Ена

Прошмыгнув в свою «новую» спальню, пока Маркус и Рэн отвлекали родителей, я посмотрела на свое отражение: в нем была незнакомка. Я провела ладонью по щеке, спустилась к ключицам, а потом сжала кристалл. Та, что смотрит на меня сейчас – неизвестная мне девушка. Она прошла через огонь и воду (в прямом смысле этих слов); рискнула собой, ради другого человека и чуть не умерла; она, возможно, ахиллесова пята самой королевы. Она́ – человек, который любит и которую любят в двух разных мирах. Прошлая Ена, уступает нынешней. К счастью, мою саморефлексию прервал стук в дверь. Ко мне зашла женщина, заменившая мать в этом мире. Я, стоящая у зеркала повернулась к Паване. Держась за сердце, как торнадо, она пронеслась по комнате и ухватила в свои крепкие материнские объятия мое маленькое костлявое тельце. - Ты очнулась… - Прошептала Павана, сквозь волосы. - Да. – На выдохе ответила я. - Ничего не болит? – Женщина оторвалась от меня, серьезно посмотрев. – Голова, живот? Я улыбнулась: - Все хорошо, правда. Спасибо, что переживали и приходили ко мне все это время. - Откуда…? - Я слышала ваш голос, вашу благодарность и сочувствие. – Я искренне улыбнулась. - Ох… С тобой точно все хорошо? Может все-таки позвать лекаря? – Павана озабоченно гладила меня по растрепанным волосам. - Нет-нет, все правда хорошо. О́н мне помог, - ответила я, указывая на кристалл. - Надо было вернуть тебе его раньше! – В ее светлых глазах навернулись слезы. - Я рада, что мой кулон помог Таре быстрее поправиться, а за остальное уже не стоит переживать. - Спасибо тебе, дорогая. – Сказала Павана, снова меня обняв. *** Наше «собрание» прошло в моей комнате. Хоть я чувствовала себя хорошо (я бы даже сказала очень хорошо, если вспомнить сегодняшнее утро), мне приказали лежать в постели. Когда к нам присоединились остальные члены семьи, я думала, что мы вот-вот начнем, но все молчали, кого-то ожидая. Корн и Павана стояли в дверях, искусственно улыбаясь. Иногда женщина смахивала подступающие слезы. Тара по-сестрински села ко мне. Она плела маленькие косички в моих волосах. Маркус отрешенно смотрел в окно, скрестив свои большие руки, а Рэн, сидя напротив, не отрывал от меня глаз, постоянно ухмыляясь. Я не могла не улыбаться ему. «Ну что за балбес…» Спустя несколько минут к нам зашел еще один человек. С его приходом, моя улыбка увяла. Все зашевелились и повскакивали со своих мест. Больше всего удивило, что наша непослушная Тара, резко слезла с кровати и испуганно посмотрела на гостя. Хранитель Теллур, собственной персоны. - Доброго всем утра. – Грациозно сказал он, окидывая взглядом небольшую комнату. – Сегодня поистине знаменательный день: день рождения Королевы и появление третьего наследного хранителя. – Он посмотрел на меня, улыбнувшись. Я ответила ему лишь подозрительной миной. - Что ж, давайте я все подробно расскажу вам, Ена? – Предложил хранитель. – Вы, наверное, в смятении? - Не стоит утруждаться, хранитель. – Холодно ответила я. – Меня со всем ознакомили. Корн и Павана испуганно переглянулись. Я одарила их легкой теплой улыбкой, чтобы они даже не смели чувствовать передо мной вину. «Я не сержусь, у вас не было другого выбора» - Отлично, значит уже все рассказали, - пробубнил он себе под нос, - так мы сэкономим время всех, прекрасно. И как вы восприняли болезненную правду? – С вызовом спросил меня этот тип, скрестив руки на груди. - Хладнокровно. – Соврала я. Маркус и Рэн озабоченно посмотрели на меня. Видимо поняли, что между мной и Теллуром незримое сражение. - Неужели? – Усмехнулся тот. – И вы не испугались грядущих последствий? – Его лицо исказил грозный оскал. - Нет. – Снова соврала я. - Хранитель Теллур, - вступился Рэн, - может вы перейдете к конкретике? Ена еще не до конца оправилась. Гость