Дорогой Эдвард Каспбрак

Увидеть маму? Эдди был счастлив. Он искренне соскучился и ему было плевать на то, как это выглядело, когда он обнимал её на вокзале поздно вечером, чуть ли не рыдая в плечо. Она очень растерялась, просила его быть потише, но Эдди было плохо от всего сразу: от того, что он давно не видел её, от того, что не был дома уже около полугода, из-за того, что Ричи.. невозможно было не думать о нём. Тот поцелуй Эдди воспринял как благословение. Он специально не напирал, давая Ричи быть у руля, чтобы не нарушить его личные границы, и Каспбрак потерял счёт времени и ощущение пространства, сосредотачиваясь только на губах Ричи, на нём самом. Эдди думал, что это такие же чувства, что и у него, но Тозиер продолжал настаивать на статусе друзей, что было совсем непонятно. После всего, что было? Эдди же был аккуратным, не пользовался симпатией Ричи, давая тому возможность соглашаться на что-то или нет, а тот воспринял его явно как друга с привилегиями. Естественно, это было чертовски больно, когда у самого парня впервые были такие искренние чувства к другому. Тогда Эдди проплакал около пяти минут, не отрываясь от мамы, что в итоге перестала его ругать за слёзы, сама начав плакать и целовать в макушку. Они оказались в квартире довольно быстро, Эдди даже не заметил, с тяжёлым сердцем проезжая улицу за улицей, с грустью наблюдая за блестящими украшениями, что вовсе не поднимали настроения, отчего хотелось плакать снова. Рождество было любимым праздником и ощущать, что оно уже не радовало как раньше, было тоже больно. Мама не переставала спрашивать, что случилось, не забыл ли он принять таблетки, где у него болит, обидел ли его кто, но у него не было ответов. Он просто понимал, что ничего из того, что он запланировал, не сбудется. Ричи не приедет к нему, очевидно, они не будут вместе праздновать Новый год, не пойдут на Бродвей, не покатаются на коньках, не будут целоваться под омелой в каждой кафешке, куда Каспбрак хотел его сводить. Потому что Ричи нужно было от него только одно, а Эдди впервые не хотел думать о другом парне только как о сексуальном объекте, хотя раньше его привлекала именно внешняя характеристика. И Виктор был прав, Эдди не знал Ричи. Не знал, что тот был готов пренебречь чувствами другого ради собственной выгоды. И Эдди думал так весь первый день в Нью-Йорке, когда сидел на своём мягком, обложенном подушками подоконнике, наблюдая за проезжающими мимо машинами и шагающими с праздничными пакетами людьми. Он скучал по своей комнате. Сейчас, отрезанный от Портленда, разбитый из-за отношения Ричи, он в полной мере ощущал, как же не хочет возвращаться туда. Он не сможет ещё полгода там проучиться. Просто не сможет. Не рядом с Тозиером. Не играя с ним в одном мюзикле. Да, у него были там другие друзья и люди, с которыми ему нравилось общаться, но.. ничего ведь не помешает общаться в сети. Он должен будет уговорить маму перевести его обратно. Его результаты в учёбе стали лучше, он «отдохнул» от суеты большого города. Он усвоил урок. Никаких. ёбаных. парней. Засыпать, не пожелав Ричи на ночь ничего, было тяжело. Эдди порывался ему написать, но как только заходил в переписку и не видел от того тоже никаких вестей, ему казалось, что это всё бесполезно. Что он никогда и не нужен был Ричи как что-то большее. Конечно, глупый мозг сосредотачивался только на плохом и игнорировал всё то, как Ричи раньше к нему относился. Эдди проснулся от ночного кошмара и не сразу понял, где он вообще. Его очень напугала мягкая подушка, что лежала в ногах, и он чуть ли не с криком её отпихнул, а потом испугался, что забыл убрать Пинки в клетку, уснул с ней и теперь ударил её. Но, включив ночник, он осознал, что никакой Пинки нет — он оставил её в Портленде, чтобы снова не таскать клетку из города в город. Отец пообещал о ней позаботиться. Эдди зарылся пальцами ног в мягкий коврик перед кроватью и прикрыл глаза. Он так скучал по этому всему, но всё равно не ощущал себя на своём месте сейчас. Глубоко вздохнув, Каспбрак потёр лицо ладонями и потянулся за телефоном. Было 3:23 утра или ночи, и Эдди хотел спать дальше, но он не мог после кошмаров засыпать быстро, если вообще умудрялся. Завтра, то есть сегодня, мама весь день на работе, а потом у неё наконец выходные. Раньше Эдди мечтал о времени, чтобы она не находилась в квартире, а сейчас её отсутствие и собственное нахождение дома одному вводило его в предпаническое состояние. Конечно, он мог шляться по городу, что и собирался делать сегодня, но не круто будет поймать паническую атаку где-нибудь в торговом центре. Ему же надо было купить подарки. Взяв с тумбочки телефон, Эдди вздохнул, снова заходя в диалог с Ричи, но не видя там ничего. Он бесцельно листал туда-сюда пальцем, перечитывая последние сообщения по несколько раз, но всё равно легче не становилось. И именно сейчас он задумался о том, что он не должен был предъявлять Ричи за то, что тот не имеет серьёзных намерений насчёт него. Заставлять кого-то любить тебя — неправильно. И хоть и Ричи знатно облажался в том, что использовал чувства Эдди ради собственной выгоды, Каспбрак уже скучал по нему и ощущал, что должен был быть