@Eddie-Teddie: Ричи, у меня к тебе предложение. Если ты не хочешь, то я пойму и не обижусь. Обещаю, правда. Но, может быть, ты хочешь поехать на два дня ко мне в гости? Я хочу, чтобы ты составил мне компанию. ОТКАЗ НЕ ПРИНИМАЕТСЯ! Шучу♥
Ричи прочитал сообщение почти сразу, но не отвечал слишком долго. Я уже подумал, что он не хочет, но не знает, как мне отказать. Мне уже не хотелось ехать домой, вообще ничего не хотелось. У меня не получилось справиться с эмоциями, и я не выдержал, отправляя ему новое сообщение:@Eddie-Teddie: Как хочешь😕
Мне было обидно, и я никак не мог справиться с этими эмоциями. Интересно, если бы это предложил Денбро, то Ричи бы согласился? От бессилия я почти рухнул на кровать лицом в подушку, представляя, как проведу два дня в пустом доме и к тому же, в полном одиночестве. Прекрасно! Перебарывая свою неуверенность, я встал с кровати и направился в комнату Ричи, чтобы расставить все точки над «i». Я застал его валяющегося на диване с закинутыми наверх ногами. У меня все никак не получалось привыкнуть к его красоте. Каждый раз, как в первый я засматривался на него, чувствуя, что начинаю краснеть. — Почему ты мне не ответил? — я тихо прикрыл дверь, проходя в комнату, — если ты не хочешь, то мог бы просто написать, — сказал я, опуская взгляд. — Эдс, — Ричи без слов протянул мне телефон, где было напечатана цитата из «Маленького Принца» — «Я видел красивый дом из красного кирпича, в окнах у него герань, а на крыше голуби», — я хочу поехать с тобой и увидеть, где ты живешь. Бля, я просто заебался перепечатывать это дерьмо из твоей книжки. Типа, я хотел, ну, красивый жест. Сечешь? Я прочитал, и мне понравилась эта строчка, хотя в душе не ебу, че такое герань. Я, типа, подумал, ты оценишь. Не? — Ричи, — я улыбнулся, обнимая его и предчувствуя, что поездка станет по-настоящему особенной, — спасибо, — прошептал я, утыкаясь носом ему в грудь и, чувствуя себя немного счастливее. Если Ричи представлял меня Маленьким Принцем, то он был моей розой. «Твоя роза так дорога тебе, потому что ты отдавал ей всю душу». Кажется, я отдал свою душу Ричи…***
Возвращаться в родной дом спустя три недели было странно. За такой короткий промежуток времени я успел отвыкнуть от привычной обстановки. Сейчас стены цвета слоновой кости казались чужими, а тишина внутри заставляла поежиться. Совсем неуверенно я прошёлся по гостиной, замечая недопитую кружку кофе на журнальном столике и пустое блюдце с крошками. Наверное, мама так спешила к своему любовнику, что оставила все, как есть. — У тебя здесь мило, — сказал Ричи, расхаживая по гостиной и рассматривая обстановку: умирающий пожелтевший папоротник, огромный диван, на котором лежал скомканный плед, круглый ковёр, который я пропалил сигаретами в прошлой жизни (мама так и не заметила). Она вообще почти ни на что не обращала внимания, кроме своей внешности, любовников и моих недостатков. — Ага, — я бездумно кивнул, открывая окна настежь и впуская свежий воздух в затхлое помещение, — спасибо, что поехал со мной… — на секунду я представил, как бы мне здесь было одиноко и тревожно одному, и в который раз убедился, что позвать Ричи было правильным решением. — Че бы и нет? — Ричи беспечно махнул рукой, — слушай, Эдс, а у тебя есть, чё пожрать? — Ну… Пойдем, посмотрим, — беря Ричи за руку, я повел его в сторону кухни, даже не надеясь найти там что-то съедобное. Мама была вечно одержима диетами, поэтому в нашем доме почти всегда был пустой холодильник. — Эдди, сынок, о чём ты вообще говоришь? Твои булочки это сплошные углеводы, — словно опасаясь, что даже упоминание выпечки принесёт ей лишние килограммы, мама нервно проводила рукой по животу, убеждаясь, что он все ещё плоский, — лучше съешь что-то белковое или овощи. Не лелея надежду, я дёрнул ручку холодильника, обнаруживая там только открытый йогурт, где уже завелась новая жизнь — плесень. Ничего удивительного. — Может, закажем пиццу? — предложил