откашлялся. - Да, вы правы, юноша. – Опять грациозно ответил тот. – Вам, Ена Орсель придется собрать все свои силы и быть готовой к отъезду во дворец. Карета будет запряжена лошадьми к двум часам по полудню. «Когда я смогу вернуться? Что меня ждет? Какая, эта ваша королева? Ты опасен для меня? Почему ты такой мерзкий?» - Хорошо, я буду готова. – Ответила я, держа в голове рой вопросов. - Рад это слышать. – Ответил хранитель, сложив перед собой пальцы в треугольник. – Позже, я расскажу о всех тревожащих вас вопросах. – Он подмигнул, облизнув уголок губ. «Неужели ты меня слышишь?» Теллур резко посмотрел в мои глаза и медленно кивнул, кровожадно улыбаясь. Я перевела взгляд на Рэна. Стало ужасно не по себе. Тот непонимающе смотрел то на меня, то на хранителя. - Что ж, предлагаю оставить юную леди. Её сегодня ожидает слишком насыщенный день. – Хранитель издал некий смешок. Все, кроме Рэна кивнули и молча направились к выходу. - Сын, ты почему не идешь? – Единственная спросила Павана. - Мне нужно кое-что сказать ей. – Он кивнул в мою сторону. - Ладно, но давай недолго. – Устало потерла лоб, женщина. Юноша закрыл дверь за приемной мамой. Мы остались одни. Он подошел ко мне и аккуратно сел на край кровати, как это недавно сделала Тара. - Сразу хотел сюда перебраться, но меня бы не поняли. – Ответил он, закручивая на палец одну из косичек, заплетенную сестрой. - Я не хочу уезжать. – Призналась я, сминая одеяло. – Меня пугает этот Теллур. - Я заметил. – Кивнул он. - Ты все время стреляла в него недоверчивым взглядом. - Как недавно смотрел на меня, ты? – Подтрунила я юношу. - Эй, я же извинился. – Пробубнил тот, легонько пихнув меня. - Знаю-знаю. – Ответила я, запрокинув голову ему на плечо. – Я тебя не виню. Никого из вас не виню. - Как ты так можешь? – Спросил он тихо. – Ведь все мы были не до конца честны с тобой. - Всему этому есть оправдание. Что если вместо меня, действительно объявилась самозванка? Вам бы не поздоровилось, если не тот человек узнал бы что-то лишнее для своих ушей. Хотя, - я пропустила смешок, - хотела бы я оказаться ею, тогда, скорее всего, всех бы оставили в покое. - Не оставили. – Пожал плечами Рэн. - Почему ты так думаешь? – Я посмотрела на юношу. - Мошенницу конечно бы наказали, а наша семья жила бы и дальше в ожидании освобождения. - Ваша королева настолько суровый и мстительный человек? - Нет, не думаю. – Ответил Рэн. – Хоть народ ее видит лишь по большим праздникам, королева Миллиария добра к своим подданым. Корн и Павана тому доказательство. Она их пощадила. - Что-то я в этом не уверенна. – Буркнула я, вспомнив Парию. – Помнишь тех пажей, что нас заменяли? - Да. – Кивнул парень, забавляясь с моими волосами. - Кстати, часть из них до сих пор здесь. А почему ты о них заговорила? «Интересно, а эта девушка еще тут?» - Просто перед тем, как мы отправились в лес, - мой голос немного надломился, - я познакомилась с Парией, она одна из прибывших пажей. Девушка рассказала мне совсем немного о своей жизни, но по ее лицу и внешнему виду стало ясно, что королева не особо печется о слугах. - Пария скорее всего слуга не королевы, а хранителя Теллура. – Возразил Рэн. – Миллиария может не знать о том, как обращаются с ее подчиненными. - Мне казалось, раз ты́ королева, значит твой долг служить народу, всячески о нем заботясь. – Возмутилась я, вскидывая руки. – К примеру, моя мама очень влиятельная личность. У нее есть люди, находящиеся в прямом подчинении. Она строгая, но никогда не позволит кому-то страдать или чувствовать себя ущемленным. - Сколько у твоей мамы слуг? – Спросил Рэн. - Они не слуги, а работники. – Исправила его я. – Примерно, человек тридцать, если не считать другие отделы. - Тридцать, хорошо. У нашей королевы в подчинении