***
После поцелуя в столовой, Ричи очень нервничал, то и дело на переменках видя взгляды одноклассников или других ребят. С Эдди не было возможности больше пересечься, но так было даже лучше. В том плане, что Ричи учился переживать эту ситуацию один. Он был даже готов ответить Честеру, если бы тот решил придраться к тому, что произошло, но и его он тоже не видел. В любом случае ничего сверх-драматичного не происходило. Ричи просто был собой и ему впервые не было страшно. Почему он решился на это вообще? На публичный каминг-аут. Ответ был прост — Эдди заслуживал этого. И Ричи понимал, что не было ни малейшей причины, чтобы он продолжал прятать их отношения. Ведь он тоже имел право на то, чтобы быть счастливым. Хоть Эдди и думал скорее всего, что Ричи молодец, раз справился сам, но нет. Ричи сделал это не сам, хоть и по своей инициативе. Он просто искренне хотел показать Эдди всё то, что тот помогал ему развивать: уверенность, открытость. И Ричи правда было очень легко теперь, когда он сказал всем, что да, он гей. И нечего заострять внимание. Хотя сам это и делал буквально, что было несколько смешно. Но теперь он не боялся этого. Это всего лишь ориентация, она часть его, как и любая другая черта, и она не могла быть правильной или неправильной. И это ни за что в жизни не может быть неправильным, когда он испытывал такие светлые и сильные чувства к другому человеку. Вчера Каспбрак всё же пересёкся ещё раз с отцом Ричи. Уже одетый в свитер, чтобы не светить засосами, стоит сказать. Это был дико неловкий разговор между ними тремя, но во время него Ричи и принял решение, что он будет таким же уверенным в школе, как рядом с отцом. Потому что тогда Эдди ощущал себя неловко, и Ричи безумно хотел сделать так, чтобы больше не видеть такого боящегося себя Эдди. Как-никак это была вина Ричи, что он оставил тому засосы на шее — Каспбрак именно из-за них переживал. А ещё понимать, что Эдди так волновался, потому что хотел понравиться папе, было очень приятно. Да, отец ещё не знал, как на всё это реагировать, он просто сказал, что он надеется, что Эдди будет хорошим для Ричи и что они оба знают, что такие отношения труднее «обычных». Да, термины у него хромали, но с этим можно было работать. Самое главное — то, что он принял это всё. Теперь уже ни в чём не ошибаясь. Ричи знал мистера Каспшака уже довольно долго, но всё равно перед ним ему было намного легче, чем перед собственным отцом. Мистер Кей вовсе не вмешивался и ничего не спрашивал. У них с Эдди не были близкие отношения, и Ричи очень хотел узнать, что его любимый учитель чувствовал по этому поводу. Потому что сам мистер Каспшак был близок Ричи и был одним из его самых важных взрослых, куда входили только родители, мама Стэна, тётушка по маминой линии и её муж. Да, были другие учителя, родители друзей, но этих людей Ричи не только уважал, но и испытывал искреннее восхищение. И вот мистер Каспшак был тем, кто был важен Тозиеру больше, чем просто учитель. Тот буквально раскрыл в Ричи весь его потенциал, направив в нужную сторону. Если раньше Ричи и любил театр и школьные постановки, то как только он оказался в старшей школе, появился мистер Кей, что не просто давал ему роли, он учил, как именно нужно играть, будто они были в актёрской школе. Неудивительно, что у Ричи был на него краш в четырнадцать лет. И вот последний год с этим учителем, одна из последних постановок с ним (к концу года они сделают что-то ещё, это точно, но менее масштабное, потому что нужно сдавать выпускные экзамены). Ричи было уже немного грустно от мыслей, что он будет вынужден попрощаться с человеком, что никогда его не осуждал, помогал морально, но не как надоедливый взрослый со своими советами, просто подталкивал всегда на правильные мысли. И ведь он был превосходным учителем, потому что Ричи всегда с интересом делал как французский, так и те задания, будучи первогодкой в старшей школе, по улучшению актёрских способностей. И хоть сейчас мистер Каспшак не так много внимания уделял его игре, Ричи понимал, почему: тот помогал тем, кто действительно нуждался в этом. Эдди всегда жаловался на его зацикленность на ненужных по его мнению деталях, но даже он безукоризненно выполнял всё, что ему диктовали, и Ричи видел прогресс. Мистер Кей очень помогал Одре в этом году и поддерживал её, когда на неё неожиданно свалилась роль в мюзикле. И он с большим энтузиазмом принял предложения Ричи касательно сценария, соглашаясь, что так будет куда лучше. И что более особенно, слышать похвалу от него всегда было безмерным счастьем, а ведь у Ричи были проблемы с принятием комплиментов. Просто от взрослых, что всегда воспринимаются более опытными и квалифицированными, слышать похвалу безумно приятно. И разочаровывать одного из своих любимых взрослых Тозиер вовсе не хотел. — ♪ Чувствовал ли ты, что рядом никого? Чувствовал ли ты, что потерян где-то глубоко? ♪ ¹ Ричи не смотрел ни на кого, держа одну свою руку в искусственном гипсе, и пел, неловко, подстать персонажу, поглядывая в разные стороны, но не на людей, в данный момент друзей, сидящих в зале. — ♪ Чувствовал ли ты, что можешь исчезнуть вдруг? Можешь упасть, крича, но никого вокруг? ♪ ¹ Ричи закрыл глаза, медленно пережевав нижнюю губу, и локти прижал ближе к талии. Клавишные сменились на более светлые звуки. — ♪ Что ж, прогони свою печаль ты прочь. Ведь существует что-то, что может тебе помочь. И даже если подняться не в силах ты, То всегда можно, можно протянуть руки. ♪ ¹ Ричи слабо улыбнулся, открывая глаза и смотря на Эдди, что с третьего ряда слушал его. Парень тоже дёрнул уголками губ и кивнул, и Ричи перевёл взгляд на мистера Каспшака, что слушал внимательнее, чуть нахмурив брови, но это не из-за претензий к игре Ричи. Он просто следил за ней очень сосредоточенно. Тозиер сделал шаг в сторону, слегка теребя полосатую синюю футболку, и продолжил под музыку. — ♪ И во-от, кто-то мчится прям к тебе. Он гото-ов тебя отвести домой. ♪ ¹ Ричи дёрнул уголком губ, осматривая зал уже немного увереннее. Совсем скоро там будет много зрителей, но это его только вдохновляло. — ♪ Даже если тьма настигнет вдруг, Если тебе нужен верный друг, Если на земле, сломлен, лежишь, Найден будешь. ♪ ¹ Ричи быстро облизал губы, пытаясь соблюдать эту грань между желанием вложить больше эмоций в эти строчки и характерным стеснением своего тревожного персонажа. — ♪ Так впусти же в себя солнца свет, Ведь встанешь ты, мир поможет. Голову подними, выйдя за рубеж. Найден буде-е-ешь. ♪ ¹ Ричи стал более отчаянно повторять последнюю строчку, жмурясь и попутно дёргая край футболки. Эдди нравилось, когда он не упускал такие детали, как нервные, навязчивые движения у тревожных подростков. Ведь такие моменты создавали более целостный образ. Справа появилась