***
— Ау, ау, Ай, у-у-у-м-м-м-м, — сжал я зубы, бросив клинок и потряхивая руку. Да... Деревянным мечом было намного проще, и не так больно. — Еще раз, — вернулась на позицию мама. — Сейчас, — разминая пострадавшие от, пусть и очень тупого, но железного, меча пальцы, еще раз усиливаю Силой плоть. Без этого у меня давно бы уже вместо пальцев фарш из костей с мясом был, так как прилетало мне больно и часто. Сжав и разжав кулак, поднимаю оружие. Мышцы ноют, кости трещат, руки уже устали раз за разом получать. Но ничего поделать с этим было нельзя. Приняв стойку, готовлюсь к поединку. Миг, и мы одновременно сходимся в клинче, за которым следует ряд быстрых ударов, которые я кое-как успеваю отразить. Следом удар с разворота, который смог парировать и тут же контратаковать размашистым горизонтальным ударом в область шеи. Мама учила бить наверняка, не церемонясь, поэтому техники, которые мы отрабатывали были очень травмоопасные, что я уже успел неоднократно на себе прочувствовать. И вот снова, серия ударов, но вместо меча она применяет подсечку. Успеваю увести ногу, но получаю навершием меча в грудь и отлетаю назад. Даже выругаться не успел, воздух просто выбило. Словно, вот он был, а вот его нет, только судорожно пытаюсь вдохнуть. — Ты как? — надо мной наклонились. — Ш-ш-шиво-о-ой, кха-кха. Приложив к моей груди руку, с помощью исцеления Силой мне помогают прийти в себя. — Ты слишком отвлекаешься. Не пытайся следить за мечом, следи за пространством. Твоя способность — твоя главная особенность, Шейд. Используй её. — Не успеваю. Не вижу. — В этом и проблема. Завтра попробуем разогнать твой разум, чтобы успевал обрабатывать поступающую информацию. — Угу. — А ведь это так, легкое усиление Силы, ты представь, какой будет бой, двигайся мы на полной скорости? — Представляю. — И к тому моменту, ты будешь обязан если не победить, то хотя бы успеть отреагировать на подобную атаку и успеть уйти. — А?! — я округлил глаза. — Да, Шейд. Лишь так я смогу быть за тебя спокойна. Или ты уже сдался? — она улыбнулась. — Я не, кха-кха, не сдался! Я полон сил, и энергии. Давай в стойку, — вскакиваю на ноги, правда снова захожусь в кашле. Все-таки последний раз мне прилетело — будь здоров. — Еще пару раз, и на сегодня хватит, — потрепала она меня по волосам, возвращаясь на свое место. Черт... Надеюсь я доживу хотя бы до поступления в храм. ***
— Вот та-а-ак. Дыши глубоко и спокойно, — тихо говорила мама, сидя напротив. Я же учился медитировать. Да-да, как бы это странно не звучало, но лишь сейчас мы приступили к этим занятиям. Честно говоря, мама сама это дело не очень-то и жалует, но... Но оно нужно. Умение абстрагироваться и ввести себя в медитативное состояние открывает массу возможностей, вот и приходится мучиться. — Да хватит уже мяться. — Не могу, — бурчу в ответ, открывая глаза. — У меня ноги затекли, — её рука сама легла на лицо. — А я тебе говорила, садись правильно. — Но неудобно же! — Привыкай. — Зачем? — Шейд, в будущем тебе это очень понадобится, — мой взгляд говорил лучше любых слов. — Так, ладно. Поясняю, — я киваю в знак того, что «Весь во внимании». — Через медитацию мы открываем и познаём свои границы. В покое мы видим будущее и создаем новые устройства. Здесь эмоции не нужны. — Слегка наклоняю голову и вопросительно поднимаю бровь. — Дже’дайи должны уметь погружаться как в свет, так и во тьму. В этом Увал был прав. — Зачем? — Тёмная сторона даёт силы для достижения поставленных целей, но она же развращает. Светлая же сторона может парализовать деятельную энергию, например, порождая тяжёлые воспоминания. Чтобы сохранить баланс мы должны уметь обращаться с обоими источниками Силы, а медитация - лучший способ обратиться к светлой её стороне. Благо, темную ты и так научился контролировать. Светлую, в принципе, тоже, но медитировать все равно нужно научиться! — и тут же добавляет: — Пра-а-а-авильно медитировать, — сказано было таким непререкаемым тоном, что я даже поежился. — Ма... — Что теперь интересует? — спросила она, улыбнувшись. Блин, и как я её не достал? Каждый день по три тонны вопросов. Повеситься можно, а она нет, радуется и охотно отвечает. — Ты меня не поняла. Зачем мы