4
12 июля 2022 г., 11:07
Тихий солнечный день внезапно прервал голос Коры:
— Мне это надоело! — воскликнула вдруг она, заставляя свою команду остановиться, — Когда будут нормальные задания?!
Она со злостью бросила корзинку с травами на землю.
— Кора, мы уже это обсуждали, — строго проговорила Мира-сенсей.
— Да-да! — прервала ее Кора, — Только вот мы вечно подрабатываем няньками, убираем мусор, подрабатываем садовниками, вот сейчас — несколько часов горбатимся, собирая какие-то цветочки! Мы ниндзя или кто?!
— Не ду-умал, что скажу это, но я согласен с Корой, — протянул Зэн. Мило уныло посмотрел на корзинку с травами и высказал свое мнение:
— А мне нравится спокойная работа… — он шмыгнул носом, — И вообще-то это лекарственные растения, а не цветочки.
— Вот, Мира-сенсей! — воскликнула Кора, — Давайте вы будете выполнять такую работу вместе с Мило! А нам давать более сложные задания!
— Мы команда, Кора! — недовольная ее поведением сказала сенсей, — Мы должны выполнять миссии вместе.
— Но как мы можем быть командой, когда мы такие разные и совершенно не ладим друг с другом?! — зло воскликнула Кора, — Мы с Зэном ненавидим друг друга, а Мило вообще держится в стороне! Из нас не выйдет никакая команда! Хокаге-сама ошибся, поставив нас вместе!
— Не смей так говорить, Кора! — строго оборвала ее учитель. — Кора, стой!
Но девчонка уже убежала прочь, в чащу леса.
— Она права-а, сенсей… — вставил слово Зэн, смотря девочке вслед, — Из нас никогда не получится команда.
— Вы оба, возвращайтесь в деревню, — сказала Мира, — Я приведу ее назад.
***
— Дурацкие! Бесполезные! Бессмысленные задания! — Кора пнула очередной камень, попавшийся под ноги, — Почему нам не дают нормальные задания?! — девочка вдруг остановилась и подняла глаза к небу, — А? Внезапно начались сумерки. Смеркалось… — Темнеет? — удивилась девочка, — Пора возвращаться… Кора развернулась в обратном направлении, однако буквально через несколько минут удивленно оглянулась. — Я же не далеко ушла от дороги. Почему ее все еще нет? Внезапно она ощутила холодок, скользнувший по спине, и поежилась от жуткого ощущения. Туман лениво выползал из-за деревьев, смыкая свои щупальца вокруг молодой куноичи. Скользнула тень. — Кто здесь?! Кора резко развернулась и выхватила кунай. Она ясно ощущала чужое присутствие, но не могла сказать, откуда идет опасность, и сколько человек на нее ведет охоту…***
— Я даю вам это задание именно сейчас, потому что откладывать дальше мы уже не можем. — раздался голос Хокаге в помещении, — В окрестностях деревни орудует шайка преступников, которая подозревается в похищении детей. — Работорговцы? — нахмурился Какаши. — Верно… — кивнул Хирузен. — Они начинают действовать именно в сумерках. Предположительно из-за того, что на землю спускается туман, и это дает им некое преимущество. Мы получили сообщение от Миры Цуки… — Мира-сенсей? — воскликнул Наруто. — Это же сенсей команды №13, в ее команде состоит Кора. — удивилась Сакура. Хокаге кивнул. — Они выполняли задание в лесу по сборе лекарственных трав. Кора ушла в лес, и Мира до сих пор не может ее найти. Она попросила выслать подмогу и подозревает, что пропажа Коры может быть связана с этими работорговцами. — Так, чего же мы ждем?! — вдруг резко прервал монолог Саске. — Саске-кун! — взволнованно воскликнула Сакура. — Саске прав! — кивнул Наруто, — Какаши-сенсей? — Да, — кивнул учитель, — Выдвигаемся немедленно.***
Мертвую тишину ночного леса вдребезги разбил возмущенный крик: — Отпустите детей!!! Эй! — в который раз долбанула по клетке Кора. — Кора-чан, — пролепетала девочка из толпы детей, которые тихо сидели в той же клетке позади нее. — Лучше не нужно. Напуганные, грязные, отчаявшиеся дети равнодушно наблюдали за бессмысленными криками и попытками Коры освободиться. — Как это не нужно?! — взорвалась Кора, — Как, не нужно?! Девочка сжала кулаки настолько сильно, что побелели костяшки пальцев. Она вспомнила, как затряслись у нее коленки, когда она поняла, что за ней пристально наблюдают враги. Она вспомнила, что не смогла толком сделать ни единой техники, ни единого движения, как ее тут же взяли в плен. Вспомнила свою беспомощность при борьбе с ними, и как отчаянно и бессмысленно металась, лягалась и кричала, пока ее связывали и закидывали на лошадь как мешок картошки. И даже сейчас, разделяя клетку с десятками детей, которые не обладали способностями ниндзя. Она, как и они, не могла сделать ничего для их спасения. Девочка сморгнула было начавшиеся литься слезы, резко выдохнула и сложила печать. — Стихия Огня: Огненная стрела! Глаза детей вдруг засветились надеждой. Они в предвкушении ждали, как клетка расплавится под натиском стихии, однако… Маленький язычок пламени быстро лизнул предплечье и запястье Коры и тут же испарился в прохладном, вечернем воздухе. Дети расстроенно вздохнули и снова поникли. Кто-то снова начал тихо всхлипывать, кто-то забился в угол, кто-то звал маму. Слезы снова брызнули из глаз, руки снова сжались в кулаки. Чакра не хотела подчиняться ей, сколько она себя помнит. Она еле сдала экзамен на генина с тем треклятым клоном Хокаге. И она была так счастлива, что когда ее учил Саске-кун, у нее получился огненный шар размером с футбольный мяч. Это было самое большее, на что она была способна… И она хотела освободить этих детей! О, как она этого хотела! Ведь она была единственная из них всех, кто владел какими-никакими, но боевыми навыками. И то, она не могла их применить, потому что… испугалась. Как ей было страшно, когда ее схватили! Как ей страшно было сейчас! И как ей страшно, что ее никто так и не найдет, и она отправиться с этими детьми в пугающее, далекое, неизведанное ничто… Коре вдруг так стало противно от самой себя, что больше не могла носить это в себе, поэтому… Кора закричала. Заорала. Завизжала! Ей нужно было выпустить накопившийся страх, накопившиеся эмоции. Ей надоело бояться! Она хотела сделать хоть что-нибудь! Она должна сделать хоть что-нибудь! — Эй! А, ну заткнись! — Вот сумасшедшая девка! Нас ведь могут так обнаружить! Враги переполошились. И тут же один из них открыл клетку, схватил девочку за волосы и выволок наружу. Кора не переставала орать, а когда оказалась снаружи, со всей силы укусила противника за руку! Тот взвыл и от боли отпустил ее. — Эта сука укусила