Одра (вместо Кей) и начала сообщать «Эвану», что кто-то снял его прощальную речь на видео, и теперь это видео просмотрели тысячи человек. Майк как Джаред начал подтверждать, что цифры просмотров только растут, и Ричи притворно-смущённо удивлялся. В данный момент роль Эвана давалась ему так просто, будто Ричи вовсе не играл, а был собой. Все последующие моменты этой песни тоже выходили очень естественными, потому что Ричи проживал все эти эмоции сам. Если хочешь хорошо сыграть — ты обязан пропустить это через себя. Поэтому тем актёрам, кому приходится изображать скорбь и утрату, очень тяжело. Если они хотят, чтобы зрителей тоже проняло, то они должны испытать всю ту боль, что и собственные персонажи. С писателями и художниками так же. Если ты не вложишь настоящие эмоции в то, что ты делаешь, это всё будет впустую, потому что твоя аудитория не сможет понять, что именно ты хотел им сказать. Если ты не готов идти на жертвы, другие тоже не будут видеть смысла в пустых страданиях. Репетиция прошла очень гладко, и это была последняя репетиция перед генеральной, где будут уже не части костюмов или части нужного освещения и реквизита, а всё вместе, как целое выступление. И генеральная репетиция должна была как обычно пройти плохо, чтобы само выступление — без проблем. Ричи до сих пор не понимал почему, но ему с детства нравилось, что на последней репетиции можно не особо стараться из-за веры всех в эту примету. Хотя на самом деле может быть все нервы должны были уйти на генеральную репетицию, чтобы на саму премьеру не осталось? Тоже хорошая версия. Пока ребята обсуждали варианты постеров, которые принесли Стэн и Патти, Ричи подошёл к мистеру Каспшаку, чтобы уточнить, не нужно ли ему добавить чего-то или наоборот. — Честно, Ричи? — спросил мужчина, оторвавшись от исписанного, затрёпанного сценария. — Всё идеально и я даже не буду ничего добавлять, потому что ты чувствуешь персонажа. Не повторяешь тех актёров, что его играли, ты делаешь свою версию, при этом не отходя от образа. Это о многом говорит. Ричи чуть ли не запрыгал от радости, потому что слышать настолько высокую оценку ему ещё не удавалось. И он так сильно был сейчас переполнен эмоциями, что обнял учителя, немного сгорбившись. — Чёрт, спасибо, мистер Кей. Тот добродушно засмеялся, постукивая его по лопаткам. — Да хватит тебе. Главное продолжай так же и не останавливайся. — Не буду, — серьёзно заверил его Ричи, отрываясь, смотря на мужчину с огромной благодарностью. Справа послышался искренний громкий смех. Ричи так любил этот звук. Они оба посмотрели, видя хохочущего над чем-то, что показывала в телефоне Патти, Эдди, который был сейчас в одежде своего персонажа: чёрные джинсы, чёрная кофта на молнии, закатанные рукава с браслетиками Ричи и фенечкой бисексуалов от Беверли. Ричи смотрел на него какое-то время, испытывая это щемящее чувство влюблённости, а потом повернулся к мистеру Каспшаку, когда тот заговорил. — Ты не молчи, если он будет слишком невыносимым. Ричи удивлённо поднял брови. — Он спокойнее с тех пор, как вы вернулись, но это ненадолго. Скоро снова что-нибудь выкинет. — Почему Вы мне говорите? — с искренним удивлением спросил Тозиер. — Потому что я знаю, что он может сделать больно неосознанно, — посерьёзнел мужчина. — Мне уже не впервой, когда он на мне срывается. Сложив руки на груди, мистер Каспшак глянул вновь в сторону сына. — А ты вряд ли привык. Он.. предлагал, чтобы в случае проблем Ричи просил побыть его своим щитом? Типо отводить эмоции Эдди на себя? Это было слишком странно и так благородно. — Я думаю, я должен сам справляться. Мистер Кей снова повернул голову к нему. Ричи пожал плечами. — Ты хороший парень, Ричи, — медленно и отрывисто кивал мужчина. — Я рад, что у Эдди есть кто-то действительно понимающий рядом. Снова грустный взгляд на Каспбрака, что передразнивал сейчас Патрисию, применяя свою типичную харизму, которую Ричи раньше по глупости путал с флиртом. Теперь разницу он знал. Мистер Каспшак же выглядел несколько печальным, и Ричи прекрасно понял, что тот хотел бы быть отцом для собственного сына таким же, каким он был для них всех в течение этих лет, но время уже было упущено. И учебного года не хватит на то, чтобы создать родственную связь между ними. Это было очевидно, что они никогда не будут отцом и сыном больше, чем на словах и документах, но это всё ещё очень расстраивало. Ричи даже представить не мог, что творилось в душе мистера Каспшака. Он ведь тоже когда-то совершил ошибку, по которой теперь его сын не считал его за родителя, от которого можно получить поддержку, которую родители должны давать детям. И самое обидное было, что и от мамы, насколько Ричи понял, Эдди тоже не получал той самой поддержки. Там была сверх-опека и незнание, как воспитывать ребёнка с психическими особенностями, которые возродились из-за страха Сони за жизнь сына, но в то же время она была вынуждена часто оставлять его одного из-за работы, отсюда и недостаток внимания. Каким бы был Эдди, если бы его растил отец? Наверняка более спокойным и серьёзным. Может быть, не таким открытым и эмоциональным, более скромным и сдержанным, судя по мистеру Каспшаку. Ведь Ричи не сомневался, что мистер Кей бы занялся его воспитанием. Не то чтобы Соня его не воспитывала, но то, как Эдди часто не соблюдал субординацию, без задних мыслей бы мог послать взрослого человека, если тот ему не нравился, не знал таких обыденных вещей, как порядок, готовка, не мог в целом позаботиться о себе, что присуще взрослому человеку, точно говорило о большом упущении в воспитании. Когда мать делает всё за своего ребёнка, не позволяя ему самому познавать мир, в итоге он вырастает с чувством, что ему все должны, он не может стать ответственным, часто боится того, что мать ему запрещала.. Что ж, Эдди был бы абсолютно другим человеком, если бы его растил отец. Но в таком случае он бы никогда не смог стать тем, кем был сейчас. И Ричи любил именно того, кто был сейчас. — И я надеюсь, тебе хватит терпения, чтобы справиться с его стервозным характером, — добавил мужчина. Ричи распахнул глаза, улыбаясь широко. — Что за слова, мистер Кей? Никогда такого от Вас не слышал. Тот слегка посмеялся, покачав головой. И это было так странно, потому что он наоборот должен был собственного сына защищать перед его парнем и угрожать Ричи из серии «если ты его обидишь», но выходило совсем не так. Это очень рассмешило Тозиера.***
