Файлы памяти

…научить Стилджо играть в «принеси-палочку» и спереть ради этого гриф для штанги в спортзале. Разумеется, можно было найти «палочку» ближе и проще, но как давно в её жизни не было возможности для дурацких озорных выходок.

      Дани предупреждали, что автоботские инженеры отличаются буйным нравом и не очень-то дружелюбны к людям. Её это не пугало. В любом случае они не могли быть агрессивнее десептиконов, разумные существа, имеющие общие интересы, так или иначе договорятся, а пощупать их космический корабль и их самих хотелось до дрожи…       Вот только разговаривать с Дани не стали. Командовавший в ангаре тёмно-зелёный коротко осведомился о её имени и цели появления, сделал какие-то выводы и попросту молча попёр на неё, неторопливо, но непреклонно. Пришлось отступать.       А потом она как-то внезапно обнаружила, что стоит снаружи, перед запертыми воротами ангара.       — Я упрямая. Никуда вы от меня не денетесь, — мрачно пообещала Дани. Не важно, что сейчас это звучало довольно беспомощно.       Её любопытство было больше её самой. А ещё было обещание, данное их врагу. И то независимое от него желание вмешаться, с которого всё началось.       И она уже доказала себе, что может.       — Гав? — отчётливо сказали у неё за спиной. Кто-то подкрался незаметно, воспользовавшись её задумчивостью.       Дани резко развернулась, собираясь ответить шутнику…       На неё смотрел пёс. Механический пёс, похожий не то на бульдога, не то на питбуля ростом с крупного пони. Взгляд ярко-голубых линз показался ей дружелюбным, широкая пасть улыбающейся, но острые, скорее акульи, чем собачьи, зубы в ней внушали опасения, а выступы-трубы на спине наверняка трансформировались во что-нибудь вроде орудия Гатлинга.       — Привет, — осторожно улыбнулась Дани, приподняла открытые ладони, одновременно демонстрируя отсутствие оружия, как разумному, и предлагая обнюхать себя, как поступила бы с обычной собакой. — Ты чей-то кассетник?       Не то чтобы она всерьёз боялась, но осторожность не помешает. Автоботскому кассетнику наверняка запрещено нападать на людей без веского повода. С другой стороны, он может быть здешним охранником, а она шляется по охраняемой территории, чем не повод…       — Гав! — согласился пёс, ткнувшись холодным, влажным от смазки носом ей в ладонь. Она осторожно погладила его по голове, прислушиваясь к ощущениям.       Он действительно был кассетником. Аналог Рэведжа, решила Дани. Мощные логические блоки, высокая способность к автономным действиям, но личность скорее на уровне высокоразвитого животного. И совсем немного сбойных символов в эмоциональном блоке. Псевдоживотная психика проще и потому легче переносит травмы, к тому же его наверняка прикрывал хозяин-создатель.       — Ты милый, — она продолжала гладить пса, радуясь привычному тёплому отклику живого металла. — Наверное, ты хороший друг. Не случайно же именно пёс, да? А со мной дружить будешь?       — Ха-ау! — согласился пёс, закрутив куцым суставчатым хвостом. Отпрыгнул на несколько шагов, характерным движением припал на передние лапы.       — Хочешь поиграть?       Дани огляделась. Людей в пределах видимости не было, разве что какой-нибудь дежурный у систем видеонаблюдения будет над ней потешаться, ну и чёрт с ним. Зато у стены ангара нашлась куча хлама, из которой она выудила обрубок металлической трубы больше метра длиной и толщиной с её запястье. Дани взвесила его в руке. Тяжеловат, но как-нибудь справится.       — Смотри, — она предъявила трубу внимательно наблюдающему за ней псу. — Так играют с земными собаками. Я буду её бросать, а ты приносить обратно. Согласен?       Кассетники, даже неразумные, нечто иное и большее, чем просто животные, поэтому она объясняла, как будто он мог понять. Пёс пошевелил острыми ушами и кивнул почти человеческим жестом. Он действительно понял.       — Отлично, тогда лови!       Первые несколько попыток оказались неудачными. Труба была всё-таки слишком тяжёлой, и Дани не сразу приноровилась бросать её достаточно далеко. Дело пошло на лад после того, как она догадалась раскручиваться, подражая метателям молота. Пёс оказался аккуратней Рэведжа, порой забывавшего, что играет с ней, а не в неё, но тоже несколько раз сбивал её с ног, пока не сообразил учитывать тормозной путь при возвращении.       