меня!!! Все десять человек головорезов вдруг накинулись на нее, не давая сбежать, но Кора вдруг начала уклоняться от их атак. Адреналин разгонял по венам кровь, поэтому теперь было не так страшно. Однако десять на одного порой не мог одолеть даже джонин, что уж говорить о генине. Пара-тройка ударов и девчонку снова быстро повалили на землю и связали, а также заклеили рот. — Она, что дикая?! — Сумасшедшая дикарка! Уведите ее с глаз моих! Закройте ее в повозке! Девочка не переставала извиваться и мычать даже сквозь тряпку на губах. И только когда ее закинули в повозку, которая была привязана к лошади, силы покинули ее. Темнота вязко облепила глаза, Кора повела запястьями, чтобы ослабить веревки, но они еще сильнее впились в нежную кожу. Не успела она набраться сил, чтобы снова насолить преступникам, как вдруг услышала взрывы и звуки битвы. Кора чувствовала, как паникует лошадь, к которой была привязана повозка. Девочка начала часто и тяжело дышать, когда увидела, что крыша повозки вдруг загорелась. Глаза ее в страхе расширились. Огонь распространялся быстро. Она ощущала, как от ее усердия освободиться веревки впиваются в запястья и щиколотки, разрывая кожу в кровь. Запах гари начал стремительно заполнять внутреннее пространство повозки, и девочка чувствовала, что у нее начинается паника. Слезы полились из глаз, а сознание начало мутнеть. Что есть силы она подползла и забилась в угол, стараясь дышать короткими вдохами. Свежего воздуха не хватало. Девочка завалилась набок. Горящий потолок закружился перед глазами, а звуки битвы теперь звучали словно сквозь толщу воды. «Какая нелепая смерть…» — пронеслось вдруг в мыслях Коры. Сознание помутнилось, в глазах потемнело. Двери повозки внезапно распахнулись, и черный дым повалил из нее, закрывая видимость. — Кора!!! Саске увидел бессознательное тело подруги, и почувствовал, как вспотели его ладони, а сердце начало отбивать бешеный ритм. Он схватил ее на руки и отошел подальше. Парень разрезал веревки, стянул тряпку с ее рта, и попытался снова достучаться до нее: — Кора! Кора, ты слышишь меня?!***
Что-то мягкое дотронулось до ее губ, и легкие вдруг заполнил воздух. Еще раз. И еще… — Кора! Глубокий вдох. Грудная клетка поднялась и вдруг… кашель. Кора согнулась пополам, откашливая дым из легких. Тяжелое дыхание сопровождало ее несколько долгих минут, пока она не почувствовала, что надышалась свежим воздухом. Девочка наконец начала различать звуки и голоса. Она ощутила, как кто-то дотронулся до ее плеча. Она повернула голову и обнаружила руку Саске у себя на плече. — Саске-кун… — одними губами произнесла она. — Как ты? — Хм! — не успела она ответить, как услышала еще один голос и повернула голову в другую сторону. Там она обнаружила Сакуру, которая раздраженно сложила руки на груди и отвернулась от нее. — Как видишь, Саске-кун, с ней все в порядке! И переживать не следовало. Рядом с Сакурой стояли Мира-сенсей. А где-то позади них освобожденные дети вместе с Наруто, и Какаши-сенсей, который стягивал последний узел на руках преступников. — Как ты себя чувствуешь, Кора? — спросила Мира, садясь на корточки рядом с ней. — Н-нормально, а что… Что произошло? Саске вдруг встал и покинул их компанию, подходя к Какаши-сенсею. — Ох, это было так круто, даттебайо! — воскликнул радостно Наруто, подбегая к ним. — Старик отправил нас найти тебя, и тут мы прочесываем лес, не знаем, где искать, а тут раз… И мы слышим твой крик! Представляешь?! Именно из-за него мы поняли, где вас искать! Потом началась битва, загорелась повозка, и Саске спас… — Да-да, он ее спас, сделал искусственное дыхание. Знаем-знаем! Пошлите уже, а? — раздраженно перебила Сакура напарника и тоже отошла к Какаши-сенсею. — Саске… спас? — удивилась Кора, — Сделал… искусственное дыхание? Девочка покраснела и перевела взгляд на своего спасителя. Саске стоял к ней боком и усиленно делал вид, что ему скучно, и он как можно скорее хочет вернуться в Коноху, но она знала, что боковым зрением он следит за каждым ее движением. Она знала его слишком хорошо…***
Прошло несколько недель беспрерывных унылых миссий. И только одно заставило Кору встрепенуться. Девочка бежала, что есть сил, лавируя между жителями деревни и перепрыгивая препятствия на своём пути. Только что она узнала, что команда №7 была на своей первой серьезной миссии — сопровождение строителя моста в страну Волн, и что Саске был серьезно ранен… Девочка не дослушала до конца новости от Хокаге и бросилась к воротам деревни, чтобы скорее встретить их… его! Сердце так сильно трепыхалась в грудной клетке, что казалось выпрыгнет из груди, то ли от страха за жизнь любимого, то ли от сбившегося дыхания. — Саске-кун!!! — девочка увидела знакомые силуэты вдалеке и тут же прибавила скорости. Команда №7 удивлённо замерла, смотря на то, как к ним приближается ураган в лице госпожи Ли. — Саске! — она бросилась ему на шею, и чуть не повалила их обоих на землю. Помощь в поддержке этой дурочки Саске оказало дерево, в которое он так удачно уткнулся спиной. — Мг-х!!! Кора! — прохрипел Саске, пытаясь отцепить от себя подругу, но девочка была непреклонна. Кольцо ее рук только ещё сильнее сжалось вокруг его шеи. — Я так волновалась… — тихо прошептала она ему на ухо, и Саске замер. Он никогда не слышал у неё настолько испуганного голоса. — Эй, Кора! А, ну немедленно отпусти Саске-куна! Ты же его задушишь! — начала возмущаться Сакура жарким объятиям парочки, но оба будто не слышали ее. После нескольких долгих секунд девочка медленно отстранилась. — Я слышала, тебя серьезно ранили… Саске удивлённо смотрел на Кору. Ее лицо ещё никогда не выражало столько эмоций одновременно. Он почувствовал жар на своих щеках. — Спасибо, что остался жив. Она улыбнулась. И Саске, выйдя из ступора, высокомерно хмыкнул и отвернулся. Его сердце внезапно дрогнуло, и он больше не мог смотреть на неё. Такая забота о нем прослеживалась в ее взгляде, что ему вдруг стало не комфортно. — Я не Наруто, который может свалиться в обморок от одного пореза, — хмыкнул он. — Эй, Саске!!! — тут же они услышали возмущённый крик Наруто, — А, ну повтори, что ты сказал?! Да, я тебя в щепки разнесу! — Это я тебя в щепки разнесу, если ты сейчас же не заткнешься! — треснула многострадальную голову блондина Сакура. — Все, как всегда… — вздохнул Какаши. — Вы точно в порядке? — снова взволнованно оглядела теперь уже всех Кора, — Я слышала вы столкнулись с действительно опасным противником. — Все в порядке, Кора-чан! Не переживай! — Идиот! — воскликнула Сакура, — Забуза и Хаку были действительно опасными противниками! Саске-кун чуть не умер у меня на руках! И тут же Саске, который уже прошёл внутрь деревни вдруг замер, почувствовав на себе Ее прожигающий насквозь взгляд, и тут же подумал о том, что так просто он не избавится от ее общества сегодня…***