я, — а завтра сходим в магазин, и я приготовлю нам что-нибудь. — Звучит вдушевляюще, — Ричи щёлкнул пальцами, подходя ко мне ближе и начиная заглядывать в кухонные шкафчики. Мне нравилось, что он чувствовал себя как дома. Я действительно хотел, чтобы Ричи у меня понравилось. — Воодушевляющее, Ричи, — я улыбнулся, усаживаясь за стол и быстро набирая номер доставки пиццы. Оператор с приятным голосом пообещала, что наш заказ доставят минут через тридцать. Пока у нас было время я хотел показать Ричи свою комнату, где в последнее время проводил большую часть своей жизни. Взаперти и подальше от людей, — пойдем, — аккуратно переплетая наши пальцы, я потащил Ричи за собой на второй этаж. Несколько секунд я мялся, не решаясь вновь встретиться лицом к лицу с местом, которое знало все мои секреты прошлого. На дверях все еще висела уже немного потрепанная табличка с моим именем, которую я нарисовал в детстве (удивительно, что мама ее все еще не сняла). Я нерешительно толкнул дверь, и она медленно открылась, впуская меня и Ричи в мое прошлое, которое я бы предпочел забыть. «Венера» принесла мне свежий глоток воздуха, а сейчас я начинал снова чувствовать спазмы в легких. — Проходи, — я пропустил Ричи вперед, следуя за ним. Здесь как будто ничего и не изменилось, хотя чего я ожидал? Меня не было всего лишь три недели, но они чувствовались целой вечностью. За этот короткий промежуток времени произошло слишком много. — Прикольно, — в глазах Ричи был ошеломляющий восторг. Он с таким интересом осматривал мою комнату: перебирал книги на рабочем столе, читая названия, передвигал статуэтки и несколько раз включил и выключил настольную лампу, — у меня никогда не было своей комнаты, — Ричи грустно улыбнулся, заваливаясь на кровать, которая была идеально застелена кирпичным покрывалом, — тебе, типа, повезло, Эдс. — Да… Наверное, — я кивнул, аккуратно присаживаясь рядом с ним на краешек, — спасибо, что согласился со мной поехать. Мне здесь… Немного не по себе, — непроизвольно я обнял себя руками, стараясь стать меньше и незаметнее. — Бля, да без проблем, — Ричи обнял подушку, переваливаясь на другую сторону, — мне нравится бывать в новых местах. Че бы и нет? — Просто… У меня с этим местом не самые приятные воспоминания, — я опустил взгляд, отгоняя тревожные мысли. — А че такое? — рывком Ричи повалил меня на кровать, зависая сверху, — кто-то обидел моего Тэдди? — я промолчал, чувствуя, как по телу начала пробегать дрожь. Мне не хотелось вспоминать. Даже одно упоминание о том лете оставляло грязный отпечаток. Я сидел на коленях Виктора, позволяя ему целовать меня, залезать руками под футболку и короткие шорты. Мне это нравилось. Его руки приятно ласкали кожу, заставляя хотеть его еще больше. Было очень приятно осознавать, что меня хотят настолько сильно. Виктор был красивым, а его губы в тот момент приятно щекотали мою шею. Ощущения смешивались, увеличиваясь в несколько раз. Запах алкоголя из наших ртов, мокрые поцелуи и громкая музыка на фоне… — Эдс? — Ричи дотронулся носом до моей щеки, — че ты? Ты, ну, это… Можешь мне рассказать. — Я… — где-то внутри мне хотелось рассказать свой самый страшный секрет, который уже давно терзал меня. Но я не мог. Казалось, что если я произнесу это вслух, то все станет взаправду. Я не занимался самообманом, но лишний раз старался не будоражить память, запирая прошлое глубоко в подсознании, — пойду, заварю чай, — я легонько дотронулся до груди Ричи, заставляя его выпустить меня, — а ты подожди меня здесь, ладно? — не дожидаясь ответа, я вылетел из комнаты, позорно сбегая от разговора. На кухне я облокотился на столешницу, пытаясь взять себя в руки, которые начали трястись от нахлынувшего прошлого. — Дыши, Эдди. Дыши, — я прошептал сам себе, включая кипятиться чайник и доставая из шкафа кружки. Пока я пытался быть гостеприимным хозяином, доставщик привез пиццу. От запаха у меня свело живот, и я понял, что не ел уже слишком