не таким грубым в словах. Возможно, если бы он не вспылил, хотя это было невозможно из-за его характера, он бы адекватнее воспринял извинения Ричи и они бы разобрались в ситуации. Горделивая же его часть говорила, что Ричи заслужил таких слов и что сам Эдди не должен терпеть такое отношение от него дальше. Но что из этого было правильным? Эдди скучал. По чему угодно, но ему было нужно взаимодействие с Тозиером. Ему было свойственно делать сначала что-то, а потом думать. И эти реакции могли быть очень резкими и необоснованными, из-за чего парень впоследствии жалел. Как и сейчас. Он просто начинал вспоминать как они с Ричи проводили время раньше и осознавал, что никак не может Ричи быть тем, кто просто хотел воспользоваться чувствами Эдди. О чём Каспбрак вообще думал, решив так? То есть. Ричи просто тяжело принять новое восприятие себя, он только начал делать первые шаги по настоящему принятию своей ориентации, и, возможно, он ещё не до конца осознавал, что его не оттолкнут, поэтому.. стал говорить о дружбе. И, получается, что Эдди мог сделать только хуже. Уничтожить весь прогресс, которого добился с Ричи. Какой же он идиот. Нет! Мало того, что он послал Ричи с его «оправданиями», так ведь Эдди сам пообещал, что их отношения не изменятся после поцелуя. Он сам вообще и предложил этот поцелуй. Каким же тупицей надо быть, чтобы первый поцелуй устроить именно так. В тот момент ему это казалось гениальным, а сейчас он не понимал, как вообще решил, что это сработает. Конечно, Ричи не воспринял это всерьёз, подумав, наверное, что Эдди правда преследовал цель помочь с поцелуями для сценки мюзикла. Нет, ну Эдди полный придурок. Ещё и решил, что это его отвергли, а не он испоганил их первый поцелуй. Он притянул к себе телефон, быстро заходя в переписку, но пальцы замерли над клавиатурой. Он не знал, как начать сообщение для Ричи, к тому же буквы расплывались из-за того, что он не привык к темноте. А ещё Эдди нужно было сказать так много, но он не любил сообщения. Поэтому он перешёл на профиль и нажал на звонок. Плевать, что глубокая ночь (или ранее утро). Ему нужно было сказать всё прямо сейчас. Ему нужно удостовериться, что Ричи в порядке. Тоска по Тозиеру нахлынула с ещё большей силой, и Эдди сжал одну из своих подушек руками, жмурясь и еле дыша, слыша гудки около уха. Он закусил губу, ощущая, как сердце ускорило ритм, и крепко зажмурился. Он едва ли не задыхался от того, как сильно возросла тревога, и боялся, что не скажет и слова, когда Ричи возьмёт трубку. А если не возьмёт? Канун Рождества уже сегодня, и Ричи должен приехать завтра. Если они не помирятся, они правда не проведут каникулы вместе. Эдди обязан был это исправить. Гудки оборвались, и Эдди замер всем телом, слыша едва уловимое гудение в телефоне, что значило, что Ричи ответил. А теперь самое сложное. — Прости, что разбудил, — тихо сказал Эдди, кусая костяшку указательного пальца. — Эдс? Что-то слу.. Видимо, Ричи только отошёл от сна и именно сейчас осознал, что они поссорились, судя по тому, как затормозил в голосе. — Я знаю, что вёл себя как ублюдок и мне жаль, что я понял это только сейчас, — продолжал говорить тихо Эдди, не желая будить маму, хотя стены были достаточно толстыми, чтобы не пропускать тихий голос. — Ты не.. — Не надо. Я вёл себя так, хотя знаю, что у тебя проблемы с ориентацией всё ещё. Я не должен был целовать тебя как на репетиции. Ричи молчал, отчего Эдди переживал чертовски сильно. — Это всё моя вина. И я не хотел ничего говорить из того, что сказал, потому что тогда мне было обидно и я не думал ни о чём больше. — Эдди, подожди, — прервал его хриплым голосом Тозиер, заставляя парня ужасно нервничать. — Я.. я должен извиняться. А не ты. — О чём ты говоришь? — О том, что это я не думал о том, что ты чувствуешь из-за моих.. действий. Я не должен был позволить себе так.. далеко зайти. «Ты мог,» — хотелось сказать Эдди, но он боялся намекнуть теперь о своей симпатии. Чтобы не заставить Ричи чувствовать себя хуже. — Всё в порядке. Честно, Ричи. Я просто осознал, сколько глупостей наделал и наговорил, и мне очень стыдно. — Эдс, тебе не должно.. — Должно быть! — повысил голос он, прижимая подушку коленками к груди. — Я так не хотел всё испортить, а по итогу именно так и получилось. Эдди перевернулся на спину, глядя в потолок, будто это могло помочь ему сосредоточиться на разговоре. — Ты не испортил, — тихо ответил Ричи, и как бы сильно сейчас хотелось его увидеть, чтобы понять, о чём тот думал. — Всё же я не останавливал тебя. — А я не контролировал себя. — Я не думал о том, что могу тебя обидеть. — А я не думал о том, что так давлю на тебя. Из трубки послышался смешок, и Эдди чуть улыбнулся. — Ладно, мы оба виноваты, — сообщил он, потом сжал пальцами подушку крепче. — Ты же приедешь? Я.. я хочу всё ещё, чтобы ты приехал. — Ты хочешь? — удивился Ричи, будто бы это не было очевидно. — Да. Я же говорю, что много неправильного сказал тебе. Это были эмоции того момента, но я сам виноват в том, что случилось. — Эдди. — Нет, не прерывай, — вздохнул Каспбрак, прикрыв глаза. — Это было неправильно — целоваться как предлог для репетиции. Просто мне.. «Хотелось