Темная пелена ночи накрыла деревню чёрной тенью, нагоняя тучи и холодный ветер. Ни одной живой души не было на улице в этот вечер, только тёплый свет от окон говорил, что в деревне все ещё присутствует жизнь. — Хватит здесь сидеть! Иди домой! Саске повторял эту фразу уже пятый раз за вечер, но эта девчонка, по-видимому, совершенно не собиралась уходить… — И не подумаю! — воскликнула Кора, складывая руки на груди, таким образом показывания свою непоколебимость в этом вопросе. — Кора, хватит! — рявкнул Саске, уже потерявший всякое терпение. — Я жив и здоров! И это моя квартира! Так что выметайся! — А вдруг тебе станет плохо! — Не станет! — Но там холодно! — Не окоченеешь! — И уже поздно! — Ты живёшь рядом! — Никуда я не пойду! — Кора! Саске схватил подругу за руку и повёл к выходу. Кора упиралась из последних сил: — Саске-кун, только сегодня! Позволь остаться всего на одну ночь, пожалуйста! — Одну ночь?! — Да! — Нет! — Саске-кун! — Проваливай! Саске открыл входную дверь и тут же обоих обдало ледяным ветром, сверкнула молния, и в ту же секунду несколько капель приземлились прямо перед ними, а за ними хлынул сильный дождь. Такой силы, что невозможно было разглядеть дом на другой стороне улицы. Кора услышала, как Саске пробурчал что-то нечленораздельно ругательное, тут же он ослабил хватку и отбросил ее руку в сторону: — Черт с тобой! — захлопнул он дверь квартиры, — Ты спишь на диване. — Правда?! — заулыбалась во все тридцать два зуба Кора, — Спасибо, Саске-кун!!! Не волнуйся, ты даже не заметишь моего присутствия! — Чувствую, я об этом пожалею… — пробубнил он недовольно себе под нос. Он снова прошёл в гостиную, взял с книжной полки первую попавшуюся книгу, раскрыл ее и начал внимательно изучать. Только это давалось ему с трудом, так как постоянное присутствие Коры ощущалось на каком-то физическом уровне, хотя она даже не смотрела на него. Он кинул на неё короткий взгляд. Девочка смотрела в окно и в испуге зажмуривала глаза, когда вспышка молнии зигзагами резало небо и доносился жуткий грохот грома. Саске тихо усмехнулся этому зрелищу, но тут же принял серьезное выражение лица. Кора повернулась к нему и направилась в его сторону: — Что читаешь? — любопытно спросила она и села рядом с ним на пол, облокотившись спиной о диван. Саске в удивлении заметил, что взял книгу с кулинарными рецептами. Какими к черту рецептами?! Откуда она вообще у него взялась?! — Не важно, — с каменной миной проговорил он и чуть прикрыл книгу, чтобы она не заметила, что в ней написано не описание какой-то сложной техники или контроля чакры, а рецепт сказочного омлета на утро! — Ну, покажи! Мне же тоже интересно! Кора потянулась заглянуть. — Эй! — Саске почти полностью закрыл книгу, — Ты что…?! — Я хочу посмотреть… — Отвали, Кора! — Саске-кун! — Кора, нет… Не удержав равновесия, Кора повалилась прямо на него, и сердце ее невольно замерло. Она четвертый раз находится так близко к Саске-куну! Всего пара сантиметров отделяют их губы друг от друга, и только Кора прикрыла глаза, как вдруг почувствовала толчок. В следующую секунду она была на полу и лицезрела потолок. — Я спать. — услышала она шаги и хлопок двери, который обозначал, что теперь она осталась одна. Кора вздохнула. Почему же Саске-куну нужно так много времени? Ну ничего… Она умеет ждать, и она дождётся его любви!***
Была уже глубокая ночь, но Кора все так же не могла заставить себя заснуть. Дождь тарабанил по окнам, не давая спать, а сильный ветер за окном только чудом не просачивался сквозь щели. Яркие вспышки молнии часто озаряли темную комнату, пугающе освещая предметы и каким-то образом создавая ужасающие тени. Кора довольно долго пыталась не обращать на это все внимание, но в один момент просто не выдержала очередного грохота грома, вскочила и просеменила к комнате Саске-куна. — Саске-кун? — тихо позвала она его, — Ты спишь?.. Яркая вспышка молнии озарила комнату, и девочка увидела искаженное, словно от боли, лицо Саске. Холодный пот выступил на его лбу, зубы были сжаты так крепко, чуть ли не до скрипа, а руки сжимали одеяло в кулаки. — Саске! — забеспокоилась Кора, подбегая к его кровати. Она нежно, но крепко обхватила ладонями напряженный до предела кулак Саске. — Саске-кун, это всего лишь сон! — мягко начала она сквозь сон успокаивать его. — Саске-кун, я здесь. Все хорошо. Это сон. Я рядом… Но девочка не увидела никаких результатов. Мальчик продолжал корчится и до скрежета сжал зубы, словно от боли. Она уже видела его в таком состоянии, поэтому безошибочно определила — ему снится та самая ночь… — Саске-кун… — она поглаживала его руку, пытаясь расслабить его мышцы, как вдруг почувствовала, что он схватил ее за руку и начал сжимать так сильно, что девочка скривилась от боли: — Ах! — она не сомневалась, что останется синяк, — Саске-кун… — она потянулась и мягким движением провела ладонью по его лицу, стирая холодный пот, — Все хорошо. Я здесь. Это сон… М-м! — его рука усилила хватку так, что девочка, кажется, почувствовала хруст своих костей. — Пожалуйста… — начала просить она, — Пожалуйста, очнись… Я рядом. Это я, Кора! Я здесь! И вдруг она увидела, как в одно мгновение гримаса боли начала покидать его лицо, а хватка на руке ослабла. — Саске-кун, — улыбнулась она, — Я рядом… Это всего лишь сон. Все хорошо. Все хорошо… Девочка поглаживала его лицо, стирая оставшиеся холодные капли пота. — Вот так… — кивнула она, когда его лицо наконец приобрело умиротворенное выражение. Девочка взяла его руку в свою и хотела положить обратно на кровать, как вдруг сквозь сон, Саске перехватил ее руку, хватая то же самое место на запястье, упрямо не желая отпускать. Девочка улыбнулась. — Хорошо, я буду рядом… — она аккуратно легла на край кровати, — Только спи спокойно…***