долго. Вываливая ее на тарелку, я поставил пиццу и чашки на поднос, решая вернуться к Ричи, который, наверное, меня уже заждался. Так как руки были заняты, я попытался проявить чудеса гибкости и открыть слегка приоткрытую дверь ногой: — Привезли пиццу, — я улыбнулся, проходя в комнату и ставя наш ужин на письменный стол, — ты не скучал? — Скучал, — Ричи обнял меня со спины, утыкаясь подбородком мне в макушку. Перебарывая стеснение я положил свои руки на его, слегка поглаживая. Его прохладная кожа, его запах сигарет и шампуня. Это было слишком. Привыкнуть к близости Ричи было почти невозможно. Он каждый раз умудрялся вызывать во мне шквал каких-то новых эмоций. — Давай есть, — я взял поднос, взбираясь с ногами на кровать и ставя его посередине. От аромата горячей пиццы слюна начала скапливаться во рту, и я уже почти ощущал вкус расплавленного сыра на языке. С каким-то диким желанием я откусил огромный кусок, наслаждаясь едой. Желудок приятно отозвался, а я почти зажмурился от удовольствия. — Очень вкусно, — сказал Ричи с набитым ртом, словно подтверждая мои мысли, — а ты, че не ешь корочки от пиццы? — он округлил глаза, как будто увидел, что я приношу в жертву младенцев на алтаре в честь Афины, — бля, Эдс. Ну, кто так делает? — Я?.. — Не, не, — Ричи откусил еще один огромный кусок, — так не пойдет, Тэдди. — В смысле? — я смотрел на него с непониманием и интересом. — Ты ниче не понимаешь. Корочки это же, типа, самое вкусное. Почти диатез! — с умным видом сказал Ричи, а я не стал его расстраивать и говорить, что он сделал семь ошибок в слове «деликатес», — вот, попробуй, — Ричи взял мой недоеденный краешек от пиццы и протянул его мне, — кусай. Я смотрел на пальцы Ричи, которые держали это безвкусное тесто, и мне тут же захотелось съесть его до последней крошки. Ричи все делал лучше. В тот момент мне казалось, что если бы он предложил мне пожевать стекло, то я бы с удовольствием хрустел, не говоря и слова против. Совсем медленно я потянулся к Ричи, слегка открывая рот и надкусывая корочку. Было невкусно, но мои губы были так близко к его рукам… Мне хотелось прикоснуться к ним, поцеловать, просто почувствовать. — Ну, че? — Ричи улыбнулся, — ты будешь? — он показал пальцем на последний кусок, а я покачал головой, ощущая, что сердце стучит быстрее, отстукивая «Ты. Мне. Нравишься», — Эдс, я тут во, че нашел, — он вытащил из-под себя знакомый мне блокнот в плотной коричневой обложке, а у меня внутри что-то оборвалось. Ричи не должен был это видеть. Не должен! — Откуда это у тебя? — мой голос звучал так тихо, что я почти сам себя не слышал. Кровь пульсировала по всему телу, и на секунду мне показалось, что сейчас у меня случится кровоизлияние в мозг, и я просто умру. Не самое худшее развитие событий. — Ну, я нашел это у тебя под кроватью, — Ричи безразлично пожал плечами, — типа, когда я был в приемных семьях, то я прятал там свои сигареты. И мне стало интересно, че ты там прячешь. — Ричи… — я оцепенел, не в силах пошевелиться, а внутри у меня была немая истерика, которая срывала замки, за которыми я прятал свое прошлое, — дай это, пожалуйста, — забирая блокнот у него из рук, я чувствовал, как воздух застревал где-то в горле, не позволяя сделать вдох. Этот блокнот был одним из моих темных секретов. Раньше я вклеивал туда фото парней, которым я нравился. У меня было почти что собственное портфолио на каждого из них: фото, интересы, друзья, бывшие. Как только цель была выполнена, я с огромным наслаждением помещал свою новую «жертву» на чистую страницу. Я до сих пор помнил каждого из них: Тейт, Джим, Барри… Это было своего рода коллекционирование чужих сердец. Мне нравилось, когда меня хотели, когда на меня обращали внимание. Вызывать эмоции — было смыслом моей жизни. В свое время я в точности знал, как нужно улыбнуться и что сделать, чтобы смотрели только на меня. Такая игра была одной из моих любимых, тогда я еще не знал, что проиграю. — Так