Ричи покраснел, когда Эдди обхватил его пальцы, что были в сахаре от мармелада, губами, слизывая этот самый сахар, когда взял мармеладку прямо из его пальцев. В ответ Каспбрак кокетливо улыбался. И Ричи не знал, как долго бы ещё наблюдал за этим представлением, когда Эдди, закрыв глаза, стал так пошло глубже в рот брать его палец, если бы не обречённый стон Греты, что пихнула Каспбрака в спину. Тот слишком резко из-за этого нагнулся вперёд, потом начиная кашлять, когда избавился от пальца Ричи во рту. — Так же будешь давиться его членом потом, но сейчас прекрати. Я сюда в такую рань пёрлась, чтобы сцены заранее прогнать, а не на вашу недоёблю смотреть. — Сучка, — откашлялся Эдди, разворачиваясь на стуле к ней. — Повтори, — замахнулась на него сумкой с одеждой Грета. О, Эдди повторит. Ричи понял это по хитрому прищуру парня. Как и понял то, что Грета нисколько не обижается, довольная тем, что Эдди сам нарвался на то, чтобы она его отлупасила. — Суч-ка, — озорно улыбнулся Каспбрак, и Ричи понял, что пора сваливать. Он вовремя поднялся с банкетки, потому что далее Грета под смех Эдди начала бить его сумкой, попадая по клавишам пианино случайно, когда задевала. Хорошо, что Ричи успел ещё и пачку своих мармеладок забрать, иначе бы они валялись сейчас на полу. — Утро начинается прекрасно, — зашёл в аудиторию Стэн, а за ним Патрисия. — О нет. Эдди избивают, — картинно изумилась она, но перестала уделять этому всякое внимание, как только начала здороваться с другими девочками. Ричи усмехнулся, тоже спокойно поедая мармелад, пока Грета терроризировала Эдди. И тут она пискнула. — Животное! — начала тереть шею она, пока Эдди уже лежал на небольшой банкетке, весь запыханный и растрёпанный. Сглотнув, Ричи старался отогнать мысли о другом контексте, в котором Эдди выглядел так же. Все эти штучки с пальцами и мармеладом были отсылкой ко вчерашнему, потому что перед премьерой Эдди снова остался у него с ночёвкой. Мать, что приехала ради их постановки, была очень против, но так у неё хотя бы была кровать, чтобы спать. Конечно, мистер Кей уступил бы ей свою и спал бы на диване, но зачем, если Эдди мог просто перекочевать в соседский (через улицу) дом? И попробовал кое-что новенькое сделать с Ричи в этом самом доме. Тозиер до сих пор не мог нормально смотреть на губы Эдди, вспоминая их в свете собственной лампы растянутыми на его члене. Так, надо было прекращать думать об этом, это явно было не к месту. Они же не будут зажиматься в школьном туалете или ещё где. Заманчиво выглядел вариант с костюмерной, но Бев их убьёт. А потом Бен воскресит и снова убьёт. Вообще стало так легко с момента каминг-аута бесить своих друзей. Раньше это были шуточки про мамаш, уже неактуальные и заезженные, а сейчас они с Эдди могли просто начать целоваться, не чмокать друг друга в губы, как Пат и Стэн, а целоваться, и тогда их ненавидели уже все. Ричи был в восторге от результата. Эдди, очевидно, тоже. И мерзкими уже называли их обоих (естественно в шутку, и вообще не за ориентацию, а за этот конфетно-букетный период на глазах у всех). — Понятия не имею, как тебя Тозиер выносит, — потирала Грета шею, куда, видимо, Эдди её укусил. Ричи даже несколько завидовал, потому что его не могли покусать, ведь у него костюм — полосатая футболка. Будет очень видно. А вот один едва заметный засос на Эдди будет очень даже в образе Коннора. — А это уже наша личная жизнь. — О, почему ты тогда забываешь о прилагательном «личная», устраивая тут мастер-класс по минету на пальцах? — отозвалась она. Эдди сел, руки оставив назад на банкетке, из-за чего мышцы напрягались. И хоть могло показаться, что Эдди маленький и слабый из-за его роста, Ричи знал, что тот вполне себе в форме. Да будут прокляты онлайн танцы и гимнастика. Сам Ричи ещё не мог дойти до уровня, чтобы у него были руки не просто костями, обтянутыми кожей. Но он старался. И на следующей неделе, видимо, будет стараться больше, ведь они два дня подряд в выходные (когда у Ричи тренировки) делают постановку. Почему в два дня? Ричи сам был в шоке. Сначала не было большого энтузиазма. Ученики в школе, как и предполагалось, не особо желали тратить пять баксов за просмотр какого-то там мюзикла. То есть это было хоть и больше половины зала, но свободные места оставались, и вот тогда они все выпустили в свои аккаунты информацию о том, что есть парочка свободных мест на мюзикл, и что любой, кто хочет, может прийти. Да, с помощью Майры они прокрутили эти ходы с пожертвованиями и с допуском не учеников школы. Формально же можно приглашать друзей, а кто будет проверять, друг ли этот человек тебе или просто знакомый из Интернета? Никто. Только вот они не ожидали, что желающих найдётся так много. То есть дополнительные стулья даже не решили проблемы. Ричи был в не меньшем шоке, чем мистер Каспшак, с которым они никогда не собирали полный зал, делая выступления бесплатными. Работа каждого в этом деле была очень важна, хотя лицом, очевидно для всех, стал именно Эдди. Он даже успел провести эфир в Инстаграме, где общался с подписчиками, коих у него лично перевалило за пятнадцать тысяч. Всё из-за того, что он был более активным из них всех в этой соцсети. Ну а подписчики резко стали расти из-за того, что под тем тиктоком с его рождественским спонтанным выступлением всё же кинули их с Ричи аккаунты. Кто-то понял. И сначала это вызывало много эмоций, потому что у Ричи тоже появилось слишком много новых людей в подписках, но меньше десяти тысяч (он всё же не был нью-йоркцем с гиперакивностью и безмерной харизмой), хотя близко. И вот тогда и остальная школа начала узнавать о том, что происходит что-то странное. Все начали расспрашивать о мюзикле, билеты на второй день раскупились людьми из разных городов, этими самыми подписчиками, поэтому директрисе пришлось согласиться на третий день. В понедельник, как раз первого февраля, как они заранее и планировали, будет уже показ в основном для учеников школы, но и даже там кто-то умудрился купить билеты онлайн. Ричи был счастлив, что не занимался всеми этими бумажками, иначе бы у него отвалился мозг от обилия всего. — Иногда я желаю ничего не говорить Тозиеру в Рождество, чтобы вы продолжали с ним играть в Джей Ди и Тёрка во время их «Любви чувачков»². — В смысле? — спросил Эдди. — Ты не смотрел «Клинику»? — изумился Ричи. — Нет, нет, нет, ты не мог не смотреть «Клинику». — Ричи, я не смотрел «Клинику», — закатил глаза Каспбрак. — Он не смотрел «Клинику»! — тыкнул пальцем в него Тозиер возмущённо. — Просто биологический мусор, — согласилась Грета. — Ха-ха, давайте унижайте, ничего не объясняя, — надул губы Эдди, снова ложась на банкетку и сложив руки на груди. — Да ладно, Эдс, — подошёл ближе Ричи, кладя упаковку сладостей на пианино сверху. Каспбрак же демонстративно отвернулся. Тогда Ричи обошёл, чтобы оказаться перед его ногами, что упирались в пол, и ловко сел на чужие бёдра. — Хватит дуться. — Читтер, — тут же посмотрел на него Эдди, и Ричи заметил этот оценивающий взгляд на себе. Что? Ему тоже нравилась такая поза, потому что это ещё и шанс снова побесить кого-нибудь. — Так