Утро озарило комнату ярким солнечным светом, словно сильного шторма ночью и вовсе не было. Саске проснулся от настойчивых лучей солнца и с удивлением заметил, что очнулся бодрым и отдохнувшим. Он приподнялся на локтях и, осмотрев комнату, вдруг заметил, что не один. Саске не был удивлен. Он вдруг вспомнил свой сон, который достаточно часто снился ему — та проклятая ночь, после которой его жизнь кардинально изменилась. Кровь, убийства, смерть родителей, боль, шаринган, Итачи… Всегда он просыпался в холодном поту и долго не мог прийти в себя, если рядом с ним не оказывалось ее. Если она каким-то образом оказывалась рядом с ним в эти минуты, страшная картина его сна медленно стиралась, окрашиваясь в успокаивающий голубой свет, и эхом начинал звучать ее голос, который удивительным образом действовал на него: «Спи спокойно… Я рядом… Все хорошо…» И ведь странно, но это всегда работало. Саске заметил, что он все еще сжимает ее руку, и, приложив усилие, онемевшие пальцы отпустили тонкое запястье. Парень тяжело вздохнул, темное пятно браслетом обхватило запястье его подруги. «Черт!» — мысленно чертыхнулся он и встал с постели…***
Очнувшись ото сна, Кора в первые секунды совершенно не поняла, где находится, но спустя некоторое время события вчерашнего вечера и ночи медленно заглянули в ее сознание. Взгляд Коры упал на руку, которую Саске с таким остервенением не хотел отпускать, и вдруг обнаружила, что она оказалась заботливо кем-то перебинтована. Девочка улыбнулась. Не сложно было догадаться, кто был ее лечащим врачом, но где же он сейчас? Солнце стояло достаточно высоко, так что Кора поднялась с постели и, выйдя из комнаты, осмотрела жилище своего друга. Саске дома не оказалось, зато оказалась записка, которая немногословно и сухо гласила: «На миссии». Девочка снова улыбнулась. Он даже написал ей записку, чтобы она не беспокоилась!«Миссия?» — в следующую секунду вернулись ее глаза на клочок бумажки, и зрачки ее в ужасе расширились. «Вот черт!!!»
Вылетев из дома, она только и успела хлопнуть дверью.***
— Ты опоздала, Кора! — поприветствовала ее этой фразой сенсей. — Извините, я проспала… — Да, нет, конечно, могла бы поспать и подольше, Ко-ора… — протянул Зэн, — Мы могли бы подождать тебя еще несколько часов. — Раз у тебя так много времени, оставайся здесь, а мы пойдем на миссию без тебя! — А ну, прекратили оба! — прервала начинавшуюся перепалку сенсей, — Сегодня у нас будет первая серьезная миссия. И я попрошу, чтобы сегодня вы взяли себя в руки и показали мне отличную работу в команде. Миссия будет заключаться в доставке свитка в деревню Цвета. — Цвета? — спросила Кора. — Эта деревня славится своими полями цветов, — пояснил Мило, — Там растут также и целебные травы. Я давно хотел туда попасть, — он громко шмыгнул носом. — Мило прав. Она находится в пол днях пути от сюда. — кивнула учитель, — Мы должны были отправится ещё час назад, но из-за кое-кого пришлось задержаться, — она скосила глаза в сторону Коры и та виновато потупила взгляд. — Свиток очень важный, — продолжила женщина, — Даймё страны Огня находится в той деревне, и свиток мы должны доставить именно ему. Так, что в процессе нашего путешествия будьте начеку. Немало бандитов могут нам помешать. — Но что такого важного в этом свитке, что из-за него на нас могут напасть? — вопросила Кора. — Твоей пустой голове этого не понять, — усмехнулся Зэн, — Давайте уже выдвигаться, что ли? А то из-за Кор-ры мы и так потратили уже уйму времени. — Эй! — возмутилась Кора. — Зэн прав. — согласилась учитель. — Выдвигаемся.***
После нескольких часов пути меж деревьев и зарослей, наши герои вышли на пустошь, которая в зимнее время года никогда бы не привлекла к себе внимания. Насколько хватало взгляда, за горизонт уходили тысячи гектаров полей, покрытых всевозможными цветами. Взрыв красок не позволял отвести взгляд, а сумасшедший свежий, сладкий запах цветов в сочетании с мокрой от недавнего дождя землей, разрывал легкие. — Как это волшебно! — ахнула Кора, и Мило поддержал напарницу: — Тут же миллионы видов цветов и лекарственных трав! — Красиво. — бросил Зэн. — До деревни несколько часов, так что давайте поторопимся. — сказала сенсей, и команда снова двинулась в путь. Дорога проходила меж высоких стеблей цветов и листьев, так что они перекрывали весь обзор. Именно этим и была опасна эта дорога, несмотря на всю свою красоту. На этом Мира-сенсей и акцентировала внимание своих учеников: — Как бы ни была красива эта местность, в ней таится много опасностей, так что смотрите в оба и будьте начеку. Дети притихли и начали прислушиваться к шелесту ветра. Каждое движение стебля теперь таило в себе подозрение и опасность, но спустя некоторое время дети потеряли бдительность, потому что долгое время не происходило абсолютно ничего. Никакой опасности и странных движений не наблюдалось, поэтому Кора расслабленно вышагивала и любопытно смотрела по сторонам, отмечая про себя, каких невероятных размеров могут достигать некоторые лепестки и листья растений, но внезапно она была вынуждена прерваться от своих мыслей, потому что сенсей вдруг воскликнула: — Осторожно! И в этот же момент земля разверзлась под ногами, и команда отскочила на пару метров назад. — Так вот, кого послали доставить свиток государственной важности? — раздался голос со всех сторон, так что невозможно было вычислить, где именно находился враг. — Дети, у которых еще молоко на губах не обсохло. — А ты выйди и проверь сам, кто здесь ребенок. — вдруг подал голос Зэн, — Сам-то прячешься в тени. — Зэн! — предупреждающе воскликнула сенсей. — Мальчишка прав. — снова раздался голос, — Но не думаешь ли ты, что если я покажусь, то это будет нечестно? Я люблю сражаться один на один. И тут же из зарослей на детей ринулись сети, которые тут же поймали их в плен. — Железные?! — воскликнула Кора, когда не удалось разорвать их с помощью куная. — Только вот я буду драться только с тем, у кого есть свиток, дети меня не интересуют, — и тут же сети утащили детей в разные стороны. — Сенсей!!! — закричала Кора, и учитель было дернулась, чтобы помочь своим подопечным, как вдруг из тени вышел темноволосый мужчина, преграждая ей путь. — Ну что ж, сначала повеселимся или сразу отдашь свиток? — было последнее, что услышала Кора, пока ее полностью не утянули в