че это, Эдс? Типа анкеты для друзей? — я облегченно выпустил скопившийся в груди воздух, понимая, что Ричи ничего не понял. Мне не хотелось, чтобы он узнал. Не так. Не при таких обстоятельствах. — Да… — прошептал я, до боли сжимая этот проклятый блокнот в руках, — анкета для друзей, — по-моему, Ричи не заметил мою наглую ложь, потому что просто кивнул, теряя всякий интерес к этой теме. В тот момент я пообещал себе, что обязательно расскажу ему всю правду про свою прошлую жизнь, но не сейчас, — Ричи?.. Ты хочешь спать со мной или мне постелить тебе в гостевой комнате? Мне хотелось кричать, чтобы он остался, чтобы не бросал меня одного. Особенно сейчас, когда я так нуждался в поддержке и Ричи. Он был мне нужен до немой внутренней истерики, до спазмов по всему телу. — Кровать же, типа, большая. Давай вместе? — Ричи погладил рукой покрывало, укладываясь на бок и подпирая голову рукой, — я с Биллом помещался и на диване. Тесно, но че бы и нет? — упоминание Денбро в очередной раз обожгло, но я постарался проигнорировать эту ревность, проглатывая обиду. — Хорошо, — тихо сказал я, предвкушая ночь. Мысли о том, что мы будем спать рядом, согревали, заставляя улыбаться. Я представил, что я засну и проснусь рядом с ним, и внутри стало спокойно. Мы еще долго не ложились спать, болтая обо всем на свете. Я показывал Ричи свои книги, читал отрывки из самых любимых мифов. Ричи даже захотел посмотреть на мои детские фотографии, и он с интересом рассматривал альбомы, не переставая говорить, что я очень милый. Лежать на кровати в такой близости было на удивление комфортно. Я выключил свет, оставляя гореть только небольшой желтый ночник, который создавал уютную теплую атмосферу, как в старых фильмах. На фоне играла тихая музыка, но я даже не вслушивался в слова, наблюдая за Ричи, который никак не мог улечься, ворочаясь на кровати. — Ричи, — я взял его за руку, привлекая внимание, — тебе не удобно? — мне отчаянно хотелось, чтобы ему понравилось у меня дома, чтобы он чувствовал себя комфортно и хорошо. — Да не, — Ричи повернулся ко мне лицом, облокачиваясь на локоть, — просто непривычно. Это же, типа, наша ночевка. Я никогда раньше не ночевал с друзьями. Так прикольно. — Я часто оставался ночевать у Бена, — я свернулся калачиком, глядя на Ричи и постарался пододвинуться немного ближе. Наша близость придавала мне уверенности. Рядом с Ричи я чувствовал себя намного смелее. Мне не было страшно, и я слепо тянулся к этому призрачному спокойствию. Раньше я любил рисковать, играть с чужими чувствами, мастерски манипулируя и добиваясь своего. Но как оказалось, у всего были свои последствия. Мне пришлось заплатить слишком высокую цену. — И че вы с ним делали? — спросил Ричи, обнимая подушку, а мне хотелось, чтобы он обнял не ее, а меня. Трогать Ричи за волосы, дышать ему в шею, чувствовать его объятия — было моим заветным желанием. Он был первым человеком после Виктора, которого я подпустил к себе. Ричи был безобидным. Мне нравилось, что наши отношения развивались медленно, ведь нам некуда было торопиться, но мне уже хотелось большего. Я уже почти бредил от желания поцеловать его, почувствовать мягкость его губ. Мне почему-то казалось, что с такими губами невозможно целоваться плохо. У Ричи были такие красивые губы. У него все было красивым. — Смотрели фильмы, ели вредную еду, — я улыбнулся, вспоминая, как раньше любил проводить время с Беном. Когда мы были младше, мы почти каждые выходные устраивали ночевки, а потом начался подростковый период и время пьяных вечеринок. Увы… — Так, че это получается? Вы делали то же, че и мы? — Ричи улыбнулся, укладывая голову на подушку и натягивая одеяло повыше. — Почти, — прошептал я, — Ричи… — не давая себе даже секунду, чтобы передумать, я сделал глубокий вдох, закрыл глаза и рывком поцеловал его, оставляя на губах почти невесомый поцелуй. Внутри что-то взорвалось. Было такое чувство, что сердце разогналось до двухсот