уже наконец поцеловать тебя.» — Я понял, Эдс. — Понял? — закусил губу парень, очень крепко сжимая телефон. — Да, — выдохнул Ричи в трубку. — Я чуть не порвал сегодня билет. — Ты что?! — от эмоций Эдди даже сел на кровати. Ричи издал тихий смешок в трубку. — Я.. правда думал, что проебался во всём и что это бессмысленно. Куда мне было бы ехать? — Мне так жаль, что всё это из-за меня, Рич.. — впился ногтями в щеку Эдди. — Нет, это.. всё окей. Это просто мои глупые мысли, — абстрактно заявил Ричи, и Каспбрак не посмел его прерывать, хотя спросить очень хотелось, о чём он говорил. — Мне казалось, ты больше никогда не захочешь меня видеть. — Хочу. Очень хочу. Прошёл только день, но я уже скучаю, — слишком откровенно сказал Эдди, сам не понимая этого. — Давай поговорим, когда ты приедешь? — Ты же в курсе, что звучит это совсем не вдохновляюще? — в голосе Ричи послышалась усмешка. — В хорошем смысле поговорим. Я постараюсь быть не очень эмоциональным. — Я.. — Ричи остановился, заставив и сердце Эдди взволнованно трепыхать. — Уже не уверен на самом деле. — В чём? Тозиер замялся. — Что это вообще хорошая идея. Приехать. — Почему? В животе начало неприятно крутить, и Эдди очень пытался не начать Тозиера расспрашивать обо всём этом. — Ну.. вдруг ты.. вдруг ты снова решишь, что это не для тебя. Эдди замер, потому что он понимал, о чём говорил Тозиер. Отношения с Уиллом можно было бы назвать идеальными, если не брать тот факт, что это были не такого рода отношениями с любовью и подобным. И всё же даже в них Эдди иногда доставал Уилла своей непостоянностью, из-за чего они могли редко, но сильно ссориться. И проблема была в том, что Эдди не мог сдерживаться, если на него сильно влияли какие-то слова или поступки. И он мог не думая начать реагировать на них, а потом понимать, что из мухи делал слона. Или что не так понял, что ему говорили. Поэтому, конечно, первый раз столкнувшись с этим, когда Эдди обещал, что всё будет в их отношениях хорошо после поцелуя, а потом послал на хуй, Ричи стал подозревать, что это может повториться. И самое обидное, что Эдди не мог дать ему обещаний, что всё будет хорошо, что он не сорвётся, что снова не прибегнет к манипулятивным фразочкам, из-за которых Ричи будет плохо. Каспбрак искренне не хотел этого, но он не мог гарантировать, что не будет вести себя так на эмоциях. — Эдс? Эдди не заметил, как из глаз начали идти слёзы. Грёбаная эмоциональность. — Я понимаю. Я не могу тебе ничего обещать, я просто.. — как же жалко звучал его голос сейчас. Почему это должно быть так сложно? Почему нельзя просто читать мысли друг друга и понимать, будет ли у вас шанс или нет. — Хей, Эдс, ты что, плачешь? — взволнованно прозвучал голос Ричи. И это ещё сильнее сбило Эдди, он прерывисто всхлипнул, тут же ударяя себя по губам и жмурясь. — Эдди, — продолжал говорить Ричи осторожно в трубку. Хотелось просто отключиться и больше никогда не звонить и не видеть Ричи, но это опять же — поспешная реакция. — Говори со мной, — попросил Ричи, и Эдди ощутил себя на приёме у доктора Грэм. Сделав глубокий выдох, Эдди вытер одну щеку, лёг на кровать снова и продолжил. — Забей, это просто снова я.. — Я не буду забивать. Что случилось? Почему он не рядом? Эдди было бы куда легче, будь сейчас Ричи рядом с ним. Вместо этого приходилось самого себя гладить по лбу, задирая волосы, что обычно делала мама в детстве, когда он был в таком состоянии. Ему нужно было успокоиться. — Я не могу обещать, что не испорчу всё снова. Что не заставлю тебя чувствовать себя плохо, что ты не захочешь уехать обратно. Это просто.. — Эдди сжал волосы пальцами, оттягивая чёлку. — Я не могу сказать, что ты снова не решишь, что не нужен мне. Молчание, что было на той стороне, заставляло его желать сжаться в маленький комочек, потому что Эдди осознавал, что он никогда в жизни такого не чувствовал. И ему становилось страшно. — Я нужен тебе? Эдди зажмурился, шмыгая носом снова, сильно закусывая губу и кивая, чего Ричи увидеть не мог. — Глупо звучит? — затаил дыхание парень. — Н-нет, это было.. неожиданно. — Я охуеваю не меньше тебя, Тозиер, — шмыгая, пустил смешок Эдди, вновь закусывая костяшку указательного пальца. — Я приеду, — твёрдо прозвучал голос Ричи. — Правда? — Да, я.. не могу не приехать. — О нет, если ты решил это только из-за того, что я сейчас заплакал, — начал паниковать Эдди, ведь тогда это было бы манипуляцией. — Нет, Эдс. Я хочу тебя увидеть и хочу поговорить. Мне просто тоже страшно, но.. но вряд ли будет хуже, чем это недопонимание, да? — Да, — выдохнул Эдди, поворачиваясь на бок, вновь поджимая подушку к животу ногами. — Так что жди меня завтра, — ободряюще сказал Ричи, заставляя всё внутри скручиваться от ожидания. — Угу, — невнятно буркнул он в ответ, закрыв глаза и представляя, что Ричи сейчас рядом. — Ты как? — осторожно спросил Ричи после некоторого молчания. Он заботился об Эдди. Эта мысль заставила парня улыбнуться слегка. Как он вообще мог решить, что Ричи хотел им только воспользоваться? Серьёзно, Эдди такой идиот. — Лучше. «Но с тобой рядом было бы ещё лучше». — Отлично. Тогда давай ложись спать, иначе Рождество будет праздновать не Эдвард