больше десяти миллионов человек, я учел все города нашей страны. - Ладно, сравнение немного не честное, - скривилась я, - но разве она не может приструнить знать, чтобы те лишний раз не распускали руки, и не унижали слуг? - Ена, я не знаю. – Ответил он. – Мы с ней лично не знакомы. Я грустно вздохнула. - Просто мне нужно понять этих людей. Хранители уже не внушают доверия, спасибо Теллуру… - Буркнула я под нос. - Не думай о плохом, вот и все. - Ага, если бы… - Кстати, - встрепенулся Рэн, - ты сказала, что твоя мама влиятельная? - Ага. – Кивнула я, потянувшись за подушкой. - А кто она: графиня, баронесса? Я засмеялась: - Не-е-ет, в нашем мире таких титулов почти не осталось, их носят единицы. Вместо них есть бизнесмены, актеры, артисты и многие другие. – Перечисляла я, загибая пальцы. Рэн непонимающе посмотрел на меня. - Долго объяснять. – Отмахнулась я. В нашей стране – демократия, то есть равные права у каждого жителя. Богатым и знаменитым может стать каждый, стоит лишь приложить к этому усилия и иметь желание. - Ну, у нас тоже есть артисты, что б ты знала. – Буркнул тот. Я улыбнулась: - Моя мама - писатель. Она долгое время писала книги, а потом открыла издательство. Издательство – это место, куда приходят другие писатели, чтобы их печатали. - Писатель? – Удивленно, словно ребенок переспросил юноша. - Ага. Рэн вскочил со своего места, от чего я чуть не упала (как никак моя опора исчезла). - А как она это сделала? - Что именно? – Непонимающе спросила я, упираясь двумя руками в матрас. – Стала писателем? - Да. - Точно, - осенило меня, - ты же тоже хочешь писать книги. Юноша смущенно потер шею, словно я произнесла что-то постыдное. - Честно, я не знаю. Я была тогда слишком маленькой. Просто помню, что мама много читала и писала. Часто приходила расстроенная, потому что другие писатели не видели в ней талант. Но после долгих лет упорной работы, она достигла мечты. Это все, что я помню. – Я пожала плечами, убирая с лица волосы. - Ага, значит упорный труд и немного терпения… - Рэн почесал затылок. – Слушай, ты только об этом не говори никому, ладно? – Он посмотрел на меня умоляющим взглядом. – Особенно отцу. Он хочет, чтобы я стал либо рыцарем, как он, либо перенял нашу семейную клетку. – Парень обвел руками комнату. – В общем, кем угодно, но только не бездельником, как он любит говорить. - А ты не пробовал с ним это обсудить? – Спросила я, поднимаясь с кровати. - Нет, но думаю, он бы этого все равно не понял. – Рэн перевел взгляд, когда я подошла к окну. - Поговори с ним, пока у тебя есть такая возможность. – Сказала я, вглядываясь в августовский пейзаж. Вдалеке виднелись тучи. Видимо юноше не понравилась горечь в моем голосе, он подошел ко мне и обнял сзади. Почти также, как и во сне. - Знаешь, пока у нас еще есть время, давай поговорим о тебе, и …, и о нас. Я нехотя отстранилась, чтобы посмотреть на Рэна: - О нас? - Ну, то, что сегодня произошло… Мы ведь это даже не обсудили. Я облегченно улыбнулась, слегка покраснев: - А что, что-то было не так? – Тихо спросила я. - Да нет, все так, просто… - Рэн закашлялся и тоже покраснел. – Просто, когда ты ко мне пришла, вся такая красивая… - Заплаканная, - перебила я его, - и с покрасневшим носом? Странное у тебя понятие о красоте… - Я усмехнулась. - Ты всегда красивая, - пробубнил тот, а потом отвернулся, накрыв ладонью рот. В сердце что-то сжалось. Я открыла еще одну потаенную сторону его личности… Медленно, я подошла к нему, и встав на цыпочки, поцеловала в руку, которую он держал на губах. Рэн округлил глаза и опустил ладонь. Наши губы встретились в легком, как перышко, прикосновении. - Мне приятно, что ты считаешь меня красивой девушкой, а не лесным бараном. – Прошептала я, находясь в сантиметре от его