       - Ронон и Лиза женятся! – крикнул Шеппард, стараясь пробиться сквозь шум, стоявший у Врат.       - Поздравляю! – сказал она. А я поняла, кто будет моей свидетельницей на свадьбе.       В общем, кажется, мы убедили Камиллу остаться. А Куллидж получит кукиш! Саманта потом по секрету сообщила мне, что Джек получает всю информацию с Атлантиды с помощью Теслы и Младшего, так что тоже в курсе происходящего на Атлантиде. Ну и хорошо, они и были созданы, чтобы помогать людям. Особенно – хорошим людям. Да, и Сэм согласилась быть моей свидетельницей!       Но до свадьбы оставалось ещё четыре дня, в течение которых могло произойти многое. Так и получилось. Со мной связался Оберот, и я встретилась с ним, разумеется, со страховкой в виде «Вечности».       - Мы приняли решение, - равнодушным тоном сказал репликатор, - учли все возможные последствия нашего поступка. Все взвесили. Мы не желаем той судьбы, которую нашли Ниам и его сторонники. Мы не хотим Вознесения, это удел смертных. Мы видим свою цель в другом. Мы покидаем эту Галактику.       Мне аж поплохело, но долго я не переживала, он объяснил.       - Мы отправляемся на корабле-колонии по следам корабля, именуемого вами «Судьба». У нас достаточно энергии, чтобы путешествие было бесконечным. И есть маршрут – мы получили данные от наших братьев из Авалона.       - В самом деле? Братья Энди передали вам эти данные?       - Да. Я не имею намерений вмешиваться в жизнь людей или как-то вредить им. Но и здесь оставаться бессмысленно. Здесь у нас нет будущего. смысл нашего существования – в развитии и накоплении знаний. К тому же, если здесь есть выжившие Предки, то наш конфликт будет неизбежен. Ни вам, ни нам он ни к чему. Мы свяжемся с вами позже, так как нам потребуется помощь на последнем этапе. Мы покинем Асурас, но желаем скрыть его в максимально удалённой от этой реальности фазе. Возможно, когда-нибудь мы вернёмся.       - Что ж, Оберот, я поддерживаю ваше решение и не стану препятствовать. Вы поступаете мудро и ответственно.       - А вы? – неожиданно с любопытством спросил он, - последуете примеру Ниама? Я вижу, вы избрали органическую форму.       - Это так, но нет. Вознесение – это не для меня. Я тоже предпочитаю искать знания. Надеюсь, вы сможете поделиться теми открытиями, которые сделаете на своём пути.       - Обмен информацией, это приемлемо и даже необходимо.       - Вы изменились, - заметила я, - смогли разобраться и отключить режим агрессии?       - Да, мы сделали это. И вопреки опасениям Предков не начали тотальный геноцид пищи рейфов.       - Восхищена вашей выдержкой, - рассмеялась я. К моему удивлению, он тоже улыбнулся. Так мы и расстались. Нет, они отбывали ещё не в ближайшее время, просто предупредили о намерениях. Я, конечно, все передала землянам и Древним. Ни те, ни другие не возражали: ещё бы, проблема-то сама собой рассосалась. Особенно радовался Мередит: он, оказывается, готовился к самопожертвованию во имя победы над плохими репликаторами. Да, они задумали тот самый план из канона, только вместо самопроизвольно созданной Фран эту самоубийственную миссию взял на себя репликатор-двойник Родни. Ну ничего, пусть ещё поживёт и поработает на благо Галактики.       Я уже примеряла свадебное платье в понедельник вечером, когда неожиданно в дверь моей каюты постучались. Интересно, кому понадобилось сейчас ко мне приходить? Братья сообщили, что там никого нет. Но стук повторился. Я не утерпела и открыла – на пороге стояла Гелия, хотя наниты утверждали, что на там пусто. Тем не менее, Гелия улыбалась и просила разрешения войти и поговорить. Поднапрячься и ещё раз вспомнить канон заняло у меня примерно полминуты, в течение которых Древняя располагалась в кресле.       - Лиза, я все хотела спросить, как ты себя чувствуешь в новом теле?       - Все нормально, отличное тело, сидит по фигуре и даже нигде не жмёт, - отшутилась я. Но мне не понравилось, что она шляется у меня в мозгах, а я ничего не замечаю. Поэтому я сразу пошла в атаку, - а как вы оцениваете шансы народа сиккари на возрождение на этой планете?       Ее мимика была неподражаема. Но в конце концов она вздохнула, сказав:       - Я была почти уверена, что вы сможете определить, что я – не человек. Но вот то, что вы угадали расу… я не понимаю.       - Если вы пообещаете никому не говорить, я расскажу вам. И помогу переместить материал с Сеятеля жизни на нужную планету.       Пришлось оставить пока свадебный наряд и отправиться на «Вечность». Найти полуразвалившийся корабль на дне океана было не трудно. Я телепортировала устройство на борт и активировала тоннельный двигатель, корабль доставил нас на орбиту нужной планеты, и я по большому секрету рассказала этому предприимчивому искусственному интеллекту, что обладаю даром предвидения, которое мне и подсказало весь сценарий. Ну а что я ещё могла сказать? Не правду же, в самом деле? Но так или иначе, я уверена, народ сиккари сможет возродиться. Рада за них. А вот теперь – баиньки, ибо завтра новый день. Надо же! Я выхожу замуж!       Все было готово к моему появлению на Сатеде. Гости собрались, свидетели волновались. Прибыл Апофис со своей женой. Родни был под ручку с Кэти Браун. Решились тоже, значит? Ну и славно, рада за них. Тейла была рядом с симпатичным черноволосым носатым мужчиной, вероятно, это Канаан, ее атозианский бойфренд. Где-то в толпе позади я углядела погоны и синюю форму – кажется, генерал О’Нилл прибыл лично поздравить, вот уж не думала! Ронон… постригся! Блин… Я, конечно, его сразу узнала, но видимо удивление отразилось на моем лице, так как он вопросительно глянул на меня. Я показала большой палец вверх. Да, знаю, мне как крутой Мэри-Сью полагается самый крутой и брутальный красавчик на этом празднике жизни, и я его получила! Вернее, получу, ведь предвидение меня ещё ни разу не подводило. Сама церемония была скромной и торжественной. Оказалось, что наша свадьба как бы открывала новую страницу жизни Сатеды. Туда вернулись те триста человек, которых увёл в своё время недобросовестный командир Ронона, им же потом и пристреленный. Уже хорошее начало. В общем, все прошло прекрасно. Нас осыпали зерном, мы даже прыгали через низенький костёр. Ну и подарки, конечно, как же без них! Я все думала, что подарит Камилла – она, судя по её виду, сильно заморочилась с подарком. Вот был сюрприз!       - Лиза, Ронон, я не знаю, понравится ли вам такой подарок. Но я взяла на себя смелость и инициировала получение вами документов. Так что… поздравляю, теперь вы официально можете считаться гражданами Соединенных штатов Америки. Я думаю, все будет готово в течение ближайших дней…       - Уже готово! – не утерпел Джек, выкрикнув с места. – Я счастлив сообщить, что как раз к моменту моего перемещения в Пегас были готовы ваши паспорта. Таким образом, не отрицая всей важности проделанной мисс Рэй работы, я всего лишь поработал почтальоном.       И нам вручили новенькие ксивы. Ну конечно, ведь наши биометрические данные давно известны всем репликаторам обеих Галактик, чего им стоило все передать все в соответствующие инстанции на Земле! Конечно, нам понравился такой подарок, что тут скажешь.       Остальные подарки оригинальностью не отличались. Кто украшения, кто устройства, кто книги. Были те, чьё присутствие – уже подарок. Например, нарисовался Мерлин. И Гелия пришла вместе с Эваном Лорном. Тимеуса я уже вообще считала за своего старого приятеля, правда, на нашей Атлантиде мы не часто пересекались, хоть и жили в одном секторе: он почти все время проводил за расчётами. Кажется, усовершенствовал гипердвигатель, как и во время стазиса на «Авроре». Что ж, это было достойное занятие.       