Каспбрак, а медвежонок Тэдди, у которого будет очень распухшее лицо, но не от того, сколько он съел малины, а из-за слёз. Я не думаю, что твоей мамочке это понравится. Она же меня с балкона выкинет, как только узнает, что я стал причиной слёз её дорогого сыночка. Болтовня Ричи очень успокаивала. — И где же слова о том, что ты её фаворит? — улыбаясь в телефон спросил Эдди. — Ха, я так и знал, что ты любишь мои шутки про мамаш, — довольно отозвался Ричи. — Нет, они мерзкие и абсурдные. — Но ты привык. — Да, — хмыкнул Эдди. — Привык. — Тогда спокойной ночи? Эдди открыл глаза, моргая и пялясь в темноту. — Не мог бы ты.. ещё немного поговорить? — Типа сам с собой? — уточнил Ричи, что вызвало у Эдди смущение. Он даже представить себе не мог, что вляпается в другого человека настолько, что ему станут понятны все эти романтические штучки по поводу того, что буквально один день разлуки — уже мука, или что голос любимого будет успокаивать и заставлять себя чувствовать лучше даже несмотря на то, что его речь может быть совсем обычной. Любимого. Вот же блять. — Да, я.. если тебе не трудно. — Конечно, нет. А теперь, детки, с вами программа усыпим вас и ваших мам, — переключился на какой-то дикторский голос Ричи. — Засовывайте свои ладошки под подушки. Не забудьте, что они должны идеально ложиться друг на друга, иначе эффект будет вовсе не тот. Удостоверьтесь, что вы идеально укрыты одеялом.. Эдди с лёгкой улыбкой слушал всё это, сам не замечая, как проваливался в сон. Уже без кошмаров, чистый и глубокий, спокойный.

***

Проснувшись, Ричи не понимал, почему же ему так сильно всё ещё хочется спать. Он надеялся на то, что встал слишком рано и что у него ещё было пару часиков, чтобы выспаться, но глянув на телефон, он обнаружил, что было уже двенадцать дня. И тут его накрыли воспоминания этой ночи, отчего сердце застучало беспокойнее. Он зашёл в последние звонки и убедился, что это всё было не сном. О господи. Буквально вчера он ещё сидел на полу у кровати, пока в голове крутились строчки «мерзкий в этом мерзком мире»¹ на повторе, потому то он считал себя таким, оттолкнув своими идиотскими чувствами того, кто был для него важен. Он безжизненно смотрел на билет до Нью-Йорка, думал покончить с этим и разорвать его, а сейчас он был очень счастлив, что не сделал этого. Он так и не понял, что это вообще было и почему вдруг Эдди ощущал себя виноватым, но они ещё обсудят это. Хоть Ричи и боялся этого разговора, он его очень сильно ждал, потому что ему нужно будет сказать Эдди правду без спешки, без поспешных действий, как тот поцелуй, на который он сдуру согласился. Да, тогда из-за реакции Эдди на его слова, ему было очень больно и плохо. Всё-таки Каспбрак имел бóльшую власть над его чувствами, чем он сам, так что на Ричи это очень сильно повлияло. Он не знал, что было бы, если бы Эдди не разбудил его звонком этой ночью, но спасибо, что их ссора не длилась до бесконечности. Всего один день (за который Эдди успел по нему соскучиться!), но Ричи хватило и его, чтобы испытать всё негативное, что только можно. Ричи встал с кровати, натягивая футболку, что валялась на стуле, и потянулся. С первого этажа пахло чем-то вкусным, и Ричи вспомнил, что ему нужно было помогать готовить ужин на сегодня. Точнее это отец должен был помогать ему, ведь из них двоих Ричи был тем, кто готовил лучше, но папа, видимо, решил его не будить. Быстро сделав все утренние процедуры, он вышел на кухню, выгоняя отца в магазин, потому что не хватало кое-каких продуктов, и был занят готовкой, пока его телефон снова не зазвонил. Ричи закусил губу, видя, что Эдди звонил ему по Фейс-Тайму, и быстро помыл руки, вытирая их, ставя телефон, чтобы тот не упал, на микроволновку, а сзади подложил корзину со специями. — Доброе утро, ты там не спишь? — видимо камера ещё не прогрузила картинку. — А, вижу, что нет. Эдди сидел где-то, очевидно, не дома, судя по ходящим туда-сюда людям на фоне. — Классная футболка, — сказал он, и Ричи опустил взгляд, смотря на широкую, яркую, будто покрытую разводами футболку с надписью «позитив». Ричи она не особенно нравилась, но дома он носил её, когда надо было готовить много, а испачкать её было не жалко. — И тебе доброе утро. Вижу, что ты на ногах уже как раз с утра. — По моим синякам под глазами заметил? — хихикнул Эдди, что-то потягивая из трубочки. — Ты пьёшь колу зимой? — нахмурился Тозиер. — Нет, это молочный коктейль. — Ты пьёшь молочный коктейль зимой? — ещё больше удивился Ричи. — Ага, — довольно заявил Эдди. — Я потом тебя сюда приведу. Таких молочных коктейлей ты ещё не пил. Обещаю, тебе понравится. Ох. Ричи же действительно собирался приехать к Эдди. Уже завтра. Чёрт возьми. — И не боишься заболеть? — Не будь как моя мать. — О, так ты плохой мальчик. Она не знает об этом? — шире улыбнулся Ричи, всё ещё держа полотенце в руках. Эдди закатил глаза, делая своё заебавшееся выражение лица, но когда глянул в камеру, слегка улыбнулся. — Ей не надо знать всё. А что ты кстати делаешь? — пригляделся он. — В отличие от тебя, слоняющегося по торговому центру без дела, готовлю сегодняшний ужин. — Во-первых, я покупаю подарки, и это очень важно. — В