лица. - Нет, - мотнул головой юноша, я до сих пор считаю тебя лесным бараном, очень привлекательным лесным бараном. Я ткнула пальцем в его живот, отчего Рэн наигранно за него схватился и со стоном упал на колени. Я победоносно хмыкнула и наклонила голову набок так, что волосы упали на в одну сторону. - На самом деле…, - продолжил Рэн, не вставая с колен, когда ты пришла ко мне, я думал, что мне это снится. – В его голосе отразилась печаль. Мне казалось, что ты пришла попрощаться. Я тут же стихла и села на пол. - Почему? – На выдохе спросила я, прикоснувшись к его плечу. - Потому что ты умирала. – Холодно ответил тот. – Я думал, что ты умерла и явилась ко мне как видение. Мои руки упали на сорочку и болезненно сжали ткань. - Мы сейчас с тобой шутим и болтаем о пустяках, но еще вчерашним утром, примерно в это время, ты лежала в этой кровати – полупрозрачная, хрупкая, недосягаемая. - Откуда ты знаешь? Маркус рассказал? – Я уставилась в пол. - Нет, сам видел. Я подняла глаза: - Ты же не заходил ко мне. Я тебя не слышала. Рэн выгнул бровь. - Я была в сознании, но сил что-либо сделать не было. Я слышала всех, кроме тебя. - Понятно. – Кивнул он, но я видела, что парень был в шоке от сказанного мной. – Я не заходил в эту комнату, а стоял там, - он указал на дверь. Мне было слишком стыдно появляться перед тобой. - Перестань себя винить во всем, что произошло. – Сказала я, как можно строже. – Не ты сотворил оползень, не ты лишил Тару сил, не ты… - Но я тебе не поверил. – Прошептал тот. – Опять… - И что? Это нормально для человека. Нет идеальных людей, на то мы и люди. Хватит себя изводить, пожалуйста. - Ты могла умереть. - Но не умерла же. – Парировала я. - Но… - Хватит! – Грозно выпалила я, схватив его ладонь, приложив ее к своей груди. – Слышишь? Сердце бьется. Рэн умоляюще посмотрел на меня, а потом на свою руку. - Я жива, жива. Я коснулась его щек: - Никто из нас не виноват, и никто не погиб, ясно? Рэн неохотно кивнул, а потом притянул меня к себе. Теперь уже я слышала, как бьется его сердце. «Ты не виноват» *** Поскольку вещей у меня толком не было, сборы прошли очень быстро, и запасе осталось пару часов. Всю семью отстранили от работы. На их место пришли королевские слуги и придворные дамы. Как-никак, миссия Корна и Паваны завершилась. Теперь они свободны, и вольны сами решить: остаться или уйти. Хоть для семьи все закончилось благополучно, никто не праздновал. Все вместе, мы сидели за столом, молча обедая. Стояла гробовая тишина, и только стук ложек по тарелкам перебивал безмолвие. Я заметила, что никто, кроме Рэна почти не смотрел в мою сторону. Все отводили глаза или притворялись, что заняты едой. Обычно, в такие моменты всегда велись жаркие споры или обсуждения, иногда даже летала еда, но сейчас тишина давила на всех своей тяжестью. Ощущалось, словно в семье траур, а не празднование. *** После молчаливого обеда, я решила в последний раз выйти в сад. Усевшись под размашистое дерево, я закрыла глаза. Спустя долгое время, я заплела высокий хвост. Его кончики плавно развевались в такт листьям. Прохладный ветер ласково обдувал оголенную шею и плечи. Пальцами я перебирала травинку за травинкой: они приятно щекотали ладонь. Несмотря на грядущую неизвестность, на лице играла улыбка. *** - Перестань ходить туда-сюда. – Потребовал Маркус, сидя в моей комнате. – Вся семья сегодня взвинченная. Такое чувство, словно Ёнушку не на встречу с королевой пригласили, а на казнь. Я ничего не ответил. - Ну серьезно, Рэн. – взмолился друг. – Мы все знали, что этот день настанет. - Но не для нее́! – Выпалил я. – Нам не разрешают поехать с ней. Я не знаю, что там произойдет. Мы останемся в неведении… Даже если что-то произойдет, нам скажут, что она вернулась в свой мир или ушла по