погружаемся в Силу? — такой вопрос явно выбил её из колеи. Глаза расширились, а дыхание сбилось. — Эм... Ну, понимаешь... Просто... — Почему? — Иначе нам её не понять, — вернув свой позитив, спокойно отвечает она. — Понимаешь, Шейд, лишь со светом возможна тьма, и лишь во тьме горит свет. Если мы не будем погружаться, мы просто не сможем её контролировать. А без контроля, она нас уничтожит. Владение силой, это не только дар, но и проклятие, которым нужно управлять. Иначе... Она нас же и поглотит. — Но так ли нам нужно в нее погружаться? — Что ты хочешь сказать? — заинтересовалась тогрута напротив меня. Казалось бы, ей не один десяток лет, а выглядит словно только-только из подросткового периода вышла. Вот что Сила делает! — Ты говорила, что Сила везде. Вокруг нас, и в нас самих. Особенно внутри нас. Она дала нам шанс с ней взаимодействовать. Но погружаясь во тьму или свет, мы становимся рабами той или иной стороны. Теряем себя. Помнишь, ты рассказывала о Дже’дайах павших на одну из сторон? Тех, которых отослали на Ашлу или Богану. Что привело их к этому? — я сделал паузу и посмотрел на мать. Она внимательно слушала и не перебивала, а я продолжил. — Насколько я могу судить, их привела глупость. Я считаю, что нам нет смысла погружаться, ведь сила уже внутри нас. Она и так с нами. Поддерживает нас, что в радости, что в печали. Помогает бороться с трудностями и дает возможность развиваться. Она часть нас, а мы часть нее. Она не проклятие и не дар, она просто есть. — Ты только в храме такое не скажи, — тихо пробормотала она. — Почему? Разве я сказал что-то не так? — Ты только что пошатнул наш... — Я ничего не шатал, — ага. Пока — не шатал. — Я лишь выразил собственную теорию о том, что нам нет смысла намеренно себя нагнетать. Ведь то, что мы пытаемся достигнуть, и так с нами, просто мы сами этого еще не понимаем. Или не осознаем. — Возможно, ты и прав, — неожиданно задумчивым голосом последовал ответ. — Насколько я знаю, орден никогда не смотрел с такой точки зрения. Но то, что ты сказал... Откуда у тебя вообще такие мысли? — Так ведь правильной точки зрения на Силу нет до сих пор. — Нет, чтобы как все нормальные дети на улице играть, сидишь, непонятно чем занимаешься. — Наигранно возмутилась она. — Прямо как отец в свое время. — Ну так интересно же! — вырвался крик души. Она рассмеялась и, потянувшись, прижала меня к себе. — Иди сюда, мой маленький темный сирис ***
— Н-да-а-а-а... — протянул я, рассматривая своих будущих однокашников. Не смотря на то, что нам почти по восемь, а некоторым уже и не почти вовсе, каждый из присутствующих тянул на пятнадцатилетнего подростка. Вижу одного вуки, пару забраков-близнецов, двух тви’леков и одну тви’лечку, мириаланичку, группу из семи парней и двух девчонок человеческой расы, пару ситхов, одного саластианца и селката. Завершала эту разношерстную компанию парочка из миралуки и катары. Последняя представляла из себя помесь кота и человека. Но то ли она тоже полукровка, то ли я что-то путаю, но, в отличие от чистокровных представителей, конкретно у нее лицо было все же ближе к людям. Небольшой, немножечко приплюснутый к лицу носик, навостренные на макушке ушки, маленькие губки, короткая шелковистая шерстка. Кошачьи глаза в наличии, имеются и распущенные, длинные, такие же шелковистые, как и шерстка, волосы, опускающиеся до ключицы. Рост девочка имела едва ли полтора метра. Я даже немного завис, настолько притягательна оказалась сия кошко-девочка. Прямо мечта анимешника в реале, так и хочется потискать. Между тем, мой взгляд явно заметили. Повернувшись, эта милая особа стрельнула полными гнева глазами в мою сторону и вопросительно подняла одну бровь. М-милота-а-а-а. — Я, конечно, видел катаров, но такую как ты — впервые, — честно признаюсь, продолжая нагло рассматривать это чудо природы. — Таких как ты — тоже, — ответила она, мягким, но в тоже время слегка рычащим голосом, чуть дернув ушком. — Полукровка? — слегка наклоняю голову набок. — Да. А что? Какие-то проблемы? — на меня рыкнули. Нет, ну какая милота, так бы и растекся лужицей. — Нет, наоборот. Ты очень красивая и невероятно милая. Не понял?! А что я такого сказал, что половина народу