канун Рождества? — усмехнулся Ричи, с нежностью наблюдая, как Эдди снова бесился из-за этого. Как будто никакого неловкого поцелуя и ссоры после между ними и не было. — Да, в канун Рождества, не имеет значения. Я не хотел переть с собой из Портленда ничего лишнего. — Хорошо, а во-вторых? — Что «во-вторых»? — нахмурился Эдди. — То было во-первых, а во-вторых? — Э-э, — Эдди смешно затупил, глянув в сторону, позволив Ричи несколько секунд полюбоваться тем, как лицо Эдди выглядело в профиль. — Не понял, ладно. — Память как у рыбки, — хмыкнул Ричи. — Ага. Я уже даже не помню, что купил и кому, — глянул вниз Эдди. — Может тогда покаже.. — О, вспомнил! — с энтузиазмом вскрикнул Эдди, и Ричи посмеялся с реакции кого-то чувака, сидевшего сзади Эдди, что обернулся, глядя на него. — Ты типа готовишь. Ты умеешь? — Ну да. Всё детство слонялся около мамы, когда она что-то готовила. Мне нравилось ей помогать. Воспоминания были приятными, несмотря на то, что Ричи затронул свою болезненную тему. — Это так мило, — не стал зацикливаться на словах о маме Эдди. То есть он не поменял свой радостный тон, и Ричи очень нравилось то, что в такие моменты Каспбрак не осторожничал с ним. — И ты научился у неё? — Ага. Отцу не очень нравилось раньше, потому что я не занимался какими-то более мужскими делами, ну ты понял, — улыбнулся Ричи, вспоминая недовольное выражения лица папы, когда тот видел его не занимающимся каким-то спортом, а в маленьком фартуке и обруче, что убирал волосы Ричи, чтобы они не мешались. — Сейчас он вряд ли жалуется, — хмыкнул Эдди, вновь отпив из трубочки. — О, он точно счастлив, что хоть кто-то из нас умеет готовить. Ричи бросил взгляд на сковородку и взял лопаточку, начиная помешивать кусочки индейки в соусе. В плейлисте, что стоял на фоне, начало играть «То Рождество», и Тозиер чертыхнулся. — Ха! А говорил, что не любишь эту песню! — довольно отозвался Эдди. — Это не моя музыка, просто нашёл в Спотифае что-то Рождественское, — сделал огонь поменьше Ричи, отходя к ноутбуку, переключая. — Ну нет, ты изверг, — в шутку начал ныть Эдди. — Это прямо как из «Рождества на двоих». Когда главную героиню преследовала эта песня. — Не напоминай мне об этом фильме, — закатил глаза Ричи. На фоне включилась недавно выпущенная песня Пилотов², и это было лучше. Незатейливая спокойная мелодия наполнила кухню вместе с тихим шипением сковородки и мерным гудением духовки. — Только не говори, что и фильм тебе не понравился! — возмущённо сказал Эдди. — Я не хочу страдать на Рождество. Зачем они делают такие фильмы именно к Рождеству? — нахмурился Тозиер, вернувшись к нарезке овощей. — Значит, ты признаёшь, что рыдал как сучка в конце? Ричи поднял скептичный взгляд. — Потому что я — да, — гордо заявил Эдди. И вот такое маленькое признание, что Эдди рыдает во время просмотра сентиментальных фильмов, казалось одновременно простой вещью, но с другой стороны, всё равно немного удивительной. Точнее, удивляло то, что Эдди не стеснялся признаться. Из-за чего с ним было так просто всегда. Он не стеснялся ничего, но в то же время Ричи помнил, что вчера Каспбраку явно стало плохо от того, что он слишком эмоционально отреагировал тогда после поцелуя. Вообще весь их разговор был очень сумбурным, и Ричи так и не понимал до сих пор, как его интерпретировать, но оставил это на потом. Эдди продолжил рассказывать, как смотрел этот фильм в том году в кинотеатре и как его успокаивали потом его друзья после сеанса. ♪ И не сомневайтесь, Рождество спасёт этот год ♪ ² Ричи не знал ещё, будет ли это Рождество счастливым или нет, но очень на это наделся. Хотя хуже прошлого вряд ли может быть. Год назад он просто весь день просидел в своей комнате один, никому из друзей не рассказав, что произошло на зимнем балу, и старался не плакать, страдая ещё и от нехватки мамы, которая бы точно сделала так, чтобы ему стало лучше. Сейчас всё действительно было лучше. И Ричи понимал прекрасно, что это во многом благодаря Эдди. — У тебя там ничего не подгорает? — бросил взгляд на камеру Эдди. — А? — оторвался от залипания на Каспбрака он. — Блять. Эдди очаровательно засмеялся, пока он снова мешал шипящую индейку, делая огонь меньше, потом засыпал в другую сковородку нарезанные овощи, закрывая её крышкой. В итоге они проболтали, пока не пришёл отец Ричи. Дальше парень уже продолжил готовить с ним. Это было не так же весело, как с мамой, которая любила вместе с ним подпевать старым песням или же цитировать рождественские фильмы, которые шли на фоне всегда. Но с папой они как раз вспоминали те времена, и Ричи было довольно легко. Он впервые не ощущал, что что-то скрывает, и его это не тревожило. Отец знал о нём, отец не перестал относиться к нему как к сыну, и Ричи было спокойно. После того, как всё было поставлено на обеденный стол, Ричи оставил мытьё посуды на папу и вернулся к себе в комнату, начав собирать сумку. Неделя в Нью-Йорке, чёрт возьми. Ричи сложил пару свитеров, толстовку, несколько футболок, всего двое штанов, в одних из которых поедет, кинул спальное бельё, естественно, нижнее и носки, конечно же, праздничные (и на всякий случай обычные чёрные, если им надо будет пойти в