доброй воле… Да еще этот хранитель, он реально какой-то странный! - Ты драматизируешь… - Отмахнулся друг. Я непонимающе уставился на Маркуса, но тот лишь пожал плечами. - Я не вижу смысла переживать и лишний раз нервничать. От этого тебе не откроется будущее и… - Будущее… - Встрепенулся я. – Маркус… ты… молодец… - Я хлопнул друга по спине. Выбегая из комнаты, я помчался на задний двор. *** Я нашел ее, сидящую на траве в нашем саду. Подбежав к ней, Ена испуганно дернулась. - Извини, не хотел тебя пугать. – Запыхавшись сказал я. Ее раздраженный взгляд сменился на мягкий и уставший. - Тебе нехорошо? - С чего ты это взял? – Удивленно спросила девушка, закрывая глаза. - Не знаю, показалось, что взгляд уставший. - Да, я немного устала. – Пожала плечами она. – Наверное, не все силы восстановились. - Я бы предложил тебе пойти отдохнуть, но у нас мало времени. Ена посмотрела на меня с неким любопытством, мол «что ты задумал?» - Ты – третий хранитель? Ена неуверенно кивнула. - Ты предсказываешь будущее? Она снова кивнула. Постепенно лицо девушки озарилось. - Мы можем узнать, что тебя ждет… *** - Попробуй еще раз, - умоляюще попросил я, сидя с пыхтящей Еной. - Да не выходит у меня. – Раздраженно гаркнула девушка. – В тот раз все получилось случайно, я даже не знаю, как это работает. - Ты понимаешь, если у нас получится, мы сможем сами определить судьбу! - Да, понимаю, - ответила она, хмуро смотря на свой кулон, - но от того, что ты на меня давишь, ничего не изменится. - Прости, прости… - Я сомкнул ладони, как бы в молитве. - Так, ладно, собрались! – Прошептала она, зажмурившись. – Ну же, ну же, ну же… Девушка сидела на коленях, сжав в руках свой кулон. На ее шее и лбу выступила испарина. Ена замерла. Ничего не происходило в течении нескольких минут, но вскоре сквозь сомкнутые пальцы полился ослепительный, даже для полудня, свет. Ена накренилась в бок и чуть не упала, но я успел подхватить ее голову. Девушка лежала, прислонившись спиной к моей груди. Я обхватил ее двумя руками, взяв в «кольцо». Сейчас она была где-то очень далеко. Зрачки под ее веками бегали из стороны в сторону. Ена то вздрагивала, то снова замирала, иногда шепча «дальше». Спустя пару секунд, снова вздрогнула, повторив эту фразу, а потом открыла глаза. Пустым, невидящим взглядом девчонка посмотрела куда-то вдаль, а потом обернулась на меня: - Все будет хорошо... Некоторые пряди ее волос прилипли к влажной шее. Лоб блестел от испарины, а сама девушка улыбалась мне дрожащими губами. - Я видела… - Прошептала она, и тут из ее носа потекла тонкая струйка крови. Ена утерла нос ладонью. - Эй, у тебя кровь! – Испуганно выкрикнул я. - Все хорошо, - ответила подруга, отстраняясь. – Все будет хорошо… Я пытался придержать ее, пока та вставала, но она мягко убрала мою руку. На дрожащих ногах, Ена вышла из тени. - Что ты видела? – Крикнул я в след уходящей девчонке. Та лишь повернулась в мою сторону, и горько улыбнулась: - Все. Будет. Хорошо. – Безмолвно прошептала Ена. От этого зрелища в сердце образовалась пропасть. «Что-то случится… С не́й что-то случится…» *** Видеть будущее, это дар или проклятье? «Как мне теперь поступить?» Я шла, зажав кровоточащий нос пальцами. «Все сведется к одному: или погибну я, или умрет Рэн» *** Когда карета подъехала, к нам подошел хранитель Теллур вместе со своей свитой. Лакей услужливо открыл дверь. Хранитель жестом пригласил сесть, но я обернулась на людей, которые пришли меня проводить. Послышалось раздраженное втягивание воздуха. Теллур явно торопился. Первой подошла ко мне Тара. Она крепко обняла меня за талию, а потом взяла за руку. В ладонь упал сверток. «Сверток?» И тут я заставила себя додумать мысль: «Я оставила сверток на кровати Рэна, точно.» Взглянув искоса на Теллура, я