что в этой песне? — Там просто два доктора пели, что любят друг друга, имея в виду мужскую любовь. — Ага, такую дружескую любовь, — добавила Грета. — О, я недавно в Спотифай наткнулся на подобное. Эдди вытащил телефон из штанов, начав что-то искать. — Вот так выглядит? — «Дуэт Бро»? — прочитал Ричи. — Нет, та именно назвалась «Любовь чувачков». — Но тоже послушай. Я прямо тебя вспомнил, когда услышал в первый раз. Эдди поднялся, сев теперь, и Ричи отсел на его коленках чуть дальше, чтобы не быть так близко. ♪ Хей, чувак. Да, бро? Я давно хотел тебе сказать. Что такое, чувак? ♪ ³ Ричи уже приготовился, что над ним начнут смеяться. Эти обращения буквально были полны этой насмешки. Эдди тоже хитро улыбался. И дальнейший куплет — когда один признавался другому, что его жизнь изменилась, когда другой делал ему искусственное дыхание — заставил Ричи закатить глаза. Эдди же посмеивался, положив телефон на крышку пианино, как и Грета. ♪ Так вот, ноу хомо, Но в тот день я влюбился в тебя! Ноу хомо! Но я осознал, что ты мой, Когда посмотрел в твои глаза. Осознал с первого раза! ♪ ³ Ричи фыркнул, закатывая глаза. Следующее «ноу хомо» Эдди даже сам повторил, заставляя смотреть на себя. Да, Ричи прекрасно понимал, как это тупо, видимо, выглядело тогда со стороны, когда он назвал Эдди другом без всего «лишнего». Второй куплет был уже ответным признанием второго чувака. Эдди откровенно развлекался с каждой последующей строчкой. Да, он же говорил, что будет припоминать это Ричи до конца жизни. Тозиер мог и потерпеть, понимая, что да, он знатно проебался, из-за чего, наверное, пара месяцев была уж точно потеряна. ♪ Целоваться с тобой под одеялкой.. Ноу хомо! Обниматься, будто мы парочка.. Ноу хомо! Наши губы соприкасаются минуту или две, но в этом нет.. Ноу хомо! Для меня это нормально, если для тебя тоже! А то! ♪ ³ — Всё, я понял, — ощущал уже смущение Ричи, и Эдди обнял его за талию, выпрямляя и подбородком опираясь на его грудь. Да, Ричи тоже был рад, что это дерьмо кончилось и что он справился со всем этим страхом показаться для других не просто друзьями. — О нет, только не начинайте снова лизаться, — прервала их Грета, когда песня закончилась. Эдди сразу же забавно выпятил губу, посмотрев в её сторону. — У нас свободная страна! Что хочу, то и делаю! Ричи засмеялся, кладя руки на его шею, никогда бы не подумав, что в такой позе — на коленях другого парня — будет ощущать себя так уверенно перед друзьями. — Мне потом с ним целоваться в постановке, не желаю двойного обмена слюнями, — недовольно сказала она. — Оп, будет страйк, — хихикнул Ричи. — А ты только попробуй ему отсосать в ближайшие два дня, — пригрозила она Ричи пальцем, вызывая уже у обоих смех, хоть Тозиер всё ещё и смущался таких разговоров, потому что они были реальные. — Я потом тебе его член оторву и засуну в глотку, чтобы ты подавился. — Пиздец, ты чокнутая, — смеялся Эдди, пока Тозиер стал отодвигаться на его коленях. — Я от греха подальше, — объяснил он. — Всего лишь не собираюсь участвовать в ваших игрищах. — Аррр, — дёрнул Эдди лапкой, по-другому Ричи назвать не мог руку парня с загнутыми пальцами, которые были накрашены чёрным лаком. — Игр-р-рища. Такой придурок. Его придурок. — Да ладно, мы всё равно не собираемся целибат соблюдать, — спокойно сказал Ричи. — Но никакого твоего рта на его члене, понял? — снова тыкнула пальцем в его сторону девушка. Ричи изобразил закрывающуюся молнию на рту и опустил руки, якобы запирая член Эдди в клетку. Тот пихнул его, снова засмеявшись, и Ричи пришлось слезть с коленок парня, чтобы не упасть. — Вы вообще хоть сами поцелуй нормально репетировали? — спросил Эдди. — По-моему мы все забыли о нём. И правда. Они прогоняли ту сцену, но мистер Каспшак всегда говорил, что они закончили, и Грета с Ричи не целовались. Оу. — Не проблема, — Грета рукой позвала его, и Ричи подошёл сразу. — Раз ты напрактиковался, надеюсь, не станешь херню делать? — Посмотрим. Ричи не знал, что именно она имела в виду под хернёй, но надеялся, что всё будет окей. Там не такой уж и сложный поцелуй. Он просто должен опускать Грету на кровать и прижиматься к её губам своими. Почему раньше вокруг этого было так много шума — непонятно. Хотя мистер Кей хотел видеть живые эмоции, а не дерево в этой сцене, так что, наверное, можно было понять. Грета за шею притянула его к себе очень резко, заставив Ричи сгорбиться. — Полегче, там вообще не так происходит. — А теперь будет так, потому что твой Эван просто увалень и не додумался бы поцеловать девушку первым как надо. — Снова переписываем сценарий за несколько часов до выступления? — наблюдал за ними Эдди. — Но мне нравится. — Да я смогу её нормально поцеловать, — возмутился Ричи, хорохорясь, как кот, которого макали мордой в пол. Грета держала его за шею будто именно с таким намерением. — Нет, — одновременно произнесли Эдди и Грета. И Ричи был готов на них обидеться. — Серьёзно, дай просто Грете всё сделать, — пожал плечами Эдди. — О, так теперь ты у нас вуайерист, — фыркнул Тозиер. — А вот и слово! — щёлкнул пальцами Эдди. — Но вообще да. Я думаю, это было бы горячее, чем ты бы попытался её поцеловать. — Я сейчас реально обижусь, — возмутился Ричи. — Проверим? Вон софа, вперёд. Ричи обернулся, смотря на софу посреди их аудитории. — Давай, показывай мастер-класс, Тозиер, — подошла к ней Грета. Ричи немного на нервах пошёл следом. Он несколько затормозил, глядя на девушку, пытаясь вообразить не её, но не получалось. И Грета закатила глаза, сама толкая его на диван, ставя колено между его ног, отчего Ричи сразу вскинул неловко руки, потом опираясь ими о диван, чтобы не упасть. Грета взяла его за подбородок и её длинные ногти ощущались очень непривычно. Ричи зажмурился, когда ещё и губы с привкусом помады стали сминать его собственные. Он попытался расслабиться, и Грета уж точно показала весь свой арсенал горячих штучек, ловко проведя языком посередине его губ. Кроме физических ощущений того, что его касаются, Ричи больше ничего не ощущал, но ему не было сложно ответить. Руки так и не касались девушки, что сама уложила его на диван, и Ричи очень не хотел её ничем обижать, поэтому пальцами едва ли дотронулся до талии с одной стороны. Грета отстранилась с каким-то хмыком. Ричи непонимающе стал моргать. — Абсолютный пассив, — повернула голову к Эдди она, что наблюдал очень внимательно. Комментарий подруги вызывал на его лице такую же ухмылку, и Ричи очень хотел возмутиться. — Мне тоже нравится, — смотря на Тозиера и покачивая одной ногой, будто так и привлекая внимание к его паху, сказал Эдди. — Я вас обоих отменяю, — закатил глаза Ричи, рухнув обратно на софу. — Я отменил вас всех ещё давно, и вы почему-то всё ещё тут, — раздался голос Стэна. — Стэнли, золотце! — резко сел