неизвестность. Как только ветки и стебли перестали бить, и сеть перестали тащить, Кора смогла оглядеться и понять, что никто не придет на помощь. Их утащили в разные стороны, а сенсей осталась с главарем банды. Не увидев врага, Кора попыталась справиться с сетью и спустя несколько мгновений у нее это, на удивление, получилось. Кора замерла, готовая к нападению, и перехватила покрепче кунай. — Выходи! — крикнула она в пустоту, но тишина была ей ответом. Сзади послышался шорох, и Кора мгновенно обернулась, чтобы отразить атаку, но ничего не произошло. — Какой смысл прятаться! — снова сказала она, — Выходи и сразимся на равных! Тишина. Кора сглотнула. Не нравилось ей все это. Тишина продолжала давить на уши, и Кора раздраженно проговорила: — Какой в этом смысл?! — и уже хотела подпрыгнуть, чтобы узнать, в какой стороне находятся ее товарищи, как вдруг поняла, что не может сдвинуться с места, — Что? Она опустила глаза вниз и заметила, что оказывается все это время находилась в ловушке. Земля с каждой секундой все глубже затягивала ее вниз. «Что же делать?!» — Кора попыталась пошевелить ногами, но они вросли в землю, и она все глубже продолжала проваливаться вниз. Грязь доходила уже до щиколоток. Девочка оглянулась по сторонам, но не заметила ни врага, ни того, что смогло бы ей помочь. «Что же делать?!» — снова в панике пронеслось в ее мыслях. Она схватилась за стебель цветка, чтоб найти какую-то опору и попытаться с ее помощью выбраться, но цветок только согнулся под силой, что затягивала Кору вниз. — Да, ладно?! — воскликнула она, уверенная в том, что враг наблюдает за ней из тени. — Неужели тебе действительно интересно больше наблюдать за тем, как я проваливаюсь вниз, чем сразиться со мной по-настоящему?! Земля уже достигла коленей. — Эй! — Ты права… — услышала она позади себя. — Что…? — девочка мгновенно развернулась, но встретила только желтоватый глаз с вертикальным зрачком, который проглядывался сквозь плотные заросли. Испуг холодными пальцами пробежал по спине, и Кора тут же метнула кунай, который сжимала в руке в сторону противника, но неприятель тут же скрылся, и девочка поняла — оружие не достигло цели. — Это было не слишком гостеприимно. — Выходи! — но вдруг она поняла, что осталась одна. Враг скрылся и больше не покажется ей на глаза. Земля поглотила ее по бедра. «Что же делать?!» Паника начала подступаться к ней большими шагами, Кора в растерянности смотрела по сторонам в поисках чего-то, что могло бы ей помочь. Она схватилась за длинную палку и поставила ее вертикально вверх в эту лужу грязи и постаралась использовать ее как опору, но та мгновенно утонула в земле, при попытке Коры выбраться. — Черт! — выругалась девочка, земля уже достигла ее груди. — Кто-нибудь меня слышит?! — закричала она от бессилия. Кора уже не могла ни до чего дотянуться — Эй!!! — Кора попыталась поднять ноги, сделать шаг, но ничего не получалось. Сердце начало отбивать бешеный ритм, дыхание рвано вырывалось из легких. — Помогите!!! — унизительно кричала она. — Кто-нибудь!!! — в уголках глаз брызнули слезы. Девочка изо всех сил тянулась наверх, так как земля уже достигла шеи. Слезы покатились по щекам. — На помощь!!! — всхлипнула она в последний раз перед тем, как земля сомкнулась над ней толстым слоем… — Кора! — в следующую секунду она почувствовала, как ее за шкирку потянули вверх, и воздух толкнулся в легкие. Девочка почувствовала твердую землю под своими ладонями и вцепилась в траву пальцами, пытаясь восстановить дыхание. Слезы смешиваясь с грязью стекали по щекам, толстыми комьями смачно плюхаясь на землю. — Цела? — спросила Мира-сенсей. — Учитель… Чуть разлепив веки, Кора увидела, как Мира-сенсей протягивает ей что-то, что смутно напоминало полотенце. Кора благодарно вцепилась в ткань и начала усердно вытирать лицо, чтобы наконец хоть что-нибудь увидеть. Она вскинула глаза на сенсея и увидела, что на помощь пришла вся ее команда. Ее до сих пор потряхивало от страха. — Цела? — повторила свой вопрос учитель, обеспокоенно разглядывая свою ученицу, которая сейчас больше напоминала комок грязи. — Д-да… — Кора опустила глаза вниз. Захотелось расплакаться от стыда. Она еще никогда так не унижалась. — Хорошо… Свиток у тебя? — последовал следующий вопрос. — Свиток? — подняла глаза на учителя Кора, — Разве он не у вас? Сенсей усмехнулась. — Врагам было очевидно, что свиток был у самого опытного шиноби из нашей команды. Я это предвидела и незаметно положила его тебе в сумку. Девочка недоуменно посмотрела на учителя и тут же сняла со спины портфель. Очистив его от грязи она открыла его, тут же нащупала свиток и вытащила его. — Отлично. — кивнула сенсей и забрала свиток, перекладывая его к себе. — Зэн, Мило, вы молодцы. — посмотрела на них сенсей, — Вы отлично справились со своими противниками и показали себя отличными шиноби, которые могут быстро адаптироваться в ситуации, и быстро подоспели мне на помощь. Но вы кое-что забыли. Сенсей посмотрела на девочку, которая до сих пор сидела на земле, пытаясь прийти в себя. — Коре тоже нужна была помощь. В данной ситуации вам разумнее всего было бы разделиться. Один бы поспешил на помощь мне, а другой должен был найти своего товарища и вызволить Кору из западни. — Я не нашел ее в зарослях. — пожал плечами Зэн, — Выйти к вам на главную дорогу было проще. Тем более прошло достаточно времени, я думал, что Кора скорее всего уже с вами. — А я услышал звуки битвы и побежал на них. — пробубнил Мило. — Ясно. — кивнула сенсей, — Но учтите эти замечания на будущее. Кора? Мира-сенсей развернулась к девочке. — Я разочарована. Ком снова встал в горле, не давая дышать. — Эта была простейшая техника стихии Земли. И из нее было просто выбраться. Достаточно было сосредоточить чакру в ступнях и оттолкнуться от земли. Кора почувствовала, как стыд заливает щеки. А тяжелые взгляды товарищей, направленные на нее, будто придавливали к земле. Кора поняла, что ее объяснения, как она пыталась выбраться из ловушки, будут звучать нелепо. Она действительно сглупила, попавшись на такой простейшей технике. — И тем не менее, благодаря твоей растерянности и неведении, враг не понял, что свиток был у тебя. — Давайте будем честными, сенсей. — перебил Зэн учителя, — Враг не понял, что свиток был у самого слабого члена нашей замечательной команды. — Зэн! — строго оборвала его учитель. — В такой ситуации может оказаться каждый. Каждый может растеряться в стрессовой ситуации, именно поэтому вас обучают с детства, что на миссиях всегда нужно быть начеку и никогда не расслабляться. Нужно всегда улавливать любые изменения в пространстве, любое подозрительное движение, потому что если вы не будете сосредоточены, то однажды это будет стоить вам жизни. Коре невероятно повезло, что враг по каким-то причинам не стал нападать, когда она была полностью безоружна и дезориентирована. Кора, надеюсь, эта ситуация послужит тебе хорошим уроком. Кора хотела провалиться сквозь землю. Единственным ее утешением была мысль: «Хорошо, что Саске-кун этого не видел…»***