поймала его пристальный взгляд. «Перестаньте испепелять меня взглядом, я почти закончила.» Хранитель громко прокашлялся, видимо дав понять, что он услышал. Попрощавшись со всеми кроме темноволосого юноши, стоящего в десятке метров от меня с серьезным взглядом и собранными на груди руками, я села в карету. Развернувшись, я выглянула в окно: вся семья натянуто улыбалась и махала мне руками, и только Рэн с Тарой с хмурыми лицами провожали меня взглядом. «Прощайте. Живите долго, насколько это возможно.» Мой взгляд в последний раз ухватился за юношу. «Будь счастлив, пожалуйста.» *** Когда-то в детстве, мы с родителями ездили в парк аттракционов. Там мы катались по широким мощеным улочкам в небольшой круглой карете, запряженной четырьмя белыми лошадьми, почти как у золушки. Я тогда выглянула в окно, размахивая ладошкой незнакомцам, словно принцесса, здоровающаяся с подданными. Папа, боясь, что я выпаду, придерживал меня за ноги своими большими теплыми руками. Мама в этот момент снимала нас на видеокамеру. Где-то там, в моем мире, дома лежит эта кассета. Мама убрала все, что напоминало ей о муже, а нам об отце. Интересно, когда не станет и меня, уберет ли она и мои вещи тоже? *** Я сидела напротив хранителя и нарочито смотрела в окно. Он то и дело пытался со мной заговорить на темы, не связанные с поездкой и королевой; дотрагивался, как бы невзначай, ногами моих колен или просто безбожно пялился. В общем, бесил меня до скрежета в зубах. Если тогда, в больнице мне только казалось, что все смотрят на меня жалкими глазами, как на убогую, то здесь все было отвратительно-реально. Теллур смотрел на меня не только как на слабачку, но и как на новую игрушку, даже представить боюсь, какую именно. Теперь, когда ему не нужно было притворяться галантным и сдержанным, этот старикан вел себя раскованно и непринужденно. Иногда, когда я забывалась и думала о чем-то личном и сокровенном, хранитель поджимал губы и улыбался. Его это явно раззадоривало. В один момент меня это так достало, что я не выдержала и сказала все в слух: - Если вам действительно есть что сказать, говорите! Перестаньте копаться в моей голове! Он усмехнулся: - К-хм, знаешь, что забавно? Я промолчала, не удостоив его ответом. - Забавно то, что я могу слышать твои мысли, видеть то, что видела или делала ты, но не все. – Он склонил голову, как птичка. - Часть твоих мыслей и действий скрыта от меня. Почему? Я уставилась на него как на сумасшедшего, и чуть не покрутила пальцем у виска: - Откуда мне знать? Это же вы́ лазите в чужих головах, а не я. Вы лучше должны в этом разбираться. – Холодно сказала я, скрестив руки. - У, как некультурно. – Игриво скривился Теллур, еще раз задев своим коленом моей ноги. – А со своим другом ты нежна, как роза. - Даже у роз есть шипы, дяденька. – Парировала я, отставляя ноги в другую сторону. - Ох, как… - Улыбнулся хранитель. – Интересно – интересно… Я снова уставилась в окно. - Слушай, - продолжил он, - а ты видела Доротею? – В его взгляде читалось нечто хищное. - Нет. Я даже не знаю, кто это. - Лгунья. – Процедил он, теряя ко мне всякий интерес. - Но знаешь, тебе все равно придется рассказать. Рано или поздно. - Ага. – Буркнула я, уставившись в окно. Город оказался больше, чем я думала. *** Мы ехали в полной тишине еще как минимум часа полтора. Если не учитывать «случайные» прикосновения Теллура и мое желание врезать ему между ног, поездка прошла почти мирно. Я поняла, что мы почти приехали, когда дорога стала ровнее, и меня перестало подкидывать к верху на каждой кочке. Выглянув в окно, у меня невольно отвисла челюсть: огромный замок из белого кирпича виднелся впереди. Мраморные статуи на каждом квадратном метре, приветствовали наш эскорт застывшими вымученными улыбками