Лисьи уши, вороньи перья

Риордан смог вернуться к обязанностям только через неделю — из бассейна с лианами Спраут его вытащила через пару дней, а нормально выполнять свои обязанности он смог только к концу недели. Женщина качала головой, сетуя на редкую имунность к любым чарам, включая и целебные. С того дня эльф ходил злой, как чёрт, только что не рычал на всех. Говорил, что это временно, и Снейп действительно на это надеялся — подкараулившим его ночью девчонкам Шиадаль с психу наставил синяков и смял в комок (!) одноручный меч одной из них, после выкинув его в окно. Вопреки этому на Помону он теперь смотрел едва ли не с благоговением, признав перед собой долг жизни. Магия долг не подтвердила — она вообще эльфа игнорировала — но теперь всегда, когда Помона собиралась в Запретный Лес за новыми цветочками/ингредиентами/гулять, Кот тоже исчезал из школы. Причем, судя по незнанию Помоны, следом он шёл тихо и, скорее всего, фирменно, по-скоя’таэльски - по деревьям. Помона, кстати, преподнесла им невероятно полезный сюрприз. И не она одна… В ближайший выходной все впятером прогулялись к лесу, осмотрели все вокруг, Риордан печалился о потерянном клинке. Меч так и не нашли (Снейп подозревал, что интересный клинок утащили загребущие Отщепенцы, явно родня цыган), и Северус сделал зарубку в уме списаться с тем мастером, что ковал клинки для него, когда он ещё служил Стражем. Зайдя не дальше опушки, Помона улыбнулась и достала грубоватую дудочку, похожую на Иорветову. Простенькая мелодия, всего-то несколько повторяющихся нот… Но на нее из леса вышли… вышло… нечто. Больше всего это походило на ожившие коряги, стволы деревьев, отдалённо напоминающие человеческие тела. Глаз у них не было, но всё равно создалось ощущение, будто эти дракклы на них смотрят. Пристально так. Сидхи позади выругались и синхронно достали мечи. «Макбет, блядь. «Покуда не пойдет Бирнамский лес на Дунсинантский холм». Какой на хрен вымысел… чистая правда!». Коряги поскрипывали, словно общались, а Помона спокойно стояла перед ними, держа в руке свирельку. — Помми, милая, не поделишься, что это такое? А то я могу и Зденека позвать, — намекнул Северус, стараясь не слишком нервничать, глядя на огромные коряги. — Не нужен тут твой Witcher, — отмахнулась она. — Они не опасны и слушаются. А вот против Отщепенцев заслон сделают. — Так что это? Или кто? — Скорей уж что. Gwuorrnie. Древесные стражи. — Я думал, это легенда. — Северус с интересом смотрел на коряги, пока эльфы, успокоившись, убирали оружие обратно в ножны. — Дед рассказал секрет, — усмехнулась Спраут. — Но тут только такие. Более могучих и разумных лесных пастырей нет. Слишком самостоятельные. - Что ж, неплохо… и предупредят, и не навредят. — Да. Я потом покажу мелодии, какими с ними можно общаться. — Спасибо. Чур, играть будет Иорвет. Одноглазый почти возмущённо дёрнул ухом. — Потом поблагодарите. Я не могла остаться в стороне. Ну и вместе всё веселей. На это возражений не нашлось. Второе откровение пришло под Рождество. Точнее, там была целая история. Сначала к нему пришла с жалобой Спраут — кто-то, дескать, спер аж три мандрагоры (тут проявили нездоровый интерес эльфы, вспомнив про какой-то самогон. Спраут запретила расходовать ценные растения на бухло, и эльфы приуныли), затем он сам обнаружил незначительную, но все же пропажу некоторых ингредиентов. Ингредиенты, кстати, все вместе позволяли сварить зелье, исцеляющее почти любые повреждения, и им не составило труда догадаться, что воры собрались спасать жертв чудовища. На Рождество они никто никуда не поехали. Во-первых, были новые жертвы неведомой твари — Крэбб и Гойл. Во-вторых, мелким требовался пригляд. Ну разве что Гвендолен отправили к своим. А Северус стал невольным свидетелем интереснейшего разговора Драко и Иорвета. Мелкий пришел попросить помощи в приготовлении какого-то зелья и явно покаяться в краже (они угадали с мотивом, кстати). А натолкнулся на лихо одноглазое. Северус хотел выйти из кладовой, но услышал звонкий голосок крестника и остановился, жалея, что не может шевелить ушами, как сидхи или коты, чтобы прислушиваться было удобнее. — Я знаю, вы не любите людей, но я, как Наследник, отвечаю за них. Они вассалы нашего рода, я несу за них ответственность. — Это ж просто dh'oine, что тебе с них, seidhe? — безразлично произнёс Иорвет, не отвлекаясь от разборки эссе. — Профессор Аркат, мы живем иным укладом. Мы даем защиту, они — плоды своих трудов. Между нам Договор, понимаете? Про это Северус знал — древний как мир Договор о земле и очаге, о плодах и крови. Неудивительно, что Малфои блюдут его свято. По нему сиды защищали людей от угрозы, с которой те не могли справиться самостоятельно, а люди в ответ делились с ними выращенной едой. Правда, договор блюли только Благие. Демоны — фоморы, народ, как понимал Снейп, для сидов, как Элле для сидхов — и Неблагие тут придерживались больше позиции скоя’таэлей: оно забавное, пока не лезет, иначе оно раздражает и должно умереть. Снейп мысленно похвалил Малфоя-старшего за верное воспитание ребёнка.  — Вы же были в seittinne, знаете, что и как. Если не будет закона, не будет и порядка. — Странные вы, — покачал головой Иорвет, — amadan seidhe. Малфой не стал переспрашивать, лишь пожал плечами. — Мы так живем давно. Северус наконец вошел в комнату, демонстративно хлопнув дверью. Он вперился взглядом в Драко, а тот весь побледнел, съёжился и замер, смотря на него кристально-чистыми голубыми глазами. Иорвет хмыкнул, фыркнул своё: «Caelm, Sever», прокатив последнюю «р» так, что вся злость мгновенно куда-то испарилась. Нет, это точно ментальная магия. — Так-так, не пришлось и искать, — всё же решил сделать выговор он. — Мандрагоры и обнесенные мои запасы — ваша работа? — Да, — сказал мальчик, попытался вскинуть подбородок, но потом взглянул в глаза крёстному, и гордость пропала. — Ой… — Ой, — ехидно кивнул он. — Драко, знаешь, что бывает за такое? Мальчик опустил голову. — Смотри на меня. Знаешь. Кто еще участвовал?  — Я один. Иорвет скептически хмыкнул.  — Я бы поверил, если бы ты не был второкурсником, — вставил он своё веское слово. — Но в охрану его кладовки даже мы с Шиадалем не лезем. Поэтому признавайся. Под тяжёлым взглядом эльфа Драко опустил голову.  — Все, — буркнул он наконец. — Все и получат наказание, — кивнул Северус. — Только Гарри не трогайте! Ему и так досталось. — Похвальная верность дружбе. В таком случае кто-то получит вдвойне — а Поттер будет месяц драить котлы. И вы все — вместе с ним. А еще с вас эссе о свойствах украденных ингредиентов и предполагаемого зелья. В ходе расследования обнаружилось, что участие в диверсии приняли еще и Нотт с Забини. Насчёт второго он даже не сомневался, талант к зельям, а в особенности к ядам, кои он случайно мог сварить из чего угодно, передался ему от его шикарной матери. Рождество — собственно пир — прошло как-то блекло, а вот после него, через день, Северус пригласил всех деточек к себе и объявил наказание. Поттер скис, его даже не порадовал факт, что для него порку заменили на чистку котлов: мальчишку куда больше удручало, что кто-то примет наказание вместо него. «Да уж, чувство справедливости… Может, правда, пяток ударов ему всыпать?» — Итак, — зельевар сложил пальцы «домиком». — Девушек накажет профессор МакГонаггалл, а я займусь молодыми людьми. Господа Малфой, Нотт, Забини — раздеться до пояса, и прошу в мой кабинет. По очереди. Вас ждет розга. Мистер Поттер, вас ждут котлы. Приступайте. Я искренне надеюсь, что данный случай отучит вас от излишней импульсивности. Молчаливые кивки. И тут голос подал Поттер (как ожидаемо, да?). — Профессор, сэр, — нерешительно начал он, а потом взглянул на Иорвета, стоящего за спиной Снейпа. Присутствие эльфа, видимо, придало ему уверенности в себе, потому что он вскинул голову и продолжил уже твёрдо. — я ведь тоже участвовал, и мне тоже полагается наказание! Иорвет покачал головой, но одобрительно кивнул. Ребёнок просиял, но постарался скрыть это — им вообще-то наказание выдавали. — Вам мало котлов, Поттер? — Но это будет несправедливо! «Да блядь! Ты в кого такой?! Хотя да, ясно, в кого!» — Хорошо, — вздохнул он. — Но это ваше решение, юноша. — Я знаю. — В таком случае вы пойдете с Малфоем, следующими Нотт и Забини. Все ясно? - Да. Северус повернулся с тяжелым вздохом к сидху. Тот вопросительно поднял бровь. — Поможешь мне. Двадцати ударов розгой им хватит. Я не изверг, но заживать будет само. Ушастый если и удивился суровости наказания, ничем этого не показал. Хотя чего ему удивляться, если он из Средневековья, то там, наверное, и не так наказывали, и двадцать розог ему кажутся даже малой кровью. То, как мальчишки стерпели наказание, ни пикнув, вызвало уважение — то, что Поттеру доставалось куда хлеще, уже говорило о многом, а вот то, что Драко, пусть и прокусил до крови кулак, не издав ни звука… «Интересные методы у тебя воспитания, Люциус. Нам стоит поговорить». Следующей парой стали Нотт и Забини. И тоже держались хорошо. А после всего Северус четко и по пунктам пояснил, почему их действия могли в лучшем случае окончиться ничем, в