приличное место). Он несколько скептично смотрел на пару живых червячков — игрушечные мягкие штуки, которые благодаря леске как бы бегают по рукам. Он помнил, что Эдди ему рассказывал когда-то о том, что у него в детстве были такие и они ему очень нравились. Возможно, не очень практичный подарок, зато Тозиер надеялся, что Эдди понравится. Он сложил это в сумку сверху, не веря, что действительно едет в Нью-Йорк. Воспоминания о прошлой поездке были всё ещё чёткими, но он был всё равно значительно меньше, чем сейчас, и тогда мог ходить только с мамой, которая на самом деле побаивалась большого города, и у них уходило много времени на то, чтобы найти дорогу в нужные места. И это было всего пару дней, а не целую неделю. Конечно, Ричи был в предвкушении. Ближе к восьми вечера они с отцом уже сидели за столом. На фоне по телевизору показывали какое-то развлекательное ток-шоу. Их дом не был сильно украшен, но всё же ёлка имелась. Сейчас она переливалась различными огоньками, под ней лежала парочка завёрнутых в подарочную бумагу коробок. Без мамы, конечно же, всё было не так, но Ричи уже не чувствовал, будто не сможет с этим справиться. Он сможет. Так они и провели тихо и спокойно Рождество вдвоём. Ричи был рад, что на время праздничных выходных отец тоже не будет один. Сначала он проводит Ричи на автобус, а потом и сам уедет к родственникам в Канаду. К родственникам жены, стоит уточнить, потому что Ричи терпеть не мог своих бабушку и дедушку по линии отца. Очень старые, консервативные люди, которые не принимают ничего нового. То, что Ричи хотел заниматься театром и музыкой с детства, они считали стыдным занятием для мальчика, и отец, выросший в такой среде, тоже долго не мог смириться, но он слишком любил Мэгги, которая в свою очередь очень любила Ричи, так что Вентворт смирился. У него куда лучше отношения с семьёй Мэгги, чем с собственной. Ричи помнил много ссор папы с его родителями, но это всё закончилось, к счастью. Последний раз он видел тех родственников на похоронах мамы. Они явно не были довольны его длинными волосами, что бабушка как раз и сказала ему. Не соболезнования, а что Мэгги испортила сына, позволив ему всё это. Отец был тогда слишком опустошён горем, чтобы защитить его, и за него вступилась сестра мамы, устроив там ужасную ссору. Ричи тогда сбежал из дома, вернувшись на кладбище, несмотря на то, что не надел пальто. Он так и просидел у могилы мамы, скурив целую пачку сигарет, отчего ему потом было очень плохо. И домой его вернул не отец, а тётя. И сейчас, когда Ричи знал, что папа едет как раз к ней, он был спокоен. Ему самому сильно помогло отвлечься от всего лето, проведенное у неё, среди кучи её детей, и, возможно, отцу тоже станет легче. Наверняка он устал от того быта, что был в его жизни. Работа — выходные — редкие ужины с сыном-подростком. Ричи не считал себя проблемным ребёнком, но папе точно было сложно растить его дальше одному. Может быть, он переедет в Канаду потом, когда Ричи уедет учиться. Или найдёт себе другую женщину, которую Ричи никогда в жизни не назовёт матерью, но он не будет обижаться на папу. Тому тоже могло быть и скорее всего было одиноко. Они обменялись подарками почти ровно в полночь, и Ричи был рад получить новые большие наушники, которые подключались к телефону через блютуз, а то старые были только проводные, что не было удобно, когда он не был дома. Всё же что-то отец замечал. Заполночь Ричи уже лежал в кровати в новых наушниках, наслаждаясь хорошим звуком и поглядывая на собранную сумку, когда отрывался от переписки с Эдди. Тот не переставал скидывать ему салюты, что виднелись по всему Манхеттену. Эдди же мама зачем-то купила новое кресло в комнату, хотя он снова переедет только через полгода обратно. Зато выглядело оно по-королевски со всеми этими красивыми зигзагами и нежно-зелёным цветом ткани. Оно бы вряд ли подошло для его простой комнаты в Портленде, но, судя по заднему фону, в Нью-Йорке у Эдди была очень хорошо отделанная комната, со всем уютом и неким намёком на роскошь. Эдди притащил свою корону туда, что вписывалась идеально. И что самое интересное — Ричи не мог бы сказать по тем частям, что увидел, кому бы могла принадлежать эта комната. Он просто не был из тех геев, которым нравятся другие парни, только очень женственные, а у Эдди всего было в меру, так что он подходил буквально под всё, что нравилось Тозиеру. Будто бы взяли и оживили его идеал, о котором он даже не задумывался, потому что не думал, что действительно сможет влюбиться в другого парня. Вот и смог. И он должен будет сказать об этом Эдди нормально. Не извиняясь за свои чувства, а сказать, как есть. А дальше всё равно, что будет. Скорее всего Эдди так же тактично поведёт себя, как обычно. Ричи пообещает, что он справится с этим, что он не хочет терять Эдди. Каспбрак же не мог просто так сказать, что Ричи был ему нужен. Ночью разговоры самые откровенные. Пожелав всей беседе ещё раз хорошего Рождества, Ричи отдельно написал «доброй ночи» Эдди, что отослал ему в ответ сердечко и «жду тебя». Тозиер отправил в ответ тому другое сердечко-эмоджи и с хорошим настроением лёг спать. Рождество правда спасёт этот год.