и позами. Около двадцати башен из серой черепицы с поднятыми красными флагами, величественно колыхавшимися на пиках, внушали благоговейный ужас. По сравнению с этой махиной, дом в моем мире и жилой дом в этом – просто малышки, детские игрушки. Постройка была настолько большой, что спирало дыхание. Как только мы заехали на главную дорогу, впереди послышался гул открывающихся ворот. Все было в точности, как описывалось в сказках. Теллура явно забавляла моя реакция на всю мощь "его дома" . Он всем своим горделивым видом показывал, мол «да, я здесь живу». Миновав первый пост охраны, что держали руки на эфесах мечей и грозно смотрели куда-то вдаль, мы направились к главным воротам. Карета остановилась. Лакей открыл дверцу. Я уже протянула руку курносому юноше, как меня толкнули назад и захлопнули дверь. - Знаешь, - прошептал Теллур мне в ухо, - если ты считаешь себя равной нам…, равной мне..., то ты глубоко ошибаешься. – Он сдавил мое плечо, но я промолчала, закусив внутреннюю сторону щеки. – Держи свой язык за зубами. Во дворце я не стану терпеть твою наглость, поняла? – Он щелкнул зубами. – Ты никто… Звать тебя никак… Пустышка, посмешище, выродок предателя. – Он чуть ли не плевался, когда изрыгивал оскорбления. - Я поняла. – Холодно ответила я, а потом как можно громче сказала у себя в голове: «Иди в задницу» Он запретил мне высказываться вслух, но про мысли разговоров не шло. - Ах ты ж мелкая паршивка! – Послышалось за моей спиной. Нашарив ручку, я сама открыла дверь и вышла, щурясь от яркого солнца. *** Дождавшись, когда выйдет заносчивый хранитель, мы пошли к главным дверям. Вокруг нас засуетились слуги в серых одеждах. Теллур шел чуть впереди меня, иногда оборачиваясь в мою сторону с открытой неприязнью. Я же старалась его игнорировать. Меня больше привлекал фасад и гигантские размеры здания. Вокруг, чуть ли не впитавшись в каждую вещь, витал аромат крайней зажиточности владельцев. Казалось, что на фоне королевского двора, я в своем зеленом платье выглядела даже хуже слуг и пажей. *** Преодолев несколько десятков ступеней, перед нами с грохотом открылись массивные дубовые двери, окаймленные металлическими узорами. В нос ударил запах эфирных масел. Небольшой группой, состоящей из меня, Теллура и слуг - мы шли по коридору с высокими потолками, разрисованными под стиль барокко. Всё вокруг блестело и переливалось, искрясь в лучах солнца. Окна, покрытые витражом, пропускали разноцветный свет, а начищенный пол отражал и увеличивал его радиус. Рассматривая все вокруг, я не заметила, как подол платья оказался под подошвой моей обуви. Сделав шаг, едва ли не с визгом я полетела вниз. В секунду, чья-то ладонь галантно обхватила мою талию, а потом рывком вернула в вертикальное положение. - Как вы, юная леди, не ушиблись? – Послышался звенящий мужской голос, сквозь зажмуренные глаза. Сначала я подумала, что это быть может Теллур или кто-то из слуг, но все они, как один, смотрели на того, кто «спас» меня от позора. Я увидела высокого коренастого мужчину. Он был лысым, с острыми чертами лица, узкими глазами и небольшим носом. Одежда его «вопила» о том, что она по-королевски дорогая. Его тонкие губы тронула некая ухмылка, как только он увидел мою подвеску, выбившуюся из под ворота платья. Непонимающим взглядом, я перевела внимание со своего кулона на его. Точно такой же, в идентичной оправе, кулон покоился на груди незнакомца. Еще один хранитель… - Приветствую тебя, Костел. – С эхом сказал Теллур, прерывая тишину. Его голос эхом раздался по близлежащим коридорам. Тот улыбнулся, а потом как ни в чем не бывало обратился ко мне: - Приветствую тебя, третья. Его голос был мне знаком… *** Бесцеремонно меня подтолкнули к главному залу, где восседала королева. Я шла слегка