на софе Ричи, закинув руку на её спинку. Урис скептично поднял бровь, услышав обращение. — Давай мы тоже поцелуемся. Я хочу доказать, что они неправы! — Ни за что. — Стэн просто тоже пассив, — ответила Патти. Все в аудитории резко глянули на них в абсолютной тишине. — Ха! Да будь я проклят! Я впервые вижу румянец на этих еврейских щечках! — тыкнул пальцем на Стэна Ричи. Урис неуверенно глянул на свою девушку, которая сразу обняла его сбоку, и голову положила на плечо, улыбаясь при этом мило-премило. — Обожаю вас! — начал смеяться Эдди, вызывая общее веселье, за которым мало кто заметил, как Патти стала шептать что-то на ухо Стэну, а тот слабо кивать, а потом позволил себя обнять. Ричи никогда не думал, что может быть так, но.. так было. Он правда обожал своих друзей. Просто долой стереотипы. И теперь кроме как «мистрис» к Патти он обращаться никак не будет. Целый день они дальше готовились, прогоняли некоторые сценки, проверяли работу всех видео, чтобы на вечернем шоу всё было хорошо. И всё должно было быть хорошо. Где-то за полтора часа стали подходить ребята, что были волонтерами-помощниками, которые бы делали освещение, занавес и всё такое. Когда образ Эдди был завершён: снова узкие чёрные джинсы, джинсовая тёмная куртка, тёмно-серая рубашка под ней, браслеты и фенечка — Ричи понял, что в этом эмо-образе Эдди очень даже напоминает ему один типаж, от которого Ричи был в восторге с детства. А когда Каспбраку ещё нанесли и тёмными тенями как бы мешки под глазами, то полное попадание образа. Прекраснейшая Лидия Дитц как в фильме с Вайоной Райдер, так и в мюзикле с Софией Анной Карузо, Кэти Макграт как Лена Лютер, Джессика Джонс и Джейн Марголис в исполнении Кристен Риттер, Лисбет Саландр во всех своих ролях, Зои Кравец.. У Ричи в более раннем подростковом возрасте просто был краш на таких мрачных персонажей или актрис с сильной энергетикой, немного готов, иногда жутковатых. И Эдди со своими огромными глазами в этом тёмном образе очень даже походил на детские краши. Да, они все были женщинами, но Ричи всегда по ним только тащился, просто мечтая самому быть похожим на этих героинь, как по характеру, так и внешне (ну хоть с одним совпадало). Так теперь ещё и Эдди выглядел, как живое воплощение его идеального краша, и Ричи просто поплыл. Им ещё много чего надо было подготовить, в школе уже ходили учителя, что тоже собирались посмотреть выступление. Собирались первые зрители, мама Эдди. У них даже был лоток с едой, потому что во время антракта зрителям захочется поесть. И да, эти деньги тоже на благотворительность. Завтра к ним ещё обещали и местные репортёры заехать, потому что это было что-то необычное для Портленда. Директриса была, конечно, очень «рада». Ричи крайне удивился, увидя Генри Бауэрса, с которым разговаривал Майк. Неужели тот его пригласил? Генри внешне поменялся, отрастил волосы, даже бородка с лёгким намёком на бакенбарды. И всё бы ничего, но Ричи заметил рядом с ним кое-кого другого. Того, кого бы он больше никогда не хотел видеть в своей жизни. Тозиер стоял у входа в актовый зал, потому что разговаривал с разными людьми, что пока приходили и занимали свои места, и совсем не ожидал увидеть среди зрителей Коннора Бауэрса. Что тот забыл в Портленде? Он должен был уехать в какой-то там Дерри. Коннор улыбался, разговаривая с одной из бывших одноклассниц. Его волосы были всё ещё такие же светлые и кудрявые, но он вытянулся заметнее. На вид был совсем на немного ниже Ричи, его руки тоже стали сильнее, будто бы он занялся спортом. Ричи не знал. Он не следил за его жизнью. И тут взгляд Коннора случайно метнулся в его сторону, и Ричи ощутил потребность бежать. Но он не мог. Он просто стоял, привалившись к стене, и смотрел на Коннора, что глядел на него в ответ. И ничего больше. Но потом тот что-то сказал девушке, та кивнула с улыбкой, и Бауэрс, убрав руки в карманы, направился в его сторону. Почему он всё ещё имел влияние над эмоциональным состоянием Ричи? Тозиер не любил его никогда, но почему же сейчас в горле сушило, а ноги чуть ли не дрожали? Почему Коннор вообще подходил к нему, когда в последние месяцы школы даже не разговаривал? Блять, да год прошёл после того. Почему Ричи не мог быть равнодушным? — Всё ещё ставите дурацкие мюзиклы, — вместо приветствия сказал он. Голос стал грубее, более взрослым. Коннор больше не походил на того паренька, которого бы можно было назвать слабым и женственным. О, Бауэрс об этом позаботился. Сейчас даже черты лица будто бы стали жёстче. — И зачем ты приехал, раз считаешь это дурацким мюзиклом? — попытался не очень эмоционально сказать Ричи. Получилось плохо. — Я не на ваш мюзикл. Просто в городе на пару дней. Решил встретиться со школьными друзьями, а они сказали, что сегодня вы тут шоу устраиваете, и вот я тут. Почему же тогда звучало как оправдание? Он же не должен был отчитываться перед Ричи. У Тозиера аж в животе начало болеть от нервов, когда Коннор на него смотрел. И, наверное, Бауэрс это видел, потому что кривая ухмылка появилась на его лице. — Рич-Рич-Рич! — послышался сбоку другой голос, и Тозиер обернулся, ловя взглядом вышедшего из зала Эдди. — Ты меня прибьёшь. Я потерял один брас.. Каспбрак остановился, взглядом задержавшись на Конноре. Ричи ведь не рассказывал, как тот выглядит, но судя по тому, каким жёстким сделался взгляд парня, он прекрасно знал, кто перед ним. Живот всё ещё неприятно крутило. Эдди подошёл ближе. — Привет, — безразлично бросил он Коннору, снова смотря на Ричи. — Я потерял браслет, не помню какой. Их на запястьях было много, и Ричи стал слепо смотреть на протянутые руки, ничего не в силах сообразить, хотя он знал свои браслеты наизусть. Так, надо собраться. Пошёл Коннор нахуй, это не его вечер, он не имеет права вообще так заявляться сюда и говорить такое дерьмо, заставляя и Ричи чувствовать себя как дерьмо. — Парад пидоров что ли решили устроить? — едко прокомментировал он, заметя би-фенечку на Эдди. Тот будто был рад, что ему дали этот триггер. — Тогда ты ошибся заведением, потому что парад ебучих гомофобов, мечтающих, чтобы их трахнули в задницу здоровенным дилдаком, в другом месте, — насколько мог, столько придал желчи своим словам Эдди. А потом сменил тон на очаровательно милый и притворно удивлённый. — О, или ты обижен, что тебя к нам не позвали? Тогда сначала посети первое место, а потом и поговорим. Бауэрс смотрел на него удивлённо, верхняя губа его была чуть задрана, он сделал вид, будто ему противно, и Ричи был готов прямо сейчас сблевать на пол от нервов. Он помнил этот взгляд. Ничего не изменилось. — А рот у тебя всё такой же дырявый, Тозиер? — обратился к нему с тем же высокомерием Коннор. — Любишь строить из себя жертву? Спасибо бы сказал, что я не обратился к директрисе за твои