Лисьи уши, вороньи перья

Матушка Иллария пригласила их на беседу после полудня и сразу повела за собой, к сердцу монастыря. Чем дальше они уходили, тем сильнее становилось эхо истории, гуляющее в этих стенах: сначала стены стали менее отёсанными, потом в них появились крепежи для факелов, а чуть дальше они вышли на древний двор, который, наверное, видел ещё рождение Мерлина — повсюду виднелись руины и обломки старых, покрытых лишайником камней. От построек тех времён осталась разве что часовня, низенькая, с разномастными дырами в фасаде и покосившимся крестом. Северус отметил, что на камне еще видны лиственные узоры, похожие на те, что были на вышивке на рубашках сидхов. Настоятельница прикоснулась к цветочной розетке и провернула сначала внешний круг лепестков, потом внутренний и вдавила сердцевину. Что-то заскрипело и заскрежетало, а женщина, кивнув, ключом отворила дверь. Перед ними открылась ведущая вниз лестница. — Идемте. То, о чем вы спрашивали, внизу. Переглянувшись, мужчины последовали за ней. Внизу было тихо и прохладно. Где-то капала вода и в воздухе пахло влажностью запертых помещений. В потолке, прямо посреди комнаты, находилось отверстие, закрытое редкой кованой решёткой. От неё свет в помещении делил пол на большие неровные клеточки. Посреди одной из этих клеточек, на каменном возвышении, под стеклом лежала небольшая книжица и конверт. — Мы не смогли притронуться к этому. И мы не знаем, что внутри. Мы лишь храним. Все, что известно — лишь свидетельства очевидцев и хроники. — Что ж… Может, нас подпустит? Настоятельница улыбнулась, будто уже знала ответ. — Возможно. Снова переглянувшись, мужчины подошли к возвышению. Северус провел рукой над книжкой и конвертом. — Я чувствую какие-то чары, но не могу понять их. — Они опасные? — Нет. Но меня не пускает. Как что-то упругое. Попробуй ты. Иорвет фыркнул, но протянул руку к документам. Вокруг них и руки сидха замерцало рыжевато-огненное сияние, рассыпавшееся искрами, и он смог взять конверт и книгу. — Что за… — Интересно. Настроено на кровное родство, похоже. Иорвет досадливо дернул ухом, уловив намёк, и вскрыл письмо. Из него выпала небольшая косичка, сплетенная из двух прядей — рыжей и черной — и плотно исписанный листок пергамента. Уже намётанным взглядом Северус определил в неизвестных рунах по горло доставшую Старшую речь. — Прочтешь? — А? — Иорвет отвлёкся от чтения. — Да. «Тому, кто прочтет. Я не знаю кто ты. Мой ли правнук, праправнук… или же нас разделяют века. Возможно, случится чудо, и это письмо попадет в руки того, кто будет связан с отцом моего ребенка по крови. Я не знаю. Чудо уже произошло. Я, чародейка Трисс Меригольд из Марибора, понесла дитя от Aen Seidhe. Спасая свою жизнь и жизнь ребенка, о котором ещё не знала, я воспользовалась тем, что увидела, сражаясь вместе с Геральтом против Дикой Охоты, раскрыла портал с холодными синими краями и оказалась в этом мире. Сомневаюсь, что этому послужила лишь моя сила, скорее, я смогла воспользоваться уже готовым, но спящим порталом тех seidhe'en arfaelien, — тут Иорвет остановился и перевёл для них слова «эльфийские развалины». — Тем не менее я попала сюда. Одна. Не знающая языка. Чужая всем и каждому. Добрые женщины этого храма помогли мне, и здесь увидел свет мой ребенок. Моя маленькая радость». Иорвет замер. Дыхание его сбилось, а пальцы непроизвольно сжали бумагу. Эльф беспомощно заметался взглядом по строке, перечитывая снова и снова, словно стараясь найти в тексте намёк на ошибку. Северус осторожно взял его за плечо и, не увидев сопротивления, ободряюще сжал ладонь. Иорвет криво улыбнулся и продолжил хрипловатым голосом. «Duncan aep Ciaran… Судьба сплела нити наших жизней и подарила нам короткое счастье вдвоем. Портал унес меня в иные края, и я не увижу того, кто дал мне счастье стать матерью. Но я обращаюсь к тому, кто прочтет. Как бы много ни прошло времени, найди и защити наших потомков. В них сила. В них надежда. В них новая жизнь. Пусть наша любовь была короткой, но я есть и буду в наших потомках». После прочтения письма келья погрузилась в густую, неприятную тишину. Иорвет не мог подобрать слов, настоятельница молчала в силу воспитания, а Северус и рад был бы что-нибудь сказать, но, со своим-то уровнем социализации, не был уверен, что не загонит эльфа ещё глубже в это его опустошённое состояние неловкими словами, поэтому он мягко провёл рукой по плечу и шее, остановившись за ухом, как когда-то Иорвет делал ему. Тот перехватил его руку и погладил кисть большим пальцем, всё так же не отрывая взгляда от письма. — Ты в порядке? — Да, — такое ощущение, будто он ждал этого вопроса, чтобы ответить на него самому себе, потому что сразу после него Иорвет словно встряхнулся, вернул во взгляд привычное ехидно-осторожное выражение и загнал тревогу так далеко, что Северус лишь ощущал её отголоски на уровне эмпатии. Его волнения никуда не пропали, однако Иорвет сказал, что он в порядке, значит, он должен хотя бы убедить всех, что это так. Забрав письмо и вероятно, что дневник, они поднялись наверх. Пока они поднимались, Северус уточнил у настоятельницы, с кем связала судьбу Тришия. Женщина ненадолго задумалась. — С