Оставшаяся часть миссии прошла спокойно. Разве что не обошлось без подколов Зэна в ее сторону… — Ну и как тебе понравилось быть жертвой, Кор-ра? — насмешливо протянул Зэн, когда дети остались одни в номере, без надзора Миры-сенсей. — Отстань, Зэн. — бросила девочка и продолжила стелить на пол свое татами. — Что? — притворно удивился мальчик, — Неужели не понравилось? Ах, да, твоя семейка же любит быть на другой стороне, верно? — Заткнись, Зэн! — резко развернувшись и бросив в товарища подушку, воскликнула Кора. — Правда, Зэн-кун, зачем ты так с Корой-чан? — тихонько проговорил Мило, но ни тот ни другой не обратили на него внимания. — А что, Кора? Боишься, что кто-то еще узнает и пойдут слухи? — Зэн медленно начал приближаться, — Ты вообще должна быть мне благодарна, раз еще в академии никто не узнал, из какой именно ты семьи! — Замолчи! — угрожающе тихо произнесла Кора. — А не то что? — он опустился на корточки и заглянул прямо ей в глаза с отвратительно мерзкой улыбкой на губах. — Что же скажет твой любимый Саске-кун, когда узнает, что твой папаша…? — Заткнись! — Кора с размаху врезала товарищу в челюсть, от чего тот пошатнулся и нашел себе опору в виде другой руки. Красные глаза злостно сверкнули, и в ту же секунду с опасным рыком Зэн бросился вперед, повалив девочку на пол. — Зэн-кун! — бросился к ним Мило, — Кора-чан! Мальчик попытался их разнять, но их было не отцепить друг от друга. — Отпусти меня, урод! — Смотри, Мило, оказывается Кора-чан такая же как и ее папочка — любит нападать исподтишка. — воскликнул Зэн. — Я позову Миру-сенсей! — воскликнул тот и убежал, так что дети остались в комнате одни. Кора перестала вырываться, осталась лишь борьба взглядами. Яростный и ненавидящий Коры и насмешливый, дерзкий — Зэна. — Я не виновата в том, что совершил мой отец! — с ненавистью прошептала она. Слезы обиды жгли глаза. — Но ты же его дочь, верно? Обычно именно дети расплачиваются за ошибки своих родителей. Как думаешь, раз твой отец помог Итачи вырезать клан Учиха, а Саске является его членом, он должен знать правду? Кора хотела сказать что-то еще, как вдруг почувствовала, как их обоих окатило ледяной водой и задохнулась от резкого перепада температур, Зэн мгновенно отпустил напарницу. — Вам обоим пора остыть! — послышался голос учителя, — Что вы вообще здесь устроили?! Но оба молчали. — Кора, — окликнула ее сенсей, — Иди за мной! — Но почему я, Мира-сенсей?! Зэн первый начал! — Я сказала — иди за мной! Кинув недовольный взгляд на Зэна, девочка поднялась и молча пошла за учителем. Та привела ее на горячие источники, которыми славилась гостиница. — Горячие источники? — удивилась Кора, — Мое наказание? — А кто говорил о наказании? — мягко произнесла учитель. — Нам всем нужно немного отдохнуть. Спустя пару минут обе были уже в воде. Кора только сейчас почувствовала, как оказывается была напряжена все это время. Горячая вода расслабила мышцы, и девочка удовлетворенно вздохнула. — Расскажешь, что произошло? — прервала молчание учитель. — Я никчемна, вот что произошло! И это произошло не сейчас, а в момент моего рождения! — съязвила Кора, злясь прежде всего на саму себя. — Кора… — Я еле-еле сдала экзамен на генина. У меня не получилось попасть в команду к Саске. У меня не получилось спасти тех детей. Я не смогла выбраться из простейшей техники стихии земли. Да, что там! Я не могу даже нормально управлять собственной чакрой! — воскликнула Кора и вдруг резко встала на ноги. Вода водопадом устремилась вниз по ее телу, не скрывая больше ее наготы. Кора сложила печать: — Стихия Огня: Огненная стрела! — Кора! — встала вслед за ней учитель, чтобы успеть блокировать ее технику, однако этого не потребовалось. Язычок пламени вспыхнул и исчез в воздухе, также быстро как и появился. Ни Мира-сенсей, ни Кора не проронили ни слова. — Вот, видите… — тихо продолжила Кора, растеряв весь свой запал. — Я ни на что не гожусь… — Контролю чакры можно научиться. — нарушила тишину учитель. Кора усмехнулась. — Я тренируюсь каждый день, учитель. Я выделяю контролю чакры минимум по три часа каждый день. Я знаю каждую нить чакры в своем теле наизусть. И меня уже настолько тошнит от всего этого. Ведь обычно этим занимаются дети еще в академии и у них у всех всегда получается разобраться с контролем чакры еще во втором классе. Но я уже генин! И я до сих пор уделяю этому столько времени и внимания, но… Чакра не слушается меня! Ее будто блокирует что-то! Тушит! И я не понимаю, почему это происходит… — девочка замолчала, выдерживая паузу, — Но добивает меня именно то, что Зэн прав… Я дочь убийцы целого клана, в котором состоит человек, которого я люблю всей душой… Кора закрыла глаза и погрузилась в воду, выкидывая из головы мысли. Мира-сенсей задумчиво смотрела на свою ученицу. Ей стало жаль этого ребенка. В нескольких фразах эта девочка вывернула свою душу наизнанку, и, к сожалению, Мира не могла ей помочь. В ее голове появилось миллион вопросов, но один из них выделялся более всего: «Кто поставил ей блокирующую печать?» Ее было видно всего мгновение, когда Кора использовала свою технику — узор вокруг пупка напоминал змею и иероглиф — «Блок». Мира ужаснулась. «Кому нужно было ставить печать на невинного ребенка?»***