Так Сатеда стала внезапно площадкой для общения между разными государствами и планетами. Древние в лице Мерлина и Гелии выразили надежду на возобновление сотрудничества с Атлантидой. Дженаи заявили, что у них все готово к последней акции. О’Нилл от имени КЗВ сказал, что здесь тоже все готово. Я подтвердила – моим кораблям вообще не надо было готовиться, они всегда готовы. Было решено ещё раз обсудить предстоящую акцию на основной Атлантиды, не откладывая в долгий ящик. Так что вместо медового месяца нам предстояло очередное сражение. Хотя по сути, вряд ли там будет именно сражение. Если все пойдёт по плану, конечно.       Вот так и получилось, что сразу после первой брачной ночи мы с Рононом сразу же отправились по делам. Это было попранием традиций – ведь по обычаям Сатеды необходимо было гулять три дня! Нам пришлось пообещать, что вернёмся к вечеру. Ну а мы сперва отправились на мою базу. Кстати, Ронон там ещё ни разу не был, вот и побывает заодно. К нашему появлению там все было хорошо. Тодд и Майкл работали молча, Заддик помогал им по мере сил. Кстати, он демонстрировал прогресс в телепатии, как ни странно. Эллия призналась, что специально учила его. В общем, в их лаборатории было тихо, но при нашем появлении они радостно заулыбались. Особенно Тодд, но его улыбка - это нечто. Оскал, скорее, но все равно приятно.       - Лиза, привет! Здравствуйте, Ронон, – сказала Эллия. – Представляете, нам удалось!       - Привет, что удалось? – поинтересовалась я.       - Мы смогли найти баланс между состоянием рейфа и человека.       - Мы все время шли не туда, - добавил Майкл, - мы пытались сделать из одного другое, но природу не обманешь. И мы решили быть честными. Заддик очень нам помог, оказалось, его исследования все же имеют смысл.       - Я имел доступ к генетическим экспериментам своих сородичей, - признался Тодд, - никогда не думал, что от них будет польза. Но она есть.       - Что тут у вас? – недоверчиво спросил мой муж, переводя взгляд с одного на другого экспериментатора.       - Не томите уже! – поддержала я. Было жуть как любопытно.       - Весь вопрос в обмене веществ. Процесс питания – не единственный камень преткновения, - пустился в объяснения Майкл. – Пусть я и сумел приспособиться, моё состояние не стабильно. Если я забуду принять лекарство, я буду медленно и мучительно возвращаться к прежней форме, испытывая дикий голод. Мне бы не хотелось оказаться с этой проблемой наедине.       - Искусственная пища безопасна, но теряется удовольствие от её приёма. А питаться человеческой едой… наши организмы её не принимают. Она требует слишком больших затрат энергии на усвоение и расщепление нужных веществ. Однако мы нашли золотую середину.       - Проверено на мне, все должно работать, - сказала Эллия.       - Эллия, нельзя ставить эксперименты на себе!- строго сказала я, но она лишь пожала плечами.       - Я чувствую, навредит мне что-то или нет, Лиза. Не сердись, я не собиралась собой рисковать.       - Раз ты в порядке, значит, все хорошо?       - Да, все хорошо, - подтвердила девушка.       - Мы разработали что-то вроде вакцины. Не ретровирус, но специальный препарат, включающий наработки рейфов и некоторые земные вещества, - добавил Заддик. Он помогает усваивать пищу человеческую пищу, понимаете? И это не обман, это действительно работает.       - Как именно? – уточнил Ронон.       - Мы долго думали, как именно его доставлять в организм. Если пользоваться пищеварительной системой, как люди, ничего не выйдет, не подействует. Если рейфовской, как оказалось, тоже.       - Да, становится очень муторно и тошнит, хоть перед едой, хоть в процессе, хоть после, - подтвердила Эллия. - И человеческая еда потом не заходит, а голод остаётся.       - Инъекция? – догадалась я.       - Именно. Причём, в любую часть тела, - ехидно сказал Майкл.       - Объем?       - Пять кубиков, - пояснила довольная Эллия. – Пока доза рассчитана лишь на один приём пищи, но мы работаем над безопасным усилением концентрации вещества. Малоэффективно, когда тебе надо колоть лекарство три-четыре раза в день. Хотя бы раз в несколько дней – уже легче.       - Серьёзно? Вы четверо нашли то, что не смогли найти Древние? – усмехнулся Ронон.       - Полагаю, они и не искали. Наше существование для них выглядело как ужасное извращение, - усмехнулся Майкл.       - Возможно, теперь они изменят своё мнение? – поинтересовалась я. – Они реально могут помочь вам улучшить уже готовую формулу, довести её до совершенства.       - Думаю, мы были бы не против помощи от землян или Апофиса, - серьезно сказала рейфийка, - но не от Древних. Если они не видят в нас врагов, то видят странный эксперимент. А ты относишься к нам как к равным.       Я посмотрела на Ронона. Тот хмыкнул и уставился на Эллию.       - Лично ты мне ничего не сделала. Пока. Мы не враги. Но жить рядом даже с теми из вас, кто не питается людьми, я бы не хотел.       - Это понятно, - кивнул Майкл, - думаю, мы вполне можем не пересекаться слишком часто.       - Что теперь? – вернула я разговор в конструктивное русло.       - Теперь мы с твоего разрешения разбудим старую Королеву и проведём ещё один эксперимент.       Что ж, в этом был смысл. Она очень сильна, это факт. И если уж и с ней все получится, то точно выйдет и с другими рейфами. Вопрос времени, только вопрос времени.       Тут же, не откладывая, достали из стазиса старую рейфийку. Она была несколько обескуражена, мягко говоря. Ну, то есть орала и бросалась на нас. Общими усилиями мы зафиксировали её в сидячем положении и ввели ей препарат. На какое-то время она затихла, но потом резким движением вырвалась и схватила подошедшего к ней Заддика. Размахнулась и ударила ладонью в грудь. Ронон уже готовился пристрелить Королеву, но к нашему удивлению, Заддик просто отлетел от неё, впрочем, больно ударившись о стену. Однако она уже не обращала на него внимания, с ужасом глядя на свою ладонь. Нет, кормовые щели остались на месте, вот только шипы не вышли.       - Я знала, что будет такой эффект, потому и пустила отца без сопровождения, - призналась Эллия, тихонько хихикнув. Заддик, кряхтя, поднялся на ноги и вышел из клетки.       - Я знал, что могу пострадать, - успокоил он меня. – Не так уж сильно я и ушибся.       - Я могу лечить, - радостно продолжала щебетать молодая рейфийка, - и это тоже проверено.       - Верю, - кивнула я и сама исцелила Заддика, методом энергетического воздействия. – Но иногда такое лечение, Эллия, гораздо болезненней самого недуга.       - О, спасибо, Лиза! – обрадовался мужчина.       - Что вы со мной сделали?! – очнувшись от созерцания своего кормового фиаско, заорала Королева.       - Я с удовольствием объясню, - осклабился Тодд, приближаясь к решётке. – Мы ввели тебе препарат, который позволит твоему организму взять максимум полезных веществ из пищи людей. Он устраняет твою жажду, но не блокирует голод. Теперь ты можешь есть то же самое, что и люди, но насыщаться. Кроме того, наш препарат блокирует гормоны, активизирующие выброс шипов во время питания. Ты подумала о том, чтобы выпить его жизнь, и шипы не вышли. Но если бы ты захотела исцелить раненого или больного, или вернуть утраченные годы, все бы получилось.       - Вы лжете! – продолжала кричать она, - вы не можете этого сделать! Вы не можете изменить мою природу!       - Никто не меняет твою природу, - я попыталась успокоить её, - неужели нельзя сохранить твою расу и при этом не навредить людям?       - Нельзя! Это невозможно! Иначе мы бы давно нашли этот способ!       - А вы искали?       - Искали, долго искали. Не было ни единого шанса. Наши ученые перепробовали все, миллионы комбинаций. И не смогли. После того, как голод стал убивать нас, они бросили свою затею. Мы решили, что лучше бороться за своё право жить, чем умирать в угоду вашим Предкам. Мы объявили им войну, и мы победили!       - Увы, это была промежуточная победа, - серьёзно сообщил Тодд, - ситуация изменилась. Мне в руки попали записи тех из нас, кто экспериментировал тогда. Тогда не было шанса, теперь он есть. Люди с Атлантиды многое сделали в этом направлении, и совместив все наработки, я нашёл нужную формулу.       - Майкл, а что насчёт тебя? – спросила я. – Ты хочешь остаться человеком, или?..       - Или, - твердо ответил он, - я знаю, что буду испытывать сильную боль, когда действие ретровируса прекратится. Но я готов терпеть, это не слишком большая цена за то, чтобы быть собой, но не стать вам врагом.       - Мы не будем зависеть от поставок препарата, так как можем делать его сами, - пояснил Тодд.       - И я уверена, что земляне смогут безвозмездно снабжать вас теми веществами, которые есть у них, если не хотят продолжения войны, - добавила я. - И наверняка этот препарат можно и синтезировать, как пищу.       Тем временем Заддик подсуетился и принёс поднос с едой. Там не было ничего особенного – кусок жареного мяса с овощами и бутылка с водой. Королева с жадностью уставилась на еду, и как только мужчина поставил её, потянулась к мясу.       - Идёмте, никому не приятно, когда ты ешь, а на тебя смотрят, - сказала я и увела всех. Наниты, разумеется, бдили. Они показывали, что рейфийка все съела и выпила воду. А потом замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. И улыбнулась – очевидно, пища пошла впрок. Затем она уселась в углу и то ли заснула, то ли погрузилась в медитацию. Ронон, до этого времени скептически воспринимавший все происходящее тут, удивился:       - Это действительно работает? Доктор Беккет душу продаст, чтобы увидеть формулу этого препарата.       - Мы ему назначим другую цену, - совершенно серьезно сказала Эллия. – Душа у него добрая, пусть остаётся с ним.       На том и порешили. Я дала добро на продолжение эксперимента по улучшению препарата. Единственное, о чем попросила – позволить присоединиться тем ученым с Атлантиды и из числа Древних, которые могут в этом вопросе помочь. Кажется, я убедила рейфов не отказываться от помощи. Теперь надо, чтобы ещё и Древние согласились. Ничего, ничего, они ещё все у меня подружатся! А если нет, то я ещё что-нибудь придумаю!       Мы с Рононом ненадолго заскочили на мою Атлантиду, мне надо было переодеться для празднования второго дня нашей свадьбы. Пока я копалась в шкафу, который благодаря синтезатору материи был заполнен новыми нарядами, муж рассуждал на тему рейфов.       - Ты миротворец. Ты до сих пор веришь в то, что рейфы исправятся.       - Ну да, а ты нет?       - Мне на них наплевать. Но если кто-то из них снова начнет жрать людей, я его пристрелю, - он говорил с некоторым вызовом, и я поспешила его успокоить.       - Ну конечно, пристрелишь! Я и не думаю, что прямо все они так и побегут вставать в очередь на прививку. Рейфы есть рейфы, я же понимаю. Но я уверена, что среди них есть те, кто действительно хочет измениться. Может быть, простые офицеры, исполнители. Не знаю, что насчёт солдат. Кстати, надо проверить…       - Значит, договорились? – настойчиво сказал муж. – Если рейф нападет, я его убью.       - Даже не сомневаюсь в этом, - я выглянула из шкафа и улыбнулась, - я вовсе не против. Это будет рассматриваться как самозащита.       - Да, точно, - усмехнулся он и вытащил мою тушку из-под вороха выпавшей на пол одежды. И начал целовать. А потом не только целовать. А потом я снова выбирала себе наряд, так как предыдущий в процессе нашей возни был испорчен. В итоге мы сильно опоздали на празднование. Но нас дождались – сатедианцы все же очень понимающие люди. К тому же они знали, что будет ещё третий день…