***

Ближе ко времени, когда Ричи уже должен был уезжать, он решил ещё раз пройтись по торговому центру на случай, если вдруг ему что-то понравится и он решит купить как дополнение к подарку. В наушниках играл трек из «Выпускного» про сердце, что было неуправляемо, и чувства, которые нельзя было направить против воли, и на его лице была улыбка. Эдди говорил, что он как Эмма. И Ричи же смог пойти на бал с парнем. ♪ Страхи в прошлом, Выцветают быстро. Я не прячусь больше. Я та, кто я есть, И это стоит, чтобы бороться. И никто не вправе Определять, как надо жить С непокорным сердцем моим ♪ ³ Ричи проходил между рядами всяких настольных игр, шевеля губами и бесшумно подпевая песне, и из-за стойки неожиданно вывернула Грета. — Привет. — было всё-таки вежливо поздороваться, как-никак они играли вместе. Хотя отношение к девушке у Ричи всё ещё было неоднозначное. Он не знал, что испытывать к ней. Он привык, что они условные враги, но теперь Грета большую часть времени проводила с ними, и, что самое главное, она не встречалась с Эдди. Ричи опустил наушники на шею. — Неожиданно тебя видеть тут, — хмыкнула она. — Разве ты не должен уже протирать свои штанишки на пути в Нью-Йорк? Никакой насмешки в её голосе не было, но тот факт, что она была осведомлена, немного смущал. — Только через два часа отправление, — пожал плечами он. Девушка хмыкнула, проходя мимо, рассматривая полку с играми. — Ты подарок что ли забыл купить? — спросила она, сама выбирая что-то себе. Ладно, у них завязался диалог. Но это было очень непривычно. — Скорее хотел посмотреть, вдруг что-то ещё могу купить. Грета с ухмылкой протянула ему игру на желания 18+, и Ричи закатил глаза. — Очень полезно для снятия напряжения, — прокомментировала она. — Тебе будет нужна поддержка, ты же такой зажатый. А тут идей завались. — Я ищу подарок Эдди, а не себе, — поджал губы он, сдерживая желание закатить глаза. — Для него очень большим подарком будет, если ты прекратишь вести себя как запуганная лань, — бросила взгляд на него Грета, но вернула игру на полку. — Это вообще к чему? — нахмурился Ричи. — Да ладно, Тозиер, передо мной можешь не делать вид, что тупишь. Ричи непонимающе смотрел на неё, пока девушка перешла рассматривать карточные игры. Заметя, что он молчал, она повернула голову в его сторону снова. — Постой, ты серьёзно что ли? — вскинула брови она. — Ты о чём? — О его чувствах к тебе, придурок. Так, от этого Ричи совсем просел. Что? — Что? На лице девушки тут же появилось неприкрытое удивление. Даже шок. — Хочешь сказать, что не специально играл в недотрогу, а действительно не понял, что он к тебе клеится? — Делает что? — уставился на неё Ричи. Грета выдохнула, приоткрыв рот, накрашенный персиковым оттенком. — Серьёзно? — поражённо выпустила воздух она, держа брови в удивлении. Ричи же наоборот свёл свои на переносице, из-за чего они почти прятались под дужками очков. — Нет, Ричи, проясним один момент. Ты реально не замечал, что он к тебе подкатывает или как? — Как.. — Ричи посмотрел в сторону. — Зачем ему это делать? — Ты совсем дурачок? — не без забавы смотрела на него девушка, из-за чего это всё было сейчас похоже на какую-то шутку. — Зачем люди подкатывают к кому-то? Чтобы показать свою симпатию. — Но он же не.. — не понимал Ричи. — Не что? — Не гей, — сглотнул Ричи, хотя всё ещё несколько страшно было говорить о таком. С другой стороны, Грета знала о нём точно раньше некоторых. Девушка уставилась на него ещё удивлённее. — Ты прикалываешься? — спросила уже без улыбки она. Ричи продолжал непонимающе смотреть на неё. — Он гей, Ричи, — сообщила она с лицом как у человека, которому приходилось объяснять такие очевидные вещи, как то, что Земля вертится вокруг Солнца. Ричи всё ещё тупо смотрел на неё. — Он гей, — медленнее повторила она, а потом шире открыла глаза. — Ты всё это время считал, что он не гей?! — Я.. Какого чёрта сейчас происходило? — О Боже, — прикрыла ладонью рот Грета. — Так вот почему ты всё время его динамил! Динамил? Эдди к нему подкатывал? Эдди — гей?! Ричи задышал чаще, ощущая подступающую панику. Слишком много событий за раз приходило ему в голову. Он пытался вспомнить хоть что-то, что подходило под слова Греты, но этого было так много, просто Ричи считал, что это дружеская поддержка и в целом хорошее обращение и открытость. — Давай-ка выйдем с тобой на воздух, — взяла его под руку девушка, а Ричи был слишком впечатлён, чтобы сопротивляться. Буквально вчерашний ночной разговор был настолько очевидным для того, чтобы до Ричи могло дойти, что Эдди к нему что-то чувствует, но он не замечал этого всего. Точнее давал этому не те названия. Но.. Эдди? Как Тозиер мог нравиться ему, даже если