Коноха встретила команду №13 солнечной, дружелюбной атмосферой. Жители приветливо улыбались друг другу на улицах, дети весело играли, птицы пели свои веселые летние песни, и настроение от этого все больше улучшалось. Мира-сенсей отвела детей на полигон: — Ну, что Кор-ра, понравилось выполнять «сложные» задания? Зэн откровенно издевался над ней. — Иди к черту, Зэн! — огрызнулась девушка. — Что ты сказала?! — Ребята, пожалуйста, давайте успокоимся… — тихо пролепетал Мило, стоя позади, но снова был проигнорирован. — А ну, угомонились оба! — пришла ученику на помощь Мира. Брови ее сдвинулись к переносице, — Вы только послушайте себя! Вы товарищи, вы должны быть всегда друг за друга, поддерживать друг друга и выручать в любый ситуациях! — Мы не товарищи, сенсей! — одновременно воскликнули Кора и Зэн, удивленно уставились друг на друга, но тут же хмыкнули и развернулись в разные стороны. — Хорошо, — кивнула Мира, — Значит, вы не пойдете на экзамен на чунина и до конца своей жизни останетесь генинами, которым дают только низкую работу. — Что? — воскликнула Кора. — Экзамен на чунина? — повторил Зэн. — Да. — кивнула учитель, — Именно поэтому я вас не отпустила по домам по прибытии в Коноху. Мне нужно было вам сообщить, что в нашей деревне через несколько дней будет проводиться экзамен на чунина. Туда пойдут только те генины, которые имеют команду, но раз вы больше не собираетесь быть командой, то вам там делать нечего! — Но формально, мы ведь команда! — воскликнул тут же Зэн. — А значит, можем пойти! — вторила Кора. Хоть дети и ненавидели друг друга, оба хотели попытать счастья и стать чунинами, потому что знали, что это их единственный шанс избавится от компании друг друга раз и навсегда. — Отлично! В таком случае я записываю вас. Не подведите меня. Оставив своих учеников Мира-сенсей пошла готовить отчет о проделанной миссии. Зэн ушел не попрощавшись, поэтому Мило и Кора остались вдвоем. — Не хочешь перекусить? — предложила ему Кора, чем сильно удивила напарника, и заметив это, решила пояснить: — Наверняка, у тебя много вопросов, а так как мы в одной команде, не вижу смысла что-то утаивать. Ты ведь теперь мой товарищ. — Да… — через некоторое время кивнул брюнет, удивленный таким участием со стороны напарницы, — Да, я с удовольствием, — улыбнулся он, и дети двинулись в сторону Ичираку. — Но я не хочу, чтобы ты думала, будто я обедаю с тобой из-за того, что хочу выведать у тебя что-то о твоей семье. — продолжил Мило, — Если не хочешь, можешь не рассказывать. Мило громко шмыгнул носом. Теперь был черед Коры удивляться такой тактичности со стороны напарника и улыбнулась ему. — Знаешь, а ты совсем не такой, каким я себе представляла. — Правда? — поднял брови Мило, — А каким ты меня представляла? — Ну, во-первых… Девочка осмотрела неопрятный внешний вид товарища: сальные волосы, заспанные глаза, с носа у него всегда текли мерзкие сопли… Но вдруг Мило перебил ее мысли: — Удон? — Что? — моргнула Кора. — Это мой младший брат, смотри! Что он здесь делает? — У тебя есть брат? — удивилась Кора, но наблюдала уже только спину напарника и поспешила за ним. — Удон, Моэги, что вы здесь делаете? Вы разве не должны быть в академии? — Братик, помоги!!! — воскликнул Удон и показал пальцем в сторону разворачивающихся событий. Кора и Мило тут же перевели взгляд туда, куда указывал мальчик, и замерли в напряжении. Они увидели, как какой-то парень в темных одеждах и разрисованным фиолетовыми красками лицом схватил напарника Удона и поднял в воздух! — Эй! — тут же воскликнули Кора и Наруто, который стоял неподалеку от сего действа, и которого Кора только что заметила, а также Сакуру, которая прижала руки ко рту в ужасе. — А, ну немедленно отпусти его! — продолжила Кора, — Кто ты вообще такой?! — Эй, жирдяй, отпусти его! — поддержал подругу блондин. — Поиграем немножко, пока начальство не пришло, — улыбнулся незнакомец, игнорируя собеседников. Он усилил хватку, и заложник пискнул от страха. — Ах, ты! — воскликнул Наруто и понесся на своего врага, но внезапно его что-то отбросило в сторону. — Генины Листа… слабаки. — хмыкнул он. — Кто вы такие?! — снова воскликнула Кора. — Конохамару!!! — закричали дети, увидев, как напарник задрожал в руках врага. — Пусти меня! — прокряхтел заложник. — Отвечай! — продолжила Кора, выйдя вперед всех. — Вот, жирная скотина! — прокричал где-то позади нее Наруто. — Ты вроде более менее способна пораскинуть мозгами, — кивнул на Кору незнакомец, — Угомони того придурка, а то я начинаю терять терпение. Ненавижу детей, особенно таких ворчливых и невежливых, так и хочется их прикончить. И пожалуй, начну с него! — парень снова посмотрел на Конохамару и занёс кулак для удара. — Нет! — Кора бросилась вперёд, как вдруг из ниоткуда об его кулак разбился камень и отскочил в сторону. Конохамару упал на землю тут же перекатился в сторону и вскочил, ощутив свободу. Все перевели взгляд туда, откуда был брошен камень, и увидели, что на ветке дерева сидит никто иной как… — Саске-кун!!! — радостно закричали Кора, Сакура и Моэги одновременно. Брюнет появился так вовремя и эффектно, что это не могло не произвести впечатление на особ слабого пола. — Еще один вылез, — недовольно прошипел незнакомец, потирая ушибленную руку. — Убирайтесь. — снова подал голос Саске. — Круто, Саске-кун! Сделай его! — воскликнула Сакура. — Наруто, ты слабак! — шмыгнул носом Конохамару. — Терпеть не могу таких показушников! — проворчал себе под нос парень, — Эй, сопляк, а ну слезай! — воскликнул он, — Иначе… Внезапно Кора, которая стояла ближе всех, ощутила, как вдруг неведомой силой ее притянуло к их врагу. Он схватил ее за руку и зло усмехнулся: — Иначе ей будет плохо. — Канкуро, что ты делаешь?! — воскликнула девушка, которая стояла чуть поодаль и видимо, являлась его товарищем, — Мы здесь не за этим! — Кора-чан! — воскликнули Наруто и Мило. — Какого черта?! — пискнула Кора, пытаясь вырваться. Сердце трепыхалось в грудной клетке как сумасшедшее. Неизвестны были силы противника, было неизвестно, что он задумал и прислушается ли к разумным восклицаниям своего товарища. Кору успокаивало только то, что сие действо происходило в самом центре деревни — они не посмеют напасть, а также то, что с ней были ее друзья, которые могут вступиться за нее. Девочка перевела взгляд на Саске и обомлела. Она совершенно точно могла сказать, что он был невероятно зол… на нее? Они встретились взглядами, и Кора даже не заметила паренька, который вдруг незаметно оказался на соседней с Саске ветке — только вниз головой. — Канкуро, прекрати, — замогильным голосом произнес еще один незнакомец, — Ты позоришь