За последний год — уже больше года, — она привыкла жёстко контролировать себя. Опасное сосуществование с десептиконами, короткая передышка перед «освобождением» и снова необходимость следить за каждым своим словом и жестом, теперь перед людьми и автоботами. У неё так давно не было возможности расслабиться и просто подурачиться в своё удовольствие… Дани увлеклась, позволила себе забыть о бдительности. И немедленно за это поплатилась.       Она успела заметить появившийся из-за угла ангара массивный силуэт, но не затормозить. Хорошо раскрученная труба вырвалась из рук.       Бам-м-м! — гулко сказало пузо относительно невысокого, коренастого красно-белого кибертронца.       Клац! — пёс в красивом прыжке перехватил отскочившую обратно в Дани трубу.       Звяк, звяк, — он слишком сильно сжал челюсти, и на бетон упали откушенные концы трубы.       Звяк. А-у-у-у? — пёс выплюнул оставшуюся часть и с огорчённым видом рассматривал обломки.       — Ой, извините, — Дани запоздало пригнулась, хотя в неё уже несколько долей секунды ничего не летело.       — Что ты делаешь со Стилджо? — она не смогла с уверенностью определить, удивлён автобот или сердится.       — Мы играли, — честно объяснила она. — Значит, его зовут Стилджо. Это твой кассетник?       — Что ты вообще тут делаешь? — красно-белый проигнорировал её вопрос.       — Я Даниэль Алан. Дани. Инженер-электронщик, программист, сканер. Оптимус спас меня несколько недель назад. Пришла познакомиться. Вы сами живые механизмы, и в то же время создаёте механизмы обычные, неодушевлённые. Я… Мне очень любопытно. Я хорошо умею чинить поломанное и усовершенствовать чужие идеи, а вот изобретать с нуля не получается. Хотелось понять… Но ваши не стали со мной разговаривать, а зелёный здоровяк просто выпер. Ну и…       Она запнулась, запутавшись в собственных объяснениях.       — Рэтчет о тебе рассказывал.       Дани молча пожала плечами. Вряд ли Рэтчет сказал о ней что-нибудь лестное, но ни оправдываться, ни выкручиваться не хотелось. Что было, то было. Точка.       Чтобы отвлечься, она потрепала по загривку пса, всё ещё растерянно трогавшего лапой огрызки трубы.       — Не переживай, милый. Найдём тебе другую игрушку. Надо будет, сопру гриф для штанги в спортзале, он точно будет прочнее.       — Можно я приду ещё с ним поиграть? — пообещав, Дани сообразила, что надо бы спросить разрешения у старшего.       — Стилджо тебе нравится? — хмуро поинтересовался автобот.       — Очень, — честно ответила Дани, обнимая пса за мощную шею. В этот момент он был ей интересней всех кибертронских технологий вместе взятых.       — Хм.       — Ой!       Пёс, видимо, решил показать, что ему тоже понравилась Дани, извернулся и от всей души лизнул её в лицо, обильно заляпав густой липкой «слюной».       — Фр. Тьфу… — она кое-как протёрла глаза и рот рукавом. Рассмеялась. — Стилджо, я тоже тебя люблю, но нельзя же так с людьми. Поверь, мы не нуждаемся в столь обильной смазке.       — Приходи, — внезапно разрешил красно-белый. — Замолвлю за тебя словечко перед Роудбастером.       Никакой команды Дани не слышала, но пёс одним прыжком взлетел на плечо хозяина, трансформируясь в массивную пушку. Ворота ангара открылись перед ними и сразу захлопнулись, оставляя её одну.       Дани снова пожала плечами и поплелась в жилую зону базы. Всё получилось не так уж плохо. Разрешение прийти получено. И она придёт. А пока надо воспользоваться восхитительной возможностью отмыться и переодеться.       — Привет, — дружелюбно ухмыльнулся охранник у входа в общежитие персонала, которому пыльная и липкая Дани предъявила пропуск. — Что, Лидфут и на тебя натравил свою псину?       — Натравил? — озадаченно уточнила Дани. В принципе, мог отдать команду по внутренней связи, до этого Стилджо её не лизал. Но зачем?       — Ну, может и сам набросился. Есть у него такая пакостная привычка, всех обляпывать этой гадостью. Некоторым нормально, а я считаю, эту зверюгу надо на цепи держать.       Он искренне ей сочувствовал, но Дани потребовалось некоторое усилие, чтобы вежливо улыбнуться, проходя мимо. На цепи? Кассетника, который больше, чем просто животное? Для своей основы — гораздо больше?       Баррикейд или Блэкаут за такое предложение убили бы.       Лидфут… Автобот не будет убивать людей за слова. Но наверняка учитывает их реакцию. Провокация? Друг моего друга — мой друг? Чем не способ проверки, кто чего стоит?       Дани уверена, что эту проверку она прошла.