домогательства. — Ты, блять, серьёзно в это веришь?! — не выдержал Эдди. — Жалкий кусок дерьма. Грета видела, что ты сам на него полез. И что Ричи был против. Если ты не способен сдержать собственное желание, чтобы тебя трахнули, так и скажи, можем устроить прямо, сука, сейчас. Ричи очень хотел остановить Эдди, прекрасно видя, что если слов Коннору будет мало, он физически сильнее Каспбрака. — О себе говоришь, мелкий пидорас? — сморщился Коннор. — Тебе давно твой дружок хуй не давал в рот, раз так разгавкался? Нет, нет, нет, нет. Ричи хотел поймать Эдди, но тот всё делал очень резко. Он толкнул Бауэрса в грудь, из-за чего тот сделал два шага назад. Теперь те люди, что были рядом, стали смотреть на них. — Раз ты такой помешанный на членах, признайся, что и сам этого бы хотел! Бауэрс сжал кулаки, и Ричи резко выдохнул, не в силах оторваться от стены. — Я не такой псих, как вы оба, мерзкие пи.. Он не успел сказать, потому что Эдди первым его ударил. И попал по рту очень хорошо, судя по тому, что на губах Коннора появилась кровь. Эдди выбил ему зуб? — Прекратите немедленно! — послышался голос директрисы. Ричи не видел, почему Эдди замер. И он слишком затормозил, поздно отскочив от стены, потому что Коннор ударил того в ответ, отчего Эдди моментально покачнулся назад, падая в руки Тозиера. Блять, нет. Нет. Глаза Эдди были закрыты, нос немного вывихнут. — Эдс, хей, слышишь меня? — пошлёпал по щеке Ричи, видя, что ресницы парня всё ещё дрожали, значит, он не отрубился. — Детка, не отключайся. Ну же. А потом парень совсем перестал двигаться, вызывая у Ричи дикий ужас и белый шум в ушах. — Эдди, прийди в себя. Давай, — пытался он растормошить Каспбрака. Это же один удар, Эдди не должен был отключиться от одного удара. Ну пожалуйста. Пожалуйста. Рядом кто-то суетился. Просили медсестру, и Ричи, часто дыша, тоже поднял голову. Ему плевать было на ёбаного Коннора сейчас. Теперь он не находил ему абсолютно никаких оправданий, искренне ненавидя. — Мальчик мой! — взмолила мама Эдди, выбежав из зала на шум. — Эдек, miłutkie, moje dziecko.. Ричи перестал понимать дальше, что она говорила. Он подхватил Эдди на руки, собираясь отнести его к медсестре. Несколько людей шло прямо за ним, пока мать Эдди кричала на Бауэрса, поняв, что это он виноват в произошедшем. Это было для слуха Ричи сейчас ненужным шумом. Медсестра явно не ожидала посетителей, но она быстро сориентировалась, пока сам Тозиер, ощущая, будто вся кровь покинула его, смотрел на Эдди, что неподвижно лежал сейчас на кушетке. Медсестра сунула ему под нос ватку, и Эдди сразу застонал, пытаясь увернуться от запаха. — Бля, почему так больно? — захныкал он, и Ричи сел рядом, тут же беря его за руку и поднося к губам. — Сейчас сделаю компресс, дорогой, станет легче, — начала суетиться медсестра. — Эдс, зачем ты его ударил? — шептал Ричи, наклонившись, ловя чужой взгляд, видя слёзы в уголках глаз. Нос уже стал очень красным, и явно будет очень заметный синяк потом. — Этот ублюдок не стоил того. Эдди приложили что-то холодное на переносицу, пока Ричи осознавал, что сам знает ответ на вопрос. Не из-за оскорблений, а из-за того, что Коннор сделал ему. Сколько всего сломал в самом Ричи. Сейчас Каспбрак должен был понимать, что это было глупо, получив такой болезненный урок. Он снова застонал, и Ричи положил ладонь ему на щеку, поглаживая, сжимая руку Эдди всё ещё очень крепко. Медсестра ненадолго попросила отодвинуться, чтобы осмотреть Эдди. И судя по тому, как тот хныкал от обычной перекиси водорода, у него правда был низкий болевой порог, и было понятно, почему Эдди не любил боль. — Надо будет вправлять нос, — сообщила она, и Эдди в протесте замычал. — Нужно объявить о задержке, — сказал Филип, что был в кабинете. Ох бля, у них же мюзикл должен начаться меньше чем через час. — Нет, мы успеем, — возмутился Эдди. — Если поедем в больницу прямо сейчас. Он сел на кушетке, морщась, прикрывая нос рукой, и Ричи тут же его обнял, ощущая, какой же Эдди маленький, когда вот так прижимался к нему. И им впору было восхититься, потому что даже когда ему было больно, он поднялся на ноги, думая о выступлении. Ричи предложил снова отнести его до машины, но Эдди сказал, что сам справится. И Тозиер видел, как тот сдерживался, чтобы снова не показать, что ему больно. Они едва дошли до шкафчиков, и Эдди снова пошатнулся, когда потянулся к своему. Ричи обеспокоенно смотрел на него, видя, как тот жмурится. — Рич, найди салфетку, — шёпотом сказал он. Тозиер открыл его шкафчик и начал искать, вытягивая влажную. — Зачем тебе? Эдди только протянул ему ладонь тыльной стороной, показывая костяшки в крови. — Иначе я снова сейчас в обморок шлёпнусь. — О, — Ричи понятливо промычал, начав вытирать кровь. Теперь понятно было, почему Эдди потерял сознание. Поэтому тогда, когда Ричи описывал свои шрамы, Эдди попросил без подробностей. Чёрт, у Ричи всё внутри сжималось, когда он думал об этой непереносимости Эдди. Которого очень хотел защитить теперь от вида крови навсегда. — Из-за этой драки, что начал ваш сын, мистер Каспшак, у нас теперь большие проблемы с постановкой, — подошла директриса. — Вы пригласили сюда людей из других городов и продали им билеты, вы и будете возвращать все убытки. — Мюзикл не сорвался, я в состоянии петь, — вслед её тону гаркнул Эдди. — Буду после больницы. — Больницы?! — тоном «извините, что?» спросила женщина. — Вы хоть понимаете, сколько вы будете ещё в самой больнице, мистер Каспбрак? Вы не успеете.. — Успеем, — надавил голосом отец Эдди. — А теперь простите, миссис Маккол, нам нужно ехать сейчас. Вау, а дерзкий мистер Кей был классным. — Эдек, drogie, сынок, — снова послышался голос его матери. Ричи не особо понимал, как можно было за столько лет не привыкнуть к языку страны, где жил. Да ещё и ребёнка, оторванного от культуры родителей, научить языку. Но сейчас наблюдать диалог мамы Эдди и его было особенно очаровательно, когда та скорее всего спрашивала сына о его самочувствии, а сам парень отвечал ей на польском тихо. Мистер Кей тоже понимающе улыбнулся, положив ладонь Эдди на макушку, слегка погладив, чего сам парень будто не чувствовал. Ричи только сейчас задумался, каково же было ребёнку с плохой концентрацией внимания учить язык, что был нужен для общения только его матери. И то можно было обойтись без него, но Соня научила Эдди. И тот явно недооценивал себя, говоря, что он тупой. Нет. Просто ему нужен другой подход в подаче материала. Соня разглядывала его лицо, всё причитая, и выглядела искренне взволнованной. — Ма, нам пора в больницу, — перешёл на английский Эдди, и из его речи пропали эти шипящие звуки, от которых у Ричи теплилась нежность в груди. В больницу они поехали вчетвером. Соня же по пути жаловалась на некультурных