замолкла и посмотрела на меня? Сама она явно сбилась. Шерстка приподнялась, глазки вместе с ушками опустились, а движения стали невпопад. Отвернувшись, тихо буркнула: — Спасибо. — К-ха, к-ха, — привлек к себе внимание наш, судя по всему, Мастер. Желтокожий крепкий забрак в робе, с металлическим клинком на поясе, невольно внушал уважение. Осмотрев нашу толпу, он улыбнулся и произнес: — Итак, юнлинги. Добро пожаловать в Цигун Кеш. Храм постижения Силы. Вы правильно решили начать свой путь именно отсюда, ибо лишь узнав Силу, вы сможете ею овладеть. К несчастью, многие этого не понимают и начинают свой путь в Став Кеше. Храме боевых искусств. Но да ладно, давайте познакомимся. Меня зовут мастер Гарос. Я — ваш наставник на ближайший год. В Падаван Кеше вас научили читать, писать, говорить. Так же вы более-менее разобрались в своих силах, научились медитировать и чувствовать Силу. Теперь же вы пройдете углубленное обучение взаимодействию с Силой. Я научу вас предчувствовать удар, видеть без глаз, и чувствовать мир вокруг... Народ смотрел на мастера широко раскрытыми глазами и открытыми ртами. Что интересно, все, что он перечислил, я уже умею. Зрение наложилось на ощущение мира вокруг, спасибо столь разным родителям. Предчувствовать удар я научился очень хорошо, тысяча-другая снарядов в день отлично способствует этому делу. Единственное, с языками напряжёнка. Знаю только два, когда по программе их четыре. Общий, шириивук — он же язык вуки, родной и тайтонский. Вот первые два я и не знаю. Хотя, общий туда-сюда еще могу, все-таки на то он и общий, чтобы со всеми говорить. — ...вот. Теперь хотелось бы услышать ваши имена, — народ в момент оклемался. Первыми заговорили близнецы. — Зенг... — И Фенг! — Базекс, — представились они. — Gr-a-a-a... — Ох, чую, что придется мне учить шириивук, ой придется. Ну, или... *Взгляд на вуки* ...меня ему научат. — Угу, — кивнул мастер и посмотрел на людей. Что интересно, человеческая группа держалась обособленно от остальных. Лишь один из семи парней, стоял и свободно (до появления мастера) разговаривал с миралукой. — Рамира Урана, — как-то скромненько представилась девочка-забрак после людской группы. Сама она выглядела как обычный... почти обычный забрак. Серая кожа, и такие же волосы, из которых торчат белые рожки. В красный что-ли покрасить? Было бы прикольно. Но мне вот, интересно, почему в их расе, у женщин, в отличии от мужчин, есть волосы? Это прикол природы? Между тем, знакомство продолжилось. Народ называл свои имена, пока дело не дошло до меня. — Шейд Аеро, — услышав меня, забрак ухмыльнулся, а вот меня такая реакция заинтересовала. — Что-то не так? — Твое имя. Оно тебе подходит. Своевольный, решительный, любознательный. Прямо как твоя мать. Страшный коктейль, очень страшный. Видел я таких, с таким же взглядом, проблем с ними было много. — Могу утешить, со мной будет не меньше, — и улыбаюсь. Он лишь хмыкнул, и посмотрел на миралуку. Да, я знаю, что эти слова из уст подростка звучат скорее, как... Как... Не знаю, что, но этот тип мне уже не нравится. А если он мне не нравится, то хрен ему, а не мое уважение. — Лина Сау, — представилась миралука. — Вессира Рова, — улыбнулась катара. — Ну вот и хорошо. Прошу вас разбиться на пары и построиться в одну колонну, — народ тут же начал делиться и искать пару, а этот внимательно за всем наблюдать и... делать выводы? Блин, кого же нам пихнули, что он прямо так сходу, проводит анализ детей? С другой стороны, правильно же делает. — Можно стать с то... — не успел я закончить, как Вессира просто дернула ушком и шагнула к вуки в пару. Блин. Ну что я не так сделал? Нормально же общались! Хотя демон их поймет, этих женщин... Хотя нет. И демоны не поймут, у тех свои женщины есть. Повернувшись, натыкаюсь на мнущуюся Рамиру. Вижу, что никто к ней в пару особо не просится, просто молча подхожу. — Не против составить мне компанию? — Что? Н-нет, — блин, до чего она стеснительная. Но знаете, что? Стеснительный забрак — это мощно. Через минуту