позади, когда оба хранителя опередили меня на несколько шагов. Нервно, я заламывала себе пальцы, пытаясь не отставать, но у меня не особо это получалось. Впервые меня посетило чувство, словно я - кролик на ужине у волков, когда сопровождающие стражники стали подгонять, звеня оружием. Когда мы подошли к двери, которая оказалась больше меня в три раза, дворцовая стража молча распахнула ее перед нами, трижды ударив странными палками в пол. Мы вошли в тронный зал и клянусь, я слышала чей-то смех. *** Если раньше казалось, что больше меня ничего не удивит, то э́то место не оставило и следа от прошлой мысли. Это был поистине роскошный зал: позолоченные кессоны на всех стенах, расписанные потолки, витражи, статуи, красный ковер, один большой трон и два поменьше, все это врезалось в глаза, слепя своим величием. Пробежав взглядом по всему великолепию, я остановилась на женщине, стоявшей в углу у большого окна: белокурая, с белоснежной кожей королева смотрела на то, как наша небольшая группка подходит к ней все ближе. Когда мы остановились в нескольких метрах от нее, оба хранителя кратко поклонились, заложив одну руку за спину, а другую на сердце. Слуги, безмолвно шедшие за нами, чуть ли не упали в пол. Одна я стояла как статуя, силясь не сказать нервное «привет». Королева подошла ко мне, все вокруг покорно расступились. На ней было темно-синее, почти черное платье с прозрачными рукавами из ситца. Подол и грудь были со вставками из синих и черных перьев. Платье искрилось и переливалось в солнечных лучах. Женщина напомнила мне хищную птицу из восточных сказок. Возможно, по ночам она превращалась в нее, вылетала из своего замка, похищая детей и юных девушек. От таких мыслей я содрогнулась, чувствуя, как мурашки пробежались по затылку. Королева вытянула передо мной руку в черной перчатке. Я оторопела. Не хотелось учудить еще одну глупость, поэтому я испуганно посмотрела на женщину. - Даже не поприветствуешь меня? – Сказала она величественным тоном, обижено опуская руку. - Здравствуйте. – Тихо сказала я, потупив глаза в пол. Как бы мне не хотелось возразить всей этой шайке, но на сегодня достаточно опрометчивых поступков. Я не знала дворцового этикета, а уж тем более того, на что способна эта особа. - Теллур, Костелл… - Да, моя королева, - ответили они разом. - Поднесите к ней ваши кристаллы, хочу убедиться. – Она завела руки за спину и вытянула шею в предвкушении. - Всякое может быть, сами понимаете... Хранители быстро подошли ко мне, встав с разных сторон, вытянув кулоны вперед. В момент, я почувствовала легкое покалывание там, где покоился мои кристалл. Достав свой кулон из-под платья, все три подвески зажглись ослепительным светом. От такой яркости, пришлось сильно зажмуриться. Внезапно по всему залу пронесся отвратительный писк. Чудо, что от этого звука не разлетелись окна. - Достаточно! – Крикнула королева Миллиария, сквозь шум. Убрав кулоны, хранители посмотрели на свою предводительницу, однако, женщина смотрела только на меня. В ее глазах читалась угроза и предвкушение. Королева сделала шаг, но я тут же отпрянула. Тело без моего ведома решило защищаться. - Не бойся, ребенок. – Грозно сказала она. – Я лишь хочу знать твое имя. - Ее зовут Ена, моя королева. – Сказал Теллур, стоя позади меня. - Я не спрашивала тебя́, я спросила нашу гостью. – Она ткнула в меня пальцем. - Прошу прощения. – Зараболепствовал тот. - Так как твое имя, девочка? - Ена…, Ена Орсель. – Как можно четче сказала я, чувствуя на себе десятки холодных взглядов. - Что ж, Ена Орсель, начала королева, - добро пожаловать во дворец. Теперь ты́ – по праву третий хранитель нашей страны. «И как до́лго я пробуду этим третьим хранителем?», - подумала я, и где-то позади раздался сдавленный едкий смешок.