мальчиков, того самого Коннора, но Эдди не особо слушал её, прижимаясь на заднем сидении к Ричи, который гладил парня по волосам, пытаясь хоть как-то утихомирить его боль. Эдди молчал, пока на все вопросы мисс Скавронски отвечал односложно Тозиер. Он был рад, что отец Эдди не сдал их знакомство с Коннором, иначе бы началось ещё больше жалоб и ненужных вопросов. Перед тем, как выйти из машины, Ричи ласково поцеловал Эдди в лоб, ловя его прерывистый вздох, и не отпускал его руки, пока они шли к дверям больницы. И вот уже через сорок минут на лице Эдди красовался компресс, нос ему вправили, из-за чего все тени, что были под глазами парня, потекли, потому что слёзы от боли Эдди не сдерживал. — Ты уверен, что сможешь играть? — спросила Патрисия, когда они добрались до школы. Они все уже знали о случившимся, но времени обсудить не было, потому что буквально через пару минут должен был начаться мюзикл. Теперь любые нервы по поводу выступления отложились на задний план, потому что всех явно беспокоило только состояние Эдди. — Да, всё в порядке. Надо будет как-то обыграть это, — указал на нос с повязкой он. — Билл, тогда в начале, когда ты будешь критиковать Коннора.. Эдди замер. — Этот Бауэрс портит всё представление о нормальном Конноре. Ребята засмеялись, хоть это было не так уж смешно. — В общем, когда ты как отец персонажа Коннора будешь меня отчитывать, скажи не только про травку, но и про драку. — У нас уже традиция такая? Менять сценарий за две недели, за пару часов и за пару минут. — хмыкнул Майк. — Нужно уметь адаптироваться, — ответил Ричи. Он вовсе не переживал за то, что сейчас вынужден выйти на сцену и играть. Хотя Эдди он не хотел оставлять. И перед тем, как выйти и начать всё, Ричи ещё около минуты держал чужое лицо как маленькую драгоценность в своих руках, медленно целуя Эдди, оставляя лёгкие поцелуи на губах и подбородке. — Люблю тебя, — сказал он, когда мистер Каспшак закончил объявлять, а свет на сцене собирался потухнуть, чтобы не было видно раздвигания штор. — Взаимно. А теперь покори этот зал, — смотря ему ровно в глаза, ответил Эдди. Ричи дёрнул уголком губ, ещё раз прижавшись к чужим, и наконец ушёл на сцену.***
Сказать, что всё происходило потрясающе — ничего не сказать. Для Ричи было наслаждением играть на сцене, и то, что за этим наблюдало так много людей, его не волновало. Он делал то, что ему нравится и получал удовольствие. «Искренне я» получилась ну слишком гейской, хотя не должна была быть такой, но публике зашло, судя по хлопкам и свистам. И тот момент с фотографией Мигеля тоже зашёл. Во время антракта Ричи и Эдди вышли из-за кулис в коридоры школы, где те незнакомые девушки, даже один парень попросили их сфоткаться с ними. Завтра такого наверняка будет больше, потому что сегодня в основном их школа. Ричи без понятия куда подевался Бауэрс, но был рад, что тот исчез. Тозиер не был поклонником драк, хотя испытывал желание ответить Коннору за то, что тот сделал. И самое интересно ведь, что Генри, тот кто раньше как раз сам его задевал и пару раз ударял, извинился за поступок кузена, сказав, что сам «отпиздит его», цитата, когда вернётся в квартиру. Ведь Коннор же остановился у него, пока был в городе. Кто-то всё же может меняться. Вторая часть мюзикла проходила морально тяжелее, потому что всё это враньё касательно Коннора (Мёрфи), его смерти и «дружбы» с Эваном заворачивалось всё хуже. И Ричи физически трудно было выносить это, когда он пел признание родителям Коннора, что он врал и что они никогда с Коннором даже не дружили, что всё, что он наговорил об их сыне — ложь. Но всё равно это не было самой сложной песней, хотя именно там голос приходилось держать на уровне отчаянья, страха и раскаяния, что было больно для горла. Труднее всего Ричи давалась сцена, когда Эван сидел на диване с мамой и говорил ей тоже о том, сколько он лгал всем, включая её. И не только о Конноре, не только о том, сколько он избегал появляться дома, чтобы не быть одному, пока она на работе, но и о том, как он сломал руку на самом деле. — Ты видел это письмо? Коннора Мёрфи, — сидела с ноутбуком на коленях Патрисия, пока Ричи виновато стоял у дивана, горбясь и сжимая край кофты. — Оно сейчас у каждого в Фейсбуке. «Дорогой Эван Хэнсен». У Патрисии очень хорошо получалось играть сдержанные эмоции матери, которую отвергли. — Ведь это ты. Написал это письмо. С дрожащими губами, Ричи подошёл ближе, ощущая, как сдавливало сердце, будто это он был виноват в произошедшем, а не его персонаж. Он вытер нос, начиная кивать. — Я не знала. — Никто не знал, — перебил её он. — Нет, я не об этом. То злополучное письмо, что Эван в начале мюзикла писал себе, которое забрал Коннор и которое стало триггером для вранья, потому что только это письмо нашли рядом с Мёрфи, когда тот умер. И это письмо всё и закончило. — Я не знала, что ты.. что тебе больно. Что ты чувствуешь себя так.. я не знала. Как я могла не знать? — начала корить себя Патти, качая головой. В письме было написано о чувстве одиночества, и все теперь считали, что это писал Коннор для Эвана, а не Эван сам себе в качестве терапии. — Потому что я никогда тебе не говорил, — снова шмыгнул носом Ричи, всё ещё смотря в пол. — Ты не был обязан, — говорила Патти. — Я врал, — вздохнул Ричи, нервно теребя ногти. — Не только о Конноре. О многом. Он стал делать медленные шаги к дивану. — Прошлым летом я.. мне было одиноко. — Ты можешь мне рассказать. — Ты возненавидишь меня, — быстро прервал её он, качая головой и поджимая губы. — Эван.. — Тебе бы стоило, — снова шмыгнул он. — Если бы ты знала, что я пытался сделать.. Он посмотрел в потолок. — Знала бы, кто я, — со слезами в голосе сказал Ричи. — Насколько я поломанный. Патрисия тоже прекрасно сдерживала желание матери не бросаться на сына со слезами тут же. Сидела и ждала, когда он сам расскажет. — Я уже знаю тебя. И я люблю тебя. Ричи поднял голову, моргая быстро и не до конца, потому что он представлял, что его мама сказала бы так же, узнай она о его желании покончить с собой около года назад. Но сейчас мама не могла узнать. Больше не могла. Ричи задержал дыхание, садясь на диван, руки зажимая между ног и не смотря на Патти. — Мне очень жаль, — выдавил он. — Я уже обещала тебе это очень давно, и ничего не изменилось, — говорила высоким голосом Патрисия, сдерживаясь, чтобы не обнять его, пока Ричи поглядывал исподлобья. — Не знаю, — покачал головой он, снова смотря вниз, а потом вперёд. Он не видел людей в зале, что наблюдали с молчанием. Он смотрел, будто бы если перед ним была стена и он действительно был бы этим Эваном. — Твой отец. Помнишь тот день, когда он собрал вещи? Ну всё, поехали. Ричи глянул на неё, пока Патти начала рассказывать под появившуюся мелодию о том, как отец Эвана