— Итак. Сейчас мы направимся по храму Цигун Кеш. Прошу не отставать, в нем очень легко заблудиться, — развернувшись, забрак повел нас за собой. — А что мы будем проходить? — не выдержал один из близнецов. — Узнаете. — А вы научите нас драться? — поинтересовался Ваал. — Драться мы и так умеем, — тихонько бурчу, но замечаю, как в мою сторону поворачивается половина окружающих меня ксеносов. Увы, но мастер исключением не стал. — Значит, ты умеешь драться? — поинтересовался он, хотя в голосе было спрятано нечто иное. Что конкретно, я не понял, но на вопрос ответил. — Драться мы умеем все. Мы не умеем сражаться, — мастер улыбнулся и развернулся, направив нашу колонну ко входу в храм. — А в чем разница? — поинтересовался один из шедших передо мной тви’леков. — Драка — просто глупое махание руками, ногами. Сражение — бой, в котором применяют тактику, сноровку, силу, умения. — А откуда ты знаешь? — спросил уже его сосед — В книжке вычитал. — Постой, — внезапно ожил один из близнецов-забраков, шедших перед тви’леками. — Ты же тот полукровка, который все время ходил за своей мамой! — добавил второй. Послышались первые смешки. — Да. Это точно ты. Ты должен был поступить к нам в группу, но остался дома. Маменькин сыночек, да? — шедший молча мастер заинтересованно посмотрел назад. — Что ж ты теперь будешь делать? — Её спины ведь теперь нету, — что буду делать? Ну я тебя... — U-u-ura-a-ay. Ma-ari-i-u-u, — немая сцена. Вуки вмешался раньше меня, тем самым спасая наглецов от травм, когда я уже собирался наносить добро и творить справедливость. — Что он сказал? — спросил один из забраков. Ответила, как ни странно, моя соседка. — Он сказал, что, на вашем месте, к Шейду бы не цеплялся, — близнецы переглянулись и засмеялись. — Gr-u-u-ar ar-r-r-ru ru ra-ra-r, — после этой тирады, я заметил, как шедший в молчании мастер улыбнулся кончиками губ. Глянув назад, на вуки, вижу, как его соседка так же слегка улыбается, при этом смотря куда-то в сторону. А вот миралука... Лина вроде, улыбалась вполне откровенно. Глянув на Рамиру, я понял, что вуки сказал что-то такое, что подняло настроение всем, кто его понял. — Ну а что теперь сказала эта шуба? — воскликнул один из людей. — Сказал, что вы очень сильно нарвались, — народ переглянулся, и засмеялся. Я же тихонько уточнил. — А что именно он сказал? — Если кратко, то: его семья знает твою мать в лицо. Еще сказал, что видел пару раз твои занятия с матерью, — разворачиваюсь к вуки и вижу, как эта наглая морда мне подмигивает и давит лыбу во всю пасть. — Уж не знаю, что это были за тренировки, но он явно высокого о тебе мнения, — добавила она. Н-да. Не успел поступить, а уже влез. А ведь уважение вуки просто так не дается, это факт. Между тем Мастер Гарос вел нас по широким коридорам с высокими потолками. Монолитные колонны поддерживали своды, а на самих колоннах были выдолблены различные символы. На стенах же красовались разные картины древних времен. Что интересно, свет давали не лампы, а сгустки силы, имеющие фиксированное местоположение. Поразительно, правда? — Них... — вырвалось у меня на чистом русском, когда мы вошли в коридор, окна которого выводили на внутренний двор. Во дворе же, тренировалась группа дже’дайев числом существ в двадцать. Что примечательно, они поочередно гасили друг друга небольшими разрядами молний. Пока один человек атаковал, второй принимал удар на какой-то щит из Силы или же отражал. Другая группа, так же существ в двадцать, работала с землей. За считанные секунды каждый из той группы, поднимал груды земли формируя объемные фигуры. Про непонятную бурю диаметров в пять метров я вообще молчу! — Падаваны учатся работать с Силой, — гордо произнес наш проводник. Проводив нас до конца коридора, я внезапно заметил зрением Силы стоящего чуть в стороне человека. Он изучал нашу группу, но при этом не шевелился. О! Заметил мой взгляд, вон как удивлением полыхнул. — Здрасьте, — здороваюсь с этим «призраком», проходя мимо. — Что-что? — спросил мастер поворачиваясь. Не понял?! Я что, единственный кто его заметил? — Это... Тут стоит... — я поворачиваюсь обратно, но никого не вижу. — ...стоял человек, — Повернувшись к мастеру, вижу его вопросительно выгнутую бровь. — Честно, стоял! Такой, в длинной накидке, — мастер ответил скептическим взглядом, но промолчал и повел группу дальше. Не понял, что за фигня?!