худшем усугубить состояние больных. Иорвет добавил о неразумности и желании некоторых вести себя как гриффиндурки. Парни — все слизеринцы — восприняли это как оскорбление и обиделись, но свой идиотизм осознали. — И я надеюсь, что впредь вы не будете совершать необдуманных поступков! Идите! Поникшую компанию увела обедать Меррида, оставляя Северуса наедине с сидхом. *** Иорвет последнее время находился в ступоре. С момента того их поцелуя они демонстративно делали вид, что вообще ничего не было. Это даже не было сложно: он носился по замку, рявкая на грифов и змей, проверял эссе, малодушно скинув ночные патрули на боевого товарища, и об одном полукровке думать времени решительно не было. Именно поэтому он сейчас молча пил. Сидящий рядом Риордан из солидарности с ним тоже пил, отхлёбывая виски прямо из бутылки. Эльфы соревновались в выдувании после глотка красивых огненных струек. Иорвет выигрывал и испытывал почти забытую детскую гордость за победу в глупом соревновании.  — В общем, псина он, — буркнул он. Риордан хмыкнул, философски втыкая в стену взглядом. — Мог бы подойти и поговорить.  — А ты? — поинтересовался Шиадаль.  — А мне некогда, — нашёлся с оправданием Иорвет. — Ну ладно, не псина. Погорячился.  — Конечно, — хохотнул Кот. — Псина у нас только одна, и это…  — Вернон Роше, — хором закончили эльфы и синхронно глотнули виски. — Выпьем за упокой его.  — Он вообще-то живой. Вроде.  — Тем более выпьем, — невозмутимо отсалютовал бутылкой эльф. — Чтобы быстрее упокоился.  — Вот за это выпьем, — одобрил Иорвет и, махнув рукой на приличия, тоже отхлебнул прямо из горла второй бутылки. В уголке глаза заслезилось, а горло обожгло, но оно того стоило: в груди разливалось тепло, а мысли текли лениво и чисто.  — А вообще, не парься. Просто поебитесь. Иорвет подавился виски, и изо рта вылетели искры вместо огонька. Довольный произведённым эффектом Шиадаль улыбнулся и снова сделал большой глоток.  — Нет! — возмущённо отказался он. — Мне нужна эльфийка. Чистокровная. Красивая. И… И девушка!  — Напомни, сколько у тебя девушек было? — невзначай поинтересовался Риордан. — Невеста, ещё в Гвиндейте, от которой ты сбежал аж к скоя’таэлям…  — Страшная женщина-диктатор была, — оправдался Иорвет. — А я вольный, как ветер в поле.  — Только если в голове у тебя ветер, Иорра, — рассмеялся Шиадаль. — И во Врихедд ты ещё с командиром моим что-то там мутил.  — Несерьёзные отношения были, — открестился он. А потом, заметив весёлый взгляд Кота, до него наконец дошло.  — Итак, всего у тебя было две девушки сроком больше, чем на месяц, — вкрадчиво мурлыкнул тот. — За… Сколько там тебе? Сто пятьдесят?  — Двести три, — хмуро буркнул Иорвет, понимая, что Кот вообще-то прав. Вздохнул и сделал большой глоток виски. Огонь изо рта вылетел красивой тонкой струйкой.  — Во-о-от, — ехидно протянул тот. — А я о чём? В конце концов, ты старше, возьми всё в свои руки. Уже порядком подвыпивший Аркат со всей дури ударил кулаком по столу.  — Вот возьму и… возьму, — вызывающе сказал он. — И что?  — И ничего, умницей будешь, — кивнул Кот. — Только не забудь и… Эй, ты куда? Пьяный эльф, уснувший прямо посреди разговора, медленно съезжал на пол. ***  — Где Иорвет?  — Спит, — невозмутимо ответил Кот, проверяя работы третьего курса по ЗоТИ. — Мы вчера напились.  — Но ты здесь, — недоверчиво посмотрел Снейп. - А он где?  — Спит, — повторил Риордан. — Он выпил почти три бутылки в одну морду, хорошо будет, если к вечеру проспится.  — Сколько? — ошарашился он.  — Так у него драма, — хмыкнул Кот. — В лучших традициях легенд aen Seidhe.  — Сегодня будет педсовет, — устало предупредил Снейп. Риордан махнул рукой.  — Ну хочешь, я приду, если буду молчать и нацеплю платок, никто даже разницы не заметит. Северус хотел скептично посмотреть в глаза эльфу. Для этого пришлось поднять голову выше — Шиадаль был каланчой выше Иорвета на полголовы.  — Не хочу, я хочу Иорвета, — раздражённо ответил Страж.  — А я Малфоя, — невозмутимо отбил Риордан. — Так что твоё желание хотя бы выполнимо, если вы оба перестанете вести себя как foile amadan. Северус подавился воздухом. Почти минуту они смотрели друг на друга, потом с тихим вздохом Шиадаль вытащил из кармана мантии с расширением бутылку виски и, открыв, невозмутимо отпил прямо из горла. В том же молчании Северус трансфигурировал из карандаша себе стакан и жестом попросил налить. Снейп меланхолично упёрся взглядом в стенку.  — Тоже нравятся только те, кто может дать тебе пизды? Шиадаль весело оскалился.  — Ты даже не представляешь, как.