ударов в минуту, а потом просто остановилось замертво. В глазах начало темнеть, а губы покалывали, как будто их натерли острым перцем, — прости, прости, прости… Я отвернулся от него, накрываясь одеялом с головой. Кажется, Ричи был настолько в шоке, что ничего не сказал, никак не реагируя. Не знаю, чего я ожидал от своего безрассудства. А вдруг он не хотел, чтобы я его целовал? А вдруг ему не понравилось? Сотни «вдруг» метались у меня в голове, сводя с ума. — Эдс, — шепот Ричи разошелся по всему телу, а потом я почувствовал, как он обнял меня, притягивая ближе. Я вздрогнул, когда ощутил, как рука Ричи пробирается сквозь одеяло, укладываясь у меня на талии. Так близко. Это были непередаваемые эмоции, от которых я забывал свое имя. В ту ночь я дышал не воздухом, а Ричи, который был так близко, заполняя собой всю мою комнату и мое сердце.***
Вечером следующего дня я решил показать Ричи самые любимые места моего города. В тот момент я чувствовал себя экскурсоводом, который с важным видом рассказывал о былых временах. Делиться воспоминаниями с Ричи было приятно, а он все внимательно слушал, задавая вопросы. Кажется, ему было действительно интересно. Мы уже около часа прогуливались по городскому парку, а я увлеченно рассказывал о своей жизни. С Ричи хотелось поделиться всем, впуская его почти в каждое воспоминания. Мне не хотелось, чтобы между нами были секреты. Кроме одного. — А в этот фонтан я свалился в детстве, — я засмеялся, вспоминая перепуганное лицо няни, — точнее не свалился… В общем, я решил, что мне нужно освежиться и сам в него прыгнул. Раньше я был очень непоседливым ребенком. Мне нравилось изучать что-то новое, и я почти никогда не мог усидеть на месте. Мои няни менялись со скоростью света, потому что никто не мог выдержать такой дикий ритм. Природное любопытство подталкивало меня на геройские подвиги, а детское воображение позволяло разнообразить мои игры. У меня был волшебный желудь, который переносил меня в другие миры, а старый пень был моим королевским троном, где я решал судьбу моих подданных. Меня интересовало все, но больше всего мне нравились истории про рыцарей и магию. Наверное, поэтому я пошел на исторический факультет, чтобы еще сильнее окунуться в тайны прошлого. Я как маленький ураган бегал по городу, придумывая новые игры и создавая головную боль для нянь. — Да уж, Эдс, — Ричи улыбнулся, присаживаясь на бортик фонтана, и утягивая меня за собой, — че-то ты меня удивил. — Почему? — я заглянул ему в глаза, пододвигаясь поближе. Мне хотелось взять Ричи за руку, как на настоящем свидании. Это же было оно? Этот вечер был наполнен умиротворением, и вместе с Ричи мой город больше не казался мне чужим и враждебным. Он пробуждал во мне приятные воспоминания о прошлом, заставляя забыть то, что терзало уже долгое время. — Типа, ну… Эдс, я че то думал, что ты был тихим малышом. Книжки там, примерное поведение. — Нет, — прикрывая глаза, я лег на плечо Ричи, чувствуя, как он меня обнимает, — точнее не совсем. Мне нравилось и то, и то. — Ну, это прикольно. Типа, быть таким, как ты, — я усмехнулся, потому что с радостью стал бы кем-то другим. С одной стороны у меня было почти все, но внутренние переживания и страхи не давали спокойно жить, уничтожая все, что я пытался построить. — Наверное, — ответил я, прикрывая глаза и наслаждаясь моментом. Журчание фонтана, свежий вечерний воздух и Ричи рядом расслабляли. Мне не хотелось думать ни о чем, растворяясь в этом спокойствии. Несмотря на прохладу, мне было тепло в объятиях Ричи. Он согревал не только мое тело, но и отогревал уже давно заледеневшую от страхов и тревог душу. Медленным шагом мы возвращались домой, и я был настолько увлечен рассказом Ричи о его пробах в кино, что даже не заметил, как вдалеке замаячила блондинистая челка. Прямо нам на встречу шел Виктор. ВИКТОР, ВИКТОР, ВИКТОР! В голове начала выть сирена, ладони мигом стали липкими от животного страха. Я замер, не