наше селение. — Га-Гаара… — запнулся тот и сразу отпустил заложницу. Кора шарахнулась от противника назад, к друзьям. — Ты слишком увлекся дракой, какой позор, — продолжал парень с огромными кругами вокруг глаз и красными волосами. — Мы пришли в селение Скрытого Листа не за этим. — Слушай, Гаара, это они начали! — продолжал оправдываться Канкуро. — Заткнись или я убью тебя, — оборвал его тот. Температура на улице опустилась на несколько градусов, наступила тишина. Парень с разрисованным лицом дрожал от страха. И Кора вгляделась повнимательнее в незнакомца с красными волосами. По коже пошли мурашки, когда она вдруг встретилась с ним взглядами. Пустые, холодные, бледные как у мертвеца глаза напугали ее. Она внезапно ощутила исходящую от него силу, которая вдруг огромным комом начала разрастаться вокруг него, захватывая все больше пространства. Энергия была темная, давящая, злая, словно хотела сожрать все живое, что находилось вокруг паренька. «Что это?» — подумала в испуге Кора и непроизвольно снова сделала пару шагов назад. — Приношу свои извинения. — внезапно он растворился в воздухе и в вихре песка появился прямо перед ней. — Ты не ранена? — Нет… — растеряно произнесла Кора, она даже не заметила его перемещения, настолько быстро это произошло. — Похоже, мы пришли слишком рано, но это не повод нарываться на драки, — отвернулся он от нее и медленно пошел в сторону своей команды. — Я знаю… Прости, Гаара, больше такого не повторится. — пролепетал Канкуро. — Идем! — скомандовал лидер, но внезапно его заставил остановиться голос: — Эй, ты, с бутылем за спиной! — окликнул паренька Саске, спрыгнул с ветки и приземлился прямо перед Корой, закрывая ее от взгляда Гаары. Красноволосый подозрительно прищурился и чуть сдвинулся в сторону, но Саске сдвинулся вслед за ним, не давая ему обзора на того, кто стоял позади него. Уголок губ мрачного паренька незаметно дернулся вверх. — Собакуно Гаара. — ответил он наконец, — Тобой я тоже заинтересовался. Назови свое имя. — Учиха Саске. — И имя того, кто стоит за твоей спиной. — Что?! — воскликнули одновременно все генины деревни Листа. Всех удивил такой интерес пустынника к Коре, даже саму Кору, которая совершенно не могла понять, что происходит и каким образом она могла заинтересовать этого неприятного типа. Она стояла за спиной Саске-куна, и она была более чем довольна сложившимся положением. Ей вовсе не хотелось привлекать к себе внимания, в отличие от каких-то других ситуаций. Когда она стала генином, пройдя многочисленные бессмысленные миссии и столкнувшись с сильным врагом на недавней миссии, она вдруг поняла, что очень глупо вести себя дерзко и вызывающе. Гораздо эффективнее не выделяться, наблюдать и быть начеку. — Эй! А мое имя узнать не хочешь? — воскликнул Наруто, разорвав напряженную атмосферу. — Не хочу. — отрезал тот. Он снова попытался кинуть взгляд за спину брюнета и на этот раз ему это удалось. Девочка снова встретилась с ним взглядом и поняла, что ей не отвертеться. Она мигом взяла себя в руки, выпрямилась и смело встретила его взгляд: «Я его не боюсь!» — Кора Ли. — Кора Ли, — повторил Гаара, смакуя каждую букву во рту, — И Учиха Саске. Наступило молчание, в ходе которого Гаара рассматривал своих собеседников, а потом вдруг бросил внезапное: — Уходим. И от шиноби не осталось и следа. Генины деревни Листа остались одни и на некоторое время наступило молчание, которое снова прервал Наруто: — Так, что это за экзамен на Чунина такой? Кора заметила, как Саске бросил взгляд в ее сторону: — Саске-кун! — но после ее оклика, он так и не обернулся и пошел прочь. Кора не знала, что делать. Она поняла, что Саске-кун злится на нее, но вот только за что и почему? Она ведь ничего такого не сделала… Или сделала? Как же она так не заметила? Уйдя в свои мысли, она чуть не упустила случай догнать Саске-куна, и пока его силуэт еще виднелся, последовала за ним, с четким намерением выяснить, что не так. — Саске-кун!!! Кора еле успела догнать его, пока он полностью не скрылся из виду. — Пожалуйста, подожди! Она наконец-таки нагнала его. — Пожалуйста, прости. Я знаю, ты злишься на меня, но я не могу понять, за что… Он зло зыркнул на нее. — Саске-кун… Если ты мне не расскажешь, то я не смогу понять… Я… — она замолчала в раздумьях, — Потому что я не пошла к тебе сразу после миссии? Из-за этого? Ах, или это потому, что на нас напали во время миссии, и ты переживал за меня?«Напали?»
— Или может… — продолжала Кора, — из-за того, что ты наверно встретил Зэна, и он что-то тебе рассказал? Саске вдруг резко остановился: — А что он мог мне такого рассказать, чего не знаю я? — подозрительно прищурился брюнет, наблюдая, как подруга занервничала. Это было странно. Видимо, действительно Зэн знал что-то о ней, чего не ведал Саске, и это было очень необычно. Ведь эта дурочка болтала без умолку, когда находилась рядом с ним, потому он всегда думал, что знал ее как облупленную, а сейчас получается, что есть кто-то, кто знает о ней больше, чем он сам? Это злило еще больше, чем то, что она так просто дала взять себя в заложники. И что она еще сказала? На них напали на миссии? Насколько все серьезно? О чем думает ее пустая голова? Тупица! Он уже понимал, что она сама ему ничего не расскажет, так что же это за тайна, которую она бережет как зеницу ока, и о которой знает, по ее словам, ее злейший враг. И раз он враг, то почему Зэн до сих пор не выдал тайну? — Н-ничего… — запнулась Кора, — Ничего, я просто предположила, Саске-кун… Брюнет внимательно оглядел ее и не обнаружив повреждений от нападения, развернулся и снова пошел прочь. — Так, на что ты злишься, Саске-кун?! — Если ты сейчас же не заткнешься, я точно разозлюсь! — Поняла! Больше ни слова! — улыбнулась Кора своей лучезарной улыбкой, и молча продолжила движение вслед за любимым. Саске тихо фыркнул: «Дурочка» Они продолжили путь в тишине, однако вскоре Саске остановился. Девочка остановилась вслед за ним: — Что такое, Саске-кун? Представитель клана Учиха помолчал еще немного и наконец поднял на ее серьезный взгляд: — Если вдруг встретишься с тем парнем, Гаарой, когда меня не будет рядом… беги от него, поняла? Кора никогда не видела Саске таким серьезным. Ветер зашуршал в листве, солнце клонилось к горизонту. Кора медленно кивнула головой. — Поняла.