Донкадом Уэйслеем. Если двинуться на восток от монастыря, то найдете развалины замка Уэйслеев. — И давно он… развалины? — Века с шестнадцатого. Северус прикинул что-то в голове, сопоставил некоторые фамилии сроки и кивнул. Поблагодарив женщину и прихватив бумаги, они покинули монастырь. Обратно решили пройтись пешком: нужно было собрать в кучу мысли. Иорвет с головой ушёл в изучение дневника, и Северусу приходилось придерживать его за плечо или легко направлять в нужную сторону, потому как Иорвет, более-менее доверившись, совершенно не обращал внимания на дорогу. В ближайшей деревне они сели на какую-то лавочку, и Северус смог наконец спросить. — Что теперь? — Я… я не знаю, Северус, — глухо сказал Иорвет, захлопывая дневник. — Меригольд в своих записях в основном описывала исследования в области пространственной магии, тут, — он помахал у него перед лицом книжкой, — она писала про огромное количество опытов — всё хотела вернуться домой. И пришла лишь к выводу, что смогла воспользоваться порталом в развалинах в совокупности с ольховским заклинанием случайно. Она так и не нашла способа. Пустышка. — До драккла много где эти Ольхи последнее время мелькают, — вздохнул Северус. — Знаешь, у меня есть идея. — Какая? — очень вялый интерес. — Пошли в паб. Поедим. Выпьем. Может, набьем пару морд. А потом на свежую голову все еще раз обдумаем. Иорвет подвис на пару минут, подумал, потом кивнул. В деревне был один бар, не очень старый, но Снейп надеялся, что кормят там нормально. Как и во многих таких местах, контингент там собрался разной степени культурности, поэтому долго они там не просидели. То есть их выперли, потому что Иорвет воспринял предложение набить пару морд слишком буквально, выхлестал пару кружек весьма крепкого пива и с радостью повёлся на провокацию какого-то заросшего парня. За того вступилось ещё несколько… Иорвет успел получить огромный синяк на скуле и побить двоих, пока бармен не вытурил их из заведения. Тем не менее выглядел ушастый до противного довольным, поэтому Северус, в отместку даже не стал лечить синяк, а просто выдал ему антипохмельное — храни Мерлин безразмерные карманы — и смог вернуть Иорвета для адекватного подведения итогов. — Ну, кое-что мы смогли понять. — Не так много, — недовольно буркнул Иорвет. — Портал создать не смогла, вернуться тоже. Да и Киаран… Я все равно не понял, как брат решился на такое. Хотя эта mannas привлекательная, но не до такой степени. — Меня куда больше интересует, с чего ваши маги стерильны. У меня вон ребенок есть… — Их специально стерилизуют, потому что они рожают опасных уродов, я уже говорил, — пояснил эльф и поморщился от боли в скуле. — Ты вообще планируешь его признавать своим, Cerbin? И дай хоть льда. Северус взмахом палочки наколдовал воду и заморозил её. Иорвет, кивнув, приложил её к синяку. — Планирую. Но знать об этом будут немногие. Ты в их числе. — Ага. Продолжай. — Так вот. Я кое-что прикинул. Лорд Уэйслей. Ничего не напоминает? Эльф задумчиво прищурился, что-то прикидывая, и вскинул бровь в вопросе. — Уизли? — Вероятно, что потомки Уэйслей. Род Уэйслей приходит в упадок в шестнадцатом веке, но в то же время на арене появляются Уизли. И некоторые другие рода. Те же Прюэтты. Что ж, Северус не озаботился прикрытием от магглов, поэтому неудивительно, что их разговор услышал какой-то старик, весь какой-то выцветший, угасший и седой, как лунь. — Слышал я, что вы упомянули Уэйслеев? — Да, а что вы хотите сказать? — Могу к замку ихнему сводить Да и историю знаю, как прокляли их род. Это было любопытно. Северус выдал мужику денег на пиво и выслушал его. Впрочем, ничего особо нового для себя он не услышал. История была банальна: Уэйслеи жили в Корнуолле с давних пор, расцвет рода начался с века девятого, когда Донкад Уэйслей взял в жену рыжеволосую Тришу. То что Уэйслеи — чаровники, знали многие. Ну тут просто край такой, говаривали, что даже Моргана ля Фэй и сам Мерлин (Миррдин?) были отсюда. Раз в поколение в роду рождался одаренный противу прочих ребенок, а то и не один. Чаще девочка, реже мальчик. Рыжие, зеленоглазые, ага. Уже непохожие на остальной род, но всё ещё свои. Край процветал. Потом в шестнадцатом веке начали бредни про чистокровность и магиков, и Уэйслеи, поддавшись веянию, едва ли не первыми… изгнали из рода одну из таких «особенных», Веронику Уэйслей. Та в ответ прокляла изгнавший ее род. И основала свой собственный. Эльфрейд. А то, что осталось от Уэйслей, сначала стали Уэсли, а потом и Уизли — язык менялся, а с ним и произношение, а маги рода уже не могли даже фамилию отстоять. Эльфрейды же дали начало нескольким родам, которые, глядя на судьбу Уэйслеев, особенных детей берегли как зеницу ока. Они решили переночевать в этой же деревне, сняв двухместный номер в одной из двух местных гостиниц. Там они сдвинули кровати в одну, а Снейп улёгся на диван, чтобы отдохнуть. Иорвет был молчалив, а Северус не решался тревожить его, но потом остроухий немного оттаял и залез на диван к Северусу, напрашиваясь на ласку, аки большой кот, подставляющий живот на предмет «погладить». Лишь бы в руку не вцепился. Так и просидели, а потом и в спальню убрели вместе.