ушёл из семьи. Она вытирала под глазами и выглядела так, будто если бы действительно у неё были слёзы сейчас. — ♪ Сказала я тебе не выходить, Но увидел ты тот большой грузовик, Улыбнулся широко, Ведь настоящий грузовик. Ты попросил за руль посадить. ♪ ⁴ Ричи дёрнул уголком губ, видя, как Патти старается сама не начать проливать слёзы. Для них обоих эта песня была тяжёлой. Для Пат — из-за того, что это вызов для её способностей, для Ричи — потому что он не мог перестать думать о матери. — ♪ Прощай, прощай. Теперь только я и малыш мой. ♪ ⁴ Патти сдержанно улыбнулась, закусив губу, и поправила ему чёлку слегка. Ричи видел, как дрожали её губы, когда она пела дальше, что ощущала себя такой маленькой в большом доме, одна с ребёнком. — ♪ Не забуду никогда, как в вечер тот Ты грустно спросил, когда в постель лёг: «Будет ли грузовик ещё один, Чтобы увезти и мамочку прочь?» ♪ ⁴ Как же она хорошо держалась, хотя Ричи видел, что Патти трясло. Точно не из лёгких песня. Не из лёгких роль, и она как нельзя лучше подходила Патрисии. Когда она начала уже смотреть вверх, продолжая петь про маленькую её и большой дом, Ричи положил ладонь на её щеку, вытирая скатывающиеся слёзы, на что девушка улыбнулась, подавляя это. — ♪ И знала, Что моментов много пропущу. И знала, Будут пробелы, что не заполню. И знала, Что ошибок миллион раз я сделаю. ♪ ⁴ Напряжение в её голосе нарастало с каждой строчкой, и Ричи сам едва дышал, смотря на Патти, что так уверенно пела, несмотря на слёзы, что катились по её щекам. — И сделала, — задрожал её голос. — И делаю, — начала кивать она, сжимая челюсть. — И буду. Она взяла его за руку, продолжая петь, а Ричи стал дышать чаще и зажмурился, видя сейчас перед собой не Патрисию, а собственную мать. — ♪ Но как в тот февральский день, Руку твою возьму, крепко сожму и скажу: «Не приедет другой грузовик, А мама не уйдёт никуда». ♪ ⁴ Ричи распахнул глаза, ощущая дрожь во всём теле. Он смотрел на Патти и не узнавал её, а та продолжала кивать, уверенно говоря всё это. — ♪ Твоя мама будет тут. ♪ ⁴ Она будто специально расставила руки чуть шире, потому что Ричи сорвался. — ♪ ⁴ Мама не уйдёт никуда, Твоя мама будет тут, Не важно что. ♪ ⁴ Ричи содрогался на её плече, крепко стискивая Патти, что понимающе гладила его по голове, позволяя выпустить свои эмоции, а сама при этом держалась. Ричи просто хотел обнять свою маму снова. Почему это было так сложно? Почему она должна была умереть так рано? Почему она не могла увидеть всего этого? Почему он не мог взять её за руку и сказать как сильно любит? Патти ласково поглаживала его волосы, своим пением загораживая его всхлипы. Никто не поймёт, что это была не игра сейчас, кроме тех, кто знал о маме Ричи. И когда свет наконец погас, заканчивая сцену, Ричи пришлось очень быстро прийти в себя, чтобы не продолжать плакать. Впереди был ещё диалог с «Зои» и финальная песня. Представив, что все его эмоции смачивает салфетка, Ричи вышел обратно на сцену. Он казался спокойным, хотя на самом деле сейчас был эмоционально выжат. Хотелось только спокойствия и уюта. Желательно объятий. И от того, кто мог бы сейчас дать ему это. — ♪ Дорогой Эван Хэнсен, ♪ — смотрел он, одетый уже в куртку поверх полосатой футболки. — ♪ Сегодня будет хороший день, и вот почему. ♪ ⁵ Ричи прокашлялся, слыша мелодию на фоне. Сейчас он видел зрителей, сам смотрел в зал, пытаясь понять, что они чувствуют, когда всё подходит к концу. — ♪ Потому что сегодня, ♪ — он слегка улыбнулся. — ♪ Сегодня по крайней мере ты — это ты. Не прячешься. Не лжёшь. И этого достаточно. ♪ ⁵ Ричи сел на скамейку посреди сцены, пока сзади выходили все участники постановки. Он не видел Эдди, но он знал, что тот смотрит на него. Наткнувшись среди публики на отца, Ричи продолжил. О, кажется, его старик тоже растрогался. Это было заметно по тому, что он держал платок в руке. — Может быть через десять лет уже никто не будет помнить о проекте Коннора. Обо мне. Ребята подпевали ему сзади, и Ричи ощущал себя увереннее. — Но вдруг другой ребёнок будет стоять здесь, смотреть на эти деревья и чувствовать себя одиноким. Думать, что мир смотрится отсюда по-другому. Лучше. И тогда, может, он начнёт взбираться ветка за веткой, и будет продолжать. Даже если будет казаться, что веток больше нет, что опоры нет. Очень многие сейчас вытирали глаза, даже мать Эдди. Да чёрт возьми, даже директриса выглядела тронутой, и если их мюзикл поможет ей осознать, сколько ошибок она наделала, Ричи будет искренне рад. — Даже если он будет чувствовать себя безнадёжным, пока все говорят ему отпустить. На этот раз.. Ричи сглотнул, ощущая себя одним большим откровением. — На этот раз он не отпустит. Он будет держаться, — снова осмотрел весь зал он. — Будет держаться и продолжать взбираться выше. Пока не увидит солнце. Ричи закрыл глаза, отходя в сторону, пока все остальные вышли на его уровень, продолжая петь, что у всех всё наладиться и будет хорошо. Ричи снова открыл глаза, когда его взяли за руку. Ему даже не нужно было смотреть, чтобы понять, кто это, но он всё равно посмотрел. Эдди ласково одним пальцем поглаживал его ладонь, и Ричи прижался лбом к его на пару мгновений, вызывая улыбку у парня. Песня закончилась, и зрители сразу же встали с мест, начиная аплодировать, и Ричи с широкой улыбкой смотрел на это. Он ещё никогда не срывал так много аплодисментов, и получать их было невозможно приятно. Вспышки телефонов, «браво», собственный смех. Они начали по очереди кланяться, и Ричи было так приятно слышать ещё больший шум, когда он кивнул, поклонившись последним. Мистер Каспшак, зашедший на сцену снова поблагодарил всех, и шторы задвинулись. Ребята хлопали, поздравляли друг друга, смеялись, а Ричи всё ещё смотрел вперёд, думая о том, он обязан стремиться к такой жизни, потому что как бы ни было больно доставлять эмоции, настоящие, неподдельные, другим людям, доносить до них правильные идеи через искусство — являлось его смыслом. Сейчас он понимал это чётче, чем когда-либо ещё. Но про более приземлённые вещи тоже не стоило забывать. Ричи повернулся, прекрасно зная, что Эдди стоит рядом. Тот понимающе улыбался, и Тозиер притянул его к себе, снова утыкаясь лбом в чужой, крепко держа за талию. На собственной щеке он ощутил палец, что стал проходить по шершавой коже, где были засохшие слёзы. Эдди ничего не говорил про ту сцену и маму, Ричи не напоминал о травме и драке. Оба понимающе хмыкнули друг другу, и Эдди первый потянулся к его губам. Очень наклонив голову при этом, чтобы не задевать пострадавший нос. — Пойдём раздавать автографы? — усмехнулся он, смотря из-под ресниц на Ричи. — Повтори мне это лет через двадцать, когда мы будем играть в собственном мюзикле на Бродвее. Каспбрак хихикнул. — Обязательно. И снова его поцеловал.***