тот и был геем? Они оказались у второго выхода, и Ричи быстро пришёл в себя, оказавшись на холоде. Эдди никогда не был гетеро. И никаких границ, кроме придуманных Ричи, никогда и не было. И вот почему Эдди после поцелуя на слова о дружбе отреагировал так. Ричи шлёпнул себя по лицу, смеясь от нервов, а потом посмотрел на Грету, что ждала, пока он успокоится. — Он правда гей? — спросил он, держа руку у рта. Девушка никак не пошутила, кивнув, смотря на него как на какую-то диковину. Да, Ричи тот ещё диковинный слепой идиот. Вряд ли где-то таких ещё найти можно было. Как же он объебался. Начиная с ещё каминг-аута перед Эдди, когда все его мучения могли закончиться тогда, если бы до него дошло это; и заканчивая недавней ссорой, в которой по сути слова Эдди не были похожи на то, что он считал друга предателем. Конечно, блять, Эдди расстроился, когда Ричи начал говорить, что они только друзья! — Я столько хуйни натворил, — сказал он то ли себе, то ли Грете. — Да я уже поняла это, — сложив руки на груди, ответила она. — Блять, — от всего сердца произнёс Ричи, всё ещё не веря в то, насколько он был глупым. Стэн же говорил ему, придурку, это! Стэн два раза повторял! Почему Ричи вообще решил, что Эдди не может быть геем? Он пытался понять это, и вспомнил, что думал так из-за Греты, но ведь он две недели назад узнал, что они с Эдди никогда и не встречались. Почему в тот момент ему не пришло на ум, что Эдди не гетеро? Наверное, он настолько привык думать так, что не мог принять другие варианты. Какой же идиот! — О да, огромное блять, — сказала Грета. — Я бы столького нытья избежала, если бы ты не тупил. — Нытья? — посмотрел на неё Ричи. — Жалоб Эдди на то, что он не нравится тебе в ответ. — Почему он не сказал мне? — выдохнул поражённо Ричи. — Потому что боялся надавить на тебя и испортить.. а нет, всё, теперь сам с ним разбирайся, — покачала головой она. — Поверить не могу, что ты решил, что он гетеро. Да Ричи и сам не понимал, какого чёрта всё это было. Если бы не серьёзность Греты, он бы подумал, что она так стебётся над ним, но девушка выглядела сама крайне удивлённой. Откуда Ричи вообще было знать тот факт, что Эдди гей? Насмешливый голос Стэна в голове напоминал про каминг-аут в первую неделю обучения, но это было так давно и ситуация выглядела вовсе не так, будто Каспбрак серьёзно имел это в виду. Как оказалось, это было правдой. Значит, всё это время и Эдди тоже думал, что Ричи в курсе его ориентации. Боже, блять! Ричи опёрся о стену здания, качая головой и не понимая, что в его жизни пошло не так, раз он не замечал такую очевидную вещь. Наверное, ему не хотелось судить по поведению, как это судили по нему самому только из-за одежды. Но в итоге он своим абсолютным отрицанием закрутил всё настолько, что это выглядело до абсурдного смешно. — Надеюсь, ты тупить больше не собираешься? — подняла брови Грета. — Если мне Эдди напишет, что ты снова его динамишь, я тебе уебу, Тозиер. — Да я сам буду рад это сделать. Он заставил Эдди думать, что тот не интересен ему. Эдди! Пиздец. Он нравился Эдди? Двойной пиздец! В итоге они попрощались с Гретой, и Ричи всё же решил взять ту игру для Эдди, хотя не собирался сам участвовать. Просто ради интереса. Скажет, что от Греты, ха. Вернувшись домой, Ричи завалился на кровать, не раздеваясь, потому что всё равно скоро они с отцом будут выезжать. Телефон тут же начал светиться от приходящих сообщений, и Ричи с волнующим сердцем зашёл в переписку с Эдди, что слал ему видео с шедшим снегом. Сейчас ощущалось всё так по-другому. То есть. Эдди всё это время флиртовал с ним по-настоящему. Не сказать, что отношение к Каспбраку поменялось, скорее Ричи стал только ещё больше волноваться из-за их встречи. Он правда заставил Эдди много переживать, если Грета была права. И опять это чёртовое «если». Да не мог Ричи поверить, что к нему правда могли питать симпатию! Тем более взаимно. Он не мог ответить Эдди ничего определённого, потому что то, что он выяснил, было далеко не делом сообщений, поэтому пока он не дал намёка Эдди на то, что знает. И.. ему было так приятно понимать, что их общение абсолютно не изменилось. Оно всегда было таким. Особенным. И Ричи осознавал это только сейчас. Через час они с отцом уже были на автовокзале. И через каких-то семь часов он уже будет в Нью-Йорке. С Эдди. С ума сойти. Он обнял отца на прощание и сел в автобус, понимая, что его ждёт долгая дорога ожидания и предвкушения встречи. Надев наушники, Ричи помахал папе из окна, когда автобус тронулся, и глубоко вздохнул, погружаясь в музыку. ♪ Хей, скажи, что хотел мне сказать. Ты знаешь, я глуп для тебя. Хей, откройся мне и сыграй. Ты же знаешь, я глуп для тебя. ♪ ⁴