в силах пошевелиться. Все, что я смог сделать — это вцепиться в руку Ричи и остолбенеть. Хотелось бежать, забиться в угол и больше никогда не встречаться с этим человеком. Мне было страшно. Очень. Виктор приближался, а я не мог сделать вдох из-за накрывающей меня паники. Перед глазами все начало плыть, и если бы не рука Ричи, за которую я хватался, как за последний шанс выжить, я бы уже рухнул в обморок или умер от нехватки кислорода. — Эдс, что происходит? — голос Ричи доносился до меня отдаленно, а мои собственные мысли оглушали. Пытаясь сделать вдох, я жадно хватал воздух, чувствуя себя беспомощным. Господи, зачем я вообще сюда приехал? — Эдс! — кажется, Ричи говорил что-то еще, но я не слышал ничего, кроме шагов Виктора, который был уже слишком близко. Я не знал, что делать и куда бежать. В любом случае было поздно. — Каспбрак? Не ожидал тебя здесь увидеть, — голос Виктора обволакивал все мое тело, пробуждая болезненные воспоминания. Я ничего не отвечал, лишь сильнее прижимаясь к Ричи и пытаясь найти в нем защиту. Мне хотелось стать микроскопически маленьким, чтобы Виктор не мог меня найти. Язык присох к нëбу, и если бы я даже хотел, то не смог бы сказать и слово. Беспомощность, обида, страх, жалось к себе. За каких-то несколько минут я ощутил весь спектр отрицательных эмоций, которые за раз перечеркнули все хорошее кроваво-красным цветом. — Привет, вы знакомы, да? — Ричи приветливо ему помахал, а я еле стоял на ногах. Казалось, что весь мир начал плыть, а глаза пекли от подступающих слез. Мои шрамы на руках и бедрах начали зудеть, напоминая о причине их появления. — Очень близко, — протянул Виктор, усмехаясь. Мне было настолько страшно и больно, что я тонул в этих ощущениях. Сейчас для меня ничего не существовало, кроме всепоглощающего ужаса. Я был не готов встретиться лицом к лицу с прошлым. Наверное, никогда и не буду готов. Это было слишком. — Так вы, типа, друзья? Я Ричи, — я не мог себя контролировать. Мое тело меня не слушалось, ощущаясь чужим. Я был словно в каком-то глупом фильме ужасов, наблюдая за всем со стороны. Ирония была в том, что я был главным участником, без права отказаться участвовать в этом шоу. — Когда-то мы были очень близки, — Виктор подмигнул мне, а у меня по телу прошел озноб, и я неосознанно сделал шаг назад, прячась за спиной Ричи. Я благодарил все существующие и несуществующие высшие силы за то, что он сейчас был со мной. Я не знал, что бы со мной было, если бы Ричи не было рядом, — меня зовут Виктор Крисс, — он протянул руку для рукопожатия, а я чуть ли не потерял сознание. Хотелось оказаться в «Венере», где угодно, но только не здесь. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. — Круто. Эдс мало рассказывает о своем прошлом, — Ричи пожал ему руку, — у тебя классная прическа. У моего лучшего друга Билла такая же. Господи, только Денбро сейчас не хватало. За что мне это? За что?! Я знал, что в прошлом я был плохим человеком, но не настолько же. Или я все-таки заслужил то, что произошло? Виктор раскусил меня раньше, чем я добился своего, и я поплатился. — Одно время Эдди тоже очень нравились блондины, да, Каспбрак? — на его лице появилась гадкая усмешка, а я уже вообще ничего не понимал, — ну, ладно, я пойду. Приятно было поболтать, Ричи. Кстати, советую не тратить на него время. Если ты хочешь его трахнуть, то он тебе не даст, — Виктор поиграл бровями и, не прощаясь, пошел дальше. — Че он имел в виду? — Ричи повернулся ко мне, а я только качал головой, не в силах издать даже звук. Слезы начали непроизвольно течь по щекам. Я тонул в своих эмоциях, которые не давали мне сделать такой желанный вдох. Все мои чувства обострились, уничтожая хрупкое душевное равновесие. Мой немой крик о спасении никто не слышал, а я не мог кричать вслух. — Пожалуйста… Пожалуйста, Ричи, — я вцепился в его футболку, всхлипывая, — пойдем домой… Ричи пытался у меня что-то спрашивать, но я не слышал его и не хотел. Это было слишком. Я не мог справиться с этой лавиной чувств. Прошлое настигло меня, утаскивая за собой и окуная в ад. Каким-то чудом мы дошли до дома, и я мигом побежал в ванную, закрывая за собой дверь. Я был словно в бреду, теряя рассудок от своего же сумасшествия. Эмоции не могли найти выход. Казалось, что я застрял в лабиринте Минотавра без шанса на спасение. — Эдс, — Ричи постучал в дверь, — че случилось? Открой. Пожалуйста, Эдди, — я слышал, что он напуган, но я не хотел, чтобы Ричи видел меня в таком состоянии. — Возьми себя в руки, возьми себя в руки, — шепотом повторял, обхватывая себя руками. Мне нужны были лезвия, но я не мог себе позволить резаться, когда Ричи стоял буквально за дверью. Он не должен был узнать о моих шрамах, которые усеивали не только мое тело, но и сердце. — Эдди, — сидя на бортике ванны, я видел, как Ричи дергает ручку, — это же я. Ты, типа, можешь мне рассказать. Эдс! — Ричи… Я… — я не знал, что сказать, мой голос охрип, не давая нормально говорить. Кажется, сегодня я вообще потерял свою хрупкую нормальность. Она рухнула, погребая меня под обломками прошлой жизни. Лучше бы у меня вообще не было прошлого, чем такое. Борясь со своими сомнениями, я открыл дверь, впуская Ричи не только в ванную, но и в ту часть жизни, которую я бы предпочел забыть, — только… Пожалуйста, ничего не спрашивай, — я почти бросился к нему в объятия обнимая и намертво цепляясь за футболку, — давай уедем. Пожалуйста, пожалуйста… Сейчас, Ричи. Сейчас. — Тише, Эдс, — он гладил меня по спине, прижимая ближе. Ричи не отталкивал меня, а это было все, что я мог только желать, — обязательно уедем. Завтра же. Только успокойся, ладно? — Не бросай меня, пожалуйста, — утыкаясь ему в грудь, я вдыхал запах Ричи, чувствуя, как он меня обволакивает, — не уходи, не уходи… — Я с тобой. Че ты? Все же норм? — Ричи взял мое заплаканное лицо в руки, целуя в нос, в щеки, а я не мог перестать плакать, выпуская боль, которая накопилась у меня внутри. Она меня медленно и мучительно убивала, разрушая на клеточном уровне, — ты такой соленый, — улыбаясь, Ричи лизнул мою щеку, слизывая слезы, а я не весело засмеялся. Мой смех звучал, как предсмертный хрип, но это было все, на что я был сейчас способен. Ричи уложил меня на кровать, укутывая в одеяло, а сам пошел заваривать чай, который я не хотел. Сейчас я вообще ничего не хотел, кроме Ричи. Он был моим спокойствием, моей тихой гаванью, где я мог спрятаться. Через пару минут Ричи принес две кружки чая. Мне не хотелось пить, но я вцепился в нее, грея руки и надеясь, что кипяток сможет отогреть не только окоченевшие от страха руки, но и меня в целом. — Пей, — тихо сказал Ричи, — Эдс, че такое, а? — я только покачал головой, не в силах ответить, — я, если че, могу хранить секреты. — Пожалуйста, не сейчас. Я… Я расскажу, но… Потом, Ричи, — я поставил кружку чая под кровать, сворачиваясь клубочком, — обними меня, пожалуйста, — попросил я, испытывая невыносимую потребность в поддержке. — Ладно, — тихо сказал Ричи, сгребая меня в охапку, как плюшевую игрушку. В его руках стало немного спокойней. Мы лежали так слишком долго, что Ричи заснул, щекоча мою шею своим размеренным дыханием. Я же не мог заснуть всю ночь, прокручивая в голове встречу с Виктором и наше прошлое. Раз за разом, причиняя себе боль. Я ЗАСЛУЖИЛ. Как только начало светать, я разбудил Ричи и сказал, что мы уезжаем. До автобуса оставался час, но я больше не мог здесь находиться. Я трусливо бежал из собственного дома и города, подальше от Виктора и прошлого себя. Тот Эдди Каспбрак был мертв. К сожалению или счастью. Сплетник: Ну, мои любимые неудачники, вы готовы к новому сезону в «Венере»? Я да! Обещаю, вам будет очень весело. Тупица, ты еще не забыл своего старого друга Чарли? Мы с ним перемыли тебе КОСТОЧКИ. Понимаешь о чем я? А еще я знаю главный секрет Билли-боя. Только тшшш, я